บทที่ 37 - เซียนจำแลงกาย

บทที่ 37 - เซียนจำแลงกาย

สิ่งที่บันทึกอยู่ใน ‘บันทึกในน้ำเต้า’ ล้วนเป็นเรื่องราวประสบการณ์และความคิดเห็นของตัวประกอบเอ แต่ก็ใช่ว่าจะไม่มีเนื้อหาที่เกี่ยวข้องกับการบ่มเพาะเอาเสียเลย

อย่างเช่น ตัวประกอบเอเคยเล่าถึงวิธีการต่อสู้ของสำนักเซียนในน้ำเต้าไว้ทางอ้อมว่า ตลอดชีวิตของพวกเขา จะมุ่งเน้นไปที่การสร้างภาชนะรูปแบบต่างๆ เพื่อใช้ยกระดับการบ่มเพาะ ไม่ว่าจะเป็นขวดโหล กระปุก น้ำเต้า โอ่งน้ำ หรือกระถางทรงกรวย ยิ่งมีระดับการบ่มเพาะสูงเท่าไหร่ ภาชนะที่สร้างก็จะยิ่งใหญ่ขึ้นเท่านั้น

นี่มันสำนักของพวกช่างฝีมือชัดๆ! หลินชงแอบบ่นในใจตอนที่อ่านถึงตรงนี้

ตัวประกอบเอยังเคยบรรยายไว้ระหว่างบรรทัดว่า ความเชี่ยวชาญของยี่สิบสี่สำนักเซียนนั้นแตกต่างกันไป ตอนที่เขายังเป็นแค่ปุถุชน เขาไม่เคยคิดเลยว่า ‘การเปลี่ยนผ่านราชวงศ์’ ‘การชลประทานและเกษตรกรรม’ ‘การบูชาบวงสรวงสวรรค์’ ‘เรื่องบนเตียงของหนุ่มสาว’ หรือ ‘รสชาติของอาหาร’ จะสามารถนำมาใช้เป็นเคล็ดวิชาการบ่มเพาะได้ทั้งสิ้น

ตัวประกอบเอถึงกับรำพึงว่า ‘วิถีแห่งเซียนครอบคลุมทุกสรรพสิ่งในใต้หล้าจริงๆ’

แต่ในมุมมองของหลินชง ถ้าบอกว่าทุกสรรพสิ่งในใต้หล้าสามารถนำมาใช้บ่มเพาะจนสำเร็จเป็นเซียนได้ล่ะก็ สู้บอกว่าทุกสรรพสิ่งในใต้หล้าล้วนแฝงไปด้วยพลังวิญญาณ แล้วมีบางคนหาวิธีดึงเอาพลังวิญญาณเหล่านั้นมาใช้จนกลายเป็นเซียน น่าจะถูกกว่า

‘บันทึกในน้ำเต้า’ เป็นผลงานที่ตัวประกอบเอใช้เวลาเขียนถึงสิบปี หลินชงอ่านแบบผ่านๆ ใช้เวลาครึ่งวัน อ่านแบบละเอียดใช้เวลาครึ่งเดือน หลังจากนั้นทุกครั้งที่หยิบมาอ่านใหม่ เขาก็มักจะได้ข้อคิดใหม่ๆ เสมอ

สมกับที่ตัวประกอบเอเป็นถึงบัณฑิตที่สอบผ่านจอหงวน เรื่องราวปลายพู่กันของเขานั้นสนุกสนานน่าติดตาม ทุกตัวอักษรล้วนเต็มไปด้วยคำว่า ‘สนุก’

เรื่องที่หลินชงชอบที่สุด คือเรื่องราวตอนที่ตัวประกอบเอกับอาจารย์ของเขาเคยไปเยี่ยมเยียน ‘เซียนจำแลงกาย’ ผู้หนึ่ง

สำนักเซียนจำแลงกายก็เป็นหนึ่งในยี่สิบสี่สำนักของใต้หล้าเช่นกัน

วิธีการบ่มเพาะของพวกเขาคือการสร้างร่างจำแลง ทุกครั้งที่ผ่านประสบการณ์ชีวิตบนโลกมนุษย์มาหนึ่งรอบ พวกเขาจะสามารถสร้างร่างแยกออกมาได้หนึ่งร่าง ส่วนร่างต้นก็จะสูญเสียความรู้สึกที่เกี่ยวข้องกับประสบการณ์นั้นไป เหลือทิ้งไว้เพียงความทรงจำ

ตามที่ตัวประกอบเอบรรยายไว้ เซียนจำแลงกายที่พวกเขาไปพบนั้น แซ่อู่ ชื่อฝู ส่วนอายุเท่าไหร่นั้น เจ้าตัวก็จำไม่ได้แล้ว

อู่ฝูเล่าว่าความทรงจำที่เก่าแก่ที่สุดของเขาสามารถย้อนกลับไปได้ถึงศึกจูลู่ ระหว่างเหยียนตี้กับหวงตี้ ในตอนนั้นเขาทำหน้าที่เป็นคนขับรถม้าให้หวงตี้ ยุคนั้นมีมหาปราชญ์เผ่าปีศาจมารวมตัวกันทั่วหล้า เทพเซียนก็มีมากมายนับไม่ถ้วน สู้รบกันจนเลือดนองแผ่นดินฟ้าจรดบาดาล

อาจารย์พาตัวประกอบเอไปพักอาศัยอยู่กับเซียนจำแลงกายผู้นั้นเป็นเวลาหนึ่งปีเต็ม เพื่อเป็นการเปิดโลกทัศน์ ตัวประกอบเอได้ฟังเรื่องราวสุดแสนพิสดารมากมาย ทำให้เขาเข้าใจโลกใบนี้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

หนึ่งปีให้หลัง ตอนที่กำลังจะเก็บข้าวของออกจากที่พำนักของเซียนจำแลงกาย อาจารย์ถึงค่อยบอกตัวประกอบเอว่า ภายในคฤหาสน์หลังนั้น สมาชิกครอบครัวสี่รุ่นของอู่ฝู ไม่ว่าจะเป็นปู่ย่าตายาย พ่อแม่ ภรรยา ลูกๆ หรือแม้แต่บ่าวไพร่ สาวใช้ พ่อครัว คนสวน คนขับรถม้า และอื่นๆ รวมกว่าร้อยชีวิต ล้วนเป็นร่างจำแลงของเซียนผู้นั้นทั้งสิ้น

ในตอนนั้น ตัวประกอบเอถึงกับช็อกจนพูดไม่ออก ในบันทึกเขาใช้คำว่า ‘เหลือเชื่อ’ ติดต่อกันถึงสามครั้งเพื่อบรรยายความตื่นตะลึงในใจ

แต่งงานกับตัวเอง มีลูกกับตัวเอง ความสำเร็จอันยิ่งใหญ่นี้มันล้ำยิ่งกว่าพวกกระเทยซะอีก นี่มันก็เท่ากับการผสมพันธุ์ในตัวเองไม่ใช่หรือไง ถ้าให้เวลาเซียนจำแลงกายผู้นั้นมากพอ เขาคงสร้างโลกขึ้นมาได้ทั้งใบเลยมั้ง?

อาจารย์ยังบอกตัวประกอบเออีกว่า นอกจากคนร้อยกว่าชีวิตในคฤหาสน์นี้แล้ว ก็ไม่รู้ว่าเซียนจำแลงกายผู้นี้ยังมีร่างจำแลงอยู่ที่ไหนในโลกนี้อีกบ้าง ถึงแม้สำนักเซียนจำแลงกายจะไม่มีชื่อเสียงโด่งดัง แต่กลับเป็นหนึ่งในสำนักเซียนระดับปรมาจารย์ในหมู่ยี่สิบสี่สำนักที่ใครก็ไม่อยากจะไปตอแยด้วย

หลินชงถูกดึงดูดด้วยความสามารถในการสืบพันธุ์ด้วยตัวเองของสำนักเซียนจำแลงกายเข้าอย่างจัง ถ้าถามว่าตอนนี้เขาอยากได้ความสามารถอะไรมากที่สุด ก็คงจะเป็นวิชาจำแลงกายนี่แหละ แต่ที่น่าเสียดายก็คือ ตลอดหลายพันปีที่ผ่านมา สำนักเซียนจำแลงกายมีผู้สืบทอดเพียงคนเดียวมาตลอด นั่นก็คืออู่ฝู

และอู่ฝูผู้นั้น ก็น่าจะเป็นเซียนที่ฆ่าให้ตายยากที่สุดในใต้หล้าแล้ว เพราะตราบใดที่ยังมีร่างจำแลงเหลืออยู่แม้แต่ร่างเดียว เขาก็จะไม่มีวันตาย

การจะไปแย่งชิงเคล็ดวิชาสืบทอดของเขา ถือเป็นเรื่องเพ้อฝันชัดๆ

นี่แหละคือการผ่านพ้นทุกสรรพสิ่งในใต้หล้าโดยที่ตัวเองไม่แปดเปื้อนธุลีดินเลยแม้แต่น้อย ช่างตรงกับอุดมคติในชีวิตของหลินชงที่อยากจะ ‘เป็นแค่ผู้ชมที่คอยเฝ้ามองโลกใบนี้’ เสียจริง

และจากคำบรรยายของตัวประกอบเอ หลินชงก็พอจะเข้าใจแล้วว่าทำไมระดับการบ่มเพาะของเขาถึงได้ก้าวหน้าช้าขนาดนั้น แค่แวะไปคุยเล่นฟังเรื่องเล่าจากเพื่อนเก่าก็ปาเข้าไปเป็นปีแล้ว เวลาสิบปีที่ตัวประกอบเอใช้บ่มเพาะ ยังไม่พอให้อาจารย์ของเขาไปเยี่ยมเพื่อนเก่าได้ครบสิบคนเลยมั้ง

อาจารย์เคยเล่าให้ฟังว่า วิธีการรวบรวมพลังวิญญาณของอู่ฝูก็คือ: ใช้พู่กันบันทึกประวัติศาสตร์

เคล็ดวิชาของสำนักเซียนจำแลงกายน่าจะเกี่ยวกับการใช้พู่กันบันทึกประวัติศาสตร์ ดังนั้นอาจารย์จึงสันนิษฐานว่า อาลักษณ์ชื่อดังในประวัติศาสตร์อย่างฉีไท่สื่อ ปานกู้ หรือซือหม่าเชียน ล้วนมีความเป็นไปได้ที่จะเป็นร่างจำแลงของอู่ฝูทั้งสิ้น

แน่นอนว่าเคล็ดวิชาการบ่มเพาะของสำนักเซียนถือเป็นความลับสุดยอด อาจารย์ก็แค่คาดเดาเอาเท่านั้น

กลับมาดูที่เคล็ดวิชาการบ่มเพาะของตัวประกอบเอกันบ้าง

‘บันทึกในน้ำเต้า’ ไม่ได้อธิบายไว้อย่างละเอียด เพราะมันเป็นความลับสุดยอดนี่นา แต่ในเมื่อมีการบรรยายถึงอยู่บ้าง หลินชงก็เลยพอจะสรุปประเด็นออกมาได้นิดหน่อย

ตัวประกอบเอเล่าว่าเขาติดตามอาจารย์เดินทางท่องเที่ยวไปทั่วใต้หล้า ไปถึงไหนก็ตั้งแผงขายงานฝีมือที่นั่น เคยขายทั้งน้ำตาลปั้น ทำโคมน้ำเต้า และเล่นหนังตะลุง ฝีมือของเขาก็เริ่มประณีตขึ้นเรื่อยๆ

น้ำตาลปั้นของเขาสามารถปั้นเป็นรูปนกเฟิ่งหวงได้ ในโคมน้ำเต้ามีรูปสลักสัตว์ปีกและสัตว์ป่าซ่อนอยู่ ส่วนหนังตะลุงก็เล่นได้ยิ่งใหญ่อลังการราวกับละครเวทีฟอร์มยักษ์

ตอนที่หลินชงอ่านรอบแรก เขายังนึกว่าสองศิษย์อาจารย์คู่นี้คงจะขัดสนค่าเดินทาง ก็เลยต้องมาเร่ขายศิลปะหาเงิน

แต่พอมาอ่านทบทวนอีกครั้ง เขาก็พบว่าเวลาที่ตัวประกอบเอเล่าถึงงานฝีมือพวกนี้ เขามักจะบรรยายด้วยความตื่นเต้นว่า ‘มีผู้ชมนับพันมารุมล้อมทุกวัน’ ‘เสียงชื่นชมดังไม่ขาดสาย’ และตามมาด้วย ‘ระดับการบ่มเพาะก้าวหน้าขึ้น’

เมื่อนำมาเชื่อมโยงกับเคล็ดวิชาที่เรียกว่า ‘รวบรวมพลังวิญญาณ’ หลินชงก็สันนิษฐานว่า หรือวิธีการบ่มเพาะของสำนักเซียนในน้ำเต้า ก็คือการเดินทางรอนแรมไปในยุทธภพเพื่อทำงานฝีมือ ตั้งแผงขายของเพื่อรวบรวมคำชื่นชมและพลังวิญญาณ แล้วระดับการบ่มเพาะก็จะเพิ่มขึ้นงั้นเหรอ?

อดไม่ได้ที่จะรำพึงขึ้นมาอีกครั้ง มิน่าล่ะระดับการบ่มเพาะของตัวประกอบเอถึงได้ขึ้นช้าขนาดนั้น เห็นชัดๆ ว่าเป็นสายอาชีพสายคราฟต์ แล้วจะฝืนไปทำหน้าที่ปราบปีศาจทำไมกัน นั่นมันหน้าที่ของสายต่อสู้เขา

อาชีพสายต่อสู้ก็ต้องแบบนิกายหมื่นวิถีเซียนนู่น นั่งสมาธิบ่มเพาะ ต่อสู้เพื่อเพิ่มระดับ

สาเหตุที่หลินชงกลับมาอ่าน ‘บันทึกในน้ำเต้า’ อีกครั้ง ก็เป็นเพราะตอนที่เขากำลังเจอทางตันในการสร้างอุปกรณ์ต่างๆ จู่ๆ เขาก็นึกขึ้นได้ว่า ในบันทึก ตัวประกอบเอเคยเล่าด้วยความภาคภูมิใจว่า เขาสามารถแกะสลักภูผาแม่น้ำลงบนเมล็ดข้าวสารได้ ซึ่งนั่นก็คือผลลัพธ์จากการบ่มเพาะของเขานั่นเอง

ตอนนี้หลินชงไม่ได้ขาดแคลนวัสดุ สิ่งที่เขาขาดคือฝีมือช่าง ไม่ว่าจะเป็นการทำชิป หรือการผลิตชิ้นส่วนอุตสาหกรรมต่างๆ ล้วนต้องการฝีมือช่างที่ประณีตไร้ที่ติทั้งสิ้น

และหลินชงก็กำลังคิดว่า เขาจะสามารถบ่มเพาะทักษะการแกะสลักภูผาแม่น้ำลงบนเมล็ดข้าวสารของสำนักเซียนในน้ำเต้าได้หรือไม่?

หลังจากศึกษาอย่างละเอียด เขาก็สรุปหัวใจสำคัญของทักษะการบ่มเพาะของสำนักเซียนในน้ำเต้าออกมาได้สองข้อ: หนึ่งคือต้องทำงานฝีมือท่ามกลางสายตาผู้คนมากมาย และสองคือต้องได้รับคำชื่นชม

และใน ‘บันทึกในน้ำเต้า’ ทั้งเล่ม ก็ไม่ได้ระบุไว้เลยว่าก่อนที่พวกเขาจะเร่ขายงานศิลปะหรือตั้งแผง จะต้องท่องมนตร์หรือบ่มเพาะเคล็ดวิชาอะไรก่อน ดูเหมือนว่าพลังวิญญาณในโลกต่างมิติจะมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง เพียงแค่ต้องใช้วิธีการเฉพาะในการรวบรวมมันมาเท่านั้น

“แล้วจะไปหาผู้ชมเยอะๆ แบบนั้นมาจากไหนล่ะ... มนุษย์ในหมู่บ้านตระกูลสวี่ที่เชิงเขา ก็ถือว่าเป็นมนุษย์ที่อยู่ใกล้ฉันที่สุดในโลกต่างมิติแล้ว แต่จะให้เกณฑ์คนทั้งสามพันกว่าคนขึ้นมาดูฉันแสดงโชว์บนเขาคุนหลุนมันก็เป็นไปไม่ได้... ใครมันจะว่างมานั่งดูฉันตลอดเวลาล่ะเนี่ย... เอ๊ะ?”

จู่ๆ หลินชงก็นึกขึ้นได้ว่า มีอาชีพหนึ่งในโลกแห่งความเป็นจริง ที่สามารถตอบโจทย์เงื่อนไขการบ่มเพาะวิชาเซียนในน้ำเต้าได้พอดี

นั่นก็คือ: การไลฟ์สตรีม

[จบแล้ว]