บทที่ 550 - ล้มเลิกการไล่ตาม

บทที่ 550 - ล้มเลิกการไล่ตาม

เช่นเดียวกับเจิ้งกั๋วต้ง ความอาฆาตแค้นที่เซี่ยหงต๋ามีต่อกลุ่มหลินฝาน ไม่ว่าจะเป็นแววตา สีหน้า หรือความรู้สึกนึกคิด ล้วนแต่พุ่งทะลุปรอทจนไม่อาจปิดบังได้อีกต่อไป

พูดง่ายๆ ก็คือ ขอแค่ได้ยินชื่อหรือพูดถึงกลุ่มหลินฝาน ชายแก่ทั้งสองคนนี้ก็จะมีเพียงรังสีอำมหิตแผ่ซ่านออกมา ต่างก็อยากจะสับกลุ่มหลินฝานให้เป็นหมื่นๆ ชิ้นด้วยกันทั้งคู่

ตอนนี้เมื่อเห็นกลุ่มหลินฝานปรากฏอยู่ในสายตา ย่อมไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่คือสถานการณ์ 'ศัตรูคู่อาฆาตพบหน้า ยิ่งเคียดแค้นดั่งไฟสุม' พวกเขาแทบจะพุ่งทะยานเข้าไปเด็ดหัวพวกหลินฝานเรียงตัวเสียเดี๋ยวนี้

ขณะที่กำลังวิ่งอยู่นั้น หลินฝานก็สัมผัสได้ถึงรังสีอำมหิตอันเย็นเยียบสองสายที่แผ่พุ่งมาจากด้านหลัง

เมื่อสัมผัสได้ถึงจิตสังหารทั้งสองสายนั้น หลินฝานก็ชะลอความเร็วลงเล็กน้อยแล้วหันกลับไปมอง

แม้ว่าเขาจะไม่เคยเห็นหน้าค่าตาของเซี่ยหงต๋าและเจิ้งกั๋วต้งมาก่อน แต่เมื่อสายตาปะทะกับชายทั้งสอง เขาก็ใช้แหวนตรวจสอบข้อมูลของเซี่ยหงต๋าและเจิ้งกั๋วต้งทันที

จากการตรวจสอบข้อมูล ทำให้เขาพบว่าชายสองคนที่กำลังล็อกเป้าหมายมาที่พวกเขา ล้วนเป็นถึงผู้วิวัฒนาการระดับห้า

ไม่ต้องเดาก็รู้ว่า สองคนนั้นคือเซี่ยหงต๋าและเจิ้งกั๋วต้งนั่นเอง

"พวกมันตามมาทันแล้ว" หลินฝานเอ่ยด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียด

"อะไรนะ!?" เมื่อได้ยินคำพูดของหลินฝาน มู่หรงเสวี่ยและคนอื่นๆ ก็ตกใจสุดขีด พวกเขาหันกลับไปมองและเห็นร่างของเซี่ยหงต๋ากับเจิ้งกั๋วต้งอย่างชัดเจนเช่นกัน

"พลังกดดันรุนแรงอะไรขนาดนี้!" ลู่หมิงหย่วนพูดด้วยใบหน้าตึงเครียด "ขนาดอยู่ห่างกันตั้งไกล ยังสัมผัสได้ถึงพลังกดดันที่แผ่ออกมาจากตัวพวกมันได้เลย พวกมันต้องเป็นผู้วิวัฒนาการระดับห้าแน่ๆ ใช่ไหม?"

พลังกดดันที่แผ่ออกมาจากตัวของเซี่ยหงต๋าและเจิ้งกั๋วต้ง เป็นระดับความน่าเกรงขามที่พวกเขาเคยสัมผัสได้จากโฉวหงเซวียนและเฝิงคังเต๋อเท่านั้น

"ใช่ เป็นระดับห้าทั้งคู่" หลินฝานพยักหน้ายืนยัน

"งั้นพวกมันก็คือผู้นำตระกูลเซี่ยกับผู้นำตระกูลเจิ้งสินะ?" มู่หรงซานถาม

"ต้องใช่แน่ๆ" หลินฝานพยักหน้าอีกครั้ง

"แล้วทีนี้เราจะเอายังไงกันดี?" ลู่หมิงหย่วนถามอย่างร้อนรน

"วิ่งต่อไปก่อน ด้วยระยะห่างแค่นี้ ถึงพวกมันจะเป็นระดับห้า แต่กว่าจะตามเราทันก็ต้องใช้เวลาอย่างน้อยหลายนาที ปล่อยให้ฉันคิดหาทางออกแป๊บนึง" หลินฝานตอบกลับอย่างรวดเร็ว

มู่หรงเสวี่ยและคนอื่นๆ พยักหน้ารับพร้อมกัน แล้วเร่งความเร็วในการวิ่งขึ้นจนสุดกำลัง ไม่มีใครปริปากพูดจาแทรกแซงเพื่อให้หลินฝานได้ใช้สมาธิอย่างเต็มที่

ทุกคนรู้ดีว่า ความหวังในการรอดชีวิตทั้งหมดในตอนนี้ฝากไว้ที่หลินฝานเพียงคนเดียว หากจะรอดพ้นวิกฤตนี้ไปได้ ก็ต้องพึ่งพาหลินฝานเท่านั้น

"จะสลัดพวกมันหลุดได้ยังไงกันนะ?" หลินฝานวิ่งไปพลาง ขมวดคิ้วใช้ความคิดอย่างหนักไปพลาง

เซี่ยหงต๋าและเจิ้งกั๋วต้งล็อกเป้าพวกเขาไว้แล้ว ไม่ว่าจะหนีไปทางไหน สองคนนั้นก็จะต้องตามล่าไม่ลดละแน่ๆ

"พี่หลินฝาน พวกเราหนีออกไปนอกเมืองดีไหมคะ?" มู่หรงซานเสนอความคิด

"ไม่ได้เด็ดขาด" หลินฝานส่ายหน้าปฏิเสธทันควัน "ตอนนี้นอกเมืองมีซอมบี้รวมตัวกันมหาศาล คลื่นซอมบี้กำลังจะปะทุขึ้นจากนอกเมือง ขืนเราวิ่งออกไปนอกเมืองก็เท่ากับวิ่งไปปะทะกับคลื่นซอมบี้ตรงๆ"

"คลื่นซอมบี้ในตอนนี้ อันตรายยิ่งกว่าไอ้พวกที่ตามหลังเรามาซะอีก"

"พูดง่ายๆ ก็คือ ถ้าเราเผชิญหน้ากับพวกที่ตามหลังมา เราอาจจะยังมีทางรอดอยู่บ้าง แต่ถ้าเราวิ่งเข้าไปในดงคลื่นซอมบี้ล่ะก็ รับรองว่าไม่มีทางรอดกลับมาได้แน่ๆ"

คำอธิบายของหลินฝาน ทำให้มู่หรงซานหูตาสว่างขึ้นมาทันที "จริงด้วย คลื่นซอมบี้อันตรายขนาดนั้น เมื่อกี้หนูคิดน้อยไปหน่อย"

โฮก! โฮก!

ในขณะที่หลินฝานกำลังครุ่นคิดอยู่นั้น เสียงคำรามของซอมบี้จากนอกเมืองก็เริ่มดังกึกก้องและชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ

ดวงตาของหลินฝานเบิกกว้าง เขามองออกไปยังทิศทางนอกเมือง

และภาพที่เห็น ก็ทำให้ใบหน้าของเขาปรากฏรอยยิ้มแห่งความดีใจออกมา

"วิกฤตจากด้านหลังถูกคลี่คลายแล้ว!" หลินฝานพูดด้วยรอยยิ้ม

"พี่หลินฝาน คลี่คลายได้ยังไงเหรอคะ?" มู่หรงซานถามด้วยความอยากรู้เป็นคนแรก

สิ้นเสียงของมู่หรงซาน สายตาของมู่หรงเสวี่ย, ลี่จื่อหาน, มู่หงหลิง, ลู่หมิงหย่วน, เหวยเหอกวง และเจียงเฟยเหวิน ต่างก็จับจ้องมาที่หลินฝานเป็นตาเดียว

พวกเขาคาดไม่ถึงเลยว่าหลินฝานจะสามารถคิดหาทางออกได้ในเวลาอันสั้นขนาดนี้

"คลื่นซอมบี้ไงล่ะ" หลินฝานสูดหายใจลึก "คลื่นซอมบี้กำลังจะปะทุแล้ว เราสามารถใช้ประโยชน์จากคลื่นซอมบี้เพื่อหลบเลี่ยงการตามล่าของพวกมันได้"

"ใช้คลื่นซอมบี้หลบการตามล่าเหรอ?" พวกมู่หรงเสวี่ยชะงักไปเล็กน้อย ยังไม่ค่อยเข้าใจความหมายของหลินฝานเท่าไหร่นัก

ถ้าคลื่นซอมบี้ปะทุขึ้น พวกเขาก็ต้องเผชิญหน้ากับคลื่นซอมบี้เหมือนกันไม่ใช่เหรอ?

ถ้าพวกเขายังสามารถเอาชีวิตรอดจากการฝ่าดงคลื่นซอมบี้ไปได้ แล้วนับประสาอะไรกับเซี่ยหงต๋าและเจิ้งกั๋วต้งที่เป็นถึงผู้วิวัฒนาการระดับห้า พวกนั้นก็ยิ่งฝ่าดงซอมบี้ได้สบายกว่าพวกเขาสิ?

"พวกเธอต้องเข้าใจก่อนนะว่า พวกเราตอนนี้มีกันแค่นี้ แต่ตระกูลเซี่ยกับตระกูลเจิ้งไม่ได้มีแค่คนสองคนเหมือนพวกเรา" หลินฝานอธิบายอย่างรวดเร็ว "ถึงตอนนี้คนที่ไล่ตามหลังเรามาจะมีแค่ไอ้แก่สองคนนั่นก็เถอะ แต่ฉันฟันธงได้เลยว่า คนอื่นๆ ในตระกูลพวกมันก็ยังตามมาอยู่ข้างหลัง พอคลื่นซอมบี้ปะทุ ไอ้แก่สองคนนั่นก็ต้องรีบกลับไปคุ้มกันคนในตระกูลให้หนีตายกันให้วุ่นแน่ๆ"

"ถ้าไม่กลับไปคุ้มกันคนในตระกูล แล้วปล่อยให้โดนคลื่นซอมบี้ถล่ม ตระกูลของพวกมันก็ต้องพังพินาศย่อยยับ"

"ถึงตอนนั้น เหลือไอ้แก่สองคนนั่นหัวเดียวกระเทียมลีบ แล้วพวกมันจะเอาอะไรไปงัดกับลั่วเหมินล่ะ?"

"ใช่เลย! พี่หลินฝานพูดถูกเผง! พวกเราตอนนี้ก็เหมือนตัวคนเดียวไร้พวกพ้อง แต่พวกมันมากันเป็นองค์กรใหญ่ ต่อให้พวกมันอยากจะจับตายพวกเราแค่ไหน พวกมันก็ทิ้งความอยู่รอดของตระกูลไปไม่ได้หรอก" มู่หรงซานเสริม "การจับตัวพวกเรา เทียบกับความอยู่รอดของตระกูลแล้ว อย่างหลังย่อมสำคัญกว่าเห็นๆ"

"ถูกเผง การปะทุของคลื่นซอมบี้ในเวลานี้ คือตัวช่วยชั้นดีที่สุดสำหรับพวกเราเลยล่ะ" มู่หรงเสวี่ยพยักหน้าเห็นด้วย

"งั้นเราก็ต้องรอให้คลื่นซอมบี้ทะลักเข้ามาก่อนใช่ไหม?" ลี่จื่อหานหันไปถามหลินฝาน

"ใช่ ตอนนี้ต้องรอให้คลื่นซอมบี้ทะลักเข้ามา" หลินฝานพยักหน้า

ตำแหน่งที่พวกเขายืนอยู่ ห่างจากเขตนอกเมืองเพียงนิดเดียว คลื่นซอมบี้จะใช้เวลาพุ่งเข้ามาถึงตัวพวกเขาไม่ถึงสองนาทีเท่านั้น

...

"แย่แล้ว! คลื่นซอมบี้ปะทุแล้ว!" ในขณะที่กำลังวิ่งไล่ตาม เจิ้งกั๋วต้งก็สัมผัสได้ถึงความวุ่นวายของฝูงซอมบี้ที่อยู่นอกเมือง เขาหันไปมองแวบหนึ่ง สีหน้าก็เปลี่ยนไปทันที

"บัดซบเอ๊ย!" เซี่ยหงต๋าสบถอย่างหัวเสีย ใบหน้าดำคล้ำ เขามองไปทางนอกเมืองแวบหนึ่ง ก่อนจะหันขวับกลับมาจ้องเขม็งที่กลุ่มของหลินฝาน "ต่อให้คลื่นซอมบี้จะปะทุ เราก็ต้องจับพวกมันให้ได้ ห้ามปล่อยให้มันหนีไปได้อีกเด็ดขาด!"

อุตส่าห์เจอตัวพวกหลินฝานทั้งที แถมยังไล่ตามมาจนถึงจุดสำคัญขนาดนี้แล้ว ถ้าปล่อยให้พวกหลินฝานหลุดมือไปอีก เซี่ยหงต๋าคงอกแตกตายด้วยความแค้นแน่ๆ

เมื่อได้ยินเซี่ยหงต๋าพูดแบบนั้น เจิ้งกั๋วต้งก็ขมวดคิ้วแน่น น้ำเสียงเคร่งเครียด "ผู้นำตระกูลเซี่ย เราต้องพิจารณาถึงปัญหาสำคัญข้อนึงก่อนนะ!"

"ปัญหาอะไร?" เซี่ยหงต๋าถามกลับด้วยความสงสัย

"ปัญหาก็คือ ถึงแม้คลื่นซอมบี้จะปะทุ แต่พวกเราสองคนอาจจะยังพอเอาตัวรอดได้สบายๆ แต่เราต้องไม่ลืมว่าคนอื่นๆ ในตระกูลเราก็ยังอยู่ข้างนอกนั่นเหมือนกันนะ!" เจิ้งกั๋วต้งเน้นย้ำด้วยน้ำเสียงจริงจัง "คนที่ถูกส่งออกมาค้นหาคราวนี้ ล้วนเป็นยอดฝีมือของทั้งสองตระกูล ถ้าปล่อยให้พวกเขาตกอยู่กลางวงล้อมของคลื่นซอมบี้จนเกิดความสูญเสียครั้งใหญ่ มันจะเป็นการโจมตีที่ทำลายล้างตระกูลเราอย่างหนักเลยนะ"

"ถ้าเป็นแบบนั้น ตระกูลเราจะเอาอะไรไปต่อกรกับลั่วเหมินล่ะ!"

คำพูดของเจิ้งกั๋วต้งเต็มไปด้วยความหนักแน่น เขาต้องการดึงสติเซี่ยหงต๋าให้หลุดพ้นจากความโกรธแค้น ไม่ให้ถูกครอบงำจนหน้ามืดตามัว

เมื่อได้ยินดังนั้น เซี่ยหงต๋าก็ชะงักไปครู่หนึ่ง เขาก็คิดว่าสิ่งที่เจิ้งกั๋วต้งพูดมามีเหตุผล แต่ก็ยังอดไม่ได้ที่จะพร่ำบ่นด้วยความเจ็บใจ "ไอ้พวกหลินฝานมันสร้างความเสียหายให้ตระกูลเรามากมายมหาศาล อุตส่าห์ตามหาตั้งนานกว่าจะเจอตัว จะให้ทนดูพวกมันหนีไปต่อหน้าต่อตาได้ยังไง?"

"ผู้นำตระกูลเซี่ย ฉันเองก็เจ็บใจไม่แพ้กันที่ต้องปล่อยพวกมันไป แต่เราต้องนึกถึงภาพรวมเป็นหลัก ถ้าเราไม่รีบกลับไปคุ้มกันคนในตระกูลให้ถอยร่น รากฐานของเราอาจจะถูกทำลายจนย่อยยับได้" เจิ้งกั๋วต้งยังคงพยายามเกลี้ยกล่อม "ถ้าเป็นแบบนั้น ลั่วเฉิงก็จะตกเป็นของลั่วเหมินอย่างสมบูรณ์แบบ แล้วเราสองตระกูลก็จะไม่มีวันได้กลับมายิ่งใหญ่ได้อีกครั้งแน่ๆ"

"การจับเป็นหรือจับตายพวกมัน เทียบไม่ได้กับการรักษาความมั่นคงของตระกูลหรอกนะ เพราะถ้ารากฐานตระกูลพังพินาศไปแล้ว การกำจัดพวกมันก็ไม่มีความหมายอะไรอีกต่อไป"

คำพูดของเจิ้งกั๋วต้ง ทิ่มแทงใจดำเซี่ยหงต๋าอย่างจัง ทำให้เขาต้องยอมหยุดฝีเท้าลง

"ผู้นำตระกูลเจิ้ง คุณพูดถูก เราจะมัวมาใช้อารมณ์ไม่ได้ การรักษาความมั่นคงของตระกูลสำคัญกว่าการตามล่าพวกมัน" เซี่ยหงต๋าพยักหน้าเห็นด้วยในที่สุด

"ใช่แล้ว คลื่นซอมบี้รอบนี้ใหญ่โตน่ากลัวมาก ถ้าไม่มีพวกเราคอยคุ้มกันคนในตระกูล มันจะอันตรายสุดๆ เลย" เจิ้งกั๋วต้งกล่าวเสริม "ส่วนพวกหลินฝาน พวกมันก็ต้องเจอกับคลื่นซอมบี้เหมือนกัน ดีไม่ดีอาจจะตายโหงอยู่กลางดงซอมบี้เลยก็ได้"

แม้จะรู้สึกเสียดายที่ไม่ได้ลงมือสังหารหลินฝานด้วยตัวเอง แต่ถ้าหลินฝานต้องมาตายในเงื้อมมือของคลื่นซอมบี้ ก็ถือว่าเป็นจุดจบที่สาสมไม่เบา

"เอาล่ะ ล้มเลิกการไล่ตาม คลื่นซอมบี้ใกล้เข้ามาแล้ว เราต้องรีบกลับไปคุ้มกันคนในตระกูลให้เร็วที่สุด" เซี่ยหงต๋าพยักหน้าตัดสินใจเด็ดขาด

"อืม ไปกันเถอะ" เจิ้งกั๋วต้งรับคำ

มาถึงขั้นนี้แล้ว พวกเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องตัดสินใจเช่นนี้ ขืนมัวชักช้า คลื่นซอมบี้ก็จะพุ่งเข้ามาถล่มเมือง

สิ้นคำพูด ทั้งสองก็สบตากัน ก่อนจะหันหลังวิ่งกลับไปตามเส้นทางเดิมโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

"พวกมันเลิกตามเราแล้ว" หลินฝานจับตาสังเกตความเคลื่อนไหวจากด้านหลังตลอดเวลา เมื่อสัมผัสได้ว่ารังสีอำมหิตทั้งสองสายได้จางหายไป เขาก็พูดขึ้น "เป็นไปตามที่ฉันคาดไว้เป๊ะ พวกมันไม่กล้าทิ้งคนในตระกูลให้เผชิญชะตากรรมตามลำพังหรอก ยังไงก็ต้องกลับไปช่วยคุ้มกัน"

"พี่หลินฝาน แล้วทีนี้เราจะทำยังไงกันต่อคะ?" มู่หรงซานเอ่ยถาม

ตอนนี้คลื่นซอมบี้จากนอกเมืองอยู่ห่างจากพวกเขาไม่ถึงห้าร้อยเมตรแล้ว ภาพฝูงซอมบี้ที่แห่กันมามืดฟ้ามัวดิน ดูน่าเกรงขามและชวนขนลุกขนพองสุดๆ

"เราเองก็ต้องถอยกลับไปทางนั้นเหมือนกัน ถอยไปพลาง หาที่ซ่อนตัวไปพลาง อย่าเพิ่งไปปะทะตรงๆ กับคลื่นซอมบี้เชียวนะ ขืนทำงั้น เราเสียเปรียบเต็มประตู" หลินฝานรีบตัดสินใจอย่างรวดเร็ว

"โอเค" คำสั่งของหลินฝาน ย่อมไม่มีใครกล้าขัดแย้ง มู่หรงเสวี่ย, มู่หรงซาน, ลี่จื่อหาน, มู่หงหลิง, ลู่หมิงหย่วน, เหวยเหอกวง และเจียงเฟยเหวิน ต่างพยักหน้ารับคำอย่างพร้อมเพรียง

จากนั้น หลินฝานก็โบกมือเป็นสัญญาณ นำทีมมู่หรงเสวี่ยเปลี่ยนทิศทางวิ่งหนีสุดชีวิต

(จบแล้ว)