บทที่ 451 - มิน่าล่ะ

บทที่ 451 - มิน่าล่ะ

การฝึกซ้อมใต้น้ำตกยังคงดำเนินต่อไปอย่างต่อเนื่อง ทุกคนยืนอยู่ใต้น้ำตกเพื่อรับแรงกระแทกจากกระแสน้ำ สำหรับพวกเขาแล้ว ไม่ว่าจะเป็นการฝึกทำแพลงก์ในสัปดาห์แรก หรือการฝึกปีนหน้าผาในสัปดาห์ที่สอง หากเทียบระดับความยากกันแล้ว ล้วนสู้การฝึกใต้น้ำตกในสัปดาห์ที่สามนี้ไม่ได้เลย

ต้องเข้าใจก่อนว่า นี่เป็นเพียงสาเหตุมาจากการที่พวกเขาต้องแบกถุงทรายหนักสี่สิบจินไว้บนตัวในตอนเริ่มต้นเท่านั้น

ถ้าหากบนตัวพวกเขาไม่ได้แบกถุงทรายหนักอึ้งขนาดนี้เอาไว้ล่ะก็ ทันทีที่พวกเขาก้าวขึ้นไปยืน ก็คงจะถูกกระแสน้ำซัดร่วงหล่นลงมาอย่างไม่ปรานี โดยไม่มีโอกาสได้ยืนหยัดเลยแม้แต่น้อย

แน่นอนว่า คนที่มีความแข็งแกร่งมากเกินไปอย่างหลินฝานย่อมต้องถูกยกเว้นไว้เป็นกรณีพิเศษ

มู่หรงเสวี่ย มู่หรงซาน และลี่จื่อหาน ในการลองขึ้นไปยืนใต้น้ำตกครั้งแรก พวกเธออดทนอยู่ได้เพียงสิบกว่านาที ท้ายที่สุดก็ทนไม่ไหวและถูกกระแสน้ำซัดร่วงลงมา

หลังจากที่ตกลงมา เนื่องจากพวกเธอต้องยืนต้านแรงกระแทกเป็นเวลานาน จึงจำเป็นต้องพักผ่อนและปรับสภาพร่างกายให้ดีเสียก่อน ไม่ได้รีบกลับขึ้นไปฝึกต่อในทันที

ทางด้านมู่หงหลิง ด้วยระดับพลังที่แข็งแกร่งกว่าพวกเธอทั้งสามคน เวลาที่เธอสามารถยืนหยัดอยู่ได้ย่อมต้องนานกว่าพวกเธออยู่แล้ว

ทว่า เนื่องจากนี่เป็นเพียงการฝึกใต้น้ำตกครั้งแรก เวลาที่มู่หงหลิงยืนต้านไว้ได้จึงไม่ได้นานมากมายนัก กินเวลาประมาณครึ่งชั่วโมงกว่าแต่ไม่ถึงสี่สิบนาที

สถิตินี้ หากฟังดูเผินๆ อาจจะไม่ได้รู้สึกว่ายอดเยี่ยมอะไรนัก แต่ต้องไม่ลืมว่านี่เป็นเพียงการฝึกครั้งแรกเท่านั้น ไม่ใช่การฝึกที่ผ่านการทำซ้ำมาแล้วหลายต่อหลายครั้ง

ทุกคนต่างก็รู้ดีว่า เมื่อเวลาผ่านไปและจำนวนครั้งที่ฝึกเพิ่มมากขึ้น เวลาที่มู่หงหลิงสามารถทนอยู่ใต้น้ำตกได้ก็ย่อมต้องนานขึ้นเรื่อยๆ อย่างแน่นอน

ทว่า สิ่งที่ทำให้พวกเขารู้สึกตกตะลึงที่สุด ก็หนีไม่พ้นหลินฝานอยู่ดี

จนถึงตอนนี้ เวลาได้ล่วงเลยมาหนึ่งชั่วโมงแล้ว แต่หลินฝานก็ยังคงยืนนิ่งอยู่ใต้น้ำตก โดยไม่มีวี่แววว่าจะถูกกระแสน้ำซัดจนล้มลงเลยแม้แต่น้อย

จุดนี้ทำให้ทุกคนที่เฝ้ามองต่างก็ต้องอึ้งจนตาค้าง

"นี่มันน่าเหลือเชื่อเกินไปแล้ว! หนึ่งชั่วโมงเต็มๆ เลยนะ! หลินฝานยังยืนอยู่ตรงนั้นได้อีกเหรอเนี่ย!"

"แถมเขายังสามารถยืนต้านทานได้นานขนาดนี้ในสภาพที่ไม่ได้แบกถุงทรายถ่วงน้ำหนักเลยด้วย แบบนี้มันจะแกร่งเกินไปหน่อยแล้วมั้ง!"

"แต่พวกเราก็ควรจะมองเรื่องนี้ด้วยมุมมอง 'แบบปกติ' นะ เพราะตลอดการฝึกสองสัปดาห์ที่ผ่านมา มีครั้งไหนบ้างที่หลินฝานไม่ได้เป็นคนสร้างปาฏิหาริย์?"

"นั่นน่ะสิ! ถ้าเขาทำได้เหมือนพวกเราสิถึงจะเรียกว่าผิดปกติ การที่เขาทำผลงานได้โดดเด่นและทิ้งห่างพวกเราไปไกลลิบแบบนี้แหละ ถึงจะเป็นเรื่องปกติที่สุดแล้ว"

"ฉันล่ะอยากจะเห็นจริงๆ ว่าเขาจะสามารถทนอยู่ได้นานแค่ไหนกัน"

คนที่ถูกกระแสน้ำซัดร่วงลงมาและกำลังนั่งพักผ่อนอยู่ ต่างก็จับจ้องสายตาไปที่หลินฝานเขม็ง พร้อมกับเริ่มวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างออกรส ทุกคนต่างก็อยากรู้ใจแทบขาดว่า การฝึกใต้น้ำตกโดยไม่ใช้ถุงทรายถ่วงน้ำหนักของหลินฝานในครั้งนี้ เขาจะสามารถยืนหยัดอยู่ได้นานสักแค่ไหน

มู่หงหลิงที่ทนยืนอยู่ได้นานขนาดนั้น ย่อมไม่อาจจะกลับขึ้นไปยืนต่อได้ในทันที เธอเองก็เดินออกไปพักผ่อนเช่นเดียวกับมู่หรงเสวี่ย มู่หรงซาน และลี่จื่อหาน

เธอเดินเข้าไปใกล้ๆ พวกมู่หรงเสวี่ยทั้งสามคน คิ้วเรียวสวยขมวดเข้าหากันเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยปากพูด "ระดับพลังของหลินฝานไม่น่าจะแข็งแกร่งกว่าฉันมากขนาดนั้นนี่นา? ขนาดฉันแบกถุงทรายไว้ ยังทนอยู่ใต้น้ำตกได้ไม่ถึงสี่สิบนาทีเลย แล้วเขาที่ไม่ได้แบกน้ำหนักอะไรเลย ทำไมถึงยังทนได้นานขนาดนั้นล่ะ?"

มู่หงหลิงรู้สึกสงสัยในเรื่องนี้มากจริงๆ แม้ว่าเธอจะรู้ว่าระดับพลังของหลินฝานเหนือกว่าเธอ แต่เธอก็คิดว่ามันไม่น่าจะห่างชั้นกันถึงขนาดนี้

หากดูจากผลงานระหว่างเธอกับหลินฝานในตอนนี้ ระดับพลังของหลินฝานดูเหมือนจะทิ้งห่างเธอไปไกลลิบเลยทีเดียว

ความรู้สึกนี้ มันเหมือนกับว่าหลินฝานกับเธอไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกันอีกต่อไปแล้ว

ในเมื่อตอนนี้เธอมีพลังอยู่ในระดับสามขั้นสูงสุดแล้ว หากหลินฝานไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกับเธอ นั่นก็หมายความได้อย่างเดียวว่าหลินฝานได้กลายเป็นผู้วิวัฒนาการระดับสี่ไปแล้ว

"หงหลิง พวกเราลืมบอกเธอไปเรื่องนึงน่ะ" มู่หรงเสวี่ยเหลือบมองมู่หงหลิง ก่อนจะกระซิบเสียงเบา

"เรื่องอะไรเหรอ?" มู่หงหลิงชะงักไปเล็กน้อย

มู่หรงเสวี่ยกวาดสายตามองรอบๆ เมื่อแน่ใจว่าไม่มีใครแอบฟังบทสนทนาของพวกเธอ เธอก็พูดต่อ "หลินฝานได้กลายเป็นผู้วิวัฒนาการระดับสี่แล้วล่ะ"

"..."

เมื่อได้ยินคำพูดของมู่หรงเสวี่ย มู่หงหลิงก็รู้สึกราวกับถูกฟ้าผ่าจนยืนอึ้งไปเลย

ผ่านไปหลายวินาทีเต็มๆ กว่าที่เธอจะดึงสติกลับมาจากอาการตกตะลึงได้

"หลินฝานทะลวงเป็นผู้วิวัฒนาการระดับสี่แล้วเหรอเนี่ย..." มู่หงหลิงพึมพำเสียงแผ่ว

ก่อนหน้านี้เธอยังเคยคิดอยู่เลยว่า หากระดับพลังของเธอสามารถทะลวงขึ้นเป็นผู้วิวัฒนาการระดับสี่ได้ก่อนหลินฝาน เธอก็คงจะสามารถแซงหน้าหลินฝานได้สำเร็จ

แต่เธอไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่า ระดับพลังของหลินฝานจะทะลวงผ่านไปเรียบร้อยแล้ว ในขณะที่เธอยังคงสัมผัสได้ว่าตัวเองยังต้องใช้เวลาอีกสักระยะกว่าจะทะลวงขึ้นสู่ระดับสี่ได้

นี่มันหมายความว่าอะไรล่ะ?

หมายความว่าช่องว่างความห่างชั้นระหว่างเธอกับหลินฝานได้ขยายกว้างขึ้นเรื่อยๆ แล้วน่ะสิ

หรือพูดอีกอย่างก็คือ หลินฝานทิ้งห่างเธอไปไกลขึ้นทุกที

ไม่ใช่ว่าเธอพัฒนาช้าลงหรอกนะ เพราะเมื่อเทียบกับเมื่อก่อน เธอสามารถฟันธงได้ร้อยเปอร์เซ็นต์เลยว่า ความเร็วในการพัฒนาของเธอตั้งแต่เข้ามาอยู่ในฐานฝึกอบรมแห่งนี้นั้นรวดเร็วขึ้นมาก

แต่ปัญหาหลักๆ ก็คือ พอเอาไปเปรียบเทียบกับสัตว์ประหลาดอย่างหลินฝานแล้ว ความเร็วในการพัฒนาของเธอกลับดูด้อยค่าจนเทียบกันไม่ติดเลยทีเดียว และนี่ก็คือความจริงที่เธอไม่อาจเปลี่ยนแปลงได้

"ใช่แล้วล่ะ ตอนนี้เขาเป็นผู้วิวัฒนาการระดับสี่แล้ว ไม่อย่างนั้น ในสภาพที่ไม่ได้แบกถุงทรายหนักสี่สิบจินเลย เขาคงไม่มีทางยืนอยู่ใต้น้ำตกได้นานขนาดนั้นตั้งแต่การลองครั้งแรกหรอก" มู่หรงเสวี่ยปรายตามองไปทางหลินฝานพลางอธิบายช้าๆ

น้ำเสียงของเธอตอนที่พูดถึงหลินฝานนั้น แฝงไปด้วยความรู้สึกภาคภูมิใจอย่างชัดเจน

แม้ว่าเธอจะยังไม่ได้เป็นแฟนของหลินฝานอย่างเป็นทางการ แต่ในใจของเธอ หลินฝานก็คือแฟนหนุ่มของเธอไปแล้ว

ผู้ชายของตัวเองสามารถทำผลงานได้ยอดเยี่ยมถึงขั้นนี้ มีเหตุผลอะไรที่เธอจะไม่รู้สึกภาคภูมิใจและดีใจล่ะ?

"มันก็จริงอย่างที่เธอว่านั่นแหละ ฉันยังคิดอยู่เลยว่าถ้าเขายังเป็นแค่ระดับสาม เขาจะทำเรื่องแบบนี้ได้ยังไง" มู่หงหลิงพยักหน้า

พอรู้ความจริงแบบนี้ เธอก็พอจะทำใจยอมรับได้บ้าง เพราะในเมื่อหลินฝานกลายเป็นผู้วิวัฒนาการระดับสี่แล้ว ระดับพลังของเขาก็ย่อมต้องแข็งแกร่งกว่าเธอมากแบบเทียบไม่ติด

ถ้าหากหลินฝานยังเป็นแค่ระดับสามแต่กลับทำผลงานได้ขนาดนี้ล่ะก็ เธอคงได้ช็อกจนกระอักเลือดออกมาจริงๆ แน่

"แต่พลังของพี่หลินฝานก็เพิ่งจะทะลวงผ่านเมื่อไม่นานมานี้เองนะคะ ไม่ใช่ว่าทะลวงไปนานแล้ว การฝึกฝนในสองสัปดาห์แรกนั้น เขาก็ใช้ระดับพลังขั้นสูงสุดของระดับสามในการฝึกฝนมาโดยตลอดนั่นแหละค่ะ" มู่หรงซานพูดเสริมขึ้นมา

ที่เธอพูดแบบนี้ ก็เพื่อป้องกันไม่ให้มู่หงหลิงนึกสงสัยว่า การที่หลินฝานทำผลงานได้โดดเด่นตลอดการฝึกในสองสัปดาห์แรก เป็นเพราะเขามีระดับพลังถึงระดับสี่ตั้งแต่ตอนนั้นอยู่แล้วหรือเปล่า

แน่นอนว่ามู่หงหลิงย่อมไม่คิดไปในทางนั้น เธอเชื่อว่าในช่วงสองสัปดาห์แรกหลินฝานยังไม่ถึงระดับสี่จริงๆ ไม่อย่างนั้นผลงานการฝึกในสองสัปดาห์แรกของเขาก็น่าจะออกมาดีกว่านี้ด้วยซ้ำ

"ด้วยพลังของผู้วิวัฒนาการระดับสี่ แถมยังไม่ต้องแบกถุงทรายถ่วงน้ำหนักเลย ไม่รู้เหมือนกันว่าการลองครั้งแรกของหลินฝานจะสามารถทนอยู่ใต้น้ำตกได้นานแค่ไหนกันนะ?" มู่หงหลิงเบนสายตากลับไปจับจ้องที่หลินฝาน พร้อมกับเริ่มคาดเดาด้วยความอยากรู้อยากเห็น

(จบแล้ว)