บทที่ 60 - โต้กลับฝรั่งตาน้ำข้าว

บทที่ 60 - โต้กลับฝรั่งตาน้ำข้าว

สี่ตาและพั่งตุนรู้สึกปลาบปลื้มใจอย่างบอกไม่ถูก แต่ตอนนี้พวกเขาไม่มีกะจิตกะใจจะเล่นเกมต่อแล้ว จึงตัดสินใจเดินกลับบ้านพร้อมกับลั่วเทียน

พอกลับถึงบ้าน ลั่วเทียนก็นอนหลับไปอย่างสบายใจ

และในขณะเดียวกัน ข่าวสารชิ้นหนึ่งก็แพร่สะพัดไปทั่วอำเภอฉางเล่อราวกับระเบิดลูกใหญ่

"เสี่ยวเทียน ทางเทศบาลเพิ่งประกาศข่าวออกมาว่า การแข่งขันทำอาหารจะจัดขึ้นในสุดสัปดาห์นี้แล้วนะ คนที่ชนะจะได้ฉายา 'เทพแห่งอาหาร' นี่มันเป็นโอกาสทองในการโปรโมตร้านเราเลยนะลูก" ลั่วต้าสยงถือใบปลิววิ่งเข้ามาบอกด้วยความตื่นเต้น

ลั่วเทียนรับใบปลิวมาดู ก็เห็นว่าเป็นข่าวการจัดการแข่งขันทำอาหารจริงๆ แถมทางเทศบาลยังมีนโยบายจะผลักดันให้เมืองนี้เป็นแหล่งท่องเที่ยวเชิงอาหาร จึงได้เชิญร้านอาหารดังๆ และเชฟยอดฝีมือจากทั่วทั้งเมืองอันหยางมาร่วมแข่งขันด้วย ซึ่งงานสเกลใหญ่ขนาดนี้ไม่ค่อยจะได้เห็นในอำเภอฉางเล่อบ่อยนัก

"ที่แท้งานแข่งทำอาหารครั้งนี้ก็สเกลใหญ่ระดับนี้นี่เอง มิน่าล่ะ คราวก่อนงานแข่งคณิตศาสตร์ถึงต้องโดนเลื่อนให้จัดเร็วขึ้น" ลั่วเทียนคิดในใจ แต่ก็อดรู้สึกตื่นเต้นลึกๆ ไม่ได้

สเกลงานแข่งทำอาหารขยายใหญ่จากแค่อำเภอฉางเล่อ ไปเป็นระดับเมืองอันหยาง เผลอๆ อาจจะมีร้านอาหารจากต่างเมืองมาร่วมแจมด้วย ถ้าเขาคว้าฉายาเทพแห่งอาหารมาได้ ชื่อเสียงร้านของเขาก็จะดังกระฉ่อนไปไกลถึงต่างเมืองเลยทีเดียว

"เสี่ยวเทียน ช่วงนี้ลูกก็ตั้งใจเตรียมตัวแข่งให้ดีนะ ส่วนเรื่องการลงสมัคร พ่อจะจัดการให้เอง" ลั่วต้าสยงถูมือไปมาด้วยความตื่นเต้น

เทพแห่งอาหารเชียวนะ! ฉายานี้ถือเป็นเกียรติยศสูงสุดที่เชฟทุกคนใฝ่ฝันอยากจะได้มาครอบครอง!

ลั่วต้าสยงรู้ตัวดีว่าฝีมืออย่างเขาคงไม่มีหวัง แต่ลั่วเทียนไม่เหมือนกัน โอกาสทองที่หาได้ยากแบบนี้ เขาไม่อยากให้ลั่วเทียนพลาดไปเด็ดขาด

ลั่วเทียนยังนึกถึงคำท้าพนันที่เคยทำไว้กับร้านอาหารตะวันตกแอร์สได้ดี ถ้าใครแพ้ในการแข่งขันทำอาหารครั้งนี้ จะต้องย้ายออกไปจากอำเภอฉางเล่อ ถ้าเป็นแบบนั้น เขาจะยิ่งแพ้ไม่ได้เด็ดขาด

แต่พอเหลือบดูเวลา ก็เห็นว่าใกล้จะถึงเวลาเรียนแล้ว ลั่วเทียนจึงไม่มีเวลาคิดอะไรมาก ได้แต่ฝากให้ลั่วต้าสยงช่วยจัดการเรื่องสมัครแข่งให้ แล้วเขาก็ปั่นจักรยานพุ่งตรงไปโรงเรียนทันที

คาบเช้าเป็นวิชาภาษาอังกฤษ ด้วยความช่วยเหลือจากระบบ ทักษะภาษาอังกฤษของลั่วเทียนก็พัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดด เขาจึงเรียนได้อย่างสบายๆ ไร้ความกดดัน

มิสเฉินเห็นบรรยากาศในห้องเรียนคึกคักดี เธอก็ยิ้มอย่างพอใจแล้วพูดขึ้นว่า "นักเรียนทุกคนคะ เพื่อให้พวกเราได้เรียนรู้ภาษาอังกฤษและเข้าใจถึงวิถีชีวิตของชาวต่างชาติได้ดียิ่งขึ้น วันนี้ครูเลยเชิญเพื่อนชาวต่างชาติมาคนนึง ขอให้ทุกคนปรบมือต้อนรับเขาด้วยนะคะ"

จากนั้น ชายหนุ่มชาวตะวันตกผมทองตาสีฟ้า รูปร่างหน้าตาหล่อเหลาก็เดินเข้ามา ผิวขาวจั๊วะ จมูกโด่งเป็นสัน เสื้อเชิ้ตสีขาวเรียบๆ ก็ยังซ่อนกล้ามอกที่นูนขึ้นมาของเขาไว้ไม่มิด ตามมาตรฐานความหล่อของสาวๆ ยุคนี้ เขาจัดว่าเป็นหนุ่มหล่อขั้นเทพเลยทีเดียว

และก็เป็นไปตามคาด พอฝรั่งหนุ่มคนนี้ก้าวเข้ามาในห้อง นักเรียนหญิงทั้งห้องก็กรี๊ดกร๊าดกันใหญ่ กระซิบกระซาบกันให้แซ่ด

"ว้าว นี่น่าจะเป็นแฟนของมิสเฉินแน่ๆ เลย ฉันเคยเห็นรูปเขาในฟีดวีแชทของครูมาแล้ว"

"พระเจ้า แฟนมิสเฉินเป็นฝรั่งหล่อขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย โคตรเท่อะ"

"ถ้าฉันได้แฟนเป็นฝรั่งบ้างก็คงจะดีสิ"

พอมองดูสาวๆ ทำหน้าเคลิ้ม พวกนักเรียนชายก็พากันอิจฉาตาร้อน ส่วนมิสเฉินกลับยืดอกรับความภูมิใจนั้นด้วยความเต็มใจ

"สวัสดีครับทุกคน ผมชื่อไมค์ ผมมาอยู่หัวเซี่ยได้หนึ่งปีแล้วครับ" ฝรั่งหนุ่มทักทายทุกคนด้วยรอยยิ้ม

"คุณไมค์คะ คุณมาจากประเทศไหนเหรอคะ? แล้วหัวเซี่ยกับประเทศของคุณมีความแตกต่างกันยังไงบ้างคะ?" นักเรียนในห้องเริ่มอยากรู้อยากเห็น แย่งกันยิงคำถามใส่เขารัวๆ

ถึงในอำเภอฉางเล่อจะพอมีฝรั่งให้เห็นอยู่บ้าง แต่ปกติพวกเขาก็ไม่ได้มีโอกาสไปคลุกคลีพูดคุยด้วยสักเท่าไหร่ บวกกับความสนใจในวัฒนธรรมต่างชาติเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว บรรยากาศในห้องเรียนจึงคึกคักขึ้นมาทันที

"ผมมาจากประเทศลี่เจียนอันยิ่งใหญ่ครับ ที่ผมมาหัวเซี่ยก็เพราะหลงใหลในประวัติศาสตร์อันยาวนานของประเทศนี้ แต่พอมาถึงที่นี่จริงๆ ผมกลับรู้สึกผิดหวังนิดหน่อยครับ"

"อุปกรณ์การกินของหัวเซี่ย อย่างไอ้แท่งไม้เล็กๆ หน้าตาประหลาดนั่น มันใช้งานยากมากเลยครับ เทียบกับมีดและส้อมอันทันสมัยของพวกเราไม่ได้เลยสักนิด แถมคนหัวเซี่ยยังชอบกินอาหารจานเดียวกัน โดยเฉพาะหม้อไฟนี่ เหมือนเอากำลังตะเกียบลงไปล้างรวมกันในหม้อเลย ผมว่าวัฒนธรรมการแยกจานอาหารของประเทศลี่เจียนเรามันดูถูกสุขอนามัยกว่าเยอะครับ..."

ตอนแรกลั่วเทียนก็สนใจอยู่หรอก แต่ยิ่งฟัง สีหน้าของเขาก็ยิ่งมืดครึ้มลง

"ติ๊ง จับสังเกตสีหน้า ทักษะการวิเคราะห์ +1"

"กระตุ้นทักษะวิชาอ่านใจ กำลังจับความเปลี่ยนแปลงของสีหน้า... กำลังวิเคราะห์ท่าทางของอีกฝ่าย..."

"ติ๊ง วิเคราะห์จิตวิทยาเสร็จสิ้น ท่าทางของอีกฝ่ายแฝงไปด้วยความหยิ่งผยองสามสิบเอ็ดเปอร์เซ็นต์ และความดูถูกเหยียดหยามหกสิบเก้าเปอร์เซ็นต์"

พอได้ยินผลวิเคราะห์จากระบบ แววตาของลั่วเทียนก็เย็นเยียบลง เขาตบโต๊ะดังปัง แล้วลุกพรวดขึ้นยืน

พฤติกรรมกะทันหันของลั่วเทียน ทำเอานักเรียนทั้งห้องสะดุ้งตกใจ หันขวับไปมองเขากันหมด

"พอได้แล้วคุณไมค์ ผมรู้ว่าคุณภูมิใจที่เกิดเป็นคนประเทศลี่เจียน ผมเคารพในสิทธิ์นั้น แต่ผมเองก็ภูมิใจในความเป็นคนหัวเซี่ยของผมเหมือนกัน กรุณาหยุดใช้ถ้อยคำดูถูกเหยียดหยามหัวเซี่ยเดี๋ยวนี้เลยนะครับ" ลั่วเทียนยืนขึ้นและตวาดกลับด้วยความโกรธ

ฮือฮา

ไม่มีใครในห้องคาดคิดเลยว่าลั่วเทียนจะกล้าลุกขึ้นมาโต้แย้งฝรั่งคนนี้แบบไม่เกรงกลัวใคร

นั่นแฟนมิสเฉินเลยนะเว้ย การหักหน้าเขาแบบนี้ วันหลังแกจะยังมีหน้ามาเรียนวิชานี้อยู่อีกเหรอ?

"ลั่วเทียน..." หลี่เสวี่ยเจียวดึงแขนเสื้อลั่วเทียนไว้ หวังจะให้เขานั่งลง แต่พอเห็นแววตาดุดันของเขา เธอก็ไม่กล้าเอื้อมมือออกไป ได้แต่เม้มปากด้วยความลังเล

ไมค์เองก็คาดไม่ถึงว่าจะมีนักเรียนกล้าลุกขึ้นมาต่อต้านเขาซึ่งๆ หน้า สีหน้าของเขาเริ่มดูไม่สบอารมณ์ "สิ่งที่ผมพูดไปเมื่อกี้มันก็เป็นแค่ความจริงเท่านั้นแหละครับ การยอมรับความยอดเยี่ยมของชนชาติอื่น สำหรับพวกคุณแล้วมันคงจะยากเกินไปสินะครับ"

ตรรกะสุนัขอะไรวะเนี่ย! ถ้าไม่ได้อยู่ในห้องเรียน ลั่วเทียนคงสบถด่ามันไปแล้ว ก็แค่ฝรั่งตาน้ำข้าวคนนึง มาจากประเทศลี่เจียนแล้วมันวิเศษวิโสมาจากไหนวะ?

"ติ๊ง ระบบตรวจพบความโกรธของโฮสต์ กำลังเปิดใช้งานทักษะการโต้วาทีอัตโนมัติ พลังโน้มน้าวด้วยวาจาเพิ่มขึ้น..."

"ระบบกระตุ้นทักษะความรอบรู้ กำลังส่งมอบความรู้พื้นฐานเกี่ยวกับวัฒนธรรมตะวันตก..."

ข้อมูลเกี่ยวกับมารยาทและธรรมเนียมตะวันตกขั้นพื้นฐาน หลั่งไหลเข้ามาในหัวลั่วเทียนอย่างรวดเร็ว รู้เขารู้เรา รบกี่ครั้งก็ไม่มีวันแพ้ พอมีข้อมูลแน่นแบบนี้ เขาก็ยิ่งโต้แย้งได้ตรงจุดมากขึ้น

"ข้อแรก เรื่องตะเกียบ ผมไม่คิดว่ามีดและส้อมของพวกคุณจะดีเด่นไปกว่าตะเกียบของพวกเราเลยนะ แน่จริงคุณลองใช้มีดกับส้อมคีบถั่วลิสงให้ผมดูหน่อยสิ"

"เรื่องการกินหม้อไฟยิ่งไม่ต้องพูดถึง คนหัวเซี่ยเราชอบความครื้นเครง ชอบล้อมวงกินข้าวด้วยกัน ผมไม่เห็นว่ามันจะเป็นเรื่องล้าหลังตรงไหนเลย..."

ลั่วเทียนพรั่งพรูเหตุผลต่างๆ นานาออกมา ประกอบกับความรู้ที่ระบบมอบให้ เขาพูดได้อย่างฉะฉานราวกับเคยไปใช้ชีวิตอยู่ที่ประเทศลี่เจียนมาก่อน มีเหตุมีผลน่าเชื่อถือ ทำเอานักเรียนทั้งห้องปรบมือเกรียวกราว

มิสเฉินเห็นสถานการณ์เริ่มบานปลาย ก็รีบเข้ามาไกล่เกลี่ย "ลั่วเทียน ไมค์เขาไม่ได้หมายความแบบนั้นหรอกจ้ะ เขาแค่ชี้ให้เห็นถึงจุดบกพร่องบางอย่างของประเทศเราเท่านั้นเอง เธอไม่ต้องจริงจังขนาดนั้นก็ได้นะ"

ลั่วเทียนแทบไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง ว่าคำพูดแบบนี้จะหลุดออกมาจากปากครูของเขาเอง เขาผิดหวังในตัวมิสเฉินอย่างรุนแรง และเริ่มสวนกลับมิสเฉินทันที

ในฐานะคนหัวเซี่ย มีบางเรื่องที่ยอมกันไม่ได้ ลั่วเทียนเลยจัดชุดใหญ่ สั่งสอนมิสเฉินไปซะหนึ่งยก

(จบแล้ว)