บทที่ 141 - ความสิ้นหวังของหมาป่าตาเดียว ไพ่ตายใบสุดท้ายถูกงัดออกมา

บทที่ 141 - ความสิ้นหวังของหมาป่าตาเดียว ไพ่ตายใบสุดท้ายถูกงัดออกมา

ยานเขี้ยวโลหิต สะพานเดินเรือ

เงียบสงัดดั่งป่าช้า

หลังโลหะเย็นตัวลง ก็ส่งเสียงดังติ๊กๆ แผ่วเบา

เสียงหอบหายใจหนักหน่วงของลูกเรือถูกขยายให้ดังขึ้นอย่างไม่สิ้นสุด

ท่ามกลางความเงียบงันนี้ เสียงกลืนน้ำลายทุกครั้งล้วนได้ยินชัดเจน

หมาป่าตาเดียวนั่งทรุดตัวลงบนเก้าอี้กัปตันอันเย็นเยียบ

ดวงตาข้างเดียวที่เหลืออยู่ของเขาว่างเปล่าไร้ประกาย

สูญเสียจุดโฟกัสไปโดยสิ้นเชิง ได้แต่จ้องมองหน้าจอตรงหน้าอย่างเหม่อลอย

ในหน้าจอ มนุษย์โลกที่ชื่อซูอวิ๋นกำลังบรรยายผลงานของเขา

น้ำเสียงนั้นชำนาญจนน่าสะอิดสะเอียน

ชายหนุ่มคนนั้นกำลังบรรยายรายละเอียดให้ผู้ชมหลายพันล้านคนฟังอย่างกระตือรือร้น

เขาต้องการจะนำยานธงที่หมาป่าตาเดียวใช้เวลาค่อนชีวิตทุ่มเทหยาดเหงื่อแรงกายเพื่อให้ได้มา ดัดแปลงให้กลายเป็นห้องน้ำชมวิวสุดหรูที่มีทัศนียภาพพาโนรามาสามร้อยหกสิบองศา

"ทัศนียภาพยอดเยี่ยม"

"ระบายอากาศได้ดี"

"มาพร้อมกับหลังคากระจกมองดาว"

ตัวอักษรแต่ละคำ ล้วนกลายสภาพเป็นเข็มพิษเหล็กกล้าร้อนแดง

ทิ่มแทงทะลุเข้าไปในปลายประสาทที่เคยชินชากับแอลกอฮอล์ การต่อสู้ และกาลเวลาของเขาอย่างโหดเหี้ยม

ความเจ็บปวดระเบิดออกมาจากส่วนลึกของจิตวิญญาณ

เขา หมาป่าตาเดียว ราชันหมาป่าแห่งจักรวาลผู้ผงาดอยู่ในเขตแดนดาวหินดำมานานหลายร้อยปี

ธงของกองเรือโบกสะบัดไปที่ใด แม้แต่แสงของดาวฤกษ์ก็ยังต้องหมองลงไปสามส่วน

เขาเคยจินตนาการถึงจุดจบของตัวเองเอาไว้แล้ว

ณ สุดขอบของทะเลดาว ถูกปืนใหญ่หลักของศัตรูคู่อาฆาตยิงถล่มพร้อมกับยานธงจนกลายเป็นกลุ่มเนบิวลาอันเจิดจรัส

ในการต่อสู้ประชิดบุกยึดยานแบบดั้งเดิมที่สุด ถูกศัตรูใช้ดาบฟันคอจนขาดกระเด็น

หรือกระทั่งบนดาวเคราะห์ห่างไกลที่ไม่มีใครรู้จัก เมาตายอยู่ในบาร์สกปรกๆ คลุกฝุ่นและโคลนตม

สิ่งเหล่านั้น ล้วนเป็นจุดจบที่นักรบหรือยอดคนผู้ยิ่งใหญ่สามารถยอมรับได้

แต่เขาไม่เคยฝันมาก่อนเลยว่า

จะมีอยู่วันหนึ่ง ที่ตัวเองจะต้องกลายมาเป็น... ฉากหลังของโถส้วมสุดหรูด้วยวิธีการแบบนี้

เป็นเพียงสินค้าชิ้นหนึ่ง

เป็นเพียงเรื่องตลกขบขัน

"พรวด!"

ของเหลวร้อนระอุพุ่งทะลักออกจากลำคออย่างรุนแรง

ผสมปนเปกับแอลกอฮอล์ราคาถูกที่ยังย่อยไม่หมดในกระเพาะ พ่นพรวดออกมาจากปากของเขา

ท่ามกลางสภาวะไร้น้ำหนักภายในสะพานเดินเรือ เลือดสีแดงฉานถูกแสงสีขาวซีดของไฟฉุกเฉินดึงให้ยืดยาวออกกลายเป็นเส้นโค้งที่ดูพิกล

หยดเลือดหลายหยดสาดกระเซ็นลงบนแผงควบคุมโลหะเย็นเยียบ ส่งเสียงดังฉ่าเบาๆ

ภาพเบื้องหน้าของหมาป่าตาเดียวดับวูบมืดมิดลงอย่างสมบูรณ์

ดวงตาข้างที่ยังดีอยู่เบิกโพลงเหลือกขึ้นข้างบนจนเห็นแต่ตาขาว

ยอดคนแห่งทะเลดาวผู้สามารถทำให้เด็กร้องไห้ในเขตแดนดาวหินดำต้องหยุดร้องไห้ได้ผู้นี้

เขาไม่ได้ตายภายใต้ห่ากระสุนปืนใหญ่ของกองเรือปราบปรามแห่งสหพันธรัฐ

และไม่ได้ตายเพราะเล่ห์เหลี่ยมอุบายของคนในวงการเดียวกัน

แต่เขาถูกยั่วโมโหจนกระอักเลือดสลบคาที่

"ลูกพี่!"

"ลูกพี่ ท่านเป็นอะไรไป!"

ต้นหนที่อยู่ด้านข้างกรีดร้องเสียงหลงด้วยความตื่นตระหนก

เขาไม่เคยเห็นลูกพี่ของตัวเองเสียกิริยาขนาดนี้มาก่อน ชั่วขณะนั้นจึงทำอะไรไม่ถูก ได้แต่รีบเข้าไปพยุงร่างที่อ่อนระทวยนั้น

ทั่วทั้งสะพานเดินเรือวุ่นวายกลายเป็นหม้อโจ๊กเดือดพล่านในพริบตา

แพทย์สนามกำลังตะโกนเรียก ลูกเรือกำลังกรีดร้อง

เสียงเครื่องไม้เครื่องมือต่างๆ กระทบกันดังระงม บรรเลงเป็นบทเพลงซิมโฟนีแห่งความสับสนวุ่นวาย

และภาพเหตุการณ์อันน่าขบขันและน่าเหลือเชื่อนี้ ก็ถูกถ่ายทอดสดแบบไม่มีความหน่วงไปยังผู้ชมหลายพันล้านคนบนโลกให้เห็นอย่างชัดเจน

หลังความเงียบงันสั้นๆ โลกอินเทอร์เน็ตก็เดือดพล่านขึ้นมาอย่างสมบูรณ์

"ฮ่าๆๆๆ! ฉันเห็นอะไรเนี่ย! กระอักเลือดแล้ว! โกรธจนกระอักเลือดสลบไปตรงนั้นเลยจริงๆ!"

"ดาเมจระลอกนี้ของมหาเทพซู คือทรูดาเมจบวกคริติคอลทางจิตใจ! ทะลวงเกราะป้องกันแบบคูณสอง! ฉันขอยกให้เป็นฝีปากระดับจักรวาลเลย!"

"ฉันขอประกาศว่า นี่คือกรณีศึกษาจริงครั้งแรกในประวัติศาสตร์การไลฟ์สดระดับจักรวาล ที่สตรีมเมอร์พูดจนบอสตัวร้ายกระอักเลือดคาที่! เสนอให้จารึกไว้ในประวัติศาสตร์!"

"ฆ่าคนยังแค่หัวหลุดร่วงพื้น แต่มหาเทพซูนี่กะจะขุดหลุมศพเทือกเขาเหล่ากอของคนอื่นขึ้นมา แล้วไปเต้นดิสโก้พร้อมกับทำโครงการอสังหาริมทรัพย์ทับซะเลยนี่นา! โหดเหี้ยมเกินไปแล้ว!"

ความวุ่นวายบนสะพานเดินเรือยานเขี้ยวโลหิต ลุกลามผ่านช่องสัญญาณสาธารณะไปอย่างรวดเร็ว

ติดต่อไปยังยานโจรสลัดลำอื่นๆ ที่ถูกแยกชิ้นส่วนจนเหลือแต่โครงกระดูก

ในช่องสัญญาณสื่อสาร มีเพียงความเงียบงันดั่งป่าช้า

พวกเขาเบิกตาโตมองดูผู้นำทางจิตวิญญาณของพวกเขาเอง

ราชันหมาป่าผู้ผยองเดชราวกับไม่มีใครในสายตาผู้นั้น กลับทำตัวเหมือนตัวตลก

ถูกมนุษย์โลกพูดจาไม่กี่ประโยคก็ถึงกับกระอักเลือด ไม่ได้สติ

ในขณะที่ยานรบปีศาจสีเงินขาวลำนั้น ยังคงลอยนิ่งสงบอยู่ในอวกาศที่ไม่ไกลนัก

มันไม่ได้ยิงปืนใหญ่แม้แต่นัดเดียว ไม่ได้ปล่อยขีปนาวุธแม้แต่ลูกเดียว

มันเพียงแค่จอดนิ่งอยู่ตรงนั้น

ราวกับสัตว์ร้ายยุคก่อนประวัติศาสตร์จอมตะกละที่กินอิ่มแล้ว กำลังเลียกรงเล็บและเขี้ยวของมันอย่างเกียจคร้าน

และใช้สายตาเย็นเยียบจ้องมองเหยื่อของตัวเอง

ความหวาดกลัว

โรคระบาดที่มองไม่เห็น กำลังแพร่กระจายอย่างบ้าคลั่งไปในโลงศพเหล็กกล้าที่ผุพังทุกๆ ลำ

จบสิ้นแล้ว

ทุกสิ่งทุกอย่างของพวกเขา จบสิ้นลงแล้ว

พวกเขาไม่เพียงแต่จะต้องตาย แต่ยังจะกลายเป็นตัวตลกขบขันที่ใหญ่ที่สุดในจักรวาลไปอีกหลายร้อยปีข้างหน้า

ท่ามกลางความเงียบงันอันน่าอึดอัดและสิ้นหวังนี้

ภายในยานจู่โจมที่ชื่อว่า "ยานผู้บดขยี้กระดูก"

กัปตันเผ่าออร์คผู้มีกล้ามเนื้อปูดโปนเป็นมัดๆ และมีรอยกรงเล็บน่าเกลียดน่ากลัวสามรอยบนใบหน้า

ภายในดวงตาสีแดงฉานของเขา จู่ๆ ก็ประกายความบ้าคลั่งอันเด็ดเดี่ยวพาดผ่าน

เขาผลักลูกเรือที่สติหลุดลอยอยู่ข้างกายออกไปอย่างแรง

"ไสหัวไป!"

ลูกเรือคนนั้นถูกแรงมหาศาลของเขากระแทกจนลอยกระเด็นไปฟาดเข้ากับผนังห้อง ส่งเสียงร้องโอดโอยอู้อี้

กัปตันออร์คพุ่งตัวเข้าไปที่แผงควบคุมอาวุธสำรองของยานราวกับกระทิงคลั่ง

ที่ตรงนั้น มีฝุ่นหนาเตอะปกคลุมอยู่

เขาเปิดฝาครอบฉุกเฉินสีแดงที่มีสัญลักษณ์หัวกะโหลกพิมพ์ติดอยู่ออกอย่างรวดเร็ว

เผยให้เห็นปุ่มกดยิงสีดำด้านล่าง ที่ต้องใช้ระบบรหัสผ่านพันธุกรรมสามชั้นถึงจะปลดล็อกได้

นี่คือไพ่ตายสุดท้ายสำหรับการตายตกไปตามกัน

"ในเมื่อยังไงก็ต้องตายอยู่ดี!"

กัปตันออร์คแผดเสียงคำรามที่เจือปนไปด้วยความโกรธแค้นและสิ้นหวังอันไร้ที่สิ้นสุด

เขากดกรงเล็บอันแหลมคมที่เต็มไปด้วยรอยด้านหนาลงบนเครื่องสแกนพันธุกรรมอย่างแรง

"งั้นก็ลงนรกไปด้วยกันซะเถอะ!"

"ติ๊ดๆๆ!"

เสียงสัญญาณเตือนภัยอันแสบแก้วหู ดังสนั่นขึ้นภายในสะพานเดินเรืออันกว้างขวางและสว่างไสวของยานเยวี่ยนวั่งหมายเลขสองโดยไม่มีสัญญาณเตือนล่วงหน้า

เจ้าหน้าที่ควบคุมคนหนึ่งลุกพรวดขึ้นจากที่นั่ง น้ำเสียงเจือความสั่นเครือเล็กน้อย

"รายงาน! ตรวจพบปฏิกิริยาพลังงานความเข้มข้นสูงภายในยานจู่โจมผู้บดขยี้กระดูกของศัตรู!"

"กำลังระบุรูปแบบพลังงาน... ระบุเสร็จสิ้น!"

น้ำเสียงของเจ้าหน้าที่ควบคุมสูงปรี๊ดขึ้น เต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ

"คือ... คือระเบิดทำลายล้างปฏิสสาร!"

ใบหน้าของหลินหว่านซีดเผือดลงในพริบตา

ระเบิดทำลายล้างปฏิสสาร!

นั่นคืออาวุธต้องห้ามที่เพียงพอจะลบดาวเคราะห์ขนาดเล็กให้หายไปจากระดับกฎทางฟิสิกส์ได้อย่างสมบูรณ์!

แม้ว่ามันจะเป็นเพียงเวอร์ชันยุทธวิธีขนาดเล็กที่พวกโจรสลัดแอบไปหามาได้อย่างลับๆ ก็ตาม

แต่หากมันถูกจุดระเบิดขึ้นในน่านฟ้าแห่งนี้ ก็เพียงพอที่จะดึงกองเรือทั้งหมด รวมถึงยานเยวี่ยนวั่งหมายเลขสอง ให้เข้าไปพัวพันกับพายุพลังงานทำลายล้างที่ไม่อาจต้านทานได้!

"อาจารย์!"

เธอหันไปมองทางที่นั่งกัปตันอย่างร้อนรน

ทว่าบนใบหน้าของซูอวิ๋น กลับยังคงไร้ซึ่งระลอกคลื่นใดๆ

เสียงสัญญาณเตือนภัยนั้น ราวกับเป็นเพียงดนตรีประกอบฉากอันไพเราะ

เขายังมีอารมณ์สุนทรีย์ด้วยซ้ำ

ค่อยๆ ยกถ้วยชาใสๆ ที่เย็นชืดบนโต๊ะขึ้นมาแตะริมฝีปาก แล้วจิบเบาๆ อย่างเนิบนาบ

สายตาของเขาทะลุผ่านหน้าต่างยานอันเย็นเยียบ ทะลุผ่านหมู่ดาวอันห่างไกล

ราวกับตกลงไปที่ร่างของกัปตันออร์คที่กำลังพิมพ์รหัสผ่านปลดล็อกตัวสุดท้ายอย่างบ้าคลั่งพอดี

บนใบหน้าของเขา ถึงกับเผยสีหน้าที่เจือความเสียดายเล็กน้อยออกมา

"เฮ้อ ของก๊อปเนี่ย คุณภาพไม่ผ่านเกณฑ์จริงๆ นั่นแหละ"

ซูอวิ๋นขยับแว่นตากรอบทองบนสันจมูก

เสียงไม่ดังนัก ทว่ากลับดังแว่วไปทั่วทุกมุมของสะพานเดินเรืออย่างชัดเจนผิดปกติ กดทับเสียงสัญญาณเตือนภัยอันแสบแก้วหูได้ในพริบตา

เขามองดูออร์คที่ตัวสั่นเทิ้มด้วยความตื่นเต้นบนหน้าจอ ก่อนจะพูดเสริมขึ้นมาอย่างเนิบนาบ

"ฉันเดาว่า ไอ้ของพรรค์นั้นของแก..."

"...คงหมดอายุแล้วมั้ง?"

(จบแล้ว)