บทที่ 450: การไต่สวน (ฟรี)
บทที่ 450: การไต่สวน (ฟรี)
ดังนั้น
นิค ฟิวรี่จะไปชอบ “ประธานาธิบดี” คนนี้ได้ยังไงกัน
ต่อให้ยังไง เขาก็ต้องพยายามช่วยอีกฝ่ายออกมาให้รอดชีวิตให้ได้!
เพราะมันเกี่ยวกับหน้าตาของอเมริกา ใครจะยอมให้ผู้นำของประเทศตัวเองถูกจับตัวไปตอนยังดำรงตำแหน่งอยู่ล่ะ!
ต่อให้โกรธแค่ไหน ก็ต้องกัดฟันทนไว้
……
……
ขณะเดียวกัน ตอนที่นิค ฟิวรี่กำลังพาพวกซูเปอร์ฮีโรมาหารือกันว่าจะจัดการกับคลาร์กยังไงดี
ในฐานะศูนย์กลางของเหตุการณ์ทั้งหมด คลาร์กกำลังอยู่ในห้องมืดสลัวแห่งหนึ่ง สอบสวน “ประธานาธิบดี” คนนี้ที่ถูกจับตัวมา
เก้าอี้โลหะตัวหนึ่ง
“ประธานาธิบดี” ที่ดูผอมแห้งถูกมัดติดอยู่บนนั้นในตอนนี้
บนตัวเขาถูกล่ามด้วยโซ่เหล็กเส้นโตหนาพอ ๆ กับนิ้วมือ ผูกแน่นราวกับมัด “ไส้กรอกสามสิบเจ็ดเส้น” เอาไว้กับเก้าอี้โลหะตัวนั้น ตัวเก้าอี้เองก็เชื่อมติดกับพื้นโดยตรง มองไม่เห็นรอยต่อใด ๆ เหมือนกับว่ามันงอกออกมาจากพื้นทั้งชิ้น!
ตอนนี้
คลาร์กยืนอยู่ตรงหน้า “ท่านประธานาธิบดี”
“พูดมา ใครอยู่เบื้องหลังนาย”
คลาร์กพูด
อีกฝ่ายหลับตาแน่น ไม่ตอบสนองเลย
ทำท่าเหมือนพร้อมจะยอมตาย
คลาร์กเห็นแบบนั้นก็ไม่ขยับ สีหน้ายังคงเรียบเฉย แล้วพูดอย่างเย็นชา
“ความทรงจำของนายถูกดัดแปลง เป็นวิธีที่ฉลาดมาก แม้แต่ฉันยังมองไม่เห็นส่วนสำคัญบางส่วน เพราะงั้น คนที่อยู่เบื้องหลังนาย ต้องเป็นคนที่เก่งเรื่องนี้มากแน่ ๆ”
ตอนนั้น “ประธานาธิบดี” ฝั่งตรงข้ามหัวเราะเย็น ๆ
“ตัดใจซะเถอะ ต่อให้ฉันตาย นายก็ไม่มีวันได้ข้อมูลอะไรจากฉัน!”
คลาร์กยิ้มบาง ๆ
เขาหยิบมีดสั้นคมกริบเล่มหนึ่งออกมาจากตัว
ใบมีดเฉือนผ่านแก้มของอีกฝ่ายเบาๆ
ความเย็นเฉียบของคมมีดพาเอาความหนาวแล่นวาบขึ้นมา
ร่างของอีกฝ่ายสั่นเล็กน้อย ดูเหมือนสุดท้ายก็ไม่ได้แข็งแกร่งอย่างที่ปากพูด
“นายไม่กลัวตายจริง ๆ เหรอ”
คลาร์กพูด
อีกฝ่ายจ้องเขาด้วยสายตาแข็งกร้าว สีหน้าชัดเจนมาก
เขาไม่กลัวตาย!!!
“ดีมาก”
คลาร์กคลายมือ มีดสั้นในมือกลายเป็นลำแสงแล้วสลายหายไปในพริบตา
“จริง ๆ แล้วฉันไม่ค่อยชอบทรมานใคร” คลาร์กพูด “แต่ท่าทางดื้อดึงของนาย ทำให้ฉันไม่มีทางเลือกอื่น เพราะงั้นก็ต้องขอโทษด้วย”
อีกฝ่ายหัวเราะแล้วพูดว่า
“ฉันผ่านการฝึกที่โหดกว่าที่นายจินตนาการได้ซะอีก แค่การทรมานเล็ก ๆ น้อย ๆ แบบนี้ คิดว่าจะทำให้ฉันเปิดปากได้เหรอ”
“ยิ่งไปกว่านั้น……”
อีกฝ่ายหยุดไปครู่หนึ่ง
“นายคิดว่าฉันจะบอกข้อมูลพวกนั้นให้นายฟังได้เหรอ”
คลาร์กยิ้มแล้วพูดว่า
“แน่นอน นายพูดเองไม่ได้”
“ฉันพูดไปแล้ว คนที่ดัดแปลงความทรงจำนายเก่งมาก ไม่ใช่แค่คนนอกจะมองไม่เห็นส่วนความทรงจำที่ถูกซ่อน แม้แต่นายเองก็ลืมมันไปแล้ว จริงไหม”
“ประธานาธิบดี” ที่อยู่ตรงหน้าหน้าดำคล้ำแล้วพยักหน้าเล็กน้อย
“ใช่ เพราะงั้นฉันถึงพูดว่า นายควรตัดใจซะเถอะ!”
คลาร์กหัวเราะเบา ๆ
“ไม่ ๆ ฉันไม่เคยชอบยอมแพ้กลางทาง เรื่องไหนที่ยังไม่ลอง ก็จะรู้ได้ยังไงว่าไม่ได้ผล”
อีกฝ่ายเงียบไป
อาจจะไม่อยากพูดอะไรอีกแล้ว
ยังไงซะ เรื่องทั้งหมดนี้ก็ไม่ใช่สิ่งที่เขาตัดสินใจได้ ไม่ว่าจะเป็นการเปิดเผยข้อมูล หรือการขัดขวางไม่ให้คลาร์กทรมานตัวเอง เขาพูดอะไรไปก็ไม่มีผล!
ดังนั้น……
เขาทำได้แค่ถูกบังคับให้เผชิญหน้ากับทุกอย่างนี้!!!
ช่างน่าเศร้า!
ในห้องที่แสงสลัวมืดหม่น “ประธานาธิบดี” ที่เตรียมใจรอความตายไว้นานแล้ว รอมาพักใหญ่ก็ยังไม่เจอกับการทรมานแสนสาหัสตามที่จินตนาการไว้
เขาอดขมวดคิ้วไม่ได้ แล้วลืมตาขึ้น มองไปข้างหน้า
“ทำไมยังไม่ลงมืออีก”
เขาพูด
คลาร์กพูดว่า “นายคงไม่ได้คิดว่าฉันจะทรมานร่างกายนายแบบหยาบ ๆ หรอกนะ? แบบนั้นมันต่ำเกินไป แล้วก็ไม่มีความหมายด้วย ไม่ใช่เหรอ”
“ประธานาธิบดี” ขมวดคิ้ว ไม่พูดอะไร
ท่าทีของคลาร์ก ทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจลึก ๆ
ทั้งที่รู้อยู่แล้วว่าไม่มีทางชนะ แล้วทำไมคลาร์กถึงยังดูเหมือนกุมชัยชนะไว้ในมือ มั่นใจขนาดนั้นกัน?
“ประธานาธิบดี” เริ่มเดาไม่ออกว่าคลาร์กกำลังคิดอะไรอยู่…
แต่เขาก็ยังพยายามทำตัวให้สงบนิ่ง
“ถ้านายแค่อยากขู่ฉันล่ะก็ เลิกเถอะ ความกล้าของฉันมากกว่าที่นายคิด หัวใจก็แข็งแกร่งกว่าที่นายจินตนาการไว้!”
“ประธานาธิบดี” พูด
ตอนนั้น คลาร์กส่ายหน้า แล้วยิ้มพูดว่า
“ไม่ นายเข้าใจผิดแล้ว ฉันไม่เคยคิดจะขู่ใคร มันเด็กเกินไป ไม่ใช่เหรอ”
พูดจบ คลาร์กยื่นมือออกไป บนฝ่ามือพลันมีแสงสีแดงรวมตัวกันเป็นก้อน
“ประธานาธิบดี” มองภาพนั้น ความสงสัยผุดขึ้นในใจ
เขาไม่เข้าใจว่าคลาร์กหมายถึงอะไร
“นายเคยได้ยินเรื่อง วิญญาณแห่งการล้างแค้น ไหม”
จู่ ๆ คลาร์กก็พูดถาม
“ประธานาธิบดี” ส่ายหน้า
เขาไม่เคยได้ยินของแบบนี้มาก่อนจริง ๆ
“มันคืออะไร” เขาพูดถามอย่างสงสัย
“นั่นคือเรื่องที่เกิดขึ้นนานมากแล้ว รายละเอียดนายคงไม่สนใจหรอก แค่รู้ไว้ก็พอว่า มีกลุ่มสิ่งมีชีวิตที่ไม่ยอมถูกกดขี่ สุดท้ายพวกเขาเลือกวิธีที่สุดโต่ง ทำลายศัตรูของตัวเองไปพร้อมกับตัวเอง”
“และวิญญาณแห่งการล้างแค้นในมือฉัน ก็คือเศษเสี้ยวพลังส่วนสุดท้ายที่พวกเขาทิ้งไว้หลังความตาย แก่นแท้ที่สุดของพลังพวกเขา…ประมาณสี่สิบเปอร์เซ็นต์ และยังผสานพลังบางส่วนของศัตรูที่พวกเขาเคยเผชิญไว้ด้วย”
พอฟังคำอธิบายของคลาร์ก “ประธานาธิบดี” ก็อดพูดไม่ได้ว่า “งั้นตอนนี้นายเอาของนี่ออกมา เพราะอะไร”
คลาร์กพยักหน้า
“ใช่ มันช่วยฉัน มองทะลุส่วนความทรงจำที่ถูกซ่อนเอาไว้พวกนั้นได้”
พอพูดจบ สีหน้าของ “ประธานาธิบดี” ก็เปลี่ยนไปทันที
“นายกำลังขู่ฉันอีกแล้ว ใช่ไหม”
สีหน้าของเขาดูแข็งกระด้างเล็กน้อย
คลาร์กพยักหน้าเบา ๆ
“บ้านเกิดฉันมีคำพูดหนึ่ง บอกว่าแต่ละคนย่อมมีจุดอ่อนของตัวเอง” คลาร์กพูด “และวิญญาณแห่งการล้างแค้นมีพลังพิเศษอย่างหนึ่ง มันสามารถมองทะลุไปถึงเหตุการณ์ในส่วนลึกที่สุดของความทรงจำวิญญาณ ที่ไม่มีใครอยากรื้อฟื้นขึ้นมาอีก พูดตรง ๆ ก็คือ มันเล่นงานในระดับจิตวิญญาณโดยตรง!”
……………