บทที่ 435 : หัวใจแห่งจักรวาล (ฟรี)

“ถ้าฉันพูดไปตรง ๆ คุณอาจจะยังสงสัย งั้น...ให้ดูด้วยตาเลยดีกว่า”

คลาร์กพูดกับแอนเชี่ยนวัน วัน

วินาทีถัดมา...

ภาพรอบตัวทั้งสองก็เปลี่ยนทันที จากห้องเงียบสงบ กลายเป็นฉากในออฟฟิศกว้างขวาง และในออฟฟิศนั้น ก็มีคลาร์กอีกคนกำลังนั่งอยู่!

“นี่คือความทรงจำของฉันในอดีต”

คลาร์กอธิบายขึ้นในตอนนั้น

แอนเชี่ยนวัน วันพยักหน้าเบา ๆ แล้วหันไปมอง

เพราะเธอเห็นวงเวทย์วาร์ปที่คุ้นเคยปรากฏขึ้นกลางออฟฟิศ และตัวเธออีกคนก็เดินออกมาจากปลายทางของวงเวทย์นั้น

ถัดจากนั้น ก็คือฉากตอนที่คลาร์กได้เจอกับแอนเชี่ยน วันครั้งแรก

ทุกอย่างที่อยู่ตรงหน้า เป็นภาพที่คลาร์กนำมาจากความทรงจำ เพื่อให้เธอได้เห็นกับตา เป็นเหตุการณ์ที่เคยเกิดขึ้นจริงทั้งหมด

ตั้งแต่ที่แอนเชี่ยนวัน วันเห็น “ตัวเธอเอง” อีกคนปรากฏตัว สีหน้าของเธอก็เคร่งเครียดขึ้นเรื่อย ๆ ไม่พูดอะไรเลย

จนกระทั่งคลาร์กฉายความทรงจำจบลง ภาพรอบตัวก็กลับคืนสู่ห้องเงียบสงบอีกครั้ง  แอนเชี่ยนวัน วันหันมามองเขา แววตาจริงจังอย่างเห็นได้ชัด ราวกับกำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่างอยู่

คลาร์กไม่ได้ขัดจังหวะการคิดของเธอ นั่งรอเงียบ ๆ อย่างอดทน

จนกระทั่ง

“ฉันคิดว่า ฉันเข้าใจแล้วว่ามันเกิดอะไรขึ้น...”

แอนเชี่ยนวัน วันพูดขึ้น

“อะไรเหรอ?”

คลาร์กถาม

“ก็คือว่า...”

แต่ก่อนที่อาจารย์จะพูดจบ สีหน้าของเธอก็แข็งค้างไปทันที

“อาจารย์?” คลาร์กโบกมือไปตรงหน้าเธอแล้วร้องเรียก:

“แอนเชี่ยนวัน วัน คุณโอเคมั้ย?”

ตอนนั้นเอง...

แอนเชี่ยน วันกะพริบตา ราวกับคนที่เพิ่งตื่นจากฝันใหญ่

เธอเห็นคลาร์กนั่งอยู่ตรงหน้า  แล้วทันใดนั้น สีหน้าเธอก็เปลี่ยนเป็นดุดัน พร้อมกับที่มือขวาออกผนึกเวทอัตโนมัติ วาดวงเวทย์ซับซ้อนพุ่งใส่คลาร์ก!

“จงตายซะ ไอ้อสูรร้ายจากต่างมิติ!!!”

แอนเชี่ยน วันตะโกนลั่นอย่างโกรธจัด

คลาร์กถึงกับผงะ เขาโดนเวทของเธอเข้าเต็ม ๆ ตัวกระเด็นทะลุกำแพงหลังไปทันที!

ตึง~!

ร่างของคลาร์กหล่นตุ้บลงในลานนอกห้อง

เสียงดังเมื่อกี้ก็ทำให้เหล่าจอมเวทของคามาร์ทาจรู้สึกตัว

พวกเขารีบพากันออกมาดู แล้วก็เห็นแอนเชี่ยน วันกำลังร่ายวงเวทย์สองวงในมือ ท่าทีเหมือนกำลังต่อสู้ พอเห็นว่าเป้าหมายคือคลาร์ก ทุกคนก็ไม่ลังเล รีบหยิบอาวุธเวทออกมาล้อมวงรอบตัวคลาร์ก!

ตอนนี้เอง

คลาร์กปัดฝุ่นที่เสื้อ แล้วหันไปมองกลุ่มจอมเวทที่ล้อมอยู่

“หึ~ พวกคุณคิดจะรุมฉันงั้นเหรอ?” คลาร์กหัวเราะเบา ๆ แล้วพูด

แอนเชี่ยนวัน วันพูดเสียงแข็งขึ้นมาทันที: “ระวังตัวไว้ให้ดี! คนตรงหน้าเราคือตัวบุกรุกจากต่างมิติ พลังของเขาไม่ธรรมดา ถ้าเผลอ...จะมีแต่ตายเท่านั้น!”

พอได้ยินคำเตือนจากอาจารย์ เหล่าจอมเวทก็พากันทำหน้าจริงจังขึ้นทันที

“ดูท่าจะอธิบายกันไม่ได้สินะ...” คลาร์กยักไหล่เล็กน้อย สีหน้าดูเหนื่อยใจ

ตอนแรกทุกอย่างยังดีอยู่ แอนเชี่ยนวัน วันก็ตั้งใจฟังคำอธิบายของเขาอยู่เลย แต่พริบตาเดียว...ทุกอย่างกลับเปลี่ยนไปหมด!

“หรือว่า...เป็นฝีมือของเจ้านั่นอีกแล้ว? มันรู้ว่าฉันถูกพบเข้าแล้วสินะ”

คลาร์กพึมพำกับตัวเอง เสียงเยาะเย้ยแฝงอยู่ในน้ำเสียง

แล้วตอนนั้นเอง

“โจมตี!!”

แอนเชี่ยน วันสั่งการทันที

ชั่วพริบตาเดียว!

เหล่าจอมเวทที่ล้อมคลาร์กไว้ก็ปล่อยเวทใส่เขาพร้อมกัน เวทมนตร์นับไม่ถ้วนพุ่งเข้าใส่เขาอย่างรุนแรง

คลาร์กโดนเวทถล่มใส่แบบเต็ม ๆ!

ในเวลาเดียวกัน  แอนเชี่ยนวัน วันเปิดมิติกระจกขนาดใหญ่ แล้วควบคุมพลังมิติเพื่อขยายระยะห่างระหว่างจอมเวทแต่ละคนกับคลาร์ก

เมื่อแสงเวทจางลง  ก็เผยให้เห็นร่างของคลาร์ก...ที่ไม่เป็นอะไรเลย

เขาบิดคอเบา ๆ แล้วกวาดตามองจอมเวททุกคนด้วยสายตาเย็นเยียบ

“เริ่มรู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาแล้วสิ...”

คลาร์กพูดเบา ๆ

วินาทีถัดมา

ร่างของเขาก็ปรากฏตรงหน้าจอมเวทคนหนึ่งทันที

มือขวาคว้าหัวอีกฝ่ายไว้ แล้วยกตัวขึ้นกลางอากาศ

“ไม่ต้องห่วงหรอก ตอนทุกอย่างจบลง...นายจะไม่จำเรื่องนี้ได้อีกแล้ว”

คลาร์กพูด ก่อนจะ...

กร๊อบ!

บีบหัวของจอมเวทคนนั้นแตกกระจาย

แล้วปล่อยร่างที่ไร้ชีวิตร่วงลงไป

ข้างล่างคือหุบเหวมิติอันไร้จุดจบ ที่ระยะห่างของพื้นที่ถูกยืดออกไปแบบไร้ที่สิ้นสุด

“โซ่โลหิตสีแดง!”

เสียงจอมเวทคนหนึ่งตะโกนลั่นขึ้นมา

เขาคือ “มอร์โด” ศิษย์ของแอนเชี่ยนวัน วัน ตำแหน่งในคามาร์ทาจสูงมาก เป็นรองก็แค่ท่านอาจารย์เท่านั้น

แน่นอนว่า...ระดับความรู้เวทของเขาเทียบกับอาจารย์ไม่ได้หรอก

เวทโซ่โลหิตสีแดงที่มอร์โดใช้ มีชื่อเต็มว่า “โซ่โลหิตแห่งไซโตราค” ซึ่งไซโตราคเป็นเจ้าแห่งจักรวาลสีแดงในอีกจักรวาลของ Marvel และเคยทำให้หลายคนเข้าใจผิดว่าตัวละคร Red Tank เป็นมิวแทนท์ ทั้งที่พลังจริง ๆ มาจากไซโตราค!

โซ่โลหิตนี่ถือเป็นเวทระดับสูงในคามาร์ทาจ

เฉพาะจอมเวทตัวจริงเท่านั้นถึงจะเรียนได้

พวกศิษย์ฝึกหัดไม่มีสิทธิ์ร่ายเวทระดับนี้

ตอนนี้

มอร์โดร่วมมือกับจอมเวทอีกหลายสิบคน ร่ายเวทโซ่โลหิตพร้อมกัน

โซ่เวทสีแดงหลายร้อยเส้นพุ่งเข้าใส่คลาร์ก พันธนาการเขาไว้ แล้วพยายามเผาร่างเขาด้วยพลังเวทนั้น

แต่น่าเสียดาย...

พลังต้านเวทของคลาร์ก...มันสูงเกินไป

ไม่ต้องพูดถึงแค่โซ่โลหิต ต่อให้ไซโตราคตัวจริงมาเอง ยังทำอะไรคลาร์กไม่ได้เลย!

แม้ว่าไซโตราคเคยมีผลงานขับไล่เศษเสี้ยวพลังฟีนิกซ์ออกจากร่างได้ถึงหนึ่งในห้าก็ตาม

แต่นั่นเป็น “ฟีนิกซ์ที่ไม่มีเจ้าของ” มันเคลื่อนไหวตามสัญชาตญาณ

ในขณะที่คลาร์ก...ถึงจะควบคุมพลังฟีนิกซ์ได้แค่หนึ่งในสิบ

แต่การควบคุมของเขา อยู่ในระดับสูงสุด!

ดังนั้น  สองสิ่งนี้มันเทียบกันไม่ได้เลย!

………..