บทที่ 230: แผนการ (ฟรี)
บทที่ 230: แผนการ (ฟรี)
ฟ่อ !
เมื่อผู้นำอุรุกถ่ายทอดคำพูดทั้งหมด เสียงคำรามอันน่าสะพรึงก็ดังก้องออกมาจากหอคอยแห่งเวทมนตร์ ทำให้กองทัพสิ่งมีชีวิตชั่วร้ายที่ประจำการอยู่ที่นั่นตัวสั่นด้วยความหวาดกลัว
“ข้ายังไม่ได้ไปหาเขาเลย แต่เขากล้าท้าทายข้า?”
ราชาแม่มดโกรธจัด
ร่างของเขาหายวับไปเหมือนภูตผี ขณะที่ผู้นำอุรุกยังยืนงงอยู่ในท้องพระโรง ราชาแม่มดก็กลับมาอีกครั้งพร้อมขวดน้ำใบหนึ่ง
เขายื่นขวดให้ผู้นำอุรุก
“เอาน้ำข้างในไปเทลงในดินแดนของคนนั้น มันมีคำสาปอยู่”
“ข้าต้องการให้ดินแดนของเขากลายเป็นพื้นที่แห้งแล้ง เต็มไปด้วยพิษ เขาจะถูกกัดกร่อนระหว่างนอนหลับ และตายอย่างทรมาน”
ผู้นำอุรุกถือขวดน้ำไว้ เหงื่อเย็นไหลออกมาโดยไม่รู้ตัว
“ให้ข้า... ไปวางแผนใส่ศัตรูผู้ยิ่งใหญ่คนนั้น?”
“อะไร เจ้าไม่กล้า?”
ราชาแม่มดจ้องผู้นำคนใหม่ของเขา สีหน้าไม่พอใจ
ผู้นำอุรุกรีบก้มศีรษะยอมจำนน
“ข้าจะทำให้สำเร็จแน่นอน เจ้านาย”
“ดีมาก”
“ถึงเวลาทดสอบความสามารถของเจ้าแล้ว ให้ข้าดูว่าเจ้าคู่ควรกับตำแหน่งนี้หรือไม่”
ฟึ่บ
กลางคืน ฝูงค้างคาวจำนวนมากบินผ่านเหนือดินแดน
หลี่เว่ยเดินออกมาจากพื้นที่ใต้ดินที่เพิ่งขุดขึ้น แล้วเงยหน้ามอง
“สัตว์โชคร้ายพวกนี้มาจากไหนกัน”
เขาหยิบหน้าไม้ดอกไม้ไฟออกมา ยิงใส่ฝูงค้างคาวหลายครั้งติดต่อกัน เมื่อดอกไม้ไฟระเบิด ฝูงค้างคาวหนาแน่นก็ถูกโจมตีเป็นวงกว้าง ตายจำนวนมากทันที
ตัวที่เหลือไม่กี่ตัวก็ถูกลูกธนูยิงอย่างแม่นยำ ร่างที่ลุกไหม้ร่วงลงจากท้องฟ้า
ราชาแม่มดสูญเสียการมองเห็นทันที
ตุบ
บังเอิญ ค้างคาวตัวหนึ่งตกลงใต้ต้นไม้ที่ขอบดินแดน ที่นั่นมีอุรุกตัวหนึ่งกำลังแอบทำบางอย่างอยู่
เมื่อแสงไฟตกลงมาที่เท้า ผู้นำอุรุกก็รู้สึกใจหายวาบ
จบแล้ว
ค้างคาวบัดซบพวกนี้มาทำอะไรที่นี่!
“หืม?”
เมื่อสายตาของหลี่เว่ยกวาดมา ผู้นำอุรุกก็แข็งทื่อทันที ไม่กล้าขยับแม้แต่นิดเดียว
“เจ้าดูคุ้นๆ นะ…”
“ท่านลอร์ด!”
เมื่อหลี่เว่ยเดินเข้ามาใกล้มาก หัวใจของเขาก็เริ่มเอนเอียงอีกครั้ง
ผู้นำอุรุกรีบคุกเข่าข้างหนึ่งแล้วพูด
“ข้อความที่ท่านต้องการให้ข้าส่ง ข้าได้ส่งไปแล้ว! ตอนนี้จะไม่มีคนโง่หน้าไหนแถวนี้กล้าบุกรุกดินแดนของท่านอีก!”
“อ้อ เป็นเจ้านี่เอง”
“อืม เจ้าทำได้ดี”
หลี่เว่ยเดินเข้ามาช้าๆ แล้วมองลงมา
“ตอนนี้บอกข้ามา อะไรทำให้เจ้ากล้าเข้ามายุ่งกับดินแดนของข้า?”
“ถ้าอธิบายไม่ได้ภายในสามประโยค ข้าจะตัดแขนขาของเจ้า”
“มะ มันคือราชาแม่มด เขาสั่งให้ข้านำสิ่งนี้มาเทลงในดินแดนของท่าน”
ขวดน้ำในมือถูกยื่นออกไปทันที
หลี่เว่ยรับมา แล้วพบว่ามันว่างเปล่า
“ขวดเปล่า?”
“ไม่สิ”
จมูกของเขากระตุก กลิ่นเน่าเหม็นลอยมาจากใกล้ๆ
เมื่อมองอีกครั้ง หญ้ารอบๆ เปลี่ยนเป็นสีเหลืองไปแล้ว
ในหลุมเล็กๆ หลังอุรุกตรงหน้า มีน้ำสีเขียวกำลังซึมลงดิน
หลี่เว่ยหยิบถังออกมาทันที เทน้ำด้านในลงไป น้ำสีเขียวในหลุมถูกแทนที่ด้วยน้ำสะอาดในทันที
การกัดกร่อนหยุดลง
“ขะ ข้า…”
ผู้นำอุรุกเริ่มพูดติดขัด
“นี่คือดินแดนของข้า”
คุณสมบัติของถังใบนี้เป็นแบบนี้ อย่างน้อยในมือของหลี่เว่ยมันเป็นแบบนี้ น้ำที่เขาเทออกไป หรือจะพูดว่าน้ำที่ปรากฏขึ้นโดยฉับพลัน จะเข้าไปแทนที่ของเหลวที่ตำแหน่งเป้าหมายโดยตรง
กฎของมันก้าวร้าวอย่างมาก
“โชคดีที่ข้าพบมันเร็ว ไม่อย่างนั้นเจ้าคงสำเร็จจริงๆ”
ผู้นำอุรุกไม่กล้าขยับแม้แต่นิดเดียว มองหลี่เว่ยที่กำลังใช้พลั่วตักหญ้าที่ปนเปื้อนออก แล้วแทนที่ด้วยดินใหม่ในพริบตา
“ตอนนี้ถึงตาของเจ้าแล้ว”
หลังจากจัดการพื้นที่ที่ปนเปื้อนเสร็จ หลี่เว่ยก็นั่งยองๆ มองอุรุกที่คุกเข่าอยู่ แล้วถาม
“เจ้าบอกว่าราชาแม่มดสั่งให้เจ้าทำแบบนี้?”
“ใช่ ท่านลอร์ด!”
“บอกทุกอย่างที่เจ้ารู้มา ข้าอาจจะพิจารณาไว้ชีวิตเจ้า”
“ข้าบอกทุกอย่างที่รู้ไปแล้ว…”
ชิ้ง
ดาบยาวถูกชักออก
เมื่อความตายใกล้เข้ามา ผู้นำอุรุกรีบตะโกน
“ข้าสามารถสาบานว่าจะภักดีต่อท่าน ท่านลอร์ด! ตอนนี้ข้าเป็นผู้นำแล้ว และควบคุมกองทัพ ข้าสามารถช่วยท่านได้!”
ปลายดาบหยุดอยู่ที่คอของเขา
“น่าสนใจ เจ้าจะทรยศเจ้านายของเจ้า?”
มันแปลกเล็กน้อย
หลี่เว่ยเริ่มสนใจขึ้นมา
ตามเหตุผล สิ่งมีชีวิตแห่งความมืดของมอร์ดอร์ไม่สามารถทรยศได้ ตั้งแต่เกิด พวกมันถูกประทับตราทางจิตวิญญาณของเซารอน การควบคุมทางจิตแบบนี้ทำให้พวกมันภักดีอย่างสมบูรณ์ และตราบใดที่เซารอนออกคำสั่ง แม้จะต้องเผชิญหน้ากับหลี่เว่ย พวกมันก็จะพุ่งเข้าใส่โดยไม่ลังเล ขวัญกำลังใจถูกล็อกไว้หมด
แน่นอน เมื่อหลี่เว่ยถามคำถามนี้ ผู้นำอุรุกก็เงียบลงทันที
“เฮอะ…”
มันเป็นแค่การหยั่งเชิง
ถ้าเป็นออร์คจากเทือกเขาหมอก คำพูดแบบนี้อาจมีความน่าเชื่อถือบ้าง แต่ไม่ใช่พวกจากมอร์ดอร์ พวกมันถูกสร้างโดยเซารอนตั้งแต่ต้น
ถ้าจะทำให้พวกมันทรยศ เว้นแต่หลี่เว่ยจะมีแหวนเอก หรืออย่างน้อยหนึ่งในแหวนแห่งพลัง เขาจึงจะใช้พลังของแหวนบิดจิตใจพวกมันและแย่งการควบคุมจากเซารอนได้
“ข้าไม่สนว่าเจ้าจะภักดีหรือไม่ เพราะมันไม่มีประโยชน์กับข้า”
“ตอนนี้ข้าอยากให้เจ้าทำอย่างหนึ่ง ส่งข้อความให้เจ้านายของเจ้า ราชาแม่มด”
“ข้าท้าทายเขาดวลตัวต่อตัวที่นี่ ไอ้ขี้ขลาดที่กล้าใช้แต่เล่ห์เหลี่ยมสกปรก ถ้าเขากล้ารับคำท้า ก็ให้มาที่ทางแยก ข้าจะรอหนึ่งวัน”
“ถ้าผ่านไปหนึ่งวันแล้วยังไม่มา ทั้งมิดเดิลเอิร์ธจะรู้ว่าเขาเป็นแค่หมาขี้ขลาดที่เห่าไม่ได้ถ้าไม่มีเจ้านาย”
เมื่อได้ยินแบบนั้น ผู้นำอุรุกก็เหงื่อท่วมทั้งตัว
“เข้าใจหรือไม่?”
ไม่มีใครรู้ว่าผู้นำอุรุกกลับไปมีนัสมอร์กูลด้วยความรู้สึกแบบไหน
แต่กองทัพที่ประจำการอยู่ที่นั่นได้ยินเสียงคำรามโกรธของราชาแม่มดอย่างแน่นอน
“อย่าไป”
ขณะที่ราชาแม่มดกำลังจะขี่ม้ากระดูกดำออกจากรัง นาซกูลตนหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นและขวางเขาไว้
“เจ้าเอาชนะเขาไม่ได้”
“เจ้ากำลังบอกให้ข้าทนต่อการยั่วยุของมนุษย์คนนั้น?”
ร่างวิญญาณของราชาแม่มดเริ่มดุร้ายมากขึ้น ความโกรธแทบจะทะลักออกมา แม้แต่นาซกูลที่ขวางเขาอยู่ก็เกือบถูกกลืนไปด้วย
บูมเมอแรงแห่งประวัติศาสตร์ได้ย้อนกลับมาในตอนนี้
หนึ่งพันปีก่อน เขาเคยยั่วยุเอียร์นูร์ กษัตริย์ลำดับที่สามสิบสามของกอนดอร์ เรียกเขาว่าคนขี้ขลาดและท้าดวลตัวต่อตัว
เอียร์นูร์ทนความอับอายไม่ได้ เขาวางมงกุฎไว้ในสุสานกษัตริย์ แล้วเดินเข้าไปในมีนัสมอร์กูลเพียงลำพังเพื่อเผชิญหน้ากับราชาแม่มด
และเขาไม่เคยกลับมาอีกเลย
ตั้งแต่นั้นมา สายเลือดกษัตริย์ของกอนดอร์ก็ขาดลง เข้าสู่ยุคของอัครมหาเสนาบดี มงกุฎยังคงวางอยู่ในสุสานกษัตริย์ ไม่เคยมีใครสวมมันมาเป็นพันปี
ตอนนี้ บูมเมอแรงนั้น ถูกหลี่เว่ยขว้างกลับมาหาเขา
ความเจ็บปวดนี้แทงลึกถึงหัวใจ
“นี่คือคำสั่งของเจ้านาย เจ้าไปไม่ได้”
นาซกูลพูดอีกครั้ง
ราชาแม่มดจึงต้องยอม แม้จะเต็มไปด้วยความโกรธ แต่ภายใต้เจตจำนงของเซารอน เขาทำได้เพียงเชื่อฟัง แม้มันจะหมายถึงความอับอายอย่างใหญ่หลวง
“ข้าเชื่อฟังเจตจำนงของเจ้านาย”
“เจ้าไม่สามารถลงมือได้”
นาซกูลเน้นย้ำอีกครั้ง ทำให้ราชาแม่มดเริ่มหงุดหงิด
“ไม่ต้องเตือนซ้ำ ข้ารู้…”
“แต่ข้าทำได้”
หลังพูดประโยคนั้น นาซกูลก็เดินไปยังทางออกของรัง
ราชาแม่มดจ้องเงาร่างที่เดินจากไป โดยเฉพาะดาบหักที่เขาถือไว้ไม่เคยปล่อยแม้จะกลายเป็นวิญญาณไปแล้ว ภาพความทรงจำมากมายผุดขึ้นมา
“น่าสนใจ”
ราชาแม่มดพูดด้วยเสียงแหบแห้งน่าขนลุก
“เจ้าควรแสดงฝีมือให้ดี มนุษย์คนนั้นเป็นคนแรกหลังจากเจ้า ที่ทำให้เจ้านายลำบากได้มากขนาดนี้…”
……………