บทที่ 170 - เรื่องนี้ซับซ้อนนัก เจ้าต้องกุมโอกาสไว้ให้ดี

บทที่ 170 - เรื่องนี้ซับซ้อนนัก เจ้าต้องกุมโอกาสไว้ให้ดี

ช่วงนี้มีหลี่เฉิงเชียนคอยช่วยแบ่งเบาภาระ หลานเถียนจึงสงบสุขไร้คลื่นลม

ตามคำกล่าวขององครักษ์เกราะดำ ช่วงนี้เว่ยเจิงมาปรากฏตัวน้อยลง ส่วนเงาร่างที่คอยสืบข่าวอยู่รอบจวนอ๋องก็ดูเหมือนจะหายตัวไปหมดสิ้น

เมื่อถามว่าคนเหล่านั้นหายไปไหน หลิวเหนิงก็ใช้เวลาสืบหาอยู่หลายวัน จนพบว่าคนเหล่านั้นล้วนไปรวมตัวกันอยู่รอบกายองค์รัชทายาทหมดแล้ว

น่าสงสารหลี่เฉิงเชียน ตั้งแต่เขาประกาศตัวว่าจะเป็นผู้รับผิดชอบเรื่องไก่ เป็ด ห่าน หลี่ซื่อหมินก็โกรธเป็นฟืนเป็นไฟ จุดสนใจของเมืองฉางอันจึงเปลี่ยนไปในพริบตา

ไม่มีสิ่งใดที่จะดึงดูดความสนใจได้มากไปกว่าองค์รัชทายาทผู้โง่เขลาไร้ความสามารถอีกแล้ว

หลี่โย่วคำนวณวันเวลา ใกล้จะสิ้นเดือนสองแล้ว ของอย่างหนังสือพิมพ์สมควรปรากฏขึ้นได้แล้ว

มิเช่นนั้นธุรกิจตั๊กแตนคงจะทำได้ไม่ค่อยดีนัก

แต่การปรากฏขึ้นของหนังสือพิมพ์ จำเป็นต้องมีแรงสนับสนุนอยู่เบื้องหลัง หากผลีผลามนำออกมา เกรงว่าจะถูกหลี่ซื่อหมินสั่งห้ามโดยตรง

อำนาจของราชวงศ์ในยุคโบราณ ข่าวสารในยุคโบราณ ล้วนเป็นสิ่งที่มีค่าดั่งทองคำ

มีคนหาเงินจากข่าวสาร หากเจ้าไปทำลายหนทางทำกินของผู้อื่น เขาจะไม่สู้ถวายหัวกับเจ้าหรือ

ต้องหาคนที่เหมาะสมมารับเคราะห์แทน

จู่ๆ หลี่โย่วก็นึกถึงคนผู้หนึ่งขึ้นมาในหัว จากนั้นก็หัวเราะออกมา

คนผู้นี้น่าจะเหมาะสมอย่างยิ่ง

"จริงสิ ท่านพี่ ท่านช่วยจับตาดูเว่ยเจิงให้ที ว่าช่วงนี้เขามีความเคลื่อนไหวอันใดบ้าง"

หลี่โย่วหันไปกล่าวกับหลี่เค่อ

หลี่เค่อได้ยินดังนั้นก็เหงื่อตกทันที "จับตาดูเขาหรือ"

"เขาไม่มาจับตาดูพวกเราก็ดีแค่ไหนแล้ว การที่พวกเราไปจับตาดูเขา นั่นไม่เท่ากับแกว่งเท้าหาเสี้ยนหรือ"

หลี่เค่อเป็นคนที่รู้จักประมาณตน คำพูดนี้ไม่มีสิ่งใดผิดเพี้ยน

เว่ยเจิงคือคนประเภทใดกัน ในฟ้าดินมีตาชั่งอยู่คันหนึ่ง ตุ้มน้ำหนักของตาชั่งนั้นแข็งแกร่งที่สุด แต่สิ่งที่แข็งแกร่งกว่าแผงอกอันกว้างใหญ่ของลูกผู้ชายก็คือ ปากของเว่ยเจิง

ในวังหลวงมีตำนานของเว่ยเจิงเล่าขานกันอยู่ เมื่อก่อนหยางเฟยก็เคยใช้ชื่อของเขามาหลอกขู่หลี่เค่อตอนที่นอนไม่หลับ

"เอ๊ะ คนอย่างเว่ยเจิง มีประโยชน์ต่อพวกเราอย่างมากนะ"

"ต่อให้เขาจะซื่อสัตย์เที่ยงธรรมเพียงใด ไม่สนใจทรัพย์สินเงินทองเพียงใด แต่เขาย่อมต้องมีเป้าหมายของตนเอง"

"หากคนเราไม่มีเป้าหมายของตนเอง จะมีชีวิตอยู่ไปเพื่อสิ่งใดกัน"

หลี่โย่วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง สิ่งที่สามารถโน้มน้าวเว่ยเจิงได้ อาจจะไม่ใช่ทรัพย์สินเงินทองเสมอไป

การผูกมิตรกับผู้คนให้มากๆ นี่แหละคือวิถีแห่งการดำเนินชีวิต

เมื่อต้าเหมียวออกจากบ้าน ก็พุ่งตรงไปยังลานเล็กๆ ด้านข้าง ดูเหมือนว่าในการต่อสู้กับห่านคราวก่อน ต้าเหมียวจะยังตกเป็นรองอยู่

หลี่โย่วยืนอยู่ด้านข้าง เอามือไพล่หลังมองดูต้าเหมียวกับห่านหยอกล้อกัน ผ่านไปเนิ่นนานจึงค่อยตระหนักได้ว่า

สัญชาตญาณสัตว์ป่าในตัวต้าเหมียว ชาตินี้คงไม่หวนกลับมาอีกแล้ว

ไม่มีทางเลือกอื่น ในเมื่อให้เสือที่เติบโตมากับเสื้อผ้าแพรพรรณ อาหารการกินอุดมสมบูรณ์ ได้กินเนื้อทุกวัน ไปพัฒนาสัญชาตญาณสัตว์ป่า ไปล่าสัตว์หรือ

ล้อเล่นหรือเปล่า เปลี่ยนจากความยากลำบากมาสู่ความสุขสบายนั้นง่าย แต่เปลี่ยนจากความสุขสบายไปสู่ความยากลำบากนั้นยากยิ่งนัก

ยิ่งไปกว่านั้น สมองของต้าเหมียวก็ค่อนข้างจะฉลาดหลักแหลม มันแยกแยะความแตกต่างระหว่างความอิ่มท้องเพียงมื้อเดียวกับความอิ่มท้องทุกมื้อได้อย่างชัดเจน

หลังจากพาต้าเหมียวออกจาก "สนามรบ" หลี่โย่วก็ขี่บนหลังต้าเหมียว เดินทอดน่องไปตามทาง

ท่ามกลางความหนาวเย็นของต้นฤดูใบไม้ผลิ หลี่โย่วรู้สึกสดชื่นไปทั้งตัว

ริมถนน เขาเห็นเงาร่างลับๆ ล่อๆ ร่างหนึ่ง

ต้าเหมียวย่องฝีเท้าเบากริบ ค่อยๆ ขยับเข้าไปใกล้

คนผู้นั้นพิงต้นไม้ ชะโงกหน้าแอบดู มุ่งเป้าไปที่ทิศทางของประตูใหญ่โรงงาน ในมือถือสมุดบันทึกเล่มเล็ก พู่กันขนสัตว์เส้นเล็กในมือตวัดไปมาไม่หยุด

พลางเขียนตัวอักษร พลางพึมพำด่าทอ

"ห้าตระกูลเจ็ดสาย ตระกูลใหญ่ผู้มั่งคั่งใช่หรือไม่ ข้าเว่ยเจิงขอประกาศเป็นศัตรูกับพวกเจ้าไปชั่วชีวิต"

"ดูใบหน้าอันชั่วร้ายของพวกเจ้าสิ พ่อค้ามากมายต้องเกือบจะไร้ที่อยู่ก็เพราะพวกเจ้า"

"ได้เลย ทำให้ผู้อื่นสะอิดสะเอียนใช่หรือไม่ พวกเจ้าไม่ยอมให้ผู้อื่นมีความสุข ข้าก็จะไม่ให้พวกเจ้าได้มีความสุขเช่นกัน"

แม้จะเลยช่วงปีใหม่มานานแล้ว แต่ตอนที่เว่ยเจิงด่าทอออกมา ช่างดูสมจริงยิ่งนัก

"ฝ่าบาทมีความสามารถเพียงเท่านั้น ข้าทัดทานทุกวัน เขาก็ต้องค่อยเป็นค่อยไป"

"ต้นเหตุความเสื่อมทรามของใต้หล้า อยู่ที่ฝ่าบาทหรือ อยู่ที่ตระกูลใหญ่ต่างหาก"

"ปลิงดูดเลือดพวกนี้ ริมถนนมีชาวบ้านหนาวตาย แต่พวกเขากลับทิ้งเหล้าเนื้อเน่าเสียไปมากมาย"

ทันใดนั้น เว่ยเจิงก็ได้กลิ่นประหลาดๆ กลิ่นหนึ่ง มันเป็นกลิ่นคาวดินที่แผ่ซ่านออกมาหลังจากที่ขนสัตว์เปียกชื้น

ดังนั้นเขาจึงหันกลับไปมองตามสัญชาตญาณ

จากนั้นเขาก็ตกใจจนสลบไปทันที

หลังจากต้าเหมียวย่องเข้าไปใกล้ ก็ขึ้นไปยืนบนท่อนไม้ ค่อยๆ ชะโงกหน้าไปด้านหลังเว่ยเจิง จ้องมองด้วยความอยากรู้อยากเห็น

แม้จะฟังภาษามนุษย์ไม่ออก แต่ต้าเหมียวก็สัมผัสได้ว่าเว่ยเจิงกำลังสนใจเรื่องสนุกอยู่

ในฐานะเสือที่อาศัยอยู่ในดินแดนต้าถัง หากไม่รู้จักสนใจเรื่องสนุก จะนับว่าเป็นเสือได้อย่างไร

ดังนั้น วินาทีที่เว่ยเจิงหันกลับมา เขาก็สบตากับต้าเหมียว ในวินาทีนั้น ระยะห่างระหว่างพวกเขามีไม่ถึงห้าชุ่น

ต้าเหมียวแลบลิ้น มุมปากฉีกยิ้ม ยิ้มอย่างเขินอาย

ในสายตาของเว่ยเจิง นี่คือลางบอกเหตุของการกินคน

"อิงอิงอิง" ต้าเหมียวดูเหมือนจะรู้สึกน้อยใจ เรื่องนี้ไม่โทษข้านะ เขาขี้ขลาดเองต่างหาก

หลี่โย่วหัวเราะเบาๆ โบกมือเรียกคนทางด้านข้าง

ในป่าทึบที่ซ่อนตัวอยู่ ไม่นานนักก็มีคนหลายคนมุดออกมา

"พาตัวเขากลับไปเถอะ อย่างไรเสียช่วงนี้เขาก็ไม่กล้าเข้าเฝ้าที่ท้องพระโรงอยู่แล้ว ถึงเวลาต้องจัดการให้เสื่อมเสียเสียหน่อยแล้ว"

...

เมื่อเว่ยเจิงลืมตาขึ้น ก็รู้สึกว่าทุกสิ่งรอบตัวดูแปลกตาไปหมด

สถานที่แห่งนี้ ดูเหมือนจะไม่ใช่บ้านของเขา

ทันใดนั้น เขาก็นึกถึงใบหน้านั้นขึ้นมาได้

นั่นคือใบหน้าของเสือ หรือว่าเขาจะถูกกินไปแล้ว ที่นี่คือขุมนรกอเวจีหรือ

เมื่อเงยหน้าขึ้นอย่างรวดเร็ว เขาก็เห็นใบหน้าที่คุ้นเคย

เว่ยเจิงรู้สึกเหมือนเคยเห็นที่ไหนมาก่อน

ทันใดนั้น เขาก็นึกขึ้นได้

คนผู้นี้ก็คือคนที่ขโมยลาของเขาไป

"เป็นเจ้า"

"เป็นข้าเอง"

"เจ้ากล้ามาปรากฏตัวต่อหน้าข้าเชียวหรือ"

"ท่านประเมินตนเองสูงเกินไปหน่อยกระมัง"

"เช่นนั้นก็คืนลาของข้ามา ลานั่นข้าขอยืมเงินมาซื้อนะ"

หลิวเหนิงหัวเราะร่วน "ลาหรือ อันที่จริงมันก็ยังอยู่นะ แต่ว่าตอนนี้ อาจจะอยู่ในนา กลายเป็นเนื้อเดียวกับดินไปแล้ว"

"ท่านก็รู้นี่นา หลังจากกินเนื้อลาตุ๋นซีอิ๊วเข้าไปแล้ว คนเราก็ต้องขับถ่ายออกมา ถ่ายออกมาแล้ว ก็มีคนนำไปใช้เป็นปุ๋ยในนา"

เว่ยเจิงอึ้งไป แววตาแทบจะพ่นไฟออกมาได้

"เหตุใดจึงต้องจับตัวข้ามาที่นี่"

หลิวเหนิงยักไหล่ "ตาเฒ่าจอมเจ้าเล่ห์อย่างท่าน ปกติแอบดูจวนของพวกเราก็แล้วไปเถอะ ข้าอุตส่าห์หวังดีช่วยชีวิตท่านไว้ เพื่อไม่ให้ท่านต้องหนาวตาย แต่ท่านกลับทำตัวเนรคุณ"

"รู้อย่างนี้ไม่ช่วยเสียก็ดี ตอนนี้ที่หลานเถียนมีผู้คนมากมาย มีบุรุษรูปงามจำนวนไม่น้อยที่มีรสนิยมชายรักชาย ท่านไปนอนสลบอยู่ตรงนั้น หากถูกพวกเขาพบเข้า จะไม่ถูกกระทำชำเราเอาหรือ"

หลิวเหนิงกอดอก ปากก็พ่นคำพูดออกมาเป็นชุด

องครักษ์เกราะดำ ไม่เพียงแต่ฝึกฝนทักษะการต่อสู้เท่านั้น แต่ยังฝึกฝนฝีปากอีกด้วย

อย่างไรเสีย ไม่ว่าจะเป็นทักษะการต่อสู้ หรือฝีปาก ก็ต้องไม่เป็นรองใคร

หน้าผากของเว่ยเจิงมีเส้นเลือดเต้นตุบๆ คอแข็งทื่อ "ได้ ข้าขอขอบใจเจ้าก็แล้วกัน"

คำว่าขอบใจนี้ กัดฟันพูดออกมาอย่างชัดเจน

"นายท่านของข้าบอกว่า เห็นแก่ที่ท่านเห็นอกเห็นใจราษฎร จึงให้โอกาสท่านสักครั้ง จะรับไว้หรือไม่ ก็ขึ้นอยู่กับตัวท่านเองแล้ว"

"เรื่องนี้ซับซ้อนนัก เจ้าต้องกุมโอกาสไว้ให้ดี"