บทที่ 690 - มู่เหย่ถง

บทที่ 690 - มู่เหย่ถง

ภายในค่ายกลห้าธาตุผกผัน

ฉินเฉาศิษย์อาจารย์พุ่งเข้ามาเป็นกลุ่มแรก ตามด้วยฟู่หงเซวี่ย, เม่ยจี และกองกำลังทั้งหมดที่กรูกันเข้ามาได้ทันเวลาก่อนที่ช่องทางค่ายกลจะปิดตัวลง ฟู่หงเซวี่ยทันทีที่เข้ามาถึงก็รีบไปยืนข้างกายฉินเฉา ใบหน้าเต็มไปด้วยความประหลาดใจและยินดี ค่ายกลนี้ช่างมีความอัศจรรย์ใจยิ่งนัก เพียงแค่ก้าวผ่านม่านพลังเข้ามา ทุกอย่างก็เปลี่ยนจากหน้ามือเป็นหลังมือ โอเอซิสที่เคยเห็นหายวับไปกับตา ทั้งต้นไม้ สระน้ำ และสัตว์อสูรระดับทหารอสูรต่างก็หายสาบสูญไปอย่างไร้ร่องรอย

เบื้องหน้าของทุกคนในตอนนี้คือความจริงที่ถูกปกปิดไว้ มันคือสันทรายขนาดเล็กแห่งหนึ่ง ท่ามกลางทะเลทรายที่แห้งแล้งและว่างเปล่าสุดลูกหูลูกตา "ท่านอาจารย์ นี่พวกเราเข้ามาในค่ายกลแล้วหรือครับ?" ฟู่หงเซวี่ยกวาดสายตามองรอบๆ แล้วขมวดคิ้วถามด้วยความสงสัย

ฉินเฉากล่าวตอบด้วยน้ำเสียงมั่นใจว่า "แน่นอน เมื่อค่ายกลถูกทำลาย พวกเราย่อมก้าวเข้าสู่พื้นที่ภายในที่แท้จริง สิ่งที่เห็นอยู่ตอนนี้คือความจริงทั้งหมด ทว่าสิ่งที่น่าสงสัยคือ ทำไมในค่ายกลนี้กลับว่างเปล่าไม่มีสิ่งใดเลย มันช่างแปลกประหลาดนัก——"

"จะเป็นไปได้อย่างไรที่ไม่มีอะไรเลย?!" ฟู่หงเซวี่ยอุทานด้วยความตกใจ

"ไม่ถูกต้อง!" เม่ยจีกล่าวเสริมด้วยเสียงเด็ดขาด สีหน้ามืดมนและเริ่มระแวดระวังรอบด้านอย่างเต็มที่ คนอื่นที่เหลือต่างก็เริ่มตึงเครียด ต่างยืนพิงหลังกันเพื่อเฝ้าระวังภัย

"ไม่ถูกต้องหรือ? ท่านฟู่ ท่านกำลังสงสัยในความสามารถด้านค่ายกลของข้าน้อยงั้นหรือ? ที่นี่ก็เห็นๆ กันอยู่ว่าเป็นเพียงสันทรายธรรมดา ไม่ทราบว่าค่ายกลนี้เกิดขึ้นตั้งแต่เมื่อไหร่เท่านั้นเอง!" ฉินเฉามีสีหน้าที่ไม่พอใจและกล่าวออกมาอย่างเคืองๆ เขามั่นใจในระดับพลังค่ายกลของตนเองอย่างยิ่ง เพราะในหมู่นักค่ายกลระดับเดียวกัน เขานับว่าเป็นผู้ที่มีฝีมือไม่ธรรมดา การที่ฟู่หงเซวี่ยและเม่ยจีซึ่งเป็นคนนอกมาปฏิเสธความจริงตรงหน้า จึงเปรียบเสมือนการดูหมิ่นวิชาชีพของเขา

"ไม่ใช่เช่นนั้นครับท่านอาจารย์ ทว่าก่อนหน้านี้พวกเราเห็นกับตาว่ามีสัตว์อสูรนับร้อยตัวเดินเข้าไปในโอเอซิสแล้วไม่กลับออกมา แต่ตอนนี้กลับไม่เห็นร่องรอยของพวกมันเลยแม้แต่นิดเดียว ท่านไม่รู้สึกว่ามันแปลกหรือครับ?" ฟู่หงเซวี่ยถามด้วยความร้อนใจ การที่มีสัตว์อสูรนับร้อยตัวกับไม่มีเลยนั้นมันแตกต่างกันมหาศาล เขาใช้สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ยืนยันแล้วว่าสัตว์อสูรเหล่านั้นหายเข้าไปข้างในจริงๆ ทว่าตอนนี้กลับไม่มีร่องรอยของการสู้รบ ไม่มีเลือดหรือซากศพเหลืออยู่เลย ซึ่งมันผิดปกติอย่างที่สุด

ฉินเฉาอึ้งไปครู่หนึ่งก่อนจะขมวดคิ้วแล้วกล่าวว่า "ท่านฟู่ บางทีภาพลวงตาของค่ายกลอาจจะหลอกสายตาของท่านก็ได้!" ในตอนนั้นเองเม่ยจีก็ทนไม่ไหวและโต้แย้งขึ้นมาว่า "เป็นไปไม่ได้! ข้าเองก็ทราบดีว่ามีสัตว์อสูรเกือบร้อยตัวเข้ามาใกล้ที่นี่ และตอนนั้นพวกมันก็ยังอยู่นอกขอบเขตของค่ายกล!"

"จริงหรือ?"

"แน่นอน!"

"ถ้าอย่างนั้นก็น่าแปลกนัก รอก่อนข้าขอตรวจสอบอีกรอบ ตามหลักการแล้ว ที่นี่น่าจะเป็นเพียงค่ายกลกักขังและค่ายกลลวงตาแบบธรรมดาที่ซ้อนทับกันในวิถีห้าธาตุเท่านั้น ไม่น่าจะมีค่ายกลอื่นแฝงอยู่อีก——" เมื่อเห็นเม่ยจีมีท่าทางจริงจัง ฉินเฉาก็เริ่มเคร่งเครียดขึ้นมา เขาหยิบเข็มทิศออกมาอีกครั้งเพื่อเริ่มการคำนวณอย่างละเอียด ในฐานะนักค่ายกล ความรอบคอบ ความละเอียด และความอดทนคือคุณสมบัติที่สำคัญที่สุด อีกทั้งความสนใจใคร่รู้ก็เป็นแรงผลักดันที่สำคัญ ในเมื่อพบกับค่ายกลที่แปลกประหลาดจนสามารถหลอกการตัดสินของเขาได้ เขาจึงอยากจะหาคำตอบให้กระจ่างแจ้ง หากเขาสามารถทำความเข้าใจค่ายกลนี้ได้ถ่องแท้ คาดว่าระดับพลังค่ายกลของเขาคงจะก้าวหน้าขึ้นอีกมาก

ฟู่หงเซวี่ยและเม่ยจีเห็นฉินเฉาจมดิ่งอยู่กับการวิจัยอีกครั้ง ใจก็เริ่มร้อนรนขึ้นมา ที่นี่ไม่ใช่ที่ที่จะมานั่งวิจัยค่ายกล และพวกเขาก็ไม่มีเวลามากขนาดนั้น ทว่าในตอนนี้ทุกคนต่างถูกขังอยู่ในค่ายกล ความเป็นตายไม่ได้อยู่ในกำมือตนเอง แม้แต่จะออกไปข้างนอกก็ทำไม่ได้ ทุกอย่างต้องพึ่งพาความสามารถของฉินเฉาเพียงผู้เดียว ทว่าการรอคอยอยู่เฉยๆ ไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาต้องการ ความเปลี่ยนแปลงในค่ายกลคืออะไร สัตว์อสูรที่น่าเกรงขามเหล่านั้นหายไปไหน สิ่งเหล่านี้คือภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่ ทั้งสองคนมองหน้ากันและตัดสินใจที่จะร่วมมือกันชั่วคราว

"เม่ยจี เจ้าพอจะมีวิธีอะไรไหม?" ฟู่หงเซวี่ยส่งข้อความเสียงถาม

"แล้วพี่ฟู่ล่ะคะ?"

"ร่วมมือกันเถอะ ทิ้งความขัดแย้งไว้ก่อน! พวกเราอาจจะถูกขังไว้ที่นี่จริงๆ ค่ายกลนี้ไม่ได้ง่ายอย่างที่คิด!"

"โอ้? ในที่สุดพี่ฟู่ก็ตาสว่างเสียที ยินดีด้วยนะ!"

"เหอะ เม่ยจี เจ้าไม่ต้องมาเยาะเย้ยข้าหรอก ตอนนี้ทุกคนลงเรือลำเดียวกันแล้ว หากยังมัวแต่กัดกันเอง คาดว่าคงตายไม่รู้ตัวแน่!"

"ครั้งนี้พี่ฟู่พูดจาเข้าท่าดี เอาล่ะ ข้าตกลงจะร่วมมือด้วย! ท่านอาจารย์ฉินอะไรนั่นฝีมือกิ๊กก๊อกเกินไป ข้าไว้ใจเขาไม่ลงจริงๆ!" ฟู่หงเซวี่ยเองก็รู้สึกเช่นนั้น ทว่าอย่างน้อยที่สุดฉินเฉาก็คือความหวังเดียวที่มี เขาจึงจำต้องคอยตามติดเพื่อทำหน้าที่คุ้มกัน

"ต่อให้ไว้ใจไม่ลง ทว่าตอนนี้ก็ต้องพึ่งพามัน! มิฉะนั้นเจ้าจะทำลายค่ายกลออกไปเองได้งั้นหรือ?"

"ข้าจะลองดู!" เม่ยจีเรียกกระบี่วิเศษสีน้ำเงินใสซึ่งเป็นระดับต่ำออกมา และฟันเข้าไปในความว่างเปล่าอย่างสุดกำลัง ปราณกระบี่สีน้ำเงินที่คมกริบแผ่ไอเย็นเยือกออกมาทำให้ผู้คนรอบข้างต้องหนาวสั่น ทว่าในวินาทีต่อมา ใจของทุกคนก็ต้องหนักอึ้ง

การโจมตีของเม่ยจีพุ่งผ่านความว่างเปล่าไปอย่างไร้อุปสรรค ทว่าปราณกระบี่กลับหายวับไปในพริบตาโดยไม่มีเสียงระเบิดหรือการสั่นไหวของอากาศเลยแม้แต่นิดเดียว

"ไร้ประโยชน์! ข้าบอกแล้วว่า ต่อให้ว่าที่ท่านปรมาจารย์จินตานเข้ามา ก็ยากที่จะหาทางออกไปได้ นับประสาอะไรกับพวกเจ้า——" ในตอนนั้นเองฉินเฉาก็สังเกตเห็นการกระทำของเม่ยจีและเอ่ยขึ้นเรียบๆ คำพูดนี้ทำให้ทุกคนสีหน้ามืดมนลงและเริ่มกระวนกระวายใจยิ่งขึ้น

"ท่านอาจารย์ หากพวกเราต้องการจะออกไป ต้องเปิดช่องทางค่ายกลอีกครั้งหรือเปล่าครับ?" ฟู่หงเซวี่ยถามด้วยใจที่หนักอึ้ง

ฉินเฉากล่าวว่า "นอกจากจะหาจุดศูนย์กลางค่ายกลให้เจอแล้วสั่งปิดการทำงานทั้งหมด ซึ่งนั่นจะทำให้ค่ายกลสลายไปเอง มิเช่นนั้นก็มีแต่ต้องเปิดช่องทางใหม่อีกครั้งถึงจะออกไปได้——"

ฟู่หงเซวี่ยดวงตาเป็นประกายและรีบถามต่อว่า "จุดศูนย์กลางค่ายกลหรือ? ท่านอาจารย์มีความมั่นใจกี่ส่วนที่จะหามันเจอครับ?"

"ท่านฟู่ ท่านประเมินข้าน้อยสูงเกินไปแล้ว ค่ายกลนี้มีระดับพลังที่สูงส่งมาก การที่ข้าน้อยทำลายมันได้ก็นับว่ายอดเยี่ยมแล้ว การจะหาจุดศูนย์กลางค่ายกลให้เจอนั้นเปรียบเสมือนการฝันกลางวัน!" ฉินเฉาปรายตามองเขาแวบหนึ่งแล้วกล่าวอย่างเริ่มหมดความอดทน "อย่าว่าแต่ข้าน้อยเลย ต่อให้เป็นยอดฝีมือค่ายกลมาเอง ก็ยังต้องใช้ความพยายามอย่างหนักกว่าจะหาจุดศูนย์กลางของค่ายกลนี้เจอ! เอาล่ะ อย่ามารบกวนข้าน้อยอีก!" พูดจบฉินเฉาก็หันกลับไปวิจัยต่อและไม่สนใจใครอีก

การพูดคุยเรื่องค่ายกลกับคนที่ไม่รู้เรื่องเลยนั้นไม่ต่างจากการเสียเวลา นักค่ายกลทุกคนมีความจองหองในตัว และชอบที่จะสนทนากับคนในแวดวงเดียวกันมากกว่าผู้ฝึกตนทั่วไป

"——" ฟู่หงเซวี่ยเสียหน้าไปไม่น้อย รู้สึกอัดอั้นและโกรธจัด ทว่าในตอนนี้เขาไม่อาจล่วงเกินฉินเฉาได้เลย

"จางเว่ยตงไอ้สารเลว ควรจะสับมันเป็นหมื่นชิ้นไปตั้งนานแล้ว ไม่น่าเลี้ยงเสียข้าวสุกเลยจริงๆ!" ฟู่หงเซวี่ยอดไม่ได้ที่จะสบถด่าออกมา เขาเริ่มกลับมาแค้นจางเว่ยตงอีกครั้ง การตามล่าครั้งนี้ทำให้ทุกคนต้องมาติดกับอยู่ที่นี่ นอกจากความว่างเปล่าแล้วก็ไม่เห็นสมบัติอะไรเลย แถมยังต้องเผชิญกับอันตรายที่มองไม่เห็น หากสัตว์อสูรเหล่านั้นยังไม่ตาย หรือฉินเฉาไม่อาจควบคุมค่ายกลได้ ความปลอดภัยของทุกคนย่อมไม่มีหลักประกัน

"พี่ฟู่ ตอนนี้ด่าไปก็ไร้ประโยชน์ ข้าสงสัยว่า จางเว่ยตงนั่นแหละที่เป็นคนล่อพวกเรามาที่นี่ และค่ายกลนี้ก็น่าจะเป็นฝีมือของมัน!" เม่ยจีกลอกตาไปมาพลางกล่าว

"พวกเจ้าบอกว่าใครเป็นคนวางค่ายกลนะ?" ฉินเฉาหูไวมือไว รีบถามแทรกขึ้นมาทันที

"เอ่อ ท่านอาจารย์ คือศัตรูของพวกเราคนหนึ่งครับ พวกเราแค่สงสัยเฉยๆ——"

"มันชื่ออะไร? ระดับพลังเท่าไหร่?"

"ชื่อจางเว่ยตงครับ ระดับพลังสร้างรากฐานขั้นที่สอง——"

"โอ้? มันเป็นนักค่ายกลด้วยหรือ?"

"เรื่องนี้พวกเราก็ไม่ทราบเหมือนกันครับ ไม่เคยได้ยินมาก่อน ทว่านอกจากมันแล้ว ใครที่ไหนจะมาวางค่ายกลไว้ที่นี่ได้?"

"จางเว่ยตงหรือ ข้าไม่เคยได้ยินชื่อนักค่ายกลคนนี้มาก่อนเลย——"

"——" ฟู่หงเซวี่ยและเม่ยจีไม่รู้จะตอบอย่างไรดี การที่พวกเขาบอกชื่อและระดับพลังของจางเว่ยตงออกไปก็นับว่าผิดกฎแล้ว หากพูดมากกว่านี้จะเป็นการรั่วไหลความลับ ฉินเฉาเป็นคนฉลาด เมื่อเห็นทั้งสองเงียบไปจึงเดาได้ว่าเป็นเรื่องส่วนตัวของอีกฝ่าย เขาจึงไม่ถามต่อ ทว่าในใจกลับเกิดความมุ่งมั่นที่จะเอาชนะขึ้นมา อยากจะดูซิว่าระดับพลังค่ายกลของใครจะเหนือกว่ากัน!

ฟิ้ว! ในขณะที่ฉินเฉากำลังกระตุ้นเข็มทิศเพื่อหวังจะพิชิตค่ายกลอีกครั้ง ทุกคนก็รู้สึกว่าพื้นที่โดยรอบพลันสั่นสะเทือน ภาพเบื้องหน้าเปลี่ยนแปลงไปอย่างกะทันหัน

"แย่แล้ว!"

"อ๊ะ สัตว์อสูร!"

"บ้าชะมัด!"

"ค่ายกลมีการเปลี่ยนแปลงแล้ว?!"

"อ๊าก พวกเขาหายไปไหนหมด?!" ภายในค่ายกล ผู้ฝึกตนแต่ละคนถูกแยกออกจากกัน ทันทีที่มองไปรอบตัวก็ไม่เห็นร่างของเพื่อนร่วมทีมอีกเลย ทว่าภาพที่ทำให้ทุกคนต้องขวัญหนีดีฝ่อคือการปรากฏตัวของฝูงสัตว์อสูร สัตว์อสูรเหล่านั้นทันทีที่เห็นมนุษย์ผู้ฝึกตน ก็นำความโกรธแค้นจากการถูกขังมาระเบิดใส่ทันที

โฮก! ฆ่า! ทั้งคนและสัตว์อสูรเมื่อเผชิญหน้ากันต่างก็ 'ตาแดงก่ำด้วยความโกรธ' และเปิดฉากฆ่าฟันกันทันที ชั่วขณะหนึ่ง ภายในค่ายกลตกอยู่ในความโกลาหลอย่างที่สุด ยอดการเสียชีวิตปรากฏขึ้นอย่างรวดเร็ว

"จางเว่ยตง ไอ้คนขี้ขลาดดั่งหนู หากแน่จริงก็ออกมาสู้กับข้าให้ตายไปข้างหนึ่งสิ!" ณ จุดหนึ่ง ฟู่หงเซวี่ยที่ถูกทิ้งให้อยู่ลำพังตะโกนด่าทอไปรอบด้านด้วยความโกรธแค้น

"ออกมาเดี๋ยวนี้!"

"ไอ้เต่าหัวหด!" ฟู่หงเซวี่ยพ่นคำด่าหยาบคายสารพัดออกมา แววตาแฝงไปด้วยความเยือกเย็น คอยสังเกตการณ์รอบตัวตลอดเวลา เห็นได้ชัดว่าเขากำลังใช้แผนยั่วโมโหเพื่อให้จางเว่ยตงปรากฏตัวออกมา หากจางเว่ยตงหลงกลและปรากฏตัว เขาเชื่อมั่นว่าสามารถจับกุมอีกฝ่ายได้ในพริบตา และทุกอย่างก็จะจบลง ทว่าต่อให้เขาจะด่าทออย่างไร จางเว่ยตงก็ไม่มีการตอบสนองและไม่ปรากฏตัวออกมาเลยแม้แต่นิดเดียว

"จางเว่ยตง เจ้ารู้ไหมว่าพวกเราคือคนของใคร? พวกเราคือคนของท่านหงป๋อเริ่น ศิษย์คนที่สามของท่านเจ้าเมือง ผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานขั้นที่แปด! เจ้าคิดว่าเจ้าจะล่วงเกินเขาได้หรือ? หากเจ้าเป็นคนฉลาด ยอมสวามิภักดิ์ต่อท่านหงเสียดีๆ นอกจากความผิดเก่าจะถูกลบเลิกไปแล้ว เจ้ายังอาจจะได้รับความรุ่งโรจน์และทรัพย์สมบัติมหาศาลด้วย!"

"นี่คือโอกาสสุดท้าย! ท่านหงบอกว่า หากเจ้าไม่ยอมจำนน ทุกคนจะเป็นศัตรูกับเจ้า และเจ้าจะไม่มีที่ยืนในเมืองชิงโจวอีกต่อไป ทุกคนจะออกไล่ล่าเจ้า! ถึงตอนนั้น ต่อให้เป็นจ้งเจียงเฮ่อก็ปกป้องเจ้าไม่ได้!" ฟู่หงเซวี่ยเห็นว่าการด่าทอไม่ได้ผลจึงเริ่มใช้คำขู่และข้อเสนอเข้าล่อแทน

"ข้าจะนับหนึ่งถึงสาม หากเจ้ายังไม่สลายค่ายกลและยอมกลับไปพบท่านหงกับข้า เจ้าจะไม่มีโอกาสอีกแล้ว!"

"หนึ่ง!"

"สอง!"

"สาม!" โฮก! สิ้นคำว่า 'สาม' เบื้องหน้าของฟู่หงเซวี่ยพลันปรากฏหมาป่าที่มีขนสีเขียวขนาดมหึมาตัวหนึ่ง มันคือหมาป่าวายุ และยังเป็นระดับขุนพลอสูรระดับกลางช่วงที่สามอีกด้วย ฟู่หงเซวี่ยสีหน้าเปลี่ยนไปทันทีและด่าทอออกมาอีกครั้งด้วยความโกรธจัด "ไอ้สารเลว! ช่างไม่รู้จักดีชั่ว!" คำว่า 'สารเลว' นี้ย่อมหมายถึงจางเว่ยตง เขาคิดว่าเขาเสนอทางรอดให้แล้ว ทว่าจางเว่ยตงกลับส่งสัตว์อสูรที่แข็งแกร่งกว่าเขามาจัดการแทน เห็นได้ชัดว่าตั้งใจจะสู้จนตัวตาย

ฟึ่บๆ! ใบมีดวายุ!

"ฆ่า!" ฟู่หงเซวี่ยไม่มีเวลาจะคิดเรื่องอื่น รีบตะโกนกึกก้องและหลบหลีกการโจมตีอย่างทุลักทุเล ในขณะเดียวกันก็เรียกกระบี่วิเศษสีดำออกมาเพื่อต่อสู้กับหมาป่าวายุอย่างดุเดือด ในเวลาเดียวกัน ทางด้านเม่ยจีก็ต้องเผชิญกับการจู่โจมของ 'กิ้งก่าทรราช' ระดับขุนพลอสูรระดับกลางช่วงที่สามเช่นกัน เธอต้องรับมืออย่างยากลำบากและตกอยู่ในสถานการณ์ที่อันตรายถึงชีวิต

ในขณะที่จุดศูนย์กลางค่ายกล จางเว่ยตงนั่งขัดสมาธิและเฝ้าดูเหตุการณ์ทั้งหมดอย่างสงบนิ่ง เสียงตะโกนและการโจมตีของทั้งคนและสัตว์อสูรไม่สามารถรบกวนเขาได้เลย ราวกับมีมิติที่กั้นกลางไว้อย่างแน่นหนา ดูเหมือนจะใกล้ทว่ากลับไกลแสนไกล ทว่านี่เป็นครั้งแรกที่เขาใช้ค่ายกลเพื่อกวาดล้างคนจำนวนมากขนาดนี้ เขาจึงไม่ประมาทและคอยควบคุมการเปลี่ยนแปลงของค่ายกลอยู่ตลอดเวลา

"เหอะ ความตายมาถึงคอหอยแล้ว ปากยังไม่สิ้นกลิ่นน้ำนมอีก!" จางเว่ยตงแค่นเสียงเย็นชาและรู้สึกรำคาญใจอยู่บ้าง ทว่าเขาก็ทราบดีว่านั่นคือแผนยั่วโมโหของฟู่หงเซวี่ย

"สัตว์อสูรพวกนี้มีจำนวนมากกว่าพวกเจ้าตั้งหลายเท่า ไม่ต้องถึงมือข้าลงมือหรอก พวกเจ้าค่อยๆ เสพสุขไปเถอะ!" คนเหล่านั้นตั้งใจจะมาจับกุมหรือกำจัดเขา ดังนั้นจึงถือว่าเป็นศัตรู และจางเว่ยตงไม่มีวันปรานีศัตรูเด็ดขาด ผ่านไปเพียงครู่เดียว ภายในค่ายกลก็มีคนตายและสัตว์อสูรล้มตายไปไม่น้อย หากสถานการณ์ยังเป็นเช่นนี้ต่อไป ฟู่หงเซวี่ยและพรรคพวกคาดว่าคงยืนหยัดได้ไม่ถึงหนึ่งในสี่ของก้านธูป และต้องถูกกวาดล้างจนสิ้นซากแน่นอน

"หือ?" ทันใดนั้น จางเว่ยตงก็ขมวดคิ้วแน่น สายตามองทะลุผ่านค่ายกลออกไปยังภายนอก ในระยะห่างออกไปไม่กี่ลี่ มีกลุ่มผู้ฝึกตนปรากฏตัวขึ้นหลายกลุ่ม รวมแล้วเกือบร้อยคน กำลังมุ่งหน้ามาที่นี่ คนเหล่านี้ดูเหมือนจะผ่านการต่อสู้อย่างหนักมา บางคนมีบาดแผลเต็มตัว และบางคนกำลังถูกสัตว์อสูรไล่ล่า

"บ้าชะมัด ทำไมสัตว์อสูรถึงมารวมตัวกันที่นี่เยอะขนาดนี้?!"

"ดูสิ ทางนั้นมีคน!"

"ไม่ถูกต้อง ตรงนั้นมีคนรวมกลุ่มกันอยู่ และกำลังเดินมาทางนี้!"

"โอ้โห มีสัตว์ชิงชงตั้งเยอะแยะ ทว่าทำไมไม่เห็นคนเลยแม้แต่คนเดียว?"

"ตรงนั้นเกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่ ไปดูกันเถอะ!" กลุ่มคนเหล่านั้นสังเกตเห็นความผิดปกติที่นี่ เห็นฝูงสัตว์ชิงชงรวมตัวกันอยู่ทว่ากลับไร้ร่องรอยของมนุษย์ ความจริงคือพวกเขาเห็นสัตว์อสูรมารวมตัวกันที่นี่มากผิดปกติจึงตามมาตรวจสอบ หลังจากผ่านการสู้รบและเสียชีวิตไปบ้าง ในที่สุดพวกเขาก็ฝ่าฝูงอสูรเข้ามาจนถึงจุดนี้

เมื่อเข้ามาถึง พวกเขาก็เห็นความผิดปกติทันที โอเอซิส! สัตว์ชิงชงหลายสิบตัว! และซากสัตว์อสูรที่เกลื่อนกลาด! ทว่ากลับไม่เห็นร่องรอยของมนุษย์เลยแม้แต่คนเดียว ช่างแปลกประหลาดนัก! ที่นี่ต้องเกิดเรื่องใหญ่ขึ้นแน่นอน หรือว่าคนจำนวนมากจะถูกสัตว์อสูรสังหารไปหมดแล้ว? หากเป็นเช่นนั้น แสดงว่าต้องมีผู้ฝึกตนจำนวนมากตายที่นี่ และถุงมิติเหล่านั้นต้องมีสมบัติมหาศาลแน่นอน

"พุ่งเข้าไปเลย!" หลายคนเริ่มเกิดความโลภ ดวงตาแดงก่ำ รีบควบสัตว์ชิงชงพุ่งตรงไปยังโอเอซิส ทว่าเมื่อมาถึงหน้าค่ายกล ทุกคนก็ต้องผิดหวัง ที่นี่นอกจากสัตว์ชิงชงหลายสิบตัวและซากสัตว์อสูรที่เริ่มส่งกลิ่นเหม็นไหม้จากอากาศที่ร้อนจัดแล้ว ก็ไม่มีสิ่งใดอื่นเลย

"ถุย ซวยชะมัด เสียเที่ยวเปล่าๆ นี่มันสถานการณ์อะไรกันเนี่ย?" ผู้ฝึกตนหัวโล้นคนหนึ่งเมื่อได้กลิ่นเหม็นก็สบถด่าออกมา เขาเป็นผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานขั้นที่ห้า และนับเป็นยอดฝีมือคนหนึ่งในกลุ่มผู้มาเยือน

"ไอ้โล้น เจ้ามองไม่ออกหรือไงว่าที่นี่เพิ่งจะผ่านการรบครั้งใหญ่มา!" ผู้ฝึกตนผิวขาวนวลที่แต่งตัวฉูดฉาดและพูดจาจีบปากจีบคอกล่าวเยาะเย้ย คนผู้นี้มีระดับพลังไม่ธรรมดา กลิ่นอายพลังยังเหนือกว่าชายหัวโล้นเสียอีก

"ไอ้หน้าสวย ข้าก็รู้ว่าที่นี่เพิ่งรบกันมา ทว่าคนล่ะ? ถูกสัตว์อสูรกินจนเกลี้ยง หรือว่าเหาะหนีไปได้? ถุย!" ชายหัวโล้นหน้าตาดุร้ายพ่นคำหยาบออกมาไม่หยุด

"หยาบคายที่สุด!" หนุ่มหน้าสวยมองค้อนด้วยความรังเกียจ

"เอ๊ะ ตรงนี้มีสัตว์ชิงชงสองตัวที่เป็นของจวนเจ้าเมืองหรือเปล่านะ?" ในตอนนั้นเอง มีคนเข้าไปตรวจสอบสัตว์ชิงชงและพบตัวที่ผิดปกติสองตัว

"อะไรนะ ของจวนเจ้าเมืองหรือ?"

"ตกลงเกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่?" ผู้คนเริ่มมารุมล้อมเพื่อตรวจสอบความจริง

"ที่นี่มีพิรุธ ทุกคนระวังตัวด้วย!" ในตอนนั้นเอง ชายชราชุดขาวคนหนึ่งกวาดสายตามองรอบๆ รวมถึงโอเอซิสแห่งนั้น และกล่าวด้วยเสียงหนักแน่น

"ศิษย์พี่เหวิน ท่านพบอะไรหรือครับ?"

"ทุกคนลองมองดูโอเอซิสนั่นสิว่ามีอะไรต่างออกไปไหม——"

"ต่างบ้าบออะไรล่ะ! ตาแก่เหวิน เจ้าอย่ามาทำตัวน่าสงสัยเพื่อขู่คนอื่นหน่อยเลย!" ชายหัวโล้นด่าทออีกครั้ง ชายชราชุดขาวปรายตามองเขาแวบหนึ่งก่อนจะแค่นเสียงเย็นชาว่า "หากเจ้าไม่กลัวตาย ก็ลองบุกเข้าไปในโอเอซิสนั่นดูสิ!"

"ข้าจะกลัวอะไร ทว่าตาแก่เหวินเจ้ามันเล่ห์เหลี่ยมเยอะ ข้าไม่หลงกลเจ้าหรอก!" ชายหัวโล้นมองไปที่โอเอซิสแล้วยิ้มแห้งๆ อย่างไม่ละอายใจ

"เหอะ!"

"ศิษย์พี่เหวิน โอเอซิสนั่นมันผิดปกติตรงไหนครับ? ก็แค่เห็นมีสัตว์อสูรตัวเล็กๆ วิ่งอยู่ข้างในไม่ใช่หรือ!"

"ไม่ถูก ข้าจำได้แม่นว่าแถวนี้ไม่เคยมีโอเอซิสมาก่อนเลย!"

"หลี่เฉียง เจ้าจำไม่ผิดนะ?" ผู้ฝึกตนที่ชื่อหลี่เฉียงรีบรับรองทันทีว่า "ไม่มีทางผิดแน่นอน! ข้าเดินทางผ่านแถวนี้ปีละไม่ต่ำกว่าสิบครั้ง จำได้หมดว่ามีสันทรายกี่ลูก ที่นี่ไม่มีโอเอซิสแน่นอน มันต้องเป็นของปลอม!" ชายชราชุดขาวนามสกุลเหวินกล่าวเสริมว่า "ทุกคนไม่สงสัยหรือว่าคนที่นี่หายไปไหนหมด บางทีอาจจะเกี่ยวข้องกับโอเอซิสแห่งนี้ก็ได้!"

"เป็นไปได้อย่างไร?"

"อ๊ะ มีคนบินมาแล้ว!"

"อะไรนะ บินหรือ?!" ผู้คนที่อยู่รอบนอกจู่ๆ ก็ตะโกนออกมาด้วยความตื่นเต้น ทุกคนรีบหยุดคุยและแหงนหน้ามองฟ้า บนท้องฟ้าทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือ มีแสงกระบี่พุ่งตรงมาที่นี่ด้วยความเร็วสูง

"ปรมาจารย์จินตาน?!"

"ท่านปรมาจารย์ทั้งแปดไม่ใช่ว่านั่งประจำการอยู่ในเมืองชิงโจวหรือ ทำไมถึงมาที่ทะเลทรายได้? หรือว่าที่นี่จะเกิดเรื่องใหญ่ขึ้นจริงๆ?"

"น่าจะไม่ใช่!"

"——" แสงกระบี่บนท้องฟ้าเพียงพริบตาก็มาถึงเหนือศีรษะทุกคน และร่อนลงสู่พื้นดินทันที

"อ๊ะ ศิษย์พี่มู่เหย่!"

"ท่านมู่เหย่!" ผู้มาเยือนคือมู่เหย่ถง ร่างกายกำยำแฝงไปด้วยกลิ่นอายอันป่าเถื่อน ในฐานะศิษย์เอกของเจ้าเมืองมูหรงหลงและเป็นผู้ฝึกตนว่าที่จินตาน ทุกคนต่างพากันแสดงความยำเกรงอย่างยิ่ง แม้แต่ชายหัวโล้นหรือหนุ่มหน้าสวยก็ไม่กล้าเสียมารยาท รีบลงจากหลังสัตว์และทำความเคารพอย่างนอบน้อม มู่เหย่ถงมองไปยังโอเอซิสด้วยความเคร่งขรึม ก่อนจะกวาดสายตามองทุกคนและสั่งการด้วยน้ำเสียงทรงอำนาจว่า "พวกเจ้าทุกคน ไสหัวไปเดี๋ยวนี้!"

"เอ่อ——" ทุกคนอึ้งไปและทำตัวไม่ถูก มู่เหย่ถงแววตาฉายประกายอำมหิต จิตสังหารระเบิดออกมา "ไสหัวไป! ข้าจะนับหนึ่งถึงสาม! หนึ่ง! สอง——" สิ้นคำว่าสอง ทุกคนก็รีบขึ้นหลังสัตว์ชิงชงและเผ่นหนีไปทันที เมื่อนับถึงสามที่นี่ก็ไม่เหลือคนอื่นอีกเลย

มู่เหย่ถงหันกลับมาจ้องมองโอเอซิสและตะโกนกึกก้องว่า "จางเว่ยตง ไอ้หนู ไสหัวออกมาเดี๋ยวนี้!"

ภายในค่ายกล จางเว่ยตงตกใจอย่างยิ่ง มู่เหย่ถงเขาย่อมรู้จักดี เป็นตัวตนระดับเดียวกับจ้งเจียงเฮ่อ และยังเป็นศิษย์คนโตของเจ้าเมืองมูหรงหลง เขาเคยพบหน้าอีกฝ่ายมาแล้วครั้งหนึ่งตอนเพิ่งมาถึงเมืองชิงโจว ทว่ามู่เหย่ถงรู้ได้อย่างไรว่าเป็นเขา? เขามั่วเอาหรือเปล่า? ในขณะที่เขากำลังลังเล มู่เหย่ถงก็เริ่มหมดความอดทนและตะคอกว่า "เจ้าหนู เจ้าอยากให้ข้าลงมือจริงๆ ใช่ไหม? รีบปล่อยคนแล้วไสหัวออกมา!"

คราวนี้จางเว่ยตงไม่อาจนิ่งเฉยได้อีกต่อไป เขารู้สึกโกรธจัดเช่นกัน มู่เหย่ถงรู้จริงๆ ว่าเป็นเขา "มู่เหย่ถง เจ้าหมายความว่าอย่างไร? คิดจะใช้ฐานะข่มขู่คนอื่นงั้นหรือ?" เสียงของจางเว่ยตงดังออกมาจากค่ายกลพร้อมกับเสียงหัวเราะเย็นชา "คนของจวนเจ้าเมืองนี่ช่างวางอำนาจบารมีเสียจริง! ทว่าข้าไม่กลัวหรอก แน่จริงก็ลองลงมือดูสิ! เหอะ คิดจะให้ข้าปล่อยคนหรือ ฝันไปเถอะ! สำหรับศัตรู ข้าไม่มีวันปล่อยไปเด็ดขาด!"

(จบแล้ว)