บทที่ 41 - ภารกิจทั้งสิบ

บทที่ 41 - ภารกิจทั้งสิบ

༺༻

พยากรณ์อากาศ, คลื่นมอนสเตอร์ ล้วนเป็นคำศัพท์ใหม่ที่ไม่เคยได้ยินมาก่อน

มอนสเตอร์ถือกำเนิดขึ้นมาได้อย่างไร เขาก็ยังไม่เคยศึกษาเรื่องนี้เลย

คงต้องหาเวลาหาความรู้เพิ่มเติมในด้านนี้เสียหน่อย

ลู่ชางตอบกลับด้วยรอยยิ้มว่า "ผมกำลังวางแผนจะรับภารกิจปราบปรามมอนสเตอร์พอดีครับ"

เมื่อฮิลิได้ยินคำตอบของลู่ชาง เธอก็เผยรอยยิ้มที่สดใสออกมา "ดีจริงๆ ที่ลู่ชางน้อยเต็มใจช่วย ไม่อย่างนั้นในช่วงที่มอนสเตอร์อาละวาดและต้องรอความช่วยเหลือมาถึง เราคงต้องปิดเมืองห้ามคนออกไปข้างนอก"

"เรื่องนี้คงทำให้คนงานที่อยากเก็บสมุนไพรหรือขุดแร่ในช่วงเดือนแห่งการเก็บเกี่ยวโชคดีต้องปวดหัวมากแน่ๆ"

นอกจากการล่ามอนสเตอร์เพื่อรับรางวัลแบบนักผจญภัยแล้ว

ยังมีบางคนที่เปลี่ยนอาชีพเป็นสายที่ไม่มีความสามารถในการต่อสู้ และเลี้ยงชีพด้วยการปลูกผัก เก็บสมุนไพร ตีเหล็ก หรือขุดแร่... เป็นต้น

โดยปกติแล้ว ในพื้นที่รอบนอกเมืองในระยะหนึ่ง จะมีคนคอยลาดตระเวนอยู่เสมอ...

หากพบมอนสเตอร์ระดับต่ำที่อ่อนแอ หน่วยลาดตระเวนจะจัดการทิ้งไปทันที

แต่หากพบมอนสเตอร์ที่รับมือยาก พวกเขาจะทำตามขั้นตอนโดยการแจ้งขอคำสั่ง และพิจารณาตามสถานการณ์ว่าจะจัดการโดยตรง หรือจะส่งมอบให้สมาคมนักผจญภัยออกภารกิจปราบปรามแทน

สมาคมนักผจญภัยมีความสัมพันธ์แบบร่วมมือกับหน่วยลาดตระเวนของทางการ

หากไม่ใช่สถานการณ์ที่เร่งด่วนจริงๆ เหล่ายอดฝีมือระดับสูงที่มีสังกัดทางการจะไม่ลงมือ

อธิบายง่ายๆ ก็คือโยนงานให้เอาท์ซอร์สทำก่อน ส่วนตัวเองจะจัดการเฉพาะเรื่องสำคัญจริงๆ เท่านั้น

"พี่ฮิลิครับ ผมสามารถรับภารกิจได้กี่งานครับ?"

ฮิลิ: "โดยทั่วไปแล้ว นักผจญภัยระดับ 2 จะรับภารกิจได้พร้อมกันสูงสุดแค่ 2 งานเท่านั้นจ้ะ"

"แต่ตอนนี้สถานการณ์พิเศษ และลู่ชางน้อยยังเป็นสมาชิกของกลุ่มนักผจญภัยระดับตำนานด้วย"

"เธออยากรับเท่าไหร่ล่ะ?"

ลู่ชางเห็นฮิลิตอบแบบนั้นเขาก็ไม่เกรงใจ ใช้นิ้วกวาดผ่านแถวของใบภารกิจที่เรียงรายอยู่

"เก้างานนี้ครับ"

"แล้วก็... งานนี้ด้วย"

มันคือแถวของภารกิจล่ามอนสเตอร์ระดับลอร์ดขั้นสาม และภารกิจจัดการฝูงมอนสเตอร์อีกหนึ่งงาน

แม้แต่ฮิลิตัวกระตุกเบาๆ ที่มุมปาก

นี่มันช่างกล้าขอจริงๆ

"ได้ไหมครับ?" ลู่ชางหันไปถาม

ฮิลินวดขมับของตัวเอง

ถึงจะรู้ว่าลู่ชางเป็นศิษย์ของอิซและเก่งมาก...

แต่การให้นเด็กอายุ 8 ขวบที่เป็นนักเวทระดับ 2 รับภารกิจความยากสูงมากมายขนาดนี้

"อืม... ขอพี่คิดดูก่อนนะ"

ฮิลิครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

เฮ้อ—

"ตกลงจ้ะ"

ลู่ชางเผยรอยยิ้มสดใส "ขอบคุณครับพี่ฮิลิ"

"พี่ฮิลิครับ ช่วยผมประกาศภารกิจอย่างหนึ่งได้ไหมครับ"

"เหมือนเมื่อวานเลยครับ แต่ครั้งนี้เป็นการรับสมัครนักผจญภัยระดับ 3"

ฮิลิ: "จะรับสมัครนักผจญภัยมาคุ้มกันเหรอ? อืม ถ้ารับภารกิจเยอะขนาดนี้ พี่ช่วยคัดเลือกคนให้ได้นะ"

ลู่ชางประกาศภารกิจเหมือนกับเมื่อวาน

[จ้างนักเยียวยา, ผู้พิทักษ์, ผู้เก็บเกี่ยว ระดับ 3 จากทีมที่แตกต่างกัน

ผู้พิทักษ์ยังคงมีข้อกำหนดเดิม คือต้องเรียนรู้ทักษะแบ่งเบาความเสียหาย

เนื้อหาภารกิจ: ล่ามอนสเตอร์ระดับลอร์ดขั้นสาม 9 ตัว ภายในวันเดียว

รางวัล: 1 ทองต่อตัว]

หลังจากประกาศภารกิจแล้ว ลู่ชางก็ไม่รีบร้อน

เขาหาที่นั่งว่างในสมาคมแล้วหยิบหนังสือขึ้นมาอ่าน

ประมาณครึ่งชั่วโมงต่อมา ก็มีนักผจญภัยมาหาลู่ชาง

หน้าใหม่แฮะ

ลู่ชางสำรวจนักเยียวยาสาวผมดำที่ผูกผมทรงทวินเทลตรงหน้า

นักเยียวยาส่วนใหญ่เป็นผู้หญิงสินะ ไม่ค่อยน่าแปลกใจเท่าไหร่

ไม่ใช่ว่าไม่มีนักเยียวยาชาย เพียงแต่ลู่ชางยังไม่มีโอกาสได้สัมผัสด้วยเท่านั้น

"นาย... จะจ้างนักผจญภัยระดับ 3 เหรอ?"

เมื่อเห็นเด็กน้อยอายุ 8 ขวบที่ดูอ่อนเยาว์ ลอสก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสัยในใจ

"ครับ ผมเอง"

เอาเถอะ

ดูเหมือนเธอจะไม่รู้จักว่าผมเป็นใคร

จะอธิบายก็คงลำบากแฮะ มีชื่อเสียงหน่อยก็น่าจะดีกว่า ไม่อย่างนั้นจะทำอะไรก็มักจะถูกสงสัยอยู่เรื่อย

"ผมเป็นศิษย์ของอิซพารัลต์ครับ"

ลู่ชางคิดในใจ และในที่สุดก็เลือกคำอธิบายที่ได้ผลที่สุดออกมา

ทว่า...

สิ่งที่ได้รับกลับมาคือการที่อีกฝ่ายหัวเราะท้องแข็ง

"ฮ่าฮ่า ฮ่าฮ่าฮ่า..."

"ใครๆ ก็รู้ว่าอิซมีลูกศิษย์เยอะแยะไปหมด พ่อหนูน้อย... การผจญภัยไม่ใช่สิ่งที่เด็กอายุเท่าเธอควรจะทำหรอกนะ"

ลอสกุมขมับพลางส่ายหัว

เธอเดินไปหาฮิลิ ดูเหมือนจะอยากไปบ่นอะไรบางอย่างกับฮิลิ

เธอแบมือส่ายหัวและถอนหายใจกับฮิลิ ดูเหมือนจะผิดหวังมาก

ฮิลิเพียงแค่ปิดปากหัวเราะเบาๆ แล้วอธิบายบางอย่าง

จากนั้น ลู่ชางก็เห็นเธอโต้เถียงกับฮิลิสองสามประโยค

แล้วเธอก็หันกลับมามองเขาด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความตกตะลึง

ลู่ชางยิ้มแล้วชูสองนิ้ว "เย้" ให้เธอ

เธอหันกลับไปหาฮิลิอีกครั้ง

ฮิลิพยักหน้ายิ้ม และดูเหมือนจะพูดอะไรบางอย่างกับเธอต่อ

เธอหันกลับมามองลู่ชางอีกรอบ

ครั้งนี้ มันคือสีหน้าที่ราวกับเห็นผี

เต็มไปด้วยความตกใจอย่างถึงที่สุด

"บ้าน่า!!?"

"เด็กคนนี้ คืออัจฉริยะทางเวทมนตร์ที่เก่งที่สุดรองจากอิซเหรอ!!?"

ตกใจเกินคาดแฮะ

ลู่ชางคิดว่าเธอจะแปลกใจ แต่ไม่คิดว่าจะตกใจขนาดนี้

ลู่ชางอุดหูเบาๆ

เสียงร้องตะโกนนี้ได้ยินกันไปทั่วทั้งสมาคมนักผจญภัยเลยทีเดียว

ไม่ต้องร้องดังขนาดนั้นก็ได้มั้ง... คนที่โวยวายแบบนี้ รู้สึกจะรับมือยากแฮะ

หลังจากหายตกใจ

ลอสก็เดินกลับมา แล้วกุมมือเล็กๆ ของลู่ชางไว้

"พ่อหนู เป็นพี่สาวคนนี้ที่มีตาแต่หามีแววไม่ ขอร้องล่ะ ช่วยพาพี่ไปด้วยนะ"

"พี่จะล้มละลายแล้ว"

ขณะเดียวกัน ฮิลิก็เดินตามหลังลอสมาด้วยรอยยิ้มเจื่อนๆ ที่แฝงคำขอโทษ

"ขอโทษด้วยนะลู่ชางน้อย"

"ลอสถึงเธอจะใช้เงินมือเติบไปหน่อย แต่จริงๆ แล้วเธอเป็นนักเยียวยาที่มีฝีมือดีคนหนึ่งเลยล่ะ"

"พี่เป็นคนแนะนำทีมของเธอให้ลอสน่ะ"

อ้อ~

ท่าทีหน้ามือเป็นหลังมือเลยนะเนี่ย

ในเมื่อฮิลิบอกว่าฝีมือดี ลู่ชางก็ไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธ เรื่องการขาดแคลนเงิน... ทุกคนย่อมเคยเจอ

ตราบใดที่ฝีมือไม่มีปัญหาก็พอแล้ว

...

การจัดทีมใช้เวลาไม่น้อยเลย

หลังจากพยายามอยู่พักใหญ่ ในที่สุดก็ได้คนครบตามต้องการ และลู่ชางก็ยังคงยืนกรานว่าต้องมาจากคนละทีม

ข้อกำหนดเล็กๆ น้อยๆ ที่ดูเหมือนไม่ตั้งใจนี้ จริงๆ แล้วซ่อนเจตนาไว้อีกชั้นหนึ่ง

นั่นคือการที่ทุกคนไม่สนิทกัน

หากเอาคนที่อยู่ในทีมเดียวกันมาร่วมทีมกับเขา พวกเขาอาจจะมีโอกาสแอบสุมหัวกันได้

เช่น... เกิดความโลภแล้วร่วมมือกันกำจัดเขาเสีย

จิตใจคนยากแท้หยั่งถึง

แม้ลู่ชางจะปฏิบัติต่อผู้อื่นด้วยความหวังดี แต่เขาก็ต้องป้องกันความเสี่ยงจากการถูกหักหลังไว้ด้วย

แน่นอนว่าลู่ชางไม่ได้ระแวงจนเกินเหตุ ความรอบคอบกับโรคระแวงมันมีความแตกต่างกันอยู่บ้าง

บนรถแรดมังกร—

"อืม... สรุปคือ พวกคุณคือนักผจญภัยที่เดินทางมาเมืองเรนน์เพียงลำพัง และยังหาทีมที่เหมาะสมไม่ได้ เลยกะว่าจะจัดทีมชั่วคราวกันไปก่อน"

ลู่ชางยืนยันอีกครั้ง

ลอสพยักหน้า: "อืม ใช่แล้ว"

อีกสองคนก็พยักหน้าเช่นกัน

เมื่อเทียบกับนักผจญภัยระดับ 2 อุปกรณ์ของพวกเขาระดับ 3 ดูดีกว่ามากอย่างเห็นได้ชัด

ลอสคือ [นักเยียวยา ระดับ 3 / นักพยากรณ์ ระดับ 1 / นักปรุงยา ระดับ 1]

ไมเซอร์คือ [ผู้เก็บเกี่ยว ระดับ 3 / นักธนู ระดับ 2 / นักเยียวยา ระดับ 1]

เทรันด์คือ [ผู้พิทักษ์ ระดับ 3 / ช่างตีเหล็ก ระดับ 1 / ผู้เก็บเกี่ยว ระดับ 1]

บางอาชีพทับซ้อนกันแฮะ ไมเซอร์ถึงขั้นมีอาชีพเสริมเป็นนักเยียวยาระดับ 1 ด้วย

อาชีพของนักผจญภัยระดับ 3 นั้นดูหลากหลายกว่าตอนเป็นระดับ 1 หรือระดับ 2 มาก เริ่มมีการควบตำแหน่งถึง 3 อาชีพแล้ว

ดูเหมือนเขาเองก็ควรพิจารณาเรื่องอาชีพที่สองได้แล้วเหมือนกัน

༺༻