บทที่ 39 - การใคร่ครวญถึงหลักการ

บทที่ 39 - การใคร่ครวญถึงหลักการ

༺༻

พูดอะไรแบบนั้นกันครับคุณลุง

ที่บอกว่าตำนานไม่หลอกคนเนี่ย ความจริงตำนานนั่นแหละที่มักจะหลอกคน

แต่ว่า…… ในฐานะคนนอกพื้นที่ เชื่อไว้ก่อนแล้วค่อยสงสัยทีหลังก็แล้วกัน

ทุกคนต่างก็แหงนหน้ามองฟ้าแบบนั้นอยู่พักหนึ่ง

“จริงด้วย!”

“รีบกลับกันเถอะครับ!”

“มีอะไรเหรอครับ? จะมีอันตรายเหรอ?” โจวเออร์เสนอขึ้นมากะทันหัน ทำให้ลู่ชางเกิดความระแวงในใจเล็กน้อย

ตอนนี้เริ่มเข้าสู่ช่วงค่ำคืนแล้ว กลางคืนอันตรายกว่ากลางวัน นั่นคือความรู้สามัญ

ข้อเสนอของโจวเออร์ที่ดูรีบร้อนแบบนี้ ทำให้ลู่ชางรู้สึกว่าอาจจะมีเรื่องไม่ดีเกิดขึ้น

“เปล่าครับ…… ก็ไม่ได้ถึงขั้นมีอันตรายหรอก”

“เพียงแต่ว่า วันนี้มีการเปลี่ยนดวงดาวประจำเดือน เป็นวันที่ดีที่สุดในการกราบไหว้ท่านยาคาติคโตะ ถ้ากลับตอนนี้ล่ะก็…… ยังทันไปไหว้ขอพรอยู่นะครับ”

พุทโธ่ธัมโม…… จะรีบกลับไปกราบไหว้เทพเจ้านี่เอง

ผมนึกว่ามีเรื่องคอขาดบาดตายอะไรซะอีก

คนธรรมดาตามซอกหลืบอย่างคุณลุง ไปขอพรแล้วเทพเจ้าท่านจะสนใจเหรอครับ?

ต่อให้เป็นคนที่เพิ่งข้ามมิติมาอย่างลู่ชาง ก็ยังรู้ดีว่าเทพเจ้าคงไม่ว่างมาสนใจคนธรรมดาทุกคนหรอกนะ

ไม่อย่างนั้นถ้าทุกคนบนโลกต่างก็กราบไหว้ เทพเจ้าท่านคงจะยุ่งจนหัวหมุนแน่ๆ

แต่ก็นะ พูดก็ถูก

กลางคืนอันตรายกว่ากลางวัน ต่อให้จะมีแสงจาก 「ตะเกียงนิรันดร์」 ช่วยส่องสว่าง ลู่ชางก็ไม่อยากเอาตัวไปเสี่ยงกับอันตรายที่ไม่รู้จักโดยไม่จำเป็น

ภารกิจในวันนี้ก็เสร็จสิ้นหมดแล้ว ถึงแม้พลังจิตจะยังเต็มเปี่ยมอยู่ แต่ร่างกายก็เหนื่อยล้ามากจริงๆ

เป็นจริงอย่างที่ว่า จุดอ่อนของนักเวทคือพละกำลังของร่างกายนั่นเอง……

ถึงเวลาที่ควรจะกลับแล้วล่ะ

“ครับ งั้นกลับกันเถอะ”

การต่อสู้ครั้งนี้ สมาชิกอีกสองคนทำหน้าที่เป็นเพียงผู้ชมที่นั่งแถวหน้าสุดเท่านั้น

แต่ลู่ชางก็ไม่ได้นึกเสียดายเงินเล็กน้อยแค่ 2 เหรียญทองนั่นหรอก

ก็เหมือนกับสายนิรภัยนั่นแหละ สามารถไม่แสดงผลเลยตลอดเวลาก็ได้ และมันจะดีที่สุดถ้ามันไม่ต้องแสดงผลเลย

แต่จะไม่มีอยู่เลยไม่ได้เด็ดขาด

เพียงแต่ว่า……

ลู่ชางเหลือบมองไกตันกับจีตี้

คุณลุงในฐานะผู้เก็บเกี่ยวถือว่ามีประโยชน์มาก แต่นักเยียวยากับผู้พิทักษ์ระดับ 2 นี่มันดูจะต่ำเกินไปหน่อยแฮะ

ถ้าเปลี่ยนเป็นระดับ 3 น่าจะปลอดภัยกว่านี้

โดยเฉพาะผู้พิทักษ์ระดับ 3 ลู่ชางหวังว่าเขาจะสามารถป้องกันอันตรายที่เกิดขึ้นกะทันหันในยามที่เขาตอบโต้ไม่ทันได้

ขอเพียงแค่มีเวลาให้เขาได้ตั้งตัว ม่านพลังและกำแพงหนักก็จะทำหน้าที่ป้องกันความเสียหายได้อย่างรวดเร็ว

แต่ดูจากผลงานของหมอนี่ในตอนนี้ ลู่ชางกังวลเหลือเกินว่าเขาจะตอบโต้ได้ทันท่วงทีหรือไม่

แต่ก็นะ นักผจญภัยระดับ 3 ก็คงไม่ใช่ราคานี้แน่นอน

……

เมื่อกลับมาถึงเมืองเรนน์อีกครั้ง

รางวัลภารกิจรวมกันได้ทั้งหมด 4 เหรียญทอง ลอร์ดระดับ 2 สามตัวรวมกันได้ 2 เหรียญทอง 20 เหรียญเงิน

รางวัลภารกิจลอร์ดระดับ 3 คือ 1 เหรียญทอง 80 เหรียญเงิน รวมเป็น 4 เหรียญทองพอดีเป๊ะ

ลู่ชางแบ่งให้พวกเขา 2 เหรียญทองเพื่อไปจัดสรรกันเอง กำไรสุทธิของเขาในวันนี้คือ 31 เหรียญทอง

รายได้ส่วนใหญ่มาจากของรางวัลที่ได้รับจากการเก็บรวบรวมศพ

วันนี้จ่ายค่าจ้างให้พวกเขาทั้งหมด 2 เหรียญทอง 60 เหรียญเงิน

สำหรับพวกเขาแล้ว ก็เท่ากับการได้หาเงินเกือบ 1 เหรียญทองในหนึ่งวันโดยไม่มีความเสี่ยงใดๆ เลย

หลังจากได้รับเงินแล้ว พวกเขาก็แสดงความขอบคุณต่อลู่ชาง

แถมยังเอ่ยชมลู่ชางน้อยว่าเป็นอัจฉริยะรุ่นเยาว์ ในอนาคตจะต้องโดดเด่นในระดับโลกแน่นอน อะไรประมาณนั้น

หลังจากสรุปรางวัลเสร็จเรียบร้อย

พวกเขาก็ต่างพากันไปที่เทวรูปที่ยังไม่มีรูปลักษณ์ซึ่งตั้งอยู่ที่สมาคม แล้วหยอดเหรียญเงินที่แสนล้ำค่าสำหรับพวกเขาลงไปเหรียญหนึ่ง

กราบไหว้ขอพรหน้าเทวรูปด้วยท่าทางที่เลื่อมใสยิ่งนัก

โอ้?

ถึงขนาดกล้าจ่ายเลยเหรอเนี่ย?

แบบนี้ สมาคมนักผจญภัยคงจะทำเงินมหาศาลเลยล่ะมั้ง……

คอยเก็บเหรียญเงินจากแท่นบูชาเทวรูปในแต่ละวัน

ลู่ชางอดไม่ได้ที่จะคิดเช่นนั้น

ทว่าในวินาทีถัดมา ลู่ชางก็รีบถอนความคิดเมื่อกี้คืนทันที

เห็นเพียงเหรียญเงินที่ถูกโยนลงบนแท่นของเทวรูป ระเหยหายไปราวกับน้ำที่ถูกต้มจนแห้ง พร้อมกับมีฟองอากาศนับไม่ถ้วนผุดขึ้นมา

ลู่ชางมุมปากกระตุกเล็กน้อย แหงนหน้ามองท้องฟ้า

ห๊ะ?

เฮ้ย—

เทพเจ้าองค์นี้ จะดูขูดรีดเกินไปหน่อยไหมครับ?

ท่านเอาเงินคนอื่นไปจริงๆ เลยเหรอเนี่ย?

ท่านคงไม่ได้เอาไปเฉยๆ โดยไม่ทำงานหรอกนะ? ท่านช่วยทำงานให้คุ้มค่าเงินหน่อยเถอะครับ!

……

วันนี้ออกไปทำภารกิจมาตลอดทั้งวัน ร่างกายเหนื่อยจนแทบจะขาดใจ

ลู่ชางกลับมาที่โรงแรมเพื่อเตรียมตัวอาบน้ำ

ถอดเสื้อผ้าทั้งหมดออกแล้วยืนอยู่หน้ากระจก

ส่วนสูง เหมือนจะสูงขึ้นมานิดหน่อยนะ…… จะว่าไป วันนี้เขย่งเท้าแล้วหัวก็สูงพ้นเคาน์เตอร์มาตั้งหนึ่งหัวเลยนี่นา

สูงขึ้นจริงๆ ด้วยสินะ?

เด็กในโลกนี้เขามีพัฒนาการที่รวดเร็วขนาดนี้เลยเหรอ?

ลู่ชางสำรวจร่างกายของตัวเอง แม้จะไม่ได้บอกว่ากล้ามเนื้อเป็นมัดชัดเจน แต่ก็เริ่มมีกล้ามเนื้อขึ้นมาบ้างแล้ว

ลองเบ่งกล้ามแขนดูแล้วใช้มือบีบดู แข็งปั๋งเลยแฮะ

กล้ามท้องกับกล้ามอกก็เริ่มมีขึ้นมาบ้างแล้ว

จริงๆ ด้วย ร่างกายแข็งแกร่งขึ้นแล้ว

เพราะโลกใบนี้ไม่ได้เหมือนในเกมที่จะเห็นค่าสถานะเป็นตัวเลขได้อย่างชัดเจน ลู่ชางจึงทำได้เพียงวัดระดับตัวเองผ่านสภาพร่างกายที่มองเห็นได้เหล่านี้เท่านั้น

“มานาแข็งแกร่งมาก แต่ร่างกายกลับอ่อนแอจนดูไม่ได้เลยแฮะ”

ถึงแม้ร่างกายจะแข็งแรงขึ้นมาบ้างแล้ว แต่เมื่อเทียบกับความก้าวหน้าของวิถีนักเวทแล้ว มันช่างแตกต่างกันมากจริงๆ

“ถ้าเป็นไปได้ ก็อยากจะเปลี่ยนอาชีพเป็นนักรบดูเหมือนกันนะ”

แต่ทว่าตอนนี้ไม่มีคูมิโรนีอยู่

มลทินจากการเลื่อนระดับ สำหรับเขามันอันตรายเกินไป

และเขาก็ไม่สามารถพึ่งพาคูมิโรนีได้ตลอดไป เขาคงไม่สามารถหวังจะเลื่อนระดับได้เฉพาะตอนที่มีคนอื่นมาช่วยเท่านั้น

คงต้องหาวิธีขจัดมลทินด้วยตัวเองให้ได้

เฮ้อ ทำไมข้ามมิติมาต้องเป็นเด็กด้วยนะ?

ถ้าอายุ 16 ล่ะก็ อะไรๆ ก็คงจะง่ายกว่านี้มากเลย

ลู่ชางอาบน้ำไปพลาง ในใจก็ทอดถอนใจไปพลาง

กลางวันร่างกายเหนื่อยล้ามาก ลู่ชางจึงใช้วิธีที่ชื่อเฉิงเคยสอนในการยืดเหยียดร่างกาย เพื่อบรรเทาความเหนื่อยล้าของกล้ามเนื้อ ป้องกันไม่ให้ร่างกายปวดเมื่อยจนส่งผลต่อการต่อสู้ในวันพรุ่งนี้

คนที่ลู่ชางสนทนาด้วยมากที่สุดคือคูมิโรนีกับอิซพารัลต์

ลำดับต่อมาคือชื่อเฉิง

ส่วนเจ้าก้อนหิน ลู่ชางแทบจะเห็นหน้ามันไม่กี่ครั้งเอง

ปกติจะหาตัวมันไม่เจอตั้งแต่เช้าจรดค่ำ ไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามันอาศัยอยู่ในโรงแรมหรือเปล่า

แต่บางครั้งเมื่อเจอกันโดยบังเอิญ มันก็จะทักทายเขาบ้าง

แถมบางครั้งมันยังชอบเล่าเรื่องตลกฝืดๆ ให้เขาฟังอีกด้วย

อืม……

นอกเหนือจากนั้น ลู่ชางก็ไม่มีความรู้อะไรเกี่ยวกับโอเบดัสอีกเลย

ได้ยินชื่อเฉิงบอกว่า ตอนที่พวกอิซพารัลต์ไม่อยู่ โอเบดัสนี่แหละคือคู่หูในการต่อสู้ของเขา

พอนึกๆ ดูแล้ว……

ชื่อเฉิงครับ ถ้าขนาดโอเบดัสยังไม่ไปสู้กับนายล่ะก็ นายก็คงต้องโซโล่เดี่ยวคนเดียวจริงๆ นั่นแหละ

ท่าทางผ่อนคลายที่ชื่อเฉิงสอนมาได้ผลดีทีเดียว

ได้ยินมาว่าทักษะการต่อสู้ในโลกนี้ แบ่งออกเป็นหลากหลายสำนัก การเรียนรู้ทักษะการต่อสู้ มักจะต้องเน้นฝึก 「สำนัก」 ใดสำนักหนึ่งที่ก่อตัวขึ้นมาแล้ว บวกกับ 「ทักษะการต่อสู้」 อื่นๆ มาเสริม

เพื่อสร้างระบบการต่อสู้ที่เป็นของตัวเองขึ้นมา

แน่นอนว่าไม่ได้บอกว่าห้ามเรียนหลายสำนัก เพียงแต่สำนักของทักษะการต่อสู้ก็เหมือนกับวิถีเวท ที่ต้องอาศัยการฝึกฝนอย่างหนักมายาวนาน

ถ้าเรียนมากเกินไป ก็อาจจะกลายเป็นว่าไม่ได้เรื่องเลยสักอย่างเดียว

และท่าผ่อนคลายที่ลู่ชางใช้อยู่ในตอนนี้ ก็คือท่วงท่าแห่งชีวิตในสำนัก 「สำนักไร้เทียมทาน」 ที่ชื่อเฉิงเคยโอ้อวดว่าเขาเป็นคนคิดค้นขึ้นมาเอง

สำนักไร้เทียมทานงั้นเหรอ……

ช่างกล้าตั้งชื่อจริงๆ นะนั่น

แต่ก็นะ ทั้งอิซพารัลต์เอย ชื่อเฉิงเอย ดูเหมือนจะชอบคิดค้นสกิลและสำนักวิชาขึ้นมาเองกันทั้งนั้น

อิซพารัลต์ดูเหมือนจะคิดค้น 「มานาแห่งความว่างเปล่า」 ขึ้นมาได้ตั้งแต่เลเวล 1 เลยทีเดียว

ส่วนชื่อเฉิงก็คิดค้น 「สำนักไร้เทียมทาน」 ขึ้นมา

ตัวเขาเองจะต้องลองศึกษาวิจัยดูบ้างไหมนะ ว่าจะคิดค้นสกิลเองได้ยังไง

ในหัวของลู่ชางแวบคำสอนของอิซพารัลต์ขึ้นมา

「พิธีเลื่อนระดับ คือการแสดงให้เห็นถึงการปฏิบัติหน้าที่ตามหลักการสายอาชีพของเจ้า……」

「ในขณะที่เรียนรู้ ก็จำเป็นต้องมีความคิดของตัวเองด้วย」

ปฏิบัติหน้าที่ตามหลักการงั้นเหรอ?

น่าจะเหมือนกับการสอบเข้ามหาวิทยาลัยล่ะมั้ง คนปกติไปสอบ ได้คะแนน 0-750 ก็นับเป็นส่วนหนึ่งของการทดสอบ

แต่อัจฉริยะบางคนที่ทำผลงานโดดเด่น ถึงขนาดเขียนวิทยานิพนธ์ลงวารสารวิชาการตั้งแต่ตอนอยู่มัธยม หรือได้รางวัลโนเบลมา…… คะแนนสอบเข้ามหาวิทยาลัยก็กลายเป็นเรื่องที่ไม่สำคัญอีกต่อไป

นั่นหมายความว่า

เนื้อหาที่ทดสอบในพิธีเลื่อนระดับ จะได้คะแนนเต็มหรือไม่นั้นไม่ใช่เรื่องสำคัญ

สิ่งที่สำคัญคือ…… ผลงานที่โดดเด่นในการปฏิบัติตามหลักการต่างหาก

แต่ก็นะ มนตราเหนือขีดจำกัด ถือว่าเป็นสิ่งที่เขาคิดค้นขึ้นมาเองได้ไหมนะ?

ถึงแม้มันจะเป็นสิ่งที่ได้รับมาจากพรสวรรค์ แต่เขาก็เป็นผู้ครอบครองมนตราเหนือขีดจำกัดคนแรกของโลกจริงๆ แบบนี้น่าจะนับได้ใช่ไหมนะ?

༺༻