บทที่ 12 ฉันว่าเพื่อป้องกันไม่ให้ฉันทำมิดีมิร้ายเธอมากกว่ามั้ง

บทที่ 12 ฉันว่าเพื่อป้องกันไม่ให้ฉันทำมิดีมิร้ายเธอมากกว่ามั้ง

แววตาของเซียวเฉินเจ๋อสั่นไหว เขายกมือขึ้นเกาหัวและหัวเราะแห้งๆ "เอ่อ... พอดีผมมีงานด่วนน่ะครับ แล้วคลาสแล็บก็ค่อนข้างชิลด้วย"

"ไม่ต้องห่วงนะ ผมเซ็นชื่อเข้าเรียนแล้ว"

"แต่เมื่อเช้าตอนออกมา ผมดันลืมกุญแจไว้..."

เซียวเฉินเจ๋อพูดไม่ทันขาดคำ หญิงวัยกลางคนคนหนึ่งก็เดินเข้ามาในร้านจากด้านนอก เธอยิ้มและเอ่ยถามอย่างอ่อนโยน "เสี่ยวหลาน นี่แฟนหนูเหรอจ๊ะ?"

มู่หลานรีบอธิบาย "ไม่ใช่ค่ะ ไม่ใช่ คุณป้าเฉิน เขาคือ..."

"เพื่อนของหนูเองค่ะ"

มู่หลานคิดว่าถ้าบอกว่าเป็นเพื่อนร่วมบ้านคงจะฟังดูแปลกๆ จึงเปลี่ยนเป็นคำว่าเพื่อนแทน ซึ่งรู้สึกว่าน่าจะเหมาะสมกว่า

เซียวเฉินเจ๋อเองก็ส่งยิ้มเจื่อนๆ เก้อเขินออกมาเช่นกัน

จู่ๆ เสียงเรียกเข้าวีแชตก็ดังขึ้นอย่างเร่งรีบ

เซียวเฉินเจ๋อหยิบโทรศัพท์ขึ้นมากดรับสาย เสียงของชายหนุ่มคนหนึ่งก็ดังลอดออกมา

"พี่เจ๋อ เสร็จหรือยังพี่?"

เซียวเฉินเจ๋อตอบกลับไป "เกือบแล้วๆ กำลังจะกลับบ้านแล้วเนี่ย"

จากนั้นเซียวเฉินเจ๋อก็วางสายและหันไปพูดกับมู่หลานที่ดูมีสีหน้ากังวลเล็กน้อย "ผมต้องกลับก่อนนะ"

เมื่อเห็นดังนั้น แววตาตำหนิติเตียนของมู่หลานเมื่อครู่ก็หายไป เธอเพียงแค่กล่าวว่า "งั้นนายก็รีบไปเถอะ"

หลังจากเซียวเฉินเจ๋อจากไป หญิงวัยกลางคนที่มู่หลานเรียกว่าคุณป้าเฉินก็เดินเข้ามาหามู่หลานและมองออกไปที่ประตูร้าน

"เสี่ยวหลาน เพื่อนหนูคนนี้เป็นนักศึกษาหรือเปล่า?"

"ดูเหมือนเรียนจบแล้วเริ่มทำงานแล้วเลยนะ"

เธอไม่เคยเห็นนักศึกษาคนไหนดูรีบร้อนขนาดนี้มาก่อน ราวกับว่าเขากำลังเจรจาธุรกิจกับลูกค้าอย่างไรอย่างนั้น

หลังจากเงียบไปไม่กี่วินาที มู่หลานก็ตอบว่า "เขาเป็นนักศึกษาค่ะ แต่บางทีเขาอาจจะต้องหาเงินส่งตัวเองเรียนเหมือนหนูก็ได้"

ดวงตาของคุณป้าเฉินฉายแววประหลาดใจเมื่อได้ยินคำพูดของมู่หลาน

"โอ้? อย่างนั้นหรอกเหรอ? เป็นเด็กผู้ชายก็คงลำบากหน่อยนะ"

"ตอนนี้ยังต้องหาเงินเลี้ยงตัวเอง แล้วอนาคตจะหาเมียได้ยังไงล่ะเนี่ย?"

คุณป้าเฉินถอนหายใจเบาๆ หลังจากพูดจบ

มู่หลานเพียงแค่ปรายตามองและไม่ได้พูดอะไรมากนัก

ท้ายที่สุดแล้ว คุณป้าเฉินก็เป็นคนยุคแปดศูนย์ ลำดับความสำคัญและมุมมองในชีวิตย่อมแตกต่างกันไป

เวลาห้าโมงเย็น มู่หลานเลิกงานและกลับบ้าน

เซียวเฉินเจ๋อเพิ่งเดินออกมาจากห้องน้ำ ใบหน้าของเขาฉายแววเหนื่อยล้าอิดโรยอย่างเห็นได้ชัด

เห็นได้ชัดว่าเขาเล่นเกมมาตั้งแต่กลับถึงบ้านเมื่อตอนเช้า จนถึงขั้นไม่ทันสังเกตเห็นมู่หลานที่เดินจากประตูเข้ามาในห้องนั่งเล่นด้วยซ้ำ

มู่หลานวางกระเป๋าสะพายลงและเดินเข้าไปหาเซียวเฉินเจ๋อ

"เซียวเฉินเจ๋อ"

เสียงใสไพเราะดังเข้าหูเซียวเฉินเจ๋อ

เซียวเฉินเจ๋อราวกับถูกกดปุ่มสวิตช์ เขาหยุดชะงักอยู่ตรงหน้าประตู แววตาและสีหน้าสว่างไสวขึ้นขณะมองไปที่มู่หลาน

"รุ่นพี่มู่หลาน? เลิกงานแล้วเหรอครับ มีอะไรหรือเปล่า?"

มู่หลานก้าวไปข้างหน้าสองสามก้าว น้ำเสียงของเธอแฝงแววตักเตือน "ฉันแค่อยากจะบอกว่า ต่อไปนายพยายามอย่าโดดเรียนโดยไม่มีเหตุผลอีกเลยนะ"

"อาจารย์ซ่งเหนียนจะถูกตำหนิและถูกหักเงินเดือน ส่วนนายก็จะติดเอฟวิชานี้ไปเลย"

"อาจารย์เพิ่งสั่งให้ฉันคอยจับตาดูนายแทนเธอ นายห้ามขาดเรียนอีกเด็ดขาดก่อนจะถึงการประชุมสรุปผลของคณะช่วงสิ้นเดือนนี้"

มู่หลานขมวดคิ้วเล็กน้อยหลังจากพูดจบ พยายามทำหน้าให้ดูจริงจังที่สุด

แต่ดวงตาคู่ใสกระจ่างที่สื่ออารมณ์ได้ชัดเจนคู่นั้น ซึ่งใครมองก็ต้องรู้สึกว่าเธอดูซื่อๆ ช่างยากที่จะทำให้ดูดุดันได้จริงๆ

เมื่อได้ยินคำพูดของมู่หลาน เซียวเฉินเจ๋อก็สะดุ้งตกใจ สติสัมปชัญญะกลับมาแจ่มใสทันที

"หา? แล้วเรื่องวันนี้ รุ่นพี่มู่หลานไม่ได้..."

มู่หลานส่ายหน้าเบาๆ หางม้าที่มัดรวบสูงของเธอแกว่งไกวไปมาด้านหลัง ส่งกลิ่นหอมอ่อนๆ จางๆ ออกมา

"นายไม่ถูกจับได้หรอก อาจารย์ซ่งเหนียนไม่รู้เรื่องนี้"

"ค่อยยังชั่วหน่อย"

เซียวเฉินเจ๋อถอนหายใจอย่างโล่งอก ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงจนใจ "รุ่นพี่มู่หลาน ผมเองก็ช่วยไม่ได้จริงๆ"

"ช่วงนี้ผมรับงานนอกเยอะมาก มีลูกค้าประจำหลายคนที่ไม่เกี่ยงเรื่องเงินเลย"

"เวลาเล่นเกมก็เลยไม่แน่นอน"

"อย่างงานวันนี้ ก็เป็นเด็กปีหนึ่งคณะวิศวะโยธามหาลัยเรานี่แหละ เขามีเรียนแค่อาทิตย์ละสี่คาบ แล้วก็เล่นเกมแทบจะทุกวัน คอยตามให้ผมไปแบกแรงค์ให้ตลอด"

บางครั้ง หลังจากเซียวเฉินเจ๋อรับงานปั๊มแรงค์เสร็จ งานรับจ้างเล่นเกมเป็นเพื่อนก็เข้ามาต่อคิวทันทีแบบไร้รอยต่อ

สถิติสูงสุดของเขาคือการเล่นเกมติดต่อกันสองวันหนึ่งคืน โดยหยุดพักแค่ตอนกินข้าวกับเข้าห้องน้ำเท่านั้น

แต่เขาจะปฏิเสธก็ไม่ได้ เพราะถ้าปฏิเสธ ลูกค้าก็อาจจะไปหาเพื่อนเล่นเกมคนอื่น แล้วเขาก็อาจจะเสียตำแหน่งคนโปรดไป

ถึงแม้มู่หลานจะไม่ค่อยเข้าใจสิ่งที่เซียวเฉินเจ๋อพูดมากนัก แต่เธอก็สัมผัสได้ถึงความจนใจของเขา

เธอยังเข้าใจดีถึงความยากลำบากในการหาเงิน และความรู้สึกของการที่ไม่สามารถควบคุมสถานการณ์ของตัวเองได้

ความจริงจังในแววตาของมู่หลานมลายหายไปในพริบตา แทนที่ด้วยความอ่อนโยนและความสับสน

"เรื่องนี้... แล้วเราจะทำยังไงกันดีล่ะ?"

เซียวเฉินเจ๋อเกาหลังคอตัวเองแล้วพูดว่า "ผมคงต้องหาคนเรียนแทนแล้วล่ะ"

นักรับจ้างเล่นเกมต้องไปหาคนรับจ้างเรียนแทน เรียกได้ว่าเป็นตัวตายตัวแทนซ้อนกันอีกที

เมื่อได้ยินดังนั้น มู่หลานก็ประหลาดใจเล็กน้อย "คนเรียนแทนเหรอ? คงจะแพงน่าดูเลยนะ"

เซียวเฉินเจ๋อตอบ "คาบละยี่สิบหยวน ก็พอไหวอยู่ครับ ดีกว่าเสียงานราคาหลายร้อยหยวนไป"

"ยี่สิบหยวนเลยเหรอ? นั่นสูงกว่าค่าจ้างรายชั่วโมงของฉันอีกนะ..."

เซียวเฉินเจ๋อหันหลังเดินไปทางห้องนั่งเล่นพลางยิ้มและพูดว่า "ก็นะ มันไม่มีวิธีอื่นแล้วนี่ครับ?"

"เอ๊ะ? รุ่นพี่มู่หลาน ทำไมพี่ถึงเข้ามายุ่งเรื่องนี้ล่ะครับ? ผมเห็นพี่ก็ยุ่งอยู่ตลอดเลยนี่"

เซียวเฉินเจ๋อรู้สึกงุนงงจริงๆ ว่าทำไมมู่หลานถึงยอมรับปากคำขอของอาจารย์ซ่งเหนียน เรื่องนี้มันเกี่ยวอะไรกับเธอด้วย?

ท้ายที่สุดแล้ว นี่เป็นเรื่องระหว่างเขากับอาจารย์ซ่งเหนียน เธอแค่ทำตัวเป็นคนชอบยุ่งเรื่องชาวบ้านก็เท่านั้น

มู่หลานเดินไปนั่งบนโซฟาในห้องนั่งเล่นแล้วตอบว่า "อาจารย์ซ่งเหนียนดีกับฉันมาก มันก็สมควรแล้วที่ฉันจะช่วยแบ่งเบาภาระของอาจารย์บ้าง"

เซียวเฉินเจ๋อชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะเบาๆ "นี่เป็นครั้งแรกเลยนะเนี่ยที่ผมได้ยินคนพูดถึงแม่ชีมิกจ้อในแง่ดี"

"แม่ชีมิกจ้อเหรอ?" มู่หลานถามอย่างงุนงง

เซียวเฉินเจ๋อยิ้มและพูดว่า "ใช่ครับ ฉายานี้มาจากเด็กสาขาการเงิน"

"ห้องนั้นมีผู้ชายแค่แปดคน แต่มีผู้หญิงตั้งสามสิบกว่าคน"

"แล้วอาจารย์ซ่งเหนียนก็เข้มงวดสุดๆ ไปเลย!"

"ก็เลยได้ชื่อว่า สำนักง้อไบ๊! แม่ชีมิกจ้อไงครับ!"

เซียวเฉินเจ๋อดีดนิ้วดังเป๊าะหลังจากพูดจบ

เมื่อเห็นสีหน้าและท่าทางของเซียวเฉินเจ๋อ มู่หลานก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา

"นั่นมันเห็นภาพและเปรียบเปรยได้ชัดเจนเกินไปแล้ว"

"แต่อาจารย์ซ่งเหนียนเป็นคนดีจริงๆ นะ เธอมีความรับผิดชอบต่อนักศึกษามากเลย"

เซียวเฉินเจ๋อยักไหล่เบาๆ ข้อนั้นก็ถือว่าจริงอยู่บ้าง

มู่หลานพูดต่อ "นายจำเพื่อนร่วมห้องของฉันเมื่อกลางวันได้ไหม?"

"ตอนฉันเพิ่งเข้ามาเรียนปีหนึ่ง ฉันถูกพวกนั้นกีดกันและกลั่นแกล้งอยู่พักใหญ่เลยล่ะ"

"หลังจากอาจารย์ซ่งเหนียนรู้เรื่อง อาจารย์ก็ลงโทษหักคะแนนความประพฤติและตัดคะแนนคุณธรรมพวกนั้นทั้งสามคนอย่างหนัก"

"จากนั้นอาจารย์ก็ยังช่วยทำเรื่องคืนค่าหอพักให้ฉันด้วย ฉันก็เลยย้ายออกจากหอพักมหาลัยมาอยู่ที่นี่ไง"

เซียวเฉินเจ๋อเอนหลังพิงโซฟา สองมือประสานรองท้ายทอย หลับตาลงพลางขมวดคิ้ว "ค่าหอพักมหาลัยเจ็ดร้อย มาอยู่ที่นี่พันห้า..."

"แม่ชีมิกจ้อหลอกเอาค่าครองชีพของพี่ไปชัดๆ ไม่ใช่เหรอเนี่ย?"

เซียวเฉินเจ๋อพูดจบพร้อมกับหัวเราะเยาะ จากนั้นก็สูดลมหายใจ หลับตาลง แล้วเอนหลังพิงโซฟาเพื่อพักผ่อน

มู่หลานยิ้มอย่างเก้อเขินเล็กน้อยก่อนจะพูดว่า "ของฉันก็เจ็ดร้อยเหมือนกันนะ..."

จู่ๆ เซียวเฉินเจ๋อก็เบิกตาโพลง แววตาแผ่รังสีอำมหิตเยียบเย็นออกมา

สัญชาตญาณนักล่าถูกปลุกให้ตื่น!

"เจ็ดร้อย!"

เซียวเฉินเจ๋อสะดุ้งพรวดลุกขึ้นนั่งหลังตรง

"รุ่นพี่ พี่จำผิดหรือเปล่าเนี่ย?!"

"อาจารย์คิดค่าเช่าพี่เจ็ดร้อย แต่คิดผมตั้งพันห้า!"

"รุ่นพี่ พี่ไม่ได้เป็นญาติอะไรกับอาจารย์ซ่งเหนียนใช่ไหม? ถ้าอย่างนั้นผมจะไปฝากตัวเป็นลูกบุญธรรมอาจารย์ด้วยเลย!"

มู่หลาน "..."

เซียวเฉินเจ๋อพ่นลมหายใจออกมายาวๆ แต่แล้วเขาก็นึกถึงสถานการณ์ของมู่หลานขึ้นมาได้ทันที

ตอนเช้ากินแค่ขนมปัง ตอนเย็นก็กินแค่ผักกับข้าวต้ม เธอดูประหยัดมัธยัสถ์มาก หากค่าเช่าพันห้าก็คงจะสูงเกินไปสำหรับเธอ

เมื่อมองในมุมนี้ อาจารย์ซ่งเหนียนก็ดีกับมู่หลานมากจริงๆ

เซียวเฉินเจ๋อถอนหายใจเบาๆ "รุ่นพี่ พี่ไม่น่าบอกผมเลย"

มู่หลานรู้สึกอับจนหนทาง เอ่ยอย่างจนใจว่า "ก็นายถามเองนี่นา แล้วฉันก็ไม่ชอบโกหกด้วย"

"เอาเถอะ ผมเองก็ไม่ชอบโกหกเหมือนกัน" ในเรื่องนี้ ทั้งสองคนถือว่าคล้ายคลึงกันมาก

เซียวเฉินเจ๋อไม่ได้เก็บเรื่องนี้มาใส่ใจอีก ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็เป็นคนตกลงรับราคาพันห้ามาแต่แรกเอง

อีกอย่าง ราคานี้ก็ไม่ได้สูงเกินไป เขาสามารถจ่ายไหว

จากนั้นเซียวเฉินเจ๋อก็นึกขึ้นได้ว่าอาจารย์ซ่งเหนียนติดกล้องวงจรปิดไว้ แล้วทำไมยังต้องให้มู่หลานมาคอยจับตาดูเขาอีกล่ะ?

"รุ่นพี่ อาจารย์ซ่งเหนียนไม่ได้ติดกล้องวงจรปิดไว้เหรอครับ? แล้วทำไมยังต้องให้พี่มาคอยเฝ้าดูผมอีก"

มู่หลานตอบ "กล้องวงจรปิดนั่นติดไว้ดูแมวเลี้ยงเมื่อก่อนน่ะ มันพังไปตั้งนานแล้ว"

"อาจารย์ซ่งเหนียนแค่พยายามจะขู่นาย เพื่อไม่ให้นายโดดเรียนอีกก็เท่านั้น"

เซียวเฉินเจ๋อนึกถึงสายตาของอาจารย์ซ่งเหนียนในตอนนั้น แล้วแค่นหัวเราะในใจ: ผมว่าเพื่อป้องกันไม่ให้ผมทำมิดีมิร้ายพี่มากกว่ามั้ง

เซียวเฉินเจ๋อพ่นลมหายใจยาว จากนั้นก็ลุกขึ้นยืนแล้วพูดว่า "เอาล่ะ งั้นก็ตามนั้นแหละครับ"

"ต่อไปถ้าผมมีงาน ผมก็จะไปหาคนเรียนแทน"

"เอ๊ะ? รุ่นพี่ ปกติพี่มีเรียนเยอะไหมครับ? งั้นผมจ้างพี่ไปเรียนแทนผมเลยแล้วกัน"

มู่หลานตอบว่า "ฉันมีเรียนไม่เยอะหรอก แต่ฉันต้องทำงานพาร์ทไทม์ด้วย เลยมีเวลาว่างแค่วันอาทิตย์เท่านั้น"

"อย่างนั้นเหรอครับ? ถ้างั้นไว้ค่อยว่ากันอีกที"

"ผมกลับห้องก่อนนะ"

มู่หลานลุกขึ้นยืนและร้องเรียกเซียวเฉินเจ๋อเอาไว้ "เดี๋ยวก่อน ยังมีอีกเรื่องนึง"

"วันนี้จู่ๆ ถงรุ่ยก็ทักข้อความมาหาฉัน มาบ่นเรื่องนายให้ฟังน่ะ"

"เกิดอะไรขึ้นเหรอครับ?"

เมื่อได้ยินดังนั้น เซียวเฉินเจ๋อก็หัวเราะแห้งๆ

"อ๋อ เรื่องนั้น... พอดีผมไม่มีช่องทางติดต่อพี่ ผมเลยให้เผยเฉิงช่วยไปถามให้น่ะครับ"

"แต่เขาหาได้แค่เบอร์โทรของรุ่นพี่ถงรุ่ย แล้วเธอก็เป็นคนบอกผมเองว่าพี่อยู่แถวย่านของกิน"

มู่หลานพยักหน้าเบาๆ พลางร้อง "อ๋อ" ในลำคอ

จากนั้นเธอก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาแล้วพูดว่า "งั้นนายก็แอดวีแชตฉันไว้สิ จะได้ติดต่อง่ายขึ้น"

"ได้ครับ"

เซียวเฉินเจ๋อหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาสแกนคิวอาร์โค้ด

หลังจากมู่หลานกดยอมรับเพื่อน เธอก็เอ่ยถามขึ้นมาลอยๆ "นายกินข้าวหรือยัง?"

"ยังเลยครับ กำลังจะสั่งเดลิเวอรี่พอดี"

"งั้นไม่ต้องสั่งหรอก เดี๋ยวฉันทำกับข้าวให้ เรามากินด้วยกันสิ"