บทที่ 18 ค้นหาดินเหนียว

หลู่ฟานตื่นขึ้นมาในที่พักพิง แสงแดดส่องผ่านใบไม้ลงมากระทบใบหน้าของเขา นำพาความอบอุ่นมาให้

เขาบิดขี้เกียจ ลุกขึ้นจากเตียงใบไม้ จัดการธุระส่วนตัวอย่างรวดเร็ว สะพายเป้ขึ้นบ่า และเตรียมออกเดินทางไปสำรวจพื้นที่ใหม่

ในเป้มีอาหารแห้ง น้ำ ธนูและลูกศรที่เพิ่งทำเสร็จใหม่ๆ และความคาดหวังพิเศษ—นั่นคือการค้นหาดินเหนียวและทำเครื่องปั้นดินเผา

"เมื่อมีดินเหนียว ก็สามารถทำหม้อดีๆ สักใบได้ และจะได้ไม่ต้องกังวลเรื่องการทำอาหารอีกต่อไป"

หลู่ฟานครุ่นคิดกับตัวเอง รอยยิ้มบางๆ ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา

เขาออกเดินทางไปตามเส้นทางใกล้ที่พักพิง ฮัมเพลงเล็กๆ น้อยๆ ที่เขาแต่งขึ้นเอง ฝีเท้าของเขาเบาและรวดเร็ว

ขณะที่เดินไป ทันใดนั้นเขาก็เห็นเงาสีเทาเคลื่อนไหวอยู่ในพุ่มไม้ข้างหน้า เขาหยุดนิ่งทันที กลั้นหายใจ และค่อยๆ ย่องเข้าไปใกล้

【พบไก่ฟ้าขี้ขลาดอยู่ข้างหน้า】

ไก่ฟ้าสีสันสดใสตัวหนึ่งกำลังคุ้ยเขี่ยหาอาหารอยู่ในพงหญ้า โดยไม่รู้ตัวถึงอันตรายที่กำลังใกล้เข้ามาเลยแม้แต่น้อย

"ใช่ตัวที่ฉันปล่อยไปก่อนหน้านี้หรือเปล่านะ? คราวนี้แหละ แกเสร็จฉันแน่!" เมื่อคิดดังนี้ หลู่ฟานก็อดไม่ได้ที่จะเลียริมฝีปาก

หลู่ฟานหยิบธนูและลูกศรออกมาจากด้านหลัง พาดลูกศร ง้างธนู และเล็งอย่างลื่นไหล พร้อมกับเสียง "ฟุ่บ" ลูกศรพุ่งออกไปราวกับสายฟ้าแลบ พุ่งเป้าเข้าที่หัวของไก่ฟ้าอย่างจัง

ไก่ฟ้ากระพือปีกสองสามครั้งแล้วล้มลงกับพื้น

【ประกาศจากเกมเอาชีวิตรอดในถิ่นทุรกันดาร】

【ผู้เล่นชาวประเทศจีน หลู่ฟาน กระตุ้นผลตอบแทนหมื่นเท่า】

【ไก่ฟ้าสุขภาพดี 10,000 ตัว】

ผู้ชมในสตรีมสดถล่มช่องแชทด้วยความคิดเห็นเช่น "ว้าว ทักษะการยิงธนูของหลู่ฟานสุดยอดไปเลย!"

"นัดเดียวจอด คืนนี้ไก่ฟ้าตัวนี้ต้องเป็นมื้อเย็นของพวกเราแน่ๆ"

"ฉันก็ชอบไก่ฟ้านะ?"

ทำไมล่ะ? เพราะมันราคาถูกเหรอ?

หวังเทาพูดอย่างตื่นเต้นว่า "ทักษะการยิงธนูของหลู่ฟานน่าทึ่งมากครับ การมีธนูและลูกศรสร้างความแตกต่างได้มากจริงๆ มันช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการล่าสัตว์ได้อย่างมหาศาลเลยล่ะครับ"

จ้าวหางจวิ้นวิเคราะห์ว่า "การใช้ธนูและลูกศรไม่เพียงแต่ช่วยประหยัดแรงกายเท่านั้น แต่ยังทำให้สามารถล่าสัตว์จากระยะที่ปลอดภัยได้อีกด้วย ซึ่งเป็นทักษะที่นำไปใช้งานได้จริงอย่างมากสำหรับการเอาชีวิตรอดในถิ่นทุรกันดารครับ"

หลู่ฟานก้าวไปข้างหน้า หยิบไก่ฟ้าขึ้นมา ถอนขนมันอย่างชำนาญ ทำความสะอาดอวัยวะภายใน จากนั้นก็แขวนไก่ฟ้าไว้ที่เชือกรอบเอวของเขาก่อนจะเดินทางต่อไป

ดินเหนียวมักจะพบได้ในบริเวณที่มีแหล่งน้ำ ดังนั้นหลู่ฟานจึงตัดสินใจไปค้นหาใกล้ๆ กับแหล่งน้ำ

ในขณะที่เขากำลังสังเกตผืนดินอย่างระมัดระวัง

【ลึกลงไปใต้ดินประมาณ 10 เซนติเมตร ห่างออกไปข้างหน้าประมาณสองเมตร มีดินเหนียวฝังอยู่】

ดวงตาของหลู่ฟานเป็นประกาย พลางคิดว่า "เยี่ยมเลย! คำใบ้ มีประโยชน์จริงๆ ไม่คิดว่าจะหาเจอเร็วขนาดนี้"

เขาย่อตัวลงและใช้มีดขุดลงไปในดิน

ผู้ชมในสตรีมสดต่างงุนงงไปตามๆ กัน

มันมีอะไรอยู่ตรงนี้งั้นเหรอ?

"แต่ฉันไม่เห็นอะไรเลยนะ มีแต่ดินทั้งนั้น"

"เจอเหมือง แร่เหล็ก อีกแล้วเหรอ?"

หลังจากขุดลงไปประมาณสิบเซนติเมตร ดินเหนียวก็ปรากฏขึ้น

หลู่ฟานใช้มือหยิบดินขึ้นมาเล็กน้อย ดินมีความละเอียดและเหนียว มีสีแดงและสีขาว และยังคงชื้นเล็กน้อยหลังจากฝนตก

"นี่มันดินเหนียวจริงๆ ด้วย"

เมื่อผู้ชมในสตรีมสดเห็นหลู่ฟานเจอดินเหนียว พวกเขาก็ถล่มช่องแชทด้วยความคิดเห็นเช่น "หลู่ฟานเจอดินเหนียวแล้ว! สุดยอดไปเลย!"

"เหมือนหนูค้นหาสมบัติเลย หาของแบบนี้เจอได้ด้วย"

"สมกับที่เป็นปรมาจารย์จริงๆ"

"เมื่อมีดินเหนียว พวกเราก็สามารถทำหม้อได้ ฉันตั้งตารอดูฝีมือของหลู่ฟานเลย"

การขุดด้วยมือมันยาก หลู่ฟานจึงใช้มีดสั้น

ดินเหนียวที่ยังชื้นอยู่มีน้ำหนักมาก หลู่ฟานห่อมันด้วยใบไม้ขนาดใหญ่และใส่ลงในตะกร้า ซึ่งมีน้ำหนักมากกว่าสิบกิโลกรัม

ด้วยดินเหนียวบนหลังของเขา หลู่ฟานจึงตัดสินใจใช้โอกาสนี้ไปตรวจดูกับดักของเขา

เขาเดินจากปลายน้ำขึ้นไปยังต้นน้ำของลำธาร

【ค้นพบขึ้นฉ่ายป่าที่กินได้】

และก็เป็นไปตามคาด พืชสีเขียวกลุ่มหนึ่งปรากฏขึ้นริมลำธารข้างหน้า มีใบขนาดใหญ่และรูปร่างค่อนข้างแปลกตา เขาเดินเข้าไปใกล้และสังเกตพวกมันอย่างระมัดระวัง

"นี่มันอะไรกัน? กินได้ไหมเนี่ย?"

ผู้ชมในสตรีมสดก็รู้สึกสับสนเล็กน้อยเช่นกัน โดยพากันคาดเดาถึงสรรพคุณของขึ้นฉ่ายป่า

หวังเทามองไปที่จ้าวหางจวิ้น ซึ่งเริ่มอธิบายในทันที "นี่คือขึ้นฉ่ายป่าครับ ซึ่งมีสรรพคุณในการลดความดันโลหิต ปกป้องหลอดเลือด ตลอดจนช่วยคลายความร้อนและขับสารพิษครับ"

"ฉันเคยได้ยินมาว่าขึ้นฉ่ายทำลายอสุจิ แต่ก็ไม่รู้ว่าจริงหรือเปล่า" หลู่ฟานพึมพำกับตัวเอง

แต่แล้วเขาก็คิดขึ้นได้ "แล้วฉันจะกลัวอะไรในถิ่นทุรกันดารอันอ้างว้างแห่งนี้ล่ะ?"

หลังจากพูดแบบนั้น หลู่ฟานก็ใช้มีดสั้นตัดขึ้นฉ่ายป่าส่วนหนึ่งแล้วโยนใส่ตะกร้า

ในที่สุดเราก็มาถึงสระน้ำขนาดเล็ก

กับดักยังไม่ทำงาน แต่หลู่ฟานก็ไม่ได้ท้อแท้ ตราบใดที่หมูป่ายังอยู่แถวนี้ ไม่ช้าก็เร็วมันก็ต้องปรากฏตัวออกมาแน่

หลังจากตักน้ำเพิ่มด้วยกระบอกไม้ไผ่ หลู่ฟานก็กลับไปที่ที่พักพิง

เมื่อกลับมาถึงที่พักพิง หลู่ฟานก็รีบยุ่งอยู่กับการเตรียมอาหารจานพิเศษ—ไก่ขอทาน

อันดับแรกเขาทำความสะอาดไก่ฟ้าและหมักด้วยขิงป่า ต้นหอมป่า และสมุนไพรที่เก็บมาได้ เพื่อให้ไก่ดูดซับรสชาติของเครื่องเทศได้อย่างเต็มที่

หลังจากหมักเสร็จ เขาก็ห่อไก่ฟ้าให้แน่นด้วยใบไม้ขนาดใหญ่หลายใบ จากนั้นก็ใช้โคลนพอกปิดทับ โดยเหลือรูเล็กๆ ไว้สำหรับระบายอากาศเท่านั้น

ต่อไป เขานำไก่ฟ้าที่ห่อแล้วไปวางในหลุม จากนั้นก็กลบด้วยถ่านที่กำลังคุและค่อยๆ อบมันด้วยความร้อนจากถ่าน

ผู้ชมในสตรีมสดก็กำลังพูดคุยเกี่ยวกับอาหารที่หลู่ฟานทำเช่นกัน

"ไก่มันทำอาหารแบบนี้ได้ด้วยเหรอ?"

"สุดยอดไปเลย! ฉันไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อนเลย"

ในตอนนี้ หวังเทาได้อธิบายว่า "อาหารจานนี้มีชื่อว่า 'ไก่ขอทาน' ครับ และมีประวัติศาสตร์อันยาวนานในประเทศของเรา มีตำนานเล่าว่า จูหยวนจาง เคยเสวยอาหารจานนี้ด้วยนะครับ"

เมื่อเวลาผ่านไป โคลนก็ค่อยๆ แข็งตัว และกลิ่นหอมของไก่ก็ลอยโชยออกมา

หลู่ฟานรออย่างอดทน โดยรู้ดีว่านี่จะต้องเป็นมื้อค่ำที่แสนอร่อย

เมื่อใกล้จะถึงเวลาและกลิ่นหอมก็ทวีความรุนแรงขึ้น หลู่ฟานก็ขุดไก่ขอทานออกมา

เมื่อใช้ก้อนหินทุบโคลนชั้นนอกให้แตกออก กลิ่นหอมกรุ่นก็อบอวลไปทั่วบริเวณทันที

หลู่ฟานค่อยๆ แกะใบไม้ออก เผยให้เห็นไก่สีเหลืองทองมันวาว

เขาใช้มีดสั้นตัดเนื้อไก่ออกมาเป็นชิ้นเล็กๆ นำเข้าปาก และพบว่าเนื้อไก่นั้นทั้งนุ่มและชุ่มฉ่ำ กลิ่นหอมของใบไม้ผสมผสานเข้ากับเนื้อไก่แสนอร่อยได้อย่างลงตัว ทำเอาเขาต้องพยักหน้าซ้ำแล้วซ้ำเล่าและเอ่ยปากชมไม่หยุด

อาหารมื้อนี้ถือเป็นการยกระดับคุณภาพขึ้นไปอีกขั้น

ห้องสตรีมสด

"ว้าว ทำเอาน้ำลายสอเลย ดูนุ่มน่ากินจังเลย"

"ฉันก็อยากกินไก่เหมือนกัน"

"เมนต์บน รบกวนไปต่อคิวรับบัตรคิวเลย"

อวี๋รุ่ยอดไม่ได้ที่จะโน้มตัวเข้าไปใกล้หน้าจอเพื่อดู "ฉันอิจฉาหลู่ฟานจริงๆ ค่ะ ที่ได้กินอาหารอร่อยๆ มากมายขนาดนี้ แถมยังมาจากธรรมชาติล้วนๆ อีกด้วย"

หลังจากกินข้าวเสร็จ หลู่ฟานก็ไม่ได้พักผ่อน เขาตัดสินใจที่จะเริ่มทำเครื่องปั้นดินเผา

อันดับแรกเขานำดินเหนียวไปวางบนก้อนหินที่แบนราบ แล้วใช้มือนวดมันซ้ำๆ เพื่อรีดฟองอากาศออก ทำให้ดินเหนียวมีความสม่ำเสมอและละเอียดมากขึ้น

จากนั้น เขาใช้นิ้วปั้นดินเหนียวให้เป็นรูปทรงของชาม และใช้ขอบเปลือกหอยตกแต่งขอบชามอย่างระมัดระวัง เพื่อให้รูปทรงดูเป็นระเบียบเรียบร้อยยิ่งขึ้น