บทที่ 241 ลูกน้องบีบบังคับให้ครองราชย์, เลือกวันขึ้นเป็นจักรพรรดิ

บทที่ 241 ลูกน้องบีบบังคับให้ครองราชย์, เลือกวันขึ้นเป็นจักรพรรดิ

“อิทาจิ!”

“พี่ชิซุย!”

ที่หน้าประตูหมู่บ้านมังกร สองดาวรุ่งตระกูลอุจิวะเจอกัน อย่างไรก็ตาม อุจิวะ ชิซุย มีเงาเล็กๆ เดินตามหลังต้อยๆ

อุจิวะ ซาสึเกะ

“พี่ครับ ครั้งนี้ไปนานไหม?” ซาสึเกะชะโงกหน้าถาม อุจิวะ อิทาจิ แววตาเต็มไปด้วยความอาลัยอาวรณ์

“ซาสึเกะ” อิทาจินั่งยองๆ จิ้มหน้าผากน้องชาย แววตาล้นปรี่ไปด้วยความเอ็นดู “ภารกิจนี้ง่ายมาก เดี๋ยวพี่ก็กลับ”

“เดี๋ยวนี่นานแค่ไหน?” ซาสึเกะคาดคั้น จะเอาเวลาที่แน่นอน

ขยี้ผมซาสึเกะอีกที อิทาจิลุกขึ้น “เมื่อพระจันทร์เต็มดวง พี่จะกลับมา”

“พูดแล้วนะ ห้ามโกหก”

“ไม่โกหก” อิทาจิรับประกันด้วยรอยยิ้ม แล้วเงยหน้ามองชิซุย “พี่ชิซุยครับ ระหว่างผมไม่อยู่ ฝากดูแลซาสึเกะด้วยนะครับ”

“วางใจเถอะ” ชิซุยยิ้มตอบ “ไม่นึกว่าท่านริวคาเงะจะมอบภารกิจให้นายทันทีหลังจบการศึกษาแค่ 2 วัน”

อิทาจิยิ้มแต่ไม่พูดอะไร เขาสัมผัสได้ถึงความคาดหวังที่เท็ตสึกะมีต่อเขา

“อ้อ นี่ของขวัญวันจบการศึกษา” พูดจบ ชิซุยปลดดาบตรง  ที่เอวส่งให้ “รับไปสิ สำหรับพี่ตอนนี้ ดาบคุซานางิ ไม่จำเป็นเท่ากับนาย”

อิทาจิไม่ปฏิเสธ รับดาบคุซานางิมาคาดเอว อย่างไรก็ตาม เขายังโตไม่เต็มที่ ความยาวของดาบเลยดูไม่ค่อยสมดุลกับตัวอิทาจิเท่าไหร่

แต่เรื่องเล็กน้อย ดาบคุซานางิช่วยเพิ่มพลังต่อสู้ให้อิทาจิได้อย่างมาก ซึ่งจะช่วยให้เขาทำภารกิจสำเร็จได้ดีขึ้น

“พี่ชิซุย ซาสึเกะ ลาก่อนนะ” ยิ้มและโบกมือ อิทาจิพร้อมด้วย โฮชิงากิ คิซาเมะ และ โฮซึกิ ฟุยุมิ  ออกจากหมู่บ้านไปพร้อมกับขบวนพ่อค้า

“เราก็กลับกันเถอะ” ชิซุยดึงซาสึเกะที่เอาแต่เหลียวหลังมอง กลับเข้าหมู่บ้าน

“พี่ชิซุยครับ เมื่อไหร่ผมจะได้เข้าโรงเรียน?” พอแผ่นหลังอิทาจิลับสายตา ซาสึเกะได้สติและถามชิซุย

“รออายุครบ 6 ขวบก่อนนะ”

“แต่ผมอยากเข้าก่อนเกณฑ์” ซาสึเกะทำแก้มป่อง “เด็กวัยเดียวกันในตระกูลกับในหมู่บ้านโง่จะตาย ผมไม่อยากเล่นขายของกับพวกนั้นแล้ว”

ชิซุยหัวเราะเบาๆ

นิสัยซาสึเกะนี่อุจิวะขนานแท้... ขี้เก๊ก  สุดๆ ในเวลาเดียวกัน พรสวรรค์ของซาสึเกะคือที่สุดในประวัติศาสตร์อุจิวะจริงๆ มองปราดเดียวก็เข้าใจ ต่อให้วันนี้ยังงงๆ กลับไปทบทวนนิดหน่อย พรุ่งนี้ก็บรรลุปรุโปร่ง

นอกจากความสามารถในการเรียนรู้ ทักษะการปฏิบัติของซาสึเกะก็แข็งแกร่งมาก จนกลายเป็น ‘ราชาเด็ก’  ในหมู่บ้านมังกร มีลูกสมุนเดินตามเป็นพรวน

แม้ซาสึเกะจะทำตัวไม่ค่อยดีกับลูกสมุนเพราะนิสัยเสียๆ ของเขา แต่เด็กพวกนั้นก็ยังตามติดแจ ไม่ยอมห่าง

ซาสึเกะแอบดีใจลึกๆ แต่การเป็นราชาเด็ก, เข้าเรียนก่อนเกณฑ์, จบการศึกษาก่อนกำหนด, และได้ร่วมทีมทำภารกิจกับพี่ชายทั้งสอง... ชัดเจนว่าเป็นเป้าหมายสูงสุดของซาสึเกะในตอนนี้

“เรื่องนั้นต้องไปขอท่านริวคาเงะ”

“ขอท่านริวคาเงะ...” ซาสึเกะทวนคำ แล้วก้มหน้า “งั้นหมดหวัง ท่านริวคาเงะดูดุจะตาย”

“ไม่หรอก ถ้านายรู้จักนิสัยท่านริวคาเงะจริงๆ นายจะรู้ว่าท่านใจดีกับทุกคนมาก และคิดเผื่อคนอื่นเสมอ”

พอพูดถึงเท็ตสึกะ แววตาชิซุยเต็มไปด้วยประกายอบอุ่น

“พี่ชิซุยครับ เป้าหมายชีวิตพี่คือการเป็นคนแบบท่านริวคาเงะเหรอ?” ซาสึเกะเห็นประกายในตาชิซุย อดถามไม่ได้

“ใช่” ชิซุยพยักหน้า แล้วถามกลับ “แล้วนายล่ะ? อยากเป็นคนแบบไหน?”

“ผมอยากเป็นอัจฉริยะแบบพี่ชายกับพี่ชิซุย!”

“นายเป็นอัจฉริยะอยู่แล้ว” ชิซุยลูบหัวซาสึเกะ “ฝันให้ไกลกว่านี้หน่อยสิ”

“งั้น...” ซาสึเกะคิดครู่หนึ่ง แววตาค่อยๆ มุ่งมั่น “ผมอยากเป็น ริวคาเงะรุ่นที่ 2 ของหมู่บ้าน!”

“ฮ่าๆ งั้นนายต้องพยายามหนักหน่อยนะ” ชิซุยยิ้มอย่างมีความสุข “ท่านริวคาเงะเพิ่งอายุ 16 ปี ช่วงพีคของท่านจะยาวนานมากๆ เลยล่ะ”

“ผมไม่แพ้ใครหรอก รวมถึงท่านริวคาเงะด้วย!” ซาสึเกะกำหมัดเล็กๆ แน่น “พี่ชิซุย แยกกันตรงนี้แหละ ผมจะกลับไปอ่านหนังสือ”

“อ่านออกทุกตัวแล้วเหรอ?”

คำถามกะทันหันของชิซุยทำเอาหน้าซาสึเกะแดง “ตัวที่ใช้บ่อยๆ ก็จำได้หมดแล้ว...”

“ฮ่าๆ จำไว้นะ อย่าอ่านแต่วิชานินจา ต้องอ่านหนังสือวิชาการและวิทยาศาสตร์ด้วย ถ้าเกรดวิชาการไม่ดี แทบเป็นไปไม่ได้เลยที่จะแซงหน้าอิทาจิ อย่าว่าแต่ท่านริวคาเงะเลย”

“อย่าดูถูกผมนะ” ซาสึเกะสะบัดมือชิซุย หันหลังวิ่งหนี “ผมจะจบจากโรงเรียนนินจาก่อนกำหนดเหมือนพี่ชายให้ได้ และจะเป็นนินจาที่ยิ่งใหญ่เหมือนท่านริวคาเงะให้ได้!”

ทิ้งคำประกาศไว้ ซาสึเกะวิ่งหายลับไป

ส่ายหน้ายิ้มๆ ชิซุยไม่อยากทำลายกำลังใจซาสึเกะ

ถ้าจะแซงเขาและอิทาจิ ด้วยพรสวรรค์ของซาสึเกะ ทำได้แน่นอน แต่จะแซงท่านริวคาเงะ... ยากกว่าปีนขึ้นสวรรค์ซะอีก!

“มีเป้าหมายยิ่งใหญ่ก็ดีเหมือนกัน” ชิซุยพึมพำ แล้วเดินมุ่งหน้าสู่อาคารเงาแห่งมังกร

“กลับมาแล้วเหรอ ชิซุย” เท็ตสึกะที่ง่วนอยู่กับงาน ทักทายโดยไม่เงยหน้า

“ขอบคุณที่เป็นห่วงครับ ท่านริวคาเงะ” ชิซุยโค้งคำนับเล็กน้อย แล้วไปยืนข้างๆ เท็ตสึกะ “อิทาจิไปทำภารกิจแรก ผมเลยไปส่งเขาครับ”

“ยกดาบคุซานางิให้ด้วยเหรอ?” เท็ตสึกะหยุดเขียน หันไปมองเอวชิซุย “ใจป้ำจริงนะ”

“อิทาจิโดดเด่นกว่าผม ดาบคุซานางิเหมาะกับเขาที่สุดแล้ว และพอซาสึเกะโต อิทาจิก็คงมีของดีๆ ให้เขาเหมือนกัน”

“นายนี่คิดเผื่อทุกคนจริงๆ” เท็ตสึกะส่ายหน้า แล้วเข้าเรื่อง “ชิซุย ชั้นมีเรื่องให้นายทำ”

สิ้นเสียง ชิซุยยืดตัวตรง สีหน้าจริงจังขึงขัง

“นายไปรับช่วงต่อตำแหน่งของ โอบิโตะ ชั่วคราว ให้เขากลับมาพักที่หมู่บ้านสักพัก ในขณะเดียวกัน นายต้องดูแลกิจการทาง ฝั่งตะวันตก  ให้ดี โดยเฉพาะจับตาดูความเคลื่อนไหวของ แคว้นน้ำ  อย่างใกล้ชิด”

ชิซุยพยักหน้า “รับทราบครับ ท่านริวคาเงะ!”

เท็ตสึกะโบกมือ ให้สัญญาณชิซุยออกเดินทางทันที

หลังจากชิซุยไป ยูกิโตะ และ เมย์ เดินออกมาจากฉากกั้นในห้องทำงาน

วันนี้ยูกิโตะถักเปีย แต่งตัวทะมัดทะแมงและสดใส ส่วนเมย์ ทรงผมเหมือนเดิม แต่สวมชุดเดรสสีฟ้าอ่อน เริ่มฉายแววสาวสะพรั่ง

ทั้งคู่มีเสน่ห์คนละแบบ และสไตล์การแต่งตัวก็เริ่มชัดเจน ถ้าให้เทียบกันจริงๆ ยากจะตัดสินว่าใครดีกว่า

“เปลี่ยนชุดอีกแล้วเหรอ?” เท็ตสึกะถูจมูก “ชั้นว่าชุดนินจาปกติก็ดีอยู่แล้ว ไม่จำเป็นต้อง...”

“งั้นบอกมาสิคะ ชุดไหนดูดีกว่า? ชุดนินจา หรือชุดเดรสสีฟ้าของฉัน?” เมย์กอดอก ไม่ได้จงใจดันหน้าอก แต่ร่องลึกนั้นก็ยังสะดุดตา

“ชุดเดรสก็ดี...”

“เท็ตสึยะ ชุดชั้นเป็นไงบ้าง?”

ก่อนเท็ตสึกะจะวิจารณ์จบ ยูกิโตะเท้าเอว เอวคอดกิ่วขาวเนียนแต่ดูแข็งแรงนั้นน่าจะโอบรอบได้ด้วยมือเดียว เธอบิดเอวและยื่นขาขวายาวเรียวออกมาข้างหน้า

ชุดของยูกิโตะเน้นสัดส่วนเอว สะโพก และขาเรียวยาวอย่างสมบูรณ์แบบ มองจากด้านหน้าก็ดาเมจแรงแล้ว ถ้าหันหลัง... สัดส่วนโค้งเว้าที่ลงตัวนั้นคงสร้างคริติคอลดาเมจมหาศาล

ชุดแบบนี้ คู่กับผมเปีย... สุดยอดจริงๆ

“ชุดนี้ก็ดี และถ้าเทียบกับเมย์...”

“เธอดูดีกว่า หรือฉันดูดีกว่าคะ?” เมย์ขัดจังหวะ

“...”

เท็ตสึกะเงียบ เลือกที่จะไม่ตอบ และเปลี่ยนเรื่องทันที

“มินาโตะกับคุชินะส่งข่าวมาหรือยัง?”

แววตาของยูกิโตะและเมย์หม่นลง แต่รีบปรับตัวเข้าโหมดทำงาน

“มินาโตะส่งข่าวมาเมื่อเช้าค่ะ จิไรยะ พา นารูโตะ ออกจากวัดอัคคีแล้ว ตอนนี้ไม่รู้แหล่งที่อยู่แน่ชัด” ยูกิโตะรายงาน

ในเวลาเดียวกัน เมย์พลิกสมุดบันทึกและรับช่วงต่อ “เท็ตสึยะ ฉันติดต่อไปทาง เซ็ตสึขาว ของแสงอุษาแล้ว เขาก็บอกว่าไม่มีข่าวของจิไรยะเหมือนกัน”

คิดครู่หนึ่ง เท็ตสึกะตัดสินใจ “อย่าเพิ่งเรียกมินาโตะและภรรยากลับมา ให้พวกเขาตามหาต่อไปในโลกนินจา และมอบภารกิจเพิ่มอีกอย่าง”

เขาหยุด รอให้เมย์และยูกิโตะเตรียมจด แล้วพูดต่อ

“ให้มินาโตะและภรรยาตามหาองค์กรลับชื่อ ‘คาระ’  ในโลกนินจา หัวหน้าชื่อ จิเก็น  เป็นนักบวช” เท็ตสึกะดึงลิ้นชักออก “นี่คือรูปวาดที่ชั้นวาดไว้ จิเก็นหน้าตาประมาณนี้”

เมย์และยูกิโตะยื่นมือไปรับ มองแค่แวบเดียว ตาก็เป็นประกาย

“เท็ตสึยะ วาดรูปเก่งขนาดนี้เลยเหรอคะ?” สองสาวอุทาน

เท็ตสึกะยิ้มกว้าง รู้สึกพอใจ “ตอนเด็กๆ ที่โรงเรียน เวลาเบื่อๆ ก็ฝึกสเก็ตช์ภาพเล่นน่ะ”

“เมื่อไหร่จะวาดให้ชั้นบ้างคะ?” ยูกิโตะชิงพูดก่อนเมย์ “ถ้าเป็นไปได้ ฉันอยากเรียนด้วยค่ะ จะได้ช่วยเรื่องงาน”

“ฉันก็อยากเรียน” เมย์ตามมาติดๆ “ฉันมีพื้นฐานอยู่บ้าง น่าจะเรียนรู้เร็ว ไม่กินเวลาคุณมากหรอกค่ะ”

เท็ตสึกะปวดหัวอีกรอบ

“เอาไว้ก่อน เรื่องนี้ค่อยว่ากัน พวกเธอไปทำงานก่อนเถอะ” โบกมือไล่สองสาว ในที่สุดห้องทำงานก็เงียบสงบ

แต่ไม่ถึงครึ่งชั่วโมง ฮาตาเกะ ซาคุโมะ, อุจิวะ ฟุงาคุ, ซึนาเดะ, คาคาชิ, ชิรานุอิ เก็นมะ, เอบิสึ และคนอื่นๆ ก็ทยอยเดินเข้ามา

“พวกคุณมาได้ไง...”

“ท่านริวคาเงะ ท่านจะยื้อไปถึงเมื่อไหร่ครับ?” ซาคุโมะเปิดประเด็น “ท่านให้ฉันไปประจำการที่แดนใต้ 3 ปี ฉันยื่นเรื่องฎีกามา 3 ปี แต่ท่านให้ฉันรอเก้อมา 3 ปี

ไม่มีทางเลือกอื่น ฉันเลยต้องติดต่อทุกคนมาบีบให้ท่านตัดสินใจ”

เท็ตสึกะจนปัญญา “รออีกหน่อยไม่ได้เหรอครับ?”

“ท่านริวคาเงะ หรือท่านมีปัญหาเรื่องหัวใจ?” ซึนาเดะกะพริบตา “ราชาแต่งงานมีภรรยาหลายคนได้ กฎนินจาบังคับท่านไม่ได้หรอก”

“เปล่า ผมหมายถึง...”

“ท่านริวคาเงะ” เก็นมะผู้รักสบายขัดจังหวะ “ถ้าท่านไม่ครองราชย์ พี่น้องของข้าจะไม่ได้ปูนบำเหน็จรางวัลนะ เราสู้เคียงบ่าเคียงไหล่ท่านมาหลายปี ท่านต้องให้เราเห็นแสงสว่างบ้างสิ”

“ใช่ครับ ท่านริวคาเงะ” เอบิสึผู้เคร่งขรึมภายนอก แต่ภายในตาเป็นรูปหัวใจ “ถ้าเรื่องสำคัญในชีวิตของท่านยังไม่ลงตัว ข้าก็ไม่กล้าแซงหน้าท่าน

แค่ไม่กี่วันมานี้ ข้าปฏิเสธพี่สาวไป 3 คน น้องสาวอีก 2 คน แค่คิดก็ปวดใจแล้ว”

เท็ตสึกะไม่พูด หันไปมองคาคาชิ ขยิบตาปริบๆ ขอให้ช่วยเบี่ยงประเด็น

อย่างไรก็ตาม คาคาชิเมินเขา ส่ายหน้าและปล่อยหมัดเด็ดใส่เท็ตสึกะ

“ท่านริวคาเงะ ผมตรวจสอบบันทึกแล้ว แม้ไดเมียวแคว้นต่างๆ จะครองราชย์ตอนอายุ 18 หรือมากกว่านั้น แต่ในสถานการณ์ที่ไม่คาดฝัน อายุน้อยกว่านั้นก็เป็นไปได้

ยิ่งไปกว่านั้น ในยุคเซนโงคุเมื่อ 70 ปีก่อน นินจาแต่งงานมีลูกได้ตั้งแต่อายุ 16 แม้สังคมจะพัฒนาไปแล้ว แต่ในกรณีของท่าน สามารถยกเว้นได้ครับ”

จ้องตาเท็ตสึกะ เท็ตสึกะรู้เลยว่าคราวนี้หนีไม่พ้น

“จะบีบบังคับกันจริงๆ เหรอ?” เท็ตสึกะผายมือ “ไม่ให้เวลาผมเตรียมตัวหน่อยเหรอ?”

“เราเตรียมทุกอย่างไว้ให้ท่านริวคาเงะแล้วครับ” ซาคุโมะมองเก็นมะข้างๆ ซึ่งเข้าใจทันที หยิบ ชุดคลุมมังกร (Dragon Robe - ชุดจักรพรรดิ) และ มงกุฎทรงสูง ที่เตรียมไว้ออกมานำเสนอ

“ท่านริวคาเงะ ชุดคลุมเทพเจ้า (God's Robe - ชุดประจำตัวเท็ตสึกะ) ของท่านควรเปลี่ยนได้แล้ว” เก็นมะตายิ้ม “เราเคยคลุมชุดคลุมเทพเจ้าให้ท่าน ตอนนี้การได้คลุมชุดคลุมมังกรให้ท่าน ข้าคิดว่าเป็นผลลัพธ์ที่ดีที่สุด”

“พวกคุณนี่นะ!” เท็ตสึกะยิ้มขื่นและส่ายหน้า มองชุดคลุมมังกรและมงกุฎทรงสูงบนโต๊ะ “ตามใจพวกคุณ ตามใจพวกคุณ

แต่ผมไม่ชอบมงกุฎทรงสูงนี่เลย ถ้าใส่แล้ว ผมจะไม่ดูเท่าเทียมกับไดเมียวแคว้นอื่นๆ เหรอ?

ไปออกแบบใหม่ ผมอยากได้มงกุฎที่ดูมีอำนาจและน่าเกรงขามกว่านี้ พอใจเมื่อไหร่ ผมจะครองราชย์เมื่อนั้น”

ทุกคนดูออกว่าเป็นแผนถ่วงเวลาของเท็ตสึกะ แต่พวกเขาก็ไม่อยากกดดันมากเกินไป

ซาคุโมะถามทันที “ท่านริวคาเงะชอบดีไซน์แบบไหนครับ?”

“แน่นอนว่าต้องเป็น มงกุฎจักรพรรดิ” เท็ตสึกะพูดอย่างเป็นธรรมชาติ “แต่ดีไซน์เจาะจงผมก็ไม่แน่ใจ ลองไปค้นดูในบันทึกประวัติศาสตร์ดู อาจจะเจอ

ถ้าหาไม่เจอจริงๆ อีกสักพักผมจะออกแบบเอง”

“ได้ครับ” ฟุงาคุพูดขึ้นในที่สุด และประโยคแรกของเขาก็เป็นหมัดน็อค “แต่ ราชโองการครองราชย์  ควรตัดสินใจตอนนี้เลยไหมครับ?”

เท็ตสึกะมองฟุงาคุ สูดหายใจลึกๆ “ตัดสินใจเลย ตัดสินใจตอนนี้แหละ!”

“งั้นเชิญท่านริวคาเงะจรดปากกาครับ” เก็นมะยังคงชิล “ถ้าท่านปฏิเสธอีก พรุ่งนี้ข้าจะพาพี่น้องเก่าทุกคนมาแขวนป้ายประท้วงหน้าตึกริวคาเงะเลย”

“กลัวแล้วครับ!” เท็ตสึกะส่ายหน้า “เขียนครับ เขียนเดี๋ยวนี้!”

ในเวลาเดียวกัน เท็ตสึกะตะโกนออกไปนอกประตู “ยูกิโตะ เข้ามาฝนหมึกให้หน่อย เมย์ ไปตาม อาโต่วแห่งไฟ มาช่วยดูหน่อยว่าที่ชั้นเขียนถูกระเบียบไหม”

ยูกิโตะเดินเข้ามาด้วยรอยยิ้มหวานหยาดเยิ้ม และเมย์ที่ไม่อยากปะทะกับยูกิโตะ ก็รีบออกจากอาคารเงาแห่งมังกรไปตามหาอาโต่ว

เรื่องนี้รอช้าไม่ได้

หลังจากเท็ตสึกะครองราชย์เป็นจักรพรรดิ แล้วเธอจะ... ยูกิโตะก็มีความคิดเดียวกับเมย์ และความรู้สึกถึงวิกฤตของเธอยิ่งรุนแรงกว่า เธอต้องหาวิธีพิชิตใจเท็ตสึกะให้ได้

เรื่องนี้ก็รอช้าไม่ได้เหมือนกัน!

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═