บทที่ 27 การตื่นขึ้นของทักษะ

บทที่ 27 การตื่นขึ้นของทักษะ

หลังจากทำภารกิจดันเจี้ยนจำลองเสร็จสิ้น รอยไม่ได้เดินทางกลับในทันที แต่เขากลับมุ่งหน้าไปยังที่ซ่อนตัวของบุซุจิมะ ซาเอโกะ

เขาจำเป็นต้องส่งคนนำทางที่บาดเจ็บสาหัสคนนี้กลับไป แม้ว่าเขาจะไม่ได้มีความรู้สึกผูกพันอะไรกับเธอมากนัก แต่ถ้าเธอต้องตายเพราะเขา มันก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะทิ้งภาระหนักอึ้งไว้ในใจของเขาไปตลอด

ขณะที่รอยเข้าไปใกล้พุ่มไม้ ขนก็ลุกซู่ไปทั้งตัว เหมือนกับตอนที่เขาถูกเพ่งเล็งด้วยปืนซุ่มยิงที่ประตูฐานทัพไม่มีผิด

ไม่สิ มันเป็นความรู้สึกถึงอันตรายที่รุนแรงยิ่งกว่านั้นอีก!

ดวงตาของรอยกวาดมองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง แต่เขากลับไม่พบเป้าหมาย มีเพียงความรู้สึกนั้นที่ยังคงวนเวียนอยู่ในใจ

เมื่อรอยค่อยๆ แหวกพุ่มไม้ออกอย่างระมัดระวัง สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาของเขาไม่ใช่บุซุจิมะ ซาเอโกะ แต่เป็นก้อนระเบิด ที่มีชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์กะพริบแสงสีแดงอย่างน่าขนลุก

ระเบิดซีโฟร์!

สีหน้าของรอยเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง และร่างกายของเขาก็ตอบสนองตามสัญชาตญาณ กระโจนหลบออกไปทันที

ตู้ม!

ในวินาทีนั้นเอง เสียงคำรามก็ดังกึกก้อง และคลื่นกระแทกที่เกิดจากการระเบิดก็พัดกระหน่ำเข้าใส่ร่างของรอยอย่างรุนแรง

รอยล้มหน้าคะมำกระแทกพื้นอย่างแรง รู้สึกราวกับว่าแผ่นหลังของเขาถูกมีดแหลมคมกรีดเฉือนทะลุผิวหนังและกล้ามเนื้อ

ตามมาด้วยความรู้สึกแสบร้อนอย่างรุนแรง ราวกับมีเปลวเพลิงกำลังลุกโชนอยู่บนหลัง ทำให้เจ็บปวดอย่างแสนสาหัส

การระเบิดในระยะประชิดยังทำให้แก้วหูของเขาฉีกขาด ส่งผลให้มีเสียงวิ้งๆ ในหู เลือดสีแดงคล้ำไหลรินออกมา และสมองของเขาก็รู้สึกราวกับกำลังจะแตกเป็นเสี่ยงๆ

"ฮ่าฮ่าฮ่า ฉันจับเขาได้แล้ว!"

ชายชราผมขาว สวมเสื้อกาวน์สีขาวและมีศีรษะล้านเลี่ยนที่สะท้อนแสงจันทร์ กระโดดขึ้นมาจากพุ่มไม้ที่อยู่ห่างออกไปหลายสิบเมตรด้วยความตื่นเต้น

เขาคือศาสตราจารย์ชราที่ได้รับการคุ้มครองจากกองทหารอเมริกานั่นเอง

อันที่จริง เขาอยู่ในห้องควบคุมและเฝ้าดูรอยมาตั้งแต่ตอนที่มาถึงฐานทัพแล้ว ตอนแรกเขาไม่ได้ใส่ใจอะไรนัก จนกระทั่งรอยแสดงพลังอันน่าสะพรึงกลัว สังหารกองทหารอเมริกาจนหมดสิ้น

ในขณะที่รอยกำลังจัดการกับเวลลิ่งและทำความสะอาดในขั้นตอนสุดท้าย โดยการวางระเบิดไว้ในคลังอาวุธ เขาก็แอบใช้ทางเดินลับของฐานทัพมาที่นี่

จากกล้องวงจรปิดในตอนแรก เขารู้ว่าบุซุจิมะ ซาเอโกะซ่อนตัวอยู่ที่นี่

เขาเดิมพันว่ารอยจะกลับมาที่นี่

เขาพาตัวบุซุจิมะ ซาเอโกะออกไปก่อนหน้านั้นและวางระเบิดไว้ในตำแหน่งเดิมของเธอ แล้วกดชนวนระเบิดทันทีเมื่อรอยเข้ามาใกล้

เอริคทิ้งรีโมตกดระเบิดในมือ มันไม่มีประโยชน์แล้วในตอนนี้ เขารีบวิ่งมาหยุดอยู่ตรงหน้ารอย สายตาอันตื่นเต้นของเขาจ้องมองไปที่ร่างของเด็กหนุ่ม

เขามาที่ประเทศญี่ปุ่นเพื่อสืบหาต้นตอของคลื่นซอมบี้ ความสามารถทางกายภาพอันเหนือชั้นของรอยทำให้เขามั่นใจว่าต้องมีบางอย่างเกิดขึ้นกับเด็กคนนี้แน่ๆ และมันก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ที่เขาจะปลุกพลังพิเศษขึ้นมาเหมือนในหนัง

รอยพยายามฝืนยกหัวขึ้น หางตาของเขาสังเกตเห็นบุซุจิมะ ซาเอโกะ ซึ่งถูกย้ายไปที่พงหญ้าอีกกอหนึ่ง

เขาถอนหายใจด้วยความโล่งอก

หลังจากนั้น ความโกรธแค้นอย่างรุนแรงก็อัดแน่นอยู่ในอกของรอย ราวกับว่ามันจะแผดเผาสติสัมปชัญญะของเขาให้มอดไหม้

"ไม่ต้องห่วง ฉันจะใช้ร่างกายของเธอให้เป็นประโยชน์อย่างแน่นอน ในห้องทดลองน่ะนะ!"

"อย่างแรก ต้องเจาะเลือดมาสักหนึ่งพันมิลลิลิตร!"

"ไม่สิๆ เขาอ่อนแอเกินไป เขาอาจจะตายได้ ไม่ๆๆ ฉันต้องเชื่อสิว่าในฐานะผู้ใช้พลังพิเศษ เขาคงไม่ตายง่ายๆ หรอก"

แต่รอยไม่ได้ยินเสียงพึมพำของชายชราอีกต่อไป ตั้งแต่บุซุจิมะ ซาเอโกะถูกยิงจนถึงตอนที่ตัวเองถูกระเบิด ความโกรธแค้นที่สะสมมาของเขาก็ปะทุขึ้นราวกับเปลวเพลิงที่ลุกโชนในเตาหลอมขนาดใหญ่

อะดรีนาลีนพุ่งพล่าน และรอยก็ไม่รู้สึกถึงความเจ็บปวดอีก ดวงตาของเขาแดงก่ำไปด้วยเส้นเลือด และสองมือก็พยายามฝืนยันตัวขึ้นจากพื้น ราวกับสัตว์ร้ายที่กำลังคลุ้มคลั่ง

ในวินาทีนี้ เขามีเพียงความคิดเดียวเท่านั้น นั่นคือการโค่นล้มศัตรูด้วยการโจมตีที่โหดเหี้ยมและทรงพลังที่สุด เพื่อทำให้พวกมันไม่กล้ามาตอแยเขาอีกตลอดไป!

"ยังลุกขึ้นยืนได้อีกงั้นหรือ สมกับเป็นผู้ใช้พลังพิเศษจริงๆ เธอมีค่าตอนที่ยังมีชีวิตอยู่มากกว่าตอนตายเสียอีกนะ" เอริค ชายชรากล่าวอย่างคลั่งไคล้ เขาชักปืนพกกระบอกเล็กออกมา เล็งไปที่รอย และเหนี่ยวไกโดยไม่ลังเล

เข็มฉีดยาปักเข้าที่หน้าอกของรอย

ทว่า ร่างของเด็กหนุ่มยังคงยืนหยัดอยู่ได้

ดวงตาอันเย็นชาของรอยจ้องตรงไปที่ชายชราผมขาว เขาก้าวเดินไปทีละก้าว โดยไม่มีท่าทีง่วงซึมเลยแม้แต่น้อย

"เป็นไปไม่ได้ ยาสลบนี้สามารถล้มช้างตัวโตเต็มวัยได้เลยนะ!" เอริคมีสีหน้าไม่อยากจะเชื่อ

"ยาสลบที่ล้มช้างได้งั้นหรือ แกคิดว่าของแค่นั้นจะดับความโกรธของฉันได้หรือไง!" รอยกล่าวอย่างเย็นชา กระแสความอบอุ่นแผ่ซ่านไปทั่วร่างกาย มอบพละกำลังให้กับเขา

ทักษะตื่นขึ้นแล้ว!

ชื่อ: เลือดต้องล้างด้วยเลือด!

เอฟเฟกต์: สะสมความเสียหายที่ตัวเองได้รับและสะท้อนกลับไปยังศัตรูในการโจมตีเพียงครั้งเดียว โดยความเสียหายจะเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณตามความผันผวนของอารมณ์

หมายเหตุ: การเปลี่ยนเป้าหมายจะทำให้ความเสียหายลดลง

...

เอริคมองไม่เห็นหน้าต่างสถานะสีทองของรอย เขานึกถึงเพียงแค่การสังหารหมู่อย่างบ้าคลั่งของรอยภายในฐานทัพ เด็กหนุ่มตรงหน้าเขาไม่ใช่หนูตะเภาในห้องทดลอง แต่เป็นเทพเจ้าแห่งการสังหารที่แท้จริง!

แสงสีเลือดจางๆ แผ่ออกมาจากร่างของรอย ราวกับจอมปีศาจที่ผุดขึ้นมาจากขุมนรกที่ลึกที่สุด

"ไม่นะ!" เอริคหันหลังหนี แต่มันก็สายเกินไปแล้ว รอยกระโจนเข้าใส่ราวกับเสือที่ดุร้าย

ปัง! ปัง! ปัง!

รอยทิ้งดาบชั้นยอดประจำหมู่บ้านไป เขาก้าวเท้าอย่างรวดเร็วเพื่อกดหัวของชายชราลงกับพื้น หมัดของเขาพุ่งกระหน่ำลงมาราวกับพายุ ซัดเข้าใส่ชายชราผมขาวตรงหน้า เสียงกระแทกทึบๆ ดังก้องอย่างต่อเนื่อง

"ได้โปรด ให้ฉันเจาะเลือดสักหลอดเถอะ แค่หลอดเดียวเท่านั้น แล้วฉันยอมจ่ายให้ทุกราคาเลย!"

"ฉันตายไม่ได้นะ การสูญเสียมันสมองอันชาญฉลาดของฉันไปจะเป็นความสูญเสียครั้งยิ่งใหญ่ของมวลมนุษยชาติเลยนะ!"

"ได้โปรด ไว้ชีวิตฉันเถอะ"

...

เสียงของชายชราผมขาวอ่อนแรงลงเรื่อยๆ คำวิงวอนขอความเมตตาของเขาไม่ได้ทำให้รอยใจอ่อนลงเลยแม้แต่น้อย

รอยกัดฟันแน่น หมัดแต่ละหมัดที่เขารัวลงไปดูเหมือนจะใช้พละกำลังทั้งหมดที่มี ร่างของชายชราผมขาวถูกหมัดทั้งสองของเขาทุบตีจนกลายเป็นกองเนื้อเละๆ อย่างแท้จริง

จนกระทั่งเขาสิ้นลมหายใจสุดท้ายไปด้วยความสิ้นหวัง

"แฮ่ก! แฮ่ก!"

รอยหอบหายใจอย่างหนัก ทรุดตัวลงบนพื้นหญ้า แสงสีเลือดบนร่างของเขาจางหายไป และเขาก็รู้สึกหมดเรี่ยวแรงอย่างสมบูรณ์

ด้วยคุณลักษณะของทักษะ เลือดต้องล้างด้วยเลือด เขาจะไม่มีวันล้มลงก่อนที่จะได้สะท้อนความเสียหายที่ได้รับกลับไปยังคู่ต่อสู้ ต่อให้เขาจะได้รับบาดเจ็บสาหัสถึงชีวิตก็ตาม!

รอยหยิบโพชันระดับต่ำสามขวดที่แตกต่างกันออกมา เปิดจุก แล้วดื่มรวดเดียวจนหมด

แสงสีต่างๆ แผ่ออกมาจากร่างกายของเขา

ไม่กี่วินาทีต่อมา รอยก็พ่นลมหายใจที่ขุ่นมัวออกมา แม้ว่าเขาจะยังคงรู้สึกไม่สบายตัวอย่างหนัก แต่เขาก็ไม่มีความรู้สึกเหมือนกำลังจะตายอีกต่อไป สติสัมปชัญญะของเขาแจ่มชัด เขางยหน้าขึ้นและกวาดสายตามองไปรอบๆ

โชคดีที่ซอมบี้ส่วนใหญ่ถูกดึงดูดไปที่ฐานทัพที่ระเบิด มิฉะนั้น ด้วยสภาพที่ย่ำแย่ของเขาในตอนนี้ คงจะเป็นเรื่องยุ่งยากมากแน่ๆ

รอยพาตัวบุซุจิมะ ซาเอโกะ อ้อมไปเข้าทางประตูด้านข้างของอาคารค่ายทหารในฐานทัพซึ่งมีซอมบี้น้อยกว่า จากนั้นก็ล็อคประตูเหล็กตามหลัง

บางทีตาแก่คนนั้นคงคิดว่าบุซุจิมะ ซาเอโกะก็มีร่างกายที่พิเศษบางอย่าง ถึงได้รอดชีวิตมาได้อย่างปาฏิหาริย์

บุซุจิมะ ซาเอโกะค่อยๆ ลืมตาตื่น หน้าอกของเธอปวดตุบๆ เล็กน้อย แต่อย่างน้อยชีวิตของเธอก็ไม่ได้ตกอยู่ในอันตรายแล้ว

"นี่โพชันหกขวด ถือซะว่าเป็นรางวัลของเธอ ขวดสีแดงใช้รักษาอาการบาดเจ็บ ส่วนขวดสีน้ำเงินใช้ฟื้นฟูความเหนื่อยล้า ด้วยความสามารถของเธอ เธอสามารถเอาชีวิตรอดได้ด้วยตัวเองอยู่แล้ว" รอยกล่าว เขาไม่ได้ให้โพชันฟื้นฟูพลังใจกับเธอ สำหรับคนที่ไม่สามารถใช้เวทมนตร์ได้ มันก็ไม่ต่างอะไรกับกาแฟสองแก้วหรอก

หลังจากทำทั้งหมดนี้เสร็จ โดยไม่รอคำตอบจากบุซุจิมะ ซาเอโกะ รอยที่มีสติเลือนรางก็คลิกที่ กลับ