บทที่ 51: ถ้างั้นก็จงสัมผัสถึงความมุ่งร้ายของดันเจี้ยนสไตล์โซลส์ไลก์ซะ!

บทที่ 51: ถ้างั้นก็จงสัมผัสถึงความมุ่งร้ายของดันเจี้ยนสไตล์โซลส์ไลก์ซะ!

เกี่ยวกับกฎเกณฑ์ของดันเจี้ยน

คุณเอน่าแห่งกิลด์นักผจญภัยเคยอธิบายไว้ว่า โดยส่วนใหญ่แล้ว นักผจญภัยแปลกหน้าจะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการต่อสู้ที่กำลังดำเนินอยู่

พูดง่ายๆ ก็คือ: ห้ามแย่งลาส (Kill-stealing)

แต่ข้อแม้ของเรื่องนี้ก็คือ อีกฝ่ายต้องเต็มใจที่จะปฏิบัติตามกฎที่ตั้งไว้นี้ด้วย

หลังจากที่รอนจัดการกับกิ้งก่าเน่าเปื่อยเสร็จ กลุ่มนักผจญภัยที่ดูเหมือนจะแค่เดินผ่านไปมากลุ่มนี้ก็ยังคงเดินหน้าต่อไป สายตาของพวกเขายังคงเต็มไปด้วยความโลภ

ดูเหมือนมีบางอย่างไม่ชอบมาพากล

เพราะในบางกรณี...

...นักผจญภัยสายสุดโต่ง แทนที่จะไปล่ามอนสเตอร์ กลับพุ่งเป้าไปที่พวกมือใหม่ที่เพิ่งมาเป็นนักผจญภัยเพื่อรีดไถเงินแทน

เมื่อเทียบกับโอราริโอ ซึ่งมีหน่วยพิทักษ์กาเนชาคอยรักษาความสงบเรียบร้อยขั้นพื้นฐานได้

แต่ในพื้นที่ดันเจี้ยน มันก็ปฏิเสธไม่ได้หรอกนะว่าอาจจะมีนักผจญภัยนิสัยเสียบางคนที่ยังคงยึดถือ 'กฎแห่งป่า' ดั้งเดิม นั่นก็คือผู้แข็งแกร่งเท่านั้นที่อยู่รอด

'ไอ้พวกนี้ดูยังไงก็ไม่ใช่คนดีแน่ๆ'

"หรือว่าฉันจะบังเอิญเจอ..."

"...พวกที่มาหาเรื่องเข้าแล้ว?"

ในช่วงไม่กี่วันที่เขาใช้เวลาสำรวจร่วมกับยามาโตะ มิโคโตะ นอกเหนือจากมอนสเตอร์พิเศษที่ค่อนข้างจะรับมือยากแล้ว การสำรวจโดยรวมก็ถือว่าค่อนข้างราบรื่นดี

แต่พอมาลุยเดี่ยวปุ๊บ...

...ก็ต้องมาเจอเรื่องแบบนี้กะทันหัน มันก็อดสงสัยไม่ได้หรอก!

องค์ประกอบทุกอย่างมันครบถ้วนเลยล่ะ

ชุดอาวุธและอุปกรณ์จาก 'เฮไฟสตัสแฟมิเลีย' แบบจัดเต็ม แถมยังมาเดินป้วนเปี้ยนอยู่ในชั้นตื้นๆ อีก—ในสายตาของบางคน เขาคือแกะอ้วนเดินได้ชัดๆ

ความรู้สึกของรอนในตอนนี้อธิบายยากทีเดียว

แต่เมื่อพิจารณาจากประสบการณ์ของตัวเอกอย่างเบล ที่โดนจอมแทงหลังในตำนานอย่างลิลิใช้เวทมนตร์ขโมยมีดสั้นธรรมดาๆ ไป...

...เขาก็ไม่ได้แปลกใจกับเรื่องนี้เท่าไหร่นัก

มีความเป็นไปได้สูงมากที่ทีมนักผจญภัยกลุ่มนี้จะจับตาดูเขามาพักใหญ่แล้ว แต่ที่ยังไม่ลงมือในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา ก็เพราะมีมิโคโตะ ซึ่งเป็นนักผจญภัยเลเวล 2 อยู่ด้วยนั่นเอง

"ทำไมฉันถึงถูกปฏิบัติเหมือนเป็นขนมหวานที่เคี้ยวง่ายๆ เลยเนี่ย..."

เขารู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาอย่างอธิบายไม่ถูก

การต้องเผชิญหน้ากับมอนสเตอร์หน้าตาน่าเกลียดน่ากลัวสารพัดแบบก็ทำให้หงุดหงิดพอแล้ว นี่ยังต้องมาถูกนักผจญภัยกลุ่มนี้เพ่งเล็ง เพียงเพราะความคืบหน้าในการสำรวจของเขาช้าอีกงั้นเหรอ?

ที่สำคัญคือ รอนไม่มั่นใจเลยว่า...

...ไอ้พวกนี้จะเอาเรื่อง 'ดันเจี้ยนกลายพันธุ์' มาเชื่อมโยงกับเขาหรือเปล่า แค่คิด สายตาของเขาก็เย็นเยียบลงแล้ว

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับนักผจญภัยที่ทำตัวกร่าง...

...เขาก็ยกมือขึ้นลูบแก้มตัวเองแล้วฝืนยิ้มออกมา พร้อมกับถามว่า "เมื่อกี้พวกคุณบอกว่าจะให้โอกาสผม ช่วยบอกหน่อยได้ไหมครับว่ามันคือโอกาสแบบไหน?"

"..."

ผลลัพธ์ดูเหมือนจะราบรื่นเกินคาดแฮะ?

นักผจญภัยที่พูดแทรกบรูโน่ขึ้นมาก็ไม่คาดคิดเหมือนกันว่าเรื่องราวจะดำเนินไปอย่างราบรื่นขนาดนี้ และไม่ทันสังเกตเห็นสีหน้าของกัปตันที่เริ่มเคร่งเครียดขึ้นเรื่อยๆ

เขาพูดด้วยความมั่นใจว่า:

"ง่ายๆ เลย เราสามารถพานักผจญภัยหน้าใหม่อย่างแกผ่านดันเจี้ยนไปได้ แต่เราก็ต้องขอเก็บอะไรนิดๆ หน่อยๆ เป็นค่าเหนื่อยของเราหน่อย จริงไหมล่ะ?"

"ฉันว่าชุดที่แกใส่อยู่ก็ดูเข้าทีดีนะ"

"แล้วถ้าผมปฏิเสธล่ะ..."

แต่ก่อนที่นักผจญภัยคนนั้นจะได้พูดจาโอ้อวดต่อไป บรูโน่ก็เตะเข้าที่ไอ้หมอนั่นอย่างแรงจนล้มกลิ้งไปกับพื้น

เมื่อต้องเผชิญกับสายตาที่เต็มไปด้วยความตกตะลึงจนแทบไม่เชื่อของเพื่อนร่วมแฟมิเลีย...

...เขาก็ฝืนยิ้มออกมาบนใบหน้าที่ดำคล้ำ: "ไอ้หมอนี่สมองมันมีปัญหาน่ะ พวกเราก็แค่ผ่านมาและยังไม่ขอรบกวนการสำรวจของนายในตอนนี้หรอกนะ"

สถานการณ์ดูเหมือนจะ... สงบลงกว่าที่คิดแฮะ?

ใบหน้าของรอนไม่แสดงอารมณ์ใดๆ ส่วนเหตุผลน่ะเหรอ ก็คงเป็นเพราะพวกมันเพิ่งจะได้เห็นการต่อสู้ระหว่างเขากับกิ้งก่าเน่าเปื่อยมาหมาดๆ นี่แหละ

แววตาของเขาแฝงความเสียดายไว้เล็กน้อย

ก่อนที่จะมาสำรวจดันเจี้ยน เขาได้เตรียมใจรับมือกับ 'กฎแห่งป่า' ไว้แล้ว ตราบใดที่ท่าทีของอีกฝ่ายดูก้าวร้าวขึ้นมาอีกนิด...

วิธีแก้ปัญหาก็คงจะง่ายนิดเดียว

ด้วยทักษะและค่าสถานะที่ถูกขัดเกลามาจากการต่อสู้กับมอนสเตอร์ดันเจี้ยนสุดหินสารพัดรูปแบบ มันจะใช้ได้ผลแค่ไหนกับพวกนักผจญภัยที่ดูยังไงก็ไม่น่าจะถึงเลเวล 2 พวกนี้นะ?

มันจะออกมาเป็นยังไงกันนะ?

น่าเสียดายที่อีกฝ่ายดันคุกเข่ายอมแพ้ด้วยความเร็วแสง ทำให้รอนไม่มีเหตุผลที่จะลงมือ อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาเห็นสิ่งที่ถูกดึงดูดมาจากการต่อสู้กับมอนสเตอร์เมื่อครู่นี้—

...กิ้งก่าเน่าเปื่อยหลายตัวกำลังคลานฝ่าเงามืดตามกำแพงเข้ามาใกล้

เด็กหนุ่มก็เผยรอยยิ้มอันสดใสออกมา

เขาพยักหน้าเห็นด้วยและตอบว่า "ความจริงแล้ว คุณพูดถูกครับ หลังจากการกลายพันธุ์ ระดับความอันตรายของดันเจี้ยนก็สูงขึ้นมากจริงๆ"

"ตอนนี้"

"ผมก็มีโอกาสจะให้พวกคุณเหมือนกัน ถ้าพวกคุณยอมมอบของมีค่าทั้งหมดที่มีให้ผม ผมก็สามารถพาพวกคุณกลับโอราริโอได้อย่างปลอดภัยครับ"

"..."

นี่มันเป็นการยั่วยุชัดๆ!

รอยยิ้มที่ฝืนทำของบรูโน่แข็งค้างไปในทันที แต่เมื่อพิจารณาจากความแข็งแกร่งของรอนตอนที่สู้กับมอนสเตอร์พิเศษเมื่อครู่นี้ ซึ่งเห็นได้ชัดว่าไม่ใช่นักผจญภัยธรรมดาๆ...

เขาก็พยายามสะกดกลั้นความโกรธที่พลุ่งพล่านอยู่ในใจ

การรีดไถนักผจญภัยหน้าใหม่ในดันเจี้ยนก็เป็นแค่วิธีหาเงินเร็วๆ เท่านั้น แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าบรูโน่จะยอมเสี่ยงกับความพ่ายแพ้หรอกนะ

"ไม่ล่ะ ขอบใจ"

"ฉันว่าแกเอาเวลาไปเป็นห่วงตัวเองดีกว่า!"

ด้วยนิสัยปกติของลูกพี่ เขาคงระเบิดอารมณ์ไปแล้วเมื่อเจอการยั่วยุแบบนี้ แต่ตอนนี้เขากลับไม่ทำ—ความหมายแฝงของมันนั้นยิ่งใหญ่มาก

มันทำให้บรรยากาศในทีมแทบจะหยุดนิ่ง

พวกเขามองหน้ากัน แล้วหันกลับไปมองเด็กหนุ่มผมดำที่ยืนอยู่ไกลๆ สายตาของพวกเขาไม่มีความกล้าหาญแบบตอนแรกอีกต่อไป แต่กลับเต็มไปด้วยความเคร่งเครียด

"น่าเสียดายจริงๆ ด้วย..."

เมื่อสังเกตเห็นว่าบรูโน่และคนอื่นๆ ได้เข้ามาอยู่ในระยะการโจมตีของกิ้งก่าเน่าเปื่อยแล้ว...

น้ำเสียงของรอนก็ฟังดูจนใจ เขาไม่ใช่พวกที่ชอบฆ่าฟันพร่ำเพรื่อ แต่เขารู้ดีว่าการตัดหญ้าต้องถอนรากถอนโคน การปรากฏตัวของมอนสเตอร์ดันเจี้ยนกลายพันธุ์พวกนี้...

...สามารถแก้ปัญหานี้ได้อย่างสมบูรณ์แบบ

แม้แต่เขา ซึ่งมีทักษะสงครามของผู้มัวหมองคอยช่วยเหลือ ก็ยังรู้สึกเจ็บปวดกับการรับมือกับ 'กิ้งก่าเน่าเปื่อย' เลย ส่วนพวกนักผจญภัยกลุ่มนี้น่ะเหรอ...

'ถ้างั้นก็จงสัมผัสถึงความมุ่งร้ายของดันเจี้ยนสไตล์โซลส์ไลก์ซะเถอะ'

ถึงแม้ว่าพวกมันอาจจะเอาชนะได้จริงๆ... เขาก็ไม่ถือสาหรอกที่จะสร้างปัญหาให้ไอ้พวกนี้เพิ่มอีกนิดนึง!

การใช้วิธีการของดันเจี้ยนเพื่อกำจัดนักผจญภัยที่คิดร้ายต่อเขาแต่ไม่กล้าลงมือโดยตรง—มันก็ถือเป็นกลยุทธ์อย่างหนึ่งไม่ใช่เหรอ?

จนกระทั่งร่างของรอนค่อยๆ หายลับไปตรงมุมมืด

บรรยากาศที่ตึงเครียดของทีมถึงค่อยๆ คลี่คลายลง นักผจญภัยคนที่โดนบรูโน่เตะไปเมื่อกี้มองไปทางมุมนั้นด้วยความขุ่นเคือง

"ลูกพี่ เราจะปล่อยไอ้เด็กนี่ไปจริงๆ เหรอครับ?"

"นี่แกกำลังตั้งคำถามกับการตัดสินใจของฉันงั้นเหรอ?"

บรูโน่กำลังเดือดดาลกับคำเยาะเย้ยของรอน เขารู้ดีว่าตั้งแต่วินาทีที่รอนสังเกตเห็นพวกเขานั้น รอนก็เต็มไปด้วยจิตสังหารอันรุนแรงแล้ว

ถ้าพวกเขาลงมืออย่างบุ่มบ่าม...

...ผลลัพธ์ย่อมไม่ออกมาดีอย่างแน่นอน และมันอาจจะนำไปสู่ความตายของเพื่อนร่วมทีมของเขาเลยก็ได้

ไม่ใช่ว่าเขาห่วงใยความปลอดภัยของเพื่อนร่วมแฟมิเลียหรอกนะ เหตุผลหลักก็คือซานิสมีกฎอยู่—การกระทำส่วนใหญ่นั้นได้รับการอนุญาตโดยปริยาย แต่การตายของ 'ของใช้สิ้นเปลือง' นั้นไม่อนุญาต

"ความแข็งแกร่งของไอ้หมอนี่ไม่ใช่ของนักผจญภัยหน้าใหม่แน่นอน"

"มอนสเตอร์ที่มันสู้ด้วยเมื่อกี้ น่าจะเป็นสายพันธุ์พิเศษที่เกิดจากการกลายพันธุ์ของดันเจี้ยน แถมสไตล์การต่อสู้ของมันยังเต็มไปด้วยประสบการณ์และความโหดเหี้ยมอีกด้วย"

"บางที—"

"...อาจจะเป็นภารกิจจากกิลด์นักผจญภัยที่ส่งมันมาเคลียร์มอนสเตอร์กลายพันธุ์พวกนี้ก็ได้มั้ง?"

"...มอนสเตอร์กลายพันธุ์อะไรกันครับ?"

บรูโน่ส่ายหน้าเล็กน้อย พยายามนึกทบทวน: "ขนาดตัวของมันใหญ่กว่ากิ้งก่าดันเจี้ยนทั่วไปอย่างเห็นได้ชัด ไม่เหมือนพวกหมาจรจัดข้างถนนพวกนั้นเลย"

"ภายนอกของมันไม่มีเกล็ดปกคลุมด้วย"

"มันเหมือนกับซากศพที่เน่าเปื่อยเลยล่ะ ทั้งความแข็งแกร่งและความเร็วของมัน ไม่ใช่อะไรที่นักผจญภัยทั่วไปจะต้านทานได้หรอกนะ!"

เมื่อนึกถึงมอนสเตอร์ขนาดยักษ์เมื่อครู่นี้ เขาก็ยังคงรู้สึกหวาดกลัวอยู่ลึกๆ อย่างไรก็ตาม คำอธิบายนี้ไม่ได้รับการตอบรับจากเพื่อนร่วมแฟมิเลียเลย ในขณะที่เขากำลังสงสัยว่าทำไม...

บรูโน่ก็มองไปที่พวกขยะที่ไม่ได้เรื่องกลุ่มนี้

เขาเห็น...

...ใบหน้าที่เคยดูปกติของเพื่อนร่วมแฟมิเลียกำลังค่อยๆ ถูกปกคลุมไปด้วยความหวาดผวา เมื่อเขามองตามสายตาของพวกเขาไป สิ่งที่ปรากฏแก่สายตา...

...ก็ไม่ใช่สิ่งใดอื่นนอกจาก 'กิ้งก่าเน่าเปื่อยขนาดยักษ์'!

ในชั่วพริบตา

บรูโน่ก็เข้าใจในที่สุดว่าทำไมจู่ๆ รอนถึงถามขึ้นมาว่า พวกเขาต้องการให้รอนคุ้มกันกลับไปที่โอราริโออย่างปลอดภัยหรือเปล่า

"เชี่ยเอ๊ย..."

"ตอนนี้จะเสียใจทันไหมวะเนี่ย?!"