บทที่ 18 แบบนี้... ท่านจะเชื่อฉันแล้วใช่ไหมคะ

บทที่ 18 แบบนี้... ท่านจะเชื่อฉันแล้วใช่ไหมคะ

ชั้นใต้ดินที่แปด · เขาวงกตสีขาว

"อื้อ! อื้ออื้อ!"

ภายใต้แสงสีขาวที่สว่างจ้าจนแทบจะทำให้ตาบอด ลิลิธกำลังนอนขดตัวอยู่บนพื้นราวกับกุ้งที่ได้รับบาดเจ็บ

ร่างกายของเธอบิดงอเป็นก้อนกลม ปีกของเธอกระตุกเล็กน้อย นิ้วเท้าในถุงน่องสีดำจิกเกร็งเข้าหากัน และมือทั้งสองข้างก็กุมหน้าผากเอาไว้ ดวงตาเอ่อคลอไปด้วยน้ำตาแห่งความเจ็บปวด

ส่วนใบหน้าที่น่ารักจนชวนให้ขโมยจูบนั้น คิ้วของเธอขมวดเข้าหากันแน่น และริมฝีปากสีชมพูก็ถูกกัดเอาไว้แน่น แม้จะทำได้เพียงส่งเสียงสะอื้นอย่างไม่ยินยอมก็ตาม

"อื้ออื้อ!"

แม้จะเจ็บปวดเจียนตายและน้ำตาแห่งสรีรวิทยากำลังวนเวียนอยู่ในดวงตา แต่เธอก็ดื้อรั้นปฏิเสธที่จะส่งเสียงร้องไห้ออกมาแม้แต่แอะเดียว

ท่าทางที่ทั้งดูน้อยใจและดื้อรั้น อยากจะร้องไห้แต่ก็กลั้นไว้อย่างสุดความสามารถนั้น แทบจะกระตุ้นสัญชาตญาณการปกป้องของสิ่งมีชีวิตเพศผู้ทุกตัวได้เลย! น่าเสียดายที่ไม่มีใครอยู่ตรงนั้นเพื่อเห็นฉากนี้

"ท... ทำไมถึงยังมีกำแพงอยู่อีกล่ะเนี่ย"

หลังจากตั้งสติได้เล็กน้อย ลิลิธก็เงยหน้าขึ้นด้วยดวงตาที่เต็มไปด้วยน้ำตาและมองไปรอบๆ

สิ่งที่เธอเห็นมีเพียงกำแพงขนาดมหึมาที่สร้างจากอิฐและหินสีขาวที่เปล่งแสงได้ ไม่ใช่ท้องฟ้าอันกว้างใหญ่หรือทุ่งหญ้าอันกว้างขวางเลยสักนิด

[นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันเนี่ย!]

ลิลิธกะพริบตาด้วยความหวาดกลัว

หินสีขาวเหล่านี้มีแหล่งกำเนิดแสงในตัวเอง ส่องสว่างไปทั่วทั้งพื้นที่จนสว่างไสวราวกับเวลากลางวัน

ยิ่งไปกว่านั้น เพดานของชั้นนี้ยังสูงกว่าชั้นที่เก้าที่ทั้งมืดมิดและน่าอึดอัดมาก—อย่างน้อยก็หลายสิบเมตร—ซึ่งนั่นทำให้ลิลิธเกิดภาพลวงตาว่าเธอสามารถ "บินออกไปได้" ด้วยความที่เพิ่งขึ้นมาจากบันไดอันมืดมิด สายตาของเธอจึงยังปรับให้เข้ากับแสงไม่ได้ และเมื่อรวมกับความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะหลบหนี เธอจึงพุ่งชนกำแพงเข้าอย่างจังด้วยความตื่นเต้น

[ฉัน... ฉันยังอยู่ในเขาวงกตอยู่อีกเหรอเนี่ย!]

เมื่อเพิ่งตระหนักถึงเรื่องนี้ได้ ลิลิธก็ถึงกับอึ้งกิมกี่ รู้สึกได้เลยว่าสภาพจิตใจของเธอเริ่มจะพังทลายลง

ตอนนั้นเอง เสียงลมก็พัดวูบมา และแอสโมเดียสก็ร่อนลงจอดข้างๆ เธอด้วยสีหน้ามืดทะมึน

"เจ้าเป็นอะไรของเจ้า"

น้ำเสียงของจอมมารแฝงไปด้วยความตำหนิเล็กน้อย

แต่เมื่อเห็นสภาพอันน่าสมเพชของลิลิธที่กำลังนอนขดตัวอยู่บนพื้น เปลวไฟในดวงตาของเขาก็แปรเปลี่ยนเป็นความจนใจและความห่วงใยผสมปนเปกันไปในพริบตา

เขาเอื้อมมือออกไป ดึงลิลิธขึ้นมาจากพื้น แล้วก็ดึงเธอเข้ามาในอ้อมแขนอย่างเป็นธรรมชาติ ลูบหน้าผากที่แดงเถือกของเธออย่างแผ่วเบาพร้อมกับลูบผมสีขาวดุจหิมะที่ยุ่งเหยิงของเธอให้เรียบร้อย

"ฮึก..."

ลิลิธสูดน้ำมูกและถามด้วยน้ำเสียงสะอื้น

"ท... ทำไมยังเป็นเขาวงกตอยู่อีกล่ะ... พวกเรายังไม่ได้ออกไปเหรอคะ..."

"เจ้ากำลังพูดเรื่องไร้สาระอะไรอยู่"

แอสโมเดียสมองเธอราวกับมองคนโง่

"ข้าไม่ได้บอกไปก่อนหน้านี้หรือไง ที่นี่คือส่วนที่ลึกที่สุดของเขาวงกตแห่งขุมนรก ก่อนหน้านี้พวกเราอยู่ชั้นที่เก้า เมื่อทำลายผนึกและขึ้นมาได้ ที่นี่ก็ย่อมเป็นชั้นที่แปด พวกเรายังคงอยู่ภายในผนึก มันจะออกไปได้ง่ายๆ ได้อย่างไรกัน"

"..."

[บ้าเอ๊ย—!]

ราวกับมีสายฟ้าผ่าเปรี้ยงลงมากลางใจของลิลิธ!

ในเวลานี้ เธอรู้สึกว่าโลกทั้งใบมืดมนลง ชีวิตไร้ซึ่งความหวังใดๆ!

[เมื่อกี้ฉันตื่นเต้นเกินไปจนลืมไปเลยว่ายังมีอีกแปดชั้น!]

[แต่มันมี... มีตั้งหลายชั้นขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย นี่มันตุ๊กตาแม่ลูกดกหรือไง อย่าบอกนะว่าแต่ละชั้นมันจะยากขึ้นเรื่อยๆ น่ะ!]

[ฉันไม่อยากอยู่กับไอ้หน้าซื่อโรคจิตคนนี้นานขนาดนี้นะโว้ย!]

เมื่อได้รับรู้ข่าวร้ายนี้ ลิลิธก็ทั้งสิ้นหวังและโกรธเกรี้ยว

เธอกัดริมฝีปากล่างแน่น ใบหน้าเล็กๆ แดงก่ำ แต่เนื่องจากพลังอำนาจอันล้นหลามของจอมมาร เธอจึงไม่กล้าระบายความโกรธออกมา และเธอก็รู้สึกว่าการร้องไห้มันคงจะเสียหน้าเกินไป ดังนั้นเธอจึงทำได้เพียงสูดน้ำมูกและถลึงตาใส่แอสโมเดียส

[เป็นความผิดของเขาทั้งหมดเลย...]

[เป็นความผิดของจอมมารที่น่าเกลียดคนนี้ทั้งหมด!]

[ไม่ ฉันจะยอมจำนนต่อผู้ชายคนนี้ไม่ได้อีกแล้ว! ฉันเป็นลูกผู้ชายอกสามศอกนะเว้ย! ฉันจะสู้!]

[เพื่อศักดิ์ศรี! ต่อให้ต้องตาย ก็ต้องตายในสนามรบ! ฉันจะไม่มีวันเชื่อฟังคำสั่งของเขาอีกแล้ว ฆ่ามัน ฆ่ามัน ฆ่ามันทิ้งซะ!]

ในตอนนี้ สิ่งที่เธอทำได้ก็มีเพียงแค่การพึมพำสาปแช่งแอสโมเดียสอยู่ในใจเท่านั้น

ทว่า จังหวะที่จิตใจของเธอกำลังพังทลายและกำลังด่าทอแอสโมเดียสสาดเสียเทเสียอยู่นั้น... แอสโมเดียสก็เอียงคอเล็กน้อย ราวกับนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

การเคลื่อนไหวของมือที่กำลังลูบหัวเธอหยุดชะงัก และสายตาของเขาก็เฉียบคมขึ้นมากะทันหัน

"เดี๋ยวก่อน..."

แอสโมเดียสหรี่ตาลง จ้องมองลิลิธในอ้อมแขน และเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

"เมื่อกี้นี้... เจ้าคงไม่ได้พยายามจะหนีหรอกใช่ไหม"

"อึ๋ย!"

แม้ว่าเมื่อวินาทีที่แล้วเธอจะเพิ่งคิดเรื่องการต่อสู้เสี่ยงตายกับจอมมารอยู่ก็ตาม

แต่พอได้ยินคำพูดนั้น ร่างกายของลิลิธก็แข็งทื่อไปทั้งตัว และหัวใจก็แทบจะหยุดเต้น

"อ๊ะ! จ-จะเป็นแบบนั้นไปได้ยังไงคะ! ไม่มีทางหรอกค่ะ!"

เธอโบกมือเป็นพัลวัน ดวงตาที่ลุกโชนไปด้วยความโกรธเมื่อครู่แปรเปลี่ยนเป็นรูปสระอิที่ดูเชื่อฟังและน่ารักในพริบตา ขณะที่เธอฝืนยิ้มแหยๆ ออกมา

"ฉัน... ฉันแค่ตื่นเต้นเกินไปที่ในที่สุดก็จะได้ออกจากชั้นที่เก้าแล้วน่ะค่ะ! ฉันก็เลยอยากจะไปดูลาดเลาให้ท่านจอมมาร... ใช่แล้ว! แบบนั้นแหละค่ะ!"

"ดูลาดเลางั้นรึ"

แอสโมเดียสดูไม่เชื่อเธอเลยแม้แต่น้อย

เขาเอื้อมมือไปบีบแก้มนุ่มๆ ของลิลิธ ออกแรงมากพอที่จะบังคับให้เธอทำปากจู๋

"เจ้าไม่เห็นต้องบินเร็วขนาดนั้นเพื่อไปดูลาดเลาเลยนี่ จริงไหม แถมก่อนไปเจ้ายังจงใจชี้ไปทางอื่นเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของข้าอีก... เจ้าจงใจจะหนีชัดๆ!"

"ฉ-ฉันไม่ได้ทำนะคะ!"

ไม่รู้ทำไม ลิลิธถึงรู้สึกเสียวสันหลังวาบ ขาของเธออ่อนปวกเปียกในทันทีและเริ่มสั่นเทา รู้สึกราวกับว่าเธอไม่สามารถรวบรวมเรี่ยวแรงแม้แต่น้อยนิดเพื่อต่อต้านเขาได้เลย

แต่แอสโมเดียสไม่ฟังเลย เขากลับยื่นหน้าเข้ามาใกล้มากยิ่งขึ้น

"ในฐานะข้ารับใช้ที่ข้าอัญเชิญมา และในฐานะคู่หมั้นของข้า เจ้ากลับกล้าคิดที่จะทอดทิ้งเจ้านายของตัวเองเชียวรึ..."

เมื่อพูดถึงตรงนี้ น้ำเสียงของแอสโมเดียสก็เย็นยะเยือกขึ้นมา สายตาของเขาเฉียบคมอย่างอันตราย!

"ข้าเกลียดการหลอกลวงเป็นที่สุด! ดูเหมือนว่าข้าจะต้องลงโทษเจ้าให้สาสมเสียแล้ว!"

"อ๊ะ-?!"

เมื่อมองดูใบหน้าอันหล่อเหลาที่อยู่ใกล้แค่เอื้อมและได้ยินคำขู่เหล่านั้น! ในฐานะซัคคิวบัส เธอเป็นเหมือนสัตว์ตัวเล็กๆ ที่น่าสงสารซึ่งได้พบกับนักล่าตามธรรมชาติ ร่างกายของเธอสั่นเทาอย่างไม่อาจควบคุมได้ไปเสียแล้ว!

ลิลิธรู้ดีว่าถ้าเธอไม่รีบทำอะไรสักอย่าง เธออาจจะจบเห่จริงๆ แน่!

[ฉัน... ฉันไม่อยากตายนะ!]

ความหวาดกลัวและความไม่ยินยอมเอ่อล้นในหัวใจ ลิลิธไม่อยากถูกฆ่าตายทันทีหลังจากเพิ่งมาเกิดใหม่หรอกนะ!

เธอทำใจดีสู้เสือและกัดฟันแน่น

ลิลิธเขย่งปลายเท้าขึ้นกะทันหัน โอบแขนรอบคอของแอสโมเดียส หลับตาลง และจูบเขาอย่างแรง!

"?!"

แอสโมเดียสเองก็ดูเหมือนจะตอบสนองไม่ทันเช่นกัน

และแล้ว ริมฝีปากอันอ่อนนุ่มของทั้งสองก็ประกบเข้าหากัน

หนึ่งวินาที... สามวินาที... ห้าวินาที...

[ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีที่คุณปลดล็อกความสำเร็จ: รอยจูบต้องห้าม]

[แจกจ่ายรางวัล: 500 เหรียญระบบ]

การแจ้งเตือนจากระบบความสำเร็จเด้งขึ้นมาบนโทรศัพท์มือถือ สาเหตุที่มันไม่ทำงานในครั้งที่แล้วก็คงเป็นเพราะลิลิธไม่ใช่ฝ่ายเริ่มก่อนนั่นเอง

แต่เห็นได้ชัดว่าตอนนี้ลิลิธไม่มีอารมณ์จะมาสนใจเรื่องนั้นหรอก

เธอทำได้เพียงจูบจอมมารอย่างเงอะงะ พยายามใช้วิธีนี้ปิดปากเขาและทำให้ความสงสัยของเขาเงียบลง

สิบวินาทีต่อมา

ในที่สุดลิลิธก็ผละออกจากแอสโมเดียส ใบหน้าของเธอแดงเถือกราวกับกุ้งต้ม

เธอซุกหน้าลงกับแผงอกของจอมมาร และพูดด้วยน้ำเสียงที่แผ่วเบาราวกับเสียงยุงบิน แฝงไปด้วยความอับอาย ความคับแค้นใจ และมีร่องรอยของน้ำตา

"แบบนี้... ท่านจะเชื่อฉันแล้วใช่ไหมคะ..."