บทที่ 2 จงเชื่อฟัง หรือไม่ก็ตายซะ

บทที่ 2 จงเชื่อฟัง หรือไม่ก็ตายซะ

"จงมาผลิตลูกกับข้า ซะเดี๋ยวนี้!"

น้ำเสียงของแอสโมเดียสทุ้มต่ำและเปี่ยมไปด้วยเสน่ห์ดึงดูด ราวกับแฝงเวทมนตร์ที่ไม่อาจต้านทานได้

ทันทีที่เขากล่าวจบ ปีกสีดำทมิฬขนาดมหึมาก็กางสยายออก บดบังแสงสว่างอันเลือนรางที่เหลืออยู่ภายในคุกใต้ดินจนหมดสิ้น ร่างทั้งร่างของเขาทอดเงาทะมึนลงมาราวกับภูเขาสีดำตระหง่าน

มันเป็นภาพที่กระแทกสายตาอย่างรุนแรง

ฝั่งหนึ่งคือผู้ปกครองแดนปีศาจ เจ้าของความสูงเกือบร้อยเก้าสิบเซนติเมตร มีเรือนร่างสมส่วนแบบสัดส่วนทองคำทรงสามเหลี่ยมคว่ำ บนศีรษะประดับด้วยเขามารอันน่าเกรงขาม และแผ่ซ่านกลิ่นอายแห่งความอ้างว้างโบราณกาล

อีกฝั่งหนึ่งคือซัคคิวบัสระดับแนวหน้า ซึ่งสูงเพียงร้อยห้าสิบเจ็ดเซนติเมตร สวมชุดกระโปรงโกธิกโลลิต้า เรือนผมสีขาวทิ้งตัวสยายจรดเอว ดูบอบบางและง่ายดายต่อการถูกรังแก

เมื่ออยู่ต่อหน้าแอสโมเดียส ร่างเล็กจ้อยของลิลิธก็ไม่ต่างอะไรกับลูกแมวที่กำลังสั่นเทา ราวกับว่าเธอจะถูกสัตว์ร้ายตนนี้กลืนกินเข้าไปทั้งเป็นในวินาทีถัดมา โดยไม่เหลือแม้แต่กระดูก

จอมมารค่อยๆ โน้มตัวลงมา ใบหน้าที่หล่อเหลาจนดูน่าขนลุกขยายใหญ่ขึ้นในดวงตาของลิลิธ ริมฝีปากอันเย็นเยียบของเขาเกือบจะสัมผัสกับริมฝีปากสีเชอร์รี่ของเธออยู่รอมร่อ

ทว่า!

ในขณะที่ระยะห่างระหว่างพวกเขาลดลงเหลือเพียงศูนย์จุดศูนย์หนึ่งเซนติเมตรสุดท้าย จังหวะที่บรรยากาศอันคลุมเครือนี้พุ่งถึงจุดสูงสุด—

จิตวิญญาณของเหล่าต้วนก็หมดความอดทนในที่สุด

"บ้าเอ๊ย! แกกล้าดีมารังแกฉันเชียวเหรอ ใครจะอยากไปมีลูกกับแกกันวะ!"

เมื่อคิดได้ดังนั้น ลิลิธก็ตอบโต้กลับอย่างกะทันหัน!

ความอับอายเอาชนะความหวาดกลัว และแสงสีม่วงเจิดจ้าก็ปะทุออกมาจากดวงตาดุจทับทิมของเธอ!

คลังความรู้อันมหาศาลในสมองถูกค้นคืนในพริบตา และมนตราอันลึกลับทว่าทรงพลังก็หลุดออกจากริมฝีปากแทบจะตามสัญชาตญาณ

"เวทมนตร์ระดับแปด เปลวเพลิงระเบิดความว่างเปล่า!"

แม้จะเพิ่งมาเกิดใหม่ แต่ในตอนที่เทพธิดามอบร่างนี้ให้กับเหล่าต้วน พระองค์ก็ได้ประทานคลังเทคนิคการต่อสู้และสัญชาตญาณการรบอันทรงพลังมาให้ด้วย

ลิลิธสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าพลังเวทมนตร์ของเธอนั้นไร้ก้นบึ้ง! เวทมนตร์ระดับแปดนี้ หากนำไปใช้ข้างนอก รับรองได้เลยว่าเป็นมหาเวทที่สามารถกวาดล้างเมืองของมนุษย์ให้ราบเป็นหน้ากลองได้แน่!

"ไปตายซะ ไอ้โรคจิต!"

ตู้ม—!!!

เปลวเพลิงสีม่วงดำระเบิดขึ้นทันทีภายในพื้นที่อันคับแคบของคุกใต้ดิน คลื่นกระแทกอันน่าสะพรึงกลัวผสมผสานกับอุณหภูมิที่สูงลิ่ว ทำให้กำแพงหินแข็งรอบด้านเกิดรอยร้าว และซัดร่างของแอสโมเดียสกระเด็นออกไปไกล

คลื่นความร้อนลูกแล้วลูกเล่ากวาดผ่าน เติมเต็มพื้นที่ของคุกใต้ดินจนมิด ทว่ามันกลับไม่อาจเผาผลาญเรือนร่างอันงดงามของลิลิธได้เลยแม้แต่น้อย

แต่มันยังไม่จบแค่นั้น!

ลิลิธฉวยจังหวะได้เปรียบ ใช้แรงถีบกลับกระโดดถอยหลังและตวัดมือซ้ำแล้วซ้ำเล่า

"หอกเงา!"

"หมอกพิษกัดกร่อน!"

"ระเบิดเวทมนตร์ลูกโซ่!"

ตู้ม ตู้ม ตู้ม ตู้ม ตู้ม—

ห่าฝนเวทมนตร์ระดับสูงกระหน่ำลงมาใส่แอสโมเดียสราวกับร่ายได้ฟรีๆ เขาวงกตใต้ดินทั้งแห่งสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ราวกับจะพังทลายลงมาได้ทุกเมื่อ

แฮ่ก... แฮ่ก... แฮ่ก...

จนกระทั่งผ่านไปหนึ่งนาที ลิลิธที่หอบหายใจอย่างหนักจึงเพ่งมองทะลุกลุ่มควันและฝุ่นหนาทึบเบื้องหน้า

[ตอนนี้มันต้องตายชัวร์ๆ แล้วใช่ไหม]

[หึ เทพธิดามอบพลังต่อสู้ระดับจุดสูงสุดให้ฉันนี่นา อำนาจการยิงของฉันน่ะเทียบเท่าระเบิดนิวเคลียร์เลยนะเว้ย!]

[คิดจะทำให้ฉันเป็นเกย์งั้นเหรอ รอชาติหน้าเถอะ!]

เมื่อคิดได้เช่นนั้น รอยยิ้มอย่างลำพองใจก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของลิลิธ

ทว่า

เมื่อควันจางลง

รอยยิ้มของเธอก็แข็งค้างอยู่บนใบหน้า

ร่างสูงโปร่งนั้นยังคงยืนหยัดอยู่ที่เดิม! แม้แต่เสื้อผ้าของเขาก็ยังไม่ได้รับความเสียหายเลยแม้แต่น้อย!

แอสโมเดียสยื่นมือออกไปปัดฝุ่นที่ไม่มีอยู่จริงบนเสื้อผ้าของเขาอย่างใจเย็น—อย่าว่าแต่ได้รับบาดเจ็บเลย แม้แต่ทรงผมของเขาก็ยังไม่เสียทรง เวทมนตร์ระดับแปดอันมีพลังทำลายล้างโลกที่พุ่งชนจอมมาร กลับเป็นเหมือนเพียงสายลมแผ่วเบาที่พัดผ่านใบหน้าไปเท่านั้น!

จากนั้น แอสโมเดียสก็เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย แววตาแห่งความสนใจปรากฏขึ้นในดวงตาสีแดงฉานของเขา

"เข้าใจแล้ว นี่คือเหตุผลที่เวทมนตร์โบราณถูกสั่งห้ามสินะ อสูรรับใช้ระดับสูงที่ถูกอัญเชิญมากลับมีเจตจำนงอิสระที่แข็งกล้าเสียจนไม่ยอมศิโรราบต่อพันธสัญญาของผู้เป็นนาย..."

รอยยิ้มเย้ยหยันอันโหดเหี้ยมปรากฏขึ้นบนริมฝีปากขณะที่เขาหักข้อมือจนเกิดเสียงดังกรอบแกรบ

"ไม่เป็นไร"

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ข้าก็จะซ้อมเจ้าให้ยอมจำนนเอง!"

[เฮ้ เฮ้ นี่ล้อเล่นกันใช่ไหมเนี่ย!]

เมื่อมองดูจอมมารที่ไร้รอยขีดข่วนตรงหน้า ลิลิธก็ตกตะลึงไปชั่วขณะ ริมฝีปากเล็กๆ สีชมพูของเธออ้าค้างเป็นรูปตัวโอ

ไม่ได้ผลเลยงั้นเหรอ

นั่นมันเวทมนตร์ที่สามารถทำลายล้างเมืองได้เลยนะ!

เหมือนกับแกกราดยิงด้วยปืนกลแกตลิงที่ติดอาวุธครบมือ แต่อีกฝ่ายกลับรู้สึกแค่คันๆ เนี่ยนะ

แต่ก่อนที่เธอจะทันได้ตอบสนอง จอมมารแอสโมเดียสก็ลงมือแล้ว

ฟุ่บ—

เขาทิ้งภาพติดตาเอาไว้เบื้องหลัง ขณะที่แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวเข้าปกคลุมพื้นที่ในพริบตา ด้วยความตกใจ หางรูปหัวใจด้านหลังของลิลิธจึงตวัดรัดต้นขาของเธอ พันรอบผิวเนื้อชั้นแล้วชั้นเล่า

[ซวยแล้ว... ฉันต้องตายแน่ๆ!]

ความหวาดกลัวที่หยั่งรากลึกในสัญชาตญาณพวยพุ่งขึ้นมาจากก้นบึ้งของหัวใจอย่างบ้าคลั่ง

ในช่วงเวลาแห่งความสิ้นหวัง ลิลิธตอบสนองอย่างรวดเร็ว มือเล็กๆ ของเธอประสานอินกลางอากาศอย่างฉับไว

[เสริมความเร็ว]

[พละกำลังกระทิง]

[ผิวหนังเหล็กกล้า]

[เสริมวิสัยทัศน์การเคลื่อนไหว]... ในอึดใจเดียว เธอก็ร่ายเวทบัฟอันทรงพลังซ้อนทับกันนับสิบสถานะลงบนตัวเอง ลิลิธสัมผัสได้ว่าร่างกายของเธอเต็มเปี่ยมไปด้วยพลังที่พร้อมจะปะทุ

ความรู้สึกทรงพลังนี้ทำให้หัวใจที่เคยหวาดหวั่นของเธอกลับมาพองโตด้วยความมั่นใจอีกครั้ง

"ฉันจะทุ่มสุดตัวเลย! ฉันไม่เชื่อหรอกว่าจะเอาชนะแกไม่ได้! ตายซะ!"

เธอตะโกนด้วยน้ำเสียงเล็กแหลม และแทนที่จะถอยหนี เธอกลับพุ่งเข้าใส่ แปรเปลี่ยนเป็นลำแสงสีดำพุ่งตรงไปยังจอมมาร

ปัง ปัง ปัง—

ร่างสองร่างพุ่งเข้าปะทะและแลกหมัดกันซ้ำแล้วซ้ำเล่าภายในเขาวงกตอันมืดมิด การเคลื่อนไหวของพวกเขารวดเร็วเสียจนสายตาคนธรรมดาไม่อาจมองตามทัน

แม้จะต้องตกเป็นฝ่ายตั้งรับอยู่ตลอดเวลา แต่ลิลิธก็เริ่มตระหนกกับพลังของตัวเอง—ความเร็วของเธอเปรียบดุจสายฟ้าแลบ ทุกหมัดก่อให้เกิดโซนิคบูม และหินแข็งก็เปราะบางราวกับเต้าหู้เมื่ออยู่ในมือของเธอ

หมัดหนึ่งพุ่งเข้าเป้า และถึงแม้แอสโมเดียสจะใช้มือเพียงข้างเดียวปัดป้องไว้ได้ แต่คลื่นกระแทกก็ทำให้เกิดรอยร้าวบนกำแพงเขาวงกตที่อยู่ห่างออกไป

[โคตรแกร่ง!]

[นี่น่ะเหรอพลังต่อสู้จุดสูงสุดของโลก]

[ฉันเก่งเกินไปแล้ว!]

ลิลิธยิ่งสู้ก็ยิ่งมั่นใจ ราวกับว่าเธอเป็นผู้ไร้เทียมทาน

[ด้วยพลังระดับนี้ ฉันสามารถฉีกเรือบรรทุกเครื่องบินบนโลกด้วยมือเปล่าได้อย่างสบายๆ! แล้วกะอีแค่จอมมารอย่างแก ฉันจะล้มไม่ได้เชียวเหรอ!]

[ตายซะเถอะ!]

ด้วยความคิดอันเย่อหยิ่งถึงขีดสุด ปีกค้างคาวปีศาจบนหลังของลิลิธก็กางสยายออกในฉับพลัน!

ราวกับเทวทูตตกสวรรค์จากขุมนรก เธอเปล่งประกายแสงสีม่วงอันศักดิ์สิทธิ์ทว่าน่าสะพรึงกลัว ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มชั่วร้ายและรังสีอำมหิตที่แผ่ซ่าน! ด้วยแรงส่งจากการพุ่งทะยาน เธอเงื้อกรงเล็บที่อัดแน่นไปด้วยเวทมนตร์แห่งความมืดและตะปบเข้าที่ใบหน้าของแอสโมเดียสอย่างดุดัน!

"ไสหัวไปซะ!!!"

ใกล้เข้ามาแล้ว!

ใกล้เข้ามาอีกนิด!

อีกแค่นิดเดียว เธอก็จะใช้เล็บข่วนใบหน้าหล่อๆ นั่นได้แล้ว!

ทว่า เธอไม่คาดคิดเลยว่าในวินาทีถัดมา... หมัดขนาดเท่ากระสอบทรายจะพุ่งสวนมาทีหลังแต่ถึงก่อน กระแทกเข้าที่ใบหน้าของเธออย่างรุนแรง

พลั่ก—

ในชั่วพริบตานั้น ภาพตรงหน้าราวกับหยุดนิ่ง... แขนสั้นป้อมของลิลิธยังคงพยายามไขว่คว้าไปข้างหน้าอย่างสุดความสามารถ โดยยังห่างจากใบหน้าของแอสโมเดียสอีกตั้งยี่สิบเซนติเมตร... ในขณะที่แขนยาวๆ ของแอสโมเดียสได้ซัดเข้าเป้าอย่างจังไปเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

[บัดซบ...]

ในเสี้ยววินาทีที่ร่างลอยละลิ่ว ลิลิธมีเวลาสบถคำนั้นในใจได้เพียงคำเดียว

โดนอัดก่อนจะได้แตะตัวอีกฝ่าย—นี่คือโศกนาฏกรรมของคนสูงร้อยห้าสิบเจ็ดเซนติเมตรที่ต้องปะทะกับคนสูงร้อยเก้าสิบเซนติเมตร!

[แขนฉันมันสั้นเกินไปแล้ว!]

ตุ้บ—

ลิลิธผู้พ่ายแพ้ลอยคว้างเป็นเส้นโค้งพาราโบลาที่ห่างไกลจากคำว่าสง่างามในอากาศ ร่วงหล่นกลับลงไปในโลงศพคริสตัลสีดำนั้นอย่างแม่นยำ

"อั้ก..."

เธอส่งเสียงครางด้วยความเจ็บปวด จังหวะที่เธอกำลังจะใช้มือยันตัวลุกขึ้น จู่ๆ เธอก็รู้สึกเจ็บแปลบที่แผ่นหลัง เมื่อแรงกดดันมหาศาลถาโถมลงมาราวกับภูเขาทั้งลูก!

ฝ่าเท้าของแอสโมเดียสกำลังเหยียบลงบนแผ่นหลังอันบอบบางของเธออย่างจัง!

"อ๊าย!"

แผละ—

พร้อมกับเสียงที่ฟังดูน่าสงสัย ลิลิธก็ถูกเหยียบจนแบนราบอยู่ภายในโลงศพคริสตัล

แขนขากางออกกว้าง กระโปรงที่สั้นกุดอยู่แล้วตอนนี้เลิกขึ้นจนหลุดลุ่ยไปหมด และเธอถูกตรึงแผ่นหลังเอาไว้จนขยับเขยื้อนไม่ได้

[เฮ้ พละกำลังของหมอนี่มันจะมากเกินไปแล้วนะ!]

เธอดิ้นรนอย่างสุดชีวิต กัดฟันแน่น แต่ร่างกายของเธอตอนนี้ไม่ต่างอะไรกับเต่าที่ถูกเหยียบกระดองเอาไว้ แขนขาได้แต่ตะเกียกตะกายไปมาอย่างไร้ประโยชน์

[ฉัน... ฉันสู้แรงไม่ไหว!]

[เทพธิดามอบความแข็งแกร่งระดับจุดสูงสุดของโลกให้ฉันไม่ใช่เหรอ ทำไมฉันถึงเอาชนะคนที่เจอคนแรกหลังจากเกิดใหม่ไม่ได้ด้วยซ้ำล่ะ! นี่มันไม่สมเหตุสมผลเลย!]

"เอ๊ะ?!"

ตอนนั้นเอง ลิลิธก็ร้องอุทานออกมาตามสัญชาตญาณ

เพราะเธอสัมผัสได้ถึงความเย็นยะเยือกเสียดกระดูกที่ทาบลงบนลำคอขาวเนียนของเธอ

มันคือดาบมารที่ก่อตัวขึ้นจากการควบแน่นของพลังงานแห่งความมืดล้วนๆ

จิตสังหารอันน่าสะพรึงกลัวแทรกซึมไปทั่วทั้งร่างของเธอในพริบตา!

นี่ไม่ใช่เรื่องล้อเล่นอย่างแน่นอน มันคือกลิ่นอายแห่งความตายที่จับต้องได้! ความหวาดกลัวที่ไม่อาจอธิบายได้เอ่อล้นขึ้นมาในใจ ทำให้ร่างกายของเธอสั่นสะท้านตามสัญชาตญาณ

นิ้วเท้าของเธอจิกเกร็งอย่างเงียบเชียบ ราวกับว่าทุกเซลล์กำลังร่ำไห้ ปรารถนาเพียงที่จะยอมศิโรราบต่อองค์ราชันย์เบื้องหน้า

"จงเชื่อฟัง หรือไม่ก็ตายซะ!"

แอสโมเดียสมองลงมาจากเบื้องบนและพ่นคำพูดเหล่านั้นออกมาอย่างเย็นชา

ขณะที่พูด เขาเพิ่มแรงกดที่ฝ่าเท้าเล็กน้อย กดใบหน้าเล็กๆ อันงดงามของลิลิธให้แนบชิดกับผนังด้านในอันเย็นเฉียบของโลงศพคริสตัล

[บ้าเอ๊ย... บัดซบ!]

นึกไม่ถึงเลยว่าหลังเกิดใหม่ ฉันจะต้องมาถูกผู้ชายหยามเกียรติอย่างย่อยยับขนาดนี้

ต่อให้มีพลังต่อสู้ระดับจุดสูงสุดของโลก ฉันก็ยังไม่สามารถเอาชนะศัตรูตรงหน้าได้... ฉันจะทนรับความอัปยศแบบนี้ได้ยังไง!

[ฉันจะฆ่าแก...]

[ฆ่าแก ฆ่าแก ฆ่าแก!]

[ฉันจะฆ่าแกให้ตายเลยคอยดู!]

เมื่อคิดเช่นนี้ ความอัปยศอดสูในดวงตาของลิลิธก็ยิ่งทวีคูณ และรูม่านตาของเธอก็แดงก่ำขึ้นตามไปด้วย—การที่ลูกผู้ชายอกสามศอกผู้สง่างามอย่างเขาต้องมาถูกผู้ชายอีกคนเหยียบย่ำแบบนี้ มันคือความอับอายไปชั่วชีวิตชัดๆ! เป็นความเสื่อมเสียอย่างถึงที่สุด!

"ไม่ยอมจำนนงั้นรึ ได้"

เมื่อเห็นว่าเธอยังคงเงียบ ความอดทนของแอสโมเดียสก็หมดลง

เขาเอ่ยเสียงเย็น ก่อนจะเงื้อดาบสีดำขึ้นสูง

ขวับ—

เสียงแหวกอากาศอันน่าสะพรึงกลัวดังกึกก้อง ราวกับเป็นคมดาบที่สามารถตัดขาดได้แม้กระทั่งจิตวิญญาณ!

เมื่อมองดูคมดาบที่เงื้อขึ้น ลิลิธก็รู้สึกว่าภาพตรงหน้ามืดดับลงและขาทั้งสองข้างก็หดเกร็ง—ศักดิ์ศรีอะไรกัน ความเด็ดเดี่ยวอะไรกัน ตอนนี้มันถูกโยนทิ้งไปหมดแล้ว! แค่มีชีวิตรอดต่อไปได้ก็พอแล้ว!

ดังนั้น ในวินาทีถัดมา

แปะ แปะ แปะ—

ลิลิธตบพื้นอย่างบ้าคลั่ง พร้อมกับตะโกนด้วยน้ำเสียงสะอื้นไห้

"อย่านะ! อย่าฆ่าฉัน!"

ฉัวะ————

คมดาบร่วงหล่น ดูเหมือนว่าทุกอย่างจะสายเกินไปเสียแล้ว!

โชคดีที่ในวินาทีสุดท้าย ลิลิธเสริมขึ้นมาได้ทันเวลา

"ฉันยอมแล้ว! ฉันยอมแล้วก็ได้! เจ้านาย ฉันผิดไปแล้ว!"