บทที่ 29 ความลับที่ถูกซุกซ่อน

คำพูดของฮั่ว ฉีเหวินทำเอาผมสะดุ้งไปเหมือนกัน

การที่มีเลือดตกยางออกในงานประเมินสมบัติไม่ใช่เรื่องเล็กๆ เลย โดยปกติแล้วงานรื่นเริงแบบนี้หากมีเลือดออกจะถือว่าอัปมงคลอย่างยิ่ง

พูดกันตามตรง ทุกคนที่มาพนันหินที่นี่ต่างก็หวังจะรวยกันทั้งนั้น บางคนถึงขั้นกราบไหว้สิ่งศักดิ์สิทธิ์ก่อนจะเริ่มเปิดหินด้วยซ้ำ และสิ่งที่พวกเขาหวาดเกรงที่สุดก็คือเรื่องร้ายๆ แบบนี้

ฮั่ว ฉีเหวินที่มาจากตระกูลเก่าแก่วัตถุโบราณย่อมเข้าใจกฎข้อนี้ดี

แต่ในฐานะผู้จัดงาน เขากลับเป็นฝ่ายเสนอให้หวาง ไห่ทำตามคำสัญญาด้วยตัวเอง เรื่องนี้ทำให้ผมประหลาดใจอยู่ไม่น้อย

สำหรับข้อเรียกร้องของผม หวาง ไห่อาจจะกล้าบิดพริ้ว แต่สำหรับคำสั่งของฮั่ว ฉีเหวิน เขาต้องทำตามอย่างไม่มีเงื่อนไข

เนื้อหาในข้อตกลงการพนันนั้นผมกับหวาง ไห่เป็นคนตั้งขึ้นมาเองก็จริง

แต่สิ่งที่ผมต้องการจริงๆ ไม่ใช่เลือดเนื้อของเขา

เขาจะทำตัวเย่อหยิ่งจองหองอย่างไรก็เรื่องของเขา แต่ผมจะทำแบบนั้นไม่ได้

ผมมองดูสีหน้าที่ลนลานของหวาง ไห่ที่กำลังสั่นเทาด้วยความหวาดกลัว

“แปะ”

ใครบางคนเดินเข้ามาพร้อมกับยื่นมีดที่คมกริบมาให้

ตัวมีดดูใหม่เอี่ยม สะท้อนแสงไฟเป็นประกายเย็นเยียบ

ผมมองไปที่กลุ่มคนที่รอดูเรื่องสนุก พวกที่เคยเข้าข้างหวาง ไห่ต่างพากันแสดงสีหน้าหวาดวิตกออกมาอย่างเห็นได้ชัด

ใครก็ตามที่เห็นเหตุการณ์การพนันครั้งนี้ต่างพากันกลัวว่าจะไปล่วงเกินฮั่ว ฉีเหวินเข้า

ท่ามกลางความวุ่นวาย พวกเขาทั้งหมดต่างพากันถอยห่างออกไป

คนในที่นั้นเหลืออยู่เพียงไม่กี่คนเท่านั้น

ฮั่ว ฉีเหวินยังคงนั่งอยู่ตรงนั้นด้วยสีหน้าเรียบเฉย

แต่ความอดทนของเขามีจำกัด

“ว่าไง? จะให้ฉันต้องลงมือเองเหรอ?” ฮั่ว ฉีเหวินเอ่ยถามขึ้นทันควัน

จังหวะนั้น หวาง ไห่รีบส่งสายตาขอความช่วยเหลือมาที่ผมทันที

จากตอนแรกที่เคยมองผมด้วยความดูแคลน มาตอนนี้เขากลับเห็นผมเป็นฟางเส้นสุดท้ายที่ช่วยชีวิตเขาไว้ได้ ทั้งหมดนี้ใช้เวลาผ่านไปไม่ถึงครึ่งชั่วโมงด้วยซ้ำ

ผมก้าวไปข้างหน้า เดินเข้าไปหาฮั่ว ฉีเหวิน แล้วค้อมตัวลงเล็กน้อยพลางพูดอย่างนอบน้อม

“คุณฮั่วครับ ในสนามพนันหินมีกฎที่ไม่ได้เขียนไว้ข้อหนึ่ง คือห้ามมีเลือดตกยางออก โดยเฉพาะเลือดของคนประเภทนี้ ถึงคนเราไม่ควรจะงมงาย แต่เรื่องแบบนี้เชื่อไว้บ้างก็ไม่เสียหลายนะครับ จะเป็นไปได้ไหมถ้าจะให้ผมไปจัดการเรื่องนี้ข้างนอกแทน?”

ฮั่ว ฉีเหวินดูเหมือนจะคาดการณ์ไว้อยู่แล้วว่าผมจะออกหน้าช่วยหวาง ไห่

แต่คำพูดที่เขาพูดออกมากลับทำให้ผมประหลาดใจ

“เธอทำใจได้จริงๆ เหรอ?”

ผมรู้ดีว่าคำถามนี้แฝงไปด้วยความหมายหลายนัย

เรื่องการตายของพ่อเหมือนเพิ่งเกิดขึ้นเมื่อวานนี้เอง

ผมฝืนยิ้มให้ฮั่ว ฉีเหวิน “ทำใจไม่ได้ครับ แต่ไม่ใช่ตอนนี้ หวังว่าคุณฮั่วจะให้โอกาสนี้กับผมนะครับ”

ฮั่ว ฉีเหวินพยักหน้าแล้วลุกขึ้นยืน เขาปรายตามองผมแวบหนึ่งก่อนจะหันไปทางหวาง ไห่

ผมเห็นฮั่ว ฉีเหวินกระแอมไอออกมาทีหนึ่ง

“นับจากนี้ไป สนามพนันหินทุกแห่งและงานประเมินสมบัติทุกลาน ห้ามหวาง ไห่และผู้ที่มีส่วนเกี่ยวข้องกับเขาเข้ามาเหยียบโดยเด็ดขาด!”

ประโยคเดียวเปรียบเสมือนคำสั่งประหารชีวิตสำหรับหวาง ไห่

ด้วยอิทธิพลของตระกูลฮั่ว การจะลบตัวตนของใครสักคนออกไปจากวงการนี้เป็นเรื่องที่ง่ายดายยิ่งนัก

ทันทีที่ประกาศนี้ถูกส่งออกไป ไม่ว่าจะเป็นสนามพนันหินที่ไหนก็คงไม่มีใครกล้าต้อนรับเขาอีก

ก่อนจะจากไป ฮั่ว ฉีเหวินพูดกับผมว่า

“จาง เหล่ย เธอเป็นเด็กที่มีแววดีนะ”

พูดจบเขาก็รีบเดินจากไปทันที

ในขณะที่ผมยังไม่ทันได้สติ หลี่ หูก็เอื้อมมือมาตบบ่าผมพลางยกนิ้วโป้งให้

“สุดยอดไปเลยไอ้น้อง นั่นมันตระกูลฮั่วผู้จัดงานเชียวนะ คนอื่นน่ะแค่อยากจะคุยกับเขาซักคำยังไม่มีโอกาสเลย แต่เขากลับออกหน้าช่วยแก แถมยังพูดแทนแกอีก ก่อนไปก็ยังชมว่าแกมีแววดีด้วย ฉันว่าชาติที่เหลือของแกคงได้รุ่งเรืองเฟื่องฟูแน่ๆ!”

ผมอดไม่ได้ที่จะค้อนใส่หลี่ หูหนึ่งที

“นี่ยังไม่ทันไรเลย คุณก็เริ่มทำตัวเป็นหมอดูทำนายดวงชะตาให้ผมซะแล้วนะ”

เมื่อออกมาข้างนอก หวาง ไห่ก็เลิกซ่าไปโดยปริยาย เขาถึงขั้นไม่กล้าสบตาผมด้วยซ้ำ

ด้วยคำขอของผม หลี่ หูจึงยอมสละรถให้ผมได้อยู่กับหวาง ไห่ในรถเพียงลำพังชั่วครู่

หวาง ไห่ทำท่าทางเหมือนจะฆ่าจะแกงยังไงก็ได้ตามใจผม จนกระทั่งผมเปิดปากถาม

“แกกับพ่อฉันรู้จักกันใช่ไหม?”

ในเวลาแบบนี้ผมจะไม่ยอมปล่อยให้ใครก็ตามที่เคยมีเรื่องบาดหมางกับพ่อหลุดมือไปเด็ดขาด

น้ำเสียงที่เขาเคยใช้ดูถูกพ่อผม มันเป็นเครื่องยืนยันว่าระหว่างพวกเขาต้องเคยมีอะไรเกิดขึ้นแน่นอน

“นึกไม่ถึงเลยว่าลูกชายของจางอี้จะเก่งกาจขนาดนี้ ฉันยอมรับว่าตอนนั้นเคยมีเรื่องไม่เข้าใจกันกับพ่อแกจริงๆ แต่นั่นก็เป็นเพราะพรสวรรค์ด้านการพนันหินของเขา แถมไม่รู้ไปได้ยินมาจากไหนว่าภูมิหลังเขาไม่ธรรมดา ถึงขั้นมีข่าวลือกันว่าเขามีบันทึกอะไรบางอย่างอยู่กับตัวด้วย?”

พอได้ยินคำว่า ‘บันทึก’ หัวใจของผมก็เต็นรัวขึ้นมาทันที แต่ผมก็ยังแสร้งทำเป็นสงบนิ่งแล้วถามต่อ

“บันทึก? บันทึกอะไร?”

เมื่อหวาง ไห่เห็นว่าผมเองก็ดูสงสัยพอกัน เขาจึงเริ่มเล่าออกมา

“ผีเท่านั้นแหละที่รู้ว่ามันคือบันทึกอะไร ฉันเองก็ไม่เคยเห็นแม้แต่แวบเดียว วงการเราการจะเปิดหินพนันมันก็ขึ้นอยู่กับดวง ค่อยๆ คลำทางกันไปเองทั้งนั้นแหละ แต่มันดันมีข่าวลือหนาหูว่าจางอี้มีบันทึกเกี่ยวกับการประเมินหินอยู่เล่มหนึ่ง! ในนั้นบันทึกรายละเอียดไว้ครบถ้วน ขอแค่ได้มันมาครอบครองก็รวยไปทั้งชาติแล้วไม่ใช่เหรอ?”

ถึงตรงนี้เหงื่อเย็นๆ เริ่มผุดขึ้นตามตัวผม

หรือว่าการตายของพ่อจะมีเบื้องลึกเบื้องหลังอย่างอื่นอีก?

แล้วใครล่ะที่รู้เรื่องบันทึกของพ่อ และใครเป็นคนปล่อยข่าวเรื่องนี้ออกไป?

หวาง ไห่ทำท่าทางขัดใจ

“หลังจากพ่อแกตาย บันทึกเล่มนั้นไปอยู่ในมือใครฉันก็ไม่รู้หรอก แต่คนที่เริ่มปล่อยข่าวลือนี้เป็นคนแรกน่ะคือหลิน ชวน ถือว่าฉันเตือนแกแล้วนะ แกต้องระวังคนคนนี้และคนรอบข้างเขาไว้ให้ดี ที่จริงฉันก็ไม่ควรจะยุ่งเรื่องชาวบ้านหรอก แต่แกช่วยฉันไว้ครั้งนึง!”

ตอนที่อยู่ในรถ ผมไม่ได้ทำอะไรหวาง ไห่จริงๆ

การหักมือเขาทิ้งแล้วผมจะได้อะไรขึ้นมา

คำพูดของคุณฮั่วไม่ได้การันตีความปลอดภัยของผมไปตลอดชีวิต แล้วทำไมผมต้องหาเรื่องใส่ตัวให้ลำบากด้วยล่ะ?

การที่ผมออกหน้าช่วยเขาในยามคับขัน ก็เพียงพอที่จะทำให้หวาง ไห่ซึ้งน้ำใจและยอมเปิดเผยข้อมูลวงในที่เขารู้มาทั้งหมดออกมา

ในเมื่อหลิน ชวนรู้เรื่องบันทึก ทำไมเขาถึงต้องค่อยๆ วางแผนบีบให้พ่อต้องติดหนี้มหาศาลจนต้องกระโดดตึกฆ่าตัวตายด้วย!

นอกจากเสียว่า... จะมีใครบางคนสนใจบันทึกเล่มนั้นอยู่!

ผมรู้ซึ้งถึงนิสัยของหลิน ชวนดี เขาเป็นพวกหน้าเงิน

ต้องมีใครยอมทุ่มเงินมหาศาลเพื่อขอซื้อบันทึกเล่มนั้นแน่ๆ!

แต่สิ่งที่พวกเขาไม่รู้ก็คือ บันทึกของจริงถูกซ่อนอยู่ใต้เตียงที่บ้านของผมเอง!

หลังจากนั้นผมก็ปล่อยหวาง ไห่ไป แต่มีข้อตกลงร่วมกันอย่างหนึ่ง

คือในอนาคตหากผมมาที่นี่อีก หวาง ไห่จะต้องออกมาต้อนรับและให้ความช่วยเหลือ

หลังจากคุยกันเสร็จผมก็ลงจากรถ ฉู่ ฮ่าวกำลังยืนจ้องหน้าหยกเฟยชุ่ยด้วยอาการเหม่อลอย

“ของสองอย่างนี้เหมาะที่สุดคือนำไปทำเป็นพระกวนอิมเนื้อแก้ว ขนาดมันก็พอดีด้วย หยกเฟยชุ่ยสามารถขัดเกลาให้มีขนาดเท่ากันได้ หน้าหยกคุณภาพแบบนี้หลังจากขัดเงาแล้วสีจะบริสุทธิ์มาก เนื้อในก็ดูดี แต่คงต้องพึ่งฝีมือของช่างแกะสลักหน่อยล่ะนะ”

เมื่อเห็นฉู่ ฮ่าวทำท่าทางลำบากใจ ผมจึงเสนอวิธีแปรรูปหยกที่ดีที่สุดให้

วินาทีต่อมา ฉู่ ฮ่าวก็ยัดหยกเฟยชุ่ยใส่มือผมทันที

“แกเป็นคนในวงการ ฉันกลัวว่าจะโดนหลอกอีก เอาเป็นว่าเรื่องแปรรูปหยกนี่แกช่วยจัดการให้ฉันหน่อยแล้วกัน ฉันจะกลับไปพร้อมกับแกเลย ถึงตอนนั้นฉันจะจ่ายเพิ่มให้อีกหนึ่งแสนหยวน เป็นไง?”

เงินห้าแสนหยวนแรกผมก็ได้มาอยู่ในมือแล้ว มาคราวนี้ฉู่ ฮ่าวยังจะจ่ายเพิ่มให้อีกหนึ่งแสน นี่มันคนที่ไม่เห็นค่าของเงินชัดๆ

ผมย่อมไม่ปฏิเสธเงินทองอยู่แล้ว จึงตอบตกลงไป

แน่นอนว่ายังมีอีกเหตุผลหนึ่ง คือผมไม่อยากเห็นหยกคุณภาพดีขนาดนี้ต้องถูกทำลาย

โดยเฉพาะหน้าหยกผืนนี้ หากช่างแกะสลักฝีมือไม่ถึงขั้น อาจจะทำให้เนื้อหยกสูญเสียความบริสุทธิ์ไปได้

คืนนั้นผมกับฉู่ ฮ่าวก็เดินทางกลับถึงบ้าน

แน่นอนว่าเขาไปพักที่โรงแรมที่ดีที่สุดในแถวนั้น ส่วนผมถูกหลิน ชวนเรียกตัวไปที่เคทีวีกลางดึกทันที

ผมรู้ดีว่าหลิน ชวนรอไม่ไหวแม้แต่เสี้ยววินาทีเดียว

เขาตั้งตารอคอยที่จะเห็นของที่ผมนำมาให้อย่างกระวนกระวาย

เพราะว่าผมกลับมาช้ากว่าเวลาที่นัดหมายไว้ตั้งครึ่งวัน

ทันทีที่ก้าวเข้าประตู หลิน ชวนก็มองผมด้วยสายตาไม่พอใจ

“ทำไมเพิ่งมาเอาป่านนี้วะ แกไม่ได้คิดจะเล่นแง่อะไรกับฉันใช่ไหม?”

จบบท