บทที่ 28: ความโปรดปรานที่มีต่อหลินเสี่ยวจิน

บทที่ 28: ความโปรดปรานที่มีต่อหลินเสี่ยวจิน

เมืองอวิ๋นไห่ ณ ชุมชนแออัดกลางเมือง

ในบริเวณชุมชนที่มีแต่อาคารห้องเช่าซอมซ่อ หลินเสี่ยวจินก้มลงเก็บเปลือกแตงโมที่พื้นโยนลงถังขยะ พลางหันไปเตือนฉินเกอว่า "ท่านประธานฉินคะ ระวังทางเดินด้วยนะคะ"

เธอชี้ไปยังบ้านชั้นเดียวสภาพทรุดโทรมที่อยู่ตรงหน้า รอยยิ้มของเธออบอุ่นขึ้นขณะเอ่ยว่า "นั่นบ้านของฉันเองค่ะ"

ในเวลาปกติที่ออฟฟิศ หลินเสี่ยวจินมักจะรู้สึกประหม่าอยู่เสมอ

เธอมักจะรู้สึกแปลกแยกจากสิ่งรอบตัว

นั่นเป็นเพราะเธอขาดความมั่นใจในตัวเองอย่างหนัก

แต่พอเธอกลับมาถึงบ้าน แม้ว่ามันจะเล็ก ทรุดโทรม และเตี้ยกว่าอาคารเช่าหลังอื่นๆ ในละแวกนั้น... เธอกลับดูสดใสและอบอุ่นเป็นพิเศษ

หลินเสี่ยวจินไม่เคยรู้สึกว่าภูมิหลังครอบครัวของเธอเป็นเรื่องน่าอับอาย

ยิ่งไปกว่านั้น เธอไม่ได้มีแม่ที่คอยรัก ปกป้อง และเอ็นดูเธออยู่ที่บ้านหรอกหรือ?

"ท่านประธานฉิน คุณเฉียว เชิญนั่งก่อนค่ะ"

หลังจากนำทางฉินเกอเข้ามานั่งที่โต๊ะในบ้าน หลินเสี่ยวจินก็เดินออกไปและกลับมาอย่างรวดเร็วพร้อมกับน้ำเปล่าต้มสุกสองแก้ว เธอกล่าวอย่างเขินอายขณะวางแก้วลงตรงหน้าฉินเกอ "ต้องขอโทษด้วยจริงๆ นะคะ ที่บ้านของเราไม่มีใบชาเลย"

ฉินเกอยกแก้วขึ้นดื่มรวดเดียวจนหมด "บังเอิญจังเลย ฉันชอบดื่มน้ำเปล่าพอดี"

หลินเสี่ยวจินย่นจมูกพลางเอ่ย "โกหก ท่านประธานฉินคะ ที่ห้องทำงานของคุณมีชุดน้ำชาหรูหราตั้งอยู่ทนโท่ แสดงว่าคุณต้องชอบจิบชาเป็นประจำอยู่แล้ว"

ฉินเกอเอียงคอแล้วเอ่ยหยอกล้อด้วยรอยยิ้ม "เธอรู้ไหมว่าทำไมนักธุรกิจที่ประสบความสำเร็จมากๆ ถึงชอบสะสมชุดน้ำชาราคาแพงและชอบการจิบชา?"

หลินเสี่ยวจินส่ายหน้า "ฉันไม่รู้หรอกค่ะ"

เธอเป็นแค่พนักงาน—

ที่จริงตอนนี้เป็นแค่เด็กฝึกงานด้วยซ้ำ—

เธอจะไปล่วงรู้แรงจูงใจทางจิตวิทยาของบรรดาเจ้านายได้อย่างไร?

ฉินเกออธิบายด้วยรอยยิ้มกว้าง "มันก็เหมือนกับพระราชวังของจักรพรรดิในสมัยโบราณนั่นแหละ ที่ถูกสร้างขึ้นอย่างโอ่อ่าอลังการและมีขั้นบันไดเป็นร้อยเป็นพันขั้น ราวกับว่ากำลังเดินขึ้นสู่ประตูสวรรค์"

"เวลาที่ขุนนางเดินเข้าไปในวัง ต้องหอบแฮ่กๆ ขณะปีนป่ายขึ้นบันไดไปทีละขั้นๆ แล้วพอเข้าไปถึงในท้องพระโรง ก็ต้องเงยหน้าขึ้นมองจักรพรรดิผู้สูงส่ง"

"ในแง่ของรัศมีอำนาจ พวกเขาก็ตกเป็นรองตั้งแต่แรกแล้ว"

"นี่คือรูปแบบหนึ่งของการยอมจำนนทางจิตวิทยา ซึ่งนำไปสู่ความไว้วางใจและการเคารพเทิดทูน"

"และยิ่งธุรกิจเติบโตขึ้นเท่าไหร่ ก็ยิ่งต้องอาศัยกลยุทธ์ทางจิตวิทยามากขึ้นเท่านั้น!"

"ทุกวันนี้ ชุดน้ำชาในห้องทำงานของนักธุรกิจพวกนั้นก็ยิ่งมีความประณีตหรูหรามากขึ้นเรื่อยๆ บางชุดมีราคาสูงถึงสิบล้านหรือร้อยล้านก็มี"

"ท้ายที่สุดแล้ว สิ่งที่เรียกว่าศิลปะการชงชาสิบสามขั้นตอน ที่มีขั้นตอนยิบย่อยชวนปวดหัว ก็เป็นแค่วิธีที่นักธุรกิจใช้เพื่อข่มอีกฝ่ายด้วยรัศมีอำนาจตั้งแต่ครั้งแรกที่พบกัน เพื่อให้ได้รับความไว้วางใจและทำให้การเจรจาธุรกิจราบรื่นขึ้น"

คนประเภทที่ชื่นชอบการดื่มชาจริงๆ ก็มีอยู่

แต่ในหมู่นักธุรกิจ คนพวกนั้นมีไม่มากหรอก

ท้ายที่สุดแล้ว มันก็เป็นเพียงแค่กลยุทธ์ในการเจรจาธุรกิจเท่านั้น

ส่วนเจ้าของร่างคนเก่าน่ะเหรอ หมอนั่นที่เริ่มสะสมชุดน้ำชาก็แค่ทำตามกระแสล้วนๆ!

ฉินเกอก็เคยใช้วิธีนั้นมาบ้าง แต่สำหรับเขาในตอนนี้ เขาไม่จำเป็นต้องพึ่งพาบารมีของชุดน้ำชาราคาแพงอีกต่อไป

"เข้าใจไหม?" ฉินเกอเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม

หลินเสี่ยวจินพยักหน้าอย่างงงๆ "เหมือนจะเข้าใจนิดหน่อย แต่ก็เหมือนจะยังไม่ค่อยเข้าใจเท่าไหร่ค่ะ"

ด้านข้าง เฉียวอิงจื่อที่กำลังดื่มน้ำเปล่าเหลือบมองไปทางหลินเสี่ยวจิน

เธอเพิ่งจะตระหนักว่าเด็กฝึกงานจากแผนกปฏิบัติการและซ่อมบำรุงคนนี้ ก็มีความคิดที่เฉียบแหลมไม่เบา

"เสี่ยวจิน บ้านเรามีแขกมาเหรอลูก?"

จู่ๆ เสียงผู้หญิงที่แหบพร่าก็ดังมาจากในบ้าน

หลินเสี่ยวจินหันกลับไปแล้วตอบว่า "ใช่ค่ะแม่ เจ้านายของบริษัทหนูมาน่ะค่ะ"

ฉินเกอมองเข้าไปทางห้องนอน ก่อนจะหันมามองหลินเสี่ยวจินตอนที่เธอหันกลับมาพอดี "เธอจะไม่พาฉันไปทักทายแม่หน่อยเหรอ?"

หลินเสี่ยวจินเอ่ยเสียงเบาด้วยความรู้สึกหดหู่ "แม่ของฉัน... ไม่ค่อยสะดวกน่ะค่ะ"

สิ้นเสียงของเธอ ฉินเกอก็เดินดุ่มๆ เข้าไปในห้องนอนด้วยท่าทางคุ้นเคย

ภายในห้องนั้นสะอาดและสว่างไสว

หญิงสาวที่มีใบหน้าซีดเซียว ซูบผอม กำลังนอนเป็นอัมพาตอยู่บนเตียง

แขนขาที่ลีบเล็กเหมือนกิ่งไม้แห้งบ่งบอกว่าหญิงคนนี้เป็นอัมพาตมาหลายปีแล้ว

อย่างไรก็ตาม แม้จะเป็นผู้ป่วยอัมพาตที่มีปัญหาด้านการเคลื่อนไหว แต่ก็ไม่มีกลิ่นอับชื้นหรือกลิ่นเหม็นใดๆ เลยแม้แต่น้อย

ในทางกลับกัน ภายในห้องกลับมีกลิ่นหอมของแป้งฝุ่นลอยอบอวลอยู่อย่างหนาแน่นเป็นพิเศษ

"คุณป้าครับ!"

ฉินเกอเอ่ยทักทายด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล พร้อมกับรอยยิ้มที่สดชื่นราวกับสายลมฤดูใบไม้ผลิ

เมื่อแม่ของหลินเสี่ยวจินเห็นฉินเกอ ดวงตาของเธอก็เบิกกว้างขึ้นและเอ่ยด้วยความลนลาน "คุณคือท่านประธานฉินใช่ไหมคะ?"

"คุณเข้ามาถึงในนี้ได้ยังไง?"

"ฉันเป็นอัมพาต ลุกขึ้นไม่ได้ ต้องขอประทานโทษท่านประธานฉินด้วยนะคะ"

ฉินเกอรีบก้าวเข้าไปพยุงแม่ของหลินเสี่ยวจินที่พยายามจะขยับตัวขึ้น แล้วส่ายหน้า "คุณป้าครับ ไม่ต้องเกรงใจขนาดนั้นหรอกครับ"

"คุณป้ารู้จักผมด้วยเหรอครับ?"

แม่ของหลินเสี่ยวจินพยักหน้า แววตาของเธอเปี่ยมไปด้วยความซาบซึ้งใจ "รู้สิคะ เสี่ยวจินเล่าให้ฉันฟัง เธอเล่าว่าท่านประธานฉินที่บริษัทดีกับเธอมาก พอรู้ว่าครอบครัวของเธอกำลังลำบาก คุณก็อุตส่าห์ทำบัตรรับประทานอาหารให้เธอ แถมยังอนุญาตให้เธอห่ออาหารกลับมาให้ฉันกินที่บ้านด้วย"

ฉินเกอหันกลับไปมองหลินเสี่ยวจินที่กำลังกะพริบตากลมโตปริบๆ

ฉินเกอยิ้ม เขารู้ดีว่าหลินเสี่ยวจินผู้มีจิตใจดีงาม มักจะบอกเล่าแต่เรื่องดีๆ และเก็บเรื่องร้ายๆ เอาไว้คนเดียว

เธอคงไม่อยากให้แม่ที่ป่วยเป็นอัมพาตต้องมาคอยเป็นห่วง

เขาเอื้อมมือไปบีบไหล่แม่ของหลินเสี่ยวจินเบาๆ แล้วเอ่ยถามด้วยความสงสัย "คุณป้าขยับแขนขาไม่ได้เลยเหรอครับ?"

แม่ของหลินเสี่ยวจินเอ่ยด้วยสีหน้าขมขื่นและสิ้นหวัง "หลายปีก่อนฉันประสบอุบัติเหตุแล้วตกลงมาจนเป็นอัมพาต ฉันไม่รู้ว่ากระดูกสันหลังหักหรือเสียหายตรงไหน แต่ฉันขยับร่างกายตั้งแต่คอลงไปไม่ได้เลยค่ะ"

"ฉันชินกับมันแล้วล่ะ แต่การที่ฉันต้องมานอนเป็นผักอยู่บนเตียงแบบนี้... มันทำให้เสี่ยวจินต้องลำบาก"

หลินเสี่ยวจินก้าวออกมายืนข้างหน้า ส่ายหน้าอย่างแรงแล้วเอ่ยอย่างดื้อดึง "แม่คะ ไม่ลำบากเลยสักนิด!"

ฉินเกอขมวดคิ้ว "ไขสันหลังบาดเจ็บเหรอ?"

"เป็นอัมพาตครึ่งท่อนล่างหรือเปล่า?"

เขาหันไปมองเฉียวอิงจื่อแล้วเอ่ยถามด้วยความอยากรู้ "ฉันจำได้ว่าทางฝั่งคุณป้าน่าจะมีตัวยาพิเศษสำหรับรักษาโรคกระดูกสันหลังไม่ใช่เหรอ?"

"ก่อนหน้านี้มีชายชราที่เป็นอัมพาตคนหนึ่งรักษาหายด้วยยานั้นไม่ใช่เหรอ?"

เฉียวอิงจื่อพยักหน้ารับอย่างรู้หน้าที่ "มียาตัวนั้นอยู่จริงค่ะท่านประธาน แต่..."

สีหน้าของฉินเกอเคร่งเครียดขึ้น "แต่อะไร?"

เฉียวอิงจื่อเอ่ยอย่างยากลำบาก "ท่านประธานฉินคะ ยาตัวนั้นมันแพงเกินไปค่ะ มันถูกคิดค้นขึ้นในห้องทดลองต่างประเทศ และตอนนี้ก็เหลืออยู่เพียงน้อยนิด หลังจากที่เศรษฐีนักธุรกิจคนนั้นใช้ไป ก็เหลืออยู่ไม่มากนัก แถมเขายังต้องใช้มันเพื่อควบคุมอาการในภายหลังด้วยค่ะ"

ฉินเกอเร่งเร้าด้วยใบหน้าเย็นชา "ฉันไม่สนหรอกนะว่าจะเป็นเศรษฐีนักธุรกิจหรือพวกไฮโซหน้าไหนทั้งนั้น ไปเอายาพิเศษนั่นมาให้ฉันเดี๋ยวนี้เลย"

"ฉันให้เวลาแค่หนึ่งชั่วโมง ถ้าภายในหนึ่งชั่วโมงนี้ยังไม่ได้ยามา เธอก็เก็บของแล้วไสหัวไปซะ!"

"ค่ะ ท่านประธานฉิน!" เฉียวอิงจื่อรีบวิ่งออกไปทันที

จากนั้นเธอก็ขับรถตู้ของบริษัทออกไป เตรียมตัวจะขับรถวนไปมาสักห้าสิบนาที

ยาสมานกระดูกหยกดำก็วางอยู่ตรงนั้นในรถนี่แหละ

เธอทำได้เพียงแค่เชื่อฟังคำสั่งและถ่วงเวลาออกไปให้ใกล้ครบหนึ่งชั่วโมงเท่านั้น

ภายในห้องนอน หลินเสี่ยวจินลอบกลืนน้ำลายด้วยความตื่นเต้น และเอ่ยตะกุกตะกัก "ท่านประธานฉินคะ ยาพิเศษนั่นมัน... มันแพงเกินไปนะคะ"

ห้องทดลองต่างประเทศ

เศรษฐีนักธุรกิจ

รักษาอาการอัมพาตครึ่งท่อน

ไม่ว่าจะมองในแง่มุมไหน มันก็ไม่ใช่สิ่งที่เธอจะมีสิทธิ์ได้แตะต้องเลยสักนิด!

ฉินเกอส่ายหน้า "เรายังไม่รู้เลยว่ามันจะได้ผลหรือเปล่า"

อีกอย่าง มันก็ไม่ได้แพงอะไรขนาดนั้นหรอก

หลิวเม่ยได้มันมาจากฉินฮวนฮวน

อย่าว่าแต่เรื่องเสียเงินเลย—ถ้าเขาไม่รังเกียจเรื่องวุ่นวายล่ะก็ หลิวเม่ยก็พร้อมจะตกเป็นของเขาทั้งตัวและหัวใจอยู่แล้ว

แน่นอนว่าฉินเกอก็ไม่สามารถบอกได้ว่าของสิ่งนี้ไม่มีค่าอะไรเลย

ความพยายามของเขาก็ต้องแสดงให้เห็นถึงคุณค่าของมันด้วย

ไม่เช่นนั้น หลินเสี่ยวจินจะสัมผัสได้ถึงความโปรดปรานที่เขามอบให้ได้อย่างไร?

การเป็นผู้ให้ที่ปิดทองหลังพระโดยไม่หวังผลตอบแทนงั้นเหรอ?

นั่นมันไม่ทำให้เขากลายเป็นไอ้โง่หลงผู้หญิงไปหน่อยเหรอ?

สิ่งที่เขาต้องการก็คือ การให้หลินเสี่ยวจินรู้ซึ้งถึงความช่วยเหลือนี้

และเขาจะได้รับรางวัลเป็นการตอบแทน!

ภายในหนึ่งชั่วโมง เฉียวอิงจื่อก็ขับรถกลับมา พร้อมกับกล่องรหัสลับสีเงินขาวขนาดกะทัดรัดอยู่ในมือ

เมื่อเปิดกล่องออก ภายในก็มีขี้ผึ้งสีดำบรรจุอยู่ในภาชนะ

แค่ได้เห็นบรรจุภัณฑ์ของยาพิเศษนี้ หลินเสี่ยวจินก็รู้สึกได้เลยว่ามันต้องแพงหูฉี่ชนิดที่เธอไม่อาจจินตนาการได้

แม่ของหลินเสี่ยวจินส่ายหน้าหนักกว่าเดิม "ท่านประธานฉินคะ คุณดีกับครอบครัวเรามากพอแล้ว"

"ยาพิเศษนี่ต้องห้ามเอามาเสียเปล่ากับฉันเด็ดขาดนะคะ"

"ถ้าเอาไปให้เศรษฐีนักธุรกิจคนนั้น มันจะต้องเป็นประโยชน์อย่างมหาศาลต่อคุณและคุณป้าของคุณแน่ๆ ค่ะ"

"ฉันเป็นอัมพาตมาสิบกว่าปีแล้ว ฉันชินกับมันแล้วจริงๆ ค่ะ"

ฉินเกอไม่ได้ตอบ แต่กลับยัดยาสมานกระดูกหยกดำใส่มือของหลินเสี่ยวจิน พร้อมกับเร่งเร้า "เป็นยาใช้ภายนอก ทาตรงบริเวณกระดูกสันหลังที่บาดเจ็บ"

เขากระซิบข้างหูของหลินเสี่ยวจินพร้อมเป่าลมหายใจอุ่นๆ รด "ถ้าอยากให้แม่ของเธอเป็นอัมพาตไปตลอดชีวิตล่ะก็ เชิญดื้อดึงกับฉันต่อไปเถอะ"

หลินเสี่ยวจินลังเลอยู่นาน

จนกระทั่งได้รับสายตายืนยันจากฉินเกอ เธอจึงยอมเปิดภาชนะออก

เธอใช้มือค่อยๆ ควักยาสมานกระดูกหยกดำออกมาอย่างทะนุถนอม และทาลงบนกระดูกสันหลังของแม่

ภายใต้การเร่งเร้าของฉินเกอ ยาสมานกระดูกหยกดำปริมาณหลายสิบมิลลิลิตรก็ถูกหลินเสี่ยวจินทาลงไปจนหมด

ครึ่งชั่วโมงผ่านไป

"แม่คะ รู้สึกอะไรบ้างไหม?"

หลินเสี่ยวจินมองแม่ของเธอด้วยแววตาเป็นประกายที่เต็มไปด้วยความคาดหวัง

แม่ของหลินเสี่ยวจินส่ายหน้า "ไม่เลย ลูกเอ๊ย ลูกทำให้ยาพิเศษอันล้ำค่าของท่านประธานฉินต้องเสียเปล่าแล้วล่ะ"

"ครอบครัวเราจะตอบแทนท่านประธานฉินได้ยังไงล่ะเนี่ย?"

เธอเผลอยกมือขึ้นมาตามความเคยชิน หมายจะลูบหัวหลินเสี่ยวจิน

ดวงตากลมโตของหลินเสี่ยวจินเบิกกว้าง เธอชี้ไปที่ฝ่ามือของแม่ที่กำลังค่อยๆ ขยับยกขึ้นมา และร้องออกมาด้วยน้ำเสียงสั่นเครือปนตกตะลึง "แม่คะ มือของแม่... แม่ยกมือขึ้นมาได้แล้ว!?"