บทที่ 20: ลอบสังหารในงานเลี้ยงหมั้น

บทที่ 20: ลอบสังหารในงานเลี้ยงหมั้น

"คนเราเปลี่ยนกันได้ ดีแล้วล่ะที่เธอได้เห็นธาตุแท้ของเขา จะได้ไม่ต้องถูกหลอกอีกในอนาคต"

ฉินเกอตบไหล่บอบบางของหลินเสี่ยวจินเบาๆ และเอ่ยปลอบโยนด้วยรอยยิ้ม

ทำไมเขาจะไม่รู้ล่ะว่าเฉินหยวนมีนิสัยแบบไหน?

ขึ้นชื่อว่าเป็นถึงบุตรแห่งโชคชะตา แต่แท้จริงแล้วเฉินหยวนก็แค่คนบ้ากามเข้ากระดูกดำ!

ทันทีที่ลงจากเขามาถึงสถานีรถไฟ เขาก็น้ำลายสอเมื่อได้เห็นเรียวขายาวๆ และถุงน่องสีดำของบรรดาสาวสวยแล้ว

เมื่อได้มาพบกับเจียงอิงเสวี่ย หญิงงามอันดับหนึ่งแห่งเมืองอวิ๋นไห่ มีหรือที่เขาจะไม่หวั่นไหว?

แม้เนื้อเรื่องจะมีความเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยจากต้นฉบับเดิม แต่การพยายามเข้าไปตีสนิทก็ยังคงเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้อยู่ดี

เขาจงใจพาหลินเสี่ยวจินมาด้วยก็เพื่อให้เธอมองเห็น 'ธาตุแท้' ของเฉินหยวนอย่างทะลุปรุโปร่ง

เพื่อทำลายภาพจำในใจของหลินเสี่ยวจิน

คนเราไม่ควรประมาทอคติหรือความประทับใจแรกเด็ดขาด เพราะสิ่งเหล่านั้นมีอิทธิพลอย่างมหาศาลต่อการตัดสินใจและความคิดส่วนตัวของคนเรา

มันก็เหมือนกับซีรีส์คลาสสิกนั่นแหละ ไม่ว่าจะนำมารีเมคได้ดีแค่ไหน ก็ไม่มีทางเอาชนะเวอร์ชันต้นฉบับในใจคนดูได้ แต่ละเวอร์ชันก็มีความเป็นตำนานในแบบของตัวเอง ยุคสมัยที่ต่างกันและสิ่งที่ประทับใจแรกต่างกัน ย่อมสร้าง 'ช่องว่างระหว่างวัย' ให้กับคนต่างกลุ่มอายุอย่างเป็นธรรมชาติ

ท้ายที่สุดแล้ว ทั้งหมดนี้ก็เป็นเพราะภาพจำแรกเริ่มทั้งนั้นที่สร้างปัญหา

แต่ตอนนี้ ภาพลักษณ์ของเฉินหยวนในใจหลินเสี่ยวจินได้พังทลายลงไม่มีชิ้นดีแล้ว เขาไม่สามารถมีอิทธิพลต่อเธอได้อีกต่อไป

"การแสดงโหมโรงจบลงแล้ว ตอนนี้ได้เวลาของงานแสดงหลักเสียที"

ฉินเกอจูงมือหลินเสี่ยวจินเดินออกมาจากมุมมืด วินาทีที่พวกเขาก้าวออกมา เขาก็ประจันหน้ากับเจียงอิงเสวี่ย

ทว่าฉินเกอกลับทำทีราวกับมองไม่เห็นเธอและเดินผ่านไปหน้าตาเฉย เขาพาหลินเสี่ยวจินไปนั่งลงที่โต๊ะจัดเลี้ยงด้วยกัน

หัวใจของหลินเสี่ยวจินเต้นรัวอย่างบ้าคลั่ง

ตอนที่เดินผ่านเจียงอิงเสวี่ย เธอรู้สึกหวาดหวั่น ราวกับว่าตัวเองกำลังลักลอบคบชู้กับท่านประธานฉินและถูกภรรยาหลวงจับได้คาหนังคาเขา

เธอลดเสียงลงและกระซิบข้างหูฉินเกอ "ท่านประธานฉินคะ พวกเราทำแบบนี้จะทำให้ประธานเจียงเข้าใจผิดจนส่งผลกระทบต่อความสัมพันธ์ของพวกคุณหรือเปล่าคะ?"

ฉินเกอตอบกลับอย่างขบขัน "ปล่อยให้เธอเข้าใจผิดไปเถอะ จะโกรธก็เรื่องของเธอ ฉันเลิกกับเธอไปแล้ว"

"อีกอย่าง เธอไม่ต้องคิดหรอกว่าฉันจะสำคัญกับเธอขนาดนั้น เธอประเมินฉันสูงเกินไปแล้ว"

เขากำลังขีดเส้นแบ่งระหว่างตัวเองกับเจียงอิงเสวี่ย และในขณะเดียวกันก็กำลังทลายกำแพงระหว่างเขากับหลินเสี่ยวจินลงด้วย

โดยปกติแล้ว ในความสัมพันธ์ ผู้ชายควรจะพิสูจน์ตัวเองและยกระดับสถานะของตนเพื่อให้ได้รับความชื่นชมและยกย่อง ทว่าสถานการณ์ระหว่างเขากับหลินเสี่ยวจินที่ค่อนข้างขาดความมั่นใจในตัวเองนั้นเป็นกรณีพิเศษ เขาจำเป็นต้องลดตัวลงมา

เมื่อเริ่มงานเลี้ยง บรรดาคนรับใช้ของตระกูลมู่ก็นำอาหารละลานตามาเสิร์ฟที่โต๊ะ

ดาวเด่นของงานเลี้ยงหมั้น มู่ซินอี๋ คุณหนูใหญ่แห่งตระกูลมู่ซึ่งสวมชุดซิ่วเหอ ก้าวขึ้นไปบนเวทีเพื่อกล่าวสุนทรพจน์เคียงข้างเฉินข่าย นายน้อยแห่งตระกูลเฉินจากเซี่ยงไฮ้ โดยมีนายท่านมู่เป็นผู้นำขึ้นไป

นายท่านมู่กล่าวเสียงดังด้วยรอยยิ้ม "แขกผู้มีเกียรติจากแวดวงธุรกิจ การเมือง และภาคส่วนอื่นๆ กระผมรู้สึกซาบซึ้งใจเป็นอย่างยิ่งที่ทุกท่านมาร่วมงานหมั้นของลูกสาวกระผมในวันนี้"

"ในโอกาสนี้ กระผมขอแนะนำแขกผู้มีเกียรติจากเซี่ยงไฮ้ให้ทุกท่านได้รู้จักอย่างเป็นทางการครับ"

ขณะที่พูด เขาก็มองไปยังโต๊ะด้านหน้า ผายมือเชิญชวนไปยังหนึ่งในชายหนุ่ม และกล่าวอย่างจริงจังว่า "นี่คือคุณชายใหญ่แห่งตระกูลหวังจากเซี่ยงไฮ้ หวังฉางเฟิงครับ"

"และที่นั่งอยู่ข้างๆ คุณชายหวังก็คือคุณชายรองแห่งตระกูลหวงจากเซี่ยงไฮ้ หวงข่ายหยวนครับ"

"..."

แขกธรรมดาทั่วไปย่อมไม่คู่ควรให้มหาเศรษฐีอันดับหนึ่งแห่งเมืองอวิ๋นไห่อย่างนายท่านมู่ ผู้ครอบครองทรัพย์สินนับแสนล้าน ต้องมาแนะนำตัวอย่างเป็นทางการ

การที่ทายาทตระกูลดังจากเซี่ยงไฮ้เหล่านี้มาร่วมงาน เป็นเรื่องที่แม้แต่นายท่านมู่เองก็ยังรู้สึกเหลือเชื่อ

เขาให้เกียรติตระกูลจากเซี่ยงไฮ้อย่างมาก และในขณะเดียวกัน ก็เป็นการเปิดโอกาสให้แขกที่มาร่วมงานได้สร้างคอนเน็กชันด้วย

และก็เป็นไปตามคาด ทันทีที่นายท่านมู่ชี้ช่อง แขกในงานก็รู้สึกคันไม้คันมือเหมือนแมวข่วนอยู่ข้างในใจ

ตระกูลใหญ่แห่งเซี่ยงไฮ้เชียวนะ! แม้แต่ตระกูลมู่ยังด้อยกว่าพวกเขานิดหน่อยเลย!

ถ้าสามารถตีสนิทกับคุณชายเหล่านี้ได้ ก็เท่ากับมีเส้นสายสายตรงไปสู่อำนาจและบารมีเลยทีเดียว!

แม้แต่เจียงอิงเสวี่ยที่กำลังรู้สึกอึดอัดใจเมื่อเห็นฉินเกอกับหลินเสี่ยวจินสนิทสนมกัน ก็ยังถูกเรื่องการหาเงินลงทุนเข้ามาแทนที่ความคิดอันสับสนวุ่นวายในหัว

หลินเสี่ยวจินพึมพำด้วยความไม่อยากเชื่อ "พวกลูกน้องประจบสอพลอพวกนั้นเป็นถึงคุณชายจากเซี่ยงไฮ้เลยเหรอคะ?"

คนที่นายท่านมู่กำลังแนะนำอยู่ ก็คือพวกลูกน้องจอมประจบที่คอยเดินตามต้อยๆ เอาใจฉินเกอก่อนหน้านี้ทั้งนั้น!

เธอมองไปที่ฉินเกอและเอ่ยถามด้วยความสงสัย "ท่านประธานฉินคะ ทำไมฉันถึงรู้สึกว่าพวกเขาพยายามเอาอกเอาใจคุณมากเลยล่ะคะ?"

"สงสัยเป็นเพราะฉันเป็นคนดีล่ะมั้ง" ฉินเกอพูดติดตลก

แต่ในใจเขากลับลอบถอนหายใจ มหาเศรษฐีอย่างนายท่านมู่ที่สร้างเนื้อสร้างตัวมาจากศูนย์ ช่างเป็นจิ้งจอกเฒ่าเจ้าเล่ห์เสียจริง

ด้วยการแนะนำตัวของเขา เขาได้มอบหน้าตาและเกียรติยศให้กับตระกูลจากเซี่ยงไฮ้อย่างเต็มที่ และยังทำให้บรรดาแขกเศรษฐีที่อาจจะได้คอนเน็กชันจากคุณชายเหล่านี้ต้องติดหนี้บุญคุณเขาอีกด้วย

เหมือนกับในหนังของอาจารย์บางคนไม่มีผิด... กินรวบทั้งสองฝั่ง! นายท่านมู่กวาดผลประโยชน์เข้าตัวเองไปเต็มๆ!

ขณะที่นายท่านมู่กำลังดำเนินกลยุทธ์ทางสังคมของเขาต่อไป จู่ๆ เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น

พรึบ!

แสงไฟในคฤหาสน์ดับลงในพริบตา ตามมาติดๆ ด้วยเสียงกรีดร้องที่ดังลั่น

เวลาผ่านไปไม่ถึงครึ่งนาที บรรยากาศภายในงานก็ตกอยู่ในความโกลาหล

แม้แต่หลินเสี่ยวจินเองก็ตกใจกลัวจนเผลอพุ่งตัวเข้าไปซุกในอ้อมกอดของฉินเกอตามสัญชาตญาณ

แกร๊ก!

แสงไฟกลับมาสว่างไสวทั่วทั้งคฤหาสน์ที่เคยมืดมิดอีกครั้ง

ทุกคนยืนนิ่งงันอยู่กับที่ด้วยความงุนงงและสับสน

เจียงอิงเสวี่ยได้พุ่งตัวมาถึงหน้าโต๊ะของฉินเกอแล้ว

วินาทีที่ไฟดับ หัวใจของเธอสั่งการให้เธอพุ่งตัวไปหาฉินเกอแทบจะในทันทีตามปฏิกิริยาตอบสนอง ราวกับจิตใต้สำนึกบอกเธอว่า การได้อยู่ข้างกายฉินเกอคือสถานที่ที่ปลอดภัยที่สุด

แต่ตอนนี้ สิ่งที่เธอเห็นกลับเป็นภาพฉินเกอกำลังตระกองกอดเด็กฝึกงานอย่างหลินเสี่ยวจินเอาไว้

ความรู้สึกขมขื่นอันยากจะอธิบายเริ่มก่อตัวขึ้นในใจอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

"คุณหนูมู่!"

"คุณหนูมู่ได้รับบาดเจ็บ!"

เมื่อมีคนสังเกตเห็นมู่ซินอี๋นอนจมกองเลือดอยู่บนเวที สายตาของแทบทุกคนก็หันขวับไปมองที่เธอทันที

พวกเขามองเห็นมู่ซินอี๋ที่เคยสง่างามในชุดซิ่วเหอ บัดนี้ล้มฟุบอยู่บนเวที หายใจรวยรินใกล้จะหมดลม

"ซินอี๋!" นายท่านมู่ตะโกนลั่น จากนั้นสายตาของเขาก็ตวัดไปเห็นผู้ต้องสงสัยที่อยู่บนชั้นสอง เขาคำรามสั่งการบอดี้การ์ดในคฤหาสน์ "จับตัวมันไว้!"

"อย่าปล่อยให้มันหนีไปได้!"

"จับตายหรือเป็นก็ได้ ฉันต้องการตัวมัน!"

ตึง ตึง ตึง!

บอดี้การ์ดนับสิบคนแห่กันวิ่งขึ้นไปบนชั้นสอง

ท่ามกลางบรรดาบอดี้การ์ดเหล่านั้น มีชายหนุ่มคนหนึ่งที่โดดเด่นสะดุดตาออกมาจากฝูงชน เขาคือบุตรแห่งโชคชะตา เฉินหยวน นั่นเอง!

เขากระโดดสูงถึงสามเมตร ราวกับผู้มีวิชาตัวเบา พุ่งทะยานเข้าหาผู้ต้องสงสัยบนชั้นสอง

การไล่ล่าเปิดฉากขึ้น ผู้ต้องสงสัยพุ่งชนหน้าต่างตรงทางเดินชั้นสองแตกกระจายเพื่อหลบหนี และเฉินหยวนก็กระโจนตามออกไปติดๆ

"หมอ!"

"พาซินอี๋ลงไปปฐมพยาบาลเร็ว!"

นายท่านมู่สั่งการอย่างเป็นขั้นเป็นตอน

ในฐานะมหาเศรษฐีอันดับหนึ่งแห่งเมืองอวิ๋นไห่ เขาไม่จำเป็นต้องเรียกรถพยาบาลสำหรับสถานการณ์เช่นนี้ ตระกูลมู่มีทีมแพทย์ส่วนตัวประจำการอยู่ และเครื่องมือทางการแพทย์ก็ยังล้ำสมัยยิ่งกว่าโรงพยาบาลเสียอีก!

ภายใต้การจัดการของนายท่านมู่ งานเลี้ยงก็กลับคืนสู่ความสงบในเวลาไม่นาน ผู้คนกลับมากินดื่มกันตามปกติ ราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น

ฉินเกอรู้เรื่องการลอบสังหารที่ถูกวางแผนมาอย่างยาวนานนี้อยู่ก่อนแล้ว เขาก้มมองหลินเสี่ยวจินที่หน้าแดงซ่านอยู่ในอ้อมกอดแล้วเอ่ยหยอกล้อ "ทายสิว่าใครคือมือสังหาร?"

หลินเสี่ยวจินกัดริมฝีปาก คางของเธอเกยอยู่บนแผงอกของฉินเกอ พลางเอ่ยอย่างน่าสงสาร "ท่านประธานฉินคะ ช่วยปล่อยฉันก่อนได้ไหมคะ?"

ฉินเกอกอดเธอแน่นเกินไปแล้ว 'ซาลาเปาน้อย' ของเธอแทบจะแบนแต๊ดแต๋อยู่แล้ว!

ฉินเกอปล่อยมืออย่างไม่รีบร้อนและพูดติดตลก "ลืมตัวไปเลย พอดีฉันตกใจกลัวน่ะ"

หลินเสี่ยวจินส่งเสียงฮึดฮัดในลำคอด้วยความหมั่นไส้ ตกใจกลัวงั้นเหรอ? คุณไม่ได้กลัวเลยสักนิดเถอะ!

คุณยิ้มอยู่ตลอดเวลาเลยต่างหาก นี่ขาดแค่ปูเสื่อกินแตงโมดูงิ้วไปพลางๆ แล้วมั้ง!

"หรือว่าจะเป็นคู่แข่งทางธุรกิจของตระกูลมู่ที่ฉวยโอกาสนี้ลงมือคะ?" หลินเสี่ยวจินลองตั้งข้อสันนิษฐานพลางถอนหายใจ "สงครามธุรกิจนี่น่ากลัวจริงๆ เลยนะคะ"

ฉินเกอส่ายหน้า

หลินเสี่ยวจินเอียงคอคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจู่ๆ ก็นึกอะไรขึ้นมาได้ "หรือว่าจะเป็นแฟนเก่าที่ถูกคุณหนูใหญ่ตระกูลมู่ทิ้งไป เขาเลยรับไม่ได้แล้วฉวยโอกาสนี้มาแก้แค้นคะ?"

ฉินเกอยังส่ายหน้าต่อไป "นั่นก็ไม่ใช่ ฉันไม่ปล่อยให้เธอต้องค้างคาใจหรอก เดี๋ยวฉันจะไปสืบดูแล้วกลับมาเมาท์ให้ฟังนะ"

พูดจบ สายตาของเขาก็กวาดมองผ่านกลุ่มคุณชายจากเซี่ยงไฮ้ เจียงอิงเสวี่ย และหลินเสี่ยวจิน

เขาจากไปพร้อมกับรอยยิ้มเงียบๆ ทิ้งเวลาและพื้นที่ในงานเลี้ยงให้เหตุการณ์ต่างๆ ได้ก่อตัวและลุกลามไปตามกาลเวลาของมันเอง