บทที่ 24: ปากคอเราะร้ายไม่ต้องการเพื่อน

บทที่ 24: ปากคอเราะร้ายไม่ต้องการเพื่อน

"ใกล้จะถึงวันชาติแล้ว โรงเรียนจะจัดการประชุมใหญ่ปลายเดือนนี้นะ"

"แล้วก็มีการแสดงวันชาติด้วย ใครสนใจลงชื่อกับหัวหน้าห้องได้เลย"

กู้ชิงประกาศข่าวสารแล้วเดินจากไปพร้อมกับสมาชิกสภานักเรียน พวกเขาต้องไปแจ้งข่าวเรื่องการแสดงให้ครบทุกห้อง

เจ้าอ้วนและคนอื่นๆ แห่กันเข้ามา รุมถามเจียงฉางหยวนเจื้อยแจ้ว

"คุณชายเจียง เคล็ดลับการเป็นเด็กเรียนท็อปคืออะไรครับ?"

"ไม่มีอะไรพิเศษหรอก แค่ยอมทนลำบากก็พอ"

"แต่นั่นมันไม่โหดไปหน่อยเหรอครับ? ตอนนี้ผมถึงขนาดฝันว่าโดนจุดทศนิยมวิ่งไล่ตามเลยนะ"

"ชิ ไอ้ขี้ขลาดเอ๊ย!"

เจียงฉางหยวนดีดนิ้วใส่หน้าผากเด็กหนุ่ม

"ทนลำบากตอนนี้ ก็เพื่อจะได้สบายน้อยลงในอนาคตไงล่ะ"

"ถ้าเรียนจบแล้วหางานทำไม่ได้ ผมก็แค่กลับบ้านไปสืบทอดกิจการครอบครัว มันจะไปลำบากอะไรตรงไหน..."

เจ้าอ้วนลูบหน้าผากป้อยๆ เจียงฉางหยวนถอนหายใจเฮือกใหญ่ ล็อกคอเขาไว้ แล้วเริ่มเทศนาสั่งสอน

โชคชะตานั้นเอาแน่เอานอนไม่ได้ ตอนนี้พระเอกดูเป็นปกติก็จริง แต่ใครจะรู้ว่าเมื่อไหร่เขาจะสติแตกแล้วกลายเป็นคนเลวขึ้นมา?

แถมยังไม่แน่ด้วยซ้ำว่าตระกูลหลู่จะอยู่รอดปลอดภัยในอนาคตหรือเปล่า เจ้าอ้วนนี่มันมองโลกในแง่ดีเกินไปแล้ว

"ไม่ได้การล่ะ ฉันยังต้องไปหาเฉินเซียงอยู่"

"นายยังอยากให้ฉันติวให้พวกนายอีกเหรอ?"

"ใช่สิ แต่ค่าติวต้องลดลงหน่อยนะ ช่วงนี้ฉันไม่ค่อยเจอแม่เลย หาเงินก้อนใหญ่ขนาดนั้นมาจ่ายไม่ไหวหรอก"

เจียงฉางหยวนปิ๊งไอเดียบางอย่าง จู่ๆ เขาก็ยิ้มเจ้าเล่ห์ออกมา

"ถ้าเธอจะเอาเรทเดิม ทำไมไม่ไปขอเงินจากแม่ฉันเอาล่ะ?"

"ไม่จำเป็นเด็ดขาด!"

เมื่อนึกถึงความกระตือรือร้นที่จงชิงมีต่อเธอ เฉินเซียงก็รีบปฏิเสธทันควัน

"คิดราคาฉันเท่ากับที่นายจ่ายให้ซูหยิงหยิงก็แล้วกัน"

"ฉันจ่ายให้เธอแค่ชั่วโมงละสองร้อยเองนะ รู้ป่าว"

"รู้แล้วน่า"

ความมีเหตุผลกะทันหันของเฉินเซียงทำให้เจียงฉางหยวนเริ่มสงสัยว่าเธออาจจะถูกผีสิงเข้าให้แล้ว

ความปากคอเราะร้ายของเธอคือเอกลักษณ์ที่โดดเด่นตลอดทั้งเรื่อง ถึงขนาดที่บางครั้งยังไปทิ่มแทงหัวใจของคนที่เธอแอบชอบอยู่บ่อยๆ

"เจ้าอ้วนกับคนอื่นๆ เรียนตามไม่ค่อยทันแล้วล่ะ พวกเขาคงต้องติวช่วงเสาร์อาทิตย์ด้วย เธอโอเคไหม?"

"พูดมากอีกคำเดียว ฉันจะปฏิเสธให้ดู"

เจียงฉางหยวนยกมือยอมแพ้ การทำดีกับเฉินเซียงนี่มันเป็นการหาเรื่องใส่ตัวชัดๆ

"ถ้าเธอเจอเรื่องเดือดร้อนอะไร บอกมาคำเดียวเลยนะ ฉันจะพาเจ้าอ้วนกับพวกพรรคพวกไปเป็นกำลังเสริมให้เอง"

"ตอนนี้พวกเราถือเป็นเพื่อนกันแล้ว ฉันจะให้ส่วนลดราคาเพื่อนฝูงกับเธอเลยเอ้า"

"เพื่อนงั้นเหรอ?"

มองดูแผ่นหลังของเจียงฉางหยวนที่เดินจากไป คำสองคำที่เฉินเซียงพึมพำออกมาก็เลือนหายไปกับสายลม

แปลกดีแฮะ

แต่เธอ... ไม่ต้องการมันหรอก!

หลังจากสอบเสร็จ เจียงฉางหยวนก็ไม่ได้ไปหาซูหยิงหยิงอีก ถือเป็นการสิ้นสุดการจ้างติวหนังสืออย่างเงียบๆ

ถ้าเป็นไปได้ เขาก็อยากจะพาซูหยิงหยิงมาติวด้วยกันนะ แต่ในเมื่อเพิ่งจะสงบศึกกับกู้ชิงมาหมาดๆ เขาก็ไม่อยากจะกลับไปวางแผนเล่นงานพระเอกอีกแล้ว

เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องปล่อยเธอไป

ใกล้เลิกเรียน จู่ๆ ก็มีกระดาษโน้ตแผ่นเล็กๆ ถูกส่งมาให้

ลายมือบนนั้นเป็นระเบียบเรียบร้อย โดยเฉพาะลายเซ็นตอนท้าย: กู้ชิง!

'นายจ้างหยิงหยิงเป็นติวเตอร์ต่อได้ไหม?'

เจียงฉางหยวนเบิกตากว้างเล็กน้อย วันนี้ทุกคนไปกินอะไรผิดสำแดงมาหรือเปล่าเนี่ย?

นอกจากเด็กเรียนดีเด่นอย่างกู้ชิงจะแอบส่งจดหมายน้อยในห้องเรียนแล้ว เขายังอยากให้ตนจ้างซูหยิงหยิงเป็นติวเตอร์ต่อเนี่ยนะ?

บ้าเอ๊ย นี่มันการทดสอบชัดๆ!

'ฉันเรียนเนื้อหาของม.5 จบหมดแล้ว ส่วนที่เหลือฉันจัดการเองได้'

คราวนี้ใช้เวลาสักพักกว่ากระดาษโน้ตจะถูกส่งกลับมา ข้อความยาวเหยียดราวกับเป็นจดหมายฉบับหนึ่งเลยทีเดียว

ใจความสำคัญก็คือ เจียงฉางหยวนยังมีจุดที่ต้องปรับปรุงเรื่องการเรียน ซูหยิงหยิงสอนเก่งพอที่จะดันเขาให้ติดท็อปเทนได้ และถ้าเรียนกับเธอต่อ เขาอาจจะสอบติดมหาวิทยาลัยชิงหวาหรือปักกิ่งเลยก็ได้

ในที่สุด หลังจากอ้อมค้อมอยู่นาน สองประโยคสุดท้ายก็เผยให้เห็นจุดประสงค์ที่แท้จริง: ซูหยิงหยิงไม่สามารถหางานพาร์ทไทม์ทำได้เร็วๆ นี้ ซึ่งจะทำให้ไม่มีเงินซื้อยาให้แม่ของเธอ และเมื่อฤดูใบไม้ร่วงมาเยือน ฤดูหนาวก็คงอยู่ไม่ไกล... จิ๊!

มหากาพย์ความรักและความแค้นในหัวของเจียงฉางหยวนหยุดชะงักลง เขาเข้าใจพระเอกผิดไปเองสินะ

ในเมื่อตอนนี้พระเอกเป็นฝ่ายมาขอร้องเขาตรงๆ แน่นอนว่าเขาต้อง... ปฏิเสธสิ!

เจียงฉางหยวนไม่เคยลังเลที่จะปั่นหัวพระเอก ถ้ามันไม่ทำให้เขาโดนเกลียด นี่ถือเป็นการแก้แค้นเล็กๆ น้อยๆ สำหรับสถานการณ์อันตรายที่เขาเคยเจอมาก็แล้วกัน

กว่าโรงเรียนจะเลิก หลังจากส่งโน้ตตอบโต้กันไปมาไม่รู้กี่รอบ และกู้ชิงก็ใช้คำอ้อนวอนจนหมดแม็ก เจียงฉางหยวนถึงได้ยอมตกลงอย่างเสียไม่ได้

"ขอบใจนะ"

"ไม่ต้องเกรงใจหรอกน่า พวกเราเป็นเพื่อนร่วมชั้นกัน ก็เหมือนเป็นเพื่อนกันนั่นแหละ"

ความกระตือรือร้นของเจียงฉางหยวนทำเอากู้ชิงถึงกับไปไม่เป็น และรู้สึกทำตัวไม่ถูกอยู่บ้าง

นี่เป็นครั้งแรกเลยที่เขาต้องเอ่ยปากขอร้องใครสักคน โดยเฉพาะคนที่เขาเคยไม่ชอบหน้าอย่าง: เจียงฉางหยวน

"นายอุตส่าห์ช่วยซูหยิงหยิงขนาดนี้ ฉันควรจะบอกเธอไหม?"

"ไม่ต้องหรอก..."

กู้ชิงปฏิเสธตามสัญชาตญาณ ขืนทำแบบนั้น หยิงหยิงคงกดดันแย่

เจียงฉางหยวนเดาะลิ้นในใจ เขาเข้าใจพล็อตเรื่องความรักอันแสนรันทดแบบนี้ดี—ทั้งพระเอกและนางเอกต่างก็มีปากแต่ไม่ยอมพูดกันให้รู้เรื่อง

"ตกลง ในเมื่อเพื่อนขอมา ฉันก็คงปฏิเสธไม่ได้หรอก"

"ฉันไปก่อนนะ ขืนช้าเดี๋ยวพวกนั้นจะรอกันจนหงุดหงิดซะก่อน"

กู้ชิงปรายตามองไหล่ที่ถูกเจียงฉางหยวนตบเบาๆ สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความรู้สึกที่หลากหลาย

ทำไมก่อนหน้านี้เขาถึงไม่เคยสังเกตเลยนะว่าเจียงฉางหยวนเป็นคนพูดจาไหลลื่นขนาดนี้?

แค่ไม่กี่ประโยค สถานะก็เปลี่ยนจากเพื่อนร่วมชั้น มาเป็นเพื่อน แล้วก็กลายมาเป็นพี่น้องกันซะแล้ว?

"คุณชายเจียง เมื่อกี้ไปไหนมาครับ?"

"กู้ชิงมาคุยธุระด้วยนิดหน่อยน่ะ ขอให้ฉันช่วยดูแลซูหยิงหยิงให้หน่อย"

"หา? เขาขอให้คุณดูแล..."

เจ้าอ้วนรีบตะครุบปากตัวเอง หลังจากที่ทุกคนหันไปมองทางอื่น เขาก็ลดเสียงลง

"ก็เขาไม่ใช่เหรอที่ไม่ชอบให้คุณไปยุ่งกับซูหยิงหยิงมากที่สุด? แล้วถ้าเกิดเขาเอาเรื่องนี้มาแบล็คเมล์พวกเราทีหลังล่ะครับ?"

"เขาไม่ทำหรอก อีกอย่าง ฉันก็อยากจะช่วยซูหยิงหยิงอยู่แล้วด้วย ถือซะว่าทำตามน้ำไปก็แล้วกัน"

มองดูเจียงฉางหยวนที่เดินนำหน้าไป เจ้าอ้วนก็เกาหัวแกรกๆ ด้วยความงุนงงสุดขีด

คุณชายเจียงตัดสินใจเลือกแล้วงั้นเหรอ? ทิ้งเฉินเซียงไปหาซูหยิงหยิงเนี่ยนะ?

"ขอบใจนะ"

เมื่อขึ้นมาบนรถ ซูหยิงหยิงก็เอ่ยคำขอบคุณด้วยน้ำเสียงที่แผ่วเบาจนแทบไม่ได้ยิน

เจียงฉางหยวนยิ้มและพยักหน้าเงียบๆ เขาเข้าใจดีว่าเธอกำลังขอบคุณเรื่องอะไร

และแล้ว ในวันที่เจ้าอ้วนและคนอื่นๆ คิดว่าในที่สุดพวกเขาก็จะรอดพ้นจากเงื้อมมือของเฉินเซียง กลุ่มติวเตอร์ก็กลับมาเปิดทำการอีกครั้ง

เจียงเจิ้งกั๋วและจงชิงกลับมาถึงบ้านตอนไหนก็ไม่รู้ หลังจากทักทายกันพอเป็นพิธี ขณะที่ทุกคนกำลังจะกลับ เจียงฉางหยวนก็เรียกเจ้าอ้วนเอาไว้

"พวกนายกลับไปก่อนเลยนะ ฉันมีเรื่องจะคุยกับเจ้าอ้วนนิดหน่อย"

"มีอะไรเหรอครับ คุณชายเจียง?"

เจ้าอ้วนกระพริบตาปริบๆ ใส่เจียงฉางหยวนรัวๆ

"ตาเป็นอะไรไปเนี่ย?"

เมื่อเห็นเจียงเจิ้งกั๋วหันมามอง เจ้าอ้วนก็รีบก้มหน้าลงทันที กรีดร้องอยู่ภายในใจ

คุณชายเจียง! พ่อแม่คุณอยู่บ้านนะ! คุณรั้งตัวผมไว้เพื่อจะคุยเรื่องเอาคืนใครเนี่ยนะ? อยากโดนตีก้นหรือไงครับ?

อย่างไรก็ตาม เขาเข้าใจผิดไปถนัดเลย

"พ่อครับ แม่ครับ เรื่องของเฉิงหยวนไปถึงไหนแล้วครับ?"

"เรียบร้อยหมดแล้วล่ะ อีกไม่นานก็คงรู้ผล"

เนื่องจากมีเจ้าอ้วนอยู่ด้วย พ่อเจียงและแม่เจียงจึงไม่ได้ลงรายละเอียดอะไรมาก ทำเพียงแค่ขอบคุณเขาสำหรับข้อมูลที่ให้มาเท่านั้น

ด้วยความที่เจียงฉางหยวนเตือนเอาไว้ก่อนหน้านี้ เจ้าอ้วนจึงรีบโบกไม้โบกมือปฏิเสธรัวๆ ใบหน้าอวบอูมของเขาเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำ

เขาไม่ได้ทำอะไรเลยนะ!

"ช่วงนี้ผมหาข้อมูลเกี่ยวกับอุตสาหกรรมเทคโนโลยีมาเยอะเลยล่ะครับ ผมคิดว่าผลงานทางเทคโนโลยีของเฉิงหยวนเหมาะสำหรับตลาดระดับไฮเอนด์มากกว่า"

"ในเมื่อครอบครัวเราจะก้าวเข้าสู่วงการเทคโนโลยีทั้งที เราก็ควรจะตั้งเป้าหมายให้ใหญ่และสูงเข้าไว้ เราควรจะเจาะตลาดทั้งระดับไฮเอนด์และระดับล่างไปพร้อมๆ กันเลยครับ"

"ครอบครัวของเจ้าอ้วนก็ทำธุรกิจด้านเทคโนโลยีเหมือนกัน พวกเขาน่าจะเหมาะกับตลาดระดับล่างนะ"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เจ้าอ้วนก็ถึงกับอึ้งไปเลย ในที่สุดเขาก็นึกถึงคำสัญญาของเจียงฉางหยวนที่บอกว่าจะ 'ส่งโอกาสทอง' มาให้เขาออกเสียที

เจียงเจิ้งกั๋วและจงชิงสบตากัน รู้สึกทั้งยินดีและหนักใจไปพร้อมๆ กัน

"หลู่ไห่ บริษัทของครอบครัวเธอชื่อ ซื่อชิงเทคโนโลยี ใช่ไหม?"

"ใช่ครับ คุณป้าจง ผมไม่คิดเลยว่าคุณป้าจะรู้จักด้วย"

"ใช่จ้ะ ป้าเคยหาข้อมูลมาก่อนน่ะ"

บรรยากาศเงียบงันลงไปครู่หนึ่ง ในโลกของผู้ใหญ่ ความเงียบมักจะแปลว่าการปฏิเสธ

เจ้าอ้วนที่นั่งจุ้มปุ๊กอยู่ตรงมุมโซฟากำกางเกงแน่น ฝ่ามือชุ่มไปด้วยเหงื่อ ถึงแม้เขาจะไม่มีความรู้เรื่องธุรกิจมากนัก แต่เขาก็สัมผัสได้ถึงบรรยากาศอันน่าอึดอัดนี้

เขากำลังโดนปฏิเสธใช่ไหมเนี่ย!