ฟรี บทที่ 480 ดินแดนที่ทวยเทพหลับใหล (รวมสองตอน)

บทที่ 480 ดินแดนที่ทวยเทพหลับใหล (รวมสองตอน)

ท่ามกลางราตรียาวนาน ฉินหมิงราวกับยืนหยัดอยู่บนดินแดนบริสุทธิ์แห่งเทพ ถูกห่อหุ้มด้วยแสงศักดิ์สิทธิ์เข้มข้น บนดินแดนที่ไหม้เกรียมเป็นตอตะโก ภายใต้ม่านฟ้าที่ถูกย้อมด้วยสีดำดั่งน้ำหมึก ช่างโดดเด่น เจิดจรัส และเหนือชั้น ราวกับเทพสวรรค์จุติลงมาบนโลกมนุษย์

บริเวณใกล้เคียงเงียบสงบมาก การที่เขาใช้ดาบเดียวฟันปรมาจารย์มารดาบจนตาย ก่อให้เกิดพลังข่มขวัญอันมหาศาล

หลังจากที่ฉินหมิงเข้าใจ "วิชาต้มตุ๋น" เขาก็ทำตัวสงบเยือกเย็น ปล่อยเลยตามเลย

ชาวเยี่ยโจวมีวิถีชีวิตที่เรียบง่าย เขาไม่ได้คิดว่าตัวเองกำลัง "ทำตัวกลมกลืนกับพวกคนพาล" แต่เป็นการเข้าเมืองตาหลิวต้องหลิ่วตาตาม เขาเพียงแค่ใช้กฎเกณฑ์ของที่นี่ให้เกิดประโยชน์อย่างสมเหตุสมผลเท่านั้น

ทุกสิ่งที่เขาทำ ก็เพื่อยุติการต่อสู้

อย่างน้อยที่สุด ตอนนี้ทุกฝ่ายก็ถูกบีบให้ต้องใจเย็นลง ไม่ได้ชักดาบเข้าห้ำหั่นกันโดยตรง บรรยากาศตึงเครียดผ่อนคลายลงชั่วคราว ถือว่าได้ผลดีมาก

อ้าวเลี่ยเก๋อและอีไหลน่าที่ "รู้ตื้นลึกหนาบาง" ของเขาเป็นอย่างดี มั่นใจอย่างเต็มเปี่ยมแล้วว่า นี่คือ "ผู้สืบทอดหลักรุ่นเก่า" ที่อันตรายสุดขีดแห่งเมืองอวี้จิง ลึกล้ำสุดหยั่งถึง

หากอยู่ในระดับพลังเดียวกัน อ้าวเลี่ยเก๋อคงกล้าสู้ตายกับ "อี้เจี้ยน" ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็เคยเป็นถึง "จ้าวเมืองอวี้จิง" ทว่า ความจริงอันโหดร้ายกลับอยู่ตรงหน้า ฝ่ายตรงข้ามมีโอกาสถึงแปดในสิบที่จะเป็นสิ่งมีชีวิตขอบเขตที่ห้า

เฒ่าประหลาดผมเหลืองแม้จะเป็นปรมาจารย์ที่มีชื่อเสียงโด่งดังด้านความโหดเหี้ยม แต่เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังอำนาจแห่งสวรรค์ที่แผ่ซ่านออกมาเป็นสายๆ เขาก็ต้องจำใจสะกดกลั้นจิตสังหารเอาไว้

หลายคนใจสั่นสะท้าน สีหน้าเคร่งเครียดเป็นอย่างยิ่ง

ในเวลานี้ ฉินหมิงมาถึงหน้าจุดชีพจรลับสุริยันแล้ว

ในระหว่างที่เขาก้าวเดินไปข้างหน้า ไม่มีใครเข้ามาขัดขวาง

เขาไม่ได้มองดูเพลิงสุริยันบริสุทธิ์ของแท้ แต่กลับมองตรงเข้าไปยังทัศนียภาพในส่วนลึกของจุดชีพจรลับ

ภาพเหตุการณ์นี้ ยืนยันได้อย่างไม่ต้องสงสัยเลยว่า เขา "ใจกว้าง" มากจริงๆ ถึงกับปล่อยให้คนนอกเก็บเกี่ยวเพลิงสุริยันบริสุทธิ์ของแท้ไปตามใจชอบ โดยไม่สนใจไยดีแม้แต่น้อย

ทันใดนั้น ทุกคนในที่นั้นต่างก็รู้สึกหนักอึ้งในใจ

ร่องรอยต่างๆ ล้วนบ่งชี้ว่า เขามีวิถีเต๋าลึกล้ำ เพลิงสุริยันบริสุทธิ์ของแท้ที่หาได้ยากยิ่งนัก สำหรับเขาแล้ว กลับกลายเป็นสิ่งที่มีหรือไม่มีก็ได้ ไม่ใช่เป้าหมายของเขาเลย

ถึงขั้นมีคนสงสัยว่า หรือเขาจะเป็นเทพเจ้าองค์หนึ่ง

"มีพลังอำนาจแห่งสวรรค์จางๆ..." ชายชุดดำร่างผอมแห้งคนหนึ่งรูม่านตาหดเกร็ง ภูมิหลังของเขายิ่งใหญ่มาก แต่ในเวลานี้ ภายในใจกลับเต็มไปด้วยความรู้สึกที่พลุ่งพล่านไม่หยุดหย่อน

ตอนที่ฉินหมิงเดินทางมา เคยเห็นเขามาก่อน คนผู้นี้คือคนที่ขนนกเทพสีดำผุพังหลุดร่วง กลายเป็นเถ้าธุลีปลิวว่อนไปทั่วฟ้า ทำให้พืชพรรณในภูเขาเหี่ยวเฉาไปจนหมดสิ้น

สถานที่แห่งนี้เงียบสงบ ตกอยู่ในสภาวะสมดุลอันละเอียดอ่อนบางอย่าง

ฉินหมิงตั้งสติให้มั่น หลังจากใช้ดาบเดียวฟันปรมาจารย์ แล้วเสริมด้วยลูกปัดตะขาบ ผลลัพธ์ที่ได้ช่างวิเศษพิสดารจริงๆ เขากลายเป็นยอดฝีมือไร้พ่ายที่มองดูเหล่าผู้แข็งแกร่งจากมุมสูงไปแล้ว

ในเมื่อ "เข้าเมืองตาหลิวต้องหลิ่วตาตาม" แล้ว เขาก็ต้องรักษามาดนี้เอาไว้ให้ได้ ตอนนี้เขาคือยอดฝีมือระดับสุดยอดที่มีสถานะเหนือชั้น จำเป็นต้องค้ำจุนฉากหน้านี้เอาไว้ให้ได้

ฉินหมิงเอ่ยปาก "จุดชีพจรลับสุริยันเพิ่งจะปรากฏขึ้นมาได้ไม่นาน ทุกท่านไม่ควรเสียเวลามาเข่นฆ่ากันเองอยู่ที่นี่ ทำไมไม่เข้าไปด้วยกันล่ะ?"

เขาเชื้อเชิญอย่าง "ใจกว้าง" หลายคนจึงเริ่มหวั่นไหว การต่อสู้ตะลุมบอนตรงทางเข้าจุดชีพจรลับในหลายๆ ครั้งก่อนหน้านี้ ถือเป็นการเสียโอกาสไปอย่างน่าเสียดายจริงๆ

ทว่า ก็มีบางคนที่ระแวดระวังมากขึ้น "ผู้สืบทอดหลักรุ่นเก่า" ผู้นี้มีฝีมือยอดเยี่ยมไร้เทียมทาน หากมีเจตนาแอบแฝง แล้วจู่ๆ ก็เปิดฉากโจมตีขึ้นมา มันจะต้องน่าสะพรึงกลัวมากแน่ๆ

ผิดคาด อีไหลน่าแห่งอารยธรรมหอคอยดำ ผมสีเงินพลิ้วไสว บนใบหน้าอันงดงามมีรอยยิ้มบริสุทธิ์ผุดขึ้นมา เอ่ยว่า "พี่อี้เจี้ยน (หนึ่งกระบี่) เป็นถึงอันดับหนึ่งในบัญชีรายชื่อรุ่นใหม่แห่งเมืองอวี้จิง ย่อมมีท่วงท่าที่สง่างามเหนือคนทั่วไป ข้าเชื่อว่าท่านเชื้อเชิญด้วยความจริงใจ"

ส่วนภายในใจนางคิดอะไรอยู่นั้น ก็ไม่อาจล่วงรู้ได้

หลีชิงเยว่และเจียงหรั่น เดิมทีคิดจะส่งเสียงเพื่อประสานงานกับฉินหมิง แต่หลังจากครุ่นคิดเล็กน้อย พวกนางก็ล้มเลิกความคิดนั้นไป กลัวคนอื่นจะคิดมาก หาว่ากำลังเล่นละครตบตา

ตอนนี้ เมื่อผู้สืบทอดหลักของอารยธรรมหอคอยดำเอ่ยปากขึ้นมา ก็ไม่จำเป็นต้องให้พวกนางพูดอะไรให้มากความแล้ว พวกนางอาศัยการลงมือปฏิบัติจริงเพื่อสร้างความเข้าขากันอย่างเป็นธรรมชาติ

ในเวลานี้ ทั้งสองคนไม่ได้เพียงแค่รวบรวมเพลิงสุริยันบริสุทธิ์ของแท้อยู่ตรงทางเข้าเท่านั้น แต่ยังลึกเข้าไปข้างในอีกเล็กน้อย

ขุมกำลังแต่ละฝ่าย องค์กรมากมายที่มาที่นี่ ใครบ้างล่ะที่ไม่อยากบุกเข้าไปในจุดชีพจรลับ? ทันใดนั้น หลายคนก็หวั่นไหว กลัวว่าคนอื่นจะชิงตัดหน้าไปก่อน

"ข้างนอกเป็นแค่ไฟหยาบ ข้างในถึงจะบริสุทธิ์กว่า" หลีชิงเยว่เอ่ยขึ้น บนตัวนางมีเตาแปดทิศ การสกัดเอาเพลิงสุริยันบริสุทธิ์ของแท้ในจุดชีพจรลับ จึงราบรื่นที่สุด

ปรมาจารย์เฒ่าผู้หนึ่งเอ่ยปาก "ทุกท่าน พวกเราร่วมมือกันเข้าไปเถอะ ข้างหน้ายังไม่รู้ว่ามีอันตรายอะไรรออยู่ อย่ามาฆ่ากันเองอยู่ตรงพื้นที่รอบนอกเลย"

"ทุกท่าน ข้าขอตัวล่วงหน้าไปก่อนล่ะ!" ฉินหมิงยืนอยู่ท่ามกลางวงแหวนศักดิ์สิทธิ์ ดูว่างเปล่าและเหนือชั้น หางตาและหางคิ้วล้วนมีกลิ่นอายของเทพเจ้าไหลเวียนอยู่

ในวินาทีนี้ เขาขยับตัวแล้ว พริบตาเดียวก็ก้าวเข้าสู่ดินแดนลี้ลับ

ภายใต้ม่านราตรี จุดชีพจรลับสุริยันพุ่งทะลวงพื้นดินขึ้นมา แสงสีทองสาดส่องไปทั่ว ขับไล่หมอกหนาในบริเวณใกล้เคียงจนหมดสิ้น

ฉินหมิงยืนอยู่ตรงทางเข้า ยิ่งถูกขับเน้นให้ดูศักดิ์สิทธิ์มากยิ่งขึ้น

ชั่วพริบตาเดียว คนกลุ่มหนึ่งก็รีบตามเข้าไปอย่างรวดเร็ว กลัวว่าจะล้าหลังคนอื่น

ดินแดนแห่งนี้มีองค์ประกอบที่ซับซ้อน ตั้งแต่ผู้ฝึกวิชาสายมาร องค์กรคล้ายเทพ ไปจนถึงอารยธรรมหอคอยดำ และพันธมิตรแมลงประหลาด เป็นต้น ขอเพียงแค่มีคนขยับตัว ความสมดุลก็จะพังทลายลงอย่างสิ้นเชิง

เห็นได้ชัดว่า หลังจากที่คนกลุ่มหนึ่งบุกเข้ามาแล้ว แนวโน้มก็ไม่อาจย้อนกลับได้ เริ่ม "กวาดล้าง" จุดชีพจรลับทันที แทบจะอยากพลิกแผ่นดินหาทุกตารางนิ้ว

และก็มีคนส่งเสียงร้องโหยหวน เพราะบุ่มบ่ามเกินไป บุกเข้าไปในบ่อไฟ ถูกเพลิงสุริยันบริสุทธิ์ของแท้แผดเผาจนกลายเป็นเถ้าธุลีไปในทันที แม้แต่เพื่อนร่วมกลุ่มที่อยากจะช่วยก็ยังช่วยไม่ทัน

จุดชีพจรลับสุริยัน ความรู้สึกแรกเมื่อเข้ามาก็คือเหมือนถ้ำหิน เมื่อมองดูดีๆ จะพบว่ามันกว้างขวางและใหญ่โตมาก มีร่องรอยการสกัดด้วยขวานและสิ่วอย่างชัดเจน อีกทั้งยังดูคล้ายกับวิหารยักษ์ที่หยาบกระด้าง

บริเวณใจกลาง มีบ่อไฟเจิดจรัส บรรจุเพลิงแท้ลุกโชนอยู่

"ยังไม่บริสุทธิ์พอ จัดเป็นเพลิงสุริยันหยาบ ยิ่งไปกว่านั้นยังเป็นไฟไร้รากฐานด้วย" มีคนวิจารณ์

"ต้นกำเนิดไฟน่าจะอยู่ในส่วนลึกของจุดชีพจรลับ ข้างหน้ามีเปลวไฟที่สว่างจ้ายิ่งกว่า" นี่เป็นเพียงถ้ำหินชั้นแรกเท่านั้น ข้างในยังมีพื้นที่ลึกลับกว่านี้อีก

ไม่ไกลออกไป หลีชิงเยว่และเจียงหรั่นไม่ได้สนใจคำพูดของคนเหล่านั้น พวกนางเอาแต่เก็บเกี่ยวเปลวไฟที่ไม่ธรรมดา จนทำให้บ่อไฟหม่นแสงลงไปไม่น้อย

ภายในใจของฉินหมิงรู้สึกยินดี จะไฟหยาบหรืออะไรก็ช่างมันเถอะ ขอเพียงแค่สกัดเอาไฟเทพบริสุทธิ์ออกมาได้สักสาย เมื่อนำมาหลอมรวมเข้ากับ 'คัมภีร์อีกาทองคำส่องราตรี' ของเขา จะต้องสามารถให้กำเนิดเพลิงสุริยันบริสุทธิ์ของแท้ที่มี "รากเหง้า" ขึ้นมาได้อย่างแน่นอน

ต่อให้จะไม่ได้อะไรอย่างอื่นกลับไปเลย ล่าถอยกลับไปแค่นี้ ก็ถือว่าคุ้มค่ามากแล้ว

ทว่า มนุษย์เรายากที่จะพอใจในสิ่งที่ตัวเองมี หากจะพูดให้ดูดี ก็คือมีความทะเยอทะยานที่ยิ่งใหญ่กว่า ฉินหมิง "ปล่อยไหลไปตามน้ำ" เดินหน้าไปพร้อมกับฝูงชน

มีคนแห่กันเข้ามาเยอะเกินไป ฝูงชนจึงวุ่นวายโกลาหล

เมื่อเข้ามาในดินแดนแห่งโชคลาภเช่นนี้ ก็ควบคุมตัวเองได้ยาก ผู้คนต่างก็แยกย้ายกันไป แย่งกันเดินหน้า ค้นหาตามมุมอับต่างๆ

ฉินหมิงยินดีที่เห็นเช่นนั้น เขาไม่มีหน้าที่ต้องมาเบิกทางให้ใคร

แน่นอนว่า คนที่เกรงกลัวเขาย่อมรักษาระยะห่างจากเขา ระแวดระวังตัวแจ

"แปลกจัง ที่นี่กลับมีความหนาวเย็นอยู่บ้าง สถานที่ที่ให้กำเนิดเพลิงสุริยันบริสุทธิ์ของแท้ จะเป็นแบบนี้ได้ยังไง?" หนอนไหมเงินตัวหนึ่งเอ่ยขึ้น มันกลายร่างเป็นชายชราผมสีเงินสูงเท่าฝ่ามือ ไม่มีใครกล้าดูถูกเขา เพราะเขาคือปรมาจารย์

เฒ่าประหลาดผมเหลืองที่มีชื่อเสียงโด่งดังด้านความโหดเหี้ยม ขมวดคิ้วพลางเอ่ย "อืม ถึงกับเป็นปราณหยินขั้นสุดยอด ทว่าถูกแสงไฟชะล้างจนเจือจางลงไปมากแล้ว ที่นี่มันแปลกประหลาดจริงๆ หรือว่า..."

จู่ๆ คิ้วสีเหลืองก็คลายออก ในดวงตามีลำแสงน่าเกรงขามปะทุออกมา

ด้านข้างมีคนนึกขึ้นได้ เอ่ยด้วยความตื่นเต้น "นี่มันสถานที่ไม่ธรรมดาเลยนะ จากหยินขั้นสุดยอดในตอนแรก ถือกำเนิดหยางขั้นสุดยอดขึ้นมา บางทีอาจจะมีพลังพลิกผันความเป็นความตายอยู่ สถานที่แบบนี้มันเหนือจินตนาการของพวกเราไปไกลมาก"

ความจริงแล้ว ไม่จำเป็นต้องให้เขามาเปิดเผยความลับหรอก คนส่วนใหญ่ในที่นี้ต่างก็ตระหนักได้แล้ว ล้วนนึกถึงความเป็นไปได้นี้ขึ้นมาเป็นอันดับแรก

ท้ายที่สุดแล้ว ผู้ฝึกวิชาสายมาร, อ้าวเลี่ยเก๋อ และคนอื่นๆ ต่างก็มาจากอารยธรรมระดับสูง มีรากฐานลึกล้ำสุดหยั่งถึง ย่อมสามารถตัดสินใจได้อย่างรวดเร็ว

กลับเป็นฉินหมิงเสียอีก ที่ในฐานะผู้ฝึกตนอิสระ มีความรู้ในด้านนี้น้อยมาก เมื่อได้ยินน้ำเสียงที่สั่นเครือของพวกเขา ถึงได้รู้ว่าสถานที่แห่งนี้ไม่ธรรมดาขนาดไหน

ทว่า เขาก็ยังคงมีท่าทีสงบเยือกเย็น ทำตัวเหนือชั้น ราวกับวีรบุรุษในใต้หล้า มีเพียงเขาและอีกไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถยืนหยัดเคียงบ่าเคียงไหล่กันได้ ส่วนคนอื่นๆ ใครล่ะจะคู่ควรมาดื่มด่ำความสำเร็จร่วมกับเขา?

สนามพลังของเขา ท่วงท่าเช่นนี้ ทำให้หลายคนรู้สึกเกรงขามในทันที ต่อให้ที่นี่จะวุ่นวายโกลาหลแค่ไหน ก็ไม่มีใครกล้าเข้าใกล้เขา เพื่อหลีกเลี่ยงการเข้าใจผิด

ฉินหมิงเอามือไพล่หลังข้างหนึ่ง การที่เขากล้าทำแบบนี้ ย่อมต้องมีความมั่นใจอยู่บ้าง พัดที่ผุพังเตรียมพร้อมไว้แล้ว หากแกล้งทำตัวเป็นยอดฝีมือระดับสุดยอดแล้วยังเอาชีวิตไม่รอด เขาจะคว่ำกระดานทิ้งทันที ไม่มีใครได้ดีไปกว่ากันหรอก

จะใช้กลยุทธ์เมืองว่างเปล่าอย่างเต็มรูปแบบ ย่อมเป็นไปไม่ได้

"เหล่าหวง เตรียมพร้อมไว้ตลอดเวลานะ!" เขาสื่อสารกับร่มฉัตรสีเหลือง

จากนั้น เขาก็ไปทักทายจิตวิญญาณอาวุธของเตาแปดทิศ หากสถานการณ์ไม่สู้ดี ให้มันฟื้นคืนชีพขึ้นมาเองเลย ไม่ต้องกลัวว่าจะไม่มีวิถีเต๋าให้มันผลาญมากพอ

ครู่ต่อมา พวกเขาก็เข้าไปในพื้นที่ที่อยู่ลึกเข้าไปอีก ภายในถ้ำหินที่กว้างขวางและหยาบกระด้าง มี "ใยแมงมุม" บางๆ ถักทอไขว้กันอยู่ อัดแน่นเต็มไปหมด

ชั่วพริบตาเดียว คนขององค์กรใหญ่หลายแห่งก็เงียบกริบ รู้สึกหวาดผวา

"นี่คือโซ่ศักดิ์สิทธิ์!"

"ใยแมงมุม" ที่ถักทอไขว้กันไปมา คือการปรากฏตัวของกฎเกณฑ์ ปกคลุมไปทั่วความว่างเปล่า โชคดีเพียงอย่างเดียวก็คือ พวกมันดับแสงลงไปอย่างสมบูรณ์แล้ว

มีผู้ฝึกตนรุ่นเยาว์ลองทดสอบอย่างระมัดระวัง ใช้แรงทั้งหมดที่มี ฟันจนประกายไฟแตกกระจาย ถึงจะสามารถตัดใยแมงมุมขาดได้หนึ่งเส้นอย่างยากลำบาก ยิ่งไปกว่านั้น ยังเกือบจะถูกพลังสะท้อนกลับทำร้ายเอาด้วย

"สวรรค์คุ้มครองพวกเราแล้ว!" ปรมาจารย์เฒ่าบางคนตื่นเต้นดีใจ

"เวลาช่างพอเหมาะพอเจาะจริงๆ หากมาก่อนหน้านี้ คงไม่มีทางบุกเข้าไปได้เลย ตอนนี้สามารถทำลายโซ่ศักดิ์สิทธิ์แห่งกฎเกณฑ์เหล่านี้ได้แล้ว กาลเวลาอันยาวนานผ่านพ้นไป วิถีเต๋าแตกซ่าน พวกมันผุพังไปแล้ว"

และก็มีบางคนเชื่อว่า ฟ้าดินกำลังเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ ค่ายกลและวิถีเต๋าในยุคโบราณกาล ล้วนได้รับผลกระทบอย่างหนัก โซ่เวทจึงขาดสะบั้นลง

ทุกคนลงมือ ตัด "ใยแมงมุม" ที่อัดแน่นให้ขาด บุกทะลวงเข้าไปในดินแดนที่เดิมทีไม่น่าจะมีทางรอดชีวิต

พวกเขาเข้าไปในถ้ำหินที่อยู่ลึกเข้าไปอีก ที่นี่ดูคล้ายกับวิหารหินที่หยาบกระด้างไปแล้ว ต้นไม้โบราณขนาดใหญ่ต้นหนึ่งดึงดูดสายตาของทุกคน มันหยั่งรากอยู่ริมบ่อไฟ บริเวณรากของมันยังมีไอเย็นแผ่ซ่านออกมาเป็นระยะๆ

ทั่วทั้งต้นเต็มไปด้วยใบไม้สีเขียวมรกต ราวกับมีพลังชีวิตที่ไม่มีวันหมดสิ้น

ทว่า เมื่อมีคนบุกเข้ามา ทำให้ที่นี่เกิดการสั่นสะเทือน จู่ๆ มันก็แตกสลายไปอย่างไม่มีเสียง ใบไม้ทั้งหมดระเบิดออก กลายเป็นผุยผง กิ่งก้านและลำต้นขนาดใหญ่ก็กลายเป็นเถ้าธุลีไปในชั่วพริบตา

"เดิมทีที่นี่คือดินแดนหยินขั้นสุดยอด เหมาะแก่การเจริญเติบโตของมัน ต่อมาสภาพแวดล้อมเปลี่ยนแปลงไป ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นหยางขั้นสุดยอด เพลิงสุริยันบริสุทธิ์ของแท้ปรากฏขึ้น แผดเผาต้นไม้ต้นนี้จนตาย" มีคนทอดถอนใจ

เบื้องหน้า เถ้าธุลีร่วงหล่นลงพื้น ต้นไม้เฒ่าแหลกสลาย จู่ๆ ก็มีเสียงดังกริ๊งใสๆ ดังขึ้น แก่นไม้สีเขียวมรกตขนาดเท่าฝ่ามือชิ้นหนึ่งร่วงหล่นลงพื้น

ฉินหมิงรู้สึกได้เป็นคนแรก คัมภีร์ค้ำจุนโลกโคจรด้วยตัวเอง จิตกระบี่อายุยืนยาวสั่นพ้องกับมัน

เขารู้ได้ทันทีว่า นั่นคือของวิเศษ อาจจะสามารถช่วยยกระดับจิตกระบี่อายุยืนยาวของเขาได้

เขาเดินไปข้างหน้าทันที ปราณด้านลบกระบี่เก้าสีกลายเป็นลำแสง ม้วนเอาแก่นไม้ลึกลับกลับมา แสงสีเขียวกระเพื่อมไหว มีกลิ่นอายอันสดชื่นไหลรินอยู่ในบริเวณนี้

หลายคนเดินตามเข้ามา แววตาเร่าร้อน

ถึงขั้นมีหลายคนที่ล้ำเส้นแบ่งเขตแดนที่เคยรักษาระยะห่างกับเขาอย่างรู้กัน

ทันใดนั้น ในจังหวะที่ฉินหมิงยื่นมือออกไปรับแก่นไม้นั่น รังสีสังหารไร้รูปลักษณ์ก็ปะทุขึ้นอย่างรุนแรง ถึงกับมีผู้แข็งแกร่งคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นด้านหลังเขาอย่างไร้สุ้มเสียง ตบตาสายตาของทุกคนได้

นี่มันน่าสะพรึงกลัวเกินไปแล้ว ผู้ลอบสังหารราวกับกำลังข้ามมิติเวลา ปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหัน

หลายคนตกใจ ต่อให้เป็นผู้สืบทอดหลักก็ยังขนลุกซู่ มองเห็นดาบยาวที่สว่างวาบราวกับหิมะสองเล่ม สว่างไสวเจิดจ้า แทงเข้าไปที่ศีรษะและกลางหลังของฉินหมิงตามลำดับ

จนกระทั่งวินาทีนี้ ผู้คนถึงเพิ่งรู้ตัว ว่านั่นคือเงาร่างเลือนรางกลุ่มหนึ่ง กลมกลืนไปกับความว่างเปล่าในถ้ำหินอย่างสมบูรณ์ วิธีการลอบสังหารของมันช่างลึกล้ำสุดหยั่งถึง หากไม่ลงมือโจมตีก็ยากที่จะจับสัมผัสได้

"ศิษย์หลักระดับแกนนำแห่งเมืองอวี้จิง... ตายแล้วงั้นหรือ?"

"ผู้สืบทอดหลักรุ่นเก่าที่มีสถานะเหนือชั้น ก็ยังรับมือกับการลอบสังหารแบบนี้ไม่ได้หรือนี่?"

จิตใจของหลายคนพลุ่งพล่าน พากันชักดาบ ปล่อยกระบี่บินออกมา หรือไม่ก็เตรียมโจมตี หรือไม่ก็เตรียมป้องกันตัว ชั่วขณะนั้นทุกคนต่างก็ใจสั่นสะท้าน

"ภาพติดตาจอมปลอม เขาไม่ได้ถูกดาบแทง!"

นี่คือแสงแห่งพลังจิตที่ส่องประกาย ไม่ใช่การพูดคุยกันจริงๆ เพราะในชั่วพริบตานี้ ไม่มีเวลาให้สื่อสารกันเลย

ถึงขั้นที่ว่า เก้าในสิบคนยังไม่ทันได้ตอบสนองด้วยซ้ำ

ฉินหมิงตกใจ เขาถึงกับถูกปรมาจารย์ลอบสังหาร ในเวลานี้ชุดเกราะที่เกิดจากเตาแปดทิศไม่ได้เปล่งแสง แต่ฟื้นคืนชีพขึ้นมาจริงๆ หอบหิ้วให้เขาพุ่งหลบไปด้านข้าง

เนื่องจากความเร็วที่เร็วเกินไป หลายคนจึงเข้าใจผิดคิดว่าเขาถูกแทง

"หืม?!" แววตาของผู้ลอบสังหารเหม่อลอยไปชั่วขณะ ตัวเขาเองก็โดนเข้าให้แล้ว ถูกลูกปัดตะขาบที่ฉินหมิงกระตุ้นขึ้นมาเขย่าจิตใจในชั่วพริบตา

ผู้ลอบสังหารมองเห็นสิ่งมีชีวิตคล้ายเทพเจ้าพันกรที่ใหญ่โตมโหฬาร สูงตระหง่านดั่งภูเขา นั่งขัดสมาธิอยู่ในดินแดนดึกดำบรรพ์ จู่ๆ ก็ลืมตาเทพขึ้น มองมาทางเขา

ฉัวะ!

ปราณด้านลบกระบี่เก้าสีกลายเป็นลำแสง ราวกับสายฟ้าที่พาดผ่านความว่างเปล่า เลือดสาดกระเซ็น พร้อมกับเสียงร้องโหยหวนอย่างน่าเวทนา นักฆ่าอาบเลือด ถอยร่นกลับไปด้วยความเร็วระดับเทพ ราวกับความฝันฟองสบู่ ทิ้งภาพติดตาไว้ตามจุดต่างๆ ทำให้ทุกคนอกสั่นขวัญแขวน

ตาซ้ายของเขาถูกแทงทะลุ ลูกตาระเบิดออก

เดิมทีปราณด้านลบกระบี่เก้าสีของฉินหมิงพุ่งเป้าไปที่หว่างคิ้วของเขา หมายจะเจาะทะลวงกะโหลกศีรษะ แต่ทว่า ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ ในขณะที่จิตใจของนักฆ่ากำลังเลื่อนลอย ในวินาทีสุดท้ายกลับรู้สึกตัวขึ้นมาได้ หลบเลี่ยงไปได้ด้วยวิชาตัวเบาที่เหนือจินตนาการ

"เป็นปรมาจารย์--ช้างบิน!"

สีหน้าของหลายคนเปลี่ยนไปกะทันหัน ในที่สุดก็มองเห็นโฉมหน้าของผู้ลอบสังหารผู้นั้นชัดเจนแล้ว

หลังจากถูกกระบี่แทง เขาก็เปิดเผยตัวออกมาจากความว่างเปล่าอย่างสมบูรณ์ รูปร่างของเขาขยายใหญ่ขึ้น ใหญ่โตขึ้นมาก

ช้างบิน เผ่าพันธุ์นี้ไม่ได้มีปีกคู่ แต่มีหูขนาดใหญ่ เมื่อกระพืออย่างแรง ก็สามารถทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าอันกว้างใหญ่ สามารถเหาะเหินเดินอากาศได้

เมื่อครู่นี้ปรมาจารย์ช้างบินย่อขนาดร่างกายลง ใช้หูทั้งสองข้างห่อหุ้มตัวเองเอาไว้ ถึงกับสามารถใช้วิชาลับ แฝงตัวเข้าไปในความว่างเปล่าได้ชั่วคราว เพื่อทำการลอบสังหารที่น่าสะพรึงกลัว

ดาบยาวที่สว่างวาบราวกับหิมะทั้งสองเล่มนั้น ความจริงแล้วก็คืองาช้างขาวสะอาดของมันที่จำแลงมา

"ไม่คิดเลยว่า ปรมาจารย์ช้างบินก็คือ 'นักฆ่าในความว่างเปล่า' แห่งเศษซากภูเขาเฟยเซียนแห่งนี้นี่เอง!" หลายคนกำลังถอยหลัง ต่างก็รู้สึกว่าเขาเป็นตัวอันตรายอย่างยิ่ง

ช่วงครึ่งปีมานี้ ในเศษซากภูเขาเฟยเซียน มีปรมาจารย์สามคนถูกนักฆ่าในความว่างเปล่าลอบสังหาร เป็นคดีที่ปิดไม่ลงมาตลอด วันนี้ความจริงได้เปิดเผยออกมาแล้ว

"ก่อนหน้านี้เจ้าจงใจเปิดเผยจุดอ่อน หลอกล่อให้ข้าลงมืองั้นหรือ?" ปรมาจารย์ช้างบินล่าถอย จ้องมองเงาร่างเบื้องหน้าตาไม่กะพริบ ภายในใจเกิดความรู้สึกมืดมนขึ้นมาเป็นวงกว้าง

เขาเฝ้าสังเกต "อี้เจี้ยน" มาตลอด ก่อนหน้านี้เห็นว่าเขาไม่ค่อยจะลงมือฟันโซ่ศักดิ์สิทธิ์ที่เหมือน "ใยแมงมุม" เลย จึงสงสัยว่าคนผู้นี้ไม่ได้แข็งแกร่งอย่างที่คิด กำลังแสร้งทำเป็นเก่งกาจ

ที่สำคัญที่สุดก็คือ แก่นไม้สีเขียวมรกตชิ้นนั้นมีประโยชน์ต่อเขาอย่างมหาศาล เขาจึงอดใจไม่ไหว ลงมือลอบสังหารที่นี่ ผลปรากฏว่าเรือล่มซะแล้ว

สิ่งที่ทำให้เขาหวาดกลัวที่สุดก็คือ เขาเห็นสิ่งมีชีวิตคล้ายเทพเจ้าตนหนึ่ง มองมาจากดินแดนดึกดำบรรพ์ มือกว่าพันข้างผูกมุทรา ร่างกายที่ใหญ่โตมโหฬารแฝงไปด้วยแรงกดดันที่มากเกินไป

เขาสงสัยว่า คนตรงหน้าคือร่างจำแลงของเทพเจ้า

"หึ..." ฉินหมิงยิ้มบางๆ อาบไล้แสงศักดิ์สิทธิ์ วงแหวนศักดิ์สิทธิ์ภายนอกร่างกายยิ่งเจิดจรัส ปราณด้านลบกระบี่เก้าสีลอยคว้างอยู่กลางอากาศ ยามที่เขาก้าวเดิน ก็พร้อมที่จะฟันออกไปได้ทุกเมื่อ

ร่างต้นกำเนิดของช้างบินนั้นใหญ่โตมาก สูงถึงสิบกว่าเมตร แต่ตอนนี้กลับเบาหวิวราวกับเศษกระดาษที่ปลิวว่อน ราวกับภูตผีที่กำลังเคลื่อนไหว ทิ้งภาพติดตาไว้มากมาย

ทว่า ชุดเกราะแปดทิศที่ฟื้นคืนชีพขึ้นมา แม้จะไม่ได้เปล่งแสง แต่กลับกำลังออกแรง หอบหิ้วฉินหมิงไปด้วยความเร็วที่เหนือกว่า ใกล้จะไล่ตามเขาทันแล้ว

เสียงฟุ่บดังขึ้น ยันต์เทพแผ่นหนึ่งเบื้องหน้าปรมาจารย์ช้างบินลุกไหม้ เขาหายวับไปอย่างกะทันหัน บิดเบือนความว่างเปล่า ตีตัวออกห่างจากที่นี่ไปอย่างสมบูรณ์

"นับว่าเจ้าดวงแข็ง!" ฉินหมิงกล่าว

ความจริงแล้ว ภายใต้ชุดเกราะล้ำค่า เขาขนลุกซู่ไปทั้งตัว เมื่อครู่นี้อันตรายเกินไปแล้วจริงๆ ปรมาจารย์เฒ่าที่เชี่ยวชาญการลอบสังหารจู่ๆ ก็ลงมือสังหารเขา มันคือสถานการณ์ที่ชี้เป็นชี้ตายชัดๆ

จนถึงตอนนี้ เขาก็ยังคงใจสั่นสะท้านอยู่เลย

ทว่า ท่วงท่าของความเหนือชั้นนั้นจะทิ้งไม่ได้ เขาต้องรักษาความสุขุม เยือกเย็นเอาไว้ แสดงให้เห็นถึงมาดของยอดฝีมือระดับสุดยอดอย่างเต็มเปี่ยม

แม้แต่การลอบสังหารของปรมาจารย์ช้างบินก็ยังจบลงด้วยความพ่ายแพ้อย่างย่อยยับ ยิ่งไปกว่านั้นยังต้องอาศัยยันต์เทพที่ไม่รู้ระดับขั้นในการหลบหนี นี่เป็นการยืนยันทางอ้อมแล้วว่า ผู้สืบทอดหลักรุ่นเก่าแห่งเมืองอวี้จิง--อี้เจี้ยน มีพลังต่อสู้ที่น่าสะพรึงกลัวอย่างหาที่สุดไม่ได้

แน่นอนว่า ก็มีคนส่วนน้อยที่กำลังสงสัยอยู่ แม้ว่าชุดเกราะของเขาจะสงบนิ่งไร้คลื่นลม แต่อ้าวเลี่ยเก๋อก็มีอาวุธพิเศษเหมือนกัน เมื่อครู่นี้รู้สึกถึงสัมผัสที่ผิดปกติเล็กน้อย

"พลังอำนาจแห่งสวรรค์ ข่มขวัญในชั่วพริบตา!" ทว่า ก็มีปรมาจารย์เกิดความคิดเช่นนี้ขึ้นมา รู้สึกกระวนกระวายใจอย่างรุนแรง เมื่อครู่นี้ถึงกับมีกลิ่นอายของเทพเจ้าแผ่ซ่านออกมาเป็นสายๆ

เทพธิดาแห่งดวงจันทร์ เทพโลหิต แห่งองค์กรคล้ายเทพ กลับรู้สึกสงสัยอยู่ในใจ แปลกใจว่า เมื่อครู่นี้ทำไมถึงรู้สึกคุ้นเคยอยู่บ้าง?

ผู้คนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างมีความคิดที่แตกต่างกันไป แต่สำหรับคนส่วนใหญ่แล้ว ผู้สืบทอดหลักรุ่นเก่าแห่งเมืองอวี้จิง--อี้เจี้ยน ยิ่งดูน่ากลัวมากขึ้นไปอีก ไม่มีใครอยากไปตอแยกับเขาเลย

ฉินหมิงเก็บแก่นไม้ลึกลับเข้าพกเข้าห่อ ที่นี่ไม่ใช่เวลามาตรวจสอบให้ละเอียด

ไม่มีใครพูดอะไร ผู้ที่เพิ่งจะสร้างความน่าเกรงขาม และพิสูจน์ความแข็งแกร่งของตัวเองไปหมาดๆ ใครยังจะกล้าไปหมายปองของวิเศษที่ตกถึงมือเขาอีกล่ะ?

ไม่นานนัก ทุกคนก็เข้าไปในถ้ำหินแห่งหนึ่ง ที่นี่ยิ่งดูเหมือนวิหารหินอย่างเป็นทางการมากขึ้น มีเทวรูปตั้งตระหง่านอยู่มากมาย ล้วนดำเกรียมเป็นตอตะโก ถูกฝุ่นเกาะ เงียบสงบไม่ไหวติง

"นี่คือ... สิ่งมีชีวิตที่มีชีวิตจริงๆ ทั้งหมดล้วนแห้งตายอยู่ที่นี่" มีคนตรวจสอบอย่างละเอียดแล้ว ก็เผยสีหน้าเคร่งเครียด

ผู้คนลงมือปัดฝุ่นออก พบว่าพวกเขาล้วนเป็นศพที่ถูกเผาจนเกรียมและแห้งกรัง ใช้มือแตะเบาๆ ก็แตกละเอียดร่วงหล่นลงมา แม้แต่กระดูกข้างในก็กลายเป็นเถ้าธุลี เหลือเพียงเศษกระดูกไม่กี่ชิ้น

"ตอนมีชีวิตอยู่ล้วนแข็งแกร่งมาก ท้ายที่สุดแล้ว หลังจากผ่านการแผดเผาของเพลิงสุริยันบริสุทธิ์ของแท้ ก็ยังสามารถเหลือซากศพทิ้งไว้ได้"

"คนพวกนี้คงจะหมดอายุขัยไปก่อน ในท้ายที่สุดถึงถูกแสงไฟปกคลุม เพราะบนใบหน้าของพวกเขาไม่มีสีหน้าเจ็บปวดจากการถูกเพลิงแท้แผดเผาเลย ในอดีตน่าจะคอยปกป้องสถานที่แห่งนี้อยู่"

เวลาผ่านไปไม่นาน ทุกคนก็ขุดค้นพบความจริงมากมาย

"ดินแดนหยินขั้นสุดยอดในอดีต ค่อยๆ เริ่มเปลี่ยนเป็นหยางขั้นสุดยอด พลิกหยินผันหยาง หากมีสมุนไพรวิเศษ จะต้องเป็นยาอายุวัฒนะแน่นอน หากให้กำเนิดสุดยอดของวิเศษ จะต้องมีการเปลี่ยนแปลงของหยินหยางแน่นอน!"

หลายคนตื่นเต้นดีใจ อยากรู้มากว่าจุดสิ้นสุดมีอะไรอยู่

วิหารหินแห่งนี้เต็มไปด้วยความตาย แม้แต่ของดูต่างหน้าของยอดฝีมือเหล่านั้นก็ถูกทำลายไปจนหมดสิ้น ไม่เหลืออะไรทิ้งไว้เลย

พวกเขายังคงเข้าไปลึกเรื่อยๆ แสงไฟเจิดจรัส ที่นี่ปรากฏเพลิงสุริยันบริสุทธิ์ของแท้ที่บริสุทธิ์ผุดผ่องแล้ว น่าเสียดายที่ยังคงเป็นไฟไร้รากฐานอยู่ดี ต่อให้เก็บไป พลังวิเศษของมันก็จะค่อยๆ หายไป ไม่นานก็จะดับลง

แต่ฉินหมิงกลับดีใจสุดๆ สถานที่แห่งนี้เพียงพอที่จะตอบสนองความต้องการของเขาได้แล้ว

"บัวเพลิงที่เหี่ยวเฉา!"

ริมบ่อเพลิงสุริยันบริสุทธิ์ของแท้ มีบัวเพลิงต้นหนึ่งแม้จะกลายเป็นถ่าน ดำเกรียมไปแล้ว แต่ก็ยังชูเมล็ดบัวเอาไว้บ้าง ต่อให้มีคนบุกเข้ามา ทำให้พื้นดินสั่นสะเทือน เมล็ดบัวเหล่านั้นก็เพียงแค่ร่วงหล่นลงมา ไม่ได้กลายเป็นเถ้าธุลีไป

ชั่วพริบตาเดียว หลายคนพุ่งไปข้างหน้า ทว่าพวกเขาก็ยังคงระแวดระวังผู้สืบทอดหลักรุ่นเก่าแห่งเมืองอวี้จิงอยู่ กลัวว่าเขาจะปล่อยปราณด้านลบกระบี่เก้าสีออกมาอย่างดุดัน

ความจริงแล้ว ในโลกนี้ผู้ที่สามารถหลอมปราณด้านลบกระบี่แปดสีได้ เมื่อความแข็งแกร่งถึงระดับหนึ่ง ก็สามารถเรียกได้ว่าเป็นยอดเซียนกระบี่ไร้เทียมทานแล้ว ส่วนผู้ที่ครอบครองปราณด้านลบกระบี่เก้าสี ช่างเหนือจินตนาการ เป็นเรื่องเพ้อฝันเกินไป

ดังนั้น ต่อให้มีบางคนสงสัยในตัว "อี้เจี้ยน" แต่เมื่อเห็นปราณด้านลบกระบี่ของเขาแล้ว ความคิดเหล่านั้นก็มอดดับลงไปเยอะเลย

เสียงเคร้งดังกังวาน ฉินหมิงชักกระบี่ออก ก้าวเท้าเดินเข้ามาจริงๆ ด้วย

ทันใดนั้น คนกลุ่มหนึ่งก็หยุดชะงัก และกำลังถอยหลัง ไม่มีใครลืมภาพที่เขาใช้ดาบเดียวฟันปรมาจารย์จนตาย และยิ่งไม่มีวันลืมภาพอันน่าสะพรึงกลัวที่ปรมาจารย์ช้างบินลอบสังหารเขา แต่กลับถูกแทงตาบอดไปข้างหนึ่งแทน แต่ละฝ่ายต่างก็หวาดกลัวเขาอย่างสุดซึ้ง

ฉินหมิงเอ่ยปาก "อย่าเข้าใจผิด พวกเจ้าดูสิ เมล็ดบัวนั่นไหม้เกรียมไปหมดแล้ว บี้เบาๆ ก็กลายเป็นเถ้าธุลี พวกเราไม่จำเป็นต้องมาฆ่ากันให้เลือดตกยางออกหรอก"

เขาทำท่าทางเหมือนผู้มีเมตตาธรรม หวาดกลัวว่าทุกคนจะสู้ตายกัน

"อืม ข้าจะไม่แย่งหรอก พวกเจ้าตามสบายเลย" เขาพูดเสริมขึ้นมาอีกประโยค

ความจริงแล้ว หลีชิงเยว่และเจียงหรั่นแทบไม่ได้รับผลกระทบอะไรเลย รีบกวาดเอาเมล็ดบัวเพลิงที่ดำเกรียมจนมีเศษร่วงหล่นไปบางส่วน

อ้าวเลี่ยเก๋อระวังตัวแจ ส่วนอีไหลน่ากำลังลงมือ กวาดเอาเมล็ดบัวไปสามเมล็ด คนของอารยธรรมซิวหมัว (ผู้ฝึกวิชาสายมาร) ก็ลงมือไม่ช้า ได้ของไปเหมือนกัน ยิ่งไปกว่านั้นยังมีแมลงประหลาดกระพือปีกบินเข้าไปฉกฉวยเอาด้วย

โดยรวมแล้ว หลีชิงเยว่และเจียงหรั่นได้ของไปเยอะสุด ภายใต้สถานการณ์ที่ฉินหมิงยืนจังก้าอยู่ข้างหน้า จนเกือบจะทำให้ทุกคนโกรธแค้น ทั้งสองคนก็แอบกอบโกยส่วนแบ่งชิ้นใหญ่ไปอย่างเงียบๆ

"ซี้ดด บัวทองกลางกองเพลิง แม้จะกลายเป็นถ่านไปแล้ว แต่ก็ยังมีพลังชีวิตหลงเหลืออยู่บ้าง นี่มันยาลับสำหรับการหลอมกายาเลยนะ!" ผู้ฝึกวิชาสายมารคนหนึ่งใจสั่นสะท้าน สายตาจับจ้องไปที่เจียงหรั่นและหลีชิงเยว่อย่างควบคุมไม่ได้

เขารู้ดีว่า หากเมล็ดบัวนี้ไม่ถูกเผาทำลายไป จะต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน มีค่าควรเมือง ต่อให้เป็นเช่นนี้ ก็ยังถือเป็นยาล้ำค่าที่หาได้ยาก สามารถช่วยเสริมการหลอมกายาทองคำได้

"หึ!" เจียงหรั่นแค่นเสียงเย็นชา กวาดสายตามองมา อีกทั้งยังมีอักขระถักทอไขว้กันอยู่ ทำให้ยอดอัจฉริยะในกลุ่มผู้ฝึกวิชาสายมารคนนั้นใจหายวาบ ไม่น่าเชื่อว่าเขาจะถูกคนอื่นข่มขวัญในเขตแดนพลังจิตได้

ชั่วพริบตาเดียว ทางฝั่งผู้ฝึกวิชาสายมารก็รู้สึกหวาดผวา ไม่กล้าดูถูกใครอีกแล้ว สัตว์ประหลาดวัยเยาว์ที่นี่มีเยอะเกินไปจริงๆ

หลีชิงเยว่มีไฟศักดิ์สิทธิ์สายหนึ่งพวยพุ่งออกมาจากร่างกาย ครอบคลุมทั่วทั้งร่างในพริบตา สามารถสร้างพลังข่มขวัญได้อย่างมีประสิทธิภาพในทันที

ผู้คนสงสัย หรือนี่จะเป็นกายาอัคคีแต่กำเนิด?

"ทุกท่าน อย่าประเมินสถานการณ์ผิดล่ะ" เจียงหรั่นเอ่ยปากขึ้นมาโดยตรง

ฉินหมิงเอ่ยปาก "อืม เมล็ดบัวที่ถูกเผาทำลายไปบ้างแล้วจะมีค่าอะไรนักหนา ข้างหน้าจะต้องมีโชคลาภที่ยิ่งใหญ่กว่านี้รออยู่อย่างแน่นอน ทุกท่านพยายามลดการฆ่าฟันกันเถอะ ร่วมมือกันเข้าไปในส่วนลึกของจุดชีพจรลับต่างหากถึงจะเป็นทางที่ถูกต้อง"

เมื่อหลายคนได้ยิน ก็ใจเย็นลงไปมาก

เพราะสิ่งที่เขาพูดก็มีเหตุผล คาดว่าข้างหน้าจะต้องมีของวิเศษที่หาได้ยากยิ่งในโลกหล้ารออยู่อีกแน่

"นี่คือ..."

เบื้องหน้าเป็นถ้ำหินขนาดยักษ์ สามารถเรียกได้ว่าเป็นวิหารหินอย่างเต็มปากเต็มคำเลยล่ะ สกัดออกมาได้ไม่หยาบกระด้างเลย อีกทั้งที่นี่ยังมีเทวรูปที่เหมือนมีชีวิตอยู่มากมาย

"ในอดีตพวกเขาคงเป็นทวยเทพที่แท้จริง อาศัยอยู่ที่นี่ ในที่สุดก็หมดอายุขัย ดับสูญแล้วถูกเพลิงสุริยันบริสุทธิ์ของแท้แผดเผา จนดูไหม้เกรียมเป็นตอตะโก"

หลังจากสังเกตอย่างละเอียด ผู้คนก็ได้ข้อสรุปอันน่าสะพรึงกลัวนี้

ไม่ว่าจะเป็นเซียนปฐพี หรือเทพแท้จริง ต่อให้เคยยืนหยัดอยู่บนเก้าชั้นฟ้า ก็ย่อมมีวันตาย อีกทั้งอายุขัยก็ไม่ได้ยืนยาวอย่างที่คนทั่วไปจินตนาการไว้เลย

"รูปปั้น" ทั้งหมด ณ ที่แห่งนี้ ล้วนเกี่ยวข้องกับเทพเจ้า ในอดีตเคยเป็นกลุ่มผู้แข็งแกร่งที่มีชีวิต

มีคนเคาะเบาๆ เทวรูปบางส่วนก็แตกออก ในช่วงเวลาอันยาวนาน กายาทองคำที่พวกเขาทิ้งไว้ได้ผุพังไปแล้ว มีเพียงกระดูกข้างในเท่านั้นที่ยังมีแสงเรืองรองบางๆ

ทว่า จากการถูกเพลิงสุริยันบริสุทธิ์ของแท้แผดเผามาตลอดทั้งปี พลังวิเศษบนกระดูกก็แตกซ่านไปจนเกือบหมดแล้ว

"ไม่น่าเชื่อว่าจะเป็น... ดินแดนที่ทวยเทพหลับใหล!"

หลายคนตกใจ มีความรู้สึกที่อธิบายไม่ถูกอัดอั้นอยู่ในอก

เซียนปฐพีก็ตายได้ เทพแท้จริงก็ดับสูญได้ ไม่มีอะไรที่อยู่ค้ำฟ้า ไม่รู้ว่าในอดีตเทพเจ้ากลุ่มนี้อยู่ในขอบเขตใด ทำไมถึงมาอาศัยอยู่ที่นี่

"พวกเขาเหมือนกำลังปกป้องอะไรบางอย่าง..." ในสถานที่เกิดเหตุ มีเทพเจ้าที่ผุพังจนเสื่อมถอยมาถึงระดับปรมาจารย์ตนหนึ่ง ห่อหุ้มร่างกายด้วยชุดคลุมสีดำ พึมพำเสียงเบา

ฉินหมิงรู้ว่าเขามาจากอาณาเขตของเมืองอวี้จิง ปรายตามองเขาแวบหนึ่ง แต่ไม่ได้พูดอะไรมาก

ทุกคนออกเดินทางต่อ ข้างหน้าไม่มีถ้ำหิน ไม่มีวิหารศักดิ์สิทธิ์ มีเพียงอุโมงค์อันลึกล้ำ มี "ใยแมงมุม" ถักทอไขว้กันอย่างหนาแน่น หมายจะปิดตายทางข้างหน้า

นี่ดูเหมือนจะเป็นการยืนยันคำพูดของคนชุดดำ ทวยเทพปิดทาง เหมือนกำลังปกป้องอะไรบางอย่าง

โซ่ศักดิ์สิทธิ์ การปรากฏตัวของความเป็นระเบียบ ร่างจำแลงแห่งกฎเกณฑ์ บัดนี้ได้ผุพังไปตามกาลเวลาแล้ว

ทุกคนลงมืออย่างต่อเนื่อง ฟัน "ใยแมงมุม" ให้ขาด เบิกทางไปข้างหน้า ค่อยๆ เข้าใกล้ดินแดนชั้นในสุด