ฟรี บทที่ 415 เมืองอวี้จิงระเบิดแล้ว!

บทที่ 415 เมืองอวี้จิงระเบิดแล้ว!

ฤดูหนาวใกล้จะสิ้นสุดลงแล้ว พายุหิมะในเยี่ยโจวยังคงรุนแรง ก่อนที่สรรพสิ่งจะฟื้นคืน พายุหิมะลูกใหญ่ก็พัดกระหน่ำลงมาอีกระลอก เกล็ดหิมะขนาดเท่าฝ่ามือไม่ได้ปลิวว่อนลงมา แต่กลับร่วงหล่นลงมากระแทกอย่างรุนแรง

นอกจากนี้ ยังมีเสียงฟ้าร้องในฤดูหนาวดังกึกก้อง ไม่ใช่เสียงทึบๆ แต่เป็นเสียงระเบิดดังสนั่นจนหูแทบหนวก สายฟ้าสีแดงฉานพาดผ่านท้องฟ้ายามค่ำคืนที่ดำทะมึน

ปรากฏการณ์ทางธรรมชาติที่ผิดปกติหลายอย่าง ราวกับกำลังเป็นลางบอกเหตุอะไรบางอย่าง

“เมืองอวี้จิงกลับหัว ปรากฏให้เห็นเป็นพักๆ จะเกี่ยวข้องกับปรากฏการณ์ประหลาดพวกนี้ไหมนะ?”

ช่วงสองวันมานี้ เรื่องที่ผู้คนพูดถึงมากที่สุดก็คือเรื่องนี้แหละ

นานๆ ครั้งจะเห็นเมืองยักษ์เลือนลางกำลังร่วงหล่นลงมาอย่างช้าๆจากนอกพิภพ และท่ามกลางหมอกหนาทึบนอกเมือง ก็ยังมีเงาดำทะมึนน่าสะพรึงกลัวขนาดมหึมากำลังบิดเบือนมิติอวกาศอยู่

“สิ่งที่พวกเราเห็นน่าจะเป็นแค่ภาพฉาย พวกเราไม่สามารถมองเห็นเมืองอวี้จิงจริงๆ ได้หรอก” ตถาคตในยุคปัจจุบันมีสีหน้าเคร่งเครียด แม้แต่บรรดาปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งของแต่ละเส้นทางก็ยังต้องออกโรงมาดู

“ไปเถอะ!” ลู่อวี้เอ่ยปาก

วันนั้น ไม่ว่าจะเป็นเส้นทางผลัดกาย เส้นทางเซียน หรือลัทธิลี้ลับ บรรดาปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งที่ทำตัวกลมกลืนคอย “เกาะกินใบบุญ” ล้วนถอนตัวออกจากเมืองดินเผา หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย

“ปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งเผ่นกันหมดแล้ว พวกเราก็รีบไปกันเถอะ” กลุ่มคนทั้งแก่และหนุ่มของเยี่ยโจวพากันเผ่นหนีป่าราบ

ปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งของแต่ละเส้นทางทำเป็นตัวอย่างให้ดูแล้ว คนอื่นๆ ก็แค่ลอกการบ้านตามเท่านั้น

ณ เมืองคุนหลิง หอสุราที่เลื่องชื่อที่สุด... หออวี้จิ่ง บนชั้นเก้าสามารถมองเห็นทิวทัศน์ทั่วทั้งเมืองได้ โคมระย้าแก้วผลึกสาดแสงสีอ่อนโยน อู๋เย่าจู้ยืนอยู่ริมหน้าต่าง ทอดสายตามองออกไปในความมืดมิดยามราตรี เอ่ยว่า “พายุหิมะนี่มันแปลกๆ นะ ขืนตกแบบนี้ต่อไป บ้านเรือนเตี้ยๆ คงถูกหิมะทับถมจนมิดแน่ๆ คงไม่ได้เกี่ยวข้องกับเมืองอวี้จิงจริงๆ หรอกนะ?”

เซี่ยงอี้อู่เปิดปากพูด “เมืองอวี้จิงนี่ ทำให้คนเกรงกลัวจริงๆ สิ่งมีชีวิตตนนั้นหายตัวไปแล้ว สองวันนี้ก็ไม่ได้บังคับให้พวกเราถอดจิตอีกเลย”

หลังจากกลับมาจากคืนนั้น พวกเขาก็ “แลกเปลี่ยนข้อมูล” ซึ่งกันและกัน ต่างก็รู้สึกขนลุกซู่ไปตามๆ กัน หากเลือกได้ พวกเขาไม่มีใครอยากจะกลับไปเหยียบดินแดนผู้ถูกเลือกจากสวรรค์อีกแล้ว

ฉินหมิงยืนอยู่ริมหน้าต่างแก้ว ทอดสายตามองเมืองคุนหลิงที่ขาวโพลนไปทั่ว เขากำลังใคร่ครวญคำพูดของลิ่วอวี้ จิตใจมีสมาธิแน่วแน่ สภาวะรู้แจ้งทางจิตใจ บางทีอาจจะสามารถมองทะลุหมอกควันเพื่อมองเห็นเศษเสี้ยวของอนาคตได้

เขาพึมพำกับตัวเอง “ชุยชงเซียว ตัวการเบื้องหลังวานรใจ เฉาเชียนชิว และคนอื่นๆ ในอนาคตมีความเป็นไปได้สูงที่จะมาขัดขวางเส้นทางของข้าสินะ?”

อู๋เย่าจู้เดินเข้ามาใกล้เขา เอ่ยถามว่า “พี่หมิง พี่สะใภ้คุยอะไรกับท่านรึ ทำไมถึงดูรีบร้อน ฝ่าพายุหิมะเดินทางไปไกลเลยล่ะ?”

ฉินหมิงถือจอกสุรา จิบเบาๆ เอ่ยว่า “นางบอกว่ามีธุระต้องไปจัดการ ข้าเดาว่าเตาแปดทิศคงบังคับให้นางออกเดินทางอีกแล้วมั้ง”

ช่วงนี้เตาแปดทิศมีความเคลื่อนไหวแปลกๆบ่อยครั้ง พยายามเกลี้ยกล่อมให้หลีชิงเยว่ออกเดินทางไปแดนไกลทันทีอยู่หลายหน

พื้นที่รกร้างนอกเมืองคุนหลิง ความมืดมิดยามราตรีไร้ขอบเขต บนหน้าผาหินแห่งหนึ่ง หลีชิงเยว่ยืนนิ่งสงบ เรือนผมปลิวไสว นัยน์ตาสุกใสกระจ่าง ท่ามกลางหิมะที่ตกหนักราวกับขนห่านนี้ นางยิ่งดูงดงามบริสุทธิ์ผุดผ่องยิ่งขึ้น

“สิ่งที่ฉินหมิงเห็น ก็แค่ภาพสะท้อนจากความคิดของเขาเท่านั้น ไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับอนาคตหรอก” จิตวิญญาณอาวุธในเตาเปล่งเสียง

หลีชิงเยว่เปิดปากพูด “ในเมืองดินเผา เขาเคยเข้าใกล้ขอบเขตแห่งสภาวะรู้แจ้งทางจิตใจ และเคยเห็นทัศนียภาพที่คล้ายคลึงกันมาแล้ว”

ระหว่างผืนฟ้าและแผ่นดิน สายฟ้าสีเลือดสาดส่องท้องฟ้ายามค่ำคืนเป็นระยะๆ หิมะตกหนัก ความเคลื่อนไหวผิดปกติระหว่างฟ้าดินยิ่งดูพิสดารมากขึ้นเรื่อยๆ

หลีชิงเยว่เอ่ยถาม “เจ้าก็ไม่รู้เหมือนกันรึ ว่าภายนอกเมืองอวี้จิงมีอะไรอยู่?”

เตาแปดทิศตอบกลับ “ต่อให้เพิ่งหลอมรวมเศษชิ้นส่วนจิตวิญญาณอาวุธเข้าไปใหม่ ข้าก็ยังมองสถานการณ์ปัจจุบันของเมืองอวี้จิงไม่ออกอยู่ดี ทว่า มันอาจจะกำลังเกิดเรื่องขึ้นจริงๆ ก็ได้นะ”

“ตำหนักดุสิตยังอยู่ไหม?”

“พูดตามตรง ข้าเองก็ไม่แน่ใจเหมือนกัน ต้องไปถึงที่นั่นถึงจะรู้” เตาแปดทิศยอมรับตามตรง ในตอนนั้น มันมองเห็นเพียงแค่เส้นสายหนึ่ง หากจะพูดให้ถูกก็คือลำแสงเส้นเล็กๆ พาดผ่านอย่างกะทันหัน จากนั้นตำหนักดุสิตก็ถูกตัดขาด

หนทางข้างหน้ายังไม่รู้แน่ชัด เต็มไปด้วยอันตราย!

“เขามาแล้ว!” หลีชิงเยว่เปิดปากพูด เตาแปดทิศแปรสภาพเป็นของเหลว นางสวมชุดเกราะในพริบตา จากนั้นก็พุ่งทะยานขึ้นไปเหนือเมฆหมอกด้วยร่างกายเลือดเนื้อ ราวกับเซียนเหาะเหิน

“เป็นเจ้าเองรึ!” ชุยชงเซียวเปิดปากพูด รีบบังคับนกนักล่าระดับสูงร่อนลงสู่พื้นดินทันที เขาบินไม่ได้ จึงไม่อยากถูกลอบโจมตีกลางอากาศ

บนดินแดนเยือกแข็ง หิมะทับถมสูงระดับเอว ชุยชงเซียวรูปร่างสูงใหญ่ นัยน์ตาสาดประกายดุจสายฟ้า เอ่ยถามว่า “เจ้าจะทำอะไร?”

หลีชิงเยว่ตอบ “ประลองฝีมือ!”

“ได้สิ คาดหวังอยู่พอดีเลย!” ชุยชงเซียวตอบกลับ

ตอนนี้ใครๆก็รู้กันทั่ว ว่าเตาพังๆในมือของหลีชิงเยว่ฟื้นคืนชีพแล้ว เคล็ดวิชาควบคุมที่สูญหายไปก็ตกอยู่ในกำมือของนางแล้ว ไม่รู้ว่ามีกี่คนที่กำลังอิจฉาตาร้อน

ชุยชงเซียวมองดูชุดเกราะบนร่างของหญิงสาวตรงหน้า แย้มยิ้มบางๆ

ณ ดินแดนรกร้างแห่งนี้ มหาสงครามได้ปะทุขึ้นอย่างกะทันหัน

หากมีคนรู้ว่าหลีชิงเยว่ผู้ครอบครองเตาแปดทิศจากเส้นทางเซียน กำลังต่อสู้ดุเดือดกับชุยชงเซียว ยอดฝีมือรุ่นเยาว์ระดับแนวหน้าของลัทธิลี้ลับ จะต้องตกตะลึงและเกิดกระแสวิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวางแน่นอน

“แข็งแกร่งกว่าที่ร่ำลือกันเสียอีก!” หลีชิงเยว่หนาวเหน็บจับใจ

นางรู้ดีว่า คนของตระกูลชุยล้วนมีความอดทนอดกลั้นเป็นเลิศ ชุยชงเซียวเข้าสู่ลัทธิลี้ลับตั้งแต่ยังเด็ก มีระดับพลังลึกล้ำจนน่ากลัว

เสียงระเบิดดังกึกก้อง เตาแปดทิศพุ่งทะยานไปข้างหน้า แสงเซียนแปดสีพวยพุ่ง สัญลักษณ์แปดทิศสาดแสงเจิดจ้า ส่องสว่างไปทั่วดินแดนรกร้าง

หลีชิงเยว่ใช้เพียงฝาเตาคุ้มครองร่างกาย ขับเคลื่อนตัวเตาเข้าต่อสู้กับศัตรู

“หืม?” ชุยชงเซียวรีบถอยร่นอย่างรวดเร็ว เขาคิดว่าจะอาศัยระดับพลังและของวิเศษในมือ ต้านทานคู่ต่อสู้คนนี้ไว้ได้

ตอนนี้เขาตกใจแล้ว เคล็ดวิชาควบคุมของอีกฝ่ายอาจจะไม่ได้มีข้อบกพร่องอย่างที่ร่ำลือกันก็ได้

เสียงหึ่งๆ ดังขึ้น ร่างกายของเขาราวกับกำลังหดเล็กลง ถูกสัญลักษณ์ยันต์แปดทิศตรึงเป้าหมายเอาไว้ กำลังพุ่งตรงเข้าไปในเตา

ชั่วพริบตา แสงศักดิ์สิทธิ์สาดส่องเจิดจ้า ราวกับมีเปลวไฟลุกโชนเทียมฟ้าหมายจะแผดเผาท้องนภาให้ทะลุ ทัศนียภาพน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

ในมือของชุยชงเซียว มียันต์ศักดิ์สิทธิ์แผ่นหนึ่งปรากฏขึ้น บนนั้นมีโซ่กฎเกณฑ์ถักทอประสานกัน กระดาษยันต์แปรสภาพเป็นสายรุ้งศักดิ์สิทธิ์ ดึงรั้งเขาออกมาจาก “อาณาเขต” ที่เกิดจากเตาแปดทิศ

“ผู้ใดกล้ากำเริบเสิบสาน?” ที่ไกลออกไป มีคนตะโกนก้อง ปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ท่านหนึ่งทิ้งพาหนะบินได้ ลงสู่พื้นดิน

เขาเหยียบย่ำยอดเขาลูกหนึ่ง อาศัยแรงส่งพุ่งทะยานราวกับวิหคเผิงสยายปีก เหาะเหินข้ามห้วงอากาศมา รวดเร็วยิ่งกว่าการเดินทางด้วยนกนักล่าระดับสูงทั่วไปเสียอีก

เห็นได้ชัดว่า ปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ของลัทธิลี้ลับคอยติดตามชุยชงเซียวมาโดยตลอด ทั้งสองคนตั้งใจทิ้งระยะห่างในการเดินทาง และในยามหน้าสิ่วหน้าขวานเขาก็ปรากฏตัวขึ้น

ชุยชงเซียวอาศัยยันต์ศักดิ์สิทธิ์ถอยห่างออกไปไกลหลายลี้ นี่คือของวิเศษล้ำค่าที่ท่านอาจารย์มอบให้ ในยามคับขันสามารถช่วยให้หลุดพ้นจากวิกฤตการณ์ได้ทันที

“หลีชิงเยว่แห่งแดนบริสุทธิ์ฟางไว่ เจ้าหมายความว่ายังไง?” ปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ของลัทธิลี้ลับเอ่ยถาม เขาคือศิษย์พี่ใหญ่ของชุยชงเซียว

นัยน์ตาทั้งสองของเขาสาดลำแสงสีเงินสองสาย จ้องมองเตาแปดทิศที่แปรสภาพเป็นชุดเกราะของหญิงสาวชุดขาวอย่างไม่วางตา

“ประลองฝีมือ แลกเปลี่ยนวิทยายุทธ์” หลีชิงเยว่ตอบกลับ

ชุยชงเซียวขมวดคิ้ว สีหน้าดูไม่จืดเลย เขาถูกไฟคลอก แม้จะไม่สาหัสมาก แต่การถูกเด็กสาวที่อายุน้อยกว่าบีบบังคับให้ต้องถอยร่น ทำให้เขาเสียหน้าเป็นอย่างมาก

ที่ไกลออกไป หญิงสาวสวมชุดเกราะนักรบเก้าสีปรากฏตัวขึ้น ค่อยๆ ลอยตัวสูง ยืนตระหง่านอยู่ท่ามกลางหมอกราตรี ก้มมองลงมายังฝั่งนี้

“เจียงหรั่นแห่งแดนเซียนรึ?” สีหน้าของปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่กลับมาสงบนิ่งเยือกเย็นตามเดิม เขาตระหนักได้ว่า ในบริเวณใกล้เคียงไม่ได้มีแค่พวกเขา อาจจะมีคนอื่นคอยจับตาดูอยู่ด้วย

ใครที่คิดจะลงมืออย่างบุ่มบ่ามในสถานที่แห่งนี้ ข่าวสารย่อมต้องรั่วไหลออกไปแน่นอน

หลีชิงเยว่จ้องมองชุยชงเซียว เอ่ยว่า “ข้าหวังว่าเจ้าจะลดความมุ่งร้ายลงบ้างนะ หากคิดจะหาเรื่อง ก็ต้องผ่านด่านข้าไปให้ได้ก่อน”

นางลอยตัวสูงขึ้น กลายเป็นลำแสงสายหนึ่งพุ่งทะยานจากไป

“หึ!” ชุยชงเซียวแค่นเสียงเย็นชาอย่างหนักหน่วง แม้อีกฝ่ายจะไม่ได้ข่มขู่เขาตรงๆ แต่ก็แฝงเจตนาข่มขวัญเอาไว้อย่างชัดเจน

“นางมีตระกูลหนุนหลัง ไม่กล้าทำอะไรบุ่มบ่ามรุนแรงหรอก” โจวชิงชวน ศิษย์พี่ใหญ่ของเขาเอ่ยปาก

นัยน์ตาของชุยชงเซียวเย็นเยียบดุจน้ำแข็ง เอ่ยว่า “หากเวลาสุกงอมเมื่อไหร่ ข้านี่แหละที่จะเป็นคนลงมือบุ่มบ่ามเอง!”

ทว่าในตอนนี้ หลีชิงเยว่พูดเป็นนัยแล้วว่า หากเขากล้ายื่นมือเข้าไปสอด นางจะใช้เตาแปดทิศแก้แค้นเขาแน่

“ลัทธิลี้ลับของข้าไม่มีอาวุธพิเศษเลยงั้นรึ? ต่อให้เป็นแค่เศษชิ้นส่วน ข้าก็มั่นใจว่าจะสามารถกระตุ้นให้มันทำงานได้แน่!” ชุยชงเซียวกลืนไม่เข้าคายไม่ออก

. . . . . . . .

ณ เมืองดินเผา มู่ชิงเหอจิตใจหนักอึ้ง เพียงแค่สองวันเท่านั้น ภาพฉายของเมืองอวี้จิงก็ถูกจับภาพได้หลายครั้ง ทำให้ทุกคนรู้สึกกระวนกระวายใจอย่างรุนแรง

ช่วงนี้ นางต้องต้อนรับท่านทูตสวรรค์หลายคน รวมถึงผู้มีอำนาจจากตระกูลใหญ่บนสวรรค์บางส่วนด้วย

เหนือเก้าชั้นฟ้า แม้แต่เซียนปฐพีที่อายุมากที่สุดหลายคนก็ยังนั่งไม่ติด ต้องหนีมาหลบภัยในเมืองดินเผาชั่วคราว หวาดกลัวว่าสายฟ้าสีเลือดนั้นจะฟาดลงมาใส่ตำหนักทองคำบนสวรรค์

“สายฟ้าฟาดลงมาจากนอกพิภพ ไม่ใช่แสงวาบในก้อนเมฆ”

นอกจากพวกเขาแล้ว ขุมกำลังที่อยู่นอกเยี่ยโจวก็รู้สึกขนลุกซู่ไปตามๆกัน เซียนปฐพีสามคนที่เดินทางมาท่องเที่ยวที่เมืองดินเผา ล้วนเผ่นหนีกันไปในพริบตาแรก

เหตุผลหลักก็คือ พวกเขาเห็นว่าปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งของเยี่ยโจวถอยทัพกลับไปแล้ว พวกตาเฒ่าที่มีชื่อเสียงฉาวโฉ่ในต่างแดนพวกนี้ จัดว่าเป็นเครื่องบอกทิศทางความซวยชั้นดีเลยล่ะ

ยอดฝีมือจากต่างแดนในขอบเขตใหญ่ที่หกก็รีบลอกการบ้านตามทันที บางคนถึงกับทอดถอนใจว่า “พวกเจ้าจะบอกว่าคนพวกนั้นใจดำอำมหิตก็ว่าไป แต่พวกเจ้าปฏิเสธสายตาที่แหลมคมของพวกเขาไม่ได้หรอกนะ พวกเราเองก็ควรจะไปได้แล้ว!”

ในขณะที่คนจากต่างแดนกำลังอพยพออกจากเมืองดินเผา บางคนก็เลือกที่จะเดินทางไปตามลำพัง ยกตัวอย่างเช่น หยวน

ไม่นานนัก หลีชิงเยว่ในชุดเกราะนักรบ ก็เข้าขัดขวางยอดฝีมือรุ่นเยาว์จากต่างแดนผู้นี้ไว้ระหว่างทาง

นางสงสัยว่า คนผู้นี้จะมีความเกี่ยวข้องกับตัวการเบื้องหลังวานรใจ

“นี่คือวิถีการต้อนรับแขกของเยี่ยโจวงั้นรึ?” ชายชราคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย พาหยวนพุ่งทะยานจากไปอย่างรวดเร็ว เขาไม่กล้าทำอะไรเอิกเกริกในเยี่ยโจวหรอก

เขากลัวว่าจะถูกบรรดาปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งที่บ้าคลั่งพวกนั้นดักซุ่มโจมตี จนเอาชีวิตไม่รอดออกจากดินแดนแห่งนี้

“คราวหน้าถ้าเข้ามาในเยี่ยโจวอีกล่ะก็ มาประลองฝีมือกับข้าก่อนนะ!” หลีชิงเยว่ส่งกระแสจิตไล่หลังพวกเขาไป

ไม่ไกลนัก เจียงหรั่นยืนนิ่งสงบ คอยคุ้มกันและระแวดระวังภัยให้นาง

ในเวลานี้ เจียงหรั่นบินโฉบเข้ามา เอ่ยว่า “ตามข้อมูลที่ได้รับจากเมืองดินเผา เมื่อครู่นี้ถังอวี่ฉางก็ออกเดินทางอย่างลับๆ แล้วเหมือนกัน”

ไม่นานนัก หลีชิงเยว่ก็ไปดักหน้าถังอวี่ฉางเอาไว้ พร้อมแสดงความจำนงว่าอยากจะประลองฝีมือกับนางสักตั้ง

ถังอวี่ฉางในชุดสีแดงสด มีรัศมีที่สามารถสะกดผู้คนได้เมื่อสวมใส่ชุดแดงฉานแบบนี้ งดงามสะท้านโลกหล้า นางเลิกคิ้วเรียวงามขึ้น เอ่ยว่า “ข้ารู้จุดประสงค์ที่เจ้ามาที่นี่ กลัวว่าข้าจะไปเล่นงานฉินหมิงใช่ไหมล่ะ? แต่ข้าไม่อยากจะมาเสียเวลาต่อสู้กับเจ้าอย่างไร้ความหมายหรอกนะ!”

ไป๋เหมิง เด็กหนุ่มจมูกโตหูกางรีบตะโกนบอกทันที “คนกันเองทั้งนั้น เทพธิดาหลี ท่านน่าจะคุ้นเคยกับข้าดีนะ ข้าคือสหายรักของฉินหมิง ท่านวางใจได้ พี่สาวข้ายังไม่ได้คิดอะไรกับฉินหมิงในตอนนี้หรอก ไม่ต้องประลองฝีมือกันหรอกน่า”

ถังอวี่ฉางแทบจะควันออกหู ไอ้ทึ่มนี่จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่ตาสว่างสักที ยังคงคิดว่าไอ้โจรชั่วฉินหมิงเป็นสหายรักของตัวเองอยู่ได้

ยิ่งไปกว่านั้น เขากำลังพ่นบ้าอะไรออกมาเนี่ย?

ถังอวี่ฉางอยากจะทุบฟันหน้าเขาสักสองซี่ ไป๋เหมิงบอกว่าตอนนี้นางยังไม่ได้คิดอะไรกับฉินหมิง นี่มันคำพูดบ้าบอคอแตกอะไรกัน

ในท้ายที่สุด ทั้งสองฝ่ายก็ไม่ได้ลงไม้ลงมือกัน

“วันหน้าข้าจะไปสั่งสอนเขาแน่ แต่ไม่ถึงขั้นเอาให้ตายหรอก” นี่คือคำพูดของถังอวี่ฉาง ซึ่งช่วยดับความวู่วามอยากจะลงมือของหลีชิงเยว่ไปได้

ตราบใดที่ยังไม่ได้ผูกใจเจ็บเป็นศัตรูคู่อาฆาตกัน ทุกอย่างก็ยังพอคุยกันได้ ยิ่งไปกว่านั้น หากผ่านไปอีกหลายปี ถังอวี่ฉางได้เจอกับฉินหมิงอีกครั้ง ใครจะไปสั่งสอนใครก็ยังไม่แน่หรอก

ก่อนจากกัน ไป๋เหมิงตะโกนบอก “เทพธิดาหลี กลับไปฝากบอกสหายรักของข้าด้วยนะ ว่าถ้าว่างก็แวะไปเที่ยวเล่นที่ไท่ซวีของพวกเราบ้าง มิเช่นนั้นแล้ว ข้าคงต้องรออีกสักสองปีถึงจะมาหาเขาที่เยี่ยโจวได้อีก”

ถังอวี่ฉางเหลืออด ซัดกำปั้นใส่หัวเขาไปทีหนึ่ง ซัดเขาจนปลิวละลิ่วไปเลย

ไป๋เหมิงมีสีหน้ามึนงง เอ่ยว่า “เอ๊ะ เกิดอะไรขึ้นเนี่ย หมอกควันที่ปกคลุมอยู่ในหัวข้าเหมือนจะถูกสลัดจนแตกซ่านไปแล้ว สหายรักของข้า... ฉินหมิง ทำไมหน้าตาถึงได้เหมือนกับไอ้เด็กที่เจอในวัดต้าเหลยอินเป๊ะเลยล่ะ?!”

จากนั้น เขาก็โกรธจนแทบเป็นบ้า เกือบจะระเบิดอารมณ์ตรงนั้นเลย

“สหายรักทำร้ายความรู้สึกข้า!” ไป๋เหมิงถลกแขนเสื้อ อยากจะบุกกลับไปหาฉินหมิงเพื่อคิดบัญชีแค้น

ครั้งนี้กลายเป็นถังอวี่ฉางที่เป็นฝ่ายห้ามเขาเอาไว้ เอ่ยว่า “รีบไปได้แล้ว อย่ามาหาเรื่องใส่ตัวเพิ่ม!”

“เยี่ยโจว ข้าจะกลับมาอีกครั้งแน่ สหายรัก ฝากไว้ก่อนเถอะ!” ไป๋เหมิงกัดฟันกรอด

. . . . . . . .

ท่ามกลางดินแดนหิมะ หญิงงามทั้งสองเดินเคียงคู่กัน เจียงหรั่นเอ่ยถามว่า “ฉินหมิงรู้เรื่องที่เจ้าทำในวันนี้หรือไม่?”

หลีชิงเยว่ส่ายหน้า เอ่ยว่า “ไม่จำเป็นต้องบอกเขาหรอก”

“เจ้านี่นะ ช่างทำเพื่อคนอื่นมากเกินไปแล้ว ดีขนาดนี้ เอาอย่างงี้ไหม... มาเป็นสนมรักของข้าเถอะ?” เจียงหรั่นหยอกล้อ บนใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้ม

“เจ้าคงไม่ได้ติดนิสัยเสียมาจากจิตวิญญาณอาวุธนั่นหรอกนะ?” หลีชิงเยว่หันหน้ากลับไป มองดูใบหน้าด้านข้างอันไร้ที่ติของนาง

“จะเป็นไปได้ยังไง! เจ้าหกกำลังปิดกั้นตัวเองหนีความอับอายอยู่ต่างหาก” เจียงหรั่นตอบกลับ

“แม่หนูเจียง เจ้าพูดอะไรของเจ้าน่ะ?” ลิ่วอวี้ จิตวิญญาณอาวุธส่งเสียงขึ้นมาอย่างกะทันหัน

. . . . . . . .

เมืองดินเผา ผู้คนเริ่มพลุกพล่านมากขึ้นเรื่อยๆ มีทั้งเซียนปฐพีเฒ่า และก็มีทั้งคนวัยหนุ่มสาวและเด็กหนุ่ม ล้วนเป็นคนที่โดยสารเรือเหาะหนีลงมาจากเก้าชั้นฟ้าทั้งสิ้น

เมืองบนท้องฟ้า ผู้คนกำลังแตกตื่นหวาดผวา พวกเขารู้สึกว่าอยู่ใกล้เมืองอวี้จิงมากเกินไป ไม่กล้าอยู่ที่นั่นอีกต่อไปแล้ว องค์กรใหญ่หลายแห่งพากันอพยพครอบครัว หนีตายลงมาอยู่บนพื้นดินเป็นการชั่วคราว

ฉินหมิงเดินทางไปเยี่ยมอวี๋เกิ้นเซิงที่สถานศึกษาซานเหอ จากนั้นก็ออกจากเมืองคุนหลิง เหยียบย่ำเส้นทางกลับบ้าน เขาเตรียมตัวจะไปดูลาดเลาที่ภูเขาขาวดำสักหน่อย จากนั้นก็พักฟื้นและเก็บตัวบำเพ็ญเพียร

ระหว่างทาง ลมหนาวบาดลึกดุจใบมีด หิมะตกหนักปลิวว่อน กระแทกใส่ใบหน้าผู้คนจนเจ็บปวด คนธรรมดาทั่วไปไม่สามารถออกจากบ้านได้นานแล้ว พายุหิมะลูกใหญ่ระดับนี้ทำให้ผู้คนทั่วทุกสารทิศรู้สึกกระวนกระวายใจเป็นอย่างยิ่ง

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง บนท้องฟ้ายามค่ำคืนในตอนนี้ มักจะมีสายฟ้าขนาดมหึมาฟาดผ่านมาเป็นระยะๆ ราวกับจะฉีกกระชากม่านราตรีให้ขาดสะบั้น

ในอดีต แม้จะเคยเห็นฟ้าร้องในฤดูหนาวอยู่บ้าง แต่ก็ไม่ได้บ่อยขนาดนี้ ตอนนี้มักจะมีเสียงฟ้าร้องน่าสะพรึงกลัวดังกึกก้อง ราวกับจะทะลวงผืนดินทั้งผืนให้ทะลุ

ฉินหมิงเช่านกวิเศษเป็นพาหนะในการเดินทาง ภายใต้สภาพอากาศที่แปรปรวนสุดขั้วเช่นนี้ แม้แต่นกนักล่าระดับสูงก็ยังไม่เต็มใจจะบินนัก จึงบินไปอย่างเชื่องช้าตลอดทาง

ด้วยความจนใจ เขาจึงเตรียมจะแวะพักที่เมืองเล็กๆ แห่งหนึ่งสักคืน เพื่อดูว่าพรุ่งนี้เช้าพายุหิมะจะเบาบางลงหรือไม่

“หิมะตกแล้ว!” จู่ๆ ในเมืองเล็กๆ แห่งนั้น เถ้าแก่โรงเตี๊ยมก็ร้องตะโกนด้วยความหวาดผวา

“แหกปากหาอะไรกัน หิมะตกมันไม่ปกติตรงไหน?” มีลูกค้าแสดงความไม่พอใจ

เถ้าแก่โรงเตี๊ยมหน้าซีดเผือด เอ่ยว่า “มันเป็นหิมะเลือด เกล็ดหิมะถูกย้อมเป็นสีแดง บนท้องฟ้าบางแห่งกำลังมีหยดเลือดตกลงมา!”

คืนนั้น ผู้คนได้ยินเสียงดังทึบดังกึกก้องมาจากท้องฟ้ายามค่ำคืนเบื้องบน มาพร้อมกับสายฟ้าสีเลือดสาดซัด ท้องนภาราวกับเกิดรูโหว่ขนาดมหึมา มีแสงสว่างน่าสะพรึงกลัวรั่วไหลลงมา พาดผ่านหมอกราตรี

จากนั้น ทุกคนในเยี่ยโจวก็รู้สึกวิญญาณสั่นสะท้าน รู้สึกราวกับมีภูเขานับล้านลูกกำลังกดทับลงมาจากเหนือเมฆหมอกนั่น หลายคนถึงกับทรุดลงไปกองกับพื้น

ไม่ใช่แค่มนุษย์เท่านั้น แม้แต่สิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งดุดันในดินแดนต้องห้าม และยอดฝีมือต่างเผ่าพันธุ์ในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ ล้วนขนลุกซู่ เกล็ดชูชัน ล้วนรู้สึกราวกับวันสิ้นโลกกำลังจะมาเยือน ร่างกายสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้

ยิ่งไปกว่านั้น แม้แต่สิ่งมีชีวิตที่กำลังจำศีลอยู่ก็ยังถูกปลุกให้ตื่นขึ้นมา ในค่ำคืนฤดูหนาวเช่นนี้ อดไม่ได้ที่จะส่งเสียงร้องโหยหวนอย่างต่อเนื่อง

“ครืนนน!” ไม่นานนัก เสียงดังกึกก้องจนหูแทบหนวกก็ดังมาจากท้องนภาเบื้องบน นำพามาซึ่งแรงกดดันไร้ขอบเขต ราวกับจะเปิดปฐพีผืนนี้ออก

ยอดฝีมือบางส่วนมองเห็นภาพฉายทัศนียภาพน่าสะพรึงกลัวจากนอกพิภพ!

ในวินาทีนี้ ต่อให้เป็นเซียนปฐพีก็ยังหน้าซีดเผือด ร่างกายสั่นสะท้านน้อยๆ

“เมืองอวี้จิง... ระเบิดแล้ว!” ท่านเจ้าเมืองเฒ่าแห่งเมืองบนท้องฟ้าร่างกายแข็งทื่อ มีเพียงริมฝีปากที่สั่นระริกแผ่วเบา