ฟรี บทที่ 385 ศึกเดียวสะเทือนทั่วหล้า

บทที่ 385 ศึกเดียวสะเทือนทั่วหล้า

ภายใต้ราตรียาวนาน ปราณแสงสวรรค์เจิดจรัสค่อยๆ เลือนหายไป ฟ้าดินกลับคืนสู่ความมืดมิดดั่งห้วงเหวลึกอีกครั้ง บริเวณที่ไม่มีบ่อน้ำพุเพลิงล้วนถูกปกคลุมด้วยความมืดมิดสนิทราวกับน้ำหมึก

ซุนเฉิงจวินนอนกระดิกตัวไม่ได้เลยแม้แต่น้อย ทั่วร่างอาบไปด้วยเลือด ตรงหน้าอกมีรูโบ๋ขนาดเท่ากำปั้นทะลุทะลวงจนมองเห็นแสงลอดผ่าน ซ้ำร้าย บนร่างยังมีรอยแตกร้าวละเอียดยิบเต็มไปหมด

ถ้าเขาไม่ชิงใช้เคล็ดวิชาเสริมพลังให้ตัวเอง ตรึงสภาวะร่างกายไว้ในสภาพกายาทองคำนิรันดร์ตั้งแต่แรก ร่างกายคงระเบิดเป็นเศษเนื้อไปนานแล้ว

ซุนเฉิงจวินรู้สึกอัปยศอดสูเป็นที่สุด ตอนนี้เขามองเห็นแค่เท้าของคู่ต่อสู้ และท่อนขาที่เหยียดตรงเปี่ยมไปด้วยพลัง อีกฝ่ายกำลังยืนค้ำหัวเขาอยู่

ทว่า เขากลับเงยหน้าขึ้นไม่ได้เลย โดนกดทับจนต้องคุกเข่าข้างหนึ่งอยู่บนพื้น สภาพที่ถูกบีบให้ยอมศิโรราบแบบนี้ ทำเอาเขาอยากจะเอาหัวโขกพื้นให้รู้แล้วรู้รอด สลบเหมือดไปซะยังจะดีกว่า

“คืนนี้ เจ้าไม่น่ามาแกว่งเท้าหาเสี้ยนเลยจริงๆ” ฉินหมิงเอ่ยขึ้น

ซุนเฉิงจวินปวดหัวตึบ รู้สึกเหมือนหัวกะโหลกกำลังจะระเบิดออกเป็นเสี่ยงๆ มือของอีกฝ่ายที่วางแหมะอยู่บนหัว ดูเหมือนจะไม่ได้ออกแรงอะไรเลย แต่ก็ทำให้กะโหลกกลางกระหม่อมของเขาส่งเสียงลั่นกร๊อบออกมาอย่างชัดเจน

เขาโกรธจนหน้ามืด ภายในอกร้อนรุ่มดั่งไฟสุม ในขณะเดียวกันก็รู้สึกขมขื่นใจสุดๆ และสุดท้ายก็ถูกแทนที่ด้วยความหวาดกลัว เขากำลังจมดิ่งลงสู่เงามรณะซะแล้ว

แค่พลาดพลั้งเพียงนิดเดียว กะโหลกเขาได้แยกออกเป็นสองซีกแน่

ฉินหมิงมีบุคลิกหลุดพ้นเหนือโลกีย์ ราวกับเซียนที่กำลังวางมือลงบนหัวของปุถุชนคนธรรมดา

สภาพของคู่ต่อสู้ทั้งสองคนในเวลานี้ ช่างแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว

ซุนเฉิงจวินเป็นพวกห่วงหน้าตาตัวเองสุดๆ แต่ตอนนี้เขากลับต้องกล้ำกลืนความพ่ายแพ้ด้วยสภาพที่น่าสมเพชที่สุด ถึงขั้นต้องตกลงมาอยู่ในจุดที่ตกต่ำแบบนี้

เขาอยากจะลุกขึ้นยืนใจจะขาด แต่กลับรู้สึกเหมือนแบกภูเขาเซียนทั้งลูกเอาไว้ ยืดหลังไม่ขึ้นเลย หัวเข่าที่กระแทกพื้นก็แทบจะแหลกเป็นเสี่ยงๆอยู่แล้ว

ท่ามกลางสายตาของฝูงชนที่จับจ้องมา เขาพ่ายแพ้อย่างย่อยยับ แถมความเป็นความตายยังขึ้นอยู่กับแค่การตัดสินใจของอีกฝ่าย

รอบด้านเงียบกริบ ทุกคนที่เห็นเหตุการณ์นี้ ล้วนตกตะลึงไปชั่วขณะ รู้สึกเหมือนตัวเองกำลังฝันไป ได้แต่มองไปทางนั้นอย่างเงียบงัน

ศิษย์เอกของสำนักอดีตตถาคต ฐานะสูงส่งเหนือใคร ทั่วร่างราวกับถูกโอบล้อมด้วยวงแหวนศักดิ์สิทธิ์มาตลอด แต่ตอนนี้กลับ... คุกเข่าซะแล้ว

“ระดับอาณาเขตวิญญาณ โค่น ระดับตะเกียงแห่งจิต ต่อให้บอกว่าเป็นการเอาชนะคนที่อยู่เหนือกว่า ก็ยังไม่พอจะบรรยายถึงชัยชนะยิ่งใหญ่นี้ได้เลย ต้องรู้ด้วยนะว่า หมอนั่นคือทายาทของปราณโกลาหลเชียวนะ!”

มีคนพึมพำเบาๆ พอพูดถึงตอนท้าย เสียงก็เริ่มดังขึ้น จนป่านนี้พวกเขาก็ยังรู้สึกเหมือนอยู่ในความฝัน น้ำเสียงแฝงไปด้วยความตกตะลึง นี่มันการต่อสู้ที่เหลือเชื่อเกินไปแล้ว

“ฉินหมิงยังเป็นแค่เด็กหนุ่มอายุสิบกว่าขวบเองนะ แต่เขากลับโค่นทายาทสายหลักที่อายุมากกว่าตัวเองตั้งหลายปีได้ การต่อสู้ที่ดุเดือดเลือดพล่านแบบนี้ เป็นเครื่องพิสูจน์ให้ชาวโลกเห็นเลยว่า ไม่จำเป็นต้องไปหน้ามืดตามัวศรัทธาพวกดาวเด่นที่มาจากต่างแดนหรอก”

ทันทีที่มีคนเริ่มเปิดประเด็น สถานที่แห่งนี้ก็เดือดพล่านขึ้นมาทันที เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังระงมไปทั่ว

“โอ้สวรรค์ ฉินหมิงชนะแล้ว! ตอนแรกข้ายังแอบเป็นห่วงเขาอยู่เลย นึกไม่ถึงเลยว่า การต่อสู้จะดุเดือดขนาดนั้น แต่ชายเสื้อเขายังไม่เปื้อนเลือดเลยด้วยซ้ำ กระทั่งฝุ่นยังไม่เกาะเลย หมอนั่นกดหัวคู่ต่อสู้ไว้ได้อยู่หมัดเลยว่ะ!”

ณ สถานศึกษาซานเหอ เสียงวิจารณ์ดังอื้ออึง ใบหน้าอ่อนเยาว์หลายคนเต็มไปด้วยความตื่นเต้น ศึกครั้งนี้ทำเอาพวกเขาเลือดลมสูบฉีด อารมณ์พลุ่งพล่านสุดๆ

“ศิษย์พี่ฉินหมิง โคตรเจ๋ง!”

“ศึกคืนนี้ สร้างชื่อเสียงให้สถานศึกษาซานเหอของพวกเราไปได้อีกห้าสิบปีเลยนะ ต่อให้ผ่านไปนานแค่ไหน ศึกครั้งนี้ก็จะต้องถูกจารึกไว้ในความทรงจำของผู้คนแน่!”

ภายในสถานศึกษา พวกหนุ่มสาววัยรุ่นคึกคักกันสุดๆ พูดจาฉะฉานฮึกเหิม หลายคนมีแววตาเลื่อมใสศรัทธา รู้สึกภาคภูมิใจไปด้วย

กระทั่งพวกคนรุ่นเก่าบางคน ก็ยังคลี่รอยยิ้ม พยักหน้าเห็นด้วย การดวลกันระหว่างพวกดาวเด่นแบบนี้ ยิ่งทำให้เห็นความเก่งกาจเหนือมนุษย์มนาของฉินหมิงได้ชัดเจนยิ่งขึ้น

“สมกับที่เป็นเมล็ดพันธุ์ของเส้นทางเซียนจริงๆ!” ชายชราคนหนึ่งเอ่ยขึ้น

พริบตานั้น คนที่อยู่ใกล้ๆ ก็ทนไม่ไหว สวนกลับทันควัน “มารดามันเถอะ! ไอ้แก่ มียางอายบ้างไหมเนี่ย หมอนั่นมันตัวแทนหน้าใหม่ของเส้นทางผลัดกายต่างหากโว้ย!”

“ใครๆ ก็รู้ว่า หมอนั่นก็เป็นเมล็ดพันธุ์เซียนเหมือนกัน แถมเมื่อกี้นี้ เจ้าก็เห็นนี่นา หมอนั่นงัด ‘กระบวนท่าอีกาทองคำคาบดาบ’ จากคัมภีร์อีกาทองคำส่องราตรีออกมาใช้ นั่นมันคัมภีร์ล้ำค่าของแดนเซียนที่ไม่ค่อยยอมเอาออกมาอวดชาวบ้านเลยนะเว้ย”

“อืม ถ้าเจ้าจะพูดแบบนั้นล่ะก็ ข้าก็รู้สึกว่า ท่าไม้ตายที่หมอนั่นงัดออกมาตอนสุดท้ายน่ะ มันเหมือน ‘คัมภีร์หลอมกายผสานเต๋า’ ของลัทธิลี้ลับพวกเราเลยนะ ถึงขั้นใช้มือเปล่าฉีก ‘ระดับอาณาเขตวิญญาณอดีตตถาคต’ ทิ้งได้เลย”

ชายชราหลายคนเริ่มเถียงกันไปหัวเราะไป

ชัยชนะยิ่งใหญ่ของฉินหมิง ราวกับพายุที่พัดถล่มสถานศึกษาซานเหอ และแพร่กระจายไปทั่วเมืองคุนหลิงอย่างรวดเร็ว ต่อให้ดึกดื่นค่อนคืนแค่ไหน ก็ยังสร้างความแตกตื่นฮือฮาครั้งใหญ่ได้อยู่ดี

ท่ามกลางเสียงลั่นกร๊อบ กะโหลกศีรษะของซุนเฉิงจวินราวกับเครื่องลายครามประณีต ที่ถูกแรงกดดันมหาศาลบีบอัด จนเกิดรอยร้าวละเอียดยิบเต็มไปหมด

เขาเสียวสันหลังวาบ รู้สึกว่ากะโหลกหัวอาจจะ ‘ปลิวหลุดจากบ่า’ ได้ทุกเมื่อ ท้ายที่สุดก็อาจจะ ‘สมองไหลทะลักลงพื้น’ ประสบการณ์เฉียดตายแบบนี้ ทำเอาเขาตัวแข็งทื่อ ไม่กล้าขัดขืนแม้แต่นิดเดียว

เขากลัวว่าจะไปกระตุกต่อมฉินหมิงเข้า แล้วเผลอบีบกะโหลกเขาระเบิดตู้ม

“ลุกขึ้นเถอะ” ฉินหมิงปล่อยมือ เลิกทำท่า ‘เซียนลูบหัว’

ต่อให้เขาจะเกลียดขี้หน้าไอ้หมอนี่เข้าไส้ แต่ท่ามกลางสายตาคนหมู่มาก ก็คงไม่ดีนักที่จะลงมือสังหารกันตรงๆ แค่บีบกะโหลกมันจนร้าวก็พอแล้ว

แต่ถ้าไอ้หมอนี่ยังไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงอีกล่ะก็ เจอกันคราวหน้า ก็เตรียมตัวไปเยือนนรกได้เลย!

ซุนเฉิงจวินไม่กล้าขยับตัวสุ่มสี่สุ่มห้า กะโหลกศีรษะของเขาตอนนี้เปราะบางสุดๆ มีรอยร้าวไขว้กันไปมากว่าร้อยรอย ขืนพลาดพลั้งนิดเดียว ก็อาจจะแตกละเอียดคาที่ได้เลย

เขาปรับจังหวะหายใจ ไม่กล้าเดินพลังปราณฮุ่นหยวนที่ดุดันบ้าคลั่งอีกต่อไป แต่เปลี่ยนไปใช้ปราณแสงสวรรค์ที่อ่อนโยนที่สุด ค่อยๆ คลุมทับกะโหลกศีรษะอย่างระมัดระวัง ใช้สารพลังวิเศษหล่อเลี้ยงมันไว้

ผ่านไปพักใหญ่ เขาถึงเพิ่งจะกล้ายืดตัวลุกขึ้นยืน

มิหนำซ้ำ เขายังไม่กล้าทำตัวโกรธเกรี้ยว ต้องรักษาสติให้มั่น ไม่อย่างนั้นกลัวว่าหัวจะระเบิดตู้ม

เมืองคุนหลิงมีสถานศึกษาและอารามอยู่เยอะแยะมากมาย อย่างเช่น สถานศึกษาไท่อี่ สถานศึกษาเฟยเซียน ฯลฯ ลูกศิษย์ลูกหาก็เลยเยอะตามไปด้วย หลายคนแห่กันมาที่นี่ จนตอนนี้เสียงดังเซ็งแซ่ไปหมด

คนที่เคยมีเรื่องบาดหมางกับฉินหมิงมาก่อน ตอนนี้ต่างก็รู้สึกหลากหลายอารมณ์ปะปนกันไป

“หมอนี่ นี่มันทะยานขึ้นสู่จุดสูงสุดในคราวเดียวเลยนี่นา เวลาแค่ปีครึ่งเท่านั้น ก็ทำท่าจะทิ้งห่างพวกเราไปไกลลิบ กลายเป็นคนละชั้นกันซะแล้ว” กานจินเฉิงแห่งอารามเทียนเผิงถอนหายใจยาว

เจียงรั่วหลีแห่งสถานศึกษาผูถีมีสีหน้าซับซ้อน เอ่ยว่า “เหลือเชื่อจริงๆ ตอนแรกเขาก็เก่งกาจมากอยู่แล้ว แต่พวกเราก็ยังถือว่าเป็นคนรุ่นเดียวกัน ทว่าตอนนี้... คู่ต่อสู้ของเขากลายเป็นยอดฝีมือขอบเขตใหญ่ที่สี่ไปซะแล้ว”

“ศึกเดียวสะเทือนทั่วหล้า!” ลั่วเหลียนฉิง ดอกไม้เซียนแห่งสถานศึกษาเฟยเซียนพึมพำเบาๆ

เมื่อก่อนฉินหมิงก็ถือว่ามีชื่อเสียงพอตัว แต่การดวลในครั้งนี้มันต่างออกไป เขาซัดกับอัจฉริยะสุดโหดขอบเขตใหญ่ที่สี่อย่างเปิดเผย ยกระดับตัวเองไปอีกขั้น แสดงพรสวรรค์ในการต่อสู้ที่น่าสะพรึงกลัวออกมาให้เป็นที่ประจักษ์

ถ้าเขาก้าวขึ้นสู่ขอบเขตใหญ่ที่สี่เมื่อไหร่ จะสามารถรับมือกับพวกผู้อาวุโสได้เลยไหมนะ?

“สมกับที่เป็นศิษย์น้องที่เก่งกาจที่สุดของสถานศึกษาซานเหอจริงๆ!” หลิวหานหย่าเอ่ยปากชม

ตอนนั้น พวกอัจฉริยะที่ถูกคัดเลือกมาจากสถานศึกษาชั้นสูงต่างๆ เข้าไปสำรวจในดินแดนลับ หวังจะขุดหาสมบัติ แต่กลับโดนพวกเมล็ดพันธุ์ปีศาจลอบโจมตี โชคดีที่ได้ฉินหมิงยื่นมือเข้าช่วย ไม่อย่างนั้น วันนั้นคนพวกนี้คงได้ลงไปนอนคุยกับรากมะม่วงหมดแล้วแน่ๆ

ทั้งลัทธิลี้ลับและเส้นทางเซียน ล้วนมีดาวเด่นระดับเมล็ดพันธุ์มาร่วมดูการประลองด้วยตัวเอง ตอนนี้พวกเขาต่างก็รู้สึกเสียวสันหลังวาบ รู้สึกว่าไอ้หมอนี่มันพิลึกพิลั่นเกินไปแล้ว สร้างความตกตะลึงให้คนคุ้นเคยครั้งแล้วครั้งเล่า

ต่อให้เป็นเมล็ดพันธุ์เทพ เมล็ดพันธุ์เซียนระดับสูงในขอบเขตใหญ่ที่สี่ ก็เริ่มจะรู้สึกกดดันขึ้นมาบ้างแล้ว ขืนปล่อยให้ฉินหมิงยกระดับตามมาทัน ก้าวเข้าสู่อาณาเขตตะเกียงแห่งจิตเมื่อไหร่ ก็เท่ากับว่ามีสัตว์ประหลาดสุดสยองหลุดเข้ามาในดงพวกเขาน่ะสิ

เฮ่อเหลียนเหยาชิงในชุดขาว แต่งตัวเลียนแบบชาย ดูหล่อเหลาเอาการ ตอนนี้นัยน์ตางดงามสาดประกายรุ้งเทพ เด็กหนุ่มที่นางเคยคิดจะรับมาเป็นลูกสมุน ตอนนี้เริ่มฉายแววว่าจะกลายเป็นตัวตนระดับมหายักษ์ใหญ่ในอนาคตซะแล้ว เด็กหนุ่มแบบนี้ ไม่มีใครเอาอยู่หรอก

“ดูแลตัวเองให้ดีล่ะ” ฉินหมิงเอ่ยเสียงเรียบ ที่จริง นี่มันคือการเตือนสติกลายๆ ว่าไม่มีครั้งหน้าแล้วนะ ขืนมีเรื่องกันอีกเมื่อไหร่ ก็เตรียมตัวไปลงนรกได้เลย

ภายในใจของซุนเฉิงจวินเต็มไปด้วยเมฆหมอกทะมึน ราวกับติดแหง็กอยู่ในขุมนรกทางจิตใจ ความโศกเศร้าคับแค้นใจและความอัปยศอดสู ก็ยังไม่พอจะบรรยายความรู้สึกของเขาในตอนนี้ได้เลย คืนนี้เขาคือไอ้ขี้แพ้ที่น่าสมเพชที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย แพ้ราบคาบหมดรูป ไม่เหลือหน้าตาและศักดิ์ศรีอะไรให้เชิดชูอีกแล้ว

เขาเดินโซซัดโซเซจากไป ราวกับคนละเมอ

ก่อนหน้านี้ เขาโผล่มาแบบไม่มีปี่มีขลุ่ย แถมยังบังคับให้ฉินหมิงเดินตามไปแบบดื้อๆ ห้ามปฏิเสธเด็ดขาด แต่ตอนนี้ ความหยิ่งผยองและความแข็งกร้าวของเขากลับถูกทำลายย่อยยับไม่มีชิ้นดีจากศึกครั้งนี้

เขาจินตนาการออกเลยว่า ทันทีที่ข่าวแพร่สะพัดออกไป เขาจะต้องกลายเป็นตัวตลกที่น่าสมเพชขนาดไหน เขาคงกลายเป็นแค่ฉากหลังเอาไว้ดันให้เด็กหนุ่มคนนั้นดูโดดเด่นขึ้นมาเท่านั้นแหละ

ศึกครั้งนี้ วงแหวนศักดิ์สิทธิ์เจิดจรัสบนตัวเขาถูกฉีกทึ้งจนขาดสะบั้นไม่มีชิ้นดี

คืนนั้น ในเมืองคุนหลิง ตามสถานศึกษาและหอสุราชื่อดังต่างๆ ทุกคนต่างก็จับเข่าคุยกันเรื่องนี้ ผลกระทบจากเรื่องนี้มันรุนแรงเกินกว่าจะจินตนาการได้เลยล่ะ

แน่นอนว่า ไม่ใช่ทุกคนที่จะแห่ไปดูการประลองหรอกนะ บางคนก็ทำตัวสงบนิ่งสบายๆ

“ศิษย์เอกของสำนักอดีตตถาคตฝีมือไม่เอาถ่านเลยนี่นา ถึงกับแพ้ราบคาบหมดรูปซะขนาดนั้น” ภายในหออวี้จิ่ง เกาฉานในชุดดำเอ่ยขึ้น

ซูม่อหรั่นตอบกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “พูดได้แค่ว่า ฉินหมิงคนนี้มีของดีซ่อนอยู่”

นางหน้าตาสะสวยหยดย้อย แฝงไว้ด้วยกลิ่นอายของความเป็นปัญญาชน ทั่วร่างถูกโอบล้อมด้วยแสงเซียนสลัวๆ ไม่ว่าจะไปอยู่ที่ไหน ก็ดึงดูดสายตา กลายเป็นจุดสนใจอยู่เสมอ

เกาฉานกล่าว “เสียดายที่เส้นทางที่เขาเลือกเดิน ถูกเมืองอวี้จิงปิดตายขีดจำกัดสูงสุดเอาไว้ตั้งแต่แรกแล้ว ท้ายที่สุดก็ต้องไปจบลงที่ระดับผู้ใช้แรงงานอยู่ดี”

ใบหน้าไร้ที่ติของซูม่อหรั่นถูกปกคลุมด้วยแสงเซียนนวลตา นางมีสีหน้าสงบนิ่งสุดๆ เอ่ยว่า “ตั้งแต่โบราณกาลมา มีอัจฉริยะโผล่มาตั้งเยอะแยะ แต่คนที่เบิกทางบุกเบิกเส้นทางใหม่ไม่ได้ ท้ายที่สุดก็เป็นได้แค่เศษขี้เถ้าในหน้าประวัติศาสตร์เท่านั้นแหละ ไม่เกินสามชั่วอายุคน ก็ไม่มีใครจำได้แล้ว การจะพังทลายกรงขัง มันจะไปง่ายแบบนั้นได้ยังไงกัน”

พวกเขามาจากเมืองดินเผา ภูมิหลังของแต่ละคนลึกลับซับซ้อนสุดๆ แถมยังมีที่มาที่ไปยิ่งใหญ่คับฟ้า

คืนนั้น พวกสำนักพิมพ์ข่าวราตรี, ข่าวหนังสือพิมพ์โลก ฯลฯ ต่างก็โต้รุ่งเร่งปั่นต้นฉบับกันมือระวิง หวังจะชิงพื้นที่สื่อ ลงข่าวการประลองดุเดือดในสถานศึกษาซานเหอให้เร็วที่สุด

เห็นได้ชัดเลยว่า พรุ่งนี้ 'รุ่งสาง' ในทุกเมืองภายใต้ความมืดมิดยามราตรี จะต้องเต็มไปด้วยหัวข้อสนทนาที่เกี่ยวกับศึกครั้งนี้แน่ๆ

สถานศึกษาซานเหอค่อยๆ กลับมาเงียบสงบอีกครั้ง ฝูงชนที่แห่กันมามืดฟ้ามัวดินก็เริ่มทยอยแยกย้ายกันไป

เจ๊อีกานั่งเฝ้ากองเหรียญทองทิวา นั่งหัวเราะเอิ๊กอ๊ากอยู่คนเดียว ท้ายที่สุดก็กระพือปีกพรึ่บพรั่บ เอามาแบ่งให้ฉินหมิงกอบหนึ่ง

“อย่ารังเกียจว่ามันน้อยเลยนะ น้ำใจเล็กๆน้อยๆน่ะ”

คืนนี้ เซี่ยงอี้อู่หน้าบานเป็นกระด้ง หลังจากดูการประลองจบ เขาก็แลกเปลี่ยนความคิดเห็นกับฉินหมิงอยู่นานสองนาน จนสุดท้ายก็เผยรอยยิ้มออกมา

“ปราณฮุ่นหยวนของพวกมัน ข้อดีข้อเสียชัดเจนเกินไป เรียกมันว่าปราณอดีตตถาคตจะดูเข้าท่ากว่านะ!”

สายลมหนาวพัดโชย เกล็ดหิมะโปรยปราย ทะเลสาบนอกบ้านของฉินหมิงก็กลับมากลายเป็นน้ำแข็งอีกครั้ง

ดึกดื่นค่อนคืน ร่างของคนแก่คนหนึ่งปรากฏตัวขึ้น ในมือหิ้วถุงผ้าที่เปล่งแสงเรืองรอง เดินมาหยุดอยู่หน้าบ้านพักของฉินหมิง

“ซุนเฉิงจวิน ทำเรื่องง่ายให้เป็นเรื่องยากแท้ๆ!” ผู้มาเยือนพึมพำเบาๆ ชายคนนี้มีชื่อว่าอู๋โม่เฉิน

ความจริงแล้ว อู๋โม่เฉินก็แอบหวั่นใจอยู่เหมือนกัน เขาเป็นถึงศิษย์พี่ แถมยังพกของวิเศษติดตัวมาด้วย ตอนแรกเขาก็กะจะเป็นไพ่ตายซุ่มอยู่ลับๆ เพื่อให้ภารกิจลุล่วงเรียบร้อย แต่เพราะเขาไม่ค่อยถูกชะตากับซุนเฉิงจวิน ก็เลยไม่ได้ยื่นมือเข้าไปยุ่งตั้งแต่แรก

ผลปรากฏว่า เรื่องราวบานปลายควบคุมไม่ได้ ตอนนั้นอวี๋เกิ้นเซิงก็ดันโผล่มาซะงั้น จากนั้นผู้บริหารระดับสูงของสถานศึกษาซานเหอก็โดนปลุกกันถ้วนหน้า

ถ้าเทียบกับศิษย์น้องของตัวเอง อู๋โม่เฉินดูแก่หง่อมไร้เรี่ยวแรง เพราะแก่นแท้พลังของเขาเคยได้รับบาดเจ็บ ผมสองข้างขาวโพลน หน้าผากเต็มไปด้วยรอยเหี่ยวย่น ดูแก่กว่าอายุจริงไปโขเลย

ตอนนี้ เขาอยากจะซ่อมแซมคอกแกะตอนที่แกะหายไปแล้ว พยายามจะแก้ไขความผิดพลาด ไม่ว่ายังไง คืนนี้เขาก็ต้องลากคอฉินหมิงกลับไปให้ได้ นี่คือเด็กหนุ่มที่วิหารอดีตตถาคตสั่งมาเองเลยนะ เขาไม่กล้าทำภารกิจพังหรอก

“ก็ถึงเวลาต้องปิดงานซะทีล่ะนะ” ถุงผ้าขนาดเท่าฝ่ามือในมืออู๋โม่เฉิน ทั้งเล็กกะทัดรัดและส่องแสงวับวาว อักขระเวทเริ่มไหลเวียนอยู่บนตัวถุง โปร่งแสงเป็นประกาย เขาคลายเชือกมัดปากถุงออก แล้วเล็งปากถุงไปทางบ้านพักของฉินหมิง

เขาตั้งใจจะใช้ของวิเศษ ดูดเด็กหนุ่มคนนั้นเข้าไปในถุงให้รู้แล้วรู้รอดไปเลย!

จู่ๆ ร่างกายของเขาก็แข็งทื่อ รู้สึกเหมือนโดนสัตว์ร้ายยุคดึกดำบรรพ์จ้องเขม็งมาที่เขา

เขาหันขวับกลับไปมอง ก็เห็นตาแก่โทรมๆ คนหนึ่งยืนอยู่ไกลๆ ร่างกายผ่ายผอม นัยน์ตาทั้งคู่ราวกับพระอาทิตย์ดวงเล็กๆ ส่องสว่างไปทั่วบริเวณ เส้นผมร้อยกว่าเส้นบนหัวปลิวไสวไปมาในหมอกราตรี

“พวกเจ้ายังไม่เลิกราสินะ ถึงกับใช้ลูกไม้สกปรก หน้าด้านหน้าทนแบบนี้ ไม่กลัวจะโดนล้างแค้นแบบเดียวกัน หรือถึงขั้นโดนฉีกกระชากจนแหลกเป็นชิ้นๆ บ้างรึไง?” อวี๋เกิ้นเซิงเอ่ยเสียงเย็นเยียบ พุ่งพรวดเข้ามาด้วยความเร็วแสง

ในขณะเดียวกัน เหนือหัวเขาก็มีตะเกียงแห่งจิตลอยเด่นอยู่ รอบกายเขายิ่งมีระดับอาณาเขตวิญญาณแผ่ขยายออกไปอย่างดุดัน ราวกับทะเลเทพที่ลุกลามไปในความว่างเปล่า พุ่งเข้าสะกดคู่ต่อสู้ที่อยู่ตรงหน้า

อู๋โม่เฉินหมดเวลาจะไปสนใจเด็กหนุ่มคนนั้นแล้ว รีบหันปากถุงไปทางอวี๋เกิ้นเซิง กะจะจัดการกับปรมาจารย์เฒ่าคนนี้แทน

ทว่า แสงจากตะเกียงแห่งจิตของคู่ต่อสู้ที่สาดส่องลงมา หมอกแสงที่มีรูปร่างระเหยขึ้นมา ทำเอาเขาเสียวสันหลังวาบ ราวกับมีกระบี่บินนับไม่ถ้วนกำลังพุ่งเข้ามาฟันคอ บังคับให้เขาต้องถอยกรูดหนีอย่างไม่คิดชีวิต

ในระหว่างนั้น อู๋โม่เฉินก็เอาถุงผ้ามาป้องกันตัว

ถึงกระนั้น ระดับอาณาเขตวิญญาณที่แผ่ขยายมา ก็ยังกระแทกเขาจนเลือดลมปั่นป่วน เลือดไหลซึมมุมปากอยู่ดี

อู๋โม่เฉินตกตะลึง ไม่กล้าโอ้เอ้อีกต่อไป สับตีนแตกหนีไปไกลราวกับผีห่าซาตานจากนรก

ฟึ่บ! อวี๋เกิ้นเซิงหยุดฝีเท้า ไม่ได้ตามไปลงมือต่อ

เพราะเบื้องหน้าของเขา มีเด็กสาวชุดขาวปรากฏตัวขึ้น บุคลิกหลุดพ้นเหนือโลกีย์ ราวกับนางฟ้าจำแลงลงมาในยามราตรี ชั่วอึดใจเดียว ท่ามกลางเสียงโลหะปะทะกัน นางก็สวมชุดเกราะโลหะประหลาด ยืนขวางทางหนีของเขาไว้แล้ว

อู๋โม่เฉินโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ เด็กสมัยนี้มันจะมั่นหน้ามั่นโหนกเกินไปแล้วนะ? ขนาดเขายังกล้ามาขวางทางอีก

หลีชิงเยว่ปิดปากเงียบ แค่ยกมือขึ้นมา ไฟศักดิ์สิทธิ์ลิ่วติงก็พุ่งพรวดออกมาจากปลายนิ้วเรียวงาม เสียงระเบิดดังตู้ม! ท้องฟ้ายามราตรีราวกับมีเพลิงสวรรค์จุติลงมา คลุมทับร่างของเขาไว้จนมิด

อู๋โม่เฉินรูม่านตาหดเกร็ง รีบชูถุงผ้าในมือขึ้น หวังจะดูดเปลวเพลิงน่าสะพรึงกลัวนั้นเข้าไปให้หมด

ชุดเกราะบนร่างหลีชิงเยว่ราวกับคลื่นน้ำที่ไหลเวียน บางส่วนแตกตัวออกในพริบตา พุ่งทะยานออกไปราวกับแสงจันทร์นวลตา จากนั้นก็ ‘ถักทอเป็นเส้นด้าย’ พุ่งทะลวงทะลุถุงผ้านั่นในชั่วอึดใจ

ท่ามกลางเลือดที่สาดกระเซ็น อู๋โม่เฉินส่งเสียงร้องครางฮืออยู่ในลำคอ ของวิเศษในมือเขาโดนเจาะทะลุ ระเบิดแหลกเป็นเสี่ยงๆ ในขณะเดียวกัน ตัวเขาเองก็โดนเจาะทะลุไปด้วย

เขาโดนเส้นด้ายโลหะเหลวจำนวนมหาศาลพันธนาการไว้แน่น ขยับตัวไม่ได้เลยแม้แต่นิดเดียว

เขาตกตะลึงและหวาดผวาสุดขีด นั่นมันของวิเศษระดับเทพที่แม้แต่อดีตตถาคตยังหมายปองเลยนะ เป็นของระดับตำนานแท้ๆ ไม่นึกเลยว่าจะมาโชคร้ายเจอเข้ากับตัว

อู๋โม่เฉินถูกจองจำ ขยับเขยื้อนไม่ได้ ทั่วร่างราวกับถูกหอกเซียนนับสิบเล่มแทงทะลุ ถูกตอกตรึงไว้กลางอากาศ ดิ้นรนหนีไม่พ้น

. . . . . . . .

ดึกดื่นค่อนคืน ภายในวิหารอดีตตถาคต ร่างยักษ์ใหญ่ที่น่าสะพรึงกลัวพลันเบิกตาโพลง ราวกับตะเกียงยักษ์สองดวงถูกจุดขึ้น สาดประกายแสงน่าเกรงขามทะลวงความมืดมิด

เขาเอ่ยปาก “นึกไม่ถึงเลยว่า ดึกดื่นป่านนี้จะมีแขกคนสำคัญมาเยือน”

พริบตานั้น ผู้คนรอบๆ วิหารอดีตตถาคตก็สะดุ้งตื่นกันหมด รู้สึกเหมือนมีสัตว์ยักษ์กำลังคืบคลานเข้ามาใกล้ พลังกดดันทำเอาทุกคนใจสั่นสะท้าน วิญญาณสั่นเทา หายใจไม่ออก ราวกับจะขาดใจตายอยู่รอมร่อ

นี่มันใครกัน? ถึงขั้นกล้ามาบุกวิหารอดีตตถาคตแบบไม่เกรงกลัวใครหน้าไหนเลย!

“ลู่จื้อไจ้รึ?” แถวๆ นั้น มีคนหน้าถอดสี แอบคาดเดากันไปต่างๆ นานา

พวกเขาสัมผัสได้ถึงพลังชีวิตที่พลุ่งพล่าน แผ่ไพศาลไปทั่วทุกหนแห่ง ปกคลุมพื้นที่แห่งนี้ไว้จนมิด

ภายในวิหารโบราณโอ่อ่า อดีตตถาคตนั่งสมาธิอย่างสงบนิ่ง บนใบหน้าที่เต็มไปด้วยแผลเป็นตะขาบเผยรอยยิ้มบางๆ เอ่ยว่า “พลังชีวิตเต็มเปี่ยมดีนี่ ช่างเป็นร่างกายที่สดใหม่แข็งแรงซะจริงๆ”

ทว่า สีหน้าของเขาก็ต้องเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน เพราะในพลังเลือดลมที่พลุ่งพล่านนั่น กลับมีกลิ่นอายแห่งความผุพังโชยมาเตะจมูกด้วย มันน่าสะพรึงกลัวและชวนขนลุกสุดๆ ราวกับจะกระชากวิหารอดีตตถาคตทั้งหลังให้จมดิ่งลงสู่ห้วงเหวลึก

“เจ้ายุ่งกับจื้อไจ้บ้านข้างั้นรึ?” ท่ามกลางความมืดมิด ร่างสูงใหญ่ทะลุฟ้าทะลุปรุโปร่งร่างหนึ่ง ฝ่าม่านหมอกหนาทึบเข้ามาใกล้สถานที่แห่งนี้

“เจ้าคือ... ลู่อวี้!” อดีตตถาคตเอ่ยชื่อออกมา

“ข้ามาเยือนถึงที่แล้ว เจ้ายังไม่รีบไสหัวออกมารับแขกอีกเรอะ!” ท่ามกลางหมอกราตรี ร่างสูงตระหง่านทะลุฟ้านั่น แค่กระดิกนิ้ว นิ้วยักษ์ก็คลุมทับ ‘วิหารอดีตตถาคต’ ไว้จนมิด ท่ามกลางฟ้าดิน สายฟ้าสีเลือดฟาดเปรี้ยงปร้าง พายุฝนปนพายุหิมะ เทกระหน่ำลงมาอย่างบ้าคลั่ง