บทที่ 580: กล้าใช้ลูกไม้ของฉันกับฉันเหรอ โคเฮน! (ฟรี)

โคเฮนนั่งคุยกับเฮอร์เบิร์ตอยู่นานที่ร้านไม้กวาดสามด้าม ทั้งเฮอร์เบิร์ตและมิกต่างก็กระตือรือร้นมากกับการเล่าเรื่องการเดินทางของพวกเขา

พวกเขาคุยกันตั้งแต่มอนสเตอร์ทะเลที่ฮาวาย ไปจนถึงเยติในรัสเซีย โดยมิกจะแบ่งปันความทรงจำให้โคเฮนเป็นระยะ ๆ

อย่างไรก็ตาม เพราะการมีอยู่ของมิก บทสนทนาของพวกเขาจึงมักถูกขัดจังหวะโดยชาวบ้านหรือนักเรียนที่เข้ามามุงดูผู้คุมวิญญาณแปลกตาตัวนั้น

เมื่อเทียบกับผู้คุมวิญญาณตัวอื่น มิกที่พันผ้าพันคอสีสันสดใสไว้รอบตัวดูโดดเด่นผิดปกติอย่างเห็นได้ชัด

“ดึกแล้วนะ โคเฮน นายต้องกลับโรงเรียนได้แล้ว” เฮอร์เบิร์ตพูด พลางมองนาฬิกาในผับ “บางทีวันหยุดหน้า เราอาจจะไปเที่ยวประเทศอื่นด้วยกัน ถ้าดัมเบิลดอร์จัดการโวลเดอมอร์ได้ล่ะนะ...”

“เขาน่าจะทำได้ล่ะมั้ง...” โคเฮนพูดอย่างใจลอย “หรืออาจจะช้ากว่านั้นหน่อย ปีหน้าน่าจะมีโอกาส...”

“นั่นก็ขึ้นอยู่กับการวางแผนของนายแล้ว” เฮอร์เบิร์ตลุกขึ้นและกอดโคเฮน “รีบกลับไปเถอะ ไม่งั้นจะพลาดมื้อเที่ยง”

“นายเคยคิดจะออกไปเที่ยวต่างประเทศอีกครั้งไหม” โคเฮนถามขึ้นมาทันที

“หืม?” เฮอร์เบิร์ตเลิกคิ้วด้วยความประหลาดใจ “ออกไปอีกเหรอ ฉันแทบหมดแรงแล้วนะ ฉันว่าฉันต้องกลับไปพักสักหน่อย พูดตามตรง ฉันอยากช่วยเอ็ดเวิร์ดจัดการเรื่องพ่อมดศาสตร์มืดมากกว่า แต่เขาไม่ยอมให้ฉันเข้าไปยุ่งเด็ดขาด...”

“เขาก็ขอโรสแบบเดียวกัน” โคเฮนส่ายหัว “ผมไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่าเขาจะพิถีพิถันขนาดนี้...”

“เขาเป็นคนพิถีพิถันมาตลอด” เฮอร์เบิร์ตพูด “นายไม่ได้เห็นตอนเขาเรียนอยู่ เขาจะคิดอยู่นานมากเวลาจะเลือกของขวัญให้โรส ต้องแน่ใจว่าไม่มีข้อบกพร่องแม้แต่นิดเดียว หลังแต่งงาน เขาก็คงไม่ออกไปทำงาน เพราะอยากดูแลนาย เขาเคยบอกฉันด้วยซ้ำว่า ความเสียใจที่สุดในชีวิตของเขา คือไม่ได้เติบโตมาพร้อมกับนาย”

“แล้วถ้าวันหนึ่งผมทำให้เขาผิดหวังล่ะ” โคเฮนถามขึ้นมาอย่างกะทันหัน

เฮอร์เบิร์ตชะงักไปครู่หนึ่ง มองเข้าไปในดวงตาของโคเฮน

จากนั้น เขาก็ยิ้มและส่ายหัว

“ฉันว่าเอ็ดเวิร์ดจะไม่มีวันผิดหวังในตัวนาย เหมือนกับที่ฉันไม่มีวันผิดหวังในตัวนาย” เฮอร์เบิร์ตพูด “โคเฮน ทำในสิ่งที่นายคิดว่าถูกต้อง ทำในสิ่งที่นายคิดว่าควรทำ”

“แล้วถ้าผมทำเรื่องเลวร้ายมาก ๆ ล่ะ” โคเฮนถาม

“ไม่ว่าผลลัพธ์จะเป็นยังไง นายก็จะเป็นโคเฮนของพวกเราเสมอ” เฮอร์เบิร์ตพูด

กลับมาที่โรงเรียน โคเฮนก็เข้าไปในกล่อง

เขาไม่รู้ว่าผู้เสพความตายทั้งสามฟื้นขึ้นมากลางทางหรือเปล่า แต่ตอนที่โคเฮนกลับมา พวกเขาก็ยังนอนหมดสติอยู่บนพื้น

โซเฟียขดตัวอยู่ข้าง ๆ อย่างอยากรู้อยากเห็น จ้องมองพวกนั้นไม่วางตา

โคเฮนลากหนึ่งในนั้นเข้าไปในบ้านไม้

“อะไร ทำไม่ลงงั้นเหรอ” เฮลโบที่ถูกมัดไว้พูด “ถ้านายใจดีขนาดนั้น ก็ควรจะตกลงกับแผนของฉัน เราจะโค่นเขาไปด้วยกัน ฉันรู้ว่าจุดอ่อนของฉันอยู่ตรงไหน”

“ฉัน? ใจดี?” โคเฮนเลิกคิ้ว “นายคงเข้าใจคำว่าความดีผิดไปหน่อย อวาดา เคดาฟรา!”

โคเฮนร่ายคาถาสังหารใส่ผู้เสพความตายที่เขาลากเข้ามา

“นายไม่ทำหรอก” เฮลโบพูดพร้อมรอยยิ้มฝืน ๆ “โคเฮน นายไม่ทำ นายกลับมาจัดการฉันหลังจากเวลาผ่านไปนานขนาดนี้ ต้องมีแผนอื่นแน่...”

“อะไรนะ?” โคเฮนถาม ก่อนจะกำไม้กายสิทธิ์เหมือนจับมีด ปลายหันเข้าหาตัวเอง “ฉันแค่อยากมีคริสต์มาสสงบ ๆ แต่ตอนนี้คริสต์มาสจบแล้ว สกินเดเร”

“ไม่!” เฮลโบร้องลั่น ดวงตาเบิกกว้าง “กล้าดียังไง กล้าใช้คาถาของฉันกับฉันเอง!”

“ใครบอกให้นายจดคาถาที่ตัวเองประดิษฐ์ไว้หมดล่ะ”

โคเฮนกางมือออก

เขารู้สึกถึงคาถาที่ตัดขาดสายสัมพันธ์ระหว่างตัวเขากับเฮลโบที่ถูกดึงออกมาอย่างง่ายดาย ตอนนี้ สิ่งเดียวที่ต้องทำก็คือหาสิ่งของสักอย่างมาเป็นฮอร์ครักซ์

จากนั้น โคเฮนก็ลากเก้าอี้ตัวหนึ่งมา ใช้ไม้กายสิทธิ์นำทางวิญญาณของเฮลโบ แล้วดึงมันเข้าไปในเก้าอี้

ต่อมา โคเฮนก็กรีดมือตัวเอง แล้วป้ายเลือดลงบนเก้าอี้

จริง ๆ แล้วนี่ค่อนข้างเสี่ยง และโคเฮนก็ไม่แน่ใจว่า คำสาปของเหลวที่เขาทาไว้บนเก้าอี้จะกัดกร่อนมันไปมากแค่ไหนก่อนจะระเหย

ซู่ ซู่

พนักพิงของเก้าอี้เริ่มละลายเหมือนน้ำแข็งทันทีที่สัมผัสเลือดของโคเฮน ทิ้งรอยไหม้สีดำเอาไว้

โชคดีที่คำสาปของเหลวหยุดกัดกร่อนหลังจากเก้าอี้พังไปแค่ครึ่งเดียว

“กระดูกของผู้ถูกเก็บรักษาไว้” ไม้กายสิทธิ์ของโคเฮนแทงทะลุเก้าอี้

เฮลโบที่อยู่ข้างในกรีดร้องแหลมลั่น แต่มือของโคเฮนก็ไม่หยุดขยับ

หลังจากท่องพยางค์ชุดหนึ่งที่เขาท่องจำมานานแล้ว โคเฮนก็ทำขั้นตอนสุดท้ายของการสร้างฮอร์ครักซ์เสร็จสมบูรณ์

ต้องยอมรับว่า ความรู้สึกที่เก้าอี้ผุพังตัวนี้กลายเป็นฮอร์ครักซ์ของเขามันดูหยาบไปหน่อย แต่ยังไงมันก็จะถูกทำลายในไม่ช้า เลยไม่สำคัญเท่าไร

“เรียบร้อย!” โคเฮนลากเก้าอี้ออกมานอกบ้าน “ตอนนี้หมอนี่ก็ไม่มีทางมากวนอีกแล้ว”

โซเฟียโผล่หัวออกมาจากประตู อย่างอยากรู้ว่าตัวร้ายที่ซิสโซโก้ไม่ให้เข้าใกล้คืออะไร แต่พอเห็นโคเฮนหิ้วเก้าอี้ออกมา มันก็แสดงสีหน้าผิดหวังอย่างเห็นได้ชัด

ซิสโซโก้กับคิเมร่าที่อยู่ใกล้ ๆ ก็เข้ามาดูด้วย

“ฮอร์ครักซ์พร้อมแล้ว” โคเฮนเตะเก้าอี้ “ตอนนี้ก็เหลือแค่ทำลายมัน”

“ฉันเอง!” โซเฟียร้องเสียงซู่ด้วยความตื่นเต้น แล้วอ้าปากกว้าง

“โคเฮน นายไม่คิดให้ดีอีกหน่อยเหรอ” แพะพูดอย่างลังเล

“ทำไมล่ะ?” โคเฮนถามอย่างงง ๆ คิดว่าแพะอาจจะมีความรู้สึกบางอย่างกับเฮลโบ แต่คำตอบของแพะก็ทำลายความคิดนั้นทันที

“การทำลายฮอร์ครักซ์ของตัวเองจะทำให้นายเจ็บปวดอย่างมหาศาล” แพะพูด “โดยเฉพาะฮอร์ครักซ์ที่เพิ่งสร้างใหม่ ฉันเป็นห่วง...”

“ไม่เป็นไรหรอก” โคเฮนส่ายหัว “ก็แค่เจ็บนิดหน่อย โซเฟีย กัดเลย”

“อาอู!” โซเฟียร้องเสียงที่ไม่รู้ไปเรียนมาจากไหน ก่อนจะกัดเก้าอี้และพ่นพิษออกมาอย่างเต็มที่

ทันทีที่พิษบาซิลิสก์เจาะเข้าไปในเก้าอี้ โคเฮนก็รู้สึกถึงความเจ็บปวดระดับวิญญาณอย่างรุนแรง

“ซู่” ใบหน้าของโคเฮนบิดเบี้ยว เขากุมท้อง ทรุดตัวลง และร้องออกมาด้วยความเจ็บ “โอ๊ย”

พอได้ยินเสียงร้องของโคเฮน โซเฟียก็รีบดึงเขี้ยวออกจากเก้าอี้ แล้วคลานดุ๊กดิ๊กเข้ามาข้าง ๆ โคเฮน คิดว่าตัวเองทำอะไรผิดไป

ซิสโซโก้กับคิเมร่าก็รีบเข้ามาล้อมด้วยความเป็นห่วง

“ลูก เป็นอะไรไป?” หัวของซิสโซโก้ถูไถโคเฮนอย่างร้อนรนไปทั่ว

“โอ๊ย อย่าดันผม” โคเฮนที่เริ่มมึนจากความเจ็บ อยู่ ๆ ก็ได้สติขึ้นมาหลังโดนซิสโซโก้ดัน

ความเจ็บปวดค่อย ๆ จางหายไป โคเฮนนอนแผ่บนหญ้า ลูบหน้าอกตัวเอง แล้วหายใจเข้าลึก ๆ สองสามครั้ง

“ฉันบอกแล้ว” แพะส่ายหัว “คำว่า ‘มหาศาล’ น่ะ”

“ตอนนี้ฉันรู้แล้วว่าคำนี้หมายความว่ายังไง” โคเฮนพูด นอนมองเก้าอี้ฮอร์ครักซ์ที่ถูกทำลาย แล้วเอนตัวกลับลงไปอีก “ดูท่าโวลเดอมอร์จะต้องทรมานหนักก่อนตายแน่ ๆ ...”

………