บทที่ 16 งานแต่งปีศาจ

【เงื่อนไขการอัปเกรดพลายวิญญาณ】:

【1】: ดินอันมืดมนหนึ่งกำ (ยังไม่เสร็จ!)

【2】: มุกวิญญาณหนึ่งเม็ด (ทำเสร็จแล้ว!)

......

พลายวิญญาณเป็นเวทมนตร์ระดับธรรมดา เงื่อนไขการเริ่มต้นนั้นง่ายมาก เพียงแค่ต้องการดินอันมืดมนหนึ่งกำ ลู่เฉินเกาหัวเล็กน้อย หยิบตำราออกมาจากกระเป๋าและเปิดอ่านอย่างตั้งใจอีกครั้ง

เขาจึงเข้าใจว่า ดินที่เรียกว่าอันมืดมนนี้ไม่ใช่ดินจากแดนมรณะ แต่เป็นดินที่ไม่ถูกแสงแดดส่องถึงมานานหลายปี

“นี่ไม่ยากเลย”

ลู่เฉินลุกขึ้นและเดินไปที่มุมกำแพงหลังของฉางชุนคว้าดินอันมืดมนมาหนึ่งกำ จากนั้นจอแสดงผลตรงหน้าก็เปลี่ยนไปทันที

【เงื่อนไขการอัปเกรดพลายวิญาณ】:

【1】: ดินอันมืดมนหนึ่งกำ (ทำเสร็จแล้ว!)

【2】: มุกวิญญาณหนึ่งเม็ด (ทำเสร็จแล้ว!)

......

【ชื่อ】: ลู่เฉิน

【เวทย์】: พลายวิญญาณยังไม่เริ่ม (สามารถอัปเกรดได้!) +

......

“แน่นอนว่าทำได้”

ลู่เฉินพยักหน้าอย่างพอใจ ก่อนจะยื่นมือออกไปแตะเบา ๆ:

“อัปเกรด!”

ดินในมือหายไปอย่างไร้ร่องรอย และมุกวิญญาณในถุงก็หายไปหนึ่งเม็ด ลู่เฉินมองไปที่ฝ่ามือของตนเอง เห็นคำว่า 【หยิน】 ค่อย ๆ ปรากฏขึ้น

แล้วมันก็ค่อย ๆ หายไปอย่างรวดเร็ว

ในหัวของลู่เฉินมีข้อมูลเกี่ยวกับพลายวิญญาณไหลเข้ามา เขารู้สึกเหมือนเคยใช้มันมาหลายครั้งแล้ว เขากลับไปที่สนามนั่งขัดสมาธิและเงียบ ๆ ย่อยข้อมูลนั้น พบว่าพลายวิญญาณแบ่งออกเป็นสามขั้นตอน

ขั้นตอนแรก ใช้เลือดเป็นตัวนำ ฝังเมล็ดวิญญาณลงในร่างคนที่มีชีวิต

ขั้นตอนที่สอง คนตาย เมล็ดวิญญาณจะระเบิดและสังหารศัตรู ดูดซับวิญญาณของพวกเขาและเติบโตเป็นปีศาจ

ขั้นตอนที่สาม ปีศาจจะกลับคืนมา โดยใช้ดินอันมืดมนเพื่อบรรจุ สามารถควบคุมได้ตามต้องการ

“เป็นแบบนี้เหรอ.....”

ลู่เฉินตั้งใจคิดและพึมพำว่า:

“การสร้างปีศาจหนึ่งตัวต้องใช้ชีวิตคนสองคน ถือว่าไม่คุ้มค่า และถ้าเกิดความตายโดยธรรมชาติ เมล็ดวิญญาณจะโจมตีคนที่อยู่ใกล้ที่สุด มันไม่ค่อยดีนักในการควบคุม”

“ไว้ก่อนก็ได้ ถ้าไม่ไหวจริง ๆ ค่อยรวมเข้ากับเวทมนตร์อื่นทีหลัง”

เขาตัดสินใจอย่างมั่นคง มองไปที่วิชาการปิดผนึก ก่อนจะยื่นมือไปแตะ:

“เปิด!”

【เงื่อนไขการอัปเกรดวิชาการปิดผนึก】:

【1】: เต้าหู้หนึ่งก้อน (ยังไม่เสร็จ!)

【2】: มุกวิญญาณสิบเม็ด (ทำเสร็จแล้ว!)

......

“เต้าหู้?”

ลู่เฉินรู้สึกงงงวย เทียบกับพลายวิญญาณแล้ว วิชาการปิดผนึกถือว่าเป็นเวทมนตร์ระดับสูงแบบเต็มรูปแบบ เขาควรให้ความสำคัญกับมัน เขารีบออกไปที่ตลาดก่อนที่ฟ้ามืด

หลังจากดื่มซุปเส้นสามชาม เขาหยิบเต้าหู้ก้อนหนึ่งขึ้นมาอย่างช้า ๆ และเดินกลับไปที่ฉางชุน

พอถึงหน้าประตู เขาก็เห็นทหารรักษาการณ์มารออยู่ข้างนอก

“ท่านนักพรต”

“ขอบคุณที่ท่านมาให้ความช่วยเหลือ”

ทหารรักษาการณ์ทำมือคำนับเขา ลู่เฉินก็ไม่เกรงใจ ยกมือโค้งตอบและถามว่า:

“มีเรื่องอะไรหรือเปล่า?”

เอาจริง ๆ แล้ว เขาถึงแม้จะเป็นผู้มีเกียรติในกองกำลังเมือง แต่ก็เป็นแค่ชื่อเสียง ไม่ได้มีสถานะที่สูงกว่าทหารจริง ๆ เท่าไหร่ แถมทหารที่มายังเป็นนายกองทหารอีกด้วย มีลูกน้องสิบคนอยู่ในมือ

จึงไม่ควรทำตัวใหญ่โตเกินไป

“วันนี้ที่เมืองเกิดคดีฆาตกรรมขึ้น”

ลู่เฉินในใจรู้สึกตึงเครียด แต่ก็ไม่แสดงออกมา ถามว่า:

“คดีฆาตกรรมอะไร?”

“ลูกสาวของบ้านเศรษฐีคนหนึ่งถูกฆ่าตายในห้องนอน สถานที่เกิดเหตุมีเลือดท่วม เหตุการณ์โหดเหี้ยมมาก”

ลู่เฉินโล่งใจอย่างลับ ๆ ก่อนจะพูดอย่างจริงจังว่า:

“มีอะไรที่ต้องการให้ข้าช่วยหรือเปล่า?”

“ใช่ท่านนักพรต แต่วันนี้ฟ้ามืดแล้ว ขอให้ท่านช่วยไปที่กองกำลังเมืองในวันพรุ่งนี้เถอะ”

“ไม่เป็นไร ขอรับ”

“ข้าน้อยขอลา!”

ทหารเดินจากไป ลู่เฉินบ่นในใจว่า:

“มุกวิญญาณนี่ไม่ใช่ของฟรีจริง ๆ ทำให้ทหารที่มือเปื้อนเลือดต้องมาพูดเหมือนขอร้อง นั่นแปลว่ามันต้องไม่ธรรมดา”

แต่...

นี่ก็นับว่าเป็นโอกาสที่ดีในการทำกำไรจากมุกวิญญาณ

ถ้าหากสามารถช่วยได้ กองกำลังเมืองคงไม่ขี้เหนียวกับเขา แม้ว่าเขาจะมีค่าตัวอยู่บ้าง แต่การใช้มุกวิญญาณในอนาคตนั้นก็จะยิ่งมากขึ้นเรื่อย ๆ เขาไม่อยากประหยัดในการใช้มัน

“พรุ่งนี้ไปกันเถอะ”

......

กลับถึงฉางชุนลู่เฉินปิดประตูวัดแน่น ยื่นมือออกไปแตะ:

“เปิด!”

【เงื่อนไขการอัปเกรดวิชาการปิดผนึก】:

【1】: เต้าหู้หนึ่งก้อน (ทำเสร็จแล้ว!)

【2】: มุกวิญญาณสิบเม็ด (ทำเสร็จแล้ว!)

......

【ชื่อ】: ลู่เฉิน

【ระดับพลัง】: ระดับการฝึกจิตหนึ่ง

【เวทย์】: วิชาการปิดผนึกยังไม่เริ่ม (สามารถอัปเกรดได้!) +

......

“อัปเกรด!”

มุกวิญญาณหายไป และเต้าหู้กลายเป็นผง

ลู่เฉินเรียนรู้วิชาการปิดผนึกในเงียบๆ วิชาการปิดผนึกนี้สามารถใช้ได้เฉพาะกับตนเองเท่านั้น โดยจะเปิดพื้นที่สำหรับปิดผนึกในร่างกาย ซึ่งต้องใช้พลังจิตในการรักษาอย่างต่อเนื่อง

หากไม่มีพลังจิต จะสามารถอยู่ได้ไม่เกินครึ่งชั่วโมง

โชคดีที่การใช้พลังจิตนี้ต้องการน้อยมาก แม้แต่ลู่เฉินก็สามารถรองรับได้ แถมเขายังจำลองกระบวนการในหัวหลายครั้ง เมื่อพร้อมแล้ว เขาจึงทำท่าทางประสานมือและใช้พลังจิตที่ปลายนิ้วสะสมขึ้น พร้อมทั้งชี้นิ้วไปที่หน้าอกข้างขวาของเขา:

“วิชาการปิดผนึก!”

“ป๊าป!”

เสียงดังเบา ๆ และพลังจิตที่ปลายนิ้วก็ดับลง

“ไม่คิดว่าจะล้มเหลว แม้แต่วิชาการปิดผนึกระดับพื้นฐานยังไม่สามารถทำสำเร็จได้ สุดยอดจริง ๆ”

ลู่เฉินถอนหายใจและพยายามเรียกพลังจิตขึ้นมาใหม่อีกครั้ง

“วิชาการปิดผนึก!”

“ล้มเหลว!”

“วิชาการปิดผนึก!”

“ล้มเหลว!”

......

“วิชาการปิดผนึก!”

“สุดยอด! ในที่สุดก็สำเร็จ!”

หลังจากล้มเหลวติดต่อกันถึงเจ็ดแปดครั้ง ลู่เฉินในที่สุดก็ประสบความสำเร็จรู้สึกได้ว่ามีพื้นที่เล็ก ๆ เกิดขึ้นภายในกระดูกซี่โครงข้างขวา ขณะที่พลังจิตไหลเข้าสู่พื้นที่ปิดผนึกนั้น มันก็ค่อย ๆ ขยายใหญ่ขึ้น

ขนาดเท่าหัวแม่มือ... ขนาดเท่ากำปั้น... ขนาดเท่าลูกบอล...

เมื่อพลังจิตหมดลง พื้นที่ปิดผนึกก็ได้ขยายจนเกือบเท่าหัวคน

“ขนาดหัวคน”

“เป็นไร้ขีดจำกัด!”

ลู่เฉินรู้สึกเซ็ง ถ้าไม่มีการใช้พลังจิตก่อนหน้านี้ ก็อาจจะใหญ่กว่านี้ได้ แต่ตอนนี้ก็พอใช้ได้อยู่ และค่อยอัปเกรดใหม่ในภายหลัง

เขาจึงหยิบมุกวิญญาณออกมาเพื่อฟื้นฟูพลังจิต

หลังจากนั้นเขาก็จัดเรียงของต่าง ๆ ใส่ลงในพื้นที่ปิดผนึกทีละชิ้น

70 เม็ดมุกวิญญาณ

71 เหรียญเงิน

ตราประทับของประตูหลักของฉางชุน, จดหมาย, และตราประทับของกองกำลังเมือง

สุดท้ายเหลือเพียงสามแผ่นยันต์วิญญาณ ซึ่งมีความเกี่ยวข้องกับปีศาจ ลู่เฉินจึงไม่กล้าใส่เข้าไปในพื้นที่ปิดผนึก จึงวางไว้ในตัวเองและจะค่อย ๆ ศึกษาในภายหลัง

จัดการทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว ลู่เฉินก็เริ่มต้นการฝึกซ้อมประจำวันของเขา

“เฮ้~”

“ฮ่า~”

วิชาอมตะของชางชุน, คาถาฝึกพลัง, วิชาวงแสง, วิชาควบคุมดาบ, วิชาการปิดผนึก, กายมีด, มือดาบ, พลายวิญญาณ...

......

คืนมืดมิด ลู่เฉินเพิ่งจะหลับตาไม่นาน เสียงดนตรีและเสียงเคาะก็ดังขึ้นในหูของเขา

เสียงตีระฆัง

ลู่เฉินสะดุ้งตื่นขึ้นมา เขาใส่เสื้อผ้า จับไฟฉายที่ยังไม่ดับและออกจากห้องไป มองขึ้นไปเห็นพระจันทร์มืดคล้ำลอยอยู่ในอากาศ

“เพิ่งจะเลยเที่ยงคืนไปนิดเดียว”

ลู่เฉินขมวดคิ้วเล็กน้อย ฟังเสียงที่เข้ามาอย่างตั้งใจ เขา นั่งมอง สักพัก ก่อนจะออกจากประตูอาราม

“ตึง ตึง ตึง~”

คนคนหนึ่งเดินอยู่บนถนน นอกจากเสียงที่ดังมาจากไกล ๆ

รอบ ๆ เป็นความเงียบสงบ

เมื่อเขาผ่านถนนไป ลู่เฉินก็หยุดทันที ตาโตขึ้นและดับไฟฉายลง ใช้พลังจิตที่สะสมอยู่ในดวงตา และเขาก็เห็นว่าบนถนนนั้นมีขบวนแปลกประหลาดกำลังเคลื่อนที่อย่างช้า ๆ

ม้าที่พกธง

ลิงที่ยกเกี้ยว

แพะดำตีระฆังนำทาง, หมูป่าบรรทุกของ, ชุดผ้าไหมสีทอง, ตีกลองและเสียงดนตรีทำให้บรรยากาศครื้นเครง ไปพร้อม ๆ กับการเดินไปข้างหน้า

“เกิดอะไรขึ้น?”

“งานแต่งงานเหรอ?”

ลู่เฉินรู้สึกสับสน ธงที่มีตัวอักษรใหญ่ “ยินดี”  ปลิวไปตามลมยามค่ำคืน มันดูบ้า ๆ และน่าแปลกประหลาด ราวกับว่าไม่มีอยู่จริง

แต่ทุกอย่างก็เป็นสิ่งที่เขาเห็นด้วยตาตนเอง

“ไม่มีใครสนใจ?”

ลู่เฉินขมวดคิ้วอย่างลึกซึ้ง จู่ ๆ ก็คิดอะไรได้ เขาจึงควัก สามแผ่นยันต์วิญญาณที่ออกมาจากอก

“หรือว่า......”

สีหน้าลู่เฉินเปลี่ยนไป เขารีบวางยันต์วิญญาณลงที่พื้น และในทันใดนั้น เสียงดนตรีและเสียงตีระฆังก็หายไป ขบวนงานแต่งงานก็หายไปจากสายตา

“เข้าใจแล้ว”

ลู่เฉินรู้สึกเข้าใจ เขาคิดแล้วจึงเก็บยันต์วิญญาณเข้าไปในอก และค่อย ๆ ตามไปยังขบวนงานแต่งงานอีกครั้ง ไม่นาน ขบวนงานแต่งงานก็หยุดอยู่หน้าบ้านหลังหนึ่ง

ลิงที่ถือเกี้ยวเดินผ่านประตูบ้านเข้าไป

เข้ามาในบ้าน

ไม่นานนัก ก็มีผู้หญิงคนหนึ่งเดินออกมา หญิงสาวคนนั้นมีผ้าคลุมสีแดงปิดบังศีรษะและสวมชุดแต่งงานสีแดง ทำท่าทางร้องไห้และโวยวายเข้าไปในเกี้ยวสีแดง

ขบวนงานแต่งงานเริ่มหันหลังกลับ

เสียงดนตรีและเสียงตีระฆังก็ดังขึ้นอีกครั้ง

เดินทางไปไกล!