บทที่ 52 อาชีพลับ: อัศวินตันหยาง

บทที่ 52 อาชีพลับ: อัศวินตันหยาง

เรื่องมหัศจรรย์คือ ปีศาจหิมะทารกไม่ได้วิ่งหนีเพราะท่าทางเหมือนคนแปลกหน้าของไป๋เซี่ย ตรงกันข้าม นางกลับอ้าแขนวิ่งเข้าหาเขาแทน

“เอ๊ะ? นี่มันเรื่องอะไรกัน? หรือว่าเสน่ห์ของข้าจะรุนแรงจนทำให้เด็กน้อยโผเข้าหาเองได้แล้ว?” ไป๋เซี่ยสะบัดหัวไล่ความคิดบ้าๆ นั้นทิ้งไป เขาคาดเดาว่าคงเป็นเพราะเขาสังหารเพียงพอนหิมะมารสามหาง และก่อนที่ปีศาจหิมะจะเสียความทรงจำนางก็ถูกมันทำร้ายอย่างหนัก การที่ไป๋เซี่ยลงมือจึงเท่ากับช่วยชีวิตนางไว้ นางจึงเกิดความรู้สึกดีต่อเขาตามสัญชาตญาณ

ไม่ว่าจะอย่างไร นี่ย่อมนับเป็นเรื่องดี ไป๋เซี่ยอ้าแขนรับและอุ้มปีศาจหิมะทารกขึ้นมา เด็กคนนี้ตัวเบามาก ผิวพรรณเนียนนุ่มและเย็นสบาย ไป๋เซี่ยอดไม่ได้ที่จะเอาหน้าไปซุกแก้มเล็กๆ ของนาง อีกฝ่ายก็ไม่ได้รังเกียจ กลับใช้สองมือกอดคอไป๋เซี่ยไว้ และซุกตัวอยู่ในอ้อมกอดเขาอย่างสนิทสนม

“ฮ่าๆ ในที่สุดข้าก็มีเด็กสาวมาชอบเสียที!” บุรุษหนุ่มผู้มีนิสัยคนโสดฝังรากลึกถึงกับน้ำตาคลอเบ้า

แต่เขาก็ไม่ลืมที่จะใช้เครื่องจับสัตว์เลี้ยงแตะตัวปีศาจหิมะทารกเบาๆ เพราะนางไม่ได้ขัดขืน การจับจึงประสบความสำเร็จอย่างราบรื่น

(ยังไม่ได้ตั้งชื่อ), ระดับ 1

สายพันธุ์: ปีศาจหิมะ (สัตว์เทพขั้นต่ำ)

ธาตุ: วิญญาณ, น้ำแข็ง

HP: 5,000 MP: 5,000

โจมตีกายภาพ: 0 โจมตีเวท: 500

ป้องกันกายภาพ: 200 ป้องกันเวท: 300

การเติบโต: 4.0

อิทธิฤทธิ์พรสวรรค์: กายาเทพหิมะวิญญาณ

กายาเทพหิมะวิญญาณ: ร่างกายสามารถสลับไปมาระหว่างรูปธรรมและนามธรรมได้อย่างอิสระ ไม่ใช้มานา ไม่มีระยะเวลาคูลดาวน์

ร่างวิญญาณ: ภูมิคุ้มกันการโจมตีไร้ธาตุทั้งหมด ภูมิคุ้มกันการโจมตีธาตุอื่นนอกจากสายฟ้าและแสง 70% เมื่อถูกโจมตีด้วยธาตุสายฟ้าและแสงความเสียหายจะเพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว

ร่างเทพหิมะ: พลังโจมตีสายน้ำแข็งและหิมะทั้งหมดเพิ่มขึ้น 500% การใช้มานาลดลง 80% เมื่อใช้ทักษะมีโอกาสในระดับหนึ่งที่จะรีเซ็ตระยะเวลาคูลดาวน์

ช่องอุปกรณ์: 3

พื้นฐานที่น่าสะพรึงกลัว การเติบโตที่เกินจริง และอิทธิฤทธิ์พรสวรรค์ที่เป็นดั่งบั๊ก ทุกอย่างล้วนสวนทางสวรรค์ ทิ้งห่างเรมระดับลอร์ดไปหลายช่วงตัว! อีกทั้งยังเพราะเป็นสัตว์เลี้ยงรูปร่างมนุษย์ จึงมีช่องอุปกรณ์ติดตัวมา 3 ช่อง สามารถสวมใส่อาวุธ ชุดเกราะ และเครื่องประดับได้อย่างละหนึ่งชิ้น ไป๋เซี่ยดีใจจนแทบหุบยิ้มไม่ลง

เขารีบปล่อยปีศาจหิมะทารกออกมา หลังจากถูกจับแล้ว นางก็ยิ่งดูสนิทสนมกับไป๋เซี่ยมากขึ้น แทบจะเรียกเขาว่าบิดาอยู่รอมร่อ

“เด็กดี” ไป๋เซี่ยลูบผมสีเงินของนางพลางยิ้ม “ควรจะตั้งชื่อให้เจ้าว่าอะไรดีนะ? ยูคินะ? เอ่อ ไม่ได้ เดี๋ยวถูกด่าว่าเป็นนางแพศยา ลิซานดร้า? ก็ไม่ได้ ดูดุร้ายเกินไป ยูคิโนะ? ยิ่งไม่ได้เข้าไปใหญ่ เดี๋ยวจะกลายเป็นพวกปากไม่ตรงกับใจ ยูคิอนนะรึ? นั่นมันจะดูธรรมดาไปหน่อยไหมนะ……”

เขาทำตัวราวกับบิดาที่กำลังตั้งชื่อให้ลูกของตนเอง เค้นสมองแทบตายก็ยังนึกชื่อที่ถูกใจไม่ได้

กลัดกลุ้มอยู่สิบกว่านาที ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจเลือกชื่อ: เสวี่ยโหยว

ไป๋เซี่ยที่หมดแรงบันดาลใจจึงนำตัวอักษรสองตัวจากอิทธิฤทธิ์พรสวรรค์ของนางมาผสมกันจนกลายเป็นชื่อ ซึ่งก็เหมือนกับคุณพ่อส่วนใหญ่ที่หลังจากตั้งชื่ออย่างพิถีพิถันมามากมาย สุดท้ายชื่อที่มอบให้ลูกมักจะเป็นชื่อที่ตั้งขึ้นส่งๆ เสมอ

“เจ้าชื่อเสวี่ยโหยวแล้วกัน ชอบชื่อนี้ไหม?”

“น๊า!” เสวี่ยโหยวตัวน้อยที่สูญเสียความทรงจำไปทั้งหมดพูดไม่ได้ ได้แต่ส่งเสียงร้องที่ฟังดูไร้เดียงสาออกมา ทำเอาไป๋เซี่ยใจละลายเลยทีเดียว

“อย่างนั้นรึ? เจ้าชอบมากสินะ? ดีแล้ว” ไป๋เซี่ยที่ฟังไม่ออกตีความคำพูดของสัตว์เลี้ยงตัวน้อยเอาเอง “ต่อไปเจ้านายจะพาเจ้าไปหาของวิเศษนะ”

เขาไม่ลืมว่าตนเองมาเพื่อตามหาแอปริคอตวิญญาณ เดิมทีอาจจะต้องทำภารกิจต่อเนื่อง แต่ปีศาจหิมะที่เขาพบประจวบเหมาะกำลังข้ามเคราะห์พอดี เรื่องราวทุกอย่างจึงกลายเป็นเรื่องง่าย แค่ไปตามหาแอปริคอตวิญญาณให้เจอก็พอ

ก่อนที่ปีศาจหิมะจะข้ามเคราะห์นางคือมอนสเตอร์ระดับราชาระดับ 75 ในเขตป่ารอบนอกของเทือกเขาหิมะมังกรแห่งนี้นางเปรียบเสมือนจ้าวผู้ครองดินแดน ไม่มีมอนสเตอร์ตัวใดกล้าเข้าใกล้เขตของนางเลย

ไป๋เซี่ยอาศัยเนตรทำลายมายาช่วยค้นหา ไม่นานเขาก็พบต้นไม้เล็กๆ สูงประมาณยี่สิบเซนติเมตรต้นหนึ่ง บนต้นมีผลไม้ขนาดเท่าไข่ไก่ติดอยู่เพียงผลเดียว

ต้นไม้วิญญาณ อายุ 4,824 ปี ต้นไม้จิตวิญญาณคู่บารมีของปีศาจหิมะ ทุก 1,000 ปีจะออกผล 1 ผล หากปีศาจหิมะระดับต่ำกว่าสัตว์เทพกินเข้าไปจะสามารถเลื่อนระดับคุณภาพขึ้นได้หนึ่งระดับ

ตัวอักษรสีชมพู นี่คือพืชระดับเทพ เมื่อดูจากอายุควรจะออกผลมาแล้ว 4 ผล ตอนนี้เหลืออยู่ 1 ผล แสดงว่าปีศาจหิมะกินไปแล้ว 3 ผล ซึ่งช่วยให้นางวิวัฒนาการจากมอนสเตอร์ธรรมดามาจนถึงระดับราชา

ผลสุดท้ายนี้คาดว่านางคงไม่กล้ากินเพราะเกรงกลัวทัณฑ์เทพ ทว่าในวันนี้ที่ผ่านไปอีก 824 ปี ปีศาจหิมะก็มิอาจสะกดกลั้นพลังที่เพิ่มพูนขึ้นได้อีกต่อไป จึงถูกบีบให้ต้องเริ่มข้ามเคราะห์ แม้จะโชคดีผ่านทัณฑ์เทพมาได้ แต่ดันถูกเพียงพอนหิมะมารสามหางปั่นป่วนจนล้มเหลวในวินาทีสุดท้าย และสุดท้ายผลประโยชน์จึงตกเป็นของไป๋เซี่ย

จากข้อมูลที่เห็นผ่านเนตรทำลายมายา ไป๋เซี่ยก็พอจะคาดเดาเรื่องราวทั้งหมดได้คร่าวๆ ในขณะเดียวกัน มือของเขาก็เริ่มใช้วิชาเก็บเกี่ยวกับต้นวิญญาณแล้ว

วิชาเก็บเกี่ยว!

“ท่านเก็บเกี่ยวได้กิ่งวิญญาณ ประสบการณ์วิชาเก็บเกี่ยว +5,000”

“ท่านเก็บเกี่ยวได้แอปริคอตวิญญาณ ประสบการณ์วิชาเก็บเกี่ยว +10,000”

กิ่งวิญญาณ, วัตถุดิบระดับเทพขั้นต่ำ มีความผูกพันกับปีศาจหิมะโดยธรรมชาติ เหมาะที่สุดที่จะนำมาทำเป็นศาสตราวิญญาณคู่กายของปีศาจหิมะ นอกเหนือจากนั้นก็ไร้ประโยชน์อื่นใด

แอปริคอตวิญญาณ, วัตถุดิบระดับเทพขั้นต่ำ สามารถทำให้มอนสเตอร์ธาตุวิญญาณระดับต่ำกว่าสัตว์เทพเลื่อนระดับคุณภาพขึ้นได้หนึ่งระดับ หรือจะนำไปปรุงอาหารก็ได้ (ไอเทมภารกิจ)

พูดตามตรง หากแอปริคอตวิญญาณเก็บเกี่ยวมาแล้วไม่ถูกจัดเป็นไอเทมภารกิจโดยอัตโนมัติ ไป๋เซี่ยย่อมเลือกที่จะทิ้งภารกิจนี้แล้วเก็บไว้ใช้เองแน่นอน สัตว์เลี้ยงระดับสัตว์เทพตัวหนึ่ง ย่อมมีค่ามากกว่าภารกิจเฮงซวยที่รางวัลไม่ชัดเจนเป็นไหนๆ

“ระบบบ้านี่ มักจะขัดใจคนอยู่เรื่อยเลย” ไป๋เซี่ยรู้สึกว่าระบบของเกมนี้ดูจะไม่ชอบพวกที่ชอบเล่นตุกติกนัก มักจะมีการตั้งค่าต่างๆ ที่บีบให้คนต้องทำตามกฎเกณฑ์เสมอ

เขาขยี้ม้วนคัมภีร์กลับเมือง แล้ววิ่งตรงไปยังจวนเจ้าเมืองทันที ตอนนี้เวลาผ่านไปไม่ถึงหนึ่งวัน คาดว่าซาเทียเองก็คงไม่นึกว่าเขาจะทำภารกิจสำเร็จได้รวดเร็วเพียงนี้

แน่นอนว่า เขาต้องเก็บเสวี่ยโหยวกลับไปก่อนแล้ว มิฉะนั้นการอุ้มเด็กหญิงตัวน้อยวิ่งไปวิ่งมา คงถูกมองว่าเป็นพวกวิปริตหลอกเด็กเป็นแน่

……

“อะไรนะ!? ท่านหาเจอเร็วขนาดนี้เชียวรึ!” เมื่อไป๋เซี่ยส่งมอบแอปริคอตวิญญาณให้ซาเทีย ทำเอาฝ่ายหลังถึงกับตกตะลึง “รอบๆ แอปริคอตวิญญาณมีปีศาจหิมะคอยเฝ้าอยู่ การจะได้มันมาต้องผ่านบททดสอบมากมาย ตำนานเล่าว่ามีเพียงผู้ที่มีจิตใจบริสุทธิ์และเจตจำนงที่แน่วแน่ที่สุดเท่านั้นถึงจะได้รับมัน นักผจญภัย ท่านช่างไม่ธรรมดาจริงๆ”

“เยี่ยมไปเลย เช่นนี้ก็มีเวลาเพียงพอที่จะจัดเตรียมงานเลี้ยงวันเกิดท่านพ่อแล้ว” ซาเทียตบมือเข้าหากันพลางกล่าวอย่างยินดี

ไป๋เซี่ยไม่ได้รีบร้อน เขายืนรออยู่เงียบๆ ครู่หนึ่ง ซาเทียถึงเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าควรจะให้รางวัลแก่ผู้มีความดีความชอบครั้งใหญ่นี้

“จริงด้วย ท่านช่วยข้าไว้มากขนาดนี้ ข้าต้องขอบคุณท่านอย่างเป็นทางการ ข้าไม่มีความสามารถอื่นใด สมุดตำราอาหารเล่มนี้คือบันทึกประสบการณ์เล็กๆ น้อยๆ ของข้าในช่วงหลายปีมานี้ หวังว่ามันจะเป็นประโยชน์ต่อท่านนะ” นางหยิบสมุดเล่มเล็กออกมาจากไอเทมเก็บของส่งให้ไป๋เซี่ย

ตำราอาหารของซาเทีย: ไอเทมพิเศษ

คุณภาพ: สิ่งศักดิ์สิทธิ์ขั้นสูง

มีผลทันทีเมื่ออยู่ในกระเป๋าสัมภาระ ก่อนถึงระดับ LV7 ประสบการณ์ที่ต้องใช้ในการเลื่อนระดับวิชาปรุงอาหารลดลง 80%

“เอ่อ……” ของสิ่งนี้ดีมากจริงๆ แต่มันต่างจากที่ไป๋เซี่ยคิดไว้บ้าง เขามองซาเทียอย่างจนใจและเอ่ยตรงๆ ว่า “คุณหนูซาเทีย ข้าคือนักรบ ตำราอาหารของท่านมีค่ามากก็จริง แต่สำหรับข้าแล้วมันไม่มีประโยชน์จริงๆ นะ”

ซาเทียได้ยินดังนั้นก็มีท่าทีขัดเขิน “ขออภัยด้วย ในตอนนี้บนตัวข้าไม่มีของดีอะไรเหลือแล้วจริงๆ แต่รอจนจบงานเลี้ยงวันเกิด ข้าจะนำเรื่องความสามารถอันยอดเยี่ยมของท่านไปบอกท่านพ่อ และจะแนะนำท่านให้เข้าสู่กองทัพตันหยางของเมืองหลักวายุหิมะ”

“กองทัพตันหยาง?” ไป๋เซี่ยเพิ่งเคยได้ยินคำนี้เป็นครั้งแรก

“ใช่แล้ว ทุกเมืองหลักล้วนมีกองทัพตันหยางเป็นของตนเอง พวกเขาคือตัวแทนของพลังต่อสู้สูงสุดของเมืองหลัก กองทัพตันหยางของเมืองวายุหิมะมีชื่อว่า ‘กองทัพตันหยาง’ นักผจญภัยเช่นท่านสามารถเข้าเป็นสมาชิกนอกทำเนียบ และเปลี่ยนอาชีพเป็นอาชีพลับ ‘อัศวินตันหยาง’ ได้”

พูดตามตรง ข้อเสนอของซาเทียสำหรับผู้เล่นทั่วไปนับว่าเป็นสิ่งล่อใจที่ยิ่งใหญ่มาก อย่างไรเสียอาชีพลับก็เป็นของหายาก ทว่าไป๋เซี่ยกลับเป็นข้อยกเว้น

เขายังมีอาชีพลับที่เกี่ยวข้องกับเผ่ามังกรที่ยังไม่ได้มาอยู่ในมือ ต่อให้มีม้วนคัมภีร์สองอาชีพ แต่อาชีพที่สองเขาก็ตั้งใจจะเลือกให้ส่งเสริมกับอาชีพแรกของตน อัศวินตันหยางจึงไม่ได้ดึงดูดใจเขามากนัก

แต่ในเมื่อซาเทียเสนอรางวัลที่งดงามขนาดนี้แล้ว หากเขายังจะเอาแต่ใจอีกก็คงจะดูไม่รู้จักกาลเทศะเกินไป เขาจึงถอยหลังก้าวหนึ่งแล้วถามว่า “คุณหนูซาเทีย ข้าไม่ได้มีความประสงค์จะเปลี่ยนอาชีพเป็นอัศวินตันหยาง หากเป็นไปได้ ในอนาคตข้าจะขอแนะนำสหายคนหนึ่งมาเปลี่ยนอาชีพแทนได้หรือไม่ขอรับ?”

เขากำลังวางแผนจะนำอาชีพลับนี้ไปขายต่อ หากโอกาสเช่นนี้ถูกนำไปขายในโรงประมูล ราคาต้องไม่ต่ำแน่นอน

ซาเทียได้ยินดังนั้นก็มองเขาด้วยความประหลาดใจ “ท่านถึงกับไม่ยินยอมเปลี่ยนอาชีพเป็นอาชีพลับเชียวรึ?! แต่ว่า... ก็ได้ ถึงตอนนั้นข้าจะลองปรึกษากับท่านพ่อดู ว่าพอจะมีหนทางยืดหยุ่นได้หรือไม่”

แม้จะยังไม่ได้ข้อสรุปที่แน่นอน แต่ไป๋เซี่ยย่อมรู้ซึ้งถึงคำว่าพอประมาณ ต่อให้เป็น NPC ก็จะไปเรียกร้องนั่นนี่อย่างไร้สมองไม่ได้ มิฉะนั้นค่าความประทับใจคงร่วงกราวเป็นแน่

“เช่นนั้น อีก 5 วันเจอกันขอรับ” อีก 4 วันจะเป็นงานเลี้ยงวันเกิดเจ้าเมือง ไป๋เซี่ยจึงนัดกับซาเทียว่าจะมารับรางวัลในวันถัดไปหลังจากจบงานเลี้ยง

หลังจากบอกลาซาเทีย ไป๋เซี่ยก็มุดเข้าโรงเตี๊ยมเพียงลำพัง เขาไม่มีอสังหาริมทรัพย์ในเมืองหลักวายุหิมะจึงทำได้เพียงพักโรงเตี๊ยมเท่านั้น

เหลือเวลาอีกไม่ถึงหนึ่งวันที่เรมจะฟักตัวออกมา เสวี่ยโหยวที่เป็นสัตว์เทพขั้นต่ำยังมีคุณสมบัติที่แข็งแกร่งปานนี้ ไป๋เซี่ยจึงตั้งตารอจริงๆ ว่าเรมที่วิวัฒนาการเป็นสัตว์เทพขั้นสูงจะมีคุณสมบัติแบบไหน

พารอสสั่งให้เขาพยายามเพิ่มความแข็งแกร่ง ตอนนี้เขาเลื่อนถึงระดับ 20 แล้ว หากเลื่อนระดับอีกครั้งก็จะเข้าสู่ขั้นที่สองอย่างเป็นทางการ ดังนั้นจึงจำเป็นต้องทำภารกิจเลื่อนขั้น

ภารกิจเลื่อนขั้นถูกมอบให้เขาโดยอัตโนมัติเมื่อเขาถึงระดับ 20

“ภารกิจเลื่อนขั้นที่สองของนักรบอาวุธเบา: จงไปที่สมาคมอาชีพเพื่อตามหาปรมาจารย์วิถีโอสถ ‘เคนท์·โร’ เพื่อขอรับยาเลื่อนขั้น”

การเลื่อนจากขั้นหนึ่งไปขั้นสองจำเป็นต้องกินยาพิเศษ ซึ่งเหมือนกับการที่ขอบเขตหลอมลมปราณในโลกความจริงจะเลื่อนเป็นขอบเขตทะเลรวมปราณที่ต้องกิน “ยาเม็ดรวมปราณ” ภารกิจเลื่อนขั้นในช่วงแรกจะไม่ยากนัก แต่ไป๋เซี่ยกลับไม่มีความคิดที่จะไปทำในตอนนี้