บทที่ 24 ค้นพบถ้ำลับ

บทที่ 24 ค้นพบถ้ำลับ

"ผมจะเลี้ยงเนื้อคุณเอง เริ่มตั้งแต่สัปดาห์นี้ ผมจะเอาเนื้อมาให้คุณสัปดาห์ละครั้ง แต่คุณห้ามระบุนะว่าเป็นเนื้อชนิดไหน" เขาพยายามกัดฟันยื่นข้อเสนออีกครั้ง

ซ่งโช่วจวินชะงักมือ "ดูท่าคุณจะทุ่มสุดตัวเลยนะเนี่ย" ข้อเสนอนี้ช่างจี้จุดใจเธอเสียเหลือเกิน

เธอมีเงิน แต่เธอหาซื้อเนื้อสดไม่ได้ หากจะไปซื้อที่ตลาดมืด นอกจากจะไกลแล้ว ประการที่สองคือมันมีความเสี่ยงสูง

"ถ้าฉันกินเนื้อของคุณไปแล้ว แต่น้องสาวคุณไม่ยอมฟังฉัน ฉันก็คืนเนื้อให้คุณไม่ได้หรอกนะ" เธอกล่าวอย่างลังเลใจ เพราะลึกๆ แล้วไม่อยากเข้าไปพัวพันกับเรื่องภายในครอบครัวของคนอื่น

เหยียนเซี่ยงอันโบกมือ "ไม่ต้องคืนหรอกครับ ถือว่าเป็นค่าเสียเวลาของคุณ"

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เธอจึงกล่าวต่อ "ความจริงฉันก็พอมีวิธีนะ น้องสาวคุณอาจจะไม่ได้ชอบจ้าวซู่เหวินขนาดนั้นก็ได้ แต่อาจจะเป็นความชื่นชมมากกว่า ทำไมคุณไม่ลองแนะนำให้เธอรู้จักกับสหายประเภทเดียวกันดูล่ะ"

ดวงตาของเหยียนเซี่ยงอันเป็นประกายขึ้นมาทันที เขาไม่ได้คิดถึงมุมนี้เลยจริงๆ

"จ้าวซู่เหวินหน้าตาค่อนข้างดีและมีการศึกษา อย่างน้อยในสายตาคนนอก เขาก็เป็นสหายที่สุภาพและมีบุคลิกอ่อนโยน ซึ่งทำให้สหายหญิงเกิดความประทับใจได้ง่าย อีกอย่างด้วยทะเบียนบ้านในเมืองของเขา บางคนอาจจะแค่โหยหาชีวิตในเมืองและอยากใช้สถานะเยาวชนผู้มีการศึกษาเพื่อเปลี่ยนทะเบียนบ้านจากชนบทเป็นในเมืองก็ได้"

"เงื่อนไขของน้องสาวคุณในตลาดการแต่งงานความจริงแล้วถือว่าดีมากนะ หน้าตาสะสวย ขยันขันแข็ง แถมยังเรียนจบมัธยมปลาย ถึงครอบครัวจะมีทะเบียนบ้านชนบท แต่เธอก็ไม่ต้องรับภาระส่งเสียที่บ้านเดิม ด้วยเงื่อนไขแบบนี้ ถ้าหาคนในตัวอำเภอไม่ได้ การจะหาคนในคอมมูนก็ควรจะเป็นเรื่องง่ายมากไม่ใช่เหรอ"

แค่ลองหาคนประเภทเดียวกับจ้าวซู่เหวินมาดู บางทีเธออาจจะเปลี่ยนความสนใจไปหาคนใหม่ก็ได้

เพราะอย่างไรเสีย การจะเปลี่ยนทะเบียนบ้านผ่านโครงการเยาวชนผู้มีการศึกษาก็ยังเป็นเรื่องที่ห่างไกลนัก แต่การดูตัวในปัจจุบันย่อมมีค่ามากกว่า

"ตกลงครับ เดี๋ยวผมจะไปคุยกับแม่ ให้แม่ช่วยหาแม่สื่อที่ไว้ใจได้ให้" เหยียนเซี่ยงอันกล่าว เมื่อเห็นว่าเธอไม่อยากเข้ามายุ่งเรื่องส่วนตัวของคนอื่นจริงๆ เขาจึงไม่พูดเรื่องนี้ต่อและเปลี่ยนประเด็นแทน "ผมสงสัยจังว่าวันนี้เราจะจับกระต่ายได้กี่ตัวกันนะ"

ทั้งคู่ช่วยกันค้นหาบนภูเขาอยู่นานครึ่งค่อนวัน แต่สุดท้ายกลับจับกระต่ายในโพรงได้เพียงสามตัวเท่านั้น

เหยียนเซี่ยงอันรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย "พวกมันน่าจะแพร่พันธุ์เร็วไม่ใช่เหรอ"

ซ่งโช่วจวินเช็คเวลา "ลองหาเพิ่มอีกหน่อยดีไหมคะ"

"ตอนดึกๆ ทัศนวิสัยไม่ดี เราควรมาตอนกลางวันมากกว่า มันไม่ปลอดภัยถ้าเราไม่ได้สำรวจเส้นทางไว้ล่วงหน้า" เหยียนเซี่ยงอันส่ายหน้า

เธอไม่ได้ตอบโต้ แต่กลับแอบเปิดใช้งานแผนที่ภูเขาและใช้ฟังก์ชันตรวจจับอย่างเงียบๆ

"เอ๊ะ" ซ่งโช่วจวินอุทานออกมาด้วยความประหลาดใจ "เหมือนจะมีถ้ำลับอยู่ข้างหน้านะคะ"

เหยียนเซี่ยงอันเติบโตมาที่ตีนเขาแห่งนี้ และคนในกองพลผลิตต่างก็คุ้นเคยกับเส้นทางบนภูเขาเป็นอย่างดี ตัวเขาเองก็ขึ้นเขามาหาโพรงกระต่ายอยู่บ่อยครั้ง แม้จุดที่พวกเขามาในวันนี้จะค่อนข้างห่างไกล แต่ก็ใช่ว่าไม่เคยมีสมาชิกหน่วยคนไหนมาถึงที่นี่ และเขาไม่เคยได้ยินมาก่อนว่ามีถ้ำอยู่ในบริเวณนี้

ซ่งโช่วจวินถือไม้เท้ายาวที่เหยียนเซี่ยงอันมอบให้ แล้วเดินนำหน้าไปตามทิศทางในแผนที่

เมื่อเธอเข้าไปใกล้ ฟังก์ชันตรวจจับก็กวาดสำรวจไปพร้อมกับเธอ

"ในนี้มีถ้ำค่ะ" ซ่งโช่วจวินกล่าวพลางชี้ไปยังผนังภูเขาเบื้องหน้า "ข้างใน..." เธอเกือบจะหลุดปากพูดไปแล้วว่ามีหีบซ่อนอยู่ข้างใน แต่ก็รีบหุบปากทันควัน

เธอที่เป็นเยาวชนคนนอกจากในเมือง จะมารู้เรื่องชัดเจนขนาดนี้ได้อย่างไร

เหยียนเซี่ยงอันถามอย่างสงสัย "คุณแน่ใจเหรอ"

ซ่งโช่วจวินรีบแก้คำพูด "เมื่อกี้ฉันเห็นสัตว์เลื้อยเข้าไปในนี้ เลยเดาว่าน่าจะมีถ้ำอยู่ตรงนี้ค่ะ เอาอย่างนี้ไหม... เราเข้าไปดูข้างในกันเถอะ"

ปากถ้ำถูกปิดกั้นด้วยเถาวัลย์และหินก้อนใหญ่ แถมเถาวัลย์ที่ขึ้นปกคลุมยังปิดบังช่องว่างระหว่างก้อนหินจนมิด จึงเป็นเรื่องปกติที่ไม่มีสมาชิกหน่วยคนไหนค้นพบมัน

"ไม่ได้ครับ" เหยียนเซี่ยงอันห้ามไว้ "ตอนกลางคืนมันไม่ปลอดภัย เราควรลงจากเขากันได้แล้ว ถ้าคุณสงสัย พรุ่งนี้กลางวันเราค่อยมาด้วยกันใหม่ คุณห้ามเอาตัวเองไปเสี่ยงในตอนกลางคืนเด็ดขาด"

"ถ้าเกิดอะไรขึ้นจริงๆ จะไม่มีใครรู้เลยว่าเราไปไหนกัน พรุ่งนี้ผมจะชวนเสี่ยวหมี่มาด้วย"

เขาคว้าไม้เท้าของซ่งโช่วจวินไว้แล้วดึงเธอให้เดินกลับไปทางตีนเขา

เขากลัวว่าเธอจะไม่ฟังคำเตือนและดึงดันจะสำรวจถ้ำในตอนกลางคืนให้ได้

ซ่งโช่วจวินไม่ใช่คนไร้สติหรือบ้าบิ่นขนาดนั้น ทั้งคู่จึงเดินลงเขาตามเส้นทางเดิมที่มา เธอกวาดสายตามองตะกร้าแล้วกล่าวว่า "เอาอย่างนี้ไหม คุณยกกระต่ายสามตัวนี้ให้ฉัน แล้วฉันจะจ่ายเงินให้คุณในราคาเดียวกับที่คุณขายในตลาดมืด"

เหยียนเซี่ยงอันแยกแยะเรื่องธุรกิจชัดเจน หลังจากคำนวณคร่าวๆ เขากล่าวว่า "งั้นคิดตัวละ 3 หยวนแล้วกัน คุณจ่ายให้ผมสี่หยวนครึ่ง แล้วเรามาแบ่งกัน"

ซ่งโช่วจวินนับเงินจากกระเป๋าส่งให้เขา เหยียนเซี่ยงอันเฝ้ามองจนเธอมุดรั้วกำแพงลานบ้านเข้าไปเรียบร้อยแล้วจึงจากไป

เที่ยงวันรุ่งขึ้น หลังจากทานมื้อเที่ยงเสร็จ เหยียนเซี่ยงอันก็มาหาเธอ

"คุณอยากจะนอนกลางวันไหม ถ้าคุณจะนอน เราค่อยขึ้นเขากันช่วงบ่ายก็ได้ เมื่อวานคุณอยากไปดูถ้ำนั่นไม่ใช่เหรอ" ความจริงแล้วเขาไม่ค่อยเชื่อเท่าไหร่นักว่าจะมีถ้ำอยู่ที่นั่นจริง

อย่างไรก็ตาม เมื่อคิดว่าซ่งโช่วจวินมาจากเมืองใหญ่ เธอคงจะแค่รู้สึกอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับภูเขาและอยากหาอะไรสนุกๆ ทำเท่านั้น

ในฐานะเพื่อนคนหนึ่ง เขาต้องรักษาคำพูดแน่นอน

"ผมตกลงกับเสี่ยวหมี่ไว้แล้ว เสี่ยวเหอ น้องสาวเขาก็จะไปด้วย เธอจะได้ช่วยเราดูต้นทางให้"

"บ่ายนี้คุณไม่มีงานเหรอคะ" ซ่งโช่วจวินถาม

เหยียนเซี่ยงอันส่ายหน้าและกล่าวอย่างหน้าไม่อาย "พวกเราไม่ใช่คนสำคัญอะไรหรอกครับ ถ้าผมหายไปจากงานในทุ่งสักคน มันก็ไม่ได้ทำให้งานเดินต่อไม่ได้หรอก"

"ฉันเพิ่งจะไปลากิจมาเองค่ะ" ซ่งโช่วจวินกล่าวอย่างลำบากใจ คราวที่แล้วตอนเธอไปบ้านเขา หัวหน้ากองพลย้ำนักย้ำหนาว่าเธอห้ามเลี่ยงงาน ถึงแต้มค่าแรงเธอจะไม่สูงแต่เธอก็ไปทำงานตลอด ถ้าขอลากิจบ่อยๆ จะไม่โดนดุเอาเหรอ

"เห็นไหมล่ะ คุณยังหน้าไม่หนาพอ ไม่ต้องห่วงหรอก อย่างมากก็แค่โดนหัวหน้ากองพลตำหนิ อีกอย่างคุณไม่ได้พึ่งแต้มค่าแรงเพื่อประทังชีวิตอยู่แล้ว โดนดุบ่อยๆ เดี๋ยวก็ชินไปเอง อย่างที่ผมบอกไป สำหรับทุ่งนาแล้ว การขาดคุณไปก็เหมือนขาดดินไปสักกำมือหนึ่งนั่นแหละ มันไม่มีผลกระทบอะไรหรอก"

เหยียนเซี่ยงอันปลอบโยนเธออย่างมีหลักการทีเดียว

"ฟังดูมีเหตุผลมากเลยค่ะ" ซ่งโช่วจวินรู้สึกเห็นด้วยอย่างประหลาด เหยียนเซี่ยงอันคนนี้พูดจาเก่งจริงๆ ทุกคำช่างถูกใจเธอนัก

ดังนั้น เธอจึงไปขอลากิจเมื่อถึงเวลางานในช่วงบ่าย

หัวหน้ากองพลทำหน้าตายและจ้องมองเธออยู่สองวินาที เขารู้ดีว่าอาการไม่สบายคราวก่อนของเธอเป็นเรื่องโกหก "เยาวชนซ่ง คุณจะเลี่ยงงานไม่ได้นะ"

"หัวหน้าคะ ฉันมาอยู่ที่กองพลผลิตนานขนาดนี้แล้ว แต่ยังไม่ได้ขึ้นเขาเลย วันนี้ฉันแค่อยากขึ้นเขาไปเดินเล่น ขุดผักป่า เก็บผลไม้ป่าดูบ้าง อีกอย่างงานเก็บเกี่ยวฤดูใบไม้ร่วงก็เสร็จแล้ว ขาดคนไปสักคนคงไม่มีผลกระทบอะไรหรอกค่ะ"

ตอนแรกเธอคิดจะใช้อาการไม่สบายเป็นข้ออ้างต่อ แต่พอมาคิดดูแล้ว การขึ้นเขาต้องผ่านทุ่งนา หากบังเอิญมีใครเห็นเข้า ความน่าเชื่อถือและความประทับใจของเธอจะไม่ลดฮวบลงเหรอ สุดท้ายเธอจึงตัดสินใจพูดความจริง

"เยาวชนซ่ง ในเมื่อคุณอยากขึ้นเขา ถ้าอย่างนั้นวันนี้คุณต้องไปเกี่ยวหญ้าหมูมาให้ได้สองตะกร้า หลังจากเกี่ยวหญ้าหมูเสร็จแล้ว คุณจะไปทำอะไรก็เรื่องของคุณ" หัวหน้ากองพลรู้ดีว่าเด็กสาวคนนี้ไม่ใช่คนขยัน เขาได้ยินจากหัวหน้าหน่วยของเธอมาว่าเธอชอบคุยกับคนอื่นในทุ่งนาและทำงานช้ามาก

บรรทัดฐานของคนเรามักจะถูกผลักดันให้ไกลออกไปเรื่อยๆ หากเธอขอลากิจสำเร็จสองครั้ง ครั้งหน้าเธอจะยิ่งขี้เกียจมากขึ้น และบางทีอาจจะไม่ขอลาเลยด้วยซ้ำแต่แค่ไม่ยอมมาปรากฏตัว

ซ่งโช่วจวินกะพริบตา เธอไม่รู้ว่าหญ้าหมูหน้าตาเป็นยังไง แต่เธอก็รีบตอบตกลงทันที

เธอสะพายตะกร้าและถือเคียวขึ้นไปบนภูเขา เหยียนเซี่ยงอันและเหยียนเสี่ยวหมี่รออยู่บนภูเขาแล้ว และในไม่ช้าเหยียนเสี่ยวเหอก็ตามมา โดยเธอเองก็รับหน้าที่มาเกี่ยวหญ้าหมูด้วยเช่นกัน

ทั้งสี่คนช่วยกันเกี่ยวหญ้าหมูได้อย่างรวดเร็ว หลังจากทำงานไปเพียงหนึ่งชั่วโมงเศษ พวกเขาก็ส่งหญ้าหมูครบสี่ตะกร้า

"การเกี่ยวหญ้าหมูนี่ง่ายจริงๆ งานนี้เหมาะกับฉันที่สุดเลย" ซ่งโช่วจวินบิดขี้เกียจ

เหยียนเสี่ยวเหอไม่ได้มาเสียเปล่า ในระหว่างที่เกี่ยวหญ้าหมู เธอก็ขุดสมุนไพรป่ามาได้กำมือใหญ่ "พี่สาวโช่วจวิน อยากลองชิมไหมคะ เดี๋ยวฉันแบ่งให้ครึ่งหนึ่ง"

ซ่งโช่วจวินอยากรู้รสชาติจึงไม่ได้ปฏิเสธ และหยิบลูกอมรสผลไม้ออกมาจากกระเป๋าเพื่อแบ่งให้ทุกคน

ทั้งสี่คนมาหยุดอยู่เบื้องหน้าถ้ำ สองพี่น้องเหยียนถามขึ้นพร้อมกัน "ที่นี่มีถ้ำจริงๆ เหรอพี่"

"ฉันเดาเอาค่ะ แค่เดาเอาเฉยๆ" ซ่งโช่วจวินอธิบายอย่างมีพิรุธ

เหยียนเสี่ยวหมี่เริ่มลงมือก่อนโดยการกระชากเถาวัลย์พวงใหญ่ออกมาทันที เหยียนเซี่ยงอันก็ตามเข้าไปช่วย ทั้งสี่คนแบ่งงานกันทำ และในไม่ช้าพวกเขาก็เคลียร์พื้นที่ไปได้ครึ่งหนึ่งจนพอมองเห็นผนังภูเขา

เถาวัลย์ก่อนหน้านี้ขึ้นทับซ้อนกันหนาแน่นทีเดียว

หลังจากพักเหนื่อยครู่หนึ่ง พวกเขาก็ลงมือเคลียร์พื้นที่ต่อ

"มีถ้ำจริงๆ ด้วย!" ในไม่ช้า ช่องว่างบนภูเขาที่มีความกว้างเท่าท่อนแขนก็ปรากฏขึ้น แต่ช่องนั้นถูกปิดกั้นด้วยก้อนหินที่สูงประมาณสองเมตร

"เราจะทำต่อไหมพี่ หินนี่ก้อนใหญ่เกินไป" เหยียนเสี่ยวหมี่ลังเลใจ เขารู้สึกว่าคนธรรมดาไม่น่าจะผลักหินก้อนนี้ไหว

ในสายตาของเขา พวกเขาแค่มาเป็นเพื่อนคุณหนูจากเมืองเพื่อฆ่าเวลาเท่านั้น แต่ในเมื่อความยากมันเพิ่มระดับขึ้น พวกเขาก็ควรจะเปลี่ยนไปเล่นอย่างอื่นแทน

มีเพียงซ่งโช่วจวินเท่านั้นที่รู้ว่ามีหีบซ่อนอยู่ข้างในนั้นจริงๆ