บทที่ 21 ร่วมวงนินทา

บทที่ 21 ร่วมวงนินทา

ซ่งโช่วจวินเอนกายลงบนเตียงเตา หลับยาวไปจนถึงเที่ยงโดยไม่กินมื้อเช้า จนกระทั่งเสียงเคาะประตูของจางรั่วหลานปลุกเธอให้ตื่นขึ้น

"โช่วจวิน เธอรู้สึกดีขึ้นบ้างหรือยัง"

ซ่งโช่วจวินพยักหน้า "ดีขึ้นมากแล้ว"

"ค่อยยังชั่ว งั้นเดี๋ยวฉันช่วยทำมื้อเที่ยงให้เองนะ เธอควรพักผ่อนให้เต็มที่" จางรั่วหลานกล่าวพลางถกแขนเสื้อขึ้นแล้วเดินเข้าห้องครัวไป

ซ่งโช่วจวินเพิ่งสังเกตเห็นว่าในมือของอีกฝ่ายถือถุงผ้าสีเทาที่บรรจุธัญพืชมาด้วย

"เสี่ยวหลาน ถ้าเธอมาช่วยก็อย่าเอาเสบียงของตัวเองมาเลย" ซ่งโช่วจวินกล่าว เธอไม่ใช่คนขี้เหนียวเรื่องพวกนี้ เพราะข้าวสารในมิตินั้นมีมากพอที่จะกินได้ตลอดทั้งชีวิต

"จะทำอย่างนั้นได้ยังไง..." จางรั่วหลานพยายามปฏิเสธ

ซ่งโช่วจวินตัดบททันที "ถ้าอย่างนั้นฉันก็รับน้ำใจของเธอไว้ไม่ได้"

จางรั่วหลานยิ้มอย่างเขินอาย "ก็ได้ วันนี้ฉันจะขอหน้าด้านกินอย่างแขกผู้มั่งคั่งสักวันแล้วกัน"

ในที่สุดพวกเธอก็ทำซุปไข่และผัดผักตามฤดูกาลมาทานด้วยกัน

หลังจากทั้งคู่ทานมื้อเที่ยงเสร็จ จางรั่วหลานก็ช่วยล้างจานก่อนจะกลับไปยังจุดรวมพลเยาวชนผู้มีการศึกษาเพื่อพักผ่อน

ในช่วงบ่าย ซ่งโช่วจวินยังคงไม่ได้ออกไปทำงานโดยไม่รู้สึกผิดแต่อย่างใด พอตกเย็น หวัง กุ้ยฟาง ก็แวะมาเยี่ยมเยียน

"เสี่ยวซ่ง ได้ยินว่าวันนี้เธอไม่สบาย ตอนนี้ดีขึ้นหรือยัง"

ซ่งโช่วจวินเคยขอให้ปู่ของต้านต้านช่วยทำเก้าอี้นอนให้ตัวหนึ่ง ขณะที่เธอกำลังเอนกายพักผ่อนอยู่ในลานบ้าน เมื่อเห็นอีกฝ่ายเดินเข้ามาจึงรีบลุกขึ้นต้อนรับ

"นอนลงเถอะ นอนลงไป" หวัง กุ้ยฟาง กล่าวพลางดึงม้านั่งมานั่งข้างๆ อย่างคุ้นเคย "วันนี้ตอนที่เยาวชนจางไปลากิจแทนเธอ หัวหน้ากองพลดูจะสงสัยเธออยู่เหมือนกัน แต่ฉันช่วยพูดจนเขาเงียบไปทันควันเลยล่ะ"

ซ่งโช่วจวินลูบจมูกแล้วหัวเราะแห้งๆ ด้วยความรู้สึกผิดเล็กน้อย

"ดูจากตอนนี้แล้ว สีหน้าเธอก็ดูปกติดีนะ ดูเหมือนจะหายดีแล้วล่ะ"

แน่นอนว่าย่อมปกติ เพราะเธอไม่ได้ป่วยเลยแม้แต่นิดเดียว เพียงแค่ต้องการนอนตื่นสายเท่านั้นเอง

"ฉันกำลังจะไปนั่งเล่นพูดคุยในหมู่บ้าน เธออยากไปไหม"

ตอนนี้อากาศเริ่มเย็นลงแล้ว ในช่วงเย็นสมาชิกกองพลมักจะไปนั่งชุมนุมกันใต้ต้นไม้ใหญ่กลางหมู่บ้าน ซึ่งอากาศเย็นสบายและมียุงน้อยกว่ามาก

"ไปค่ะ" ซ่งโช่วจวินตอบ เมื่อนึกถึงชายหญิงคู่ที่เธอเห็นเมื่อเช้ามืดเธอก็เกิดความสนใจขึ้นมาทันที

หลังจากเข้าร่วมการชุมนุมแบบนี้สักสองสามครั้ง ก็จะรู้ชัดเจนว่าใครไม่ถูกกับใคร หรือใครกำลังมีความสัมพันธ์ที่คลุมเครือต่อกัน

เธอหยิบเมล็ดแตงโมรสเครื่องเทศใส่กระเป๋าจนเต็ม แล้วออกเดินทางไปพร้อมกับ หวัง กุ้ยฟาง โดยต่างคนต่างถือม้านั่งกันไปคนละตัว

หวัง กุ้ยฟาง พบกลุ่มเพื่อนเก่าใต้ต้นไม้อย่างรวดเร็ว และพากเธอเข้าสู่กลุ่มวงนินทาทันที "เสี่ยวซ่ง เธอน่าจะรู้จักทุกคนอยู่แล้ว ฉันคงไม่ต้องแนะนำอะไรมาก"

แน่นอนว่าเธอรู้จัก บางคนก็ทำงานอยู่ในหน่วยเดียวกัน เธอเริ่มแจกเมล็ดแตงโมอย่างมีไหวพริบ ซึ่งสร้างความพึงพอใจให้กับบรรดาผู้หญิงในที่นั้นได้ในทันที

"เยาวชนซ่ง ทำไมเธอไม่ให้เมล็ดแตงโมฉันบ้างล่ะ" หลี่ชิวอิง ได้กลิ่นหอมของเมล็ดแตงโมคั่วเข้าอย่างจัง ท้องที่อิ่มเพียงครึ่งเดียวของเธอเริ่มปั่นป่วนเพราะกลิ่นนั้น

"คุณป้าหลี่ ความสัมพันธ์ของเราก็ไม่ได้ดีขนาดนั้น ทำไมฉันต้องให้เมล็ดแตงโมคุณป้าฟรีๆ ด้วยล่ะคะ" ซ่งโช่วจวินกล่าวอย่างตรงไปตรงมา

"แม่เยาวชนคนนี้ เธอมาจากเมืองใหญ่เสียเปล่า แต่กลับไม่รู้จักเคารพผู้หลักผู้ใหญ่ ป้าตักเตือนเธอก็เพราะหวังดีนะ" หลี่ชิวอิง กล่าวอย่างไม่สบอารมณ์ "เอาเมล็ดแตงโมมาให้ฉันสักกำสิ แล้วถ้าวันหน้าฉันมีอะไรดีๆ ฉันจะนึกถึงเธอด้วย"

"คงไม่ได้หรอกค่ะ ฉันเป็นคนหัวแข็งและไม่ชอบให้ใครมาเอาเปรียบ" ซ่งโช่วจวินไม่หวั่นไหวต่อคนที่ไม่ชอบ และไม่คิดจะประจบประแจงใครทั้งนั้น

"โถ่เอ๊ย ทุกคนเห็นไหม เยาวชนจากเมืองพวกนี้ช่างจองหองนัก ไม่เห็นหัวคนบ้านนอกอย่างพวกเราเลย แค่จะขอกินเมล็ดแตงโมไม่กี่เม็ดก็หาว่าเอาเปรียบ" หลี่ชิวอิง ตบหน้าขาตัวเองแล้วคร่ำครวญถึงความไม่ยุติธรรม

"คุณป้าคะ เก็บแรงเอาไว้เถอะค่ะ ไม่อย่างนั้นคืนนี้จะยิ่งหิวเร็วนะคะ" ซ่งโช่วจวินฉีกยิ้มให้ การปะทะคารมกับ หลี่ชิวอิง นั้นช่างน่าบันเทิงใจเสมอ

หลี่ชิวอิง ถลึงตาใส่ เสี่ยวซ่งคนนี้แตกต่างจากเยาวชนหญิงคนอื่นจริงๆ ปกติแล้วถ้าใครโดนต่อว่าเช่นนี้ก็มักจะเลือกเงียบเพื่อตัดปัญหา

แต่เสี่ยวซ่งคนนี้กลับหน้าหนา ทุกครั้งที่โต้เถียงกัน ดูเหมือนเธอจะใช้ตนเองเป็นเครื่องสร้างความบันเทิงเสียมากกว่า

ความรู้สึกเหมือนชกโดนก้อนนุ่นแบบนี้มันช่างประหลาดนัก

"ฉันว่านะชิวอิง เลิกข่มเหงเด็กๆ จากเมืองได้แล้ว ถ้าวันไหนเธอไม่ได้ก่อเรื่อง เธอคงจะอึดอัดไปทั้งตัวล่ะสิ" เพื่อนเก่าคนหนึ่งของ หวัง กุ้ยฟาง พูดขึ้นมา หลังจากที่ได้รับขนมไปจนใจอ่อน

"นั่นสิ นั่นสิ เป็นเพราะเธอทำตัวไม่น่าคบเองต่างหาก เรามีความสัมพันธ์ที่ดีกับเยาวชนซ่ง เธอจึงให้เมล็ดแตงโมกับพวกเรา เธอไม่เหมือนกับพวกหน้าไม่อายที่จ้องมองทุกอย่างเหมือนสุนัขเห็นอาจมหรอก"

"เหอะ! เธอหาว่าใครเป็นสุนัข!"

"ฉันไม่ได้ระบุชื่อนี่นา ทำไมล่ะ หรือว่าเธอจะรับสมอ้างเอง?"

"โอ๊ยๆ ทุกคนรุมรังแกฉัน! ไม่ได้การแล้ว ฉันโกรธจนเจ็บหน้าอกไปหมด พวกเธอต้องจ่ายค่ารักษาพยาบาลให้ฉันนะ" หลี่ชิวอิง กุมหน้าอกแล้วร้องครวญคราง

มีผู้คนมากมายนั่งอยู่ใต้ต้นไม้ใหญ่ รวมกลุ่มพูดคุยเรื่องสัพเพเหระภายในบ้าน อย่างไรก็ตาม เพราะเป็น หลี่ชิวอิง ที่กำลังก่อเรื่อง ทุกคนจึงคุ้นชินกับการแสดงของเธอและไม่ได้สนใจนัก

ซ่งโช่วจวินลอบสังเกตฝูงชน เธอมีความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับความสัมพันธ์ลับที่เธอไปเจอมาเมื่อเช้ามืด และย่อมต้องการรู้ว่าชายหญิงคู่นั้นเป็นใคร

ทว่าเธอเห็นเพียงเงาร่างเลือนลางและได้ยินเพียงเสียงเท่านั้น

มีทั้งชายและหญิงอยู่รอบตัว เธอจึงกวาดสายตามองทุกคนที่อยู่ในที่นั้นเพื่อระบุตัวตน

ขณะที่เธอมองไปทีละคน สายตาก็ประสานเข้ากับชายหนุ่มคนหนึ่ง เขาส่งยิ้มอย่างเอียงอายมาให้ เธอจึงทำได้เพียงพยักหน้าตอบรับตามมารยาท สายตาของเธอเลื่อนไปยังกลุ่มคนอื่น โดยรู้สึกว่าไม่มีใครในบรรดานับสิบคนนี้ที่ตรงตามลักษณะเลย...

"เลิกสนใจยัยนั่นเถอะ ยัยนั่นหน้าหนาจนชินแล้ว" หญิงชราคนหนึ่งเริ่มเปิดประเด็นใหม่ "นี่ พวกเจ้ารู้ไหม หลินซู่หลาน บอกฉันวันนี้ว่าเธอกำลังจะจัดการแต่งงานให้ลูกสาวคนเล็ก"

"อะไรนะ เหยียนเซี่ยงอัน ยังไม่ทันหาคู่ได้เลยไม่ใช่เหรอ ทำไมถึงข้ามพี่ชายไปหาคนน้องล่ะ"

"เซี่ยงอันน่ะเป็นปัญหาใหญ่ของครอบครัวหัวหน้ากองพลมาตลอด เขาคงไม่ยอมให้น้องสาวไม่ได้แต่งงานเพียงเพราะตัวเองยังโสดหรอก"

เมื่อได้ยินว่าเป็นเรื่องนินทาของครอบครัวหัวหน้ากองพล ซ่งโช่วจวินก็ตั้งใจฟังทันที ดูเหมือนว่าหัวหน้ากองพลและภรรยาจะรู้เรื่องที่ลูกสาวสนใจในตัวเยาวชนจ้าวแล้ว

"แต่มันค่อนข้างกะทันหันนะ เธอยังเรียนไม่จบมัธยมปลายเลยไม่ใช่เหรอ เมื่อก่อนเคยบอกว่าจะให้อยู่บ้านต่ออีกสักสองปีไม่ใช่หรือไง"

"พวกเจ้าไม่มีใครรู้ลึกเท่าฉันหรอก" ป้าคนหนึ่งยืดคอแล้วโน้มตัวเข้าไปใกล้พลางเผยยิ้มอย่างมีเลศนัย

สิ่งนี้ดึงดูดความสนใจของทุกคนในทันที แม้แต่ หลี่ชิวอิง ก็ยังหยุดโวยวายและขยับม้านั่งเข้ามาใกล้

"เมื่อคืนนี้ ครอบครัวหัวหน้ากองพลทะเลาะกันทั้งคืน ฉันได้ยินมาว่า เจียงหลี่หมิน มีชายหนุ่มที่เธอชอบพอกันอยู่ แต่หัวหน้ากองพลกับเมียไม่เห็นด้วย" ป้าคนนั้นทัดผมไว้หลังหูอย่างภาคภูมิใจและส่งสายตาที่มีความหมายให้ทุกคน

"ชายหนุ่มแบบไหนกันนะที่ทำให้พวกเขาต้องทะเลาะกันทั้งคืน?"

ไม่มีใครในที่นั้นรู้แน่ชัดว่าเป็นใคร แม้แต่ป้าคนที่แอบฟังการทะเลาะเบาะแว้งมา ก็ไม่ได้ยินชื่อฝ่ายชายจากการสนทนาเลย

ขณะที่พวกเขากำลังจะระดมสมองเพื่อเดาตัวเก็ง

จากลานบ้านมุงจากที่อยู่ไม่ไกลนัก เสียงกรีดร้องของผู้หญิงคนหนึ่งก็ดังขึ้น

"ยัยผู้หญิงแพศยา! ฉันบอกให้ทำเรื่องแค่นี้เธอยังทำไม่ถูกเลย ฉันแต่งงานกับเธอมาเพื่ออะไรเนี่ย ยัยของไร้ประโยชน์!"

เสียงคำรามของชายคนหนึ่งดังตามมา

ซ่งโช่วจวินอึ้งไป "หยิ่งยโสขนาดนี้เลยเหรอ?"

คนอื่นๆ กลับดูเป็นปกติ "เยาวชนซ่ง คนในเมืองเขาไม่ตีเมียกันหรือไง"

แน่นอนว่าย่อมมี ตั้งแต่สมัยโบราณจนถึงยุคที่เจริญที่สุด ก็ไม่เคยขาดผู้ชายที่ทุบตีภรรยา

"พวกคุณจะไม่ไปห้ามเขาหน่อยเหรอคะ" เธอขมวดคิ้วตามสัญชาตญาณเมื่อได้ยินเสียงหมัดกระทบเนื้อ พร้อมกับเสียงร้องครางและเสียงกรีดร้องที่ถูกกดเอาไว้ของผู้หญิงคนนั้น

สมาชิกของกองพลเซี่ยงหงดูไม่เหมือนคนใจดำอำมหิต แต่พวกเขากลับวางเฉยกันหมด

หวัง กุ้ยฟาง ดึงแขนเสื้อเธอ "โช่วจวิน เธอไม่รู้เรื่องตื้นลึกหนาบางหรอก ไม่ใช่ว่าพวกเราไม่เคยห้าม แต่ตัวหล่อนเองนั่นแหละที่ไม่รับความหวังดี"

"ใช่แล้ว หลินซู่หลาน เป็นผู้อำนวยการสมาคมสตรีของกองพลเรา เธอพยายามเข้าไปแทรกแซงหลายครั้งแล้ว แต่ จางรั่วหลาน ก็ตอกกลับหน้าหงายมาทุกที"

"มันเป็นเรื่องของผัวเมีย พวกเขาไม่ชอบให้คนนอกอย่างพวกเราเข้าไปยุ่งหรอก"

"พวกเราไม่กล้าเข้าไปยุ่งหรอก พวกเขาน่ะ 'รักกันดี' ออกจะตายไป"

"นั่นสิ เราคงไม่ทำอะไรที่จะไปทำลายความสัมพันธ์ระหว่างสามีภรรยาหรอก"

น้ำเสียงของบรรดาป้าๆ เริ่มแฝงไปด้วยความประชดประชัน

ซ่งโช่วจวินเริ่มจะเข้าใจลางๆ อย่างไรก็ตาม เสียงของผู้ชายคนนั้นฟังดูคุ้นหูอย่างประหลาด เหมือนกับ... ผู้ชายที่เธอเจอว่ากำลังแอบมีความสัมพันธ์สวาทเมื่อตอนเช้ามืดไม่มีผิด