บทที่ 87 : หากตกลงตอนนี้เราขอแก่นโลหิตแค่ชุดเดียว แต่หลังจากนี้จะไม่ใช่ราคานี้แล้วนะ

บทที่ 87 : หากตกลงตอนนี้เราขอแก่นโลหิตแค่ชุดเดียว แต่หลังจากนี้จะไม่ใช่ราคานี้แล้วนะ

"อ้อ นักเรียนกู่มาแล้วหรือ? ยินดีต้อนรับๆ!" ผู้อำนวยการเฉินเซียวจางเอ่ยทักทายด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความกระตือรือร้น

ท่าทีของเขาราวกับกำลังต้อนรับผู้นำระดับสูงจากสหพันธรัฐที่มาตรวจงานก็ไม่ปาน

ทว่าภายในใจของเขากลับรู้สึกหงุดหงิดเป็นอย่างยิ่ง

เด็กเส้นที่มีเบื้องหลังใหญ่โตระดับนี้ถือเป็นพวกที่รับมือยากที่สุด และในเวลานี้พวกเขาก็ไม่มีเวลาว่างพอจะมาเล่นเป็นเพื่อนเธอด้วย

ดังนั้น เฉินเซียวจางจึงรีบเปลี่ยนเรื่องสนทนาทันที

"นักเรียนกู่ ดูสิ...ตอนนี้พวกเรากำลังอยู่ระหว่างการประชุมฉุกเฉินที่สำคัญเอามากๆเลย คงไม่มีเวลาไปเดินเป็นเพื่อนเธอแน่ๆ..."

"เอาอย่างนี้ดีไหมครับ ให้ปรมาจารย์หวังเป็นคนพาเธอไปเดินชมรอบๆ ฐานเพาะปลูกของเราก่อน?"

ความหมายแฝงในคำพูดของเขานั้นชัดเจนยิ่งกว่าสิ่งใด: แม่หนูน้อย ที่นี่ไม่ใช่ที่สำหรับเธอ อย่ามาเดินเกะกะแถวนี้เลย รีบๆไปวิ่งเล่นที่อื่นเถอะ!

"ใช่แล้วครับๆ!"

ปรมาจารย์หวังรีบก้าวเข้ามาสมทบ พร้อมกับมองกู่เยว่ซีด้วยรอยยิ้มอันแสนอ่อนโยน

"นักเรียนกู่ เดินทางมาจากเมืองเจียงเฉิงไกลขนาดนี้ คงจะเหนื่อยแย่เลยใช่ไหม? อยากจะเดินชมฐานเพาะปลูกสมุนไพรวิญญาณใช่ไหม? ไม่มีปัญหาเลย! เดี๋ยวฉันจะเป็นคนพาเธอไปดูเอง!"

"เธออยากดูโซนไหน เราก็ไปโซนนั้นได้เลย! เดี๋ยวฉันจะอธิบายเทคโนโลยีการเพาะปลูกใหม่ล่าสุดของเราให้เธอฟังอย่างละเอียดเลยครับ!"

ทางด้านบรรดาผู้เชี่ยวชาญจากกลุ่มการค้าเซียว แม้ในใจจะรำคาญจนแทบอยากจะบ้าตาย แต่บนใบหน้าก็จำต้องฝืนบีบรอยยิ้มและพยักหน้าเออออตามไปด้วย

ในสายตาของพวกเขา กู่เยว่ซีก็แค่เด็กที่จู่ๆ ก็ได้ดิบได้ดีในชั่วข้ามคืน จนทำให้สภาพจิตใจพองโตเหลิงอำนาจมากเกินไป

พอเพิ่งย้ายมาที่ตูหนานที่หนึ่งปุ๊บ ก็อดรนทนไม่ไหวต้องรีบวิ่งแจ้นมายังเขตหวงห้ามระดับแกนกลางแบบนี้ เพื่อจะโอ้อวดสิทธิพิเศษของตัวเองและตอบสนองความเย่อหยิ่งอันน่าสมเพชนั้นไม่ใช่หรือไง?

ความคิดแบบนี้...มันเป็นตรรกะของพวกเศรษฐีใหม่บ้านนอกชัดๆ!

แต่ถึงอย่างนั้น พวกเขากลับไม่กล้าล่วงเกินเธอ! จึงทำได้เพียงฝืนยิ้มและแสร้งทำเป็นต้อนรับขับสู้ต่อไป!

อย่างไรก็ตาม เมื่อต้องเผชิญหน้ากับความ "เอาอกเอาใจ" ประหนึ่งดาวล้อมเดือนของทุกคน กู่เยว่ซีกลับเพียงแค่ยืนนิ่งสงบอยู่ที่เดิม

สายตาอันเย็นชาของเธอกวาดมองใบหน้าของทุกคนในห้องประชุม ก่อนจะเอ่ยปากด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า

"ฉันไม่ได้มาที่นี่เพื่อเดินเยี่ยมชม"

"แต่ข้ามาเพื่อทำข้อตกลงกับตูหนานที่หนึ่ง"

ความจริงแล้วเธอเองก็ไม่รู้หรอกว่าเจ้ายุงตัวนี้เอาความมั่นใจมาจากไหน ถึงคิดว่าจะสามารถจัดการกับแมลงกลืนวิญญาณพวกนี้ได้ แต่เธอก็เลือกที่จะเชื่อใจมัน

ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมา บรรยากาศภายในห้องประชุมก็เงียบกริบลงในพริบตา

ทุกคนต่างพากันชะงักงัน มองหน้ากันเลิ่กลั่กด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความสับสนงุนงง

ข้อตกลง?

ข้อตกลงอะไรกัน?

เด็กนักเรียนที่ต้องพึ่งพาเส้นสายถึงจะเข้ามาเรียนในตูหนานที่หนึ่งได้แบบเธอ จะมีหน้ามาคุยข้อตกลงอะไรกับทางโรงเรียนได้?

ทว่ากู่เยว่ซีกลับเมินเฉยต่อสายตาที่หลากหลายของทุกคน เธอเพียงยกนิ้วเรียวยาวขึ้น แล้วชี้ออกไปนอกหน้าต่าง ตรงไปยังแปลงสมุนไพรที่บัดนี้ถูกฝูงแมลงสีดำมืดมิดปกคลุมไปทั่วบริเวณ

"พวกเราสามารถช่วยโรงเรียนจัดการกับแมลงกลืนวิญญาณพวกนี้ได้"

"แต่สิ่งตอบแทนที่โรงเรียนต้องจ่ายให้ ก็คือชุดแก่นโลหิตของวานรยักษ์ทลายภูผาระดับราชาสามดาวที่อยู่ในโถงกลางนั่น"

แน่นอนว่าเธอรู้ดีว่าเจ้ายุงตัวนี้ต้องการใช้การแก้ปัญหาในครั้งนี้ เพื่อคว้าสิ่งที่เรียกว่า "แต้มผลงานระดับหอเกียรติยศ" และนำไปใช้เป็นส่วนลดในการแลกเปลี่ยน

แต่ทว่าวิธีแบบนั้นมันยุ่งยากเกินไป หากมันมีความสามารถในการกวาดล้างวิกฤตแมลงระบาดนี้ได้จริงๆ มันก็ย่อมมีคุณสมบัติมากพอที่จะเจรจาต่อรองกับทางโรงเรียนโดยตรงได้เลย

และเธอก็ชอบวิธีการที่เรียบง่ายและตรงไปตรงมาแบบนี้มากกว่า

ทว่าสิ้นเสียงของกู่เยว่ซี...

ไม่ว่าจะเป็นปรมาจารย์จากเมืองหลวง หรือแม้แต่หัวหน้าผู้เชี่ยวชาญจากกลุ่มการค้าเซียว ทุกคนต่างก็มองกู่เยว่ซีด้วยสายตาราวกับกำลังมองคนบ้า

"พรืด—"

ผู้เชี่ยวชาญคนหนึ่งของกลุ่มการค้าเซียวกลั้นเอาไว้ไม่อยู่ ถึงกับหลุดขำพรืดออกมากลางปล้อง ก่อนจะรู้สึกตัวว่าไม่เหมาะสมจึงรีบหุบปากกลั้นหัวเราะเอาไว้

ส่วนคนอื่นๆ ก็มีสีหน้าที่เต็มไปด้วยความรู้สึกเหลือกำลังจะเชื่อและมองว่าเป็นเรื่องไร้สาระสิ้นดี

ล้อเล่นกันหรือไง?!

จัดการแมลงกลืนวิญญาณเนี่ยนะ?

นี่เธอรู้หรือเปล่าว่าพวกเราคือใคร?

ผู้คนที่อยู่ในห้องนี้ มีใครบ้างที่ไม่ใช่ผู้มีอิทธิพลในวงการเพาะปลูกสมุนไพรวิญญาณของสหพันธรัฐต้าเซี่ย?

มีใครบ้างที่ไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญระดับหัวกะทิที่หมกมุ่นศึกษาวิชานี้มานานหลายสิบปี?

ขนาดปรมาจารย์ระดับแนวหน้าที่เชิญมาจากเมืองหลวง พร้อมด้วยเทคโนโลยีและอุปกรณ์ที่ทันสมัยที่สุดของสหพันธรัฐ อดหลับอดนอนศึกษาวิจัยมานานกว่าหนึ่งเดือนเต็มๆ ยังมืดแปดด้าน จนสุดท้ายก็ต้องประกาศยอมแพ้อย่างสิ้นหวังว่า — ไม่มีทางรักษาแล้ว!

แล้วเด็กสาวอายุสิบแปดปีที่มาจากบ้านนอกคอกนาอย่างเจียงเฉิงแบบเธอ จู่ๆก็เปิดปากบอกว่าจะจัดการเรื่องนี้ได้งั้นหรือ?

เธอเอาอะไรมามั่นใจ? เอาความสวยมามั่นใจหรือไง?

แถมยังกล้าขอชุดแก่นโลหิตของวานรยักษ์ทลายภูผาอีก?

เธอรู้หรือเปล่าว่าของสิ่งนั้นมันคืออะไร?!

นั่นมันคือหนึ่งในสมบัติล้ำค่าประจำโรงเรียนตูหนานที่หนึ่งเชียวนะ! เป็นถึงทรัพยากรระดับยุทธศาสตร์! มูลค่าของมันประเมินค่ามิได้!

อย่าว่าแต่เธอเลย ต่อให้เป็นผู้ว่าการมณฑลซุยหมิงเป็นคนเอ่ยปากขอเอง ทางโรงเรียนก็ยังไม่แน่ว่าจะยอมไว้หน้าให้เลยด้วยซ้ำ!

นี่เธอกล้าขอจริงๆหรือเนี่ย?

"อะแฮ่ม!"

สีหน้าของผู้อำนวยการเฉินเซียวจางเริ่มดูไม่สบอารมณ์ขึ้นมาเล็กน้อย

เขารู้สึกว่ากู่เยว่ซีคนนี้ชักจะเหิมเกริมและไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงมากเกินไปแล้ว

คิดว่ามีเบื้องหลังใหญ่โตคุ้มกะลาหัวอยู่ แล้วจะมาพูดจาเลอะเทอะอะไรที่นี่ก็ได้งั้นหรือ?

แต่ถึงกระนั้น...เขาเองก็ไม่กล้าไปล่วงเกินเธออยู่ดี

เขาจึงได้แต่ฝืนเค้นรอยยิ้มออกมา แล้วพูดด้วยน้ำเสียงเหมือนกำลังหลอกล่อเด็กว่า

"นักเรียนกู่ เรื่องนี้เอามาพูดเล่นไม่ได้นะ…แก่นโลหิตของวานรยักษ์ทลายภูผานั้นเป็นสมบัติสำรองทางยุทธศาสตร์ของโรงเรียน แตะต้องไม่ได้เด็ดขาด!"

"เอาแบบนี้ดีกว่า ฉันเห็นแก่ความหวังดีของเธอนะ ถ้าเธอสนใจสมุนไพรวิญญาณของที่นี่จริงๆ เดี๋ยวฉันจะให้ปรมาจารย์หวังพาเธอเดินชมแบบเจาะลึกทั้งวันเลย จากนั้นก็ให้เขาไปส่งเธอกลับไปพักผ่อน เธอคิดว่ายังไง?"

ความหมายแฝงก็คือเลิกงี่เง่าได้แล้ว รีบหาทางลงไปซะเถอะ ไม่อย่างนั้นเดี๋ยวจะมองหน้ากันไม่ติดเปล่าๆ!

อย่างไรก็ตาม กู่เยว่ซีกลับทำราวกับไม่ได้ยินความหมายที่ซ่อนอยู่ในคำพูดของเขาเลยแม้แต่น้อย เธอเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยต่อไปว่า

"ตอนนี้ สิ่งที่ฉันต้องการคือแก่นโลหิตแค่หนึ่งชุด"

"แต่ถ้าพวกคุณไม่เชื่อใจฉัน แล้วรอจนถึงตอนที่พวกคุณเข้าตาจนหมดหนทางแล้วค่อยกลับมาขอร้องฉันล่ะก็...ถึงตอนนั้น ฉันจะขอขึ้นราคาแล้วนะ"

"หึ่งๆ! (สุดยอดไปเลยจักรพรรดินี คำพูดเมื่อกี้โคตรจะเท่!)" ฉู่เซิงลอบยกนิ้วโป้งให้เธออยู่ภายในใจ

ทุกคน: "..."

พวกเขาเริ่มไม่รู้แล้วว่าจะต้องทำสีหน้าแบบไหนเพื่อรับมือกับเด็กสาวคนนี้ดี

ตกลงแล้วเธอเอาความมั่นใจเบอร์นี้มาจากไหนกันแน่เนี่ย?

และในขณะที่บรรยากาศกำลังกระอักกระอ่วนจนถึงขีดสุด ผู้อำนวยการเฉินเซียวจางก็กำลังปวดหัวตึบไม่รู้จะจัดการอย่างไรดีอยู่นั้นเอง...

"ปัง!"

บานประตูห้องประชุมก็ถูกกระแทกเปิดออกอย่างแรงจากด้านนอก!

ชายหนุ่มอายุราวๆยี่สิบห้าถึงยี่สิบหกปี สวมชุดกาวน์วิจัยสีขาว สวมแว่นตากรอบทอง และมีบุคลิกที่ดูค่อนข้างเย่อหยิ่ง ทะยานพรวดเข้ามาด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความปีติยินดีอย่างบ้าคลั่ง!

"สำเร็จแล้ว! ฉันทำสำเร็จแล้ว!!"

ชายหนุ่มโบกภาชนะใสในมือไปมาอย่างตื่นเต้น พร้อมกับตะโกนลั่น

"อาจารย์ทุกท่าน! รุ่นพี่ทุกท่าน! ฉันหาวิธีจัดการกับพวกแมลงกลืนวิญญาณได้แล้วครับ!"

ขวับ!

เพียงชั่วพริบตา สายตาทุกคู่ที่เคยมองกู่เยว่ซี ก็เบนเข็มพุ่งเป้าไปที่ชายหนุ่มผู้บุกรุกเข้ามาอย่างกะทันหันคนนี้ทันที!

"นั่นโจวผิงนี่?"

"เขาออกจากห้องวิจัยแล้วเหรอ? มีผลงานแล้วงั้นสิ?"

"เธอมีวิธีแก้ปัญหาแล้วเหรอ? พูดจริงดิ?"

ผู้มาเยือนคนนี้มีชื่อว่า 'โจวผิง' เขาคืออัจฉริยะเหนืออัจฉริยะจากภาควิชาการเพาะปลูกแห่งมหาวิทยาลัยหัวชิง!

อายุเพียงแค่ยี่สิบห้าปี แต่เขากลับคว้าตำแหน่งผู้เชี่ยวชาญระดับสูงมาได้ถึงสองสาขา ทั้งนักเพาะปลูกสมุนไพรวิญญาณระดับสูง และนักเพาะเลี้ยงสัตว์อสูรระดับสูง!

ในการรับมือกับวิกฤตแมลงระบาดที่เมืองตูหนานครั้งนี้ เขาเองก็ถูกส่งตัวมาในฐานะหนึ่งในทีมผู้เชี่ยวชาญจากเมืองหลวงเพื่อช่วยค้นคว้าวิจัยเช่นกัน

เพียงแต่ว่าตลอดครึ่งเดือนที่ผ่านมา เขาเอาแต่ขังตัวเองอยู่แต่ในห้องแล็บ ไม่ยอมพบปะใครหน้าไหน

เอาแต่หมกมุ่นค้นคว้าวิจัยอะไรบางอย่างจนลืมกินลืมนอน ใครจะไปคิดว่าวันนี้จู่ๆ เขาจะโผล่พรวดออกมาแบบนี้!

ดูจากท่าทางของเขาแล้ว หรือว่า...จะค้นพบทางออกเข้าจริงๆ แล้ว?

"โจวผิง นายหาวิธีอะไรได้งั้นหรือ?" ปรมาจารย์หวังเอ่ยถามด้วยความกังขา

เพราะต่อหน้าเขา โจวผิงก็ยังถือว่าเป็นแค่เด็กรุ่นหลัง

ขนาดปริศนาที่ตัวเขาเองยังแก้ไม่ได้ แล้วเด็กรุ่นหลังจะมีปัญญาแก้ได้อย่างไร?

"ทุกท่านโปรดดูนี่สิครับ!"

โจวผิงตื่นเต้นจนหน้าแดงก่ำ เขาชูภาชนะในมือขึ้นเพื่อแสดงให้ทุกคนดู

ภายในกล่องใบนั้น มีแมลงรูปร่างประหลาดลำตัวสีดำสนิท รูปร่างหน้าตาคล้ายกับด้วง แต่มีขนาดเล็กจิ๋วเท่ากับเล็บมือเท่านั้น นอนนิ่งอยู่ข้างใน

"นี่คือผลงานระดับมาสเตอร์พีซที่ฉันใช้เวลาค้นคว้ามาถึงสองปีเต็ม ผสมผสานยีนเด่นของสัตว์อสูรประเภทแมลงกว่าร้อยสายพันธุ์ จนก่อกำเนิดเป็นสิ่งมีชีวิตที่สมบูรณ์แบบที่สุด! ฉันตั้งชื่อให้มันว่า — 'แมลงปีกคุมฝูง'ครับ!"

"แมลงปีกคุมฝูง?"

ทุกคนต่างพากันล้อมวงเข้ามาดูด้วยความฉงน พินิจพิเคราะห์ด้วงสีดำที่ดูหน้าตาธรรมดาๆ เหล่านั้นอย่างละเอียด

"ใช่แล้วครับ" โจวผิงชี้ไปที่พวกมัน ใบหน้าเต็มเปี่ยมไปด้วยความภาคภูมิใจ

"ตัวพวกมันเองไม่มีพลังโจมตีใดๆ เลย แต่พวกมันมีพรสวรรค์ด้านพลังจิตที่แข็งแกร่งอย่างเหลือเชื่อ!"

"พวกมันสามารถปลดปล่อยคลื่นพลังจิตรูปแบบพิเศษออกมา เพื่อควบคุมสัตว์อสูรประเภทแมลงตัวอื่นๆ ที่มีสติปัญญาต่ำได้!"

"ขอเพียงฉันปล่อยพวกมันออกไป ให้พวกมันขยายพันธุ์อย่างรวดเร็วในแปลงสมุนไพร มันก็จะสามารถควบคุมแมลงกลืนวิญญาณทั้งหมดได้อย่างเบ็ดเสร็จ สั่งให้พวกมันเข่นฆ่ากันเอง! หรือแม้กระทั่ง...สั่งให้พวกมันฆ่าตัวตายหมู่ก็ยังได้!"

"และเมื่อถึงตอนนั้น วิกฤตแมลงระบาดที่สร้างความปวดเศียรเวียนเกล้าให้กับเมืองตูหนานมาตลอดสองปี ก็จะสูญสลายหายไปตลอดกาล!"

……