บทที่ 250: พวกเจ้านี่มันแน่จริงๆ! (ฟรี)
บทที่ 250: พวกเจ้านี่มันแน่จริงๆ! (ฟรี)
สำหรับซีลินแล้ว การที่สัตว์อสูรระดับสูงพวกนี้ไล่ล่าพวกเขาอย่างไม่ลดละ มันดูจะตึงเครียดและเกินเบอร์ไปสักหน่อย
ในสถานการณ์เช่นนี้ มันไม่มีความหมายอะไรเลย นอกเสียจากทำให้นักรบระดับสี่ทั้งหกร้อยนายใต้บังคับบัญชาของเขาต้องวิ่งหน้าตั้งจนมีสภาพทุลักทุเลไปบ้าง
ท้ายที่สุดแล้ว แม้แต่มิเลียน โดโรธี ควินดี และเกวนโดลิน ก็ยังสามารถขึ้นไปขี่บนหลังของกระทิงมารเลือดมังกรได้ เพราะพวกนางมีกลิ่นอายของซีลินและสเตฟานีติดตัวอยู่ ทำให้พวกสัตว์อสูรยอมศิโรราบแต่โดยดี
ส่วนอาเรียนานั้น นางเป็นถึงนักรบระดับหกผู้สง่างาม ความกดดันจากการเดินทัพแค่นี้จึงถือเป็นเรื่องจิ๊บจ๊อยสำหรับนางมาก!
ดังนั้น ทางฝั่งของซีลิน จึงมีเพียงนักรบระดับสี่ทั้งหกร้อยนายเท่านั้นที่ดูสะบักสะบอมไปบ้าง
แต่ตอนนี้เมื่อวิกฤตผ่านพ้นไปแล้ว การมีสภาพทุลักทุเลนิดหน่อยก็ไม่ได้ส่งผลเสียอะไร
หลังจากที่นักรบระดับสี่ทั้งหกร้อยนายวิ่งหนีจนพ้นเขตหุบเขาภูเขาอัล พวกเขาก็เดินเท้าต่ออีกสิบนาที และในที่สุดก็มองเห็นกองทหารม้า
คนหนึ่งร้อยนายเหล่านี้ ก็คือกำลังพลที่ซีลินพามาด้วยก่อนหน้านี้นั่นเอง!
พวกเขาไม่ได้ตามซีลินเข้าไปในหุบเขาภูเขาอัล แต่ได้รับคำสั่งให้ปักหลักตั้งค่ายรออยู่บริเวณใกล้เคียง
ม้าศึกอีกสองร้อยสองตัวที่กลุ่มของเกวนโดลินนำมาด้วย ก็อยู่ในความดูแลของพวกเขานี่แหละ
เมื่อรวมกับม้าศึกหนึ่งร้อยตัวที่พวกเขาขี่มาเอง ตอนนี้ก็มีม้าศึกพร้อมใช้งานถึงสามร้อยสองตัวแล้ว!
เกวนโดลินและอาเรียนาขึ้นขี่ม้าประจำตัวของพวกนาง ส่วนนักรบระดับสี่ทั้งหกร้อยนายที่เพิ่งวิ่งหนีตายออกมาจากส่วนลึกของหุบเขาภูเขาอัล ก็ต้องซ้อนท้ายม้าศึกตัวละสองคน
ส่วนกองร้อยที่ประจำการอยู่ที่นี่แต่เดิม ตอนนี้พวกเขาต้องผลัดกันวิ่งแบกน้ำหนักสัมภาระแทน
โชคดีที่สถานที่แห่งนี้อยู่ไม่ไกลจากเมืองหลักดิอาสมากนัก แถมยังมีถนนหลวงที่ราบเรียบให้วิ่งอีกต่างหาก
ต่างจากสภาพภูมิประเทศที่เป็นป่าเขาขรุขระภายในหุบเขาภูเขาอัล การวิ่งระยะทางหนึ่งร้อยกิโลเมตรที่นั่นสูบพลังงานมากกว่าการวิ่งข้างนอกนี้หลายเท่าตัวนัก!
เมื่อซีลินเห็นว่าพวกสัตว์อสูรยังคงดันทุรังไล่ตามพวกเขาออกมาจนพ้นเขตหุบเขาภูเขาอัล เขาก็อดไม่ได้ที่จะยกมือขึ้นนวดขมับตัวเอง
พวกเจ้านี่มันแน่จริงๆ!
ถ้าแน่จริงล่ะก็ ลองตามพวกเราไปจนถึงเมืองหลักดิอาส แล้วบุกโจมตีเมืองโดยตรงดูสิ!
ซีลินแค่นเสียงเย็นชาในลำคอ ก่อนจะหันหลังกลับและบินมุ่งหน้าไปที่เมืองหลักดิอาสเพียงลำพัง
เมื่อเดินทางมาถึงเมืองหลักดิอาส ซีลินก็ส่งทหารม้าหุ้มเกราะจำนวนสี่ร้อยนาย ให้นำม้าศึกไปคนละสองตัวเพื่อไปสมทบและช่วยเหลือกลุ่มของเกวนโดลิน
เมื่อนักรบทุกคนมีม้าศึกเป็นของตัวเองครบทุกคนแล้ว มันก็เป็นเรื่องยากที่พวกสัตว์อสูรจะไล่ตามกลุ่มของเกวนโดลินได้ทัน!
นอกจากนี้ ซีลินยังสั่งให้เฮลิมินำกำลังคนไปอพยพชาวเมืองในดินแดนดิอาสให้มาหลบภัยด้วย
แม้ว่าฝูงสัตว์อสูรกลุ่มนี้อาจจะไม่บุกโจมตีเมืองจริงๆ แต่การป้องกันไว้ก่อนก็ย่อมดีกว่าแก้เสมอ
หลังจากบินกลับมาอยู่บนหลังของห่านหิมะมังกรเมฆา ซีลินก็เข้าใจอย่างถ่องแท้ในที่สุด ว่าทำไมพวกขุนนางภายในอาณาจักรสตาร์วีลถึงแทบจะไม่ไปกระตุกหนวดเสือพวกสัตว์อสูรระดับสูงในเขตหวงห้ามต่างๆ เลย!
สัตว์อสูรตั้งแต่ระดับห้าขึ้นไป เนื่องจากวิวัฒนาการทางสายเลือด พวกมันจึงเริ่มพัฒนาสติปัญญาขึ้นมาบ้างแล้ว
แต่... ก็ไม่ได้ฉลาดอะไรมากมายนักหรอก
สิ่งนี้ทำให้เกิดสถานการณ์ที่ว่า เมื่อใดที่พวกมันโกรธเกรี้ยวจนขาดสติ สัตว์อสูรระดับสูงเหล่านี้ก็จะแสดงพฤติกรรมบ้าระห่ำไม่คิดหน้าคิดหลัง ราวกับพวกคนโง่เง่าเต่าตุ่น!
เมื่อเห็นเช่นนั้น อารมณ์ฉุนเฉียวของซีลินก็ปะทุขึ้นมาเช่นกัน
ก่อนหน้านี้ ตอนที่พวกเจ้าอยู่ในถิ่นของตัวเอง พวกเจ้าก็เลยรวมหัวกันมารุมสกรัมพวกเรา ซึ่งข้าก็ยอมล่าถอยให้พวกเจ้าไปก้าวหนึ่งแล้ว
ถือว่าสมเหตุสมผลและเป็นการให้เกียรติกันแล้วนะ!
แต่ถ้าพวกเจ้าคิดว่าข้าหวาดกลัวพวกเจ้าจริงๆ ล่ะก็ งั้นก็ลองตามมาดูสิ!
ดังนั้น แม้ว่ากลุ่มของเกวนโดลินจะสามารถสลัดหลุดจากการไล่ล่าของฝูงสัตว์อสูรได้ก็ตาม แต่ในเวลาต่อมา เพื่อเป็นการให้ความหวังลมๆ แล้งๆ กับพวกสัตว์อสูร ซีลินจึงเป็นฝ่ายนำอาเรียนา มิเลียน และควินดี ไปเป็นเหยื่อล่อพวกมันเสียเอง!
พวกเขาทั้งสี่คนขี่ม้าศึก โดยรักษาระยะห่างจากฝูงสัตว์อสูรเอาไว้ในระยะที่มองเห็นได้
ดูเหมือนว่าพวกสัตว์อสูรจะสามารถไล่ตามพวกเขาทันได้ หากพวกมันออกแรงวิ่งให้เร็วขึ้นอีกแค่นิดเดียว!
แต่ในความเป็นจริง ต่อให้พวกมันจะมีวิชาประหลาดๆ ที่ช่วยให้เร่งความเร็วได้กะทันหันก็ตามที
ซีลินและมิเลียนก็สามารถรับมือได้ทันท่วงที โดยการคว้าร่างของคนหนึ่งแล้วใช้เวทเหาะเหินหนีขึ้นฟ้าไปได้อย่างง่ายดาย!
ส่วนสเตฟานีนั้น นางพาห่านหิมะมังกรเมฆา กระทิงมารเลือดมังกร และวานรวายุหัตถมังกร ซึ่งเป็นสัตว์อสูรระดับหกทั้งสามตัว ไปซ่อนตัวอยู่ในป่าละเมาะเล็กๆ ใกล้กับเมืองหลักดิอาส
ต้องขอบคุณที่ซีลินได้ส่งคนไปอพยพชาวเมืองล่วงหน้าแล้ว
ตอนนี้ชาวเมืองส่วนใหญ่ในดินแดนเคานต์ดิอาสจึงเข้ามาหลบภัยอยู่ในเมืองหลักดิอาสกันหมดแล้ว
แม้แต่คนที่ไม่ได้อยู่ในเมืองหลักดิอาส โดยพื้นฐานแล้วก็อพยพไปอยู่ในสถานที่ที่ปลอดภัยแล้วเช่นกัน
ดังนั้น กระทิงมารเลือดมังกรและวานรวายุหัตถมังกรที่ซ่อนตัวอยู่ในป่าละเมาะแห่งนี้ จึงไม่มีใครสังเกตเห็น
หลังจากล่อหลอกพวกมันมาจนเกือบจะถึงเมืองหลักดิอาส ซีลินก็คร้านที่จะเล่นละครต่อ เขาจึงนำหญิงสาวทั้งสามคนควบม้าพุ่งทะยานเข้าเมืองไปอย่างรวดเร็ว
เมื่อซีลินและหญิงสาวทั้งสามเข้าเมืองไปแล้ว ประตูเมืองหลักดิอาสก็ค่อยๆ ปิดลง
ฝูงสัตว์อสูรที่ไล่ตามมาอย่างเหน็ดเหนื่อยจากระยะไกล เมื่อเห็นภาพนั้น พวกมันก็แผดเสียงคำรามลั่นและพุ่งชาร์จเข้าใส่ประตูเมืองหลักดิอาสทันที!
อันที่จริง จะไปโทษพวกสัตว์อสูรระดับสูงเหล่านี้ว่าทำตัวเกินเบอร์ก็คงไม่ได้หรอก!
ลองดูสิ่งที่ซีลินและคนอื่นๆ ทำลงไปสิ?
เดิมที ในส่วนลึกของหุบเขาภูเขาอัลมีสัตว์อสูรระดับหกอาศัยอยู่มากกว่าสามสิบตัว
แต่ตอนนี้ ด้วยฝีมือของซีลินและพรรคพวก สัตว์อสูรระดับหกในส่วนลึกของหุบเขาภูเขาอัลกลับลดจำนวนลงไปเกือบครึ่งหนึ่ง!
จากนั้น สัตว์อสูรระดับสูงในส่วนลึกของหุบเขาภูเขาอัลก็รวมพลังกัน โดยหมายมั่นปั้นมือว่าจะสั่งสอนบทเรียนอย่างสาสมให้กับกลุ่มมนุษย์ของซีลิน
อย่างไรก็ตาม ฝูงช้างมารเพลิงโลกันตร์และฝูงหนอนวายุเกราะโลหิต กลับต้องมาจบเห่ก่อนที่จะทันได้ลงมือทำอะไรเป็นชิ้นเป็นอันเสียอีก
ก่อนที่สัตว์อสูรทั้งสองฝูงนี้จะทันได้มารวมตัวกัน ซีลินก็บุกไปกวาดล้างพวกมันจนสิ้นซากเสียก่อนแล้ว!
ในการปะทะเพียงครั้งเดียว ฝั่งสัตว์อสูรก็ต้องสูญเสียสัตว์อสูรระดับหกไปอีกถึงสี่ตัว สัตว์อสูรระดับห้าอีกกว่าสิบตัว และสัตว์อสูรระดับสามและสี่อีกเป็นกระบุง!
แต่ถึงกระนั้น พวกมันกลับยังไม่สามารถสังหารมนุษย์ได้เลยแม้แต่คนเดียว!
ความเคียดแค้นชิงชังระดับนี้ สัตว์อสูรระดับสูงที่ปกติก็เย่อหยิ่งและบ้าระห่ำอยู่แล้ว จะไปทนกล้ำกลืนฝืนทนไหวได้อย่างไร?
ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้พวกมันถือว่ารวมพลังกันอย่างเป็นปึกแผ่นที่สุดแล้ว!
สัตว์อสูรระดับสูงทั้งหมดจากส่วนลึกของหุบเขาภูเขาอัล ถูกระดมพลมาจนหมดเกลี้ยง
ในสถานการณ์เช่นนี้ พวกมันจะต้องลงทัณฑ์พวกมนุษย์เหล่านี้อย่างสาสมให้จงได้!
อย่างน้อยที่สุด ก็ต้องทำให้พวกมนุษย์รู้ซึ้งถึงความเจ็บปวด และตระหนักได้ว่าพวกมันไม่ใช่สิ่งมีชีวิตที่จะไปล้อเล่นด้วยได้ง่ายๆ!
"หึ บังอาจกล้ามาบุกตีเมืองจริงๆ ด้วย!"
"ดูเหมือนข้าจะถูกประเมินต่ำไปสินะ..."
"แต่เมืองหลักของเคานต์อย่างข้า ไม่ได้ตีแตกง่ายๆ หรอกนะจะบอกให้!"
ซีลินฉีกยิ้มกว้าง ประกายแสงอันเย็นเยียบวาบผ่านดวงตาของเขา
เนื่องจากกฎเกณฑ์ของขุนนางในอาณาจักรสตาร์วีล ซีลินจึงไม่อนุญาตให้ขยายกำลังทหารของตนเองตามอำเภอใจได้
ดังนั้น ซีลินจึงมีทางเลือกเพียงทางเดียวนั่นคือ: มุ่งเน้นไปที่กลยุทธ์กองทหารระดับหัวกะทิ!
ด้วยเหตุนี้ หลังจากซุ่มพัฒนากองทัพมานานหลายปี ตอนนี้ทหารหุ้มเกราะทั้งหนึ่งหมื่นนายในเมืองหลักดิอาส ล้วนเป็นนักรบระดับหัวกะทิที่มีระดับเริ่มต้นตั้งแต่ระดับสามขึ้นไปทั้งสิ้น!
ในขณะนี้ ภายใต้การบัญชาการของเอเดรียน เหล่าทหารบนกำแพงเมืองก็เปิดฉากโจมตีก่อนที่ฝูงสัตว์อสูรจะเข้ามาใกล้เสียด้วยซ้ำ
เมื่อห่าฝนลูกธนูที่มืดฟ้ามัวดินสาดเทลงมา สัตว์อสูรหลายตัวก็ร่วงหล่นลงทันที
นักรบระดับสามมีร่างกายที่แข็งแกร่งและทรงพลัง ดังนั้นการรับหน้าที่เป็นพลธนูจึงไม่ใช่ปัญหาสำหรับพวกเขาเลยแม้แต่น้อย
แม้ว่าการยิงแต่ละนัดจะไม่ได้แม่นยำราวจับวาง แต่พวกเขาก็สามารถยิงได้ไกลและรุนแรงมาก!
โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสถานการณ์ที่ต้องยิงแบบวิถีโค้งเช่นนี้ ความแม่นยำคือสิ่งที่พวกเขาไม่ต้องกังวลเลยสักนิด!