ตอนที่ 29 เผ่าพันธุ์เงือก

โรงเรียนเชร็ค

"วาฬปีศาจทะเลลึก ตามคาดเลย ความลึกของมหาสมุทรนั้นยากจะหยั่งถึง"

มู่เอินกล่าวอย่างช้าๆ ดวงตาของเขาแสดงให้เห็นถึงความหวาดหวั่นอย่างลึกซึ้ง "เมื่อหนึ่งหมื่นปีก่อน ท่านเทพสมุทรได้ต่อสู้อย่างเอาเป็นเอาตายกับราชันย์วาฬปีศาจทะเลลึก ซึ่งมีอายุเกือบหนึ่งล้านปี จักรพรรดิปีศาจตนนี้น่าจะมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับเขา"

เหยียนเส้าเจ๋อสูดลมหายใจเข้าลึก "หกแสนปี และเมื่อดูจากคำอธิบายแล้ว แทบจะไร้เทียมทานในทะเลเลยทีเดียว!"

"ไม่แปลกใจเลยที่ทำเนียบสีทองจัดให้นางอยู่ในอันดับที่สิบ พื้นที่ของทะเลกว้างใหญ่กว่าผืนดินมาก และเราก็ไม่รู้เลยว่ามีตัวตนแบบไหนซ่อนอยู่ภายในนั้น!"

สีหน้าของซวนจื่อเคร่งเครียด "ดูเหมือนว่าความเข้าใจของเราเกี่ยวกับโลกใบนี้ยังจำกัดเกินไป"

"นอกจากป่าใหญ่ซิงโต่วแล้ว มหาสมุทรอันกว้างใหญ่ไร้ที่สิ้นสุดก็เป็นตัวตนที่เราต้องเคารพยำเกรงเช่นกัน"

——

ป่าใหญ่ซิงโต่ว เขตใจกลาง

ตี้เทียนมองดูภาพมายาของจักรพรรดิปีศาจ ร่องรอยของความประหลาดใจพาดผ่านดวงตามังกรสีทองของเขา

"วาฬปีศาจทะเลลึก ข้าไม่คิดเลยว่าเผ่าพันธุ์นั้นจะยังมีทายาทที่ทรงพลังเช่นนี้หลงเหลืออยู่ หกแสนปี นางมีคุณสมบัติเพียงพอที่จะครอบครองตำแหน่งนี้อย่างแน่นอน"

ปี้จีกล่าวเบาๆ "ทะเลนั้นกว้างใหญ่ไร้ขอบเขต สมเหตุสมผลแล้วที่ตัวตนเช่นนั้นจะถูกหล่อเลี้ยงขึ้นที่นั่น"

"ข้าแค่สงสัยว่าท่าทีของจักรพรรดิปีศาจผู้นี้ที่มีต่อผืนดินจะเป็นอย่างไร"

สยงจวินแค่นเสียง น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความท้าทาย "แล้วถ้านางอายุหกแสนปีแล้วยังไงล่ะ? บนบก ข้าก็ไม่จำเป็นต้องกลัวนางหรอกนะ!"

ราชันย์ต้นไม้หมื่นปีดูสงบกว่า "การที่ทำเนียบสีทองจัดให้นางอยู่ในอันดับที่สิบจะต้องมีเหตุผลของมัน พลังของทะเลไม่อาจประเมินต่ำไปได้"

ดวงตาสีม่วงของกู๋เยว่น่าสงบนิ่งขณะที่นางกล่าวเบาๆ "โดยธรรมชาติแล้ว อำนาจของมหาสมุทรนั้นเชื่อมโยงกับเผ่าพันธุ์มังกร หากจำเป็น เราอาจจะต้องทำการติดต่อ"

——

ทะเลลึกอันไร้ที่สิ้นสุด ดินแดนที่ไม่รู้จัก

ต่างจากความโกลาหลที่เกิดขึ้นเมื่อสัตว์วิญญาณตัวอื่นๆ ได้รับรางวัล

พื้นที่ทะเลที่จักรพรรดิปีศาจอาศัยอยู่นั้นเงียบสงัดอย่างน่ากลัว

มีเพียงลำแสงสีทองจากทำเนียบสีทอง ราวกับเส้นทางที่นำไปสู่ยมโลก ที่เจาะทะลุน้ำทะเลลงมา

มันห่อหุ้มร่างกายของวาฬปีศาจทะเลลึก ซึ่งกว้างใหญ่ราวกับเทือกเขา

พลังแห่งมหาสมุทรอันยิ่งใหญ่และเศษเสี้ยวของต้นกำเนิดแห่งการทำลายล้างที่บรรจุอยู่ในลำแสงนั้น พุ่งทะลักเข้าสู่ร่างกายของจักรพรรดิปีศาจอย่างบ้าคลั่ง

"ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม!"

กลิ่นอายของนางกำลังพุ่งสูงขึ้นด้วยความเร็วที่น่าสะพรึงกลัว

น้ำทะเลโดยรอบไม่ได้แสดงความยินดี กลับจับตัวแข็งและถูกทำลายล้างด้วยความหวาดกลัว

อย่างไรก็ตาม ภายใต้ความปีติยินดีอย่างยิ่งของการเพิ่มพลังนี้

ความแค้นและความเกลียดชังอันเป็นพิษ ที่สะสมมานานกว่าหมื่นปีและแทบจะก่อตัวเป็นรูปธรรม

ได้พลุ่งพล่านขึ้นในใจของนางอย่างรุนแรงราวกับภูเขาไฟใต้น้ำ!

"พลัง พลังที่มากกว่านี้!"

เสียงผู้หญิงที่เย็นชาอย่างถึงที่สุด ซึ่งดูเหมือนจะสามารถแช่แข็งวิญญาณได้ ดังก้องอยู่ในก้นบึ้ง

นั่นคือเสียงจากหัวใจของจักรพรรดิปีศาจ

"แต่นี่มันยังไม่พอ ห่างไกลจากคำว่าพอมากนัก!"

สติสัมปชัญญะของนางหวนกลับไปสู่ช่วงเวลาแห่งหายนะเมื่อหนึ่งหมื่นปีก่อนอย่างไม่อาจควบคุมได้

นาง "เห็น" สามีผู้ทะเยอทะยานของนาง ซึ่งอยู่ห่างจากการสลัดคราบมนุษย์และกลายเป็นสัตว์วิญญาณล้านปีเพียงก้าวเดียว—ราชันย์วาฬปีศาจทะเลลึก!

เขาทรงพลังเพียงใด เขาเย่อหยิ่งเพียงใด ปกครองเหนืออาณาเขตมหาสมุทรนับหมื่นไมล์

เขาคือผู้ปกครองมหาสมุทรที่แท้จริง!

ทว่า ทั้งหมดนี้กลับถูกทำลายล้างอย่างสิ้นเชิงโดยร่างนั้น มนุษย์ผู้กวัดแกว่งตรีศูลเทพสมุทรและอ้างว่าเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งเทพ—ถังซาน

ถูกทำลายล้างอย่างสิ้นเชิง!

นาง "เห็น" ร่างอันใหญ่โตของสามีนางแตกสลายภายใต้ตรีศูลสีทอง

นางเห็นมุกวาฬ ซึ่งบรรจุการบ่มเพาะถึงเก้าสิบเก้าเปอร์เซ็นต์ของเขา ถูกขโมยไป

นางเห็นวิญญาณที่ไม่ยอมจำนนของเขากรีดร้องและถูกทำลายล้างในแสงศักดิ์สิทธิ์

"ถังซาน!!!"

พายุวิญญาณอันน่าสะพรึงกลัวปะทุขึ้นอย่างกะทันหัน โดยมีจักรพรรดิปีศาจเป็นศูนย์กลาง

น้ำทะเลโดยรอบหลายพันเมตรถูกระบายออกไปในทันที ก่อให้เกิดเขตสุญญากาศชั่วคราว

สิ่งมีชีวิตใต้ทะเลลึกนับไม่ถ้วนที่ติดอยู่ในรัศมีแรงระเบิดกลายเป็นเถ้าถ่านก่อนที่พวกมันจะได้ทันกรีดร้อง

"หนึ่งหมื่นปี! หนึ่งหมื่นปีเต็ม!"

จักรพรรดิปีศาจรู้สึกถึงความเกลียดชังอันไร้ขอบเขตในใจของนาง: "เจ้าขโมยชีวิตสามีของข้า ทำลายความหวังของเผ่าพันธุ์ข้า และตัดขาดเส้นทางสู่สวรรค์ของข้า!"

"ความคับแค้นและความเกลียดชังนี้ ไม่สามารถชะล้างออกไปได้แม้จะระบายน้ำในทะเลทั้งสี่ออกจนหมด!"

นางรู้สึกถึงพลังที่ยิ่งใหญ่กว่าที่ทำเนียบสีทองมอบให้ และเศษเสี้ยวของต้นกำเนิดแห่งการทำลายล้างนั้นก็แสดงให้นางเห็นถึงความหวังริบหรี่ในการแก้แค้น

แต่นี่ไม่ได้ทำให้ความเกลียดชังของนางลดลง กลับเหมือนเป็นการราดน้ำมันลงบนกองไฟ!

"แดนเทพ เทพสมุทร ฮ่าฮ่าฮ่า..."

นางเปล่งเสียงหัวเราะต่ำๆ อย่างบ้าคลั่ง เต็มไปด้วยความเยาะเย้ยและความมุ่งร้าย

"ทำไมพวกเจ้าถึงสามารถยืนอยู่บนที่สูงและตัดสินความเป็นความตายของทุกชีวิตได้? ทำไมการไขว่คว้าหาความแข็งแกร่งของสามีข้าถึงถูกมองว่าเป็นการต่อต้านสวรรค์?"

"ถังซาน เจ้าคอยดูเถอะ!"

เจตจำนงของจักรพรรดิปีศาจ เปรียบเสมือนเศษน้ำแข็งที่เย็นชาที่สุด พุ่งทะลุชั้นมิติต่างๆ มุ่งตรงไปยังทิศทางของแดนเทพ

"เมื่อข้าหลอมรวมต้นกำเนิดแห่งการทำลายล้างนี้ได้อย่างสมบูรณ์ เมื่อข้าผสานพลังทั้งหมดของทะเลเข้าด้วยกัน"

"ข้าจะล้มล้างวิหารเทพสมุทรของเจ้าและทำลายรากฐานความศรัทธาของเจ้าให้จงได้!"

"ข้าต้องการให้โลกนี้ไม่มีเทพสมุทรหลงเหลืออยู่อีกต่อไป!"

ความเกลียดชังที่นางมีต่อถังซานนั้นเกินกว่าแค่การแก้แค้นให้สามีที่ถูกฆาตกรรมไปนานแล้ว

มันเป็นการกล่าวหาต่อความไม่ยุติธรรมของโชคชะตา

มันเป็นความหมกมุ่นเพียงหนึ่งเดียวที่ค้ำจุนนางตลอดหนึ่งหมื่นปีแห่งความโดดเดี่ยวและความคับแค้นใจอันยาวนาน ขับเคลื่อนให้นางแสวงหาพลังที่ยิ่งใหญ่กว่าอยู่เสมอ

รางวัลจากทำเนียบสีทองไม่ใช่ความรุ่งโรจน์สำหรับนาง

มันคือเชื้อเพลิงสำหรับการแก้แค้นต่างหาก!

——

กองกำลังมนุษย์จากทุกฝ่าย

กองกำลังอย่างจักรวรรดิสุริยันจันทรา ลัทธิวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ สำนักกายา และสำนักเฮ่าเทียน

หลังจากความตกใจในตอนแรก พวกเขาก็ยอมรับความเป็นจริงนี้อย่างรวดเร็ว

ท้ายที่สุดแล้ว เมื่อเทียบกับสัตว์ร้ายในป่าใหญ่ซิงโต่วที่การบ่มเพาะเพิ่มขึ้นอย่างผิดปกติและมีต้นกำเนิดที่ลึกลับ

จักรพรรดิปีศาจจากทะเลตนนี้ดูจะมีเหตุผลมากกว่าในสายตาของพวกเขา

แต่นี่ก็เป็น "ความสมเหตุสมผล" นี้เองที่ทำให้พวกเขาตระหนักได้ชัดเจนยิ่งขึ้นถึงความกว้างใหญ่และอันตรายของโลกโต้วหลัว

นอกจากสัตว์วิญญาณบนบกแล้ว

ในมหาสมุทร ซึ่งครอบครองพื้นที่ส่วนใหญ่ของทวีปโต้วหลัว

ก็ยังมีตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งสามารถล้มล้างทุกสิ่งทุกอย่างดำรงอยู่ด้วยเช่นกัน

การปรากฏตัวบนทำเนียบของจักรพรรดิปีศาจเปรียบเสมือนการทิ้งก้อนหินยักษ์จากทะเลลึกลงบนผิวน้ำทะเลสาบที่ปั่นป่วนอยู่แล้ว

ก่อให้เกิดระลอกคลื่นใหม่ที่ซับซ้อนยิ่งขึ้น

ในตอนนั้นเอง ทำเนียบสีทองก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง

【ทวีปโต้วหลัว ทำเนียบยอดฝีมือสัตว์วิญญาณ อันดับที่เก้า: องค์หญิงเงือก!】

บรรทัดที่เก้าของทำเนียบสีทองสว่างไสวไปด้วยแสงสีฟ้าครามราวกับความฝัน

ร่างที่สง่างามและงดงามปรากฏขึ้น

ท่อนบนของนางเป็นหญิงสาวที่สวยงามจับตา ในขณะที่ท่อนล่างเป็นหางปลาที่ส่องประกายแวววาวราวกับคริสตัล

นางถือคทาที่ควบแน่นจากธาตุน้ำบริสุทธิ์ และร่างกายของนางก็ถูกล้อมรอบไปด้วยเสียงร้องเพลงอันไพเราะและกลิ่นอายแห่งมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ไพศาล

【ชื่อ: องค์หญิงเงือก】

【สังกัด: อาณาเขตทะเล (ผู้ปกครองแห่งเผ่าพันธุ์เงือก)】

【อายุการบ่มเพาะ: 600,000 ปี】

【ลำดับขั้นสายเลือด: ระดับสูงสุด (ลูกรักแห่งมหาสมุทร ราชวงศ์เงือก)】

【การประเมินพลังรบ: นางควบคุมบทเพลงแห่งมหาสมุทร การร้องเพลงของนางสามารถทำให้พายุสงบหรือกระตุ้นให้เกิดสึนามิที่ทำลายล้างได้ พลังจิตของนางแข็งแกร่งอย่างยิ่ง ทำให้นางสามารถสื่อสารกับเจตจำนงของมหาสมุทรได้ ภายในทะเล นางสามารถระดมพลังธาตุน้ำได้อย่างไร้ขีดจำกัด ทำให้นางเป็นผู้ปกครองมหาสมุทรที่แท้จริง การประเมินอย่างครอบคลุม: อยู่อันดับที่เก้า】

【รางวัล: ชำระล้างสายเลือดราชวงศ์เงือก อายุสัตว์วิญญาณเพิ่มขึ้น 60,000 ปี ขยายอำนาจแห่งมหาสมุทรออกไปอีก และได้รับความสามารถศักดิ์สิทธิ์โดยกำเนิด "บทเพลงสรรเสริญเทพสมุทร"!】

"ผู้ปกครองมหาสมุทรอีกตนหนึ่ง!"

"องค์หญิงเงือกแห่งเผ่าพันธุ์เงือก! การบ่มเพาะ 600,000 ปี!"

"มีตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวซ่อนอยู่ในอาณาเขตทะเลนี้อีกกี่ตัวกันเนี่ย?"

การติดอันดับขององค์หญิงเงือกยืนยันถึงความลึกล้ำที่ไม่อาจหยั่งรู้ได้ของมหาสมุทรอีกครั้ง

ผู้ปกครองมหาสมุทรสองตนติดอันดับติดต่อกัน ทั้งคู่อยู่ในสิบอันดับแรก

สิ่งนี้ทำให้เกิดคลื่นแห่งความหวาดกลัวในหมู่สิ่งมีชีวิตบนบกทั้งหมด

จบตอน