ตอนที่ 23 ก้าวสู่แคว้นต้าฉี

ตอนที่ 23 ก้าวสู่แคว้นต้าฉี

สามวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว

วันงานเทศกาลของแคว้นต้าฉี

เสิ่นโย่วซื้อบริการความปลอดภัยแบบสมบูรณ์ จากนั้นก็ไปค้นตู้เสื้อผ้า หยิบชุดโบราณที่รูปแบบคล้ายกับที่คุณหนูจ้าวออกมาสวม

รวบผมอย่างง่ายๆ แลกเงินเป็นแท่งเงินย่อย เตรียมออกไปจับจ่ายซื้อของ

ทันทีที่ใช้การ์ดทดลอง เปิดประตูไม้ ภาพถนนด้านนอกก็เปลี่ยนเป็นอีกโลกหนึ่งแล้ว

แสงนีออนสีสันสดใสถูกแทนที่ด้วยแสงเทียนที่ไหวระริก

ใต้ต้นไม้มีผ้าแพรสีแดงปลิวไสว มีแผงดูดวงตั้งอยู่ เสียงผู้คนของพ่อค้าแม่ค้า และหาบเร่ดังจอแจ

เสิ่นโย่วมองภาพตรงหน้าอย่างตื่นตะลึง เดินไปยังบริเวณที่คึกคักที่สุด มองร้านค้าในยุคโบราณ ราวกับภาพวาดโบราณที่เคยเห็นมีชีวิตขึ้นมาตรงหน้า

ข้างตัวเธอเป็นแผงขายของทำมือหลากหลาย ทั้งแมลงปอแกะจากไม้ กล่องเครื่องประดับไม้แกะสลัก เคลือบด้วยยางรักทั้งสิ้น

ยังมีร้านขายผ้าและเสื้อผ้าสำเร็จรูป กระเป๋าผ้าปักมือทั้งหมด ลวดลายประณีต ใช้ผ้า ‘ลั่ว’ อย่างดี ราคาแค่หนึ่งตำลึงเงิน

ถ้าอยู่ในยุคโบราณ ร้านนี้ก็คือร้านสินค้าหรูแล้ว

ถ้าเอาผ้าพวกนี้ไปเทขายในโลกปัจจุบันได้ กำไรเละเทะแน่นอน

“แม่นางสายตาดีจริงๆ นี่คือผ้ารุ่นใหม่ล่าสุด ขุนนางใหญ่ๆ หลายคนต่างก็ชอบกัน”

ลูกจ้างในร้านพูดด้วยรอยยิ้ม พร้อมกับแอบมองการแต่งตัวของเสิ่นโย่ว

ผ้าพวกนี้ราคาแพง คนทั่วไปซื้อไม่ไหว หนึ่งพับก็สิบตำลึงแล้ว

จะบอกว่าเธอไม่มีเงินก็ไม่ได้ การแต่งตัวของเธอ รวมถึงปิ่นดอกไม้คริสตัลบนศีรษะ ดูยังไงก็เป็นคุณหนูจากตระกูลร่ำรวย

แต่จะบอกว่ามีเงิน ชุดที่สวยขนาดนี้ กลับปักหยาบมาก แถมไม่มีสาวใช้ตามมาด้วย

ถ้าเสิ่นโย่วรู้ความคิดเขา คงกดไลก์ให้เลย

ของที่ขายออนไลน์ในยุคนี้ ส่วนใหญ่ก็ปักด้วยเครื่องกันทั้งนั้น งานปักมือสั่งทำเริ่มต้นก็หลายหมื่น แถมต้องรอนาน

“ไม่มีอย่างอื่นแล้วเหรอ?” เสิ่นโย่วกวาดตามองผ้าบนโต๊ะอย่างไม่ค่อยสนใจ

กว่าเธอจะมาได้ครั้งหนึ่งไม่ง่าย จะซื้อทั้งทีต้องเอาของดีที่สุด

ลูกจ้างในร้านเข้าใจทันที เจอลูกค้ารายใหญ่แล้ว จึงเชิญเสิ่นโย่วเข้าไปในห้องรับรองด้านใน แล้วหยิบผ้าที่ดีกว่านี้ออกมา

เทคโนโลยีการย้อมสีในสมัยโบราณมีจำกัด สีที่หาได้ง่ายในยุคปัจจุบัน ในยุคนั้นกลับมีมูลค่าสูงลิ่ว

ความกว้างของผ้าก็มีข้อจำกัด แต่เทคนิคการทอประณีตอย่างยิ่ง

ยิ่งไปกว่านั้น หนอนไหมในยุคโบราณก็ไม่เหมือนปัจจุบัน เส้นไหมละเอียดกว่า จึงบางราวปีกจักจั่น

ที่นี่ไม่มีของระดับราชสำนัก แต่ผ้าหรูมีอย่างแน่นอน

เสิ่นโย่วเลือกผ้าลั่วลายดอกที่ดีที่สุดหนึ่งพับ กระเป๋าผ้าปรับความยาวได้หลายใบ ใช้เงินไปเพียงสามสิบตำลึง

ยังมีชุดผ้าไหมปักมืออย่างประณีตหนึ่งชุดพร้อมรองเท้า พัดกลมสองอัน อีกสามสิบตำลึง รวมทั้งหมดหกสิบตำลึง

เทียบกับแบรนด์หรูต่างประเทศ พวกนี้แหละของหรูตัวจริงเสียงจริง!

หน้าร้านของเก่า

หลี่เหิงมาถึงตอนที่ร้านปิดอยู่ เคาะอยู่หลายครั้งก็ไม่มีใครตอบ แต่บนประตูกลับปรากฏตัวอักษรขึ้นมาว่า ‘หยุดให้บริการชั่วคราว’

วันนั้นเขาไม่ได้พูดออกมา วันนี้ก็เป็นเทศกาลชิวซีของแคว้นต้าฉี หนุ่มสาวสามารถจับคู่เดินเที่ยวงานเทศกาลได้

เขาตั้งใจเลือกเสื้อผ้ามาเป็นพิเศษ สวมมงกุฎหยกมัดผม มาที่ร้านเพื่อจะชวนเสิ่นโย่วไปเดินเที่ยวด้วยกัน

ไม่คิดว่ามาไม่ถูกเวลา แล้วยังไม่ได้พบเธออีก

บางที…อาจจะเจอที่งานเทศกาลก็ได้ คิดแบบนี้ หลี่เหิงก็มีความคาดหวังเพิ่มขึ้นอีกเล็กน้อย

เสิ่นโย่วมาถึงร้านขายเครื่องประดับ ก็หามุกที่เหมาะสมได้อย่างราบรื่น ทั้งขนาด และคุณภาพตรงใจ แถมยังเลือกเครื่องประดับมาอีกหนึ่งชุด

ถ้าเอาไปขายในยุคปัจจุบัน น่าจะได้สักเจ็ดแปดแสนหยวน

แม้ไม่มีตั๋วเงิน ทำให้ลำบากนิดหน่อย ตอนออกมาก็พกเงินสดมาแค่ถุงหนึ่ง เดินไปสักพัก มือก็เริ่มถือของเต็มไปหมด

มาซื้อของ จะขาดกระสอบงูได้ยังไง แต่เอาออกมาตรงนี้คงสะดุดตาเกินไป

ของที่ยัดลงในกระเป๋าผ้าโทนโบราณได้ เสิ่นโย่วก็ยัดเข้าไป ที่เหลือก็ถือไว้

เธอยืนเลือกงานฝีมืออยู่หน้าแผง ข้างๆ กัน มีสายตาเจ้าเล่ห์คู่หนึ่งจ้องตามมา

ชายคนนั้นสวมเสื้อผ้าหยาบสีเทา เป็นหัวขโมยมืออาชีพ ตั้งแต่เมื่อครู่ก็จับตามองเสิ่นโย่วแล้ว

ซื้อของมากขนาดนี้ แถมไม่มีคนติดตาม เห็นแล้วรู้เลยว่าเป็นเป้าหมายชั้นดี

เขามั่นใจในฝีมือของตัวเอง แค่ยืนใกล้ๆ ก็ล้วงถุงเงินได้แล้ว

แต่พอเดินมาถึงแผง ยื่นมือออกไป กลับแตะต้องไม่ได้เลย

ทั้งที่เห็นชัดๆ ว่าที่เอวของหญิงสาวมีถุงเงินห้อยอยู่ มันแปลกเกินไปแล้ว

ลองสองครั้ง ชายคนนั้นทั้งตกใจทั้งหวาดกลัว มองเสิ่นโย่ว ก่อนจะรีบหนีไปอย่างลนลาน

พ่อค้าที่สังเกตเห็นการเคลื่อนไหวของเขามาตั้งแต่แรก แต่ไม่กล้าเตือน ได้แต่มองแผ่นหลังนั้นอย่างงุนงง แล้วเกาหัวเบาๆ

เสิ่นโย่วเก็บสายตากลับมา ไม่ได้สนใจ ยี่สิบแต้มไม่ได้จ่ายไปเสียเปล่าจริงๆ

เธอซื้อโคมกระต่ายแบบโบราณแท้มาอีกหนึ่งดวง กำลังจะไปที่ถัดไป

ตอนหมุนตัวกลับ ก็สบเข้ากับดวงตาคู่หนึ่งที่มีรอยยิ้ม

รอยยิ้มนั้นดูเกียจคร้าน แต่ไม่ถึงดวงตา เป็นสีหน้าที่เหมือนติดเป็นนิสัย ทำให้ดวงตาดำยิ่งลึกล้ำ ราวกับล่อลวงให้จมดิ่ง

เวิ่นจื้อในตอนนี้สวมชุดโบราณ

แต่เพราะใบหน้าที่หล่อเหลาเกินไป และมีความคมคายรุกเร้า จึงขาดความเก็บงำแบบคนโบราณ กลับให้ความรู้สึกงดงาม และอันตรายราวกับไม่ใช่มนุษย์

“คุณออกจากร้านได้ด้วยเหรอ?”

เสิ่นโย่วแบกของเดินเข้าไปหาเขา จากนั้นก็เอ่ยว่า

“มาตกลงกัน ช่วยถือของให้ฉัน เดี๋ยวให้ใช้ครัวฟรีหนึ่งครั้ง”

เวิ่นจื้อก้มหน้าลง ถามอย่างจริงจัง “คุณคิดว่าผมเหมือนคนที่ขาดเงินแค่นั้นเหรอ?”

เขารอให้เสิ่นโย่วพูดอย่างอื่น แต่สิ่งที่ได้ยินกลับเป็น

“แล้วคุณคิดว่าฉันเหมือนเจ้าของร้านที่จะบล็อกใครสักคนที่ขัดตาไหมล่ะ?”

สายตาของทั้งสองประสานกัน เวิ่นจื้อรีบยื่นมือออกมา “เอามา”

เสิ่นโย่วยกยิ้มอย่างอ่อนโยน แล้วยื่นถุงผ้าที่อัดแน่นสองใบให้เขา

“ในกระเป๋าคุณใส่อะไรไว้ อิฐเหรอ?” เวิ่นจื้อรู้สึกถึงน้ำหนักในมือ

“ของที่ฉันคัดสรรมาอย่างดีทั้งนั้น”

เสิ่นโย่วก้มมองเวลาเงียบๆ การ์ดทดลองเหลืออีกครึ่งชั่วโมง

ในตอนนั้นเอง ริมแม่น้ำก็มีเสียงโห่ร้องอย่างครึกครื้นดังขึ้น

เหมือนจะเป็นการตีเหล็กไฟ

เวิ่นจื้อเห็นเสิ่นโย่วมองไปทางนั้น ก็ยื่นนิ้วเรียวยาวไปจับแขนเสื้อของเธอ แล้วดึงให้ถอย “ตามผมมา”

“ไปไหน?”

“ไปถึงเดี๋ยวก็รู้เอง”

ทั้งสองเดินออกจากฝูงชนที่วุ่นวาย ข้ามสะพานไป เข้าใกล้โรงน้ำชาที่บรรยากาศสงบงดงาม และมองวิวได้ดีที่สุด

และในตอนที่พวกเขาเดินผ่านสะพานนั้น ด้านล่าง หลี่เหิงที่เพิ่งพบจ้าวหว่านอี๋ สายตาเหลือบขึ้นไปบนสะพานโดยไม่ตั้งใจ

วินาทีถัดมา เขาหันกลับอย่างรวดเร็ว เบิกตากว้าง มองหาผู้คนที่เดินไปมาบนสะพานอย่างร้อนรน

แขนเสื้อสีเขียวอ่อนผืนหนึ่ง นิ้วเรียวกำด้ามโคมไฟ หลี่เหิงรีบเดินขึ้นสะพาน

แต่พอมองอีกครั้ง ก็ไม่พบใครแล้ว

หรือเขาจะตาฝาดไป?

หรือเป็นแค่คนที่คล้ายแม่นางเสิ่น

เมื่อครู่เหมือนจะเห็นว่าข้างกายเธอมีบุรุษอยู่ด้วย คิดถึงตรงนี้ ในใจของหลี่เหิงก็รู้สึกปนเปกัน ดวงตาจับจ้องผู้คนบนสะพานและฝั่งตรงข้ามแน่น

“องค์รัชทายาท” จ้าวหว่านอี๋เอ่ยถาม “พระองค์กำลังมองหาอะไรหรือเพคะ?”

หลี่เหิงถอนหายใจเบาๆ “เปล่า ไม่มีอะไรหรอก”

จ้าวหว่านอี๋มองไปอย่างสงสัย ฝั่งตรงข้ามไม่มีอะไรพิเศษ แต่สีหน้าขององค์รัชทายาทเมื่อครู่นั้นเป็นเพราะอะไรกันแน่

เมื่อขึ้นไปบนโรงน้ำชา แสงเทียนที่ลอยอยู่ในแม่น้ำ และการตีเหล็กไฟที่คึกคักด้านนั้น ก็อยู่ในสายตาทั้งหมด

“ที่นี่ดีนะ”

เสิ่นโย่วมองลงไป น้ำเหล็กร้อนถูกสาดขึ้นสู่กลางอากาศ แตกกระจายเป็นประกายดั่งต้นไม้เงินดอกไม้ไฟ

เวิ่นจื้อถอนหายใจยาว

ในที่สุดก็เงียบสักที เขาไม่เข้าใจเลยว่าที่ที่เสียงดังขนาดนั้นมีอะไรน่าดูกันแน่

ของว่างกับชาถูกยกมา เสิ่นโย่วลองชิมขนมกุ้ยฮวาเก่าแก่ของยุคโบราณด้วยความอยากรู้อยากเห็น

จะว่ากินไม่อร่อยก็ไม่ใช่ แค่ฝืดคอเกินไปหน่อย

เนื้อสัมผัสก็ไม่ดีเท่าที่ผ่านการปรับปรุงในยุคปัจจุบัน แถมยังไม่ประณีตเท่า

แต่ชานี่เป็นชาชั้นดีจริงๆ

เธอถามว่า “ที่นี่ขายใบชาด้วยไหม?”

“อือ” เวิ่นจื้อพยักหน้า

เสิ่นโย่วรีบไปหาลูกจ้างในร้านทันที ซื้อใบชามาหนึ่งชั่ง

“การแสดงใกล้จะจบแล้ว” การ์ดทดลองก็ใกล้หมดเวลาแล้วเหมือนกัน

เสิ่นโย่วมองไปยังคนตรงข้ามที่แค่นั่งอยู่ตรงนั้นก็เหมือนเป็นภาพทิวทัศน์ แล้วเอ่ยอย่างจริงจังว่า

“คุณมาที่ร้านฉัน น่าจะมีจุดประสงค์อื่นอีกใช่ไหม”

เวิ่นจื้อยกยิ้มที่มุมปาก “ใช่ ต้องยืนยันให้แน่ใจว่าธุรกิจที่คุณทำ จะไม่ส่งผลกระทบต่อความมั่นคงของโลกนี้”

“ยืนยันแล้ว ไม่มีปัญหา เว้นแต่ว่าคุณจะเอาระเบิดนิวเคลียร์หรือปืนใหญ่เข้ามายังยุคโบราณ”

เสิ่นโย่วมีเครื่องหมายคำถามผุดเต็มหัว “คุณประเมินฉันสูงเกินไปแล้ว”

เธอจะไปหาของพวกนั้นมาได้ยังไง

“ร้านของฉันก็มีกฎเหมือนกัน ของที่ซื้อขายไม่ได้ ฉันไม่ขายอยู่แล้ว”

เสิ่นโย่วมองเวลา เห็นว่าใกล้ได้กลับแล้วเช่นกัน จึงเตรียมตัวกลับ ท่ามกลางสายตาไม่เข้าใจของเวิ่นจื้อ เธอเปิดกระสอบงูแล้วยัดถุงใหญ่ถุงเล็กทั้งหมดลงไป

ทั้งที่การแต่งตัวของเธอเป็นหญิงสาวอ่อนหวานในยุคโบราณ แต่ในมือกลับถือกระสอบสานที่เหมือนไม่ได้อยู่ในเลเยอร์เดียวกัน

“...ก็ใช่ว่าผมจะช่วยหาให้คุณไม่ได้”

เวิ่นจื้อเองก็เดาออก ว่าเธอน่าจะมาแคว้นต้าฉีได้ไม่ตลอดเวลา

แต่เสิ่นโย่วกลับส่ายหน้า “ความสนุกของการมาซื้อของ ฉันต้องสัมผัสเองสิ”

ทั้งถนนสายนี้เต็มไปด้วยสิ่งของที่สืบทอดจากวิธีโบราณ อิฐทุกก้อน กระเบื้องทุกแผ่น สำหรับคนที่เรียนสายวิชาชีพแบบเธอแล้ว ล้วนมีความหมายเป็นพิเศษ

“ไปก่อนนะ” เสิ่นโย่วพูดจบ ก็เริ่มนับถอยหลังในใจ

เวลาของการ์ดทดลองเป็นศูนย์

ภาพตรงหน้าของเธอสลายหายไปในพริบตา พอลืมตาขึ้นอีกครั้ง เธอก็ยืนแบกกระสอบงูอยู่ในลานบ้านของตัวเองแล้ว

เสิ่นโย่วรีบผลักประตูเข้าร้านอย่างอดใจไม่ไหว ดับโคมกระต่ายก่อน จากนั้นจึงหยิบของดีๆ ในกระสอบออกมา

แยกหมวดหมู่จัดวางให้เรียบร้อย ทั้งชุดประดับศีรษะ และกล่องไม้แกะสลักต่างก็มีตลาด ขายได้ราคา และก็ไม่สะดุดตาเหมือนของล้ำค่าที่เคยแลกมาก่อนหน้านี้

ของที่เหลืออีกไม่น้อยเป็นของที่เธอสนใจเอง ไม่ได้ตั้งใจจะขาย

ผลิตภัณฑ์ผ้าไหมสามารถใช้มองเห็นเทคนิคงานช่างของคนโบราณ และยังช่วยในการบูรณะวัตถุโบราณที่ผุพังจนเหลือแต่เศษซากได้อีกด้วย

เมื่อวานตอนมีเวลา เธอเพิ่งไปพิพิธภัณฑ์มา ศาสตราจารย์หลี่ยังคุยกับเธอเรื่องวิธีการทอผ้าไหมโบราณอยู่เลย

การช่วยพวกเขาเองก็มีประโยชน์กับเธอเช่นกัน

เจ้าของร้านของเก่าทั่วไปไม่มีทางเอาของโบราณล้ำค่ามากมายขนาดนั้นออกมาได้ แต่ถ้าเป็นนักสะสมที่สั่งสมมานานในวงการ แบบนั้นก็สมเหตุสมผลกว่า

เสิ่นโย่วหยิบกล่องใส่มุกออกมา แล้วเริ่มฝังลงบนปิ่นหงส์อันนั้นก่อน

แค่จุดหนึ่งของการฝังก็กินเวลาไปกว่าหนึ่งชั่วโมงแล้ว

หลายวันถัดมา เสิ่นโย่วไม่ได้เปิดร้านเลย ฝั่งแคว้นต้าฉีเองก็ให้ระบบแขวนป้ายไว้ด้านนอก

เธอต้องเร่งความเร็วในการซ่อมแซม เพราะทางสมาคมนักสะสมมีข่าวเรื่องงานประมูลออกมาแล้ว

ที่หอศึกษาซีลู่

ที่นั่นคือสวนโบราณที่หลงเหลือมาจากอดีต บางครั้งก็เปิดให้เข้าชม ภายในมีสถานที่เฉพาะสำหรับใช้จัดประมูลอีกด้วย

คนที่มาร่วมงานส่วนใหญ่ล้วนเป็นคนในวงการ ส่วนคนนอกต้องมีคนภายในแนะนำเข้ามา

เสิ่นโย่วสอบถามมาแล้ว แม้เธอจะยังไม่มีประสบการณ์อะไรนัก แต่ด้วยชื่อเสียงเรื่องบริจาคเครื่องลายครามเตาเผารูเหยา เธอจึงสามารถส่งของเข้าร่วมประมูลได้

ต้องผ่านการตรวจจากผู้เชี่ยวชาญก่อน ว่าเป็นของแท้ และมีมูลค่ามากพอจะเข้าประมูลที่นั่นได้

ค่านายหน้าจะคิดตามราคาปิดประมูล

ของราคาถูก ค่านายหน้าสูงสุดยี่สิบเปอร์เซ็นต์ ของราคาแพงจะอยู่ที่สิบเปอร์เซ็นต์

เธอต้องนำของไปให้ก่อนถึงงานประมูล เพราะฉะนั้นจึงต้องรีบจัดการเรื่องของกู้เซ่าอวี่ให้เสร็จเร็วที่สุด