บทที่ 270 โฮเซ่เต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ (ฟรี)

หลังจากที่ผู้บรรยายและนักวิจารณ์ได้วิเคราะห์และฟันธงกันไปต่างๆ นานา มาญอร์กาก็มาได้ประตูขึ้นนำแบบเหนือความคาดหมายและดูขัดหูขัดตาพิลึก—มันเกิดขึ้นในนาทีที่แปดของการแข่งขัน และมีจุดเริ่มต้นมาจากจังหวะสวนกลับ การวางบอลยาวจากแดนหลังทะลุช่องไปถึงเท้าของศูนย์หน้าโดยตรง ก่อนจะจบลงด้วยการส่งบอลซุกก้นตาข่าย... แฟนบอลอินเตอร์ มิลาน ผู้ซึ่งคุ้นเคยและรู้ไส้รู้พุงแท็กติกของคูเปร์เป็นอย่างดี ต่างก็ตระหนักและสัมผัสได้ในทันทีว่า สไตล์ รูปแบบการเข้าทำและเกมรุกของมาญอร์กาในจังหวะนี้นั้น มันช่างดูคลับคล้ายคลับคลาและถอดแบบมาจากจังหวะการทำประตูส่วนใหญ่ของอินเตอร์ มิลานเมื่อฤดูกาลที่แล้วเป๊ะๆ ซึ่งล้วนแล้วแต่เป็นการสาดบอลยาวจากแดนหลัง และไปฝากความหวัง หวังพึ่งพาทักษะ ความสามารถเฉพาะตัวและความเด็ดขาดของศูนย์หน้าในการจบสกอร์ทั้งสิ้น

"เอ่อ... ประตูนี้มันดูจะเหนือความคาดหมายและผิดฟอร์มไปหน่อยนะครับ

ดูเหมือนว่าคันนาวาโร่จะกะจังหวะพลาดและเสียเหลี่ยม ทำให้โดนเอโต้พลิกหลบและสลัดหนีไปได้อย่างง่ายดาย

มาญอร์กาสามารถฉวยโอกาส เบิกสกอร์และชิงขึ้นนำในบ้านได้อย่างรวดเร็ว... อย่างไรก็ตาม สำหรับสไตล์และมาตรฐานของมาญอร์กาแล้ว ประตูนี้มันดูผิดหูผิดตาและไม่ใช่แนวทางที่พวกเขาถนัดเลย

แม้ว่ามาญอร์กาจะอุดมไปด้วยแนวรุกระดับพระกาฬที่เปี่ยมไปด้วยพรสวรรค์ ทว่าการทำประตูในลักษณะฉายเดี่ยว ลุยเดี่ยว หรือพึ่งพาความสามารถเฉพาะตัวล้วนๆ แบบนี้นั้น ไม่ใช่ภาพที่หาดูได้บ่อยนักหรอกครับ

จริงอยู่ที่โรนัลดินโญ่มักจะงัดลีลา โชว์สเตปและโซโล่เดี่ยวเข้าไปทำประตูสวยๆ ให้เห็นอยู่บ่อยครั้ง ทว่าประตูเหล่านั้นมักจะเกิดขึ้นจากความมหัศจรรย์และพรสวรรค์ฟ้าประทาน ในยามที่รูปเกมอึดอัด ตื้อตันและต้องการจุดเปลี่ยนเท่านั้น

อานุภาพ พลังทำลายล้างและความยอดเยี่ยมในเกมรุกของมาญอร์กานั้น ถูกปูรากฐานและสร้างขึ้นมาจากความเข้าใจ เคมีและการประสานงานที่ลงตัว ไร้รอยต่อในแดนหน้าต่างหาก

พวกเขามักจะใช้ทีมเวิร์ก การต่อบอลทำชิ่ง เพื่อเจาะทะลวงและฉีกทึ้งกำแพงแนวรับของคู่แข่งให้ขาดกระจุย

บางที ประตูนี้อาจจะเป็นแค่ความบังเอิญ หรือจังหวะฉาบฉวยเท่านั้น; ถ้าหากโฮเซ่คิดตื้นๆ และตั้งใจที่จะพึ่งพารูปแบบการเข้าทำที่ทื่อๆ อ่านทางง่ายและเรียบง่ายแบบนี้ไปตลอดทั้งเกมล่ะก็ แมตช์นี้ก็อาจจะไม่ได้จบลงอย่างสวยงาม หรือเป็นใจให้กับมาญอร์กาสักเท่าไหร่นักหรอกครับ"

ถ้าหากโฮเซ่ได้ยินเสียงพากย์และคำวิจารณ์เหล่านี้ล่ะก็ เขาคงจะแค่นเสียงหัวเราะเยาะและสบถด่าผู้บรรยายอยู่ในใจอย่างแน่นอน

จริงอยู่ที่รูปแบบและวิธีการได้มาซึ่งประตูนี้ อาจจะดูแปลกตา ผิดฟอร์มและไม่ได้สอดคล้องกับสไตล์ ปรัชญาการทำประตูของมาญอร์กาในช่วงที่ผ่านมา ทว่ามันก็ยังคงเป็นผลพวง เป็นดอกผลจากการเตรียมตัว การวางแผนและวางหมากมาอย่างรัดกุมและแยบยลของเขาอยู่ดี

เขาไม่ใช่กุนซือหัวโบราณ ไดโนเสาร์เต่าล้านปี หรือพวกดันทุรัง หัวรั้น ที่จะมานั่งตีกรอบ บีบบังคับให้นักเตะต้องเข้าทำและทำประตูด้วยวิธีการใดวิธีการหนึ่ง หรือสไตล์ใดสไตล์หนึ่งเท่านั้น

"แมวจะสีขาวหรือสีดำมันก็ไม่สำคัญหรอก ตราบใดที่มันจับหนูได้ก็พอ" – เขายึดมั่นและเข้าใจในสัจธรรม ข้อนี้เป็นอย่างดี

ดังนั้น เมื่อเห็นลูกทีมทำประตูขึ้นนำได้ เขาก็ทำเพียงแค่ผุดลุกขึ้นยืน ปรบมือแสดงความยินดีพอเป็นพิธี ก่อนจะกลับไปนั่งลงที่เดิมอย่างเงียบๆ และสงวนท่าที—เกมการแข่งขันเพิ่งจะเริ่มต้นและยังมีหนทางอีกยาวไกล นี่ยังไม่ใช่เวลาที่จะมามัวดีใจ ฉลอง หรือหลงระเริง ต่อให้ในตอนนี้ เขาจะกุมความได้เปรียบ มีความมั่นใจและมองเห็นเปอร์เซ็นต์ในการคว้าชัยชนะในแมตช์นี้เพิ่มมากขึ้นแล้วก็ตาม

ความมั่นใจที่เอ่อล้นนี้ มีรากฐานและจุดเริ่มต้นมาจากข้อได้เปรียบและความเหนือกว่า ทั้งในแง่ของเกมรุกและเกมรับ—อย่างที่เคยได้วิเคราะห์และกล่าวไปแล้วว่า เมื่อนำไปเปรียบเทียบกับเกมรุกของอินเตอร์ มิลาน ที่มักจะฝากความหวังและพึ่งพาทักษะ ความสามารถเฉพาะตัวของนักเตะเป็นหลักแล้ว ระบบเกมรุกและการเข้าทำของมาญอร์กานั้น ดูมีมิติ มีแบบแผนและทรงประสิทธิภาพกว่ามาก ผนวกกับทักษะ คลาสบอลและความสามารถเฉพาะตัวของบรรดานักเตะแนวรุกของมาญอร์กา ก็ไม่ได้ด้อยไปกว่า หรือเป็นรองดาวเตะของอินเตอร์ มิลานเลยแม้แต่น้อย

ในส่วนของเกมรับและหลังบ้าน แม้ว่ากำแพงแนวรับของมาญอร์กาจะไม่ได้แข็งแกร่งดั่งหินผา หรือเหนียวแน่นระดับมาสเตอร์พีซ ทว่ามันก็ไม่ได้ดูเปราะบาง หละหลวมและปั่นป่วน วุ่นวายเหมือนกับแผงหลังของอินเตอร์ มิลาน

บรรดากองหลังและมิดฟิลด์ตัวรับของอินเตอร์ มิลานนั้น หากมองและพิจารณาเป็นรายบุคคล พวกเขาล้วนแล้วแต่เป็นนักเตะระดับท็อปคลาสและเป็นยอดฝีมือที่โฮเซ่ให้การยอมรับและชื่นชมทั้งสิ้น: ซาเน็ตติมีดีและโดดเด่นทั้งในเกมรุกและเกมรับ แข็งแกร่ง ดุดันและวิ่งสู้ฟัดไม่มีหมด; คันนาวาโร่มีทักษะในการอ่านเกม ดักสกัดและตัดบอลที่ยอดเยี่ยม บ้าบิ่น ห้าวหาญและเด็ดขาด; กามาร์ร่าเล่นได้แน่นอน รัดกุมและไว้ใจได้; คอร์โดบ้ามีสปีดและความเร็วที่จัดจ้าน เร็วทะลุนรก; ดิ บิอาจิโอและซาเน็ตติก็ล้วนแล้วแต่เป็นมิดฟิลด์ตัวรับสายพันธุ์ดุ ที่มีศักยภาพในการสกรีนเกมและตัดเกมที่แข็งแกร่ง

อย่างไรก็ตาม เกมรับและระบบการป้องกันในกีฬาฟุตบอลนั้น มันไม่ได้ขึ้นอยู่กับ หรือวัดกันที่ทักษะ ความสามารถเฉพาะตัวของนักเตะเพียงอย่างเดียว; ความเข้าใจ เคมี การประสานงาน การสอดแทรกและการคัฟเวอร์ ช่วยเหลือซึ่งกันและกันต่างหาก ที่เป็นหัวใจสำคัญและเป็นปัจจัยชี้เป็นชี้ตาย

ในเวลานี้ เมื่อแผงแนวรับของอินเตอร์ มิลานต้องมาขาดเสาหลักและปราการหลังร่างโย่งอย่างมาเตรัซซี่ไป พวกเขาก็ดูเหมือนจะสูญเสียข้อได้เปรียบเรื่องส่วนสูง แรงปะทะและความแข็งแกร่งกลางอากาศไปอย่างเห็นได้ชัด

และต่อให้มาเตรัซซี่จะฟิตสมบูรณ์และพร้อมลงสนาม เขาก็ทำได้แค่ลงไปเสียบและสลับตำแหน่งกับกามาร์ร่าเท่านั้น ซึ่งมันก็จะส่งผลให้แผงแนวรับของพวกเขา ขาดแคลนผู้นำ ขาดตัวคุมจังหวะและขาดคนคอยบัญชาการ สั่งการและจัดระเบียบเกมรับในภาพรวมอยู่ดี

หากมองและวิเคราะห์จากมุมนี้ วิสัยทัศน์ สายตาและการประเมินของคูเปร์ก็ถือว่ายังเฉียบขาดและแม่นยำอยู่มาก เพราะเป้าหมายแรกและปราการหลังที่เขารีเควสต์ อยากได้และดึงดันที่จะคว้าตัวมาร่วมทีมให้ได้ตั้งแต่แรกนั้น ไม่ใช่คันนาวาโร่ ทว่าคือเนสต้าต่างหาก

การตบเท้าและย้ายมาร่วมทีมของคันนาวาโร่นั้น เป็นเพียงแค่แผนสำรอง ตัวเลือกฉุกเฉินและเป็นผลพวงมาจากการที่พวกเขาพลาดหวัง อกหักและไม่สามารถคว้าตัวเนสต้ามาร่วมทีมได้สำเร็จ ซึ่งประเด็นนี้ ก็สามารถดูและตีความได้จากเบอร์เสื้อที่คันนาวาโร่สวมใส่นั่นแหละ—เบอร์สิบสาม ซึ่งเป็นเบอร์ที่รู้กันดีว่า ถูกล็อกและเตรียมเอาไว้ประเคนให้กับเนสต้าโดยเฉพาะ

และในขณะที่แผงแนวรับของมาญอร์กานั้น หากมองข้ามเรื่องชื่อเสียง ดีกรีและนำทักษะ ความสามารถเฉพาะตัวมาวัดและเปรียบเทียบกันแบบปอนด์ต่อปอนด์ พวกเขาอาจจะไม่ได้มีนักเตะคนไหนที่ดูโดดเด่น หรือเหนือกว่ากองหลังของอินเตอร์ มิลานเลย ทว่าด้วยการมีนาดาลคอยยืนปักหลัก บัญชาการและเป็นเสาหลักในแผงหลัง ผนวกกับความเข้าใจ เคมีและการประสานงานที่ลงตัว ไร้รอยต่อ ผลงาน ประสิทธิภาพและฟอร์มการเล่นโดยรวมบนผืนหญ้าของพวกเขา กลับดูเหนียวแน่น แข็งแกร่งและดูดีกว่าแผงแนวรับที่อุดมไปด้วยซูเปอร์สตาร์และพรสวรรค์ของอินเตอร์ มิลานที่อยู่บนหน้ากระดาษเสียอีก

ซึ่งนี่แหละ ก็คืออานุภาพและนิยามของคำว่า "ระบบ" มันไม่ได้ต่างอะไร หรือคล้ายคลึงกับระบบเกมรับอันลือเลื่องของยูเวนตุสในยุคทศวรรษที่ 1990 ที่สามารถฝ่าด่าน ทะลุเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศศึกแชมเปียนส์ลีกได้ถึงสามปีซ้อน และสถาปนาตัวเองเป็นมหาอำนาจ ครองความยิ่งใหญ่ในยุคสมัยนั้นเลย

ในความเป็นจริงแล้ว ทั้งเฟอร์ราร่า, มอนเตโร่, ตอร์ริเชลลี่ และเปสซ็อตโต้ ต่างก็ไม่ได้ถูกจัด หรือได้รับการยกย่องให้อยู่ในทำเนียบกองหลังระดับท็อปคลาสของโลกเลย—อย่างน้อยๆ ถ้านำไปเทียบชั้น วัดรอยเท้ากับแผงแบ็กโฟร์ระดับตำนานของเอซี มิลาน ที่ประกอบไปด้วย มัลดินี่, บาเรซี่, คอสตาคูร์ต้า และปานุชชี่แล้ว พวกเขาก็ดูเป็นรองและห่างชั้นทั้งในเรื่องของชื่อเสียง บารมีและฝีเท้าอย่างเห็นได้ชัด

ทว่าเมื่อนำนักเตะเหล่านี้มาจับคู่ ผสมผสานและหลอมรวมกัน พวกเขากลับสามารถรังสรรค์และเนรมิตกำแพงแนวรับเหล็กไหล ที่แข็งแกร่ง เหนียวแน่นและยากที่จะมีใครเจาะทะลวงได้ และระบบเกมรับของยูเวนตุสในยุคนั้น ก็ได้รับการยกย่องและเชิดชูให้เป็นระบบเกมรับที่แข็งแกร่งและดีที่สุดในโลก

ยิ่งไปกว่านั้น โฮเซ่ ผู้ซึ่งคุ้นเคย รู้ไส้รู้พุงและอ่านเกมของคูเปร์ออกทะลุปรุโปร่ง ก็มีมุมมอง ข้อสรุปและการประเมินที่อาจจะฟังดูแหกคอก ขัดใจและเป็นการลบหลู่ ลบหลู่ปรมาจารย์อยู่สักหน่อย—เขามองว่า คูเปร์ ผู้ซึ่งมีจุดเริ่มต้น สร้างชื่อและแจ้งเกิดมาจากการทำทีมที่เน้นเกมรับนั้น แท้จริงแล้ว กลับไม่ได้มีความเชี่ยวชาญ ลึกซึ้ง หรือเก่งกาจในการวางระบบและติวเข้มแท็กติกเกมรับอย่างที่หลายคนเข้าใจ... มันอาจจะฟังดูย้อนแย้ง ขัดแย้งและไม่สมเหตุสมผล ทว่าความจริงก็คือ ความเหนียวแน่น สถิติเกมรับอันแข็งแกร่งที่เขาเคยสร้างและฝากฝังเอาไว้ที่มาญอร์กานั้น ส่วนใหญ่แล้ว มันเป็นผลพวงและอานิสงส์มาจากพฤติกรรม นิสัยที่ชอบอัด ดันและยัดนักเตะตัวรับเข้าไปอัดแน่น ยืนกองกันเต็มไปหมดในแดนหลัง ผนวกกับข้อได้เปรียบที่ว่า สนามเอสตาดี้ เด ซอน โมอิกซ์ รังเหย้าของมาญอร์กานั้น เป็นสนามที่มีขนาดเล็กและคับแคบที่สุดในลาลีกา

การต้องลงเล่นและตั้งรับบนสนามที่มีขนาดเล็กและพื้นที่จำกัด ย่อมเป็นการบีบพื้นที่และทำให้การเล่นเกมรับง่ายดายและรัดกุมขึ้นอย่างเป็นธรรมชาติ

และในช่วงที่เขาไปกุมบังเหียน คุมทีมบาเลนเซีย เขาก็พึ่งพาและรับอานิสงส์จากแผงแบ็กโฟร์ ที่แทบจะไม่ได้ดันสูง หรือขยับขึ้นมาเติมเกมรุกเลย โดยเป็นการสานต่อ ต่อยอดและต่อเติมจากรากฐาน ระบบเกมรับสไตล์คาเตนัชโช่ หรือกำแพงคอนกรีตอิตาลี ที่รานิเอรี่ได้ปูทางและวางระบบเอาไว้ให้อย่างแข็งแกร่งและลงตัวอยู่แล้ว

ทว่าหลังจากที่ย้ายมาสวมบทบาทกุนซืออินเตอร์ มิลาน แม้ว่าเขาจะดันทุรัง งัดเอาแท็กติกเกมรับที่น่าเบื่อหน่าย จืดชืดและขี้เหร่ที่สุดมาใช้เมื่อฤดูกาลที่แล้ว ทว่าพวกเขาก็ยังคงพลาดท่า มีรอยรั่วและโดนคู่แข่งเจาะตาข่ายไปไม่น้อยเลยทีเดียว

การที่พวกเขาต้องมาโดนลาซิโอไล่ถล่ม กระซวกไปถึงสี่ประตูในเกมนัดสุดท้ายของฤดูกาล ทั้งๆ ที่คู่แข่งต้องขาดสองศูนย์หน้าตัวหลักและดาวยิงคนสำคัญอย่างเครสโปและโลเปซไป มันก็เป็นบทพิสูจน์และตอกย้ำให้เห็นอย่างชัดเจนแล้วว่า เกมรับและแผงหลังของอินเตอร์ มิลานนั้น ไม่ได้แข็งแกร่ง เหนียวแน่นและไร้เทียมทานอย่างที่ภาพลักษณ์ภายนอก หรือสถิติพยายามจะสื่อเลย

บางที บนโลกใบนี้ อาจจะไม่มีใครที่เข้าใจ มองเห็นและตระหนักถึงความจริงข้อนี้ได้ดีและลึกซึ้งไปกว่าโฮเซ่อีกแล้ว เพราะในฤดูกาลแรกที่เขาก้าวขึ้นมารับเผือกร้อน สวมบทบาทกุนซือขัดตาทัพให้กับมาญอร์กา แม้ว่าเขาจะสามารถพาทีมรอดพ้นจากการตกชั้นได้อย่างปาฏิหาริย์ ด้วยการงัดแท็กติกเกมรับมาใช้ และสามารถสร้างประวัติศาสตร์ ผงาดคว้าแชมป์ยูฟ่าคัพมาครองได้สำเร็จ ทว่านั่นก็เป็นเพราะเขาดันทุรัง หน้ามืดตามัวและงัดเอาแท็กติกเกมรับและสวนกลับที่น่าเบื่อหน่าย จืดชืดและขี้เหร่ที่สุด ออกมาใช้จนถึงขีดสุดและสุดโต่งต่างหาก

การดันทุรัง อุดแหลกและใช้แท็กติกตั้งกำแพงมนุษย์ สกัดกั้นและถ่วงเวลา จนสามารถลากยาว ยื้อผลการแข่งขันในนัดชิงชนะเลิศยูฟ่าคัพ ไปจนถึงช่วงดวลจุดโทษตัดสินได้นั้น ก็คือเครื่องยืนยัน บทพิสูจน์และภาพสะท้อนที่ชัดเจนที่สุด

และก็เป็นเพราะเขามีวิสัยทัศน์ สายตาที่เฉียบคมและสัมผัสได้ถึงรอยรั่ว ความเปราะบางในเกมรับของมาญอร์กา ที่ไม่ได้แข็งแกร่ง เหนียวแน่นอย่างที่ภาพลักษณ์ภายนอกพยายามจะสื่อ โฮเซ่จึงได้ตัดสินใจอย่างเด็ดขาด ที่จะทำการปฏิวัติ รื้อระบบและหันมาสมาทาน ใช้แท็กติกและปรัชญาเกมรุกอันดุดันอย่างเต็มรูปแบบในเวลาต่อมา

หากมองและวิเคราะห์จากมุมมองนี้ การปรับเปลี่ยน รื้อระบบและการตัดสินใจของบาสเกซ ในยามที่เขาก้าวเข้ามารับไม้ต่อและเสียบตำแหน่งกุนซือแทนโฮเซ่นั้น อันที่จริงแล้ว มันก็ไม่ได้เป็นทางเลือก หรือการตัดสินใจที่ผิดพลาด หรือเลวร้ายอะไรเลย

กุนซือผู้นี้ ซึ่งในเวลานี้ได้เลือนหายและถูกกลืนกิน หายสาบสูญไปจากสารบบของลาลีกาแล้ว ขาดคุณสมบัติและปัจจัยสำคัญเพียงแค่สองอย่างเท่านั้น เมื่อนำไปเปรียบเทียบและวัดรอยเท้ากับโฮเซ่—อย่างแรกเลยก็คือ เขาไม่ได้รับการสนับสนุน ไม่ได้รับการอัดฉีดเม็ดเงิน หรือได้นักเตะหน้าใหม่ ฝีเท้าดีเข้ามาเสริมทัพอย่างเพียงพอ และอย่างที่สองก็คือ เขาไม่ได้มีบารมี ออร่า หรือรัศมีเทียบเท่ากับโฮเซ่ ผนวกกับการที่เขาเป็นคนใจร้อน ดันทุรังและไม่เข้าใจถึงความสำคัญของคำว่า "ค่อยเป็นค่อยไป" หรือการปรับตัวแบบค่อยๆ ซึมซับ

ดังนั้น ในความเป็นจริงแล้ว มุมมอง ทัศนคติและการประเมินความสามารถ กึ๋นในเกมรับของคูเปร์ ในสายตาของโฮเซ่นั้น มันได้เปลี่ยนผ่านและวิวัฒนาการไปไกลมาก จากที่เคยศรัทธา ยกย่องและชื่นชมอย่างไร้ข้อกังขาในตอนแรก กลับกลายมาเป็นความเคลือบแคลงสงสัย ไม่เชื่อมั่นและมีคำถามมากมายในปัจจุบัน

ในชาติก่อน ในฐานะที่เป็นเพียงแค่แฟนบอลและผู้ชมคนหนึ่ง เขามักจะตั้งคำถาม มีข้อสงสัยและคาใจมาโดยตลอด ว่าทำไมคูเปร์ถึงสามารถเสก เนรมิตและยกระดับมาตรฐานเกมรับให้กับมาญอร์กาและบาเลนเซีย สองทีมจากลาลีกา ให้มีความแข็งแกร่ง เหนียวแน่นและไม่ด้อยไปกว่าเกมรับของบรรดาทีมยักษ์ใหญ่ระดับท็อปในเซเรียอาได้เลย ทว่าเมื่อเขาต้องมากุมบังเหียน คุมทีมอินเตอร์ มิลาน ยอดทีมจากเซเรียอา ซึ่งเป็นลีกที่ขึ้นชื่อลือชาและมีรากฐาน มีธรรมเนียมปฏิบัติที่โดดเด่นเรื่องเกมรับ ถึงขั้นที่เคยให้กำเนิด คิดค้นและสร้างตำนานแท็กติกคาเตนัชโช่ หรือระบบการตั้งรับแบบสายโซ่ และแท็กติกการตั้งรับแบบไขว้ หรือการคัฟเวอร์พื้นที่อย่างแน่นหนามาแล้ว เขากลับไม่สามารถขันนอต อุดรอยรั่วและทำให้เกมรับของอินเตอร์ มิลานมีความเหนียวแน่น แข็งแกร่งและไว้ใจได้เลย

แม้ว่ามันอาจจะมีเหตุผลและปัจจัยมาจากการที่อินเตอร์ มิลาน ไม่มีกองหลังที่มีสไตล์ หรือศักยภาพที่ตรงสเปกและตอบโจทย์แท็กติกของเขาให้เลือกใช้งาน ทว่าก็ต้องไม่ลืมและขอแอบกระซิบเตือนความจำสักนิดว่า ในยุคที่เขาสร้างปาฏิหาริย์และสร้างชื่อกับมาญอร์กา กองหลังอย่างโอเลโซล่าและโซเลร์ ก็ไม่ได้ถูกจัด หรือได้รับการยกย่องให้อยู่ในทำเนียบกองหลังระดับท็อปคลาส หรือหัวกะทิของลาลีกาเลยด้วยซ้ำ

จากการสละเวลา ศึกษา ค้นคว้าและนั่งดูเทปบันทึกภาพการแข่งขันของอินเตอร์ มิลานเมื่อฤดูกาลที่แล้วอย่างละเอียดและทะลุปรุโปร่ง โฮเซ่ก็ได้ค้นพบและตกผลึกจนได้ข้อสรุปว่า: ในแง่ของกึ๋น ศักยภาพและความเชี่ยวชาญในการวางระบบ ติวเข้มแท็กติกเกมรับนั้น อันที่จริงแล้ว คูเปร์ยังห่างชั้นและเทียบไม่ติดกับบรรดากุนซือระดับปรมาจารย์ และกุนซือสายเลือดอิตาเลียนขนานแท้ในเซเรียอาเลย

ที่มาญอร์กาและบาเลนเซีย การที่เขาได้รับการอวยยศ ยกย่องและสถาปนาให้เป็นปรมาจารย์ด้านเกมรับนั้น มันเป็นผลพวงและอานิสงส์มาจากปัจจัย สภาพแวดล้อมและองค์ประกอบหลายๆ อย่างที่เอื้ออำนวยและเป็นใจประกอบกัน

มันเป็นเรื่องที่ปฏิเสธและเถียงไม่ออกเลยว่า คูเปร์คือกุนซือที่มีฝีมือ มีกึ๋นและมีความสามารถ ทว่าศักยภาพและฝีมือที่แท้จริงของเขานั้น กลับไม่ได้ยิ่งใหญ่ ไร้เทียมทาน หรือสมศักดิ์ศรีกับชื่อเสียง บารมีและภาพลักษณ์ที่เขาได้รับในปัจจุบันเลย ซึ่งข้อสันนิษฐานนี้ ก็สามารถดูและพิสูจน์ได้จากความจริงที่ว่า หลังจากที่คูเปร์ตัดสินใจก้าวลงจากตำแหน่ง และอำลาเก้าอี้กุนซือของอินเตอร์ มิลานไป เขาก็ไม่เคยประสบความสำเร็จ หรือสร้างผลงานระดับมาสเตอร์พีซที่จับต้องได้ หรือโดดเด่นเตะตาอีกเลย

แนวคิด ปรัชญาและแท็กติกการทำทีมของเขา อันที่จริงแล้ว มันค่อนข้างล้าหลัง ตกยุคและตามโลกไม่ทันไปเสียแล้ว

อย่างไรก็ตาม โฮเซ่ไม่เคยปริปาก แพร่งพราย หรือเอาข้อสรุป การประเมินเหล่านี้ไปบอกหรือเล่าให้ใครฟัง และเขาก็ไม่มีความคิด หรือความตั้งใจที่จะทำแบบนั้นด้วย; ทว่านั่นก็ไม่ได้หมายความว่า เขาจะไม่ฉวยโอกาส งัดเอาข้อมูล จุดอ่อนและข้อได้เปรียบเหล่านี้ มาปรับใช้ วางหมากและเล่นงานคู่แข่งในเกมการแข่งขัน

บรรดานักเตะอินเตอร์ มิลานดูจะมีอาการมึนงง ช็อกและเสียศูนย์ไปบ้าง หลังจากที่ต้องมาโดนลูบคม โดนเจาะตาข่ายและเสียประตูตั้งแต่ไก่โห่ ทว่าพวกเขาก็สามารถดึงสติ ตั้งหลักและกลับมาตั้งขบวน เปิดฉากโหมกระหน่ำบุกเข้าใส่คู่แข่งได้อย่างรวดเร็ว

สถิติและค่าเฉลี่ยในการทำประตูอันร้อนแรงของพวกเขาในฤดูกาลนี้ เป็นเสมือนสารกระตุ้นชั้นดี ที่ช่วยปลุกเร้าและบูสต์ความมั่นใจให้กับพวกเขาได้อย่างมหาศาล และพวกเขาก็เห็นด้วย สนับสนุนและพร้อมที่จะสนองนี๊ด ลุยตามแท็กติก "ยิงประตูเพื่อชัยชนะ" ที่คูเปร์ได้วางเอาไว้

พวกเขามีภูมิคุ้มกัน เตรียมใจและทำใจยอมรับเอาไว้ล่วงหน้าแล้ว ว่าการเสียประตูเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นได้และหลีกเลี่ยงไม่ได้ ดังนั้น พวกเขาจึงสามารถสลัดความผิดหวัง ฟื้นฟูสภาพจิตใจและกลับมาโฟกัสกับเกมได้อย่างรวดเร็ว

รูปแบบการเข้าทำและเกมรุกของอินเตอร์ มิลานยังคงดูเรียบง่าย อ่านทางง่ายและไม่มีอะไรซับซ้อน; มีเพียงแค่ดัลมาต์คนเดียวเท่านั้น ที่มีทักษะ สเตปเท้าและความสามารถในการกระชากลากเลื้อย พลิกหลบและเจาะทะลวงแนวรับ ทว่าในขุมกำลังของอินเตอร์ มิลาน ดัลมาต์ก็เป็นเพียงแค่นักเตะดาวรุ่ง เป็นรุ่นน้องและไม่ได้มีอิทธิพล หรือบารมีอะไรมากมายนัก

หลังจากที่รับบอลและครองบอลเอาไว้ได้ สิ่งเดียวที่เขาพอจะทำได้ก็คือ การแปะบอลและจ่ายบอลออกไปเท่านั้น ดังนั้น เรโคบาจึงกลายมาเป็นหัวใจสำคัญ เป็นศูนย์กลางและเป็นคีย์แมนในการขับเคลื่อนเกมรุกของอินเตอร์ มิลานโดยปริยาย

โฮเซ่ไม่ได้นิ่งนอนใจ ประมาท หรือลดการระแวดระวังเรโคบาลงเลยแม้แต่น้อย

อัจฉริยะลูกหนังรูปร่างบอบบางคนนี้ ในยามที่สภาพร่างกายฟิตสมบูรณ์และไร้อาการบาดเจ็บรบกวน เขาคือนักเตะระดับเวิลด์คลาส ท็อปคลาสและอันตรายที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย

เขาครอบครองและได้รับพรสวรรค์ฟ้าประทาน เป็นเจ้าของอีซ้ายฉมวก ซ้ายสั่งตายที่อันตรายสุดๆ ผนวกกับจินตนาการ วิสัยทัศน์ในการเล่นที่ล้ำลึก ไร้ขีดจำกัด และทักษะ เบสิกฟุตบอล สเตปเท้าที่ยอดเยี่ยมและเนียนตาที่สุด

ถ้าหากเขาเกิดและเติบโตในยุคทศวรรษที่ 1960 หรือ 70 ล่ะก็ เขาจะต้องผงาด แจ้งเกิดและก้าวขึ้นมาเป็นหนึ่งในไอคอน เป็นตัวแทนของนักเตะสายทักษะ ที่มีคลาสบอลและฝีเท้าเทียบชั้น ต่อกรกับตำนานอย่างเปเล่และสตาร์ดังคนอื่นๆ ได้อย่างสมศักดิ์ศรีแน่นอน

อย่างไรก็ตาม โฮเซ่ก็ยังคงมีความเชื่อมั่นและศรัทธาอย่างแรงกล้าว่า กฎและสัจธรรมที่ว่า "เร็วกว่า สูงกว่า แข็งแกร่งกว่า" นั้น ก็สามารถนำมาประยุกต์และปรับใช้กับกีฬาฟุตบอลได้เช่นเดียวกัน

ในโลกของฟุตบอลยุคศตวรรษที่ 20 การที่นักเตะสามารถวิ่งพล่าน เคลื่อนที่และมีสถิติระยะทางการวิ่งทะลุ 10,000 เมตรในหนึ่งแมตช์ ก็ถือว่าเป็นมาตรฐาน เป็นสถิติที่ยอดเยี่ยมและคู่ควรที่จะได้รับการยกย่องให้เป็นยอดมนุษย์ปอดเหล็กแล้ว ทว่าหลังจากที่ก้าวเข้าสู่ศตวรรษที่ 21 บรรดานักเตะที่มีสรีระ สภาพร่างกายที่แข็งแกร่ง บึกบึน และสามารถวิ่ง สปรินต์ทำระยะทางได้เกิน 10,000 เมตรในหนึ่งแมตช์นั้น กลับมีให้เห็น ดาษดื่นและเกลื่อนกลาดไปหมด

สภาพร่างกาย ความแข็งแกร่ง ความฟิตของนักเตะ และความเข้มข้น ความรัดกุมของระบบเกมรับโดยรวม ก็ได้รับการพัฒนาและยกระดับขึ้นอย่างก้าวกระโดดและมหาศาล ซึ่งมันก็ทำให้บรรดานักเตะสายพรสวรรค์ สายคลาสสิก ที่มีสรีระ สภาพร่างกายที่เปราะบางและบอบบาง หาพื้นที่ ยืนหยัดและโลดแล่นเอาตัวรอดบนผืนหญ้าได้ยากลำบากยิ่งขึ้น

ต่อให้คุณจะไม่ได้มีสรีระที่บึกบึน หรือเป็นไอ้หนุ่มกล้ามปู ทว่าอย่างน้อยที่สุด คุณก็ต้องมีช่วงล่าง มีฐานรากที่มั่นคง แข็งแกร่ง และมีทักษะ สัญชาตญาณในการเอาตัวรอดจากการเข้าปะทะ การสกัดบอลที่ยอดเยี่ยม

โฮเซ่ไม่ได้ตั้งใจจะลบหลู่ ด้อยค่า หรือปฏิเสธความยิ่งใหญ่ ความเป็นตำนานของบรรดาซูเปอร์สตาร์นักเตะในอดีตเหล่านั้น ทว่าเขาก็มีความเชื่อมั่นและปักใจเชื่อยิ่งกว่าเดิมว่า ฟุตบอลในยุคสมัยใหม่นั้น มันเล่นยาก หฤโหดและต้องใช้พละกำลัง ใช้แท็กติกมากกว่าในอดีตมากมายนัก

ดังนั้น เคล็ดลับ กลยุทธ์และวิธีเดียวที่จะสามารถรับมือ จัดการและหยุดยั้งเรโคบาได้ ก็คือ: การใช้สรีระ การเข้าปะทะ การปะทะด้วยความแข็งแกร่ง ผนวกกับการบีบพื้นที่ การตามประกบและรุมกินโต๊ะอย่างหนักหน่วงและกัดไม่ปล่อย

หลังจากที่เรโคบารับบอลและครองบอลเอาไว้ นอกเหนือจากอัลแบร์ตินี่ที่ต้องคอยตามประกบและรับมือกับมอร์เฟโอแล้ว ทั้งดากูร์และกัมโปต่างก็สับเกียร์ พุ่งปรี่และพุ่งพรวดเข้าไปรุมกินโต๊ะ บีบพื้นที่และกดดันเรโคบาอย่างหนัก ในขณะที่กัมปาโน่ก็คอยตามประกบ ปิดช่องและตามติดดัลมาต์เป็นเงาตามตัว เพื่อตัดการเชื่อมต่อและไม่ให้เขาสามารถทำทาง หรือเชื่อมเกมกับแดนกลางได้

เรโคบาไม่มีทางเลือกและต้องรีบตวัด จ่ายบอลออกไปอย่างรวดเร็ว เพราะไอ้หนุ่มหัวโล้นชาวฝรั่งเศสคนนั้น กำลังสับเกียร์ พุ่งปรี่และพุ่งพรวดเข้ามาหาเขาอย่างดุดันและบ้าเลือดสุดๆ

เรโคบาไม่กังขา หรือสงสัยเลยแม้แต่น้อย ว่าถ้าหากเขาชักช้า หรือเก็บบอลเอาไว้กับตัวนานกว่านี้ คู่แข่งจะต้องพุ่งชน กระแทกเขาอย่างแรง จนทำให้เขาเสียศูนย์ กระเด็นและลงไปกองกับพื้นอย่างแน่นอน

ซึ่งนี่ก็คือสถานการณ์และภาพที่เรโคบาไม่อยากจะเห็น หรืออยากให้เกิดขึ้นที่สุด; อินเตอร์ มิลานในเวลานี้ กำลังเผชิญกับวิกฤตและโดนพายุอาการบาดเจ็บเล่นงานอย่างหนัก และเขาก็ไม่สามารถที่จะมาเสี่ยง บาดเจ็บ หรือชวดลงสนามในสถานการณ์ที่คับขันแบบนี้ได้

ลูกจ่ายของเรโคบา พุ่งทะยานและไปตกอยู่ที่เท้าของวิเอรี่อย่างพอดิบพอดี

นี่คือแท็กติก รูปแบบการเข้าทำและไม้ตายของอินเตอร์ มิลานในฤดูกาลนี้: ถ้าหากจังหวะนั้นมันซับซ้อน ต้องอาศัยการปั้นเกมและวิสัยทัศน์ เรโคบาก็จะรับหน้าที่เป็นจอมทัพ คอยบัญชาการและเซตเกมรุก; ทว่าถ้าหากจังหวะนั้นมันดูเรียบง่าย โล่งโจ้งและไม่ต้องคิดอะไรมาก วิเอรี่ก็จะรับหน้าที่สวมวิญญาณรถถัง ใช้พละกำลัง ดันทุรังและทะลวงฟันเข้าไปดื้อๆ เลย

การที่สามารถงัดเอาศักยภาพ รีดเร้นจุดเด่นและใช้ประโยชน์จากแท็กติก "วันแมนโชว์" หรือการพึ่งพาสตาร์ดังได้อย่างเต็มประสิทธิภาพและเกิดประโยชน์สูงสุดนั้น ก็ถือเป็นทักษะ เป็นกึ๋นและความสามารถที่ไม่ธรรมดาเลยทีเดียว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในฤดูกาลนี้ แม้ว่าบรรดาศูนย์หน้า ดาวยิงของอินเตอร์ มิลานจะต้องสลับสับเปลี่ยน หมุนเวียนกันลงสนาม เนื่องจากโดนอาการบาดเจ็บเล่นงานอยู่บ่อยครั้ง ทว่าเมื่อใดก็ตามที่พวกเขาฟิตสมบูรณ์และพร้อมลงสนาม แต่ละคนก็มักจะสามารถงัดฟอร์มเก่ง ระเบิดฟอร์มระดับท็อปคลาสและทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมเสมอ

ซึ่งนี่แหละ ก็คือหนึ่งในเหตุผล ปัจจัยสำคัญ และเป็นคำตอบที่ว่า ทำไมผลงาน ฟอร์มการเล่นของอินเตอร์ มิลานในฤดูกาลนี้ ถึงยังคงดูนิ่ง เสถียรและไว้ใจได้อยู่

วิเอรี่จับบอลและคอนโทรลบอลเอาไว้ได้บริเวณเส้นกรอบเขตโทษ และนาดาลก็ไม่รอช้า รีบขยับตัว พุ่งปรี่เข้ามาบีบพื้นที่ ตามประกบและเอาตัวเข้าพิง เบียดเขาจากทางด้านหลังทันที

แม้ว่าอายุอานามจะปาเข้าไปช่วงบั้นปลายอาชีพแล้ว ทว่าสภาพร่างกาย ความแข็งแกร่งและฟอร์มการเล่นของนาดาล ก็ไม่ได้ดร็อป ถดถอย หรือร่วงโรยไปตามกาลเวลามากนัก

แม้ว่านาดาลจะไม่ได้มีความมั่นใจ หรือมั่นหน้าเต็มร้อย ว่าเขาจะสามารถงัดข้อ ดวลความแข็งแกร่ง หรือเข้าปะทะ เอาชนะวิเอรี่ได้แบบเบ็ดเสร็จเด็ดขาด ทว่าเกมเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น พละกำลังและเรี่ยวแรงยังคงเต็มเปี่ยม นาดาลก็ยังคงเชื่อมั่นและประเมินว่า เขายังพอมีแรง มีน้ำยาที่จะยัน ต้านทานและสู้แรงปะทะได้อยู่

ทว่าหลังจากที่เกิดการปะทะ เบียดและกระแทกกัน นาดาลก็ถึงกับจุกและรู้สึกเหมือนว่า ตัวเองกำลังพุ่งชนและวิ่งเอาไหล่ไปกระแทกกับกำแพงคอนกรีตยังไงยังงั้น

แม้ว่าเขาจะไม่ได้เสียเปรียบ หรือตกเป็นรองในเรื่องของสรีระและส่วนสูง ทว่านาดาลก็ต้องยอมรับสภาพและตกเป็นรองอย่างหนัก ในเรื่องของความหนา ความบึกบึนและมวลกล้ามเนื้อ

วิเอรี่ใช้ความแข็งแกร่ง พละกำลังอันมหาศาล พิงและเบียดนาดาลเอาไว้ได้อย่างสบายๆ ก่อนจะพลิกตัว ตั้งป้อมและตะบัน สับไกยิงทันที!

แม้ว่าจะไม่สามารถต้านทาน ขัดขวาง หรือหยุดยั้งไม่ให้วิเอรี่พลิกตัวได้ ทว่านาดาลก็ยังคงเก๋าเกม งัดเอาประสบการณ์และลูกล่อลูกชน มาใช้ในการก่อกวน รบกวนและทำลายจังหวะการยิงของคู่แข่งให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

ลูกยิงของวิเอรี่ลูกนี้ จึงมีน้ำหนัก ทิศทางและคุณภาพที่ไม่ได้โดดเด่น หรืออันตรายอะไรมากนัก และฟรังโก้ก็สามารถอ่านทาง พุ่งหลาวและตะครุบ กอดลูกบอลเอาไว้ได้อย่างเหนียวหนึบ

โฮเซ่ที่ยืนคุมเชิงอยู่ข้างสนาม ลอบถอนหายใจออกมาเบาๆ ด้วยความโล่งอก

นี่แหละคือจุดเด่น ความเก๋าและทีเด็ดของนาดาล; ต่อให้เขาจะต้องตกเป็นรอง เสียเปรียบในเรื่องของสรีระ สภาพร่างกาย หรือพละกำลัง ทว่าเขาก็ยังสามารถงัดเอาความเก๋า ประสบการณ์และเซนส์ฟุตบอล มาช่วยชดเชย อุดช่องโหว่และแก้สถานการณ์เฉพาะหน้าได้อย่างยอดเยี่ยม

ถ้าหากคนที่ยืนประกบและทำหน้าที่นี้คือมาติอัสล่ะก็ บางทีวิเอรี่อาจจะสามารถพลิกตัว สลัดหลุดและกระชากลากเลื้อย ทะลวงต่อไปได้แล้วก็ได้... "ดาเมียน จับตาดู โฟกัสและศึกษาวิธีการเล่น การยืนตำแหน่งและการป้องกันของอันกูโล่เอาไว้ให้ดีๆ นะ... พยายามเรียนรู้ ซึมซับและเก็บเกี่ยววิชาจากเขาให้ได้มากที่สุด; สิ่งเหล่านี้แหละ ที่จะเป็นประสบการณ์ เป็นบทเรียนและเป็นสมบัติอันล้ำค่าสำหรับนายในอนาคต" โฮเซ่หันไปเอ่ยและกำชับกับมาติอัสด้วยน้ำเสียงที่ทุ้มต่ำและจริงจัง

ในช่วงที่ผ่านมานี้ เขามักจะใส่ชื่อและใส่มาติอัสเอาไว้บนม้านั่งสำรอง ทว่ากลับแทบจะไม่เคยส่ง หรือให้โอกาสเขาลงสนามเลย สาเหตุก็เป็นเพราะว่า เขาต้องการให้มาติอัสได้มีโอกาส นั่งสังเกตการณ์ จับตาดูและเรียนรู้ ซึมซับวิชา ประสบการณ์อันล้ำค่าที่นาดาลได้ถ่ายทอดและแสดงให้เห็นบนผืนหญ้าอย่างใกล้ชิดและชัดเจนที่สุดนั่นเอง

มาติอัสพยักหน้ารับอย่างหนักแน่น—อันที่จริงแล้ว เขาก็คอยสังเกตการณ์ จับตาดูและแอบเรียนรู้วิชาจากนาดาลมาโดยตลอดอยู่แล้ว