ตอนที่ 442 น้ำมันเงือก!

แม้ว่าเซียนกระบี่ไป๋หยวนผู้นี้จะมีพื้นเพมาจากเผ่าพันธุ์ปีศาจ ทว่านิสัยใจคอกลับไม่ได้โหดเหี้ยมอำมหิต ในทางกลับกัน เขากลับเป็นคนที่รักสงบ ซ้ำยังหลงใหลในวิชากระบี่อย่างสุดหัวใจ!

เขามักจะเก็บตัวบำเพ็ญเพียรและขัดเกลาวิชากระบี่อยู่แต่ในถ้ำบนภูเขาลึกเพียงลำพัง

ด้วยเหตุนี้ แม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรเผ่ามนุษย์จำนวนมาก ก็ยังให้ความเคารพนับถือเซียนกระบี่ไป๋หยวนผู้นี้เป็นอย่างยิ่ง และมักจะเดินทางไปขอเข้าพบเพื่อแสดงความเคารพอยู่เสมอ

ในส่วนลึกของเทือกเขาอวิ๋นเมิ่ง มีผู้บำเพ็ญเพียรเผ่าปีศาจอาศัยอยู่ไม่น้อย ในจำนวนนั้นก็มีทั้งยอดฝีมือระดับหยินเสิน และแม้กระทั่งผู้อาวุโสระดับหยางเสิน

ทว่ามีเพียงเซียนกระบี่ไป๋หยวนผู้นี้เท่านั้น ที่มีฐานะสูงส่งที่สุด และมีชื่อเสียงโด่งดังที่สุด!

อาจกล่าวได้ว่า ในวงการบำเพ็ญเพียรแห่งหนานเจียง (แดนใต้) ทั้งหมด ชื่อเสียงของเซียนกระบี่ไป๋หยวนผู้นี้ สามารถติดอยู่ในสามอันดับแรกได้อย่างสบายๆ ต่อให้เป็นผู้อาวุโสระดับหยางเสินอย่างปรมาจารย์ตานเสี่ยและหยวนจวินจื่อเชวี่ย หรือแม้แต่ผู้อาวุโสสูงสุดจากนิกายกู่เสิน สำนักกระบี่ดารา และสำนักใหญ่แห่งอื่นๆ ก็อาจจะยังเทียบรัศมีวานรตนนี้ไม่ได้

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง วิชากระบี่ของวานรตนนี้ ที่ได้รับการยกย่องว่าไร้เทียมทานที่สุดในใต้หล้า ต่อให้เป็นวิชากระบี่ธรรมดาๆ หากถูกใช้ออกด้วยมือของเขา ก็สามารถผ่าภูเขาแยกผืนแผ่นดินได้ ราวกับเป็นที่หนึ่งในใต้หล้า

แม้แต่ยอดฝีมือระดับหยินเสินและหยางเสินจากสำนักกระบี่ดารา ที่เชี่ยวชาญด้านวิถีกระบี่โดยเฉพาะ เมื่อนำมาเทียบกับเขาแล้ว ความรู้ความเข้าใจในวิถีกระบี่ยังถือว่าด้อยกว่าอยู่บ้าง

กล่าวได้เพียงว่า เซียนกระบี่ไป๋หยวนผู้นี้ คืออัจฉริยะเหนือโลกในวิถีกระบี่อย่างแท้จริง ต่อให้เป็นกู้หย่วนเอง ที่มีทั้งใจกระบี่และกระดูกกระบี่ก่อกำเนิดคอยเกื้อหนุน ก็อาจจะยังเทียบพรสวรรค์ด้านวิถีกระบี่ของอีกฝ่ายไม่ได้เลยด้วยซ้ำ

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีข่าวลืออีกว่า เซียนกระบี่ไป๋หยวนผู้นี้ อยู่ห่างจากระดับเซียนแท้จริงหยวนเสินอีกเพียงแค่ก้าวเดียว และกำลังจะใช้วิถีกระบี่บรรลุมรรคผลระดับหยวนเสินในอีกไม่ช้านี้แล้ว

ในเมื่อจงเถียนเป็นศิษย์ของเซียนกระบี่ไป๋หยวนผู้นี้ เช่นนั้นแล้ววิชากระบี่ของมันย่อมต้องร้ายกาจมากเช่นกัน

การโจมตีเมื่อครู่นี้ ที่แฝงไว้ด้วยเจตจำนงกระบี่อันบริสุทธิ์ ก็เป็นเครื่องพิสูจน์ชั้นดี

ความคิดของกู้หย่วนแล่นผ่านไปอย่างรวดเร็ว กินเวลาเพียงชั่วพริบตา เขาก็เก็บเรื่องนี้ไว้ในใจ แล้วหันกลับมาให้ความสนใจกับสถานการณ์ตรงหน้าต่อ

ในตอนนั้นเอง หลังจากที่การโจมตีของจงเถียนพุ่งปะทะเข้ากับสุสาน ก็เกิดเรื่องประหลาดขึ้น

ประกายแสงแห่งค่ายกลอาคมบนพื้นผิวสุสาน ราวกับถูกสูบเอาปราณแก่นแท้ออกไปจนหมดสิ้น มันหม่นแสงลงอย่างรวดเร็ว

ค่ายกลขนาดใหญ่ทั้งค่าย กลายสภาพราวกับลูกพลับที่ถูกสูบน้ำออกจนแห้งเหี่ยว ดูยับยู่ยี่และไร้ซึ่งประกายแสงใดๆ ให้เห็นด้วยตาเปล่า

กู้หย่วนหรี่ตาลง เขารู้ดีว่าถึงเวลาแล้ว จึงก้าวออกไปข้างหน้า พร้อมกับง้างทวนมังกรดำในมือขึ้นสูง

ปราณสายเลือดอันหยางบริสุทธิ์ที่ทั้งร้อนแรงและดุดันแผ่ซ่านออกมารอบกาย ร่างทั้งร่างของเขาราวกับเตาหลอมที่ลุกโชนไปด้วยเพลิงแท้ แม้แต่มวลอากาศรอบด้านก็ยังบิดเบี้ยวไปตามความร้อนระอุจากปราณสายเลือดของเขา

จงเถียนที่อยู่ด้านข้าง ถอยร่นไปด้านหลังเล็กน้อยโดยสัญชาตญาณ แม้ว่าด้วยฐานะมารศพหวงเฉวียนในปัจจุบันของมัน จะไม่ได้เกรงกลัวปราณสายเลือดของกู้หย่วนมากมายนัก ทว่าก็รู้สึกอึดอัดอยู่บ้างเหมือนกัน

ส่วนกู้หย่วนนั้น ในตอนนี้เขาได้เร่งเร้าพลังปราณสายเลือดและลมปราณแท้ในร่างกายอย่างเต็มกำลัง ทวนมังกรดำในมือส่งเสียงร้องดังกังวาน ราวกับมังกรดำที่กำลังดุร้าย พุ่งทะยานแหวกอากาศอันบ้าคลั่ง ฟาดฟันลงมาอย่างดุดันภายใต้การกวัดแกว่งของกู้หย่วน

ฟิ้ววว... ฟิ้ววว...

มวลอากาศถึงกับส่งเสียงกรีดร้องโหยหวนและบิดเบี้ยวไปมา เกิดเป็นรอยแยกทางยาวภายใต้การโจมตีของกู้หย่วนในครั้งนี้

และแล้ว ง้าวทวนก็ฟาดเข้าใส่สุสานอย่างจัง

ตู้มมม... ตู้มมม!!!

เมื่อเทียบกับการโจมตีของจงเถียนเมื่อครู่นี้ การโจมตีของกู้หย่วนในครั้งนี้นั้นดุดันและทรงพลังกว่าอย่างเห็นได้ชัด

แม้สุสานของเฒ่ามารโยวไห่จะถูกวางค่ายกลอาคมเอาไว้ ทว่าค่ายกลหกดับสูญสังหารชีพในตอนนี้ ถูกจงเถียนลดทอนพลังลงไปกว่าเจ็ดถึงแปดส่วนแล้ว

สำหรับกู้หย่วน พลังป้องกันเพียงสองถึงสามส่วนที่เหลืออยู่ จึงไม่ใช่ปัญหาอะไรเลย

ภายใต้ทวนมังกรดำของกู้หย่วน สุสานก็พังทลายลงราวกับกระท่อมมุงจากที่ใกล้จะพังแหล่มิพังแหล่

สุสานแห่งนี้เดิมทีมีขนาดใหญ่โตราวกับเนินเขา สร้างขึ้นจากวัสดุพิเศษ ภายนอกดูเหมือนหิน ทว่าความแข็งแกร่งกลับไม่ด้อยไปกว่าเหล็กกล้าชั้นยอด ยิ่งเมื่อรวมกับพลังป้องกันจากค่ายกลอาคมที่เหลืออยู่สองถึงสามส่วน หากเป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตานทั่วไปมาเจอ ก็ต้องใช้เวลาสักพักใหญ่ๆ กว่าจะทำลายมันลงได้

ทว่าเพียงแค่การโจมตีของกู้หย่วนในครั้งเดียว ค่ายกลอาคมบนพื้นผิวก็แตกสลายไป ตามมาด้วยตัวสุสานที่พังทลายลงไปกว่าครึ่ง เศษหินแตกกระจาย ฝุ่นตลบอบอวล เผยให้เห็นสิ่งที่ซ่อนอยู่ภายใน

เมื่อเห็นความรุนแรงจากการโจมตีของหนึ่งคนหนึ่งศพอย่างกู้หย่วนและจงเถียน ที่ต่างฝ่ายต่างก็ทรงพลังไม่แพ้กัน พวกตาเฒ่าหูทั้งสามคนก็รู้สึกเสียวสันหลังวาบ

โดยเฉพาะผู้บำเพ็ญเพียรหนุ่มอย่างฉินหมิง ซึ่งเป็นผู้บำเพ็ญกายเช่นกัน ทว่าเมื่อเห็นความรุนแรงจากการโจมตีของกู้หย่วน ผู้ที่มีระดับพลังฝึกปรือพอๆ กับตน เขาก็เผลอกลืนน้ำลายลงคออึกใหญ่โดยสัญชาตญาณ

ในที่สุดเขาก็เข้าใจแล้วว่า ทำไมกู้หย่วนถึงสามารถเอาชนะผู้ที่แข็งแกร่งกว่า และใช้ร่างขั้นเทียนเหรินสังหารผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตานได้

ร่างกายที่แข็งแกร่งดุดันถึงเพียงนี้ ต่อให้เขาจะเลื่อนขั้นขึ้นไปอีกหลายระดับย่อย ก็เกรงว่าคงไม่อาจต่อกรได้

แต่นี่มันไม่ค่อยสมเหตุสมผลเอาเสียเลย...

ทั้งที่เป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรขั้นเทียนเหรินแท้ๆ ทำไมวิชาบำเพ็ญกายของกู้หย่วนถึงได้ล้ำลึกถึงเพียงนี้?!

จงเถียนไม่ได้มีปฏิกิริยาอะไร กู้หย่วนจึงยิ้มแล้วเอ่ยว่า

"หลังจากนี้ ก็คงต้องพึ่งสหายนักพรตจงแล้ว"

จงเถียนเข้าใจความหมายในคำพูดของกู้หย่วนดี

ในเมื่อสุสานถูกเปิดออกแล้ว สิ่งที่ต้องทำต่อไปก็คือการตรวจสอบดูว่า เฒ่ามารโยวไห่ที่อยู่ข้างในนั้นตายหรือยังมีชีวิตอยู่ ซึ่งตอนนี้ยังไม่แน่ชัด ดังนั้น นี่จึงเป็นหน้าที่ของจงเถียนที่ต้องลงมือ

มันคือมารศพหวงเฉวียน โดยเนื้อแท้แล้วก็คือศพที่ตายไปแล้ว ตายสนิทจนไม่รู้จะตายยังไงอีกแล้ว ต่อให้ได้รับบาดเจ็บ ก็สามารถฟื้นฟูร่างกายได้อย่างรวดเร็ว

เมื่อเทียบกับกู้หย่วนแล้ว ปัญหาเล็กๆ น้อยๆ แค่นี้ ไม่ใช่เรื่องใหญ่สำหรับมันเลย

ยิ่งไปกว่านั้น ในฐานะมารศพหวงเฉวียน มันยังสามารถสัมผัสถึงสิ่งชั่วร้ายประเภทเดียวกันได้ไม่มากก็น้อย

หากเฒ่ามารโยวไห่ยังมีชีวิตอยู่ พลังชีวิตบนร่างของอีกฝ่ายก็ไม่มีทางรอดพ้นจากการรับรู้ของมันไปได้อย่างแน่นอน

หากเฒ่ามารโยวไห่ลอกคราบกลายเป็นสิ่งชั่วร้ายบางชนิดไปแล้ว บนร่างก็จะต้องมีปราณศพและปราณมรณะที่เข้มข้นแผ่ซ่านออกมา ซึ่งนั่นก็ไม่สามารถปิดบังจงเถียนได้เช่นกัน

จงเถียนไม่ได้ปฏิเสธ เพราะมันเหมาะสมกับหน้าที่นี้มากที่สุด อีกทั้งมันก็เป็นหน้าที่ที่มันควรจะทำอยู่แล้วด้วย

"มอบให้เป็นหน้าที่ข้าเอง"

จงเถียนเอ่ยด้วยน้ำเสียงแหบพร่า

ขณะที่พูด มันก็ก้าวเข้าไปในสุสาน และมุ่งตรงไปยังโลงศพสัมฤทธิ์โบราณที่ตั้งอยู่ตรงกลาง

โลงศพโบราณนั้นมีขนาดใหญ่เท่ากับบ้านหลังหนึ่ง บนพื้นผิวถูกสลักลวดลายของภูตผีวิญญาณร้าย ยักษ์ ศพชั่วร้าย และปีศาจมารเอาไว้มากมาย ลวดลายเหล่านั้นดูดุร้ายและน่าเกลียดน่ากลัวราวกับมีชีวิต คล้ายกับว่าพร้อมจะกระโดดออกมาทำร้ายผู้คนได้ทุกเมื่อ

ที่มุมทั้งสี่ของโลงศพสัมฤทธิ์โบราณ มีตะเกียงหินวางอยู่ ภายในบรรจุน้ำมันที่ดูราวกับหยก มีเปลวไฟขนาดเท่าเมล็ดถั่วลุกไหม้อยู่

แสงไฟนั้นริบหรี่ ทว่ากลับส่งกลิ่นหอมประหลาดออกมาจางๆ แม้แต่ความรุนแรงจากการโจมตีของกู้หย่วนเมื่อครู่นี้ ก็ยังไม่ส่งผลกระทบต่อตะเกียงโบราณทั้งสี่ดวงนี้เลยแม้แต่น้อย

เห็นได้ชัดว่าโลงศพสัมฤทธิ์โบราณโลงนี้ คือสิ่งที่เฒ่ามารโยวไห่ใช้ฝังร่างของตนเอง

"หืม? นี่มันน้ำมันเงือกนี่! ของดีนะเนี่ย! ไอ้สารเลวโยวไห่มีของล้ำค่าแบบนี้ด้วยงั้นหรือ..."

กู้หย่วนมองตะเกียงหินทั้งสี่ดวงที่อยู่ตรงมุมโลงศพด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย เขาจดจำที่มาของน้ำมันในตะเกียงเหล่านี้ได้

สิ่งที่เรียกว่า น้ำมันเงือก ก็คือน้ำมันที่สกัดมาจากร่างของเงือกในทะเลตงไห่ น้ำมันชนิดนี้มีความพิเศษเป็นอย่างมาก มันลุกไหม้ได้อย่างคงที่และเชื่องช้า ต่อให้เจอลมพายุหรือฝนตกหนัก ก็ไม่มีทางดับลงได้

ยิ่งไปกว่านั้น การเผาไหม้ก็ไม่ก่อให้เกิดควันหรือกลิ่นเหม็นใดๆ กลับกัน มันส่งกลิ่นหอมประหลาดออกมา

อีกทั้ง น้ำมันตะเกียงชนิดนี้เพียงแค่หยดเดียว ก็สามารถเผาไหม้ได้นานถึงร้อยปี และหากมีขนาดเท่าเล็บมือ ก็สามารถเผาไหม้ได้ยาวนานถึงพันปีเลยทีเดียว

(จบตอน)