ตอนที่ 76 ธูปดับ(ฟรี)

ตอนที่ 76 ธูปดับ

ความสนใจของจูซิ่วไฉพุ่งเป้าไปที่ผีเลือดเพียงอย่างเดียว

ทันทีที่ลากมันมาถึง เขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกพลางกล่าวว่า: "โชคดีนะขอรับที่ผีเลือดตนนี้ยังไม่ถูกหลอมจนกลายเป็น 'มารเลือด' แถมยังโดนพวกเราใช้ผ้าเปื้อนเลือดกับน้ำอุจจาระเล่นงานไปซะอ่วม ไม่อย่างนั้นวันนี้จะจับมันได้คงไม่ง่ายแน่"

พอพูดจบประโยคนี้ เขาก็เพิ่งจะสังเกตเห็นสีหน้าพิลึกพิลั่นของฉินเส้าโหยวและหลวงพี่หม่า จึงเอ่ยถามด้วยความงุนงง: "พวกท่านมองข้าด้วยสายตาแบบนี้ทำไมหรือขอรับ?"

หลวงพี่หม่าชี้ไปที่เส้นด้ายตีเส้นที่มัดพันอยู่บนร่างของผีเลือด

"ซิ่วไฉ วิธีมัดของเจ้านี่มันดู... แปลกตาน่าดูเลยนะ ไปเรียนมาจากไหนล่ะเนี่ย?"

จูซิ่วไฉตอบกลับอย่างลื่นไหล: "ก็เรียนมาจากท่านนั่นแหละ"

หลวงพี่หม่ารีบโบกมือไม้เป็นพัลวัน: "อย่ามาพูดพล่อยๆ นะ ข้าไม่เคยสอนวิชามัดอะไรแบบนี้ให้เจ้าเลย"

ฉินเส้าโหยวเหลือบตามองหลวงพี่หม่าแวบหนึ่ง

ทำไมข้าถึงรู้สึกว่าหลวงพี่แกดูจะ 'รู้ลึกรู้จริง' จังเลยแฮะ?

เขาไม่ได้ซักไซ้หลวงพี่หม่า แต่กลับขมวดคิ้วแล้วหันไปถามจูซิ่วไฉ: "เจ้ามัดแบบนี้ มันจะแน่นหนาพอแน่รึ?"

วิธีที่จูซิ่วไฉใช้มัดผีเลือดนั้น มันช่างดูคล้ายคลึงกับศิลปะการมัดเชือก (ชิบาริ) ที่ปรากฏในหนังหรืออนิเมะญี่ปุ่นบางประเภทที่ฉินเส้าโหยวเคยดูในโลกก่อนไม่มีผิดเพี้ยน เขาจึงอดสงสัยไม่ได้ว่ามันจะมัดได้แน่นพอ หรือจะถูกผีเลือดดิ้นหลุดไปได้ง่ายๆ

"แน่นหนาแน่นอนขอรับ" จูซิ่วไฉยืนยัน พร้อมกับกระตุกโซ่จับผีและด้ายตีเส้นในมือให้ดูเป็นขวัญตา "เห็นไหมขอรับ แน่นเปรี๊ยะ รับรองว่ามันดิ้นไม่หลุดแน่"

หยุดไปครู่หนึ่ง เขาก็ทำหน้าราวกับเพิ่งบรรลุธรรม: "อ้อ! ข้าเข้าใจความหมายของใต้เท้าแล้วขอรับ"

จากนั้นเขาก็หันขวับไปสั่งการเหล่านักรบที่ยืนอยู่ไม่ไกล: "เอาโซ่จับผีกับด้ายตีเส้นของพวกเจ้ามานี่ให้หมดสิ"

เหล่านักรบรีบทำตามอย่างรวดเร็ว

จูซิ่วไฉรับโซ่จับผีและด้ายตีเส้นมา แล้วนำไปมัดทบพันรอบตัวผีเลือดซ้ำแล้วซ้ำเล่าอย่างไม่บันยะบันยัง เพียงไม่นาน ผีเลือดก็ถูกมัดจนมีสภาพไม่ต่างอะไรกับหมูยอหรือมัมมี่อียิปต์

เสร็จสรรพ เขาก็หันมาถามฉินเส้าโหยว: "ใต้เท้าขอรับ แบบนี้พอจะใช้ได้หรือยังขอรับ?"

ฉินเส้าโหยวจะไปพูดอะไรได้ล่ะ? ได้แต่ชูนิ้วโป้งให้ พร้อมกับเอ่ยชมว่าช่างสรรหาทำเสียจริง

แต่ก็ต้องยอมรับว่า หลังจากโดนมัดจนกลายสภาพเป็นมัมมี่ไปแล้ว ผีเลือดก็เลิกดิ้นรนขัดขืนไปเลยจริงๆ

สงสัยคงจะดิ้นไม่ไหวแล้วนั่นแหละ

ฉินเส้าโหยวปรับลมหายใจอยู่ครู่หนึ่ง เพื่อฟื้นฟูปราณโลหิตกลับมาบ้างเล็กน้อย จากนั้นเขาก็เตรียมตัวจะนำผีเลือดและศพของเยี่ยนลิ่วเดินทางกลับหน่วยปราบมาร

เขาต้องการจะแข่งกับเวลา เพื่อทำการสอบสวนผีเลือดอย่างเร่งด่วน หวังว่าจะสามารถกระชากหน้ากากผู้บงการที่อยู่เบื้องหลังการฆ่าปิดปากในคืนนี้ออกมาให้ได้

เพื่อป้องกันไม่ให้เรื่องราวบานปลายหรือมีตัวแปรอื่นเข้ามาแทรกแซง

ก่อนจะกลับ ฉินเส้าโหยวเดินไปหานายกองน้อยซุน แล้วเอ่ยถาม: "สืบเรื่องแมวพวกนั้นได้ความว่ายังไงบ้างขอรับ?"

นายกองน้อยซุนซึ่งได้ส่งคนไปสืบสวนเรื่องนี้อยู่ก่อนแล้ว จึงตอบกลับไปว่า: "กำลังสืบอยู่ขอรับ เบื้องต้นทราบแค่ว่าพวกมันเป็นแมวป่าที่มักจะมาป้วนเปี้ยนอยู่แถวนี้เป็นประจำ ส่วนที่ว่ามีคนจงใจควบคุมพวกมันมา หรือว่าถูกกลิ่นอายของผีเลือดดึงดูดมาเองนั้น คงต้องรอผลการสืบสวนเชิงลึกอีกทีถึงจะฟันธงได้ขอรับ"

ฉินเส้าโหยวพยักหน้ารับทราบ ก่อนจะสั่งการต่อ: "ท่านนายกองน้อยซุน คงต้องรบกวนให้พวกท่านอยู่ประจำการที่นี่ต่อไปก่อนนะขอรับ ช่วยค้นหาดูให้ทั่วว่าสถานที่แห่งนี้ยังมีอะไรผิดปกติซ่อนอยู่อีกหรือไม่ และที่สำคัญที่สุดคือ ต้องปิดข่าวให้เงียบสนิท ห้ามให้เรื่องราวที่เกิดขึ้นในคืนนี้ โดยเฉพาะเรื่องที่เราจับกุมผีเลือดได้ แพร่งพรายออกไปเด็ดขาด เพื่อไม่ให้เป็นการแหวกหญ้าให้งูตื่น จนทำให้ผู้บงการที่อยู่เบื้องหลังไหวตัวทันและเตรียมการรับมือได้ขอรับ"

"ไม่มีปัญหาขอรับ วางใจมอบหน้าที่นี้ให้ข้าจัดการได้เลย"

นายกองน้อยซุนรับปากอย่างแข็งขันและให้ความร่วมมือเป็นอย่างดี

เพราะเขารู้ดีว่า ฉินเส้าโหยวไม่มีทางปล่อยให้พวกตนทำงานฟรีๆ อย่างแน่นอน

ดูอย่างตอนที่เพิ่งกลับจากภารกิจคุ้มกันเด็กๆ สิ ฉินเส้าโหยวก็รีบไปรายงานความดีความชอบให้พวกเขาในทันที โดยไม่มีการหักหัวคิวหรืออมพะนำไว้เป็นผลงานของตัวเองเลยแม้แต่น้อย ความยุติธรรมแบบนี้แหละที่ทำให้นายกองน้อยซุนยินดีที่จะร่วมงานด้วยอย่างเต็มใจ

ในตอนนั้นเอง จูซิ่วไฉก็ไม่รู้ไปคว้าเอาผ้าม่านมาจากไหน

เขานำผ้าม่านนั้นมาห่อหุ้มร่างของผีเลือดที่ถูกมัดเป็นก้อนกลมๆ ไว้อย่างมิดชิด

แม้เลือดผีจะซึมทะลุผ้าม่านจนย้อมมันกลายเป็นสีแดงฉานอย่างรวดเร็ว แต่มันก็ช่วยพรางตาไม่ให้ใครมองออกว่าสิ่งที่อยู่ข้างในคืออะไร

ประกอบกับความมืดมิดของยามราตรี ต่อให้บังเอิญเดินสวนกับใครระหว่างทางกลับหน่วยปราบมาร ก็ไม่มีใครสังเกตเห็นและล่วงรู้ความลับเรื่องผีเลือดอย่างแน่นอน

ฉินเส้าโหยวเห็นแล้วก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ จูซิ่วไฉทำงานได้รอบคอบรัดกุมขึ้นเรื่อยๆ และรู้ใจเขามากขึ้นทุกวัน

หลังจากพาลูกน้องสองสามคนเดินออกมาจากสำนักระบำทรายเทียนหยา ฉินเส้าโหยวก็หันไปสั่งการหลวงพี่หม่า: "หลวงพี่ ท่านพานักรบไปสองคน แวะไปที่บ้านข้าหน่อยนะขอรับ ไปรับท่านพ่อท่านแม่ของข้ามาที่หน่วยปราบมาร แล้วคืนนี้ให้พวกท่านไปพักอยู่ที่บ้านของพี่สาวสามของข้าก่อน"

ที่เขาต้องวางแผนรัดกุมเช่นนี้ ก็เพื่อป้องกันไม่ให้ผู้ที่อยู่เบื้องหลังการเลี้ยงผีเลือด เกิดบ้าคลั่งขึ้นมาเมื่อรู้ว่าความลับแตก แล้วส่งคนไปแก้แค้นครอบครัวของเขา

พี่สาวสามของเขาอาศัยอยู่กับเซวียชิงซานภายในเขตที่พักของหน่วยปราบมาร หากผู้บงการกล้าบุกเข้าไปแก้แค้นถึงในนั้น ก็เท่ากับเป็นการรนหาที่ตายชัดๆ

หลวงพี่หม่าพยักหน้ารับคำ หลังจากสอบถามที่ตั้งบ้านของฉินเส้าโหยวจนเข้าใจกระจ่างแล้ว เขาก็พานักรบสองคนออกเดินทางไปปฏิบัติภารกิจทันที

ส่วนฉินเส้าโหยวและจูซิ่วไฉ พร้อมด้วยนักรบที่คอยคุ้มกันอีกจำนวนหนึ่ง ก็รับหน้าที่คุ้มกันผีเลือดเดินทางกลับไปยังหน่วยปราบมาร

ตอนที่กำลังจะเดินออกจากตรอกจับแมว ฉินเส้าโหยวก็ไม่ลืมที่จะกวาดสายตาสำรวจสถานการณ์โดยรอบ

สำนักระบำทรายสองแห่งที่อยู่ใกล้กับสำนักเทียนหยาที่สุด และมีความเสี่ยงที่จะได้ยินเสียงเอะอะโวยวายเมื่อครู่ ขณะนี้ถูกผู้พิทักษ์ราตรีเข้าควบคุมพื้นที่ไว้เรียบร้อยแล้ว

แม้จะไม่ได้สั่งปิดร้าน แต่ผู้คนที่อยู่ภายใน ไม่ว่าจะมีฐานะอะไร หากไม่ได้รับอนุญาตจากผู้พิทักษ์ราตรี ก็ห้ามก้าวเท้าออกจากร้านเด็ดขาด

ส่วนเหล่านักดนตรีในร้าน ก็ถูกผู้พิทักษ์ราตรีสั่งให้บรรเลงเพลงต่อไปตามปกติ

ด้วยเหตุนี้ ลูกค้าขาประจำหลายกลุ่มที่ดวงซวยเดินทะเล่อทะล่างเข้ามาในร้าน ยังไม่ทันจะได้เลือกนางรำมาเต้นรำด้วยซ้ำ ก็โดนผู้พิทักษ์ราตรีกักตัวไว้ไม่ให้ออกไปไหนเสียแล้ว

พวกเขาทำได้เพียงถอนหายใจอย่างหดหู่: "ตอนเดินเข้ามาก็อารมณ์ดีอยู่หรอก แต่ไหงตอนนี้ถึงกลับออกไปไม่ได้ล่ะเนี่ย..."

ในขณะเดียวกัน สำนักระบำทรายแห่งอื่นๆ ในตรอกจับแมว ที่อยู่ห่างออกไป กลับไม่ระแคะระคายถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเลยแม้แต่น้อย พวกเขายังคงบรรเลงเพลงและเต้นรำกันอย่างสนุกสนานต่อไป

การเดินทางกลับของพวกฉินเส้าโหยวเป็นไปอย่างราบรื่น ไม่พบเจออุปสรรคใดๆ

เมื่อกลับมาถึงหน่วยปราบมาร ฉินเส้าโหยวไม่ได้นำผีเลือดไปที่ห้องสอบสวน แต่กลับเดินตรงไปยังหอโถงที่ประดิษฐานรูปปั้น 'ปรมาจารย์กวาดล้างมารเก้าฟ้า'

รูปปั้นปรมาจารย์กวาดล้างมารเก้าฟ้าที่ประดิษฐานอยู่ในหน่วยปราบมารเมืองลั่ว ถือเป็นวัตถุอาถรรพ์ระดับ 'เสวียน' ที่มีอานุภาพในการปราบปรามสิ่งชั่วร้ายขั้นสูง!

ฉินเส้าโหยวคิดว่า การสอบสวนผีเลือดต่อหน้ารูปปั้นศักดิ์สิทธิ์องค์นี้ น่าจะช่วยให้การทำงานราบรื่นและได้ผลลัพธ์ที่ดีขึ้นเป็นเท่าตัว

และหากผีเลือดซุกซ่อนแผนร้ายอะไรไว้ รูปปั้นปรมาจารย์กวาดล้างมารเก้าฟ้าก็จะได้ช่วยจัดการสั่งสอนมันให้รู้สำนึกเสียก่อน

เมื่อก้าวเข้าสู่หอโถง ฉินเส้าโหยวก็ออกคำสั่ง: "ซิ่วไฉ ดึงผ้าม่านออก ให้ผีเลือดมันได้เห็นบารมีของท่านปรมาจารย์กวาดล้างมารเก้าฟ้าเสียหน่อย จะได้เป็นการกดดันจิตใจมัน"

จากนั้นเขาก็สั่งให้นักรบไปหยิบธูปมา: "จุดธูปสามดอกถวายแด่ท่านปรมาจารย์กวาดล้างมารเก้าฟ้าก่อน พอท่านได้รับเครื่องหอมจากเราแล้ว ท่านจะได้ช่วยลงมืออย่างเต็มที่"

จูซิ่วไฉกระชากผ้าม่านที่ห่อหุ้มผีเลือดออก แล้วโยนทิ้งไปข้างๆ

ผ้าม่านที่ชุ่มโชกไปด้วยเลือดผีและส่งกลิ่นเหม็นคาวตลบอบอวล ทันทีที่ร่วงหล่นลงพื้น ก็ลุกพรึบกลายเป็นเปลวเพลิงในทันที ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอานุภาพของรูปปั้นปรมาจารย์กวาดล้างมารเก้าฟ้าที่กำลังชำระล้างสิ่งชั่วร้ายอยู่หรือไม่

ผีเลือดเมื่อมาอยู่เบื้องหน้ารูปปั้นปรมาจารย์กวาดล้างมารเก้าฟ้า ก็ถูกกดทับพลังเอาไว้จนสิ้นฤทธิ์ แววตาที่เคยเต็มไปด้วยความเคียดแค้น บัดนี้กลับมีร่องรอยของความหวาดกลัวปรากฏให้เห็น

"ใต้เท้าขอรับ ธูปที่ท่านต้องการขอรับ"

นักรบคนหนึ่งยื่นธูปสามดอกส่งให้ฉินเส้าโหยวที่ยืนอยู่หน้ารูปปั้นปรมาจารย์กวาดล้างมารเก้าฟ้า

ฉินเส้าโหยวเอ่ยขอบคุณ ก่อนจะแหงนหน้าขึ้นมองรูปปั้น

ดวงตาของรูปปั้นปรมาจารย์กวาดล้างมารเก้าฟ้าที่เคยหลุดร่วงลงมา บัดนี้ถูกนำกลับไปใส่ไว้ในเบ้าตาตามเดิมแล้ว ทำให้รูปปั้นดูสง่างามและน่าเกรงขามดุจเดิม

"ศิษย์ขอนำตัวผีร้ายมาไต่สวนเบื้องหน้าท่านปรมาจารย์ หวังว่าท่านปรมาจารย์จะเมตตาประทานความช่วยเหลือ เพื่อให้ศิษย์สามารถสอบสวนความจริงของคดีนี้ได้อย่างราบรื่นด้วยเถิด..."

ฉินเส้าโหยวถือธูปพนมมือไหว้ พร้อมกับพึมพำอธิษฐานเบาๆ ท้ายที่สุดก็นำธูปทั้งสามดอกไปปักลงในกระถางธูปเบื้องหน้ารูปปั้น ก่อนจะหันหลังกลับเตรียมลงมือสอบสวนผีเลือด

ทว่าในตอนนั้นเอง นักรบคนที่ส่งธูปให้เขากลับร้องเรียกเขาไว้ด้วยสีหน้าตื่นตะลึง: "ใต้เท้าขอรับ ธูปที่ท่านเพิ่งจุด... มันดับไปแล้วขอรับ"

ธูปดับงั้นรึ?

ฉินเส้าโหยวหันขวับไปมองที่กระถางธูปด้วยความประหลาดใจ

และก็พบว่าธูปทั้งสามดอกที่เขาเพิ่งจะปักลงไปนั้น มันดับสนิทไปแล้วจริงๆ

ฉินเส้าโหยวเงยหน้าขึ้นสบตากับรูปปั้นปรมาจารย์กวาดล้างมารเก้าฟ้า

และรูปปั้นปรมาจารย์กวาดล้างมารเก้าฟ้า ก็ดูเหมือนกำลังจ้องมองกลับมาที่เขาเช่นกัน