บทที่ 12 ท่องเมืองหลวงในหนึ่งวัน

บทที่ 12 ท่องเมืองหลวงในหนึ่งวัน

วันอาทิตย์เป็นวันที่ท้องฟ้าโปร่งใสและแสงแดดเจิดจ้า

ในวันนี้ หลี่ซิงเหวินวางแผนที่จะออกไปสำรวจเมืองหลวงอย่างละเอียดถี่ถ้วน

เมืองหลวงในฐานะเมืองหลวงของประเทศหัวเซี่ยนั้น เปี่ยมไปด้วยประวัติศาสตร์อันยาวนานและมรดกทางวัฒนธรรมที่ลึกซึ้ง อีกทั้งยังมีสถานะทางประวัติศาสตร์ที่สำคัญยิ่ง

ประวัติความเป็นมาของเมืองหลวงสามารถย้อนกลับไปได้มากกว่าสามพันปี ทำให้ที่นี่เป็นหนึ่งในเมืองที่มีประวัติการก่อตั้งยาวนานที่สุดในโลก

นับตั้งแต่สมัยราชวงศ์หยวน เมืองหลวงแห่งนี้ทำหน้าที่เป็นราชธานีของประเทศหัวเซี่ยเรื่อยมาจนถึงราชวงศ์หมิงและราชวงศ์ชิง จวบจนถึงปัจจุบัน เมืองหลวงยังคงเป็นศูนย์กลางทางการเมืองของประเทศหัวเซี่ยมาโดยตลอด และเป็นประจักษ์พยานต่อความรุ่งเรืองและเสื่อมถอยของสังคมศักดินาในประเทศหัวเซี่ย

ในปัจจุบัน ในฐานะเมืองหลวงของประเทศหัวเซี่ย เมืองหลวงยังคงเป็นศูนย์กลางการตัดสินใจทางการเมืองของประเทศ ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของกิจกรรมทางการเมืองและนโยบายที่สำคัญมากมาย

ในเมืองหลวงบนโลกคู่ขนานแห่งนี้ หลี่ซิงเหวินได้เริ่มต้นการเดินทางท่องเที่ยวหนึ่งวันที่แสนมหัศจรรย์เพียงลำพังในวันอาทิตย์

ในช่วงเช้าของวันอาทิตย์ แสงแดดส่องผ่านใบไม้ที่พาดผ่านลงมาเป็นหย่อมๆ กระจายตัวลงสู่ตรอกซอกซอยอันเก่าแก่ที่หลี่ซิงเหวินกำลังเดินทอดน่องอยู่

ถนนหินสีน้ำเงิน บ้านเรือนแบบมีลานกลางบ้าน และเสียงตะโกนเรียกขานที่ดังขึ้นเป็นระยะ ดูเหมือนจะฉุดดึงเขาให้ย้อนเวลากลับไปสู่อีกยุคสมัยหนึ่ง

ที่นี่ไม่มีความรู้สึกกดดันจากตึกอาคารสำนักงาน ไม่มีเสียงอึกทึกของการประชุม มีเพียงบรรยากาศอันเงียบสงบของชีวิตที่ดำเนินไปอย่างช้าๆ

หลี่ซิงเหวินก้าวเข้าไปในโรงน้ำชาแบบดั้งเดิม โครงสร้างไม้ของร้านอบอวลไปด้วยเสน่ห์ย้อนยุค ขณะที่เหล่านักดื่มชานั่งล้อมวงพลางจิบชาและพูดคุยกัน

หลี่ซิงเหวินสั่งชามะลิมาหนึ่งกาและนั่งฟังผู้สูงอายุไม่กี่คนที่โต๊ะข้างๆ สนทนาถึงเรื่องราวในอดีตของเมืองหลวง เรื่องเล่าและตำนานเหล่านั้นเกี่ยวกับเมืองหลวงทำให้เขารู้สึกราวกับว่าได้เห็นตัวเองในอีกมิติหนึ่ง ซึ่งบางทีเขาอาจจะกำลังใช้ชีวิตที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิงในบริบททางประวัติศาสตร์เช่นนี้

เมืองหลวงเป็นศูนย์กลางที่สำคัญสำหรับการสืบทอดวัฒนธรรมจีน โดยมีความภาคภูมิใจในโบราณสถานและประเพณีทางวัฒนธรรมที่มั่งคั่ง กลุ่มสถาปัตยกรรมโบราณอย่างพระราชวังต้องห้าม หอฟ้าเทียนถาน และพระราชวังฤดูร้อน ไม่เพียงแต่เป็นขุมทรัพย์แห่งศิลปะสถาปัตยกรรมโบราณของประเทศหัวเซี่ยเท่านั้น แต่ยังเป็นส่วนประกอบสำคัญของมรดกโลกทางวัฒนธรรมอีกด้วย

ในช่วงเช้า หลี่ซิงเหวินเดินทางไปยังพระราชวังต้องห้าม เขาเข้าแถวรอคอยอย่างยาวนานที่ด้านนอกประตูอู่เหมินด้วยความรู้สึกคาดหวัง

ทันทีที่เขาก้าวเข้าสู่พระราชวังต้องห้าม กลิ่นอายแห่งประวัติศาสตร์อันหนักแน่นก็โอบล้อมตัวเขา ท่ามกลางกำแพงสีแดงและกระเบื้องสีเหลือง เขารู้สึกราวกับเห็นกงล้อแห่งประวัติศาสตร์กำลังหมุนผ่านไปอย่างช้าๆ เขาเดินต่อไปตามแนวแกนกลาง อันประกอบไปด้วยพระที่นั่งไท่เหอเหมิน พระที่นั่งจงเหอเหมิน และพระที่นั่งเป่าเหอเหมิน ซึ่งแต่ละตำหนักต่างบอกเล่าเรื่องราวความรุ่งโรจน์และความสง่างามของราชวงศ์โบราณ

ขณะที่ยืนอยู่บนลานกว้างหน้าพระที่นั่งไท่เหอเหมิน เขาจินตนาการถึงภาพเหตุการณ์ที่ฮ่องเต้เสด็จออกว่าราชการในสมัยนั้น เหล่าขุนนางต่างคุกเข่าพร้อมกับกู่ร้องว่า "ขอจงทรงพระเจริญหมื่นปี หมื่นๆ ปี" และเรื่องราวของจักรพรรดิและขุนพลที่ปรากฏชัดขึ้นตรงหน้า

เขาละเลียดชมโบราณวัตถุแต่ละชิ้นอย่างพิถีพิถัน ทั้งเครื่องปั้นดินเผาที่วิจิตรบรรจง ภาพเขียนพู่กันและภาพวาดโบราณ รวมถึงเครื่องแต่งกายอันงดงาม ราวกับว่าสิ่งเหล่านี้ยอมให้เขาเดินทางข้ามเวลาเพื่อสนทนาอย่างเงียบเชียบกับเหล่าช่างฝีมือและศิลปินในอดีต

เมื่อถึงเวลาเที่ยง หลี่ซิงเหวินได้ลิ้มลองเป็ดปักกิ่งที่ร้านอาหารเก่าแก่แห่งหนึ่ง ร้านอาหารแห่งนี้คลาคล่ำไปด้วยผู้คนและเต็มไปด้วยบรรยากาศของชีวิตที่คึกคัก

เขาหาที่นั่งริมหน้าต่างและสั่งชุดอาหารเป็ดปักกิ่งฉวนจวี้เต๋อ เมื่อเป็ดปักกิ่งถูกนำมาเสิร์ฟ หนังสีเหลืองทองกรอบสะท้อนแสงไฟเป็นประกาย เขาคีบหนังเป็ด เนื้อเป็ด ต้นหอมซอย และแตงกวา วางลงบนแผ่นแป้งบางๆ อย่างชำนาญ จิ้มลงในซอสหวาน ม้วนให้เข้ากันแล้วส่งเข้าปาก รสสัมผัสอันกรอบนุ่มและกลิ่นหอมเข้มข้นกระจายไปทั่วปาก มอบความสุขจากการรับประทานอาหารมื้อใหญ่อย่างเต็มที่

ในช่วงบ่าย หลี่ซิงเหวินเดินทางไปถึงกำแพงเมืองจีน ขณะที่ยืนอยู่ที่เชิงกำแพงเมืองจีนและเงยหน้ามองดูมังกรยักษ์ที่ขดตัวคดเคี้ยว ความรู้สึกฮึกเหิมเยี่ยงวีรบุรุษก็พลุ่งพล่านขึ้นในใจ

เขาเยื้องกรายขึ้นสู่กำแพงเมืองจีนทีละก้าว แต่ละย่างก้าวเปรียบเสมือนการวัดรอยจารึกแห่งความผันผวนทางประวัติศาสตร์ เมื่อยืนอยู่บนกำแพงเมืองและทอดสายตามองภูเขาและสายน้ำที่โอ่อ่าตระการตา ความคิดมากมายก็พรั่งพรูเข้ามา และความรู้สึกฮึกเหิมก็เอ่อล้นขึ้นมาในหัวใจอีกครั้ง

กำแพงเมืองจีนที่คดเคี้ยวเปรียบเสมือนเหล่านักรบที่คอยปกปักรักษาชายแดนและคุ้มครองความสงบสุขของประเทศหัวเซี่ย

ในช่วงเย็น หลี่ซิงเหวินไปชิมขนมพื้นเมืองนานาชนิดในย่านหนานหลัวกู่เซี่ยง ย่านแห่งนี้เนืองแน่นไปด้วยผู้คน เต็มไปด้วยพลังแห่งความเยาว์วัยและรสนิยมที่ทันสมัย เขาลัดเลาะไปตามตรอกแคบๆ ชิมอาหารรสเด็ดที่เป็นเอกลักษณ์อย่างจ๋าเจี้ยงเมี่ยน น้ำถั่วหมักโต้วจือ และถังเอ๋อร์ตัว สัมผัสถึงวิถีชีวิตประจำวันของชาวเมืองหลวง

ที่นี่เขาได้พบกับศิลปินข้างถนนที่กำลังดีดกีตาร์และขับร้องบทเพลงอันไพเราะ ดึงดูดให้ผู้สัญจรไปมาจำนวนมากหยุดยืนฟัง

เมื่อถึงยามค่ำคืน หลี่ซิงเหวินมาที่ย่านซานหลี่ถุน ราตรีที่นี่ช่างงดงามระยิบระยับด้วยแสงไฟที่วูบวาบ พร้อมด้วยเสียงดนตรีและเสียงหัวเราะที่ดังออกมาจากย่านบาร์เขาเดินทอดน่องไปตามท้องถนนในซานหลี่ถุน มองดูชายหนุ่มหญิงสาวที่แต่งกายทันสมัยเดินผ่านไปมา สัมผัสได้ถึงความทันสมัยและความมีชีวิตชีวาของเมืองหลวง

ระหว่างการเดินทางท่องเที่ยวเมืองหลวงในหนึ่งวัน หลี่ซิงเหวินได้รับประสบการณ์ทั้งในแง่มุมความเก่าแก่และความทันสมัยของเมืองแห่งนี้

ในมหานครที่พลุกพล่านด้วยการจราจรที่หนาแน่นและผู้คนที่หลั่งไหล หลี่ซิงเหวินแม้จะอยู่ท่ามกลางความรุ่งโรจน์ แต่ลึกๆ ในใจเขามักจะรู้สึกโดดเดี่ยว

ในเมืองหลวงอันวุ่นวายแห่งนี้ หลี่ซิงเหวินเปรียบเสมือนนกที่เดียวดาย บินอยู่ลำพังบนท้องฟ้าที่หนวกหู โดยไม่อาจหาโคนกิ่งไม้เพื่อหยุดพักพิงได้

หลี่ซิงเหวินจ้องมองท้องถนนที่สว่างไสวด้วยแสงไฟ ความคิดของเขาล่องลอยไปไกลแสนไกล

เขาหวนนึกถึงชีวิตอันวุ่นวายบนโลกในชาติที่แล้ว และอ้อมกอดอันอบอุ่นของพ่อแม่ ตอนนี้พวกท่านสบายดีหรือไม่? อย่างไรก็ตาม สิ่งเหล่านั้นเป็นเพียงความทรงจำในอดีต เพราะในชาตินี้เขาเป็นเด็กกำพร้า

หลี่ซิงเหวินกำจี้กุญแจอายุยืนในมือขวาไว้แน่น ซึ่งเป็นของที่อยู่ติดตัวเขามาตั้งแต่เด็ก พลางสงสัยว่าพ่อแม่ในชาตินี้ของเขาเป็นคนแบบไหน และพวกท่านยังมีชีวิตอยู่หรือไม่!

"ติ๊งต่อง ติ๊งต่อง... โฮสต์ โปรดอย่าเสียใจไปเลย ข้าผู้เป็นระบบยังคงอยู่เคียงข้างท่านเสมอ!"

"ฉันไม่เป็นไรแล้ว แค่รู้สึกเศร้าสรุปขึ้นมาวูบหนึ่งเท่านั้น ระบบ ขอบใจนะสำหรับการปลอบโยน และขอบใจที่อยู่เป็นเพื่อนกัน"

แม้ในชาตินี้เขาจะเป็นเด็กกำพร้า แต่ภายใต้การดูแลของแม่บุญธรรมอู๋ เขาก็เติบโตมาอย่างแข็งแรงสมบูรณ์ และตอนนี้เมื่อมีระบบมาอยู่เป็นเพื่อน ก็นับว่าเป็นวาสนาจากสวรรค์แล้ว ไม่มีสิ่งใดให้น่าเสียดายอีก

หลี่ซิงเหวินคิดในใจอย่างเงียบๆ "ระบบ ฉันขอตั้งชื่อให้เธอหน่อยเถอะ การเรียกแต่ว่า ระบบ ตลอดเวลามันฟังดูแปลกๆ ไปหน่อยว่าไหม?"

เสี่ยวอ้าย: "ดีเลย! ดีเลย! โปรดตั้งชื่อให้ข้าเร็วเข้า!"

"ถ้าฉันเรียกเธอว่า เสี่ยวอ้าย เธอจะชอบไหม?"

เสี่ยวอ้าย: "วิเศษมาก ตอนนี้ข้ามีชื่อแล้ว ข้าคือ เสี่ยวอ้าย"

หลี่ซิงเหวินไม่คาดคิดว่าเสี่ยวอ้ายจะมีความคิดเป็นของตัวเอง ในขณะนี้เขามองเสี่ยวอ้ายเป็นเพื่อนคนหนึ่ง ไม่ใช่แค่ระบบกลไกอีกต่อไป