บทที่ 8: การแข่งขันเชฟขั้นเทพ สุดยอดเชฟมุ่งมั่นเลี้ยงดูลูกน้อย (ฟรี)

ซูจิ่นเอ๋อร์หันหน้าหนีเพื่อหลบสายตาของเขา เผยให้เห็นผิวพรรณขาวเนียนบริเวณลำคอ แม้ว่าเธอจะอวบอั๋น แต่ลำคอของเธอกลับเรียวระหงและงดงามอย่างไม่น่าเชื่อ ผิวที่ขาวเนียนมีร่องรอยของเหงื่อจากการออกกำลังกาย แต่มันกลับไม่ได้ให้ความรู้สึกสกปรกหรือเหนอะหนะเลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน เธอดูสดใสและผุดผ่องราวกับดอกบัวที่เพิ่งโผล่พ้นผิวน้ำ

ในภวังค์แห่งความงุนงง เขาได้กลิ่นหอมจางๆ ลอยมาเตะจมูก

นี่มันกลิ่นกายของเธอหรือเปล่านะ?

ใครเขาฉีดน้ำหอมตอนออกกำลังกายกันล่ะ? อีกอย่าง กลิ่นมันก็ไม่ได้ฉุนเลยสักนิด เผยชิงซึ่งตอนนี้ยืนตัวตรงแล้ว สูดจมูกฟุดฟิดแต่ก็ไม่ได้กลิ่นนั้นอีก

นี่คือถนนสายของกินเล่น มีผู้คนเดินผ่านไปมามากมาย

เมื่อเห็นเขาก้าวถอยหลังและยืนตัวตรง ซูจิ่นเอ๋อร์ก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก เธอหันหน้าหนี ไม่กล้ามองเขา และโพล่งออกมาในท่าทีที่ยังคงรักษาระยะห่าง "อย่าทำแบบนี้อีกนะคะ ฉันไม่มีแผนจะคบใคร และคุณก็ไม่เหมาะกับฉันหรอกค่ะ! ฉันไม่ชอบผู้ชายกะล่อน"

เธอชะงักไป ลังเลอยู่เล็กน้อย เมื่อปรายตามองเผยชิงที่ดูเหมือนจะยังคงมึนงงและตามไม่ทัน เธอก็รีบพูดต่อ "แต่ฉันยอมรับนะคะว่าฝีมือทำอาหารของคุณอร่อยมากจริงๆ ขนมปังก้อนเล็กๆ นั่นก็เยี่ยมมาก ถือเป็นจุดเด่นของคุณเลยล่ะค่ะ ส่วนเรื่องอื่นๆ... ลืมๆ มันไปเถอะค่ะ"

ด้วยความกลัวว่าเขาจะโกรธหรือตามตื๊อไม่เลิก ซูจิ่นเอ๋อร์จึงหันหลังเตรียมจะวิ่งหนี

เธอแทบจะใส่เกียร์หมาอยู่แล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น ทุกคนรอบข้างกำลังมองดูพวกเขาเหมือนกำลังดูเรื่องซุบซิบ เธอไม่มีความสนใจที่จะอยู่ต่อและแสดงละครน้ำเน่าหลังข่าวให้คนอื่นดูหรอกนะ

จากหางตา ซูจิ่นเอ๋อร์ยังเห็นเด็กหนุ่มสองคนที่เคยพยายามจะเข้ามาขอช่องทางการติดต่อของเธอเมื่อครู่นี้ด้วย

เผยชิงยังคงยืนกอดอก ครุ่นคิดอย่างจริงจังว่าเขาไม่ควรจะพูดจาไร้สาระกับสาวน้อยเจ้าเนื้อคนนี้อีก เธอซื่อเกินไป ถ้าเกิดเธอคิดว่าเขามีใจให้จริงๆ แล้วตกหลุมรักเขาจนถอนตัวไม่ขึ้น คอยตามตื๊อเขาไม่เลิกจะทำยังไงล่ะ?

ใช่แล้ว สาวน้อยเจ้าเนื้อคนนี้หน้าตาดีมาก เธอดูน่ารักน่าเอ็นดู ทำให้เขาสะดุดตาตั้งแต่แรกเห็น

แต่เขาไม่มีความคิดที่จะคบใครเลยแม้แต่น้อย ผู้หญิงสวยๆ ก็เป็นแค่สีสันของชีวิต เขาไม่อาจปล่อยให้พวกเธอมาเป็นตัวถ่วงความเจริญก้าวหน้าในหน้าที่การงานของเขาได้หรอกนะ

เผยชิงถึงกับคิดอย่างจริงจังเลยว่า ถ้าเขาจะคบใครสักคน ก็คงต้องเป็นหลังจากที่หน้าที่การงานของเขาประสบความสำเร็จแล้วอย่างแน่นอน

ท้ายที่สุดแล้ว คนเราก็ควรจะสร้างเนื้อสร้างตัวให้มั่นคงก่อนจะสร้างครอบครัวนี่นา ถึงตอนนั้นค่อยกลับมาพิจารณาสาวน้อยเจ้าเนื้อคนนี้ก็ยังไม่สาย

แล้วเขาก็ได้ยินคำพูดของซูจิ่นเอ๋อร์

กะล่อนงั้นเหรอ? นี่ไม่ได้เรียกว่ากะล่อนสักหน่อย เขาออกจะเป็นเด็กหนุ่มที่ร่าเริง สดใส และเปล่งประกายชัดๆ!

แล้วไอ้คำว่า 'ไม่เหมาะ' ของเธอมันหมายความว่ายังไง? คนเราจะเหมาะกันหรือไม่ มันก็ต้องลองคบกันดูก่อนถึงจะรู้สิ วันนี้เพิ่งจะเจอกันเป็นวันแรก การตัดสินใจรวดเร็วปานกามนิตแบบนี้มันไม่สะท้อนความเป็นจริงเอาซะเลย

แน่นอนว่าประเด็นที่สำคัญที่สุดก็คือ... เผยชิงเอื้อมมือออกไปอีกครั้งและคว้าไหล่ของเธอไว้

เนื่องจากเพิ่งออกกำลังกายมา เนื้อผ้าของชุดกีฬาที่ซูจิ่นเอ๋อร์ใส่อยู่จึงค่อนข้างบาง ซึ่งก็ดีสำหรับการระบายเหงื่อและระบายอากาศ

หากก่อนหน้านี้เผยชิงจงใจระมัดระวังที่จะไม่บีบโดนผิวของเธอตอนที่เขาคว้าตัวเธอ โดยดึงแค่เสื้อผ้าของเธอด้วยแรงพอประมาณล่ะก็...

ตอนนี้ ด้วยความรู้สึกไม่สบอารมณ์เล็กน้อย เผยชิงก็เผลอจับเธอไว้แน่นโดยไม่รู้ตัว กอบกุมหัวไหล่มนๆ ของเธอไว้อย่างเต็มไม้เต็มมือ

ความอบอุ่นแผ่ซ่านออกมาจากฝ่ามือของเขาอย่างต่อเนื่อง สัมผัสที่นุ่มนิ่มและอวบอั๋นนั้นกลับให้ความรู้สึกสบายอย่างคาดไม่ถึง ราวกับก้อนแป้งที่เขานวดด้วยตัวเอง แต่มีความยืดหยุ่นตามธรรมชาติที่ทำให้นิ้วของเขาจมลงไปได้

เขาอดไม่ได้ที่จะออกแรงบีบเล็กน้อย ซูจิ่นเอ๋อร์รู้สึกเจ็บที่ไหล่และร้อง "โอ๊ย" ออกมา

"ท-ทำอะไรของคุณน่ะ!"

เธอร้องอุทานเบาๆ น้ำเสียงหวานใสของเธอสั่นเครือเล็กน้อย ดวงตากลมโตที่แดงก่ำเบิกกว้างขณะที่เธอมองเขาด้วยความโกรธ

"อ๊ะ... เอ่อ... ขอโทษทีนะคนสวย ผมไม่ได้ตั้งใจน่ะ" เผยชิงคลายมือออก แต่มือของเขาก็ยังคงวางอยู่บนไหล่ของเธอ "คุณเป็นอะไรไหม? ผมก็แค่อยากจะคุยด้วยเหตุผลกับคุณ ผมว่าสิ่งที่คุณเพิ่งพูดไปมันไม่ถูกต้องนะ"

ซูจิ่นเอ๋อร์มองดูมือของเขา "อยากจะคุยก็คุยสิคะ จะมาหยิกฉันทำไมล่ะ! ฉันขอบอกไว้เลยนะคะ ต่อให้คุณจะตามตื๊อฉันยังไง ฉันก็ไม่มีวันชอบคุณหรอกค่ะ!"

เธอยกมือขึ้นคว้าหลังมือของเขาที่อยู่บนไหล่ของเธอ หยิกนิ้วชี้ของเขา แล้วออกแรงดึงกลับไปข้างหลังอย่างแรง

เธอไม่ออมแรงเลยสักนิด ถลึงตาใส่เขาขณะที่ออกแรงดึง

"...ซี้ดดด โอ๊ยๆๆ! โอเคๆ ผมผิดเองคนสวย" เขาหาเรื่องใส่ตัวแท้ๆ เผยชิงจะไปรู้ได้ยังไงว่าซูจิ่นเอ๋อร์จะดุขนาดนี้? ไม่เพียงแต่เธอเพิ่งจะต่อว่าเขาไปหยกๆ แต่ตอนนี้เธอยังถึงขั้นหยิกนิ้วเขาเพื่อเอาคืนอีกต่างหาก

อย่างไรก็ตาม มือป้อมๆ ของเธอนั้นนุ่มและอุ่นมาก เมื่อนิ้วส่วนใหญ่ของเขาถูกกอบกุมไว้ มันก็กลับให้ความรู้สึกสบายอย่างไม่น่าเชื่อ

เขาอดสงสัยไม่ได้ว่าถ้าได้จับมือเล็กๆ ของเธอทั้งมือ มันจะรู้สึกยังไงนะ

เดี๋ยวก่อน นี่เขาคิดบ้าอะไรอยู่เนี่ย!

เผยชิงสลัดความคิดนั้นออกจากหัว มือของเขาถูกดึงลงมาจากไหล่ของเธอ นิ้วทั้งห้าของเขาถูกบีบและดึงไปมาในกำมือที่พยายามจะเอาคืนของเธอ

เมื่อมองดูใบหน้าที่แดงก่ำของซูจิ่นเอ๋อร์และสีหน้าที่ดูน่ารักแม้ในยามที่เธอพยายามจะทำหน้าดุ เผยชิงที่ยืนอยู่ตรงหน้าเธอก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาอย่างเบิกบานใจ

"นี่ จะตีผมเพราะโกรธก็ไม่เป็นไรหรอกนะ แต่ผมอยากจะเน้นย้ำเรื่องหนึ่ง"

ซูจิ่นเอ๋อร์ทำอะไรมือของเขาไม่ได้อยู่พักหนึ่ง เธอจึงหันไปหยิกท่อนแขนที่กำยำและแข็งแกร่งของเขาโดยตรงเพื่อระบายความหงุดหงิด จากนั้นก็สะบัดมือขวาของเขาทิ้งไป "ฮึ่ม!"

มือของเผยชิงสั่นเทา เขาลูบรอยแดงบนท่อนแขน คิดในใจว่าสาวน้อยเจ้าเนื้อคนนี้อารมณ์ร้ายไม่เบาเลย เขาพูดว่า "อาหารที่ผมทำอร่อยมากเลยใช่ไหมล่ะ?"

ซูจิ่นเอ๋อร์ไม่ตอบ เธอหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดู หางตาของเธอเหลือบไปเห็นกลุ่มคนที่มุงดูอยู่ซึ่งยังไม่ยอมไปไหน มองดูพวกเขาราวกับกำลังดูซีรีส์รักวัยรุ่น

แปลกจัง เอะอะโวยวายกันขนาดนี้ ทำไมอวิ๋นเยี่ยนถึงยังไม่มาอีกล่ะ? ในฐานะนางเอกที่คอยอยู่เคียงข้างเผยชิงตลอดเวลา ใส่ใจอย่างยิ่งว่าจะมีผู้หญิงคนไหนมาโผล่ใกล้ๆ เขา และคอยระแวดระวังอยู่ทุกฝีก้าว เธอควรจะมาอยู่ที่นี่สิ

เธอและเผยชิงก็อยู่ที่นี่กันมาพักใหญ่แล้ว แถมยังดูเหมือนกำลังจีบกันอยู่ด้วยซ้ำ

ระบบรีบเริ่มทำการค้นหาทันที มันไม่ได้ถูกเขียนไว้ในพล็อตเรื่อง ดังนั้นมันจึงต้องตรวจสอบดู: 【โฮสต์ครับ เธอยังต่อคิวซื้อชานมอยู่เลยครับ】

ซูจิ่นเอ๋อร์อดไม่ได้ที่จะมองเผยชิง เขาส่งอวิ๋นเยี่ยนไปซื้อชานมงั้นเหรอ?

ตั้งใจหรือจงใจกันแน่นะ?

แต่ไม่ว่าด้วยเหตุผลอะไร มันก็ถือเป็นเรื่องดีสำหรับเธอ

เธอเบือนหน้าหนี สีหน้าของเธอยังคงมีร่องรอยของความโกรธเคือง ในสายตาของเผยชิง สายตาแปลกๆ ที่เธอเพิ่งมองเขาแฝงความหมายที่แตกต่างออกไป เขาคิดว่าเธอกำลังดูถูกเขาและยอมรับแค่ว่าฝีมือทำอาหารของเขาดีเท่านั้น

แบบนี้ไม่ได้การแล้ว

"นี่ ฝีมือทำอาหารของผมก็เป็นแค่หนึ่งในข้อดีหลายๆ อย่างของผมเท่านั้นแหละ ข้อดีอีกอย่างของผมก็คือ ผมหล่อ หน้าที่การงานก็ประสบความสำเร็จ แถมยังมีอนาคตที่สดใสรออยู่อีก คนสวย คุณจะปฏิเสธเรื่องนี้ไม่ได้หรอกนะ!"

เผยชิงค่อนข้างใส่ใจกับความจริงที่ว่าเธอยอมรับแค่ว่าฝีมือทำอาหารของเขาเป็นข้อดีเพียงอย่างเดียว

เขาเชื่อว่าเป็นเพราะความคิดนี้นี่แหละ ที่ทำให้เธอรู้สึกว่าเขาไม่เหมาะกับเธอ

ขอย้ำอีกครั้งว่า คนเราจะเหมาะกันหรือไม่ มันก็ต้องลองคบกันดูก่อนถึงจะรู้สิ

ส่วนข้อดีของเขามีอะไรบ้างนั้น เขารู้สึกว่าในฐานะคนที่รักความสมบูรณ์แบบ มันจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องอธิบายให้คนที่เขาอยากทำความรู้จักได้เข้าใจอย่างชัดเจน

ใช่แล้วล่ะ หากก่อนหน้านี้เผยชิงแค่คิดว่าคนสวยคนนี้น่ารักและดูเจริญตาอย่างคาดไม่ถึง เขาตั้งใจจะปล่อยให้ทุกอย่างเป็นไปตามธรรมชาติ

แต่ตอนนี้ เขากลับรู้สึกว่าระหว่างพวกเขามีวาสนาต่อกันมาก ท้ายที่สุดแล้ว นานๆ ทีจะได้เห็นผู้หญิงที่ไม่ค่อยจะสนใจเขา แบบนี้ไม่ได้การแล้ว ถ้าเธอไม่สนใจเขา เขาก็จะดึงดันทำให้เธอเปลี่ยนความคิดให้ได้ เขาต้องแอดเธอเป็นเพื่อนให้ได้!

"เอาอย่างนี้ดีไหม? ในเมื่อคุณยังไม่ค่อยรู้จักผมดีพอ แถมยังไม่มีความประทับใจในตัวผมเท่าไหร่ ผมว่าเราน่าจะแอดเพื่อนกันไว้ทำความรู้จักกันให้มากขึ้นดีกว่านะ" เผยชิงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม สายตาของเขากวาดมองฝูงชนที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ และไปหยุดอยู่ที่เด็กหนุ่มสองสามคน

เขาเม้มริมฝีปากและพยายามหว่านล้อมเธอ "ถ้าคุณแอดผม คุณก็จะเป็นเพื่อนผม ไม่ว่าผมจะทำของอร่อยอะไร ผมจะพิจารณาเชิญคุณมาทานอย่างแน่นอน ในอนาคต เวลาที่คุณมาร้านผม คุณและญาติๆ ของคุณก็จะได้ส่วนลดตัังยี่สิบเปอร์เซ็นต์เลยนะ เป็นไงล่ะ?"

สีหน้าต่อต้านของซูจิ่นเอ๋อร์ชะงักไป และริมฝีปากของเธอก็เม้มเข้าหากันด้วยความลังเล

สีหน้าที่เธอเคยใช้ปฏิเสธเด็กหนุ่มคนอื่นๆ อย่างเด็ดขาดมลายหายไปจนหมดสิ้น

เผยชิงหัวเราะด้วยความพึงพอใจ รู้สึกเบิกบานใจยิ่งขึ้น เงินน่ะสำคัญสำหรับเขาก็ชจริง แต่เขาก็ยินดีที่จะใช้เงินเพียงเล็กน้อยไปกับมื้ออาหารที่สามารถทำให้เขามีความสุขได้

ไม่ว่าอย่างไร เขาก็ไม่เชื่อหรอกว่าคนสวยคนนี้จะไม่เปลี่ยนใจมาชอบเขา แต่ทางที่ดีเธออย่ามาตกหลุมรักเขาเลยดีกว่า ไม่งั้นล่ะก็...

ด้วยเหตุผลบางอย่าง จากจินตนาการของเขาเอง เผยชิงก็รู้สึกอิ่มเอมใจเล็กน้อยเมื่อนึกถึงวันนั้น สายตาที่เขามองซูจิ่นเอ๋อร์ก็ยิ่งอ่อนโยนลง "คุณรู้ไหม ฝีมือของผมไม่ด้อยไปกว่าสุดยอดเชฟพวกนั้นเลยนะ ผมยังอายุน้อยและยังมีโอกาสพัฒนาไปได้อีกไกล ในอนาคต อาหารฝีมือผมจะหากินยากมากเลยนะ แต่คุณไม่เหมือนคนอื่นไง ในฐานะเพื่อนของผม คุณสามารถมาทานอาหารที่บ้านผมได้ตลอดเวลาเลย!"

แน่นอนว่านี่ไม่ใช่สิทธิพิเศษสำหรับเธอเพียงคนเดียว เธอจะเป็นแค่หนูทดลองชิมอาหารของเขาเพิ่มมาอีกคน ซึ่งไม่ได้มีผลเสียอะไรกับเขาเลย

การหลอกลวงเป็นเรื่องของความไม่สมดุลของข้อมูล

สิ่งที่เผยชิงพูดไม่ใช่การคุยโวโอ้อวดเกินจริงแต่อย่างใด ความสามารถของเขาเป็นที่ประจักษ์ชัดอยู่แล้ว ซูจิ่นเอ๋อร์ได้ลิ้มรสอาหารและขนมปังก้อนเล็กๆ ของเขาแล้ว ฝีมือทำอาหารของเขานั้นไร้ที่ติจริงๆ

และด้วยการมีระบบคอยช่วยเหลือ วันหนึ่งเขาจะก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของวงการอาหารอย่างแน่นอน การที่เขาบอกว่าอาหารของเขาจะหากินยากนั้นไม่ใช่เรื่องเกินจริงเลย

ซูจิ่นเอ๋อร์รู้เรื่องนี้ดีและต้องการโอกาสเช่นนี้เพื่อจะได้อยู่ใกล้ชิดกับเขา เธอจึงไม่ดึงดันเล่นตัวไปมากกว่านี้

หลังจากลังเลอยู่สองสามวินาที เธอก็มองเขาอย่างลองเชิงด้วยดวงตาเล็กๆ ของเธอ "แค่เพื่อนเหรอคะ?"

รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาหุบลง หลังจากพร่ำบอกมาตั้งนาน ฝีมือทำอาหารของเขากลับเป็นที่นิยมในสายตาเธอมากกว่าหน้าตาของเขาอีกเหรอเนี่ย?

เผยชิงรู้สึกว่าซูจิ่นเอ๋อร์ต้องมีเรื่องราวอะไรบางอย่างปิดบังอยู่แน่ๆ ไม่อย่างนั้นทำไมเธอถึงต้องระวังตัวจากผู้ชายขนาดนี้ล่ะ?

"เพื่อนสิครับ ผมไม่ค่อยมีเพื่อนหรอก เพราะงั้นตั้งแต่นี้ไปคุณก็คือเพื่อนของผมแล้วนะ!" พูดจบ เขาก็กางแขนออกและโอบซูจิ่นเอ๋อร์ไว้ในอ้อมแขนกึ่งหนึ่ง แม้จะไม่แน่นมากนัก เขาเพียงแค่วางมือลงบนไหล่อีกข้างของเธอแล้วดันเธอให้ถอยหลัง "เยี่ยมไปเลย เรากำลังจะไปกินมื้อดึกกันพอดี เพื่อเป็นการฉลองและแสดงความจริงใจของผม ผมจะเลี้ยงบาร์บีคิวคุณเอง"

"นี่!" ซูจิ่นเอ๋อร์ถูกเขาดัน เธอประท้วงกึ่งหนึ่งขณะเดินไปตามทิศทางของเขา "ปล่อยนะคะ ฉันไม่กินบาร์บีคิวหรอก ฉันกำลังลดน้ำหนักอยู่นะคะ!"

เผยชิงจะไม่รู้เรื่องนี้ได้อย่างไร? เขารู้สึกว่าในที่สุดเขาก็สามารถเกลี้ยกล่อมเธอได้สำเร็จและได้ 'เพื่อน' มาคนหนึ่งแล้ว ดังนั้นเขาจึงต้องตามใจเธออย่างแน่นอน

"ไม่เป็นไรหรอกน่า ถ้าคุณไม่กินบาร์บีคิว เดี๋ยวผมสั่งเต้าหู้อ่อนย่างให้คุณกินแก้ขัดก็ได้ เอาไปแกว่งน้ำล้างสักหน่อย แคลอรี่ก็จะต่ำลงเองแหละ! มาเถอะ แอดเพื่อนกันไว้เถอะ การได้พบกันอีกครั้งถือเป็นวาสนานะ... อย่าเข้าใจผิดนะ ผมหมายถึงเรามีวาสนาที่จะได้เป็นเพื่อนกันน่ะ อย่าคิดมากไปเลย ผมไม่ได้มีความคิดอื่นแอบแฝงกับคุณจริงๆ นะ!"

ขณะที่พวกเขาเดินไป มือของเผยชิงก็วางทาบอยู่บนไหล่ซ้ายของซูจิ่นเอ๋อร์อย่างเป็นธรรมชาติ แทบจะโอบรัดเธอไว้ครึ่งตัวเลยทีเดียว เขาไม่รู้ตัวเลยสักนิด เอาแต่ยิ้มและพูดคุยกับซูจิ่นเอ๋อร์ขณะเดินไป พลางสังเกตสีหน้าเล็กๆ น้อยๆ ของเธอ

เมื่อเห็นสายตาที่ระแวดระวังราวกับหนูแฮมสเตอร์ของเธอ เขาก็เปลี่ยนน้ำเสียงทันทีและรีบหยิบโทรศัพท์ออกมา "มาสิ สแกนเลย เดี๋ยวผมสแกนคุณเอง... ซูซูดื่มเครื่องดื่มเย็น นี่ชื่อคุณเหรอ? น่าสนใจดีนะ ว่าแต่ เรามาเพิ่มรายชื่อติดต่อกันดีกว่า คุณชื่ออะไรครับ?"

"...ซูจิ่นเอ๋อร์ค่ะ"

"โอเคครับ~ โทรหาผมด้วยนะ"

เขาบันทึกเบอร์โทรศัพท์ด้วยรอยยิ้ม ดวงตาของเขาหยีโค้งด้วยความดีใจ "วันนี้ผมดูออกเลยนะว่าคุณต้องมีความรู้เรื่องเครื่องดื่มเย็นเยอะมากแน่ๆ ไว้รายการของผมถ่ายทำเสร็จเมื่อไหร่ เรามาค้นคว้าสูตรเครื่องดื่มเย็นเมนูอื่นๆ ด้วยกันนะ รับรองว่าจะต้องอร่อยแน่ๆ"

นี่โดนใจซูจิ่นเอ๋อร์เข้าอย่างจัง ความรู้สึกต่อต้านของเธอมลายหายไป และความสนใจของเธอก็เปลี่ยนไปตามคำพูดของเขา "ก็ได้ค่ะ เครื่องดื่มเย็นที่คุณขายวันนี้ก็อร่อยมากเหมือนกันนะคะ สูตรก็ค่อนข้างแปลกใหม่ ฉันยังไม่มีเวลาลองทำตามเลยค่ะ แค่ลองจดสูตรและขั้นตอนการทำลงไปคร่าวๆ สองสามครั้งเองค่ะ"

โดยทั่วไปแล้ว เชฟมักจะชอบเลียนแบบอาหารที่ทำโดยสุดยอดเชฟท่านอื่นๆ ไม่ว่าจะเป็นเพื่อพัฒนาฝีมือของตัวเอง หรือเพื่อหาช่องทางใหม่ๆ ในการทำเงิน การเลียนแบบแบบนี้ถือเป็นเรื่องปกติมาก

สำหรับเผยชิง เขาเคยลองทำอาหารขึ้นชื่อของเชฟระดับชาติหลายคนด้วยตัวเองมาแล้ว

การศึกษาอาหารของคนอื่นให้มากขึ้นก็เป็นประโยชน์ต่อการสั่งสมประสบการณ์และหาแรงบันดาลใจเช่นกัน

เมื่อได้ยินซูจิ่นเอ๋อร์พูดถึงการเลียนแบบสูตรเครื่องดื่มเย็นของเขา เขาก็ไม่ได้รู้สึกประหลาดใจหรือตกใจเลยแม้แต่น้อย

เขาพาเธอไปที่โต๊ะเล็กๆ ข้างแผงขายบาร์บีคิวที่พวกเขาสั่งอาหารไว้ก่อนหน้านี้ หาเก้าอี้ว่างมาวางให้ ผายมือให้เธอนั่งก่อนจะยิ้ม "ไม่ต้องลำบากขนาดนั้นหรอกครับ เดี๋ยวผมเขียนให้คุณเอง วันนี้กลับไปพักผ่อนให้สบายเถอะ การได้พักผ่อนตรงเวลาก็ช่วยลดน้ำหนักได้เหมือนกันนะ จริงไหม?"

เมื่อเห็นท่าทีที่เอาใจใส่และเข้าอกเข้าใจของเขา รวมถึงใบหน้าที่หล่อเหลาเปื้อนยิ้ม อารมณ์โกรธของซูจิ่นเอ๋อร์ก็มลายหายไป เธอนั่งลงบนเก้าอี้ที่เขาจัดหาให้อย่างว่าง่าย สายตาของเธอกวาดมองไปที่โต๊ะที่พวกเขาเพิ่งจะเริ่มกินกัน

ถาดเหล็กใบใหญ่สองใบเต็มไปด้วยบาร์บีคิวเสียบไม้นานาชนิด มีพริกป่นสีแดงสดโรยอยู่ด้านบน ดูน่ากินมาก

ซูจิ่นเอ๋อร์ลอบกลืนน้ำลายเงียบๆ หลังจากเดินทางผ่านโลกใบเล็กมามากมาย ความอยากอาหารของเธอก็ไม่ได้ลดน้อยลงเลยสักนิด

ดังนั้นสำหรับเธอแล้ว การลดน้ำหนักจึงเป็นงานที่ท้าทายอย่างแท้จริง อย่างไรก็ตาม พลังใจระดับนี้ก็ไม่ใช่เรื่องยากเกินไปสำหรับเธอ

เธอค่อยๆ ดึงสายตากลับมา จับจ้องไปที่ป้ายร้านชานมที่อยู่ไกลออกไป ราวกับกำลังตกอยู่ในภวังค์ความคิด

แม้ว่าเผยชิงจะดูเหมือน "เครื่องปรับอากาศส่วนกลาง" จอมหว่านเสน่ห์ที่พูดอะไรก็ได้กับสาวๆ และไม่คิดจะรับผิดชอบอะไรเลย แต่ในเวลานี้ เขากลับดูเอาใจใส่และรอบคอบอย่างคาดไม่ถึง

หลังจากที่ซูจิ่นเอ๋อร์นั่งลง เขาก็เรียกเจ้าของร้านมาสั่งเต้าหู้อ่อนย่างให้เธอโดยตรง จากนั้นก็หยิบถุงมือแบบใช้แล้วทิ้งมาจากเจ้าของร้าน รินน้ำเปล่าใส่แก้ว แล้วนั่งลงอีกครั้ง

"ทำไมล่ะ อยากกินชานมเหรอครับ?"

เผยชิงสวมถุงมือพลาสติก พลางมองตามสายตาของเธอ "ชานมแคลอรี่สูงมากเลยนะ ตอนนี้อย่าเพิ่งกินเลยดีกว่า ถ้าคุณทนไม่ไหวจริงๆ ค่อยจิบคำเล็กๆ ทีหลังเพื่อแก้ขัดเอาก็ได้ครับ"

เขาหยิบกุ้งมังกรย่างสีแดงสดออกมาไม้หนึ่ง ดึงออกจากไม้ แล้วเริ่มลงมือแกะเปลือกออก