ตอนที่ 660: ไม้เท้าเซียน สิ่งของแปลกประหลาดพิสดารท่ามกลางป่าไผ่!

"ทำไมนายถึงได้ไปตอแยกับคนประเภทนี้เข้าให้เนี่ย คนคนนั้นก็น่าจะเป็นขอบเขตวาสนาด้วยเหมือนกันใช่ไหม?" เมื่อพูดมาถึงตรงนี้ ภายในใจของถงซินยังคงมีความหวาดกลัวที่ยังหลงเหลืออยู่หลายส่วน "พี่ชาย ขอบเขตวาสนาที่ฉันเคยพบเห็นมาในช่วงสองวันนี้มีมากยิ่งกว่าที่เคยพบเห็นมาตลอดช่วงครึ่งค่อนชีวิตก่อนหน้านี้รวมกันเสียอีก"

"โอ้อวดเกินจริงไปแล้ว"

เฉินหยางเดินมาที่ห้องครัว ทำของกินอย่างเรียบง่ายเล็กน้อย

หลังอาหาร ทั้งสองคนก็เดินทางไปที่ตำบลด้วยกัน ซื้อของมาบางส่วน ในตอนที่เดินทางกลับมาก็เป็นเวลาเที่ยงวันเป็นที่เรียบร้อย

เดินทางไปที่หมู่บ้านตระกูลหวงในทันที

เรื่องราวที่เกิดขึ้นเมื่อคืนวานนี้ ราวกับเป็นความฝันฉากหนึ่ง เมื่อตื่นจากความฝัน ก็ถือซะว่าไม่มีเรื่องราวอะไรเกิดขึ้นมา

เขารู้ดีอย่างชัดเจนแจ่มแจ้งว่าเรื่องราวมันไม่มีทางจบสิ้นลงไปแบบนี้ เฉียวหมิงทงตายไปอย่างอึดอัดใจเป็นอย่างยิ่ง การตายของเขา ย่อมต้องดึงดูดความโกรธเกรี้ยวของท่านผู้นั้นแห่งนิกายเทพแมลงกู่อย่างแน่นอน

ขั้นตอนต่อไป ย่อมต้องดึงดูดการแก้แค้นอย่างบ้าคลั่งของนิกายเทพแมลงกู่มาอย่างไม่ต้องสงสัย

แต่ถึงแม้จะรู้ดีอยู่แก่ใจว่าเป็นเช่นนี้ เขาก็มุ่งไปข้างหน้าโดยไม่หันหลังกลับ ไม่ว่ายังไงก็ต่อสู้จนกว่าจะตายกันไปข้างหนึ่งไปตั้งนานเป็นที่เรียบร้อย ส่งตัวมาให้ถึงที่ประตูแล้ว ไฉนเลยจะมีเหตุผลที่จะไม่รั้งตัวเอาไว้ได้กัน?

ตอนบ่าย

เฉินหยางและถงซินขึ้นภูเขาไปด้วยกัน

เพื่อเป็นการเตรียมความพร้อมสำหรับการที่ถงซินดึงดูดไฟสายฟ้ามาชำระล้างพลังจิตรับรู้

พยากรณ์อากาศบอกเอาไว้ว่าคืนวันพรุ่งนี้จะมีพายุฝนฟ้าคะนอง ดังนั้น เวลาที่เหลือเอาไว้ให้พวกเขาเตรียมตัวเลยมีอยู่ไม่มากนัก

สำหรับเขาไม่ใช่การทะลวงผ่านขอบเขตวาสนา เป็นไปไม่ได้ที่สายฟ้าสวรรค์จะมุ่งเป้ามาที่เขาจนร่วงหล่นลงมา จะผ่าลงไปที่ไหน จะไม่ผ่าลงไปที่ไหน ล้วนพึ่งพาการสุ่มอย่างสมบูรณ์

ดังนั้น หากคิดอยากจะให้สายฟ้าผ่าลงมาที่คุณอย่างแม่นยำ ก็จะต้องใช้วิธีการสักเล็กน้อย

ทั้งสองคนขึ้นภูเขาไป ในท้ายที่สุดก็ยังคงเลือกผาสุนัขตะกาย

การดึงดูดสายฟ้าจะต้องเลือกสถานที่ที่สูง ผาสุนัขตะกายสูงส่งมากเพียงพอ แทบจะเป็นสถานที่ที่สูงมากที่สุดทางฝั่งทิศตะวันออกของเขาต้าฉี มีความสูงเหนือระดับน้ำทะเลที่ใกล้เคียงกันกับหน้าผาเสือกระโดด

ตอนเช้าเดินทางไปที่ตลาด ก็ไม่ได้ซื้อของอะไรมากมาย ส่วนใหญ่ซื้อลวดเหล็กมาหนึ่งม้วนเท่านั้น

ทำสายล่อฟ้าสักอัน นำมาใช้สำหรับการดึงดูดสายฟ้า

ทั้งสองคนตัดไม้ไผ่ที่อยู่ภายในป่าไผ่มาบางส่วน นำมาเชื่อมต่อกันทีละท่อน เชื่อมต่อกันไปได้สามสิบสี่สิบเมตร ก็นำลวดเหล็กมัดติดเอาไว้ ตั้งเอาไว้ที่บนยอดหน้าผาในทันที

เงยหน้าขึ้นมาประเมินดูด้วยสายตาเล็กน้อย ก็น่าจะสูงมากเพียงพอแล้ว

"ต้องการจะทำให้มันสูงมากกว่านี้อีกหน่อยหรือเปล่า?"

ถงซินรู้สึกว่าดูเหมือนจะยังค่อนข้างจะไม่เพียงพออยู่บ้าง

เฉินหยางส่ายหน้า "เพียงพอแล้ว หากสูงมากกว่านี้ ต้นไผ่ทนรับเอาไว้ไม่ไหวหรอก"

ความสูงสามสิบสี่สิบเมตร ต้นไผ่มีความเหนียวแน่นยืดหยุ่นที่แข็งแกร่ง เมื่อลมพัดมา ก็ล้มระเนระนาดไปหมด ยังคงสามารถหักโค่นลงไปได้อย่างง่ายดายอยู่ดี

ถงซินกล่าว "พี่หยาง นายเคยถูกสายฟ้าผ่ามาก่อน เจ็บปวดไหม?"

"ไม่เจ็บปวด"

"นายโกหก"

เฉินหยางหัวเราะออกมาอย่างจนคำพูด "ถึงเวลานั้นนายลองพยายามดูก็รู้เอง?"

ถงซินหัวเราะแห้งออกมาหนึ่งเสียง "หากจะให้พูดตามความจริง ฉันค่อนข้างจะหวาดกลัวอยู่บ้าง"

"หวาดกลัวอะไรกัน หลับตาลงก็ผ่านพ้นไปแล้ว"

"ฉันกลัวว่าฉันจะผ่านพ้นไป (ตายไป) จริง"

"ในทุกปีคนถูกสายฟ้าผ่ามีอยู่ตั้งมากมายขนาดนั้น คนที่มีชีวิตรอดมาได้ก็มีไม่น้อยเหมือนกัน สภาพร่างกายของนายแข็งแกร่งกว่าคนธรรมดาทั่วไป ไม่มีเหตุผลที่จะต้านทานเอาไว้ไม่อยู่หรอก"

……

...

ถงซินลูบคลำลวดเหล็กที่หยาบหนาอันนั้นที่อยู่บนลำต้นไผ่ ด้านล่างยังคงหลงเหลือเอาไว้อีกช่วงใหญ่ช่วงหนึ่ง "ถึงเวลานั้นจะทำยังไง? มัดลวดเหล็กเอาไว้บนร่างกายงั้นเหรอ? หรือไม่ก็ ติดตั้งตัวต้านทานเอาไว้สักสองสามตัวอะไรแบบนี้?"

เขาค่อนข้างไม่มีหนทางที่จะสามารถจินตนาการถึงภาพเหตุการณ์นั้นได้ สายฟ้าขนาดใหญ่ผ่าลงมาเปรี้ยงหนึ่ง คนจะไม่กลายเป็นตอตะโกไปในทันทีเลยหรือยังไงกัน?

ตัวต้านทานงั้นเหรอ?

เฉินหยางหัวเราะออกมาอย่างจนคำพูด ชี้ไปที่พื้นที่ว่างเปล่าผืนหนึ่งบริเวณใต้หน้าผา "พวกเราขุดบ่อน้ำเอาไว้ที่นั่นสักบ่อหนึ่ง พวกเราดึงดูดสายฟ้าสวรรค์ให้ลงไปภายในน้ำ พื้นดินก็จะปลดปล่อยอานุภาพบางส่วนของสายฟ้าสวรรค์ทิ้งไป นายนอนแช่อยู่ภายในน้ำ หากยังถูกผ่าจนตายไปได้อีก เช่นนั้นก็ทำได้เพียงต้องบอกว่านายอ่อนด้อยมาก ในโชคชะตา สมควรที่จะต้องมีด่านเคราะห์ในครั้งนี้แหละ"

"ก็ได้"

ถงซินเกาหลังศีรษะ ค่อนข้างจะกระอักกระอ่วนใจอยู่บ้าง

"ไปเถอะ ตัดไม้ไผ่มาอีกบางส่วน สร้างเพิงขึ้นมาสักหลังหนึ่ง ค้ำยันลำต้นไผ่ท่อนนี้เอาไว้สักหน่อย"

เฉินหยางตบมือ แล้วหมุนตัวก้าวเข้าสู่ภายในป่าไผ่ไปอีกครั้ง

ภายในป่ามีต้นไผ่ที่แห้งเหี่ยวและกิ่งไม้ที่เน่าเปื่อยล้มลงไป ล้วนมีอยู่ทั่วทุกหนแห่ง ยังดีที่เมื่อคืนวานนี้เคยเดินทางมาแล้ว ฟันจนกลายเป็นเส้นทางสายหนึ่งออกมาล่วงหน้าไว้เรียบร้อย

เฉินหยางเดินเข้าไปด้านในสักหน่อย คิดอยากจะคัดเลือกต้นไผ่ที่มีขนาดใหญ่มาฟันสักสองสามท่อน

เดินอ้อมหลุมศพรกร้างที่อยู่ภายในป่า เดินทางมาถึงบริเวณด้านหลังของหลุมศพรกร้าง เฉินหยางคัดเลือกต้นไผ่ที่มีขนาดใหญ่มาท่อนหนึ่ง กำลังถือกระบี่เตรียมตัวจะฟันอยู่พอดี แต่กลับถูกต้นไผ่ที่มืดสนิทไปหมดท่อนหนึ่งท่ามกลางกอไผ่ดึงดูดความสนใจเอาไว้ได้อย่างกะทันหัน

"เอ๊ะ?"

เฉินหยางเดินเข้าไป ค่อนข้างจะพิจารณาดูต้นไผ่ที่อยู่เบื้องหน้าด้วยความสงสัยอยู่บ้าง

ต้นไผ่มีความหนาเท่ากับท่อนแขนของเขา ไม่มีกิ่งก้านใบไม้ มีความสูงเพียงแค่สามถึงห้าเมตร ทั่วทั้งร่างมืดสนิทจนสว่างไสว ราวกับถูกทาสีดำเอาไว้หนึ่งชั้น

นี่มันคือต้นไผ่อะไรกัน?

ในความทรงจำของเฉินหยางยังไม่เคยพบเห็นมาก่อน ระบบก็ไม่ได้มอบข้อมูลการแจ้งเตือนมาให้ด้วย

"เหอะ เฉินหยาง โชคดีไม่เลว" ต้นตรีทูตเทวะพลันกล่าวขึ้นมาอย่างกะทันหัน

"โย่ว โย่ว โย่วโย่วโย่ว..."

เฉินหยางเพิ่งจะคิดอยากจะเอ่ยถาม เวลานี้ถงซินก็เดินเข้ามา

สายตาของเขาจับจ้องไปที่ต้นไผ่สีดำนั่น ก็ขยับไปไหนไม่ได้ในทันที

ยื่นมือออกไปลูบคลำดูที่บริเวณพื้นผิวของต้นไผ่ ดวงตาคู่หนึ่งเปล่งแสงสว่างออกมาทางด้านนอกอย่างต่อเนื่อง

"นายรู้จักงั้นเหรอ? นี่มันคือต้นไผ่อะไรกัน?" เฉินหยางเอ่ยถาม

"จุ๊จุ๊จุ๊..."

ถงซินเดาะลิ้นออกมาอย่างไม่หยุดหย่อน "ไม้เท้าเซียน"

"อะไรนะ?"

เฉินหยางเลิกคิ้ว กระบองเพชรเหรอ?

ถงซินกล่าว "นี่มันเป็นยาสมุนไพรที่หาได้ยากเป็นอย่างยิ่งชนิดหนึ่งเลยนะ ภายใต้เงื่อนไขที่พิเศษ ต้นไผ่ตายไปแต่ไม่ยอมล้มลงไป ผุพังแต่ไม่เน่าเปื่อย เปลือกนอกสีดำราวกับสีทาบ้าน ตรงกลางว่างเปล่า รสชาติจืดชืดสามารถนำมาบดเป็นผงได้ สามารถรักษาอาการท้องมานได้ ก็เลยมีชื่อเรียกว่าไผ่ท้องมานอีกชื่อหนึ่ง..."

เขาพูดไปพลาง ก็ใช้เคียวฟันต้นไผ่ทั้งท่อนลงมาจากบริเวณรากของต้นไผ่ในทันที "ตำนานเล่าขานบอกเอาไว้ว่าเซียนจะนำต้นไผ่ประเภทนี้มาทำเป็นไม้เท้า ดังนั้นก็เลยมีชื่อเรียกว่าไม้เท้าเซียนยังไงล่ะ"

เฉินหยางยื่นมือออกไปรับมาดูเล็กน้อย

ถึงแม้ต้นไผ่ท่อนนี้สีสันรูปร่างภายนอกจะดูดีมาก แต่ว่า ก็หลงเหลือเพียงแค่เปลือกบางเพียงแค่ชั้นเดียว พอบีบก็แบน พอกดก็พังพินาศ "ก็เพียงแค่นี้เนี่ย เซียนนำของแบบนี้มาทำเป็นไม้เท้าเดินป่า ไม่กลัวว่าจะล้มลงไปจนตายหรือยังไง?"

"ตำนานเล่าขานไง จะไปจริงจังอะไรมากมายขนาดนั้นกัน?"

ถงซินหัวเราะแห้งออกมาหนึ่งเสียง "ในตำนานเล่าขานนั้น เทพเซียนล้วนล่องลอยไปล่องลอยมากันทั้งนั้น ไม่มีน้ำหนัก นำมันมาทำเป็นไม้เท้า ก็ไม่นับว่าหลุดโลกอะไรหรอก..."

"ไอ้หนุ่ม เข้าใจอะไรมากมายไม่น้อยเลย" เวลานี้ ต้นตรีทูตเทวะก็กล่าวออกมาหนึ่งประโยค

เดิมทีเฉินหยางยังคิดว่าถงซินแต่งเรื่องขึ้นมาตามความเคยชินเสียอีก คิดไม่ถึงเลยว่าต้นตรีทูตเทวะยังเห็นด้วยกับคำพูดของเขาด้วยเหมือนกัน

ถงซินกล่าว "ต้นไผ่ประเภทนี้ ถึงแม้จะเป็นสิ่งของที่ตายไปแล้ว แต่มันกลับตายไปแต่ไม่ยอมล้มลง สิบปีร้อยปีล้วนสามารถยืนหยัดอยู่ที่นั่นได้ทั้งสิ้น ระยะเวลายิ่งยาวนาน เส้นใยของต้นไผ่ก็จะเน่าเปื่อยผุพังไป พลังสารัตถะของฟ้าดินซุกซ่อนเอาไว้ภายในเปลือกเพียงแค่แผ่นเดียวทั้งหมด ยิ่งเบายิ่งบาง ยิ่งดำยิ่งสว่างไสว ฤทธิ์ยาก็ยิ่งยอดเยี่ยมมากที่สุด นายดูสิ ต้นไผ่ท่อนนี้หลงเหลือเพียงแค่เปลือกเพียงแค่แผ่นเดียว อย่างน้อยก็มีอายุของยาหลายสิบปีหรือเป็นร้อยปีกระมัง ในวงการของผานซาน สามารถนับได้ว่าเป็นของระดับสูงอย่างแน่นอน..."

นักตามหาสมบัติตระกูลถง สมดังชื่อเสียงที่เลื่องลืออย่างที่คิดเอาไว้ ของเหล่านี้ เฉินหยางแม้กระทั่งจะฟังก็ยังไม่เคยได้ยินชื่อเสียงเรียงนามมาก่อน ถงซินกลับสามารถนับของล้ำค่าของตระกูลได้อย่างคล่องแคล่วเสียอย่างนั้น

"ของแบบนี้มีประโยชน์ต่อการฝึกฝนไหม?" เฉินหยางเอ่ยถาม

ปัญหาข้อนี้ มันก็ออกไปทางความเป็นมืออาชีพมากเกินไปแล้ว

ถงซินค่อนข้างไม่รู้จะหัวเราะหรือร้องไห้ดีอยู่บ้าง ยอดฝีมืออันยิ่งใหญ่ระดับขอบเขตวาสนาที่ยิ่งใหญ่โอ่อ่าคนหนึ่งอย่างนาย มาสอบถามเรื่องราวทางด้านการฝึกฝนจากกุ้งฝอยตัวเล็กที่แม้กระทั่งขอบเขตวิญญาณก็ยังไม่ถึงอย่างฉันเนี่ยนะ

แน่ใจนะว่าไม่ได้กำลังล้อเล่นอยู่

ถงซินเกาหลังศีรษะ "บางที อาจจะมีประโยชน์อยู่กระมัง ฉันรู้เพียงแค่ว่าต้นไผ่ต้นนี้รักษาอาการท้องมานโดยเฉพาะเท่านั้น ส่วนอย่างอื่นก็ไม่ชัดเจนแล้ว แต่ว่า โดยทั่วไปยาวิเศษประเภทนี้ นอกเหนือจากสรรพคุณในการรักษาที่เจาะจงเป้าหมายไปที่โรคภัยไข้เจ็บบางอย่างโดยเฉพาะแล้ว พลังงานที่แฝงเอาไว้ก็น่าจะไม่เล็กน้อยเหมือนกัน ไม่แน่ อาจจะมีความช่วยเหลือต่อการฝึกฝนก็ได้..."

สิ่งที่เขาพูดมามีความกำกวมคลุมเครือเหมือนกัน

ต้นตรีทูตเทวะกล่าว "เก็บเอาไว้เถอะ ของสิ่งนี้หาได้ยาก วันข้างหน้าการหลอมสกัดยาอายุวัฒนะไม่น้อยล้วนสามารถนำมาใช้งานได้ทั้งสิ้น เมื่อครู่นี้ข้าลองดูแล้ว ภายในป่าแห่งนี้ยังมี [ไม้เท้าเซียน] อยู่อีกไม่น้อย ส่วนใหญ่ล้วนเป็นของที่มีคุณภาพระดับสูงด้วยกันทั้งสิ้น..."

"เจ้าอย่าเพิ่งไปแตะต้องพวกมันก่อน พรุ่งนี้หากมีพายุฝนฟ้าคะนอง ลองพยายามดึงดูดสายฟ้าลงมาผ่าใส่ดูสักหน่อย เมื่อ [ไม้เท้าเซียน] ได้รับการชำระล้างของไฟสายฟ้าแล้ว คุณภาพก็ยังมีโอกาสที่จะได้รับการยกระดับขึ้นมาได้ด้วย..."

"หากสามารถปรากฏ [ไม้เท้าเซียน] ระดับหญ้าเซียนออกมาได้สักหนึ่งต้น นำมาจับคู่กันกับ [ราชาโสมมังกรหยกม่วง] ที่เจ้าได้รับมาเมื่อก่อนหน้านี้ ถึงเวลานั้นก็สามารถนำมาใช้ทำเป็นยาหลักของ [โอสถห้ามังกร] ได้ในทันที"

……

...

"โอสถห้ามังกรเหรอ? เอามาใช้งานอะไรล่ะ?" เฉินหยางเอ่ยถาม

ต้นตรีทูตเทวะกล่าว "เจ้าเคยใช้งาน [โอสถมังกรสวรรค์] กับ [ยาเม็ดสี่ลักษณ์] มาก่อน ไม่ถึงขั้นที่จะจินตนาการไม่ออกหรอกว่า [โอสถห้ามังกร] มันคือยาอายุวัฒนะอะไร?"

ยาเม็ดสี่ลักษณ์ เพิ่มพูนพละกำลังแห่งสี่ทิศเป็นการชั่วคราว

โอสถมังกรสวรรค์ เพิ่มพูนพละกำลังแห่งหนึ่งมังกรเป็นการชั่วครู่

เช่นนั้น โอสถห้ามังกรล่ะ?

"เพิ่มพูนพละกำลังแห่งห้ามังกรเหรอ?"

เฉินหยางสูดไอเย็นเข้าไปหนึ่งคำ บนมือของต้นตรีทูตเทวะยังมีใบสั่งยาที่ยอดเยี่ยมเก่งกาจขนาดนี้อยู่อีกเหรอเนี่ย?

"ไม่ผิด แต่ว่า เงื่อนไขเบื้องต้นก็คือจะต้องก่อกำเนิด [ไม้เท้าเซียน] ระดับหญ้าเซียนออกมาให้ได้เสียก่อน สำหรับระดับของคุณภาพของไม้เท้าเซียนที่อยู่ภายในป่าแห่งนี้ในตอนนี้ ก็ยังคงขาดไปอยู่อีกนิดหน่อย นอกจากนี้ ในด้านของการหลอมสกัดยาอายุวัฒนะ เจ้ายังคงขาดความสามารถอยู่ จะต้องฝึกฝนให้มากหน่อย" ต้นตรีทูตเทวะกล่าว

เฉินหยางพยักหน้า ลองมองดูบริเวณโดยรอบอย่างละเอียดถี่ถ้วนดูสักหน่อย

เมื่อคืนวานนี้มืดสนิทไปหมด ไม่ได้ให้ความสนใจกับต้นไผ่ที่อยู่ภายในป่า เวลานี้พอมองดูแวบเดียว อย่างที่คิดเอาไว้เลยว่ายังมีต้นไผ่ที่มีสีดำประเภทนี้อยู่อีกไม่น้อย

จำนวนมีอยู่ไม่น้อย อย่างน้อยมีอยู่ยี่สิบสามสิบต้น

ส่วนใหญ่ล้วนดำจนสว่างไสวด้วยกันทั้งสิ้น เฉินหยางใช้พลังจิตตรวจสอบดูเล็กน้อย ของระดับสูงที่หลงเหลือเพียงแค่เปลือกเพียงแค่ชั้นเดียวมีอยู่ทั้งหมดยี่สิบเอ็ดต้น

"มากมายขนาดนี้เลยเหรอ?"

ถงซินเองก็มองดูจนเหม่อลอยไปแล้วเหมือนกัน ของสิ่งนี้ ในช่วงเวลาปกติ ค้นหาภูเขาไผ่ผืนหนึ่งไปจนทั่ว ล้วนไม่แน่ว่าจะสามารถตามหาพบสักหนึ่งหรือสองต้น ยิ่งไปกว่านั้นคุณภาพที่สามารถเดินทางมาถึงขั้นนี้ได้ ยิ่งมีน้อยจนไม่รู้จะน้อยยังไง แต่ที่นี่ป่าไผ่ผืนเล็กเพียงแค่นี้ ถึงกับสามารถโผล่ออกมาได้มากมายขนาดนี้เสียอย่างนั้น

ยิ่งไปกว่านั้น คุณภาพก็ล้วนสูงส่งมากมายขนาดนี้อีกด้วย

"เฉินหยาง เกรงว่าสถานที่แห่งนี้คงจะมีปัญหาแล้ว"

อึ้งไปตั้งนานสองนาน ถงซินก็กล่าวออกมาอย่างเหม่อลอยหนึ่งประโยค

คนโง่ล้วนสามารถมองออกได้เลยว่ามีปัญหา

"นายไม่ใช่ว่าสามารถตรวจดูโชคชะตาได้หรอกเหรอ? แสงสีเขียวที่นายมองเห็นเมื่อคืนวานนี้ ใช่ [ไม้เท้าเซียน] เหล่านี้หรือเปล่า?" เฉินหยางเอ่ยถาม

ถงซินส่ายหน้ากล่าวว่า "ถึงแม้ [ไม้เท้าเซียน] เหล่านี้จะสามารถนับได้ว่าเป็นสมบัติล้ำค่า จัดเป็นประเภทของหญ้าวิญญาณได้ แต่กลับเป็นสิ่งของที่ตายไปแล้ว ไม่ได้มีประกายแสงแห่งสมบัติล้ำค่า ไปไม่ถึงระดับประเภทนั้นของเมื่อคืนวานนี้หรอก..."

เขาพูดไปพลาง ก็เตรียมตัวจะไปตัดไม้ไผ่ในทันที แต่กลับถูกเฉินหยางขัดขวางเอาไว้เสียอย่างนั้น

"อย่าเพิ่งไปจัดการมันเลย"

"ทำไมล่ะ? นี่มันเป็นของดีเลยนะ"

"จัดการธุระของนายก่อนเป็นอันดับแรก ผ่านไปอีกสองสามวันค่อยมาจัดการมัน"

เฉินหยางไม่อธิบายเหมือนกัน ไม่ว่ายังไงก็กำหนดเอาไว้แบบนี้

ก็ได้

ถงซินไม่ได้ดื้อรั้นเหมือนกัน ย่อมต้องเป็นเรื่องราวของตัวเขาเองที่สำคัญมากที่สุดอย่างแน่นอน จากนั้นทั้งสองคนฟันไม้ไผ่มาอีกบางส่วน สร้างเพิงขึ้นมาหลังหนึ่ง นำลำต้นไผ่ที่ตั้งเอาไว้เป็นอย่างดีก่อนหน้านี้ยึดเอาไว้ให้มั่นคง

หลังจากนั้นเป็นการลงไปขุดบ่อที่บริเวณใต้หน้าผา โยงเส้นด้าย ดึงดูดน้ำ เก็บกักน้ำ

ยุ่งวุ่นวายไปตลอดทั้งบ่ายถึงจัดการได้สำเร็จ

ท้องฟ้าค่อยมืดมิดลงมาอย่างเชื่องช้า ทั้งสองคนก็ไม่ได้เร่งรีบที่จะลงเขา รอคอยอยู่บนผาสุนัขตะกาย

คิดอยากจะลองรอคอยดูสักหน่อยว่าแสงสีเขียวกลุ่มนั้นที่ถงซินมองเห็นเมื่อคืนวานนี้จะยังสามารถปรากฏขึ้นมาอีกหรือเปล่า

ทั้งสองคนล้วนยังไม่ได้กินอาหารค่ำด้วยกัน ยังคงเป็นหวงเต้าหลินที่เดินทางมาส่งให้กับพวกเขาบนภูเขา

ในตอนที่ทั้งสองคนกำลังกินข้าวอยู่ หวงเต้าหลินก็เดินวนไปบริเวณใกล้เคียงอยู่หนึ่งรอบ

"ผู้อาวุโส ภายในป่าแห่งนี้มีไม้เท้าเซียนอยู่ตั้งมากมาย ผมดูแล้วสถานที่แห่งนี้ย่อมต้องมีปัญหาอย่างแน่นอนครับ" ภายในปากของถงซินยังคงอมข้าวเอาไว้อยู่ การพูดจาค่อนข้างจะไม่ชัดเจนแจ่มแจ้งอยู่บ้าง

หวงเต้าหลินเดินออกมาจากภายในป่า "ถึงแม้หลุมศพรกร้างแห่งนี้จะมีผู้สูงส่งทำการจัดวางรูปแบบฮวงจุ้ยเอาไว้ แต่ก็ไม่ได้นับว่ายอดเยี่ยมเก่งกาจอะไรมากมายนัก กลิ่นอายแห่งปฐพีบริเวณโดยรอบได้รับผลกระทบไปบางส่วน ด้านหนึ่งเข้มข้น ด้านหนึ่งแห้งแล้ง แต่ก็น่าจะไม่ถึงขั้นที่สามารถเพาะเลี้ยง [ไม้เท้าเซียน] ระดับสูงออกมาได้มากมายขนาดนี้ แปลกประหลาดพิสดารอยู่บ้างอย่างเห็นได้ชัด"

"ปู่รองเองก็มองปัญหาไม่ออกด้วยเหมือนกันเหรอครับ?" เฉินหยางกล่าวด้วยความประหลาดใจ

"โลกใบนี้มันกว้างใหญ่ไพศาล ปัญหาที่ฉันมองไม่ออกมีอยู่มากมาย"

หวงเต้าหลินยิ้มขื่นออกมาเล็กน้อย เขาเดินทางมาที่บริเวณข้างกายของคนทั้งสอง นั่งลงไปบนพื้นดิน "ฉันก็จะอยู่เป็นเพื่อนเฝ้ารอคอยกับพวกนายสักหน่อย ดูซิว่าตกลงแล้วมันคือตัวอะไรกันแน่"

……

...

ดวงจันทร์ลอยขึ้นมาบนยอดไผ่ สายลมพัดผ่านหน้าผา ลำต้นไผ่ที่บริเวณริมหน้าผาสั่นไหวไปมา ทั้งสามคนพูดคุยเล่นกัน รอคอยไปอย่างไม่ได้ใส่ใจนัก

เวลาผ่านพ้นไปทีละนาทีทีละวินาที ถงซินมองดูบริเวณโดยรอบเป็นระยะ คาดหวังการปรากฏตัวของอะไรบางอย่างขึ้นมา

เฉินหยางเปิดเรดาร์อย่างเต็มรูปแบบด้วยเช่นเดียวกัน เฝ้าติดตามสายลมพัดต้นหญ้าไหวบริเวณใกล้เคียงแบบเรียลไทม์อยู่ตลอด

ไม่นานก็เดินทางมาถึงสี่ทุ่มกว่า ครอบครัวชาวนาภายในหมู่บ้านบริเวณด้านล่างของภูเขาจำนวนมากล้วนปิดไฟพักผ่อนกันหมดแล้ว แสงจันทร์สาดส่องไปทั่วทั้งป่าไม้บนภูเขา ป่าไม้บนภูเขาที่เงียบสงัด มีเสียงนกร้องเสียงสัตว์ร้องคำรามที่ไม่รู้จักชื่อเสียงเรียงนามดังแว่วมาหนึ่งหรือสองเสียงเป็นระยะ ภายในพงหญ้า จิ้งหรีดกำลังส่งเสียงร้องอย่างเบิกบานใจ

"บางทีพวกเราอยู่ที่นี่ มันก็ไม่มีทางออกมาแล้วกระมัง?"

ถงซินหาวออกมาหนึ่งครั้ง ทำงานมาตลอดทั้งบ่าย ค่อนข้างจะเหน็ดเหนื่อยอยู่บ้าง ง่วงเหงาหาวนอนจนทนไม่ไหวไปตั้งนานแล้ว

ของสิ่งนั้นยังยากจะพูดให้ชัดเจนได้ว่าเป็นตัวอะไรกันแน่ พวกเขามาขัดขวางเอาไว้ที่บริเวณหน้าประตูแบบนี้ เกรงว่าคงจะไม่กล้าออกมา

คืนนี้ เกรงว่าคงจะถูกกำหนดเอาไว้แล้วว่าเป็นการรอคอยที่สูญเปล่า

ถงซินขยี้ดวงตา เพิ่งจะคิดอยากจะพูดอะไรบางอย่าง ทันใดนั้น ดวงตาคู่หนึ่งก็มองไปทางส่วนลึกของป่าไผ่

กลุ่มแสงสีเขียวกลุ่มหนึ่ง ราวกับกระต่ายหยกเพิ่งจะลอยขึ้นมา ปรากฏขึ้นมาท่ามกลางป่าไผ่

เสียงร้องของแมลงบริเวณโดยรอบแทบจะเงียบสงัดลงไปในชั่วพริบตา

"มาแล้ว!"

ถงซินรีบร้องตะโกนออกมาหนึ่งเสียงในทันที

ในขณะเดียวกัน หวงเต้าหลินก็ได้พุ่งทะยานออกไปเป็นที่เรียบร้อย ส่วนเฉินหยางก็ใช้เรดาร์สัมผัสรับรู้ได้ บริเวณด้านหลังของหลุมศพรกร้างภายในป่า ราวกับมีของอะไรบางอย่างกำลังพุ่งทะลวงพื้นดินอยู่

ไม่นานทั้งสองคนก็เดินทางมาถึงบริเวณด้านหลังของหลุมศพรกร้างในทันที

แต่ว่า ภายในพื้นที่ป่าบริเวณด้านหลังหลุมศพรกร้างมืดมิดไปหมด มีเพียงแค่ต้นไผ่แต่ละต้นยืนหยัดอยู่อย่างเงียบสงบเท่านั้น

พลังจิตตรวจสอบเข้าไป มองไม่ออกถึงความผิดปกติ

สายตาของเฉินหยางจับจ้องไปที่ตำแหน่งที่มีการพุ่งทะลวงพื้นดินเมื่อครู่นี้ที่เขาใช้เรดาร์ตรวจสอบพบมา

ดินบนพื้นดินมีความหลวมและการพลิกกลับใหม่อยู่บ้างเล็กน้อย ความเป็นจริงพิสูจน์ให้เห็นแล้ว มีของอะไรบางอย่างเคยปรากฏขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด

"ไม่มีแล้ว"

เวลานี้ถงซินก็ไล่ตามเข้ามาเหมือนกัน เมื่อครู่นี้ก็คือในชั่วพริบตานั้นที่พวกเฉินหยางไล่ตามเข้ามา แสงสีเขียวกลุ่มนั้นก็สูญสลายหายไปอีกครั้งแล้ว

เฉินหยางมองไปทางหวงเต้าหลิน

หวงเต้าหลินคิ้วขมวดเข้าหากันแน่น พลังจิตอันแข็งแกร่งดุดันทำการค้นหาไปมาอยู่ภายในป่า บริเวณด้านล่างพื้นดิน ในท้ายที่สุด ก็ยังคงคว้าน้ำเหลวไม่ได้อะไรอยู่ดี

"ปู่รอง ดูเหมือนว่าจะเป็นสิ่งมีชีวิตครับ จะเป็นตัวอะไรกัน?" เดินออกมาจากภายในป่า เฉินหยางก็เอ่ยถามออกมาหนึ่งประโยค

ความเร็วมากมายขนาดนี้ สามารถหลบหลีกการตรวจสอบของพลังจิตได้ก็ช่างมันเถอะ การตรวจสอบของเรดาร์ล้วนสามารถหลบหลีกไปได้ด้วย นี่มันค่อนข้างจะแปลกประหลาดพิสดารอยู่บ้าง

เฉินหยางไม่มีดวงตาสวรรค์ มองไม่เห็นสิ่งที่เรียกว่าประกายแสงแห่งสมบัติล้ำค่า และก็สัมผัสไม่ได้ถึงกลิ่นอายอะไรด้วย หากไม่ใช่ว่าพื้นดินที่อยู่ภายในป่ามีความเคลื่อนไหวที่ผิดปกติ เขาย่อมไม่สามารถสัมผัสได้ด้วยซ้ำไปว่าของสิ่งนั้นเคยปรากฏตัวขึ้นมา

สามารถขยับเขยื้อนได้ เช่นนั้นก็อธิบายได้ว่า มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะเป็นสิ่งมีชีวิตตัวหนึ่ง

หวงเต้าหลินหันกลับมามองดูป่าแวบหนึ่ง "ความสามารถในการหลบซ่อนตัวและความเร็วนี้ ไม่ใช่สิ่งที่สิ่งของวิเศษธรรมดาทั่วไปจะสามารถทำได้ มันมีความตั้งใจที่จะหลบซ่อนตัวจากพวกเรา อย่างน้อยก็อธิบายได้ว่าไม่ได้มีความตั้งใจที่ชั่วร้ายต่อพวกเรา พวกเราก็ไม่มีความจำเป็นที่จะต้องไปตอแยมันหรอก"

ในเมื่อเป็นสิ่งมีชีวิต ยิ่งไปกว่านั้นยังสามารถหลบหลีกการติดตามของพวกเขาทั้งสองคนไปได้ ลำพังเพียงแค่ความสามารถนี้ ก็ไม่ใช่สิ่งของวิเศษธรรมดาทั่วไปแล้ว

สำหรับการดำรงอยู่ที่ยังไม่รู้จักแบบนี้ ในเมื่อมันไม่มาตอแยคุณ หลังจากที่พบเจอกับพวกคุณแล้ว ก็เป็นฝ่ายริเริ่มที่จะถอยหลบหลีกไปด้วยตัวเอง เช่นนั้น คุณ ก็ไม่มีความจำเป็นที่จะต้องไปตอแยมันแล้วเหมือนกัน

อยู่ดีไม่ว่าดี รนหาที่ตายอันยิ่งใหญ่นั่นไปทำไมกัน จะไปก่อเรื่องจนตัวเองต้องเดือดร้อนหรือยังไง?

เฉินหยางพยักหน้าเล็กน้อย ไม่ได้พูดอะไรให้มากความอีกต่อไป การดำรงอยู่ที่ยังไม่รู้จัก เป็นตัวแทนของอันตรายที่ยังไม่รู้จัก ทั้งสองฝ่ายต่างคนต่างอยู่คือสิ่งที่ดีที่สุดแล้ว

ถงซินเป็นลูกหลานของตระกูลขนาดใหญ่แห่งผานซาน ย่อมต้องเข้าใจเหตุผลข้อนี้อยู่แล้ว

สมบัติล้ำค่าภายในภูเขามีอยู่มากมาย แต่ก็จำเป็นจะต้องให้คุณมีความสามารถเพื่อเดินทางไปเอามาด้วยเหมือนกัน หากคุณมีความสามารถ นั่นก็คือสมบัติล้ำค่า หากไม่มีความสามารถ นั่นมันก็คือผีทวงวิญญาณแล้ว

หวงเต้าหลินพูดออกมาแบบนี้แล้ว พวกเขายังจะสามารถพูดอะไรได้อีก รีบจัดการเก็บกวาดให้เรียบร้อยแล้วลงเขาทันที

เฝ้ารอคอยมาตั้งครึ่งค่อนคืน เฝ้ารอคอยความเหงาหงอยเสียอย่างนั้น

อยู่ห่างกันใกล้มากมายขนาดนั้น แม้กระทั่งว่ามันคือตัวอะไรก็ยังไม่สามารถทำความเข้าใจได้อย่างชัดเจนแจ่มแจ้ง มันก็ตลกขบขันมากพอแล้ว

หลังจากที่ทั้งสามคนเดินทางจากไป ภายใต้ความมืดมิดยามค่ำคืน

ภายในป่าไผ่มีเสียงดังสวบสวบดังแว่วมาพักหนึ่ง เงาร่างที่มืดสนิทไปหมดร่างหนึ่งมุดออกมาจากบริเวณด้านล่างพื้นดิน เดินทางมาถึงบริเวณริมหน้าผาอย่างเชื่องช้า

มันราวกับเงยหน้าขึ้นมองดูลำต้นไผ่ที่ตั้งตระหง่านอยู่บริเวณริมหน้าผา หลังจากที่หยุดชะงักไปชั่วครู่ ก็หดตัวกลับเข้าไปภายในดินอีกครั้ง

ทั้งสามคนเพิ่งจะเดินทางลงมาจากอ่างเก็บน้ำถวนเจี๋ย ก้าวเข้าสู่ภายในหมู่บ้าน ท่ามกลางความมืดมิด ราวกับจะมีการตอบสนองอะไรบางอย่าง หันกลับไปมองดูบนภูเขาโดยไม่ได้นัดหมายกันเอาไว้

แต่กลับไม่ได้มองเห็นอะไรแม้แต่นิดเดียว

……

...

——

——

บ้านเก่าของตระกูลเฉิน

"ผู้อาวุโสต้นไม้ คุณรู้สึกว่าวันนี้มันน่าจะเป็นตัวอะไรกัน?"

ภายในห้อง เฉินหยางกำลังเตรียมตัวจะทำการฝึกฝน [สุดยอดวิชาสามบุปผารวมยอด] สักครู่หนึ่งอยู่พอดี เอ่ยถามต้นตรีทูตเทวะตามความเคยชินดูเล็กน้อย

"พูดยากนะ"

น้ำเสียงของต้นตรีทูตเทวะดังแว่วมา "ข้าสัมผัสไม่ได้ถึงพละกำลังของจิตวิญญาณปฐมภูมิ ดังนั้น มีความเป็นไปได้สูงมากที่น่าจะไม่ใช่ขอบเขตเต๋าแท้ หากทำตามคำกล่าวของไอ้หนุ่มนั่น ประกายแสงแห่งสมบัติล้ำค่าที่ของสิ่งนั้นปลดปล่อยออกมาคือสีเขียว กลิ่นอายสีเขียว ความเป็นไปได้ส่วนใหญ่ก็น่าจะเป็นสิ่งของธาตุไม้..."

"ของสิ่งนั้น ความเป็นไปได้ส่วนใหญ่ก็น่าจะเป็นสิ่งมีชีวิตตัวหนึ่ง มีความสามารถในการหลบซ่อนตัวที่แข็งแกร่งขนาดนั้น แต่กลับไม่สามารถซุกซ่อนกลิ่นอายเอาไว้ได้อย่างมิดชิด สามารถถูกคนเปิดดวงตาสวรรค์มองเห็นได้ อืม ข้าเดาว่า บางทีอาจจะเป็นพฤกษาวิญญาณธาตุไม้ที่ใกล้จะเดินทางถึงขอบเขตเต๋าแท้สักต้นหนึ่งก็ได้กระมัง..."

"แน่นอนว่า ข้าก็เป็นเพียงแค่การคาดเดาเท่านั้น รายละเอียดที่แน่ชัด หากเจ้าต้องการจะมาถามข้าว่ามันคือตัวอะไร มันก็พูดยาก"

……

...

ต้นตรีทูตเทวะพูดมาตั้งนานสองนาน ก็ไม่ได้พูดถึงความแน่นอนออกมา

พฤกษาวิญญาณงั้นเหรอ?

เฉินหยางเลิกคิ้ว

พฤกษาวิญญาณระดับขอบเขตเต๋าแท้ โดยทั่วไปแล้วก็ไม่แน่ว่าจะสามารถหลบหนีรอดพ้นจากการตรวจสอบของเรดาร์ของตัวเองไปได้

ของสิ่งนี้ มีความสามารถอยู่บ้างอย่างเห็นได้ชัดจริง

"ปู่รองของเจ้าพูดได้ถูกต้องแล้ว สิ่งของที่ยังไม่รู้จัก พยายามอย่าไปตอแยเลยจะดีกว่า ถนนใหญ่พุ่งสู่สวรรค์ ต่างคนต่างเดินไปคนละด้าน (ทางใครทางมัน) อย่าให้สุดท้ายแล้วต้องมาดึงดูดเหตุและผลมาใส่ตัวไปโดยเปล่าประโยชน์เลย" ต้นตรีทูตเทวะกล่าว

เฉินหยางพยักหน้าเล็กน้อย เพิ่งจะคิดอยากจะพูดอะไรบางอย่าง โทรศัพท์กลับก็ดังขึ้นมาเสียอย่างนั้น

โทรศัพท์ของหวังเยวี่ยนเฉา

"ผู้อาวุโสหวังเหรอครับ?"

เฉินหยางรับสายโทรศัพท์ ตาแก่คนนี้ น้อยครั้งมากที่จะเป็นฝ่ายริเริ่มโทรศัพท์มาหาเขาด้วยตัวเอง

โทรศัพท์มาหาดึกดื่นป่านนี้ ย่อมต้องเป็นเรื่องราวที่เร่งด่วนราวกับไฟลามทุ่งอย่างแน่นอน

"ไอ้หนู นายนี่มันยอดเยี่ยมเก่งกาจเสียจริง ทำเรื่องราวอันยิ่งใหญ่อย่างเงียบเชียบ กลับไม่ได้แจ้งให้ตาแก่อย่างฉันรับรู้เลยสักเสียงเดียว ทำไม ไม่ไว้ใจฉันหรือยังไงกัน?"

โทรศัพท์พอเชื่อมต่อกันปุ๊บ หวังเยวี่ยนเฉาก็เริ่มต้นเอาผิดขึ้นมาในทันที

เฉินหยางฟังจนราวกับตกอยู่ในเมฆหมอก "นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันครับ? คุณกำลังพูดถึงอะไรอยู่?"

"พูดถึงอะไรน่ะเหรอ? ต้องการให้ฉันเอ่ยเตือนนายไหมล่ะ? เฉียวหมิงทง มันเกิดเรื่องราวอะไรขึ้นกันแน่?"

น้ำเสียงของหวังเยวี่ยนเฉาเพิ่มระดับความดังขึ้นมาหลายเดซิเบล เขาเดิมทีก็มีน้ำเสียงที่ดังลั่นอยู่แล้ว เฉินหยางหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องปรับลดระดับเสียงลงมาเล็กน้อย

"เฉียวหมิงทงเหรอครับ?"

ภายในใจของเฉินหยางกระตุกวูบไปหนึ่งครั้ง

"ยังจะมาแกล้งโง่อีกงั้นเหรอ?"

หวังเยวี่ยนเฉาค่อนข้างจะหมดคำพูดอยู่บ้าง "พูดมาตามความจริง เฉียวหมิงทงถูกนายจัดการจนตายไปแล้วใช่ไหม?"

เฉินหยางชะงักไป

บัดซบเอ๊ย เป็นเรื่องที่เพิ่งจะเกิดขึ้นเมื่อคืนวานนี้เองนะ หวังเยวี่ยนเฉารู้เรื่องได้ยังไงกัน?

คนที่รู้เรื่องนี้ ก็มีเพียงแค่เขาและตะขาบแปดปีกเท่านั้น ไม่ว่ายังไงก็เป็นไปไม่ได้ที่จะเป็นตะขาบแปดปีกไปแอบรายงานหรอกใช่ไหม?

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังไม่ได้ออกหน้าด้วยตัวเองเลยด้วยซ้ำไป สมาคมจะสามารถมีอิทธิฤทธิ์กว้างขวางมากมายขนาดนี้ได้เลยเหรอ?

หากมีอิทธิฤทธิ์กว้างขวางมากมายขนาดนี้จริง ยังจะสามารถตามจับตัวจางกั๋วฮวาเพียงแค่คนเดียวใช้เวลาไปตั้งนานสองนานได้อีกงั้นเหรอ?

"ผู้อาวุโสหวัง คุณฟังมาจากใครเหรอครับ?"

คำพูดล้วนพูดมาจนถึงตรงนี้ การปฏิเสธมันก็เป็นสิ่งที่ปฏิเสธไม่ได้อยู่แล้ว แต่เขาก็ไม่ได้ยอมรับเหมือนกัน เพียงแค่สอบถามถึงแหล่งที่มาของข้อมูลของอีกฝ่ายเท่านั้น

"ไอ้หนุ่มอย่างนายนี่ มันช่างรู้จักก่อเรื่องราวเสียจริง"

หวังเยวี่ยนเฉาถอนหายใจออกมาหนึ่งเฮือกอย่างจนใจ "สมาคมใหญ่มีสายลับอยู่ภายในนิกายเทพแมลงกู่ นายบอกมาซิว่าข่าวคราวนี้มันมาจากไหนกัน?"