ตอนที่ 48 ทนายสาวสุดมั่น

ตอนที่ 48 ทนายสาวสุดมั่น

หนึ่งสัปดาห์ต่อมา เฉินฮ่าวเดินทางมาถึงนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา

การมาเมืองใหญ่อย่างนิวยอร์กในช่วงแรกทำให้เขารู้สึกแปลกใหม่ แต่ผ่านไปไม่กี่วันก็เริ่มเบื่อ เขาจึงตัดสินใจเริ่มทำธุระสำคัญทันที

เหตุผลที่เขามานิวยอร์กแทนที่จะไปลอสแอนเจลิสตรงๆ ก็เพราะมีงานที่ต้องจัดการ

นิวยอร์กคือศูนย์กลางการเงินโลก มีอิทธิพลโด่งดังไปทั่ว เขาเห็นตึกระฟ้าเรียงรายและความวุ่นวายของมหานครได้ทุกที่

แต่นั่นไม่ใช่ประเด็นหลัก นอกจากการตั้งใจจะไปทำหนังที่ฮอลลีวูดแล้ว เฉินฮ่าวยังวางแผนจะซื้อบริษัทบางแห่งด้วย

นิวยอร์กสามารถจัดหาบุคลากรที่เก่งที่สุดในอเมริกาให้เขาได้ ไม่ว่าจะเป็นทนายความหรือผู้จัดการกองทุน เมืองนี้เต็มไปด้วยโอกาสในทุกๆ วัน

เฉินฮ่าวหาข้อมูลสำนักงานกฎหมายที่ดีที่สุดในนิวยอร์กผ่านเว็บไซต์ และช่วงเที่ยงวันนั้นเขาก็ขับรถตรงไปที่นั่นทันที

ส่วนรถที่เขาเช่ามาครั้งนี้คือ เบนท์ลีย์ (Bentley) ราคาเช่าวันละ 1,000 ดอลลาร์

พอไปถึงสำนักงานกฎหมาย พนักงานที่นั่นดูจะไม่ค่อยกระตือรือร้นนักเมื่อเห็นว่าเขาเป็นคนเอเชีย พวกเขาปล่อยให้เขานั่งรอในห้องพักนานถึงครึ่งชั่วโมง จนเขาเริ่มหมดความอดทนและเกือบจะลุกกลับไปแล้ว ทันใดนั้นก็มีหญิงสาวรูปร่างเพรียวบางเดินเข้ามาในห้อง

“คุณเฉิน ขอโทษที่ทำให้รอนะคะ” ผู้หญิงที่ดูฉลาดและคล่องแคล่วคนนั้นยื่นมือเรียวสวยมาทักทาย

เฉินฮ่าวมองเธอพลางขมวดคิ้วเล็กน้อย ไม่ใช่เพราะเธอขี้เหร่ แต่เพราะเธอสวยเกินไป เขาชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะถามว่า “คุณเป็นทนายของที่นี่เหรอ?”

ทนายสาวสวยยิ้มออกมา “ทำไมคะ แปลกใจเหรอ? คุณเฉินไม่เคยดูหนังเรื่อง Legally Blonde เหรอคะ? ผู้หญิงเราก็ทำงานในวงการกฎหมายได้ดีไม่แพ้กัน เพราะฉะนั้นคุณไม่ควรมีอคติทางเพศกับอาชีพของฉันนะคะ”

“เรื่องนั้นผมยังไม่เคยดู แต่ผมเชื่อคุณ” เฉินฮ่าวมองหน้าเธอ แวบแรกเขารู้สึกว่าเธอมีความคล้ายกับดาราฮอลลีวูดอย่าง แอน แฮททาเวย์ อยู่หลายส่วน

แต่ในตอนนี้ แอน แฮททาเวย์ ยังไม่ค่อยดังเท่าไหร่ ถ้าเขาพูดออกไปเธออาจจะงง และผู้หญิงที่มั่นใจในความสามารถของตัวเองมักจะไม่ชอบถูกเอาไปเปรียบเทียบกับใคร แม้จะเป็นเรื่องหน้าตาก็ตาม

ทนายสาวตรงหน้าแต่งตัวแฟชั่นและมีบุคลิกสง่างามราวกับดารา เธอสวมเสื้อคอปีนลายงูสีส้มกับกระโปรงทรงดินสอสีน้ำตาลอมส้ม แมทช์กับรองเท้าส้นสูงหัวแหลมสีนู้ด และถือกระเป๋าเอกสารสีดำ สไตล์การแต่งตัวที่ดูเป็นผู้ใหญ่เน้นย้ำถึงภาพลักษณ์ผู้หญิงทำงานที่ดูเก่งและหรูหรา

ผู้หญิงแบบนี้เดินตามถนนต้องมีคนเหลียวหลังมองแน่นอน และถ้าใครจะเข้าใจผิดว่าเป็นดาราฮอลลีวูดก็คงไม่แปลก

สำหรับการถูกผู้ชายจ้องมอง ทนายสาวคนนี้คงชินแล้ว เธอทัดผมไว้หลังใบหูก่อนจะถามว่า “คุณเฉิน มีอะไรให้ฉันช่วยไหมคะ?”

ก่อนจะมา เฉินฮ่าวทำการนัดหมายไว้แล้ว แต่ดูเหมือนสำนักงานแห่งนี้จะถือตัวว่าเป็นระดับหัวกะทิของนิวยอร์ก จนไม่อยากบริการคนเอเชีย การพูดคุยครั้งนี้จึงตกมาอยู่ในมือของพนักงานใหม่

“ก่อนที่เราจะเริ่มคุยงาน คุณไม่คิดจะแนะนำตัวหน่อยเหรอครับ?” เฉินฮ่าวยิ้มถาม

เธอโปรยยิ้มตอบ “เป็นความบกพร่องของฉันเองค่ะ ฉันชื่อ อามาล อลามุดดิน เป็นทนายฝึกหัดค่ะ”

“ทนายฝึกหัด?” เฉินฮ่าวมองเธอด้วยความประหลาดใจและหลุดปากออกมาว่า “สำนักงานของคุณส่งทนายฝึกหัดมาคุยกับผมเนี่ยนะ”

“คุณเฉิน คุณไม่ควรดูถูกทนายฝึกหัดนะคะ” อามาลขมวดคิ้วเล็กน้อย เดิมทีเธอไม่ได้รู้สึกชอบหรือเกลียดเฉินฮ่าว อย่างน้อยเธอก็ไม่ปฏิเสธผู้ชายหล่อ โดยเฉพาะคนที่หล่อไร้ที่ติแบบเขา

ใช่แล้ว แม้ในสายตาของผู้หญิงตะวันตกอย่างอามาล เฉินฮ่าวก็จัดว่าเป็นหนุ่มหล่อมาก

และอามาลที่เจอผู้ชายตะวันตกมาจนชิน เมื่อเห็นเฉินฮ่าวที่ดูดีมีเสน่ห์เธอก็รู้สึกสะดุดตา โดยเฉพาะกลิ่นอายความภูมิฐานบางอย่างที่แผ่ออกมา เหมือนกับพวกขุนเธออังกฤษที่มีฐานะร่ำรวยมานาน ความรู้สึกที่เธอมีต่อเขาจึงไม่ได้แย่ ที่เธอไม่แสดงออกก็เพียงเพื่อต้องการให้ตัวเองดูเป็นต่อในการทำงานที่จะเริ่มขึ้นเท่านั้น

แต่ตอนนี้เฉินฮ่าวกลับดูถูกเธอเพียงเพราะเธอเป็นทนายฝึกหัด นั่นทำให้เธอรู้สึกไม่พอใจอยู่บ้าง แต่ด้วยความเป็นมืออาชีพเธอจึงไม่ได้แสดงอาการออกมา

“อืม พูดตามตรงนะ งานที่ผมจะคุยกับคุณมันเกี่ยวกับการทำธุรกรรมมูลค่าหลายร้อยล้านดอลลาร์ คุณไหวแน่เหรอ?” เฉินฮ่าวมองเธอด้วยรอยยิ้มที่มีเลศนัย

พอมองดูเธอชัดๆ อีกครั้ง แม้เธอจะนั่งด้วยท่าทางสำรวม แต่ก็ยังเห็นได้ว่ามีรูปร่างที่เพรียวสวย ใบหน้าสวยคมที่มีเชื้อสายต่างชาตินั้นดูเย็นชาแต่แฝงไปด้วยความหวาน

อามาลชะงักไปครู่หนึ่ง ดวงตาสั่นไหวด้วยความตื่นเต้นเล็กน้อย เธอลุกไปปิดประตูห้องพักที่เปิดทิ้งไว้ ถ้าเป็นคดีการเงินมูลค่าหลายร้อยล้านจริงเธอต้องระวังให้มาก ไม่อย่างนั้นถ้าพวก "ปลาฉลาม" ข้างนอกได้กลิ่นเข้า เธอที่เป็นเด็กใหม่คงไม่มีโอกาสได้แตะงานนี้แน่!

เฉินฮ่าวมองทนายสาวด้วยความชื่นชม ที่จริงพอรู้ชื่อเต็มเขาก็จำได้ทันทีว่าเธอคือใคร เพราะก่อนเขาจะเกิดใหม่ เธอเป็นทนายที่โด่งดังมากในฮอลลีวูด

อามาล อลามุดดิน เกิดวันที่ 3 กุมภาพันธ์ 1978 เป็นทนายความชาวอังกฤษเชื้อสายเลบานอน นักกิจกรรมทางสังคม และนักเขียน จบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ดและคณะนิติศาสตร์ มหาวิทยาลัยนิวยอร์ก

เธอเคยเป็นทนายความในสำนักงานกฎหมายชื่อดัง Doughty Street Chambers ของอังกฤษ ลูกความที่มีชื่อเสียงของเธอ ได้แก่ จูเลียน อัสซานจ์ ผู้ก่อตั้งวิกิลีกส์ และอดีตนายกรัฐมนตรีหญิงสุดสวยของยูเครนอย่าง ยูลิยา ติโมเชนโก

อามาลทั้งสวยและดูแพง จนชาวเน็ตเคยชมว่าเธอหน้าคล้าย แอน แฮททาเวย์ และได้รับยกย่องว่าเป็น "ทนายความหญิงที่สวยที่สุดในอังกฤษ"

ตอนนี้อามาลอายุเพียง 24 ปี เพิ่งเรียนจบและอยู่ในช่วงฝึกงานปีสุดท้ายก่อนจะจบการศึกษาอย่างเป็นทางการ

เธอยิ้มออกมาอย่างมีเสน่ห์ “คุณเฉิน ตอนนี้บอกฉันได้หรือยังคะว่า คดีมูลค่าหลายร้อยล้านของคุณคืออะไร?”

“ก่อนอื่น ผมต้องบอกก่อนว่าไม่ใช่คดีการเงินอะไรหรอก ผมมาจากเมืองจีนพร้อมกับเงินก้อนใหญ่ และตั้งใจจะมาซื้ออุตสาหกรรมเกิดใหม่ในอเมริกา ไม่ทราบว่าคุณมีคำแนะนำอะไรบ้างไหม?” เฉินฮ่าวจิบกาแฟที่มีคนเอามาเสิร์ฟไว้ก่อนหน้านี้

อามาลนั่งตัวตรงฝั่งตรงข้ามเฉินฮ่าว เรียวขาที่ยาวสวยแนบชิดกัน แม้จะไม่ใช่คดีการเงินตามที่คาด แต่เธอก็ปรับตัวได้อย่างรวดเร็วและยิ้มถามว่า “ไม่ทราบว่าคุณจะบอกได้ไหมคะว่าพกเงินมาเท่าไหร่ ฉันจะได้ให้คำแนะนำในการลงทุนที่เหมาะสมที่สุดได้”

เฉินฮ่าวครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า “ที่จริงผมหาคนผิดหรือเปล่า สำหรับการลงทุนทางการเงิน ผมควรไปหาโบรกเกอร์หุ้นมืออาชีพมากกว่าไหม?”

อามาลส่ายหัวพร้อมรอยยิ้ม “คุณเฉิน ตามปกติแล้วการหาโบรกเกอร์น่ะถูกแล้วค่ะ แต่คุณต้องรู้ว่าโบรกเกอร์หุ้นในอเมริกาส่วนใหญ่ไม่มีจรรยาบรรณหรอก พวกเขาจะคอยหลอกล่อให้ลูกค้าซื้อหุ้นไปเรื่อยๆ ถึงหุ้นจะขึ้นเขาก็จะเชียร์ให้คุณไปซื้อตัวอื่นต่อ เพื่อที่เขาจะได้ค่าคอมมิชชันมหาศาล แถมยังเอาเงินในมือคุณไปเป็นเครื่องมือปั่นเงินให้ตัวเองอีก เพราะฉะนั้นถ้าจะพึ่งโบรกเกอร์ลงทุนล่ะก็ ไม่ใช่ทางเลือกที่ฉลาดเลยค่ะ”

“แล้วคุณมีคำแนะนำดีๆ อะไรล่ะ?” เฉินฮ่าวมองหน้าสวยคมของอามาลตรงๆ

“ง่ายมากค่ะ ให้ฉันช่วยคุณลงทุน ให้ฉันเป็นคนตัดสินใจว่าบริษัทไหนควรซื้อหรือไม่ควรซื้อ ฉันเป็นทนายความ ฉันรับแค่ค่าธรรมเนียมวิชาชีพของฉันเท่านั้น และฉันจะทำเพื่อผลประโยชน์ของลูกความอย่างเต็มที่แน่นอนค่ะ” อามาลโปรยยิ้มกว้าง ดวงตาเป็นประกายพยายามแสดงความจริงใจอย่างที่สุด

เฉินฮ่าวยิ้มโดยไม่ตอบอะไรอยู่พักใหญ่ ก่อนจะจิบกาแฟแล้วพูดขึ้นว่า “คุณอลามุดดิน ถ้าคุณไม่รังเกียจ ไปทานข้าวกับผมสักมื้อได้ไหม แล้วเราค่อยมาคุยรายละเอียดกัน”

“ได้ค่ะ ไม่มีปัญหา รอฉันสักครู่นะคะ” อามาลดูดีใจมาก เธอรู้สึกว่ากำลังจะได้จับงานชิ้นใหญ่ จึงเดินออกจากห้องไปด้วยท่วงท่าที่สง่างาม

ในความจริง ทุกรายละเอียดของการเจรจาธุรกิจแทบจะขาดทนายไปไม่ได้เลย เฉินฮ่าวจึงอยากหาทนายมือโปรมาไว้ข้างกายก่อนจะเริ่มลงทุนจริงในอเมริกา

ไม่นานอามาลก็กลับมาพร้อมรอยยิ้ม “คุณเฉิน เราไปกันได้เลยค่ะ”

ทั้งคู่เดินออกจากสำนักงานกฎหมาย เฉินฮ่าวเดินไปเปิดประตูรถให้เธอก่อนตามสไตล์สุภาพบุรุษ

……..