บทที่ 88 พวกเราต่างดิ้นรนเพื่อมีชีวิตอยู่

บทที่ 88 พวกเราต่างดิ้นรนเพื่อมีชีวิตอยู่

ตี๋ผู่ซีเคอจากไปอย่างงุนงงสุดๆ

วินาทีที่ปราณกระบี่ของเยว่เหวินพุ่งเข้าใส่ราวกับขีปนาวุธข้ามทวีป เผ่ามารที่ฆ่าคนมานับไม่ถ้วนอย่างมันก็ถึงกับสมองรวนไปเลย

มันเกิดมาในตระกูลเผ่ามารชั้นสูง แต่พอตระกูลพ่ายแพ้ในศึกแย่งชิงอำนาจตอนมันยังเด็ก ทรัพย์สินทั้งหมดก็ถูกยึด ตัวมันก็โดนจับไปเป็นทาส โดนบังคับให้กินยามารและถูกกรอกวิชาลับใส่ร่าง จนต้องกลายสภาพเป็นเด็กที่ไม่รู้จักโตไปตลอดกาล

ต้องรอจนกว่าจะทะลวงขึ้นสู่ขั้นที่หกและหล่อหลอมกายทิพย์ขึ้นมาใหม่ได้นั่นแหละ มันถึงจะได้กลับไปใช้ชีวิตในร่างปกติเหมือนเผ่ามารทั่วไปได้

ในลัทธิมารขาวมีกลุ่มนักฆ่าที่รวมตัวกันเป็นแก๊งเด็กแบบนี้โดยเฉพาะ อาศัยรูปร่างหน้าตาที่ดูไร้เดียงสาทำให้เหยื่อตายใจ แล้วค่อยลอบสังหาร

หลังจากสร้างผลงานมานับไม่ถ้วน ในที่สุดมันก็ไถ่ตัวเป็นอิสระได้สำเร็จ และได้กลายมาเป็นหนึ่งในลูกน้องของบัลลังก์ม่วง ถูกส่งตัวมาเป็นสายลับแฝงตัวอยู่ในเมืองเจียงเฉิง

ผ่านการต่อสู้มาอย่างโชกโชน แต่มันไม่เคยเจอคู่ต่อสู้ที่พิลึกพิลั่นขนาดนี้มาก่อนเลยในชีวิต

เมื่อกี้ตอนที่ไอ้หนุ่มเผ่ามนุษย์คนนี้โผล่มา มันเพิ่งจะสัมผัสได้ถึงพลังแค่ขั้นปราณคุ้มกายขั้นต้นเอง ทำเอามันยังนึกสงสัยอยู่เลย

แต่พอเสี้ยววินาทีต่อมา ไอ้กระบี่ที่พุ่งเข้ามานี่ มันกลับแฝงพลังทำลายล้างที่มากพอจะคุกคามชีวิตมันได้ แม้กระทั่งตอนที่มันอยู่ในช่วงท็อปฟอร์มก็ตาม

ดูจากท่าทางที่ไอ้หนุ่มนี่กลืนยาจนแทบจะติดคอตายเมื่อกี้

มันกินบ้าอะไรเข้าไปวะนั่น?

เท่าที่มันรู้มา พวกนักปรุงยาของเผ่ามนุษย์สามารถปรุงยาที่ช่วยกระตุ้นพลังบำเพ็ญเพียรล่วงหน้าเพื่ออัปเลเวลชั่วคราวได้ก็จริง แต่มันก็ต้องแลกมาด้วยผลข้างเคียงที่ร้ายแรงสุดๆ

แต่เล่นอัปเลเวลพรวดพราดทีเดียวเยอะขนาดนี้ มันอยากจะถามไอ้หนุ่มนี่จริงๆ เลยว่า

นี่มึงไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วใช่ไหม?

กะกูไปแค้นเคืองกันมาตั้งแต่ชาติปางไหนวะเนี่ย?

แต่มันไม่มีโอกาสได้ถามหรอก เพราะปราณกระบี่มันพุ่งมาจ่อหน้าแล้ว ถ้าไม่รีบตั้งรับ มีหวังโดนบดเป็นผุยผงแน่!

ในเมื่อใช้วิชาหลบหนีไม่ได้ ก็ต้องรับมือตรงๆ เท่านั้น

แต่ซวยซ้ำซวยซ้อน เมื่อวานซืนเพิ่งโดนไล่ล่าจนกายทิพย์แหลกสลาย พลังร่วงมาเหลือแค่ขั้นที่สี่ขั้นสมบูรณ์

พอต้องมาเผชิญหน้ากับไอ้หนุ่มมนุษย์คนนี้ มันชักไม่ค่อยมั่นใจว่าจะเอาชนะได้ง่ายๆ ซะแล้ว

แต่ก็แค่ 'ไม่ค่อยมั่นใจ' เท่านั้นแหละนะ

ตี๋ผู่ซีเคอตวัดแขนทั้งสองข้าง วาดพลังมารเป็นวงกวนอากาศตรงหน้าให้กลายเป็นวังวนมิติสีดำทะมึน เตรียมจะดูดกลืนการโจมตีอันรุนแรงของเยว่เหวินเข้าไป

แต่จังหวะนั้นเอง เยว่เหวินก็สะบัดมืออีกครั้ง ปล่อยยันต์เรืองแสงสีทองพุ่งออกไป

ยันต์สยบมาร!

เปรี้ยง—

ทันทีที่ยันต์แผลงฤทธิ์ พลังมารรอบๆ ก็ถูกปัดเป่ากระจุยกระจาย วังวนมิติที่เพิ่งจะก่อตัวก็สลายตัวหายไปในพริบตา!

"ยังมีอีกเรอะ?" ตี๋ผู่ซีเคออดไม่ได้ที่จะสบถออกมา

จังหวะที่ไอ้หนุ่มนี่ปล่อยยันต์ออกมามันโคตรจะกวนประสาท ถ้าปล่อยเร็วกว่านี้ มันก็ยังพอมีเวลาใช้วิชาอื่นรับมือได้ทัน ถ้าปล่อยช้ากว่านี้ วังวนมิติก็คงดูดกลืนการโจมตีเข้าไปได้สำเร็จแล้ว

แต่ดันมาปล่อยเอาตอนที่วังวนกำลังจะสมบูรณ์แบบนี้ ปลายกระบี่บินก็เลยทะลวงเข้ามาจ่ออกมันพอดี

งานนี้มีแต่ต้องใช้เนื้อหุ้มกระดูกรับไปเต็มๆ!

ด้วยประสบการณ์การต่อสู้อันโชกโชน สมองของตี๋ผู่ซีเคอประมวลผลหาทางรอดที่ดีที่สุดในเสี้ยววินาที มันยกแขนขึ้นกอดอก ผิวสีขาวซีดปล่อยพลังมารสีม่วงออกมาห่อหุ้มร่าง เปลี่ยนตัวเองให้กลายเป็นทรงกลมเรืองแสงสีม่วงคล้ายไข่สัตว์ประหลาด

แกร๊กๆๆ—

ปราณกระบี่ทะลวงเจาะไข่ม่วงเข้าไปทีละนิด พลังสีม่วงก็ค่อยๆ กัดกร่อนคมกระบี่ไปเรื่อยๆ พอปลายกระบี่แทงทะลุเข้าไปถึงตัวมัน อานุภาพของกระบี่ก็ถูกลดทอนลงไปจนเกือบหมดแล้ว

ฉึก—

แถมจุดที่กระบี่แทงเข้าไป ก็เป็นจุดที่มันคำนวณไว้แล้ว ไม่ได้แทงทะลุกลางอก แต่เฉียดไปโดนกระดูกไหปลาร้าแทน ก่อนที่กระบี่จะหมดฤทธิ์และหยุดนิ่งไป

"อั่ก" ตี๋ผู่ซีเคอร้องครางด้วยความเจ็บปวด

มันจ้องมองเยว่เหวินด้วยสายตาเคียดแค้นสุดขีด "แกยอมแลกชีวิตเพื่อสร้างบาดแผลให้ข้าได้ แค่นี้ก็ถือว่าเก่งมากแล้ว"

เป็นเพราะไอ้หนุ่มมนุษย์คนนี้แท้ๆ ที่บีบให้มันต้องใช้วิชามารจนพลังมารรั่วไหลออกมา การปลอมตัวที่เคยแนบเนียนไร้ที่ติก็คงพังทลายลงแล้ว อีกไม่เกินสามนาที พวกกรมควบคุมสิ่งเหนือธรรมชาติจะต้องแห่กันมาที่นี่แน่ๆ ไม่รู้ว่ามันจะยังหนีรอดไปได้อีกไหม

มันไม่รู้หรอกว่าไอ้หนุ่มนี่มองออกได้ยังไงว่ามันปลอมตัวมา แต่เพราะไอ้หมอนี่โผล่มาจุ้นจ้าน แผนการที่กะจะรอให้ค่ายกลพิทักษ์เมืองปลดแล้วหนีไปเงียบๆ ก็พังไม่เป็นท่า

กะว่าจบงานนี้จะได้กลับไปเสวยสุขที่แดนมารแล้วเชียว!

ตี๋ผู่ซีเคอไม่สนกระบี่บินที่ยังปักคาไหล่อยู่ สีหน้าของมันดุดันขึ้นทันตา จู่ๆ ก็ตวัดมือปล่อยแส้สายฟ้ามารสีม่วงพุ่งออกไป!

แส้สายฟ้าพุ่งแหวกอากาศไปด้วยความเร็วปานสายฟ้าแลบ!

ถึงเยว่เหวินจะใช้อักขระเงาวาร์ปหลบไปแล้วครั้งนึง แต่ไอ้แส้สายฟ้านี่มันดันมีระบบติดตามเป้าหมายด้วย! พอมันหักเลี้ยวกลับมา ก็รัดเอวเยว่เหวินไว้แน่นจนขยับไม่ได้!

จากนั้นพลังมารอันบ้าคลั่งก็กำลังจะไหลทะลักเข้าไปตามแส้ ตี๋ผู่ซีเคอกะจะลบไอ้หนุ่มมนุษย์นี่ให้หายไปจากสารบบเลยทีเดียว

ขอระบายความแค้นก่อนเหอะ!

ในใจของเยว่เหวินตอนนี้ก็เดือดดาลไม่แพ้กัน

หลังจากซัดยาโด๊ปเข้าไปเป็นกำๆ ไม่ใช่แค่ร่างกายที่แข็งแกร่งจนแทบจะระเบิด แต่จิตใจของเขาก็พุ่งพล่านถึงขีดสุด สมองแล่นปรู๊ดปร๊าด

ตอนที่กระบี่เจาะเกราะตี๋ผู่ซีเคอเข้าไปได้ เขาก็นึกว่าตัวเองได้เปรียบแล้ว แต่กลับพบว่ากระบี่บินที่โดนพลังมารกัดกร่อน มันดันหลุดจากการควบคุมของจิตวิญญาณเขาไปซะดื้อๆ!

ระหว่างที่เขากำลังพยายามรวบรวมสมาธิเพื่อดึงกระบี่บินกลับมาอยู่ในการควบคุมอีกครั้ง

ตี๋ผู่ซีเคอก็สวนกลับทันควัน

จริงๆ เยว่เหวินก็เตรียมใจไว้แล้ว ตอนที่ปล่อยยันต์สยบมาร เขาก็แอบแปะอักขระเงาไว้ที่ประตูด้วย แต่คาดไม่ถึงว่าไอ้แส้สายฟ้ามารนั่น พอล็อกเป้าได้แล้วมันจะหลบไม่ได้! เสือกตามมารัดเขาได้เฉย

นี่มันอาวุธที่มีจิตวิญญาณชัดๆ

พอโดนแส้สายฟ้ารัดปุ๊บ กระแสไฟฟ้าก็วิ่งพล่านไปทั่วร่าง พลังมารไหลทะลักเข้ามาสลายพลังปราณในตัวเขาจนเกลี้ยง ทำเอาเขาหมดทางสู้ไปเลย ขั้นตอนต่อไปก็คือพลังมารมหาศาลจะทะลักเข้ามาบดขยี้พลังชีวิตของเขาให้แหลกสลาย

ถ้าเป็นสถานการณ์ปกติ พอโดนริบกระบี่บิน แถมโดนรัดตัวไว้แบบนี้ เยว่เหวินคงทำอะไรไม่ได้แล้ว

แต่เขาเพิ่งจะซัดยาเม็ดจำแลงอัคคีสวรรค์สยบมารเข้าไป แถมตอนนี้พลังของร่างจำแลงอัคคีสวรรค์สยบมารก็ยังประทับอยู่ในร่างเขาด้วย แต่เพราะพลังปราณของเขาใช้ได้แค่ครั้งเดียว เขาเลยยังไม่ได้งัดมันออกมาใช้ตั้งแต่แรก

ตอนนี้ หลังจากลองเชิงดูแล้ว เขาก็พอจะกะระดับพลังป้องกันของอีกฝ่ายได้แล้ว

ถึงเวลาใช้ท่าไม้ตายแล้วโว้ย

มาสิวะ!

ดวงตาของเยว่เหวินลุกโชนไปด้วยเปลวไฟอันร้อนแรง

จิตใจของเขากำลังพุ่งพล่านถึงขีดสุด พลางคิดในใจ— วันนี้ไอ้ตี๋ผู่ซีเคอมันไม่เพียงแต่คิดจะฆ่าเขา แต่มันยังกะจะเชิดกระถางทองแดงภูเขางูหนีไปด้วย! ถ้ามันเอากระถางทองแดงกลับแดนมารไปได้ เขาก็จะหมดหวังที่จะได้เบาะแสสำคัญในการเข้าไปในสุสานพยัคฆ์ภูเขางู แล้วชาตินี้เขาก็จะไม่มีวันได้ไปตามหาพ่อแม่อีกแล้ว

เรื่องตามหาพ่อแม่น่ะ ถ้าเขาไม่ทำ แล้วใครจะทำวะ?

บางทีป่านนี้พ่อแม่เขาอาจจะกำลังทนทุกข์ทรมานอยู่ที่ไหนสักแห่งบนโลกใบนี้ ถ้าปล่อยให้ตี๋ผู่ซีเคอหนีไปได้ ก็จะไม่มีใครไปช่วยพวกท่านอีก แล้วพวกท่านก็คงต้องตายอย่างน่าเวทนา

การกระทำของตี๋ผู่ซีเคอในวันนี้ มันก็เท่ากับฆ่าล้างโคตรเขานั่นแหละ

เขาจะยอมให้เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นได้ยังไงล่ะ?

"เรื่องบาดหมางไม่ควรลามไปถึงครอบครัว ในเมื่อแกคิดจะทำร้ายครอบครัวข้า งั้นก็อย่าหาว่าข้าโหดร้ายก็แล้วกัน!" เยว่เหวินคำรามลั่น พลังปราบมารอันมหาศาลระเบิดตู้มออกมาจากร่าง

ตี๋ผู่ซีเคอถึงกับอึ้งกิมกี่กับคำพูดของเขา

เดี๋ยวนะ ไม่ใช่ป่ะ?

แกแอบย่องเข้าห้องนอนข้าตอนดึกดื่นค่อนคืน เตรียมตัวมาอย่างดีเพื่อจะมาฆ่าข้า แล้วตอนนี้แกจะมาอ้างว่าเป็นการป้องกันตัวเนี่ยนะ?

ถึงข้าจะฆ่ามนุษย์มาเยอะ แต่ข้าก็รับงานฆ่าแต่พวกคนมีชื่อเสียงมีระดับทั้งนั้น ข้าไม่ได้ไปแตะต้องพ่อแม่แกเลยสักนิด เรื่องนี้ข้าโคตรจะมั่นใจ

นี่มันใส่ร้ายป้ายสีกันชัดๆ!

ประเด็นคือ จำเป็นต้องเล่นใหญ่เบอร์นี้ด้วยเหรอวะ?

พร้อมกับเสียงคำรามของเยว่เหวิน พลังปราณในร่างก็พุ่งพรวดขึ้นไปอีกหลายเมตร แทบจะทะลุหลังคาวิลล่าอยู่แล้ว ร่างจำแลงที่เกิดจากเปลวไฟสีทองแดงค่อยๆ ก่อตัวขึ้นปกคลุมร่างของเขา

ร่างจำแลงอัคคีสวรรค์สยบมาร!

ดาวข่มของพวกมารร้ายทั้งปวงบนโลกใบนี้

"ไอ้สารเลว! แกรู้ไหมว่ากว่าจะถึงวันนี้ ข้าต้องทุ่มเทความพยายามไปมากแค่ไหน? ข้าไม่ได้สู้อยู่คนเดียวนะเว้ย!"

เยว่เหวินแหกปากตะโกน ร่างจำแลงรอบตัวเขาก่อตัวจนสมบูรณ์แบบ!

"แกจะคึกอะไรนักหนาวะ?!" ในที่สุดตี๋ผู่ซีเคอก็อดรนทนไม่ไหว ตะโกนสวนกลับไป มันไม่เข้าใจเลยจริงๆ ว่าปุ่มไหนที่ไปเปิดสวิตช์ความบ้าคลั่งของไอ้หมอนี่

แต่ปัญหาคือ—

พอไอ้หมอนี่มันคึกขึ้นมาแล้ว มันก็ดันเก่งขึ้นจริงๆ ซะด้วย

กลิ่นอายพลังที่แผ่ออกมานี่ มันเป็นพลังระดับร่างจำแลงชัดๆ!

ด้วยความที่ตี๋ผู่ซีเคอเคยเป็นยอดฝีมือขั้นที่ห้ามาก่อน มันย่อมรู้ซึ้งถึงอานุภาพของร่างจำแลงดี ร่างจำแลงที่กำลังก่อตัวอยู่ตรงหน้านี้ ดูทรงแล้วน่าจะมีพลังสะกดข่มเผ่ามารได้อย่างสมบูรณ์แบบเลยทีเดียว

ตอนนี้ร่างจำแลงของตัวเองก็แหลกสลายไปแล้ว ใช้วิชาอะไรก็ไม่ได้ ส่วนอีกฝ่ายดันงัดเอาร่างจำแลงออกมาใช้ได้หน้าตาเฉย ขืนสู้ต่อ มีหวังตายหยั่งเขียดแหงๆ

ไม่เอาแล้ว—

เผ่นดีกว่า!

ใช้วิชาหลบหนีไม่ได้ งั้นก็ต้องวิ่งสับตีนแตกเอาดื้อๆ นี่แหละ

ถึงจะกลัวว่าเสียงกับกลิ่นอายจะเล็ดลอดออกไป แต่ในสถานการณ์หน้าสิ่วหน้าขวานแบบนี้ ตี๋ผู่ซีเคอก็ทำอะไรไม่ได้นอกจากหันหลังพุ่งชนกำแพงห้องทะลุออกไปยังสวนหน้าบ้านที่กว้างขวาง

แต่— เยว่เหวินไม่ยอมปล่อยให้มันหนีไปง่ายๆ หรอก

ตอนนี้เยว่เหวินถูกห่อหุ้มด้วยร่างจำแลงอัคคีสวรรค์สยบมาร ร่างจำแลงนี้เปล่งประกายสีทองอร่าม มองจากด้านหน้าเป็นรูปทรงสี่เหลี่ยม มองจากด้านข้างเป็นแนวยาว ด้านบนมีห้องโดยสาร ด้านล่างมีล้อเรียงเป็นพรืด ทั่วทั้งคันมีเปลวไฟสีทองแดงลุกท่วม—

พระเจ้าช่วย นี่มันร่างจำแลงรูปรถบรรทุกสิบล้อที่สร้างจากแสงสีทองและเปลวไฟชัดๆ!

ตี๋ผู่ซีเคอแค่หันกลับมามองแวบเดียว ก็แทบจะกรี๊ดแต๋วแตก นี่มันตัวอะไรวะเนี่ย?!

ร่างจำแลงบนโลกนี้มีสารพัดรูปแบบ ขึ้นอยู่กับว่าใครจะจินตนาการออกมาเป็นตัวอะไร แต่ตี๋ผู่ซีเคอกล้าสาบานเลยว่า มันไม่เคยเห็นร่างจำแลงที่ไหนพิลึกพิลั่นเท่านี้มาก่อนเลยในชีวิต

ไอ้ของพรรค์นี้มันต้องใช้ไปตลอดชีวิตเลยนะเว้ย ใครมันจะไปอุตริบำเพ็ญเพียรให้ร่างจำแลงออกมาเป็นรูปทรงแบบนี้วะ?

แกป่วยป่ะเนี่ย?!

แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่า ไอ้รูปร่างแบบนี้มันดูน่าเกรงขามและกดดันสุดๆ พอนึกภาพว่ามีไอ้ตัวบ้าบอนี่กำลังวิ่งไล่บี้อยู่ข้างหลัง หัวใจของตี๋ผู่ซีเคอก็ร่วงไปอยู่ตาตุ่ม

ได้ยินมาว่าถ้าโดนไอ้รถนี่ชนเข้าให้ อย่างดีที่สุดก็คือได้ไปเกิดใหม่ในต่างโลก

อย่าเข้ามานะโว้ย

แต่— ยิ่งกลัวก็ยิ่งเจอ

มันเปลี่ยนร่างเป็นดาวตกสีม่วงพุ่งทะยานหนีสุดชีวิต แต่พริบตาต่อมา ไอ้รถบรรทุกสิบล้อเปลวไฟสีทองแดงก็พุ่งชนกระแทกเข้าที่หลังมันอย่างจัง!

โครมมมม—

ท่ามกลางระเบิดเปลวไฟอันร้อนระอุ แววตาของเยว่เหวินทะลุผ่านความมืดมิดยามราตรี! แฝงไปด้วยจิตสังหารอันแรงกล้า!

ร่างจำแลงนี้เขาแค่ยืมมาใช้ชั่วคราว เขาก็ไม่รู้เหมือนกันว่าใครมันอุตริสร้างร่างจำแลงรูปทรงแบบนี้ขึ้นมา เขารู้แค่ว่าร่างจำแลงนี้มันโคตรจะคึก! โคตรจะทรงพลัง!

ข้าอุตส่าห์เตรียมตัวมาอย่างดี ทุ่มเงินไปตั้งเยอะแยะ วางแผนมาตั้งนานนม เหนื่อยยากลำบากมาตั้งเท่าไหร่— พวกเราต่างก็ดิ้นรนเพื่อให้มีชีวิตรอดทั้งนั้น—

วันนี้ถ้าแกไม่ตาย ข้าก็จะตาย!

รับไปซะ เพลงกระบี่รถบรรทุกสิบล้อบรรลัยกัลป์!

การพุ่งชนเสยทะยานฟ้าครั้งนี้ อัดเข้าที่กลางหลังของตี๋ผู่ซีเคอเต็มเปา รัศมีแสงสีทองแดงอันมหาศาลกลืนกินดาวตกสีม่วงดวงเล็กๆ ไปในพริบตา

ตี๋ผู่ซีเคอกลายสภาพเป็นเงาดำเหมือนโดนระเบิดนิวเคลียร์ลง ร่างกระตุกเกร็งอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะค่อยๆ แหลกสลายกลายเป็นผุยผง

ในวินาทีที่มันกำลังจะกลายเป็นเถ้าถ่าน เยว่เหวินกับมันก็ได้ใกล้ชิดกันช่วงสั้นๆ เขาเหมือนจะได้ยินมันถามแว่วๆ ว่า "ทำไมวะ?"

ทำไมต้องฆ่าแกงั้นรึ?

"ข้าก็บอกไปแล้วไง!" เยว่เหวินกำหมัดแน่น รีดเค้นพลังปราณหยดสุดท้ายส่งเข้าไปในร่างจำแลง แล้วตะโกนก้อง "เพื่อครอบครัวโว้ย!"

แต่— ครอบครัวแกมันเกี่ยวอะไรกับข้าฟะ???

ในช่วงวินาทีสุดท้ายของชีวิต ตี๋ผู่ซีเคอเต็มไปด้วยความงุนงงและเคียดแค้น

น่าเสียดายที่มันไม่มีโอกาสได้ถามประโยคที่อัดอั้นตันใจที่สุดนี้ออกไป ร่างของมารตนนี้ระเหยหายไปในอากาศพร้อมกับความคับแค้นใจอันหาที่สุดไม่ได้

กลางแม่น้ำใจกลางเมืองเจียงเฉิง มีกลุ่มควันรูปดอกเห็ดลอยพวยพุ่งขึ้นมา

แสงสีทองแดงเจิดจ้าสว่างวาบอาบผืนน้ำอยู่เนิ่นนานกว่าจะจางหายไป

เพียงแค่หนึ่งนาทีให้หลัง กองกำลังจากกรมควบคุมสิ่งเหนือธรรมชาติก็แห่กันมาปิดล้อมพื้นที่บริเวณนี้ไว้อย่างแน่นหนา กางค่ายกลซ้อนทับกันหลายชั้น

นักพรตจื่อกวงยืนตระหง่านอยู่บนที่สูง แผ่ขยายจิตวิญญาณตรวจสอบไปทั่วบริเวณ สัมผัสได้เพียงคลื่นพลังปราณอันร้อนแรงที่หลงเหลืออยู่

"ท่านรอง" หัวหน้าหน่วยย่อยจากสาขาเมืองหมายเลขเจ็ดเดินเข้ามารายงาน "เมื่อประมาณสองนาทีก่อน เจ้าหน้าที่ลาดตระเวนแถวนี้สัมผัสได้ถึงคลื่นพลังปราณรุนแรงปะปนกับพลังมาร พอรายงานเรื่องนี้เข้ามา เจ้าหน้าที่คนอื่นๆ ก็รีบแห่กันมาสมทบ—

พอมาถึง ก็เห็น... ร่างจำแลงรูปทรงคล้ายรถบรรทุกสิบล้อระเบิดตูมอยู่กลางอากาศครับ"

"รถบรรทุกสิบล้อรึ?" นักพรตจื่อกวงขมวดคิ้วมุ่น

"ใช่ครับ เหตุการณ์มันเกิดขึ้นเร็วมาก ถ่ายรูปไว้ไม่ทันหรอกครับ แต่รูปร่างมันก็ประมาณนั้นแหละ... เพราะพลังกลิ่นอายของอีกฝ่ายแกร่งกล้าเกินไป พวกเจ้าหน้าที่ระดับสามเลยไม่มีใครกล้าเข้าไปขวางครับ" หัวหน้าหน่วยย่อยทำหน้าปูเลี่ยนๆ ดูเหมือนจะยังไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเองเหมือนกัน

ไอ้ของที่ต้องใช้ไปตลอดชีวิต ใครมันจะไปบำเพ็ญเพียรให้เป็นรูปร่างแบบนั้นวะ?

"สรุปก็คือ ดูจากร่องรอยพลังที่หลงเหลืออยู่ในที่เกิดเหตุแล้ว คนที่ชนะต้องเป็นยอดฝีมือเผ่ามนุษย์ระดับขั้นที่ห้าแน่นอน ถ้าเป็นการสู้กับไอ้เผ่ามารที่ขโมยกระถางทองแดงภูเขางูไปล่ะก็... มีความเป็นไปได้สูงมากว่า กระถางทองแดงคงโดนคนอื่นชิงไปแล้ว"

"ยอดฝีมือขั้นที่ห้าในเมืองเจียงเฉิงงั้นรึ?" นักพรตจื่อกวงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะสั่งการอย่างเด็ดขาด "ปิดล้อมวิลล่าหลังนี้ไว้ก่อน เอาตัวคนที่อยู่ข้างในกลับไปสอบสวนให้หมด"

"เมืองหมายเลขเจ็ดมีการป้องกันแน่นหนาที่สุด มีด่านตรวจอยู่ทุกหนทุกแห่ง ถ้ามันใช้วิชาเหินเวหาหนีไป ยังไงก็ต้องมีคนเห็น เรียกระดมกำลังมาเพิ่มอีก ปูพรมค้นหายอดฝีมือระดับขั้นที่ห้าขึ้นไปในละแวกนี้ให้ทั่ว"

"ร่องรอยกลิ่นอายมันมาขาดหายไปแถวๆ นี้นี่เอง คนที่ชิงกระถางทองแดงไป ต้องซ่อนตัวอยู่ไม่ไกลจากพวกเราแน่ๆ!"