บทที่ 21 ถังซง คุณทำงานหนักแล้ว

บทที่ 21 ถังซง คุณทำงานหนักแล้ว

สำหรับคนบางคน 24 ชั่วโมงนั้นยาวนานราวกับหนึ่งปี

ถังซงก็เป็นหนึ่งในนั้น

เขาแทบจะกินนอนอยู่ในห้องทำงาน ดวงตาแดงก่ำจากการอดนอน พยายามอย่างเอาเป็นเอาตายที่จะค้นหาหลักฐานที่อาจจะเป็นผลเสียต่อหลินปู้ฝาน แม้เพียงเศษเสี้ยวจากกองแฟ้มคดีที่สูงเป็นภูเขาเลากา

ทว่า... ไม่มีเลย

นอกจาก DNA แล้ว ก็ไม่มีอะไรเลย

จุดเชื่อมโยงเพียงอย่างเดียวของผู้ตายทั้งสามรายในคดี S คือพวกเธอล้วนเป็นหญิงสาวหน้าตาดีและมีฐานะร่ำรวย ซึ่งในทางทฤษฎีแล้ว คุณชายเสเพลอันดับหนึ่งแห่งเมืองหลวงอย่างหลินปู้ฝาน น่าจะมีโอกาสเข้าไปพัวพันกับพวกเธอได้นับครั้งไม่ถ้วน แต่ผลการสืบสวนกลับชี้ชัดว่า พวกเขาไม่รู้จักกันเลยแม้แต่น้อย

ไม่มีบันทึกการโทรศัพท์ ไม่มีประวัติการเป็นเพื่อนในโซเชียลมีเดีย หรือแม้แต่รูปถ่ายที่เคยร่วมเฟรมกันสักใบก็ยังไม่มี

ส่วนเรื่องเวลาลงมือนั้น ยิ่งน่าขันเข้าไปใหญ่

ในคืนที่ผู้ตายรายแรกถูกฆาตกรรม หลินปู้ฝานกำลังจัดปาร์ตี้โต้รุ่ง ปิดห้องเพรสซิเดนเชียลสวีทของ "เทียนซ่างเหรินเจียน" คลับระดับท็อปของเมืองหลวง โดยมีเน็ตไอดอลและพริตตี้สาวสวยนับสิบคนคอยให้บริการ มีภาพจากกล้องวงจรปิดความละเอียดสูงบันทึกเหตุการณ์ไว้ตลอดเวลา ชัดเจนกระทั่งว่าเขาเดินเข้าห้องน้ำไปกี่รอบ

ในคืนที่ผู้ตายรายที่สองถูกฆาตกรรม หลินปู้ฝานกำลังทุ่มเงินอย่างบ้าคลั่งอยู่ที่มาเก๊า และเสียเงินไปหนึ่งร้อยล้าน ภาพจากกล้องวงจรปิดในห้อง VIP ของคาสิโน พร้อมด้วยดีลเลอร์และบอดี้การ์ดอีกหลายสิบชีวิต ต่างก็เป็นพยานให้เขาได้

และในคืนที่ผู้ตายรายที่สามถูกฆาตกรรม... คืนเดียวกับที่มีการสกัด DNA ของหลินปู้ฝานได้จากซอกเล็บของผู้ตาย พยานหลักฐานของเขายิ่งหนักแน่นที่สุด เพราะเขากำลังซ้อมยิงปืนอยู่กับหลินจ้าน พ่อของเขาที่เป็นถึงนายพลระดับสูงของกองทัพ ในสนามยิงปืนลับแห่งหนึ่งที่เขาซีซาน โดยมีทหารองครักษ์หลายสิบนายยืนดูสองพ่อลูกซ้อมยิงเป้ากันทั้งคืน

หลักฐานที่อยู่เหล่านี้ แน่นหนาเสียยิ่งกว่ากำแพงเหล็ก อย่าว่าแต่จะไปฆ่าคนเลย แค่จะแยกร่างไปยังไม่มีโอกาสด้วยซ้ำ

"บัดซบเอ๊ย!" ถังซงสบถลั่น ทุบโต๊ะอย่างแรงจนแก้วน้ำล้มคว่ำ

น้ำหกเลอะเทอะเต็มโต๊ะ ซึมเปื้อนรายงานที่เขาอ่านซ้ำแล้วซ้ำเล่าจนนับครั้งไม่ถ้วน

เขาคิดไม่ตก

ในเมื่อหลินปู้ฝานไม่มีเวลาลงมือ แล้ว DNA ในซอกเล็บของผู้ตาย มันไปอยู่ที่นั่นได้อย่างไร?

หรือว่า... จะเป็นอย่างที่หลินจือเซี่ยพูด มีคนจงใจจัดฉากใส่ร้ายจริงๆ?

แต่ใครกันล่ะที่จะกล้ามีเรื่องกับคนของตระกูลหลิน? ใครกันที่มีอิทธิพลมากพอที่จะปนเปื้อนหลักฐานชิ้นสำคัญของตำรวจได้อย่างไร้ร่องรอย?

สมองของถังซงสับสนวุ่นวายไปหมด

เวลาฝากขัง 24 ชั่วโมงใกล้จะหมดลงเต็มที แต่เขากลับยังคิดหาหนทางไม่ออกเลยสักนิด

ในตอนนั้นเอง ประตูห้องทำงานก็ถูกผลักเปิดออก

จ้าวตงไหลและซูวั่งอวี่เดินตามกันเข้ามา

วันนี้ซูวั่งอวี่สวมชุดสูทสีขาวดูทะมัดทะแมง รวบผมยาวขึ้นสูง บุคลิกของหล่อนดูเฉียบขาดราวกับดาบที่ถูกชักออกจากฝัก หล่อนโยนปึกเอกสารหนาเตอะลงบนโต๊ะทำงานของถังซงเสียงดัง "ปัง"

"คุณตำรวจถัง นี่คือหลักฐานที่อยู่ฉบับสมบูรณ์ของคุณหลินปู้ฝาน ลูกความของฉัน ในช่วงเวลาที่เกิดเหตุคดี S ทั้งสามคดีค่ะ"

น้ำเสียงของหล่อนเย็นเยียบราวกับน้ำแข็ง

"หลักฐานครอบคลุมถึงภาพจากกล้องวงจรปิดความละเอียดสูงแบบไม่มีมุมอับ จากคลับเทียนซ่างเหรินเจียน คาสิโน และสนามยิงปืนของกองทัพที่ซีซาน ความยาวรวมกว่า 72 ชั่วโมง พร้อมด้วยคำให้การลายลักษณ์อักษรจากพยานบุคคลที่เกี่ยวข้องกว่าร้อยปาก หลักฐานทั้งหมดผ่านการรับรองความถูกต้องตามกฎหมายจากสำนักงานทนายความแล้ว"

"ตอนนี้ รบกวนคุณช่วยอธิบายให้ฉันฟังหน่อยนะคะ ว่าลูกความของฉันสามารถหายตัววับไปโผล่ในสถานที่ที่ห่างออกไปหลายร้อยหรือหลายพันกิโลเมตร ลงมือข่มขืนแล้วฆ่า จากนั้นก็วาร์ปกลับมาอยู่ท่ามกลางสายตาผู้คนมากมายได้อย่างไร?"

ทุกถ้อยคำของซูวั่งอวี่ เปรียบเสมือนฝ่ามือที่ตบหน้าถังซงฉาดใหญ่

ใบหน้าของถังซงเดี๋ยวแดงเดี๋ยวซีด

เขาหยิบเอกสารขึ้นมาด้วยมือที่สั่นเทา พลิกอ่านอย่างรวดเร็ว ยิ่งอ่าน หัวใจก็ยิ่งดิ่งวูบ

หลักฐานพวกนี้มันสมบูรณ์แบบเกินไป สมบูรณ์แบบจนไร้ที่ติ

"นี่... นี่มันเป็นไปไม่ได้!" เขาแผดเสียงร้องราวกับคนสิ้นหวังที่พยายามคว้าฟางเส้นสุดท้าย "เขาอาจจะจ้างวานฆ่าก็ได้! เขามีทั้งแรงจูงใจและกำลังทรัพย์!"

"จ้างวานฆ่างั้นเหรอ?" ซูวั่งอวี่แค่นหัวเราะ มองเขาด้วยสายตาที่เหมือนกำลังมองดูคนโง่ "หลักฐานล่ะคะ? คุณตำรวจถัง คุณชอบพูดเรื่องหลักฐานนักไม่ใช่เหรอ? คุณตาบอดข้างไหนถึงเห็นว่าเขาจ้างวานฆ่า? หรือหูหนวกข้างไหนถึงได้ยินเขาติดต่อกับฆาตกร? คุณมีสลิปโอนเงิน หรือมีคลิปเสียงสนทนาไหมล่ะ?"

"ผม..." ถังซงถูกตอกกลับจนพูดไม่ออก

นั่นเป็นเพียงข้อสันนิษฐานของเขา ไม่มีหลักฐานอะไรมาสนับสนุนเลยสักนิด

"ไม่มีหลักฐาน แต่กลับกล้ากักตัวหลานชายคนโตของตระกูลหลินไว้ตั้ง 24 ชั่วโมง เพียงเพราะ DNA ที่ไม่รู้ที่มาที่ไป ถังซง ฉันควรจะชื่นชมความกล้าหาญของคุณ หรือควรจะสมเพชความโง่เขลาของคุณดีล่ะคะ?" น้ำเสียงของซูวั่งอวี่เต็มไปด้วยความเย้ยหยัน

"พอได้แล้ว!" จ้าวตงไหลที่ยืนอยู่ด้านข้างตวาดเสียงเข้ม

เขามองถังซงด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความผิดหวัง

"ถังซง ฉันเคยเตือนนายแล้วนะ ว่าการทำงานสืบสวนต้องยึดหลักฐานเป็นสำคัญ อย่าเอาอารมณ์ส่วนตัวเข้ามาปะปน แต่นายก็ไม่เคยฟัง" เขาถอนหายใจ "ตอนนี้ ไปปล่อยตัวเขาเดี๋ยวนี้เลย"

"ผู้กองจ้าว! แต่ว่า..." ถังซงยังอยากจะดื้อดึง

"นี่คือคำสั่ง!" จ้าวตงไหลเน้นเสียงหนัก "เบื้องบนโทรมาเร่งแล้ว ทางตระกูลหลินก็แทบจะถล่มฟ้าอยู่แล้ว ถ้านายยังไม่ยอมปล่อยคน พรุ่งนี้นายก็เตรียมถอดเครื่องแบบตำรวจออกได้เลย!"

ร่างกายของถังซงแข็งทื่อไปในทันที

เขาแพ้อีกแล้ว

แพ้ราบคาบไม่มีชิ้นดี

ประตูใหญ่ของสถานกักกันค่อยๆ เปิดออก

หลินปู้ฝานในชุดลำลองราคาแพงลิบลิ่ว เดินทอดน่องออกมา

แสงแดดสาดส่องลงบนใบหน้าที่หล่อเหลาเกินมนุษย์มนา เขาหรี่ตาลงเล็กน้อย ท่าทางเกียจคร้านราวกับเพิ่งตื่นจากการงีบหลับตอนบ่าย ดูไม่ออกเลยสักนิดว่าเพิ่งจะเดินออกมาจากสถานกักกัน

ที่หน้าประตู กองทัพนักข่าวรอคอยอยู่ก่อนแล้วอย่างเนืองแน่น

ทันทีที่เห็นเขาเดินออกมา พวกเขาก็พุ่งเข้ามาหาทันทีราวกับฝูงฉลามที่ได้กลิ่นคาวเลือด

"คุณหลินครับ! คุณมีความคิดเห็นอย่างไรเกี่ยวกับคดีฆาตกรรมต่อเนื่องในครั้งนี้ครับ?"

"คุณหลินคะ! การที่ตำรวจปล่อยตัวคุณ หมายความว่าคุณพ้นจากข้อสงสัยแล้วใช่ไหมคะ?"

"คุณหลินครับ! มีข่าวลือว่าคุณถูกจัดฉากใส่ร้าย คุณพอจะรู้ไหมครับว่าใครคือผู้บงการอยู่เบื้องหลัง?"

แสงแฟลชสาดส่องอย่างบ้าคลั่ง ไมโครโฟนแทบจะทิ่มเข้าไปในปากของเขา

หลินปู้ฝานไม่ตอบคำถามใดๆ เขาเพียงแค่กวาดสายตามองนักข่าวเหล่านั้นด้วยความเรียบเฉย

สายตานั้น แม้จะดูสงบนิ่ง แต่กลับทำให้นักข่าวที่กำลังส่งเสียงโหวกเหวกโวยวายหุบปากลงโดยอัตโนมัติ

ทั่วทั้งบริเวณตกอยู่ในความเงียบงันในชั่วพริบตา

ในตอนนั้นเอง ถังซงก็เดินคอตกออกมาจากสถานกักกัน

ทันทีที่เงยหน้าขึ้น เขาก็เห็นหลินปู้ฝานยืนสง่างามราวกับราชาอยู่ท่ามกลางวงล้อมของนักข่าว

และหลินปู้ฝาน... ก็เห็นเขาเช่นกัน

หลินปู้ฝานยิ้ม

เขาแหวกวงล้อมของฝูงชน เดินตรงเข้าไปหาถังซง

ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของนักข่าวทุกคน เขายกมือขึ้นตบไหล่ถังซงเบาๆ อย่างเป็นกันเอง

"คุณตำรวจถัง สองสามวันนี้คุณทำงานหนักแล้วนะครับ"

เสียงของหลินปู้ฝานดังผ่านเครื่องบันทึกเสียงและไมโครโฟนมากมาย กระจายไปทั่วบริเวณอย่างชัดเจน

"ทุ่มเททำงานเพื่อคดีของผมจนต้องกินนอนอยู่ที่ทำงาน ช่างเป็นแบบอย่างที่ดีของข้าราชการผู้รับใช้ประชาชนจริงๆ ครับ"

ใบหน้าของถังซงเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำราวกับตับหมูในทันที

เขารู้ดีว่า คำพูดของหลินปู้ฝานไม่ได้เป็นการชื่นชม แต่เป็นการฉีกหน้าเขาอย่างโจ่งแจ้ง!

"แต่ทว่า..." หลินปู้ฝานเปลี่ยนน้ำเสียง ขยับเข้าไปกระซิบข้างหูถังซงด้วยระดับเสียงที่ได้ยินกันเพียงสองคน "จะเป็นหมาทั้งที ก็ต้องเป็นหมาที่ฉลาดหน่อย ก่อนจะกัดใครตามคำสั่งเจ้านาย ก็หัดดูตาม้าตาเรือซะบ้าง ว่าคนๆ นั้นน่ะ เป็นคนที่แกควรจะไปแหยมด้วยหรือเปล่า"

"ถ้าคราวหน้ายังกล้ามากระตุกหนวดเสืออย่างฉันอีกล่ะก็ ฉันรับรองได้เลยว่า จุดจบของแก จะต้องน่าสมเพชกว่าไอ้เฟิงโก่วเฉียงเป็นร้อยเท่า"

พูดจบ เขาก็ยืดตัวขึ้น ส่งยิ้มกว้างให้กับถังซงที่หน้าซีดเผือด

จากนั้น เขาหันหลังกลับ ทิ้งประโยคหนึ่งไว้ให้นักข่าวทุกคนได้ฟัง

"ฆาตกรตัวจริงยังคงลอยนวล เกมแมวไล่จับหนูเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น และผม... จะเป็นคนลากคอมันมารับโทษด้วยมือของผมเอง!"

สิ้นประโยคนั้น เขาเดินไปขึ้นรถโรลส์-รอยซ์ แฟนธอมที่จอดรออยู่ริมถนน ภายใต้การคุ้มกันของซูวั่งอวี่และบอดี้การ์ดตระกูลหลินที่ตามมาสมทบ แล้วรถก็แล่นออกไปอย่างรวดเร็ว

ทิ้งให้ถังซงยืนแข็งทื่ออยู่กับที่ ใบหน้าซีดเผือดราวกระดาษ

เขามองดูรถโรลส์-รอยซ์ที่แล่นจากไปจนลับสายตา ท่ามกลางสายตาของเหล่านักข่าวที่มองมายังเขา มีทั้งความสงสาร เหยียดหยาม และสะใจบนความทุกข์ของผู้อื่น