ตอนที่ 295 ทะลวงสู่วิญญาณก่อกำเนิด! เพิ่มไพ่ตายอีกใบ โอสถปู่เทียน (ฟรี)

ตอนที่ 295 ทะลวงสู่วิญญาณก่อกำเนิด! เพิ่มไพ่ตายอีกใบ โอสถปู่เทียน

เมื่อบำเพ็ญเพียรในระดับแก่นทองคำจนถึงขั้นสมบูรณ์ ภายในแก่นทองคำจึงจะสามารถให้กำเนิดวิญญาณก่อกำเนิดขึ้นมาได้

ด่านแรกของการผูกวิญญาณก่อกำเนิด ก็คือการผสานสัมผัสศักดิ์สิทธิ์และจิตวิญญาณเข้าไป เพื่อให้ก่อกำเนิดทารกขึ้นภายในแก่นทองคำ

ผู้ที่สามารถบำเพ็ญเพียรจนถึงระดับแก่นทองคำขั้นสมบูรณ์ได้ ส่วนใหญ่ก็มักจะสามารถผ่านด่านนี้ไปได้ ซึ่งระดับนี้จะถูกเรียกว่า 'วิญญาณก่อกำเนิดเทียม'

ด่านที่สอง คือการกะเทาะแก่นทองคำเพื่อให้ทารกวิญญาณถือกำเนิด

แก่นทองคำเปรียบเสมือนโลกใบเล็กๆ เมื่อวิญญาณก่อกำเนิดทำลายพันธนาการและออกมาสู่โลกภายนอก พลังแห่งแก่นแท้ ลมปราณ และจิตวิญญาณ จะเชื่อมโยงกับฟ้าดิน ทำให้เกิดปรากฏการณ์วิเศษแห่งการก่อกำเนิดวิญญาณขึ้น

เมื่อผ่านด่านนี้ไปได้ ก็จะถือว่าก้าวเข้าสู่ระดับวิญญาณก่อกำเนิดอย่างเป็นทางการ

ทว่า ความยากลำบากในการทำลายกำแพงของแก่นทองคำนั้น ขึ้นอยู่กับความหนาแน่นของพลังเวท และความแข็งแกร่งของสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ด้วย

สำหรับผู้ที่ผูกแก่นทองคำด้วยวิชาเทพ พวกเขามีความแข็งแกร่งในทุกๆ ด้านเหนือกว่าผู้บ่มเพาะเซียนทั่วไปอยู่ก้าวหนึ่ง โอกาสที่จะผ่านด่านที่สองไปได้จึงมีมากกว่า

แต่ในขณะเดียวกัน การผูกแก่นทองคำด้วยวิชาเทพ ก็ทำให้กำแพงของแก่นทองคำหนาแน่นและแข็งแกร่งกว่าแก่นทองคำทั่วไปเช่นกัน

ซึ่งก็แลกมาด้วยการที่ เมื่อทะลวงเข้าสู่ระดับวิญญาณก่อกำเนิดได้สำเร็จ พลังของพวกเขาก็จะแข็งแกร่งกว่าคนทั่วไปมาก

ด่านที่สาม ก็คือ ทัณฑ์มารผจญในใจ

สัตว์อสูรที่ทะลวงเข้าสู่ระดับ 4 จะต้องเผชิญกับทัณฑ์สายฟ้าแห่งความเป็นตาย ส่วนด่านสุดท้ายของผู้บ่มเพาะเซียนที่ทะลวงเข้าสู่ระดับวิญญาณก่อกำเนิด ก็คือทัณฑ์มารผจญในใจ

เพราะเมื่อก้าวเข้าสู่ระดับวิญญาณก่อกำเนิด ผู้บ่มเพาะเซียนก็ถือว่าได้ก้าวเข้าสู่วิถีแห่งมหาเต๋าในระดับเบื้องต้นแล้ว

ตราบใดที่วิญญาณก่อกำเนิดยังไม่แหลกสลาย ก็สามารถไปสิงร่างผู้อื่นเพื่อเกิดใหม่ได้ และเพียงแค่ใช้สัมผัสศักดิ์สิทธิ์เสี้ยวเดียวรวบรวมพลังปราณจากฟ้าดิน ก็สามารถสร้างร่างจำแลงพลังเวทขึ้นมาได้แล้ว

แม้ว่าร่างจำแลงนั้น จะมีพลังไม่ถึงหนึ่งในสิบของร่างต้น แต่มันก็เป็นวิชาที่ลึกล้ำและน่าอัศจรรย์เป็นอย่างมาก

เป็นสิ่งที่ผู้บ่มเพาะเซียนระดับแก่นทองคำไม่อาจเทียบติดได้เลย

มักจะถูกนำมาใช้เป็นไพ่ตายสำหรับเอาชีวิตรอด ให้กับศิษย์สืบทอดสายตรงหรือสมาชิกระดับแกนนำของตระกูล เพื่อใช้ข่มขวัญผู้อื่น

ทัณฑ์มารผจญในใจ คือภัยพิบัติที่ผู้บ่มเพาะเซียนทุกคนล้วนหวาดกลัว

แทบจะในพริบตาที่แก่นทองคำแตกสลายและวิญญาณก่อกำเนิดถือกำเนิดขึ้น สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ก็จะถูกดึงเข้าไปในภาพลวงตาของมารผจญในใจทันที

มีอัจฉริยะผู้เก่งกาจมากมาย ที่ต้องมาจบชีวิตลงในด่านนี้

หากล้มเหลวในสองด่านแรก ก็ยังไม่ถือว่ามีอันตรายถึงชีวิตมากนัก แต่ถ้าหากไม่สามารถผ่านทัณฑ์มารผจญในใจไปได้ ก็มีเพียงจุดจบเดียวเท่านั้น คือตัวตายวิญญาณสลาย

สวี่ชวนเดินทางมาถึงบริเวณรอบนอกของป่าไผ่หยก

เมื่อทอดสายตามองออกไปแต่ไกล ก็จะเห็นว่า บนท้องฟ้าเหนือป่าไผ่แห่งนั้น พลังปราณเบญจธาตุได้กลายสภาพเป็นแสงสีรุ้งที่สาดส่องไปทั่วท้องฟ้า ดูงดงามตระการตา ราวกับสวรรค์และปฐพีกำลังร่วมแสดงความยินดี

พลังปราณในรัศมีหลายร้อยลี้ ต่างก็พุ่งทะลักเข้าไปในวังวนพลังปราณอย่างไม่ขาดสาย

"ดูเหมือนว่าจะมาทันเวลาพอดีแฮะ"

เขาแผ่สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ออกไปสำรวจดู ก็พบว่าในรัศมีหลายสิบลี้ มีผู้บ่มเพาะเซียนหลายคน ลอยตัวอยู่กลางอากาศ และกำลังแหงนหน้ามองดูปรากฏการณ์นั้นอย่างจดจ่อ

"บรรพบุรุษตระกูลโม่ แอบซุ่มทะลวงเข้าสู่ระดับวิญญาณก่อกำเนิดอย่างเงียบๆ เลยนะเนี่ย ไม่รู้ว่าจะสามารถผ่านทัณฑ์มารผจญในใจไปได้อย่างราบรื่นหรือเปล่า"

"หวังว่าจะผ่านไปได้นะ ตอนนี้เขตทานหลางกับเขตเทียนชางของพวกเรา ก็คงจะต้องทำสงครามกันอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้แล้ว หากเขตเทียนชางของพวกเรามีผู้บ่มเพาะเซียนระดับวิญญาณก่อกำเนิดเพิ่มขึ้นมาอีกคน โอกาสที่จะต้านทานเขตทานหลางเอาไว้ได้ ก็จะเพิ่มสูงขึ้นอย่างแน่นอน"

"สหายเต๋าท่านนี้กล่าวได้ถูกต้องแล้ว"

"หากไม่มีมารแท้จริงจากยุคโบราณ สำนักทานหลางก็คงจะยอมล่าถอยไปเองแหละ แต่ถ้าเขาผูกวิญญาณก่อกำเนิดได้สำเร็จ ต่อให้มีผู้บ่มเพาะเซียนระดับวิญญาณก่อกำเนิดขั้นต้นถึงสามสี่คนร่วมมือกัน ก็คงไม่ใช่คู่มือของเขาหรอก"

สวี่ชวนแอบคิดในใจ

หนึ่งเค่อผ่านไป

บนท้องฟ้าเหนือป่าไผ่หยก ก็มีเงาร่างขนาดมหึมาปรากฏขึ้นมาอย่างกะทันหัน มีความสูงถึงพันจั้ง และรูปร่างหน้าตาก็เหมือนกับโม่เวิ่นเทียนไม่มีผิดเพี้ยน

"ภาพฉายวิญญาณก่อกำเนิด!"

"เขาทำสำเร็จแล้ว!"

สวี่ชวนยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย โม่เวิ่นเทียนยังติดหนี้บุญคุณเขาอยู่อีกสามครั้ง วันข้างหน้าคงได้มีโอกาสติดต่อเกี่ยวข้องกันอีกแน่ๆ

ตอนนี้เขาผูกวิญญาณก่อกำเนิดสำเร็จแล้ว การจะไปขอให้ผู้บ่มเพาะเซียนระดับวิญญาณก่อกำเนิดติดหนี้บุญคุณนั้น ถือเป็นเรื่องที่ยากยิ่งกว่างมเข็มในมหาสมุทรเสียอีก ต่อให้จะมีโชควาสนาในการก้าวเข้าสู่ระดับวิญญาณก่อกำเนิดมาแลก ก็คงจะขอได้แค่ครั้งเดียวเท่านั้นแหละ

ครู่ต่อมา

เงาร่างขนาดพันจั้ง ก็แตกสลายกลายเป็นจุดแสงนับไม่ถ้วน และแสงสีรุ้งบนท้องฟ้าก็จางหายไปพร้อมๆ กัน

เมื่อโม่เวิ่นเทียนผูกวิญญาณก่อกำเนิดสำเร็จ ตระกูลโม่ก็ก้าวขึ้นเป็นขุมกำลังระดับวิญญาณก่อกำเนิดในพริบตา และจะไม่มีใครกล้าเข้าไปบุกรุกสุ่มสี่สุ่มห้าอีกต่อไป

ไม่นานนัก ก็มีเงาร่างคนหนึ่งบินออกมา เขาก็คือโม่เวิ่นซาง ผู้อาวุโสของตระกูลโม่นั่นเอง เขายืนเอามือไพล่หลัง พร้อมกับกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า "ขอบคุณทุกท่านมากที่อุตส่าห์เดินทางมา"

"แต่ทว่า พี่ใหญ่ของข้ายังต้องปรับรากฐานให้มั่นคงเสียก่อน จึงยังไม่สะดวกที่จะออกมาพบปะกับทุกท่านในตอนนี้ เอาไว้วันหน้า ทางเราจะส่งเทียบเชิญ ไปเชิญทุกท่านมาร่วมงานเฉลิมฉลองการผูกวิญญาณก่อกำเนิดอย่างแน่นอนขอรับ"

เสียงของเขาดังก้องไปทั่วพื้นที่รัศมีหลายร้อยลี้

สวี่ชวนหันหลังบินกลับไป ส่วนคนอื่นๆ ก็ย่อมไม่รั้งอยู่ต่อเช่นกัน

ต่อให้คิดจะไปประจบประแจง ก็ไม่ต้องรีบร้อนขนาดนั้นก็ได้

การที่ตระกูลโม่ก้าวขึ้นเป็นขุมกำลังระดับวิญญาณก่อกำเนิด สำหรับคนอื่นๆ แล้ว อาจจะไม่ได้ส่งผลกระทบอะไรมากมายนัก แต่สำหรับสำนักเทียนชางแล้ว มันกลับเป็นเรื่องที่ทั้งน่ายินดีและน่าหนักใจในเวลาเดียวกัน

ที่น่ายินดีก็คือ พวกเขามีผู้ช่วยเพิ่มขึ้นมาอีกคน ซึ่งสามารถช่วยแบ่งเบาภาระจากสำนักทานหลางไปได้มาก แต่ที่น่าหนักใจก็คือ ตระกูลโม่จะต้องเข้ามาแย่งชิงผลประโยชน์ส่วนหนึ่งของสำนักเทียนชางไปอย่างแน่นอน

ต่อให้ในอนาคต สำนักเทียนชางจะยังคงเป็นผู้นำของเขตเทียนชางอยู่ แต่อำนาจและบารมีของพวกเขาก็คงจะลดน้อยถอยลงไปมากทีเดียว

สวี่ชวนเดินทางกลับมาถึงตำบลอวิ๋นซี

สวี่หมิงเซียน เย่ฝาน และคนอื่นๆ ต่างก็เข้ามาไต่ถามเรื่องการผูกวิญญาณก่อกำเนิดของตระกูลโม่

"นับตั้งแต่นี้ เขตเทียนชางก็มีบรรพบุรุษระดับวิญญาณก่อกำเนิดเพิ่มขึ้นมาอีกคนแล้วล่ะ" สวี่ชวนมองดูพวกเขา พลางยิ้มบางๆ

"ผูกวิญญาณก่อกำเนิดสำเร็จจริงๆ ด้วย!" เย่ฝานอุทานด้วยความตกใจ "เขตเทียนชางไม่มีผู้บ่มเพาะเซียนระดับวิญญาณก่อกำเนิดคนใหม่ปรากฏขึ้นมาเป็นพันปีแล้วนะเนี่ย"

"ใช่แล้ว แถมยังมาสำเร็จเอาในช่วงเวลาสำคัญแบบนี้อีก สำนักเทียนชางคงจะต้องยอมเสียสละผลประโยชน์ครั้งใหญ่เพื่อดึงดูดใจพวกเขาแน่ๆ ตระกูลสวี่ของเราเองก็ต้องเตรียมของขวัญชิ้นใหญ่เอาไว้ให้พร้อมเหมือนกันนะ"

"แล้วจะส่งอะไรไปดีล่ะขอรับ?" เย่ฝานเอ่ยถามด้วยความสงสัย

"อาวุธวิเศษระดับต่ำ 1 ชิ้น อาวุธเวทระดับสองลวดลาย 2 ชิ้น และสมุนไพรวิญญาณอายุพันปีอีก 3 ต้น"

สวี่หมิงเซียนกล่าวว่า "ของขวัญระดับนี้ เกรงว่าคงจะไม่มีขุมกำลังไหน ให้มากกว่าตระกูลสวี่ของเราแล้วล่ะขอรับ"

หลังจากนั้น สวี่ชวนและสวี่หมิงเซียนก็แยกย้ายกันไปบำเพ็ญเพียรและจัดการเรื่องของตัวเองต่อ

ไม่นานนัก สวี่หมิงเซียนก็ส่งข่าวมาบอกสวี่ชวน ว่าเขาศึกษาค่ายกลซากศพโลหิตห้าวิญญาณสำเร็จแล้ว

สวี่ชวนจึงถือโอกาสนี้ ทดสอบอานุภาพของค่ายกลดูเสียเลย

ผลปรากฏว่า หากเขาไม่งัดเอาอาวุธวิเศษระดับคุณภาพสูงออกมาใช้ และใช้เพียงอาวุธวิเศษระดับคุณภาพต่ำและวิชาเทพเท่านั้น เขาก็ยังต้องตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบเลยทีเดียว

ค่ายกลซากศพโลหิตห้าวิญญาณ อาศัยศพโลหิตระดับ 3 ขั้นต้นจำนวน 5 ตัวเป็นแกนกลางของค่ายกล กลิ่นอายของพวกมันจะเชื่อมโยงถึงกัน และสามารถรวมพลังทั้งหมดไปไว้ที่ศพโลหิตตัวใดตัวหนึ่งได้

แถมยังสามารถสลับสับเปลี่ยนการรวมพลังไปมาได้อย่างอิสระ ช่างลึกล้ำและน่าอัศจรรย์ยิ่งนัก

ศพโลหิตที่ได้รับการรวมพลัง การโจมตีเพียงแค่ครั้งเดียว ก็มีอานุภาพเทียบเท่ากับการโจมตีของผู้บ่มเพาะเซียนระดับแก่นทองคำขั้นปลายเลยทีเดียว

ผนวกกับร่างกายที่แข็งแกร่งและพละกำลังอันมหาศาลของศพโลหิต หากต้องไปสู้กับผู้บ่มเพาะเซียนระดับแก่นทองคำขั้นสมบูรณ์ ก็ยังสามารถต่อกรด้วยได้อีกนานเลยล่ะ

แต่ถ้ามีแค่ศพโลหิตระดับแก่นทองคำขั้นต้น 5 ตัวเฉยๆ ผู้บ่มเพาะเซียนระดับแก่นทองคำขั้นปลายคนไหน ก็สามารถรับมือได้อย่างสบายๆ

ในตอนแรก สวี่ชวนตั้งใจจะนำร่างของปรมาจารย์ชุดเลือด ไปสร้างเป็นซากศพเลือดร่มเงาเร้นลับ

แต่น่าเสียดาย ที่วัตถุดิบในการสร้าง ถูกผลาญไปกับการสร้างศพโลหิตสองตัวก่อนหน้านี้จนหมดแล้ว เขาจึงต้องค่อยๆ เก็บหอมรอมริบวัตถุดิบกันต่อไป

นอกจากศพโลหิตแล้ว สวี่เต๋อหลิงก็ยังสร้าง "ธงเรียกวิญญาณ"  ซึ่งเป็นอาวุธวิเศษเสร็จเรียบร้อยแล้ว หลังจากที่ตระกูลสวี่รวบรวมวัตถุดิบมาได้จนครบ

แม้จะเป็นเพียงอาวุธวิเศษระดับสองลวดลาย แต่วัตถุดิบหลักที่ใช้ ก็คือหินเสวียนอินและเหล็กรวมวิญญาณ ซึ่งเป็นวัตถุดิบระดับสูงที่มีธาตุหยินอย่างเข้มข้น

ตระกูลสวี่ก็ต้องใช้เวลานานพอดูกว่าจะรวบรวมมาได้

ภายใน "ธงเรียกวิญญาณ" จะมีพื้นที่ที่เต็มไปด้วยพลังธาตุหยิน ซึ่งมีคุณสมบัติในการรวบรวมและหล่อเลี้ยงวิญญาณ และวิญญาณทุกดวงที่ถูกดูดเข้าไปใน "ธงเรียกวิญญาณ" ก็จะถูกประทับด้วยข้อห้ามของอาวุธวิเศษโดยอัตโนมัติ

สวี่ชวนนำวิญญาณของสัตว์อสูรและผู้บ่มเพาะเซียนที่เขาสะสมเอาไว้ก่อนหน้านี้ ใส่เข้าไปใน "ธงเรียกวิญญาณ" จนหมด

แล้วก็ใช้วิธีแบบเลี้ยงกู่ บีบบังคับให้พวกมันกลืนกินกันเอง และในที่สุด ก็ได้ "จอมผีโลหิตอำมหิต" ระดับ 3 ขั้นกลาง ออกมาหนึ่งตัว

ซึ่งร่างต้นของจอมผีตัวนี้ ก็คือวิญญาณของปรมาจารย์ชุดเลือดนั่นเอง

ด้วยระดับของ "ธงเรียกวิญญาณ" ในตอนนี้ เว้นเสียแต่ว่าจอมผีโลหิตอำมหิตตัวนี้ จะพัฒนาไปถึงระดับ 4 มันถึงจะสามารถหลุดพ้นจากข้อห้ามที่ผูกมัดมันไว้ได้

แต่กว่าจะถึงเวลานั้น "ธงเรียกวิญญาณ" ก็คงจะถูกสวี่เต๋อหลิงยกระดับให้กลายเป็นอาวุธวิเศษระดับคุณภาพยอดเยี่ยมไปตั้งนานแล้ว ต่อให้มันจะบรรลุระดับ 4 ก็คงไม่มีทางหนีพ้นไปได้หรอก

อาวุธวิเศษชิ้นนี้ สวี่ชวนไม่ได้ตั้งใจจะหลอมรวมให้กลายเป็นอาวุธคู่กายหรอกนะ แต่เขาตั้งใจจะให้มันเป็นสมบัติประจำตระกูล ที่จะสืบทอดจากรุ่นสู่รุ่นไปเรื่อยๆ ต่างหาก

หากโชคดี ในอนาคตมันอาจจะสามารถพัฒนาไปเป็นสมบัติวิญญาณได้เลยนะ

เมื่อมีค่ายกลซากศพโลหิตห้าวิญญาณ และ "ธงเรียกวิญญาณ" ความแข็งแกร่งของสวี่ชวนก็เพิ่มขึ้นมาอีกระดับหนึ่ง ทำให้เขามีความมั่นใจมากขึ้น ที่จะรับมือกับความวุ่นวายที่กำลังจะเกิดขึ้นในอนาคต

สามเดือนต่อมา ตระกูลสวี่ก็ได้รับเทียบเชิญจากตระกูลโม่

เพื่อเชิญให้ไปร่วมงานเฉลิมฉลองการผูกวิญญาณก่อกำเนิด ที่ป่าไผ่หยก ในอีกเจ็ดวันข้างหน้า

สวี่หมิงเซียนอยู่เฝ้าตระกูลที่ตำบลอวิ๋นซี ส่วนสวี่ชวนก็นำเย่ฝาน สวี่เต๋อเยว่ และสวี่ฉงเฟย เดินทางไปร่วมงาน

สวี่ฉงเฟยในปีนี้อายุสิบสามปีแล้ว แม้จะยังเป็นแค่เด็กหนุ่ม แต่ร่างกายของเขาก็เติบโตจนเกือบจะเป็นผู้ใหญ่แล้ว ระดับพลังก็ก้าวหน้าไปถึงระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่ 7 แล้วด้วย

วิชาเวทธาตุน้ำและธาตุไฟของเขา ก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าใครเลย

และช่วงนี้ เขาก็กำลังฝึกฝนวิชาลับธาตุน้ำและไฟที่อยู่ในบทแห่งการรวบรวมลมปราณ ของคัมภีร์ 《เก้าสวรรค์เพลิงเหมันต์》  อยู่ด้วย หากฝึกฝนสำเร็จ อานุภาพของมันก็จะร้ายกาจมากเลยทีเดียว

ส่วนสวี่เต๋อหลิงนั้น นางจะเดินทางไปพร้อมกับเลี่ยหยางเจินจวิน

พริบตาเดียวก็ผ่านไปเจ็ดวัน

ตระกูลต่างๆ ในเขตเทียนชาง ต่างก็มารวมตัวกันที่ป่าไผ่หยก

งานเฉลิมฉลองการผูกวิญญาณก่อกำเนิดของตระกูลโม่ ถูกจัดขึ้นอย่างยิ่งใหญ่อลังการ แม้แต่ซีเต้าอวิ๋น ก็ยังแอบเดินทางมาพบกับโม่เวิ่นเทียนเป็นการส่วนตัวเลย

"ขอแสดงความยินดีกับสหายเต๋าโม่ด้วย ที่สามารถผูกวิญญาณก่อกำเนิดได้สำเร็จ และก้าวเข้าสู่วิถีแห่งมหาเต๋าอย่างแท้จริง"

"สหายเต๋าซีเกรงใจเกินไปแล้ว"

หลังจากทักทายกันพอเป็นพิธี ซีเต้าอวิ๋นก็มองไปที่โม่เวิ่นเทียน แล้วพูดตรงๆ ว่า "ครั้งนี้ที่ข้าซีเดินทางมา ก็เพื่อจะมาหารือกับสหายเต๋าโม่ เรื่องของสำนักทานหลาง

ท่านคงไม่อยากเห็นเขตเทียนชาง ต้องตกไปอยู่ในเงื้อมมือของสำนักทานหลางหรอกใช่ไหม?

สภาพอันน่าสลดใจของเมืองจีซู่ ท่านก็คงจะเห็นกับตาแล้ว"

โม่เวิ่นเทียนนิ่งเงียบไป ซีเต้าอวิ๋นเห็นดังนั้นจึงกล่าวต่อว่า "ขอเพียงสหายเต๋าโม่ยินดีร่วมมือกับข้าซี ต่อต้านสำนักทานหลางไปด้วยกัน หากท่านมีเงื่อนไขอะไร ก็ว่ามาได้เลย"

"ตระกูลโม่ของข้า ก็ถือเป็นส่วนหนึ่งของเขตเทียนชาง ข้าโม่ย่อมต้องทำหน้าที่ของตัวเองอยู่แล้ว ส่วนเรื่องเงื่อนไขนั้น ตระกูลโม่ของข้าก็ไม่ได้มีความละโมบอะไรมากมายหรอก ขอแค่พื้นที่ในรัศมีหนึ่งหมื่นลี้ โดยมีป่าไผ่หยกเป็นศูนย์กลาง ให้ตกเป็นดินแดนส่วนตัวของตระกูลโม่ก็พอ"

"เรื่องนั้นย่อมไม่มีปัญหา ต่อให้สำนักเทียนชางของข้าไม่เป็นคนเสนอ ขอเพียงตระกูลโม่เอ่ยปากขอ ก็คงจะไม่มีใครกล้าขัดข้องหรอก"

"และข้อที่สอง ตระกูลโม่ของข้า ขอส่วนแบ่งผลกำไรจากภาษีของเมืองทั้งเจ็ดในเขตเทียนชาง สามส่วน"

นี่คือผลประโยชน์มหาศาลเลยทีเดียว แต่ซีเต้าอวิ๋นก็ตอบตกลงทันที โดยไม่มีความลังเลเลยแม้แต่น้อย "ตกลง"

"ส่วนข้ออื่นๆ ก็ไม่มีอะไรแล้วล่ะ ไม่ว่าจะเป็นสำนักเทียนชาง หรือตระกูลโม่ของข้า หากอยากจะเจริญรุ่งเรืองอย่างยั่งยืน ท้ายที่สุดแล้ว ก็ต้องพึ่งพาการพัฒนาจากภายในตระกูลของตัวเองอยู่ดี"

"สหายเต๋าโม่กล่าวได้ถูกต้องแล้ว"

"อ้อ จริงสิ สหายเต๋าซี ข้าได้ยินมาว่า ในสงครามระหว่างสองเขตเมื่อครั้งก่อน ท่านได้ไล่ล่าผู้อาวุโสของสำนักทานหลาง แต่กลับปล่อยให้เขาหนีรอดไปได้อย่างนั้นหรือ?"

"สหายเต๋าโม่ก็หูไวเหมือนกันนะ" ซีเต้าอวิ๋นถอนหายใจเบาๆ "คนผู้นั้นมีความเชี่ยวชาญด้านวิชาเทพสายหลบหนีเป็นอย่างมาก ฝีมือในการหลบหนีของเขา ช่างร้ายกาจเสียจริงๆ"

"ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง" โม่เวิ่นเทียนยิ้มบางๆ "ได้เวลาพอสมควรแล้ว สหายเต๋าซี จะออกไปร่วมงานด้วยกันไหมล่ะ?"

"ข้าซียังมีธุระสำคัญต้องไปจัดการ คงไม่รบกวนเวลาแล้วล่ะ"

ที่ซีเต้าอวิ๋นเดินทางมาที่นี่ ก็เพียงเพื่อมาหารือกับโม่เวิ่นเทียน เรื่องการร่วมมือกันต่อต้านสำนักทานหลางเท่านั้น

หากไม่ใช่เพราะสถานการณ์ในตอนนี้เป็นแบบนี้ เขาก็คงจะไม่ดั้นด้นมาที่ตระกูลโม่หรอก

กาลเวลาผ่านไปนับพันปี เรื่องราวในอดีตก็เลือนหายไปตามสายลม นับตั้งแต่ที่เขาก้าวเข้าสู่ระดับวิญญาณก่อกำเนิด เขาก็ไม่เคยเห็นตระกูลโม่อยู่ในสายตาเลย

แต่ตอนนี้ เมื่อตระกูลโม่มีผู้บ่มเพาะเซียนระดับวิญญาณก่อกำเนิดปรากฏขึ้นมาอย่างกะทันหัน เขาก็ต้องกลับมาให้ความสำคัญกับตระกูลโม่ใหม่อีกครั้ง

ส่วนหลังจากนี้ จะจัดการกับตระกูลโม่อย่างไร ก็คงต้องรอให้ผ่านพ้นวิกฤตจากสำนักทานหลางไปเสียก่อน หากไม่สามารถผ่านพ้นวิกฤตนี้ไปได้ เขาก็คงต้องจบชีวิตลงอย่างแน่นอน

"จิ้งจอกเฒ่าเอ๊ย"

หลังจากที่ซีเต้าอวิ๋นจากไป โม่เวิ่นเทียนก็สบถด่าเบาๆ

แม้เขาจะไม่ได้เห็นกับตา ตอนที่ซีเต้าอวิ๋นไล่ล่าเทียนหลัว แต่ก็มีคนจำนวนไม่น้อย ที่เห็นเหตุการณ์ตอนที่เทียนหลัวสามารถรับการโจมตีของซีเต้าอวิ๋นเอาไว้ได้

เหตุการณ์การฆ่าล้างเมืองส่งผลกระทบอย่างรุนแรง ตระกูลโม่และขุมกำลังอื่นๆ อีกมากมาย ต่างก็ส่งคนไปสืบเรื่องนี้กันทั้งนั้น

"เทียนหลัวผู้นั้น เป็นใครมาจากไหนกันแน่ ถึงกับได้รับการยกย่องให้เป็นยอดอัจฉริยะที่สำนักทานหลางซ่อนตัวเอาไว้เลยงั้นหรือ?"การที่สามารถใช้กระบวนท่าเพียงไม่กี่กระบวนท่า ทำลายค่ายกลระดับ 3 ขั้นกลางลงได้ โม่เวิ่นเทียนก็ยอมรับเลยว่า ตอนที่เขายังไม่ได้ทะลวงเข้าสู่ระดับวิญญาณก่อกำเนิด เขาก็ไม่สามารถทำแบบนั้นได้หรอก

แน่นอนว่า แม้เขาจะทำตัวเงียบๆ ไม่ให้ใครสนใจ แต่ในช่วงที่อยู่ในระดับแก่นทองคำ เขาก็ถือว่าเป็นยอดอัจฉริยะคนหนึ่งเหมือนกัน

ก็แหงล่ะ การจะทำความเข้าใจวิชาเทพสักวิชาให้ถึงขั้นสมบูรณ์ได้ ในช่วงระดับแก่นทองคำนั้น มันเป็นเรื่องที่ยากลำบากแสนสาหัสเลยนะ

"คนผู้นี้ น่าจะสามารถทำความเข้าใจวิชาเทพใดวิชาเทพหนึ่ง จนถึงขั้นสมบูรณ์ได้เหมือนกัน ไม่รู้ว่าถ้าเขาก้าวเข้าสู่ระดับวิญญาณก่อกำเนิดแล้ว พลังของเขาจะร้ายกาจสักแค่ไหนนะ"

ถึงแม้จะไม่มั่นใจว่าจะเอาชนะได้ แต่โม่เวิ่นเทียนก็มั่นใจว่าเขาสามารถเอาชีวิตรอดกลับมาได้อย่างแน่นอน

การซ่อนตัวเงียบๆ มาเป็นร้อยสองร้อยปี เมื่อถึงระดับวิญญาณก่อกำเนิดแล้ว หากยังทำตัวเป็นเต่าหดหัวอยู่อีก ก็คงจะเป็นหมาจริงๆ แล้วล่ะ!

โม่เวิ่นเทียนกลายสภาพเป็นลำแสง พุ่งตรงไปยังลานจัดงานเฉลิมฉลองการผูกวิญญาณก่อกำเนิด

ทันทีที่เขาปรากฏตัวขึ้น กลิ่นอายของระดับวิญญาณก่อกำเนิดก็แผ่ซ่านไปทั่วบริเวณงาน ทุกคนต่างก็หันไปมองเขา ก่อนจะลุกขึ้นยืน และประสานมือกล่าวทำความเคารพพร้อมๆ กันว่า "ขอคารวะท่านผู้อาวุโสโม่"

"ขอแสดงความยินดีกับท่านผู้อาวุโสโม่ด้วย ที่สามารถผูกวิญญาณก่อกำเนิดได้สำเร็จ และก้าวเข้าสู่วิถีแห่งมหาเต๋าอย่างแท้จริง!"

"ขอแสดงความยินดีกับท่านผู้อาวุโสโม่ด้วย ที่สามารถผูกวิญญาณก่อกำเนิดได้สำเร็จ และก้าวเข้าสู่วิถีแห่งมหาเต๋าอย่างแท้จริง!"

"สหายเต๋าทุกท่าน ตามสบายเถิด" โม่เวิ่นเทียนโบกมือเบาๆ พร้อมกับยิ้มบางๆ "ข้าโม่ก็แค่โชคดี ที่สามารถผูกวิญญาณก่อกำเนิดได้สำเร็จเท่านั้นเอง ต้องขอขอบคุณทุกท่านมากนะขอรับ ที่อุตส่าห์มาร่วมแสดงความยินดีกับข้า"

"ท่านผู้อาวุโสโม่เกรงใจเกินไปแล้วขอรับ" ชิงมู่เจินจวินลุกขึ้นยืน แล้วกล่าวว่า "ข้าน้อยขอเป็นตัวแทนของสำนักเทียนชาง มอบอาวุธวิเศษระดับคุณภาพกลางหนึ่งชิ้น วัตถุดิบระดับ 3 สิบชุด และสมุนไพรวิญญาณอายุพันปีอีกสิบต้น ให้เป็นของขวัญแก่ท่านผู้อาวุโส ขอให้ท่านผู้อาวุโสโปรดรับไว้ด้วยเถิดขอรับ"

"สำนักเทียนหลิงของพวกข้า ขอมอบคำสัญญาให้หนึ่งข้อ ขอเพียงตระกูลโม่สามารถรวบรวมวัตถุดิบมาได้ครบ สำนักเทียนหลิงก็ยินดีจะสร้างอาวุธวิเศษระดับคุณภาพสูงให้ท่านผู้อาวุโสหนึ่งชิ้นขอรับ" เลี่ยหยางเจินจวินกล่าว

"ตระกูลสวี่ของข้า ขอมอบอาวุธวิเศษระดับคุณภาพต่ำหนึ่งชิ้น อาวุธเวทระดับสองลวดลายสองชิ้น และสมุนไพรวิญญาณอายุพันปีอีกสามต้น เป็นของขวัญขอรับ"

บรรดาตระกูลและสำนักต่างๆ ต่างก็ทยอยกันมอบของขวัญให้

โม่เวิ่นเทียนลูบเคราพลางยิ้มบางๆ "อีกหนึ่งชั่วยามให้หลัง ข้าโม่จะทำการบรรยายธรรม โดยจะพูดถึงเรื่องการบำเพ็ญเพียรในระดับแก่นทองคำ และขั้นตอนการผูกวิญญาณก่อกำเนิด หวังว่ามันจะเป็นประโยชน์กับพวกท่านบ้างนะขอรับ"

ทุกคนประสานมือกล่าวพร้อมกันอีกครั้ง "ขอบพระคุณท่านผู้อาวุโสโม่มากขอรับ!"

ผู้บ่มเพาะเซียนระดับแก่นทองคำส่วนใหญ่ ต่างก็มาร่วมงานเพื่อการนี้โดยเฉพาะ

ในงานเฉลิมฉลองการผูกแก่นทองคำ มักจะไม่ค่อยมีการบรรยายธรรม หรือแบ่งปันประสบการณ์กันสักเท่าไหร่ เพราะการผูกแก่นทองคำในแดนเทียนหนานนั้น ไม่ใช่เรื่องที่ยากลำบากอะไรมากมายนัก

แต่ระดับวิญญาณก่อกำเนิดนั้นแตกต่างออกไป

บางทีก็อาจจะต้องรอหลายร้อยปี ถึงจะมีคนสามารถก้าวเข้าสู่ระดับนี้ได้สักคนหนึ่ง หรือบางทีก็อาจจะมีมากกว่านั้น

และอย่างในเขตเทียนชาง ที่ไม่มีผู้บ่มเพาะเซียนระดับวิญญาณก่อกำเนิดคนใหม่ปรากฏขึ้นมาเลยเป็นพันปี ก็ถือว่าเป็นเรื่องที่หาดูได้ยากมาก

ในบรรดาผู้บ่มเพาะเซียนระดับแก่นทองคำที่อยู่ที่นี่ คนที่ให้ความสนใจกับการบรรยายธรรมในครั้งนี้มากที่สุด ก็คงหนีไม่พ้นชิงมู่เจินจวิน ซีหมินเสวี่ย เหลยอู๋จี๋ และผู้บ่มเพาะเซียนระดับแก่นทองคำขั้นปลายคนอื่นๆ

เพราะพวกเขาทุกคน ล้วนมีความหวังที่จะก้าวขึ้นไปถึงระดับแก่นทองคำขั้นสมบูรณ์ และทะลวงเข้าสู่ระดับวิญญาณก่อกำเนิดด้วยกันทั้งนั้น

สวี่ชวนนั่งอยู่ที่ที่นั่งอันดับสองในแถวแรก ทางด้านซ้ายมือของโม่เวิ่นเทียน ซึ่งเป็นรองแค่เลี่ยหยางเจินจวินเท่านั้น

ชื่อเสียงของเขาจากการสังหารปรมาจารย์เสวี่ยผาว ในศึกที่ป่าหินพันก้อนนั้น ก็ได้แพร่สะพัดไปทั่วทั้งเขตเทียนชาง จนแทบจะไม่มีใครไม่รู้จักเขาแล้ว

หากไม่ใช่เพราะตอนนี้เขายังมีระดับพลังแค่แก่นทองคำขั้นต้น เกรงว่าเขาคงจะได้รับการยกย่องให้เป็นผู้บ่มเพาะเซียนระดับแก่นทองคำอันดับหนึ่งของเขตเทียนชางไปแล้วล่ะ

หนึ่งชั่วยามผ่านไปอย่างรวดเร็ว

โม่เวิ่นเทียนก็เริ่มการบรรยายธรรม

บรรดาผู้บ่มเพาะเซียนระดับแก่นทองคำขั้นต้น ต่างก็ตั้งใจฟังในส่วนของการบำเพ็ญเพียรในระดับแก่นทองคำอย่างใจจดใจจ่อ และได้รู้จักกับโอสถหลายชนิด ที่สามารถช่วยในการทะลวงผ่านคอขวดของระดับแก่นทองคำได้

แต่น่าเสียดาย ที่โอสถสำหรับทะลวงผ่านคอขวดของระดับแก่นทองคำนั้น ล้ำค่าและหายากมาก แม้แต่ขุมกำลังระดับวิญญาณก่อกำเนิด ก็ยังมีเก็บสะสมไว้น้อยมาก บางทีอาจจะต้องรอหลายสิบปี หรือเป็นร้อยปี ถึงจะสามารถปรุงออกมาได้สักหนึ่งหรือสองขวดเท่านั้น

สำหรับผู้บ่มเพาะเซียนระดับแก่นทองคำส่วนใหญ่ที่อยู่ที่นี่ โอสถประเภทนี้ ก็มีค่าไม่ต่างอะไรกับโชควาสนาครั้งใหญ่เลยทีเดียว

ก็แน่ล่ะ ส่วนใหญ่พวกเขาก็ติดแหง็กอยู่ที่ระดับแก่นทองคำขั้นต้นช่วงปลายกันทั้งนั้น บางคนก็ติดแหง็กมาเป็นร้อยสองร้อยปีแล้ว โดยไม่สามารถก้าวหน้าไปได้เลย

จากนั้น ก็เป็นส่วนของขั้นตอนการผูกวิญญาณก่อกำเนิด

โม่เวิ่นเทียนอธิบายรายละเอียดของขั้นตอนนี้ไว้อย่างลึกซึ้งและชัดเจนมาก โดยเฉพาะในส่วนของการกะเทาะแก่นทองคำเพื่อให้วิญญาณก่อกำเนิดถือกำเนิดขึ้น เขาได้เน้นย้ำว่า อานุภาพของวิชาเทพนั้น มีส่วนช่วยในการทะลวงผ่านกำแพงของแก่นทองคำได้เป็นอย่างมาก

นอกจากนี้ ความบริสุทธิ์ของพลังเวท และความแข็งแกร่งของสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ ก็มีส่วนช่วยได้มากเช่นกัน

เลี่ยหยางเจินจวินได้เอ่ยถามเกี่ยวกับเรื่องการฝึกฝนวิชาเทพ

โม่เวิ่นเทียนยิ้มบางๆ แล้วตอบว่า "ข้าโม่คิดว่า วิชาเทพก็คือการแสดงออกที่ตื้นเขินที่สุดของมหาเต๋า มนุษย์เรามีความถนัดในแต่ละเส้นทางที่แตกต่างกัน จึงจำเป็นต้องเลือกเส้นทางที่เหมาะสมกับตัวเองที่สุด

ถึงจะมีความหวังที่จะฝึกฝนวิชาเทพนั้นจนถึงขั้นสมบูรณ์ได้"

มีคนถามต่อว่า "แล้วจะรู้ได้อย่างไรขอรับ ว่าวิชาเทพไหนเหมาะสมกับตัวเองที่สุด?"

"วิชาเทพนั้นมีมากมายเป็นหมื่นเป็นแสน ข้าโม่เองก็คงจะให้คำตอบที่ตายตัวไม่ได้หรอก แนะนำให้ฝึกฝนวิชาเทพที่สอดคล้องกับเคล็ดวิชาที่ตัวเองกำลังฝึกฝนอยู่จะดีที่สุด"

"แล้วถ้าเคล็ดวิชาที่ฝึกฝนอยู่ ไม่มีวิชาเทพบังคับล่ะขอรับ?"

"ถ้าอย่างนั้น ก็คงต้องพึ่งพาโชควาสนาของสหายเต๋าแล้วล่ะ ลองหามาฝึกดูหลายๆ วิชา เผื่อจะฟลุ๊คเจอวิชาที่เข้ากับตัวเองบ้าง"

หลายคนทำหน้าเซ็งๆ

การจะหาวิชาเทพมาฝึกฝนสักวิชานึง มันง่ายซะที่ไหนกันล่ะ

พริบตาเดียว ก็ผ่านไปอีกหนึ่งชั่วยาม

"สหายเต๋าทุกท่าน การบรรยายธรรมของข้าโม่ ก็คงต้องขอจบลงเพียงเท่านี้นะขอรับ ลำดับต่อไป ก็เปิดโอกาสให้ลูกหลานระดับรวบรวมลมปราณและระดับสร้างรากฐาน ได้แสดงฝีมือกันบ้างก็แล้วกัน

สำหรับผู้ชนะ ข้าโม่ก็เตรียมรางวัลเอาไว้ให้ด้วยนะ"

"ขอรับ ท่านผู้อาวุโส"

สวี่ฉงเฟยที่นั่งอยู่ข้างหลังสวี่ชวน ดวงตาเป็นประกายขึ้นมาทันที เขารีบเอ่ยขึ้นว่า "ท่านปู่ทวด ข้าก็อยากลงไปประลองด้วยขอรับ"

เย่ฝานเอามือกดไหล่ลูกชายเอาไว้ "ฉงเฟย เจ้าเพิ่งจะอยู่แค่ระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่ 7 จะไปร่วมวงกับเขาทำไมล่ะ งานนี้คนที่ลงประลอง อย่างน้อยๆ ก็ต้องเป็นระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่ 9 นู่นแหละ"

"ท่านพ่อ~" สวี่ฉงเฟยส่งสายตาออดอ้อนไปให้

"ไม่เป็นไรหรอก ปล่อยให้เขาไปเล่นสนุกเถอะ นานๆ ทีจะมีงานครึกครื้นแบบนี้"

"ฮี่ฮี่ ขอบคุณท่านปู่ทวดมากขอรับ"

เย่ฝานส่ายหน้าอย่างจนปัญญา สวี่เต๋อเยว่ส่งกระแสจิตมาบอกเขาว่า "มี 'กงจักรหยานหาน'ที่พี่หลิงสร้างให้เขาอยู่ ผู้บ่มเพาะเซียนระดับรวบรวมลมปราณ ไม่มีทางทำอันตรายฉงเฟยได้หรอก"

"ท่านพี่ ข้าแค่กลัวว่าเขาจะทำตัวโดดเด่นเกินไปน่ะสิ"

"จะโดดเด่นยังไงล่ะ อย่างมากเขาก็หาว่าตระกูลสวี่ของเราใจป้ำ ทุ่มเงินซื้อของดีๆ ให้ลูกหลานก็เท่านั้นแหละ แถมดินแดนเทียนหนานก็ไม่เหมือนกับดินแดนแห่งพันธนาการหรอกนะ ที่นี่ ต้องก้าวเข้าสู่ระดับสร้างรากฐานเสียก่อน ถึงจะมีคนหันมามอง

การต่อสู้ในระดับรวบรวมลมปราณ ก็เป็นแค่การละเล่นของเด็กๆ เท่านั้นแหละ"

"ก็หวังว่าจะเป็นอย่างนั้นนะ" เย่ฝานก็ไม่ได้ห้ามปรามอะไรอีก

สวี่ฉงเฟยนั่งดูอยู่หลายคู่ ก็เห็นแต่พวกระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่ 9 หรือไม่ก็ระดับรวบรวมลมปราณขั้นสมบูรณ์ขึ้นไปประลองกันจริงๆ

เขาอดใจรอจนถึงคู่ที่หก ก็ตัดสินใจกระโดดขึ้นไปบนเวทีประลอง

"สหายเต๋าคู่หรง ตระกูลสวี่ของท่านนี่ช่างมีอัจฉริยะมากมายจริงๆ เลยนะ เด็กคนนี้ก็ดูไม่ธรรมดาเหมือนกัน" โม่เวิ่นเทียนมองไปที่สวี่ฉงเฟย แล้วยิ้มบางๆ

เขามองปราดเดียวก็รู้เลยว่า ภายในร่างกายของสวี่ฉงเฟย มีพลังเวทธาตุน้ำและธาตุไฟไหลเวียนอยู่ร่วมกัน ซึ่งต้องเป็นเคล็ดวิชาพิเศษเท่านั้น ถึงจะสามารถทำแบบนี้ได้

"ก็แค่ดวงดีเท่านั้นแหละขอรับ"

ชิงมู่เจินจวินกล่าวว่า "สามารถมีพลังธาตุน้ำและธาตุไฟไหลเวียนอยู่ร่วมกันได้ น่าจะมีกายาพิเศษอะไรสักอย่างสินะขอรับ เกรงว่าในอนาคต เขาคงจะกลายเป็นยอดอัจฉริยะอีกคนของเขตเทียนชางเราแน่ๆ"

"สหายเต๋าชิงมู่ ท่านก็กล่าวชมเกินไปแล้ว ขืนท่านชมเขาบ่อยๆ เดี๋ยวเจ้าเด็กนี่ก็จะหลงระเริงจนลืมตัวกันพอดี"

ชิงมู่เจินจวินลูบเคราพลางหัวเราะเบาๆ ก่อนจะกล่าวต่อว่า "เด็กคนนี้มีคู่หมั้นหรือยังล่ะ ตระกูลซีของข้า มีหญิงสาวหลายคนที่อายุรุ่นราวคราวเดียวกับเขา และเหมาะสมกับเขานะ"

"ฮ่าฮ่า ตระกูลโม่ของข้าก็อยากจะดองกับตระกูลสวี่เหมือนกันนะ" โม่เวิ่นเทียนยิ้มบางๆ

สวี่ชวนประสานมือตอบว่า "ขอบคุณทั้งสองท่านมากนะขอรับ ที่ให้เกียรติ แต่ว่าฉงเฟยมีคู่หมั้นแล้วล่ะขอรับ เป็นเด็กสาวจากตระกูลเฉินน่ะ"

"หรือว่าจะเป็นคนที่นั่งอยู่ข้างๆ สหายเต๋าเฉินนั่นหรือ?"

"ใช่แล้วขอรับ เมื่อหลายปีก่อน สองตระกูลของพวกเราได้แลกเปลี่ยนของหมั้นกันเป็นที่เรียบร้อยแล้วล่ะขอรับ"

เฟิงเจวี๋ยเฉินจากสำนักชิงมู่กล่าวว่า "หญิงสาวผู้นี้ ข้าเฟิงก็รู้จักนางดี ตอนนี้นางเป็นศิษย์ของสำนักชิงมู่ มีรากปราณปฐพี และตอนนี้ก็อายุสิบเจ็ดปีแล้ว ระดับพลังก็ก้าวหน้าไปถึงระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่ 8 แล้วล่ะ"

"ก็ถือว่าเหมาะสมกันดีนะ" โม่เวิ่นเทียนพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม

เมื่อเฉินอวี่เหลียนเห็นสวี่ฉงเฟยขึ้นไปบนเวทีประลอง ดวงตากลมโตของนางก็ฉายแววประหลาดใจออกมา นางแอบพึมพำในใจว่า "ระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่ 7 งั้นหรือ? ข้าก็อยากจะรู้เหมือนกัน ว่าเจ้าจะเอาความสามารถอะไร ไปประลองกับเขา"

เฉินฉางเกอยิ้มบางๆ แววตาของเขาเต็มไปด้วยความชื่นชม "ถึงแม้ว่านิสัยจะดูซุกซนไปหน่อย แต่ก็ถือว่ามีความกล้าหาญใช้ได้เลยนะ"

"หลานว่าเขาบุ่มบ่ามมากกว่านะเจ้าคะ"

"เจ้านี่นะ" เฉินฉางเกอหัวเราะอย่างจนปัญญา

บนเวทีประลอง

สวี่ฉงเฟยสามารถร่ายวิชาเวทธาตุน้ำและธาตุไฟระดับกลางได้อย่างคล่องแคล่ว

ด้วยความที่มีร่างกายพิเศษ เขาจึงแทบจะสามารถร่ายคาถาออกมาได้ในพริบตา แถมเขาก็ยังฝึกฝนเคล็ดวิชา 《เก้าอัคคี》 ทำให้เขาสามารถควบคุมคาถาเวทได้หลายสายพร้อมกัน

แม้แต่ผู้บ่มเพาะเซียนระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่ 9 เมื่อต้องมาเจอกับการโจมตีแบบนี้ ก็ยังต้องตั้งรับกันแทบไม่ทัน ทำได้แค่ใช้อาวุธวิเศษป้องกันตัวเอาไว้เท่านั้น

แต่สวี่ฉงเฟยก็สามารถควบคุมกงจักรหยานหาน โจมตีจนม่านพลังป้องกันของคู่ต่อสู้แตกกระจายไปได้ในกระบวนท่าเดียว

กงจักรหยานหาน สามารถแยกออกเป็นสองชิ้น และนำมาใช้เป็นอาวุธวิเศษสองชิ้นได้

ซึ่งมีเพียงผู้ที่มีพลังเวทธาตุน้ำและธาตุไฟอยู่ในตัวเท่านั้น ที่จะสามารถดึงเอาอานุภาพที่แท้จริงของมันออกมาใช้ได้อย่างเต็มที่

สวี่ฉงเฟยเพียงแค่ใช้กงจักรครึ่งเดียวโจมตี อานุภาพของมันก็น่ากลัวมากแล้ว หากนำมาประกอบเข้าด้วยกัน และกระตุ้นพลังของมันล่ะก็ อานุภาพของมันก็จะเทียบเท่ากับอาวุธเวทระดับคุณภาพสูงสุดเลยทีเดียว

เพียงแค่หนึ่งก้านชงชา สวี่ฉงเฟยก็สามารถเอาชนะผู้บ่มเพาะเซียนระดับรวบรวมลมปราณขั้นสมบูรณ์ ที่มีทั้งอาวุธวิเศษป้องกันระดับคุณภาพสูงและอาวุธวิเศษโจมตีระดับคุณภาพยอดเยี่ยมติดตัวอยู่ ได้สำเร็จ

ทำให้หลายคนถึงกับอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง

"อยู่แค่ระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่ 7 แต่กลับสามารถเอาชนะลูกหลานอัจฉริยะระดับรวบรวมลมปราณขั้นสมบูรณ์ จากตระกูลระดับแก่นทองคำได้ ในอนาคต เด็กคนนี้จะต้องสามารถสืบทอดความยิ่งใหญ่ของคนรุ่นก่อนๆ ในตระกูลได้อย่างแน่นอน" ผู้บ่มเพาะเซียนระดับสร้างรากฐานคนหนึ่งกล่าวด้วยความทึ่ง

แต่ก็มีคนพูดขึ้นมาว่า "ก็แค่ได้เปรียบเรื่องอาวุธวิเศษเท่านั้นแหละ"

"อาวุธวิเศษก็ถือเป็นส่วนหนึ่งของความสามารถเหมือนกันนะ ผู้บ่มเพาะเซียนคนไหนต่อสู้โดยไม่ใช้อาวุธวิเศษบ้างล่ะ?"

เฉินอวี่เหลียนมองภาพนั้นด้วยดวงตาที่เป็นประกาย

อาวุธวิเศษของสวี่ฉงเฟยนั้นโดดเด่นและเตะตามาก แต่ทักษะการต่อสู้ของเขาก็อยู่ในระดับที่สูงมากเช่นกัน อย่างน้อยๆ ผู้บ่มเพาะเซียนระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่ 7 หรือขั้นที่ 8 ทั่วไป หากมาประลองเวทกับเขาแบบตรงๆ ก็คงไม่ใช่คู่มือของเขาอย่างแน่นอน

เผลอๆ ผู้บ่มเพาะเซียนระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่ 9 ก็อาจจะสู้เขาไม่ได้เลยด้วยซ้ำ

"เหลียนเอ๋อร์ เป็นยังไงบ้าง" เฉินฉางเกอเอ่ยถาม

"ข้าพอจะเข้าใจแล้วล่ะเจ้าค่ะ ว่าทำไมท่านทวดถึงได้ให้ข้าหมั้นหมายกับตระกูลสวี่ รากฐานของตระกูลสวี่นั้น ไม่ใช่สิ่งที่ตระกูลระดับแก่นทองคำทั่วไปจะสามารถเทียบเคียงได้เลย"

"หากไม่มีธุระอะไรที่สำนัก เจ้าก็หมั่นไปเยี่ยมเยียนตระกูลสวี่ให้บ่อยๆ นะ หากจะไปทำภารกิจ ก็ชวนฉงเฟยไปด้วยก็ได้"

"ไม่ต้องมาอายหรอก เพราะยังไงซะ การหมั้นหมายในครั้งนี้ ตระกูลเฉินของเราก็ถือว่าเป็นฝ่ายได้เปรียบนะ"

เฉินอวี่เหลียนนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้ารับ "เหลียนเอ๋อร์เข้าใจแล้วเจ้าค่ะ"

"ขนาดตระกูลระดับวิญญาณก่อกำเนิดอย่างตระกูลซีและตระกูลโม่ ยังอยากจะเกี่ยวดองกับตระกูลสวี่เลย เจ้าก็ต้องทะนุถนอมโอกาสนี้เอาไว้ให้ดีๆ นะ เพราะโอกาสแบบนี้ มีแค่ครั้งเดียวเท่านั้นแหละ"

"เจ้าค่ะ ท่านทวด"

สวี่ฉงเฟยไม่ได้กินโอสถเพื่อฟื้นฟูพลัง เขาเอาชนะคู่ต่อสู้ไปได้ถึงสองคนติดต่อกัน และเมื่อต้องมาเจอกับคนที่สาม พลังเวทของเขาก็เริ่มจะหมดลง เขาจึงยอมลงจากเวทีประลองไปเอง

ความจริงแล้ว ในกระเป๋าเก็บของของเขา ก็มีโอสถฟื้นฟูพลังเวทระดับคุณภาพสูงอยู่เต็มขวดเลยนะ

แต่ทว่า การที่เขาขึ้นมาบนเวทีประลองในครั้งนี้ ก็เพื่ออยากจะมาทดสอบฝีมือของลูกหลานตระกูลใหญ่ๆ ดูเท่านั้นเอง ไม่ได้หวังของรางวัลอะไรหรอก

ตระกูลสวี่มักจะทำตัวเงียบๆ ไม่ค่อยสุงสิงกับใคร ทำให้เขามีโอกาสน้อยมาก ที่จะได้มาประลองฝีมือกับลูกหลานตระกูลใหญ่ๆ แบบนี้

"ท่านพ่อ ข้าทำผลงานได้เป็นยังไงบ้างขอรับ?" เมื่อกลับมาถึงที่นั่ง สวี่ฉงเฟยก็หัวเราะร่วนพลางเอ่ยถาม

"ก็งั้นๆ แหละ"

"ท่านพ่อ ท่านนี่ ถ้าไม่พูดจาบั่นทอนกำลังใจคนอื่น มันจะตายหรือไงขอรับ"

"ไอ้เด็กบ้า กล้ามาล้อเลียนพ่อเจ้าอย่างนั้นหรือ!"

"ท่านแม่ ท่านน้า ท่านพ่อจะตีข้าอีกแล้ว!"

สวี่เต๋อเยว่หัวเราะอย่างจนปัญญา "อย่ามัวแต่เล่นกันสิ ดูสิว่าตอนนี้อยู่ในงานอะไร"

เย่ฝานจึงหันมือที่กำลังจะตบหัวลูกชาย ไปเกาหลังคอของตัวเองแทน แล้วก็ลดมือลง

ครึ่งชั่วยามต่อมา

ก็เป็นคิวของผู้บ่มเพาะเซียนระดับสร้างรากฐานขึ้นมาประลองฝีมือกัน

ผู้บ่มเพาะเซียนระดับสร้างรากฐานที่มาที่นี่ มีทั้งขั้นต้น ขั้นกลาง และขั้นปลาย ฝีมือในการต่อสู้ก็ถือว่าไม่เลวเลย

แต่คนที่โดดเด่นที่สุด ก็คือผู้บ่มเพาะเซียนระดับสร้างรากฐานจากตระกูลซี ที่ทุกคนต่างก็ชื่นชม ว่าเขามีฝีมือและท่วงท่าที่คล้ายคลึงกับซีเทียนฉิงมาก

เมื่อการประลองจบลง โม่เวิ่นเทียนก็มอบหุ่นเชิดให้กับผู้ชนะในระดับรวบรวมลมปราณและระดับสร้างรากฐาน คนละหนึ่งตัว

ผู้ชนะระดับรวบรวมลมปราณได้รับหุ่นเชิดระดับ 1 ขั้นปลาย ส่วนผู้ชนะระดับสร้างรากฐานได้รับหุ่นเชิดระดับ 2 ขั้นต้น

ซึ่งมันก็มีค่ามากกว่าอาวุธเวทชั้นเลิศและอาวุธเวทระดับสูงสุดเสียอีก

ไม่นานนัก

งานเฉลิมฉลองการผูกวิญญาณก่อกำเนิดก็จบลง

ทุกคนต่างก็ทยอยกันเดินทางออกจากตระกูลโม่

การที่บรรพบุรุษตระกูลโม่ผูกวิญญาณก่อกำเนิดสำเร็จ ทำให้ความหวาดกลัวต่อสงครามระหว่างสองเขตการปกครอง ที่เคยฝังลึกอยู่ในใจของทุกคน บรรเทาเบาบางลงไปได้มาก

ตามร้านรวงและเมืองต่างๆ ต่างก็พากันพูดคุยถึงเรื่องกองกำลังของสองเขตการปกครองกันอย่างไม่ขาดปาก

บางคนก็บอกว่า ตอนนี้เขตเทียนชางมีผู้บ่มเพาะเซียนระดับวิญญาณก่อกำเนิดถึงสองคนแล้ว ซึ่งมากกว่าเขตทานหลางเสียอีก หากเขตทานหลางกล้ามารุกราน ก็จะต้องได้รับบทเรียนที่สาสมอย่างแน่นอน

บางคนก็บอกว่า สำนักทานหลางมีผู้อาวุโสที่ชื่อเทียนหลัวอยู่ ซึ่งเขาก็น่าจะผูกวิญญาณก่อกำเนิดได้ในเร็วๆ นี้ พร้อมกับเสนอแนะให้สำนักเทียนชาง นำทัพทุกคนไปบุกโจมตีสำนักทานหลางเลย

ครึ่งปีต่อมา

สวี่ชวนก็สามารถทะลวงเข้าสู่ระดับแก่นทองคำขั้นที่ 3 ได้สำเร็จ

หลังจากที่ผูกแก่นทองคำสำเร็จ เขาก็มาหยุดอยู่ที่ระดับแก่นทองคำขั้นที่ 2 และต้องใช้เวลาถึงแปดปี กว่าจะสามารถทะลวงผ่านระดับพลังย่อยมาได้หนึ่งขั้น

สวี่ชวนมีสูตรปรุงโอสถที่ช่วยเพิ่มพูนพลังเวทสำหรับระดับแก่นทองคำอยู่หลายสูตร แต่ที่สามารถรวบรวมสมุนไพรวิญญาณมาได้ครบ ก็มีแค่สามสูตรเท่านั้น

ได้แก่ โอสถชิงอวิ๋น โอสถจื่ออวิ้น และโอสถเฮ่าหยวน

โอสถชิงอวิ๋น หากเป็นระดับคุณภาพสูง ก็ยังพอจะมีผลในการเพิ่มพูนพลังเวทให้กับผู้บ่มเพาะเซียนระดับแก่นทองคำขั้นปลายได้บ้างประมาณสามถึงสี่ส่วน โอสถจื่ออวิ้นก็มีสรรพคุณใกล้เคียงกัน ส่วนโอสถเฮ่าหยวนนั้น จะมีสรรพคุณที่รุนแรงกว่ามาก

จึงเหมาะสำหรับผู้บ่มเพาะเซียนระดับแก่นทองคำขั้นกลางและขั้นปลายมากกว่า

ในตอนนี้ ตระกูลสวี่สามารถรวบรวมสมุนไพรวิญญาณสำหรับปรุงโอสถชิงอวิ๋นได้ปีละประมาณห้าชุด สำหรับโอสถจื่ออวิ้นสี่ชุด และสำหรับโอสถเฮ่าหยวนอีกหนึ่งชุด

ด้วยฝีมือการปรุงยาของสวี่ชวน เขาสามารถปรุงโอสถออกมาได้ถึงเก้าเม็ดต่อการปรุงหนึ่งครั้ง แต่จะมีโอสถระดับคุณภาพสูงอยู่แค่เจ็ดถึงแปดเม็ดเท่านั้น

เมื่อคำนวณดูแล้ว ในหนึ่งปี เขาก็จะได้โอสถระดับคุณภาพสูงประมาณหกสิบถึงเจ็ดสิบเม็ด ส่วนโอสถเฮ่าหยวนนั้น ก็คงต้องเก็บเอาไว้กินตอนที่ก้าวเข้าสู่ระดับแก่นทองคำขั้นปลายแล้ว

สวี่ชวนเคยคิดจะแบ่งโอสถระดับสูงพวกนี้ ไปให้สวี่เต๋อหลิงบ้าง แต่ก็ถูกนางปฏิเสธกลับมา

ด้วยพรสวรรค์ของนางในตอนนี้ การที่นางได้ไปบำเพ็ญเพียรในเส้นชีพจรวิญญาณระดับ 3 ของสำนักเทียนหลิง ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของนาง ก็เทียบเท่ากับการกินโอสถระดับ 3 เข้าไปแล้วล่ะ

และแน่นอนว่า สาเหตุหลักๆ ก็มาจากจำนวนโอสถที่มีอยู่อย่างจำกัดนี่แหละ

มันก็แค่พอให้สวี่ชวนกินได้เดือนละไม่กี่เม็ดเท่านั้นเอง

ส่วนโอสถระดับกลาง ก็ยังต้องเก็บเอาไว้จ่ายเป็นค่าจ้างให้กับนักพรตอัคคีเมฆาอีก

แม้ว่าสวี่ชวนจะก้าวหน้าในการฝึกฝนคาถาอาคม วิชาเทพ และวิชาลับต่างๆ อย่างรวดเร็วจนน่าตกใจ แต่ในการสะสมพลังเวทและการยกระดับพลังของตัวเองนั้น หากไม่มีโอสถบำรุงพลังเวทมาช่วยล่ะก็ การจะเลื่อนขั้นในแต่ละระดับย่อย ก็คงต้องใช้เวลาเป็นสิบๆ ปี หรืออาจจะถึงยี่สิบกว่าปีเลยก็ได้

นี่ขนาดว่ายังอยู่ในระดับแก่นทองคำขั้นต้นนะ

หากไปถึงคอขวดของการก้าวเข้าสู่ระดับแก่นทองคำขั้นกลางล่ะก็ การจะติดแหง็กอยู่ที่เดิมเป็นสิบๆ ปี ก็เป็นเรื่องปกติอยู่แล้ว จนกว่าพรสวรรค์ชะตาชีวิตอย่าง 【สวรรค์ตอบแทนความอุตสาหะ】 จะค่อยๆ กัดเซาะกำแพงคอขวดนั้นจนบางลง ถึงจะสามารถทะลวงผ่านไปได้

ในบรรดาผู้บ่มเพาะเซียนระดับแก่นทองคำทั้งหมดของเขตเทียนชาง ผู้ที่มีรากปราณแท้และสามารถทะลวงเข้าสู่ระดับแก่นทองคำได้นั้น นับนิ้วมือข้างเดียวก็ยังเหลือเลย

แน่นอนว่า การที่เขามีพรสวรรค์ชะตาชีวิตอย่าง 【สวรรค์ตอบแทนความอุตสาหะ】 ขอเพียงแค่เขาทุ่มเทเวลาให้กับการบำเพ็ญเพียรอย่างสม่ำเสมอ การจะก้าวไปถึงระดับแก่นทองคำขั้นสมบูรณ์ ก็เป็นเพียงแค่เรื่องของเวลาเท่านั้นแหละ

แต่เขาก็ไม่อยากจะให้ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของตัวเอง ต้องมาล่าช้าลงไปแบบนี้นี่นา

แถมตอนนี้ จำนวนผู้บ่มเพาะเซียนระดับแก่นทองคำของตระกูลสวี่ ก็ยังมีน้อยมาก เขาจึงควรให้ความสำคัญกับการยกระดับพลังของตัวเองก่อนเป็นอันดับแรก

แต่ในอีกหลายสิบปี หรือเป็นร้อยปีข้างหน้า ตระกูลสวี่ก็จะต้องมีผู้บ่มเพาะเซียนระดับแก่นทองคำเพิ่มขึ้นมาอีกห้าหกคนเป็นอย่างน้อย

และส่วนใหญ่ ก็คงจะมีพรสวรรค์พอๆ กับสวี่ชวนนี่แหละ พวกเขาก็คงจะต้องเจอกับปัญหาในการบำเพ็ญเพียรเหมือนกัน เผลอๆ อาจจะติดแหง็กอยู่ที่ระดับใดระดับหนึ่งไปตลอดชีวิต เหมือนกับผู้บ่มเพาะเซียนระดับแก่นทองคำทั่วไปเลยก็ได้

แถมพวกเขาก็ไม่มีพรสวรรค์พิเศษเหมือนกับสวี่ชวนด้วย

และสมุนไพรวิญญาณก็ใช่ว่าจะมีให้เก็บเกี่ยวได้อย่างไม่จำกัด นอกจากจะต้องแบ่งไปเพาะปลูกในสวนสมุนไพรของตระกูลแล้ว ก็ยังต้องพยายามลดความถี่ในการใช้โอสถบำรุงพลังเวท ของผู้บ่มเพาะเซียนระดับแก่นทองคำลงด้วย

อย่างเช่นโอสถสำหรับทะลวงผ่านคอขวด การปรุงขึ้นมาหนึ่งครั้ง ก็เพียงพอให้ผู้บ่มเพาะเซียนระดับแก่นทองคำสามถึงสี่คน นำไปใช้ทะลวงคอขวดได้แล้ว

อย่างเช่นโอสถจินหยวน กว่าจะรวบรวมสมุนไพรมาได้ครบหนึ่งถึงสองชุด ก็ต้องใช้เวลาเป็นสิบๆ ปี ตอนนี้ตระกูลสวี่ก็มีเก็บเอาไว้แค่สองสามขวดเท่านั้น ซึ่งก็คงจะพอใช้งานไปได้อีกระยะหนึ่ง

"ยังไงก็ต้องหาทางปรุง 'โอสถปู่เทียน' ออกมาให้ได้"

เมื่อสวี่ชวนนึกถึงสถานการณ์การใช้โอสถระดับสูงของตระกูลสวี่ในอนาคต เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหนักใจขึ้นมา

โอสถชนิดนี้ ไม่ได้ถูกบันทึกไว้ใน 《คัมภีร์โอสถ》 แต่เป็นสูตรโอสถที่อยู่ใน 《บทแห่งวิถีโอสถ》 ของ 《คัมภีร์สรรพสิ่งเบญจธาตุ》 ต่างหาก

หน้าที่หลักของโอสถปู่เทียน ก็คือการช่วยปรับปรุงรากปราณแต่กำเนิด และเพิ่มความบริสุทธิ์ให้กับรากปราณ ซึ่งผู้ที่จะสามารถกินได้นั้น จะต้องอยู่ในระดับแก่นทองคำขึ้นไปเท่านั้น

ยิ่งรากปราณมีความบริสุทธิ์น้อยเท่าไหร่ ผลลัพธ์ที่ได้ก็จะยิ่งชัดเจนมากขึ้นเท่านั้น อย่างเช่นสวี่ชวน หากได้กินโอสถปู่เทียนระดับคุณภาพต่ำเข้าไป ความบริสุทธิ์ของรากปราณของเขา ก็จะเพิ่มขึ้นเป็นหกส่วน

หากได้กินระดับกลาง ก็จะเพิ่มขึ้นเป็นเจ็ดส่วน

หากได้กินระดับสูง ก็จะก้าวขึ้นเป็นผู้ที่มีรากปราณสวรรค์ ที่มีความบริสุทธิ์ถึงแปดส่วนเลยทีเดียว

ส่วนผู้ที่มีรากปราณสวรรค์ หากได้กินเข้าไป ก็จะเพิ่มขึ้นเป็นแปดส่วนนิดๆ แต่ถ้ามีความบริสุทธิ์เกินแปดส่วนอยู่แล้ว ก็แทบจะไม่มีผลอะไรเลย

วัตถุดิบในการปรุงโอสถชนิดนี้ ก็ไม่ได้ถือว่าหายากจนเกินไป อย่างน้อยๆ ก็ยังหาง่ายกว่าวัตถุดิบสำหรับปรุง 'โอสถเจี๋ยจิน' และ 'โอสถเทียนหลิง' อยู่บ้างล่ะนะ

วัตถุดิบหลักก็คือสมุนไพรวิญญาณธาตุทั้งห้า ที่มีอายุตั้งแต่สามพันปีขึ้นไป จะเป็นสมุนไพรชนิดไหนก็ได้ ไม่ได้เจาะจง

แต่มีข้อแม้ว่า สมุนไพรแต่ละชนิด จะต้องมีพลังธาตุที่บริสุทธิ์เพียงธาตุเดียวเท่านั้น ห้ามมีพลังธาตุอื่นเจือปนอยู่โดยเด็ดขาด

ความยากที่แท้จริงของการปรุงโอสถปู่เทียน ก็คือเทคนิคในการปรุง หรือจะพูดให้ถูกก็คือ 'เจตจำนง' ต่างหาก จะต้องมีความเข้าใจในหลักการของธาตุทั้งห้าที่ส่งเสริมและหักล้างกันอย่างลึกซึ้ง จนสามารถเข้าถึงแก่นแท้แห่งการสร้างสรรค์ได้เลยทีเดียว

ตระกูลสวี่ได้รวบรวมวัตถุดิบสำหรับปรุงโอสถปู่เทียนมาได้หลายชุดแล้ว แต่สวี่ชวนก็ยังไม่กล้าลงมือปรุงเลยสักครั้ง

สมุนไพรวิญญาณอายุสามพันปีนั้น ถือว่าเป็นสมุนไพรที่ล้ำค่ามาก แม้แต่ผู้บ่มเพาะเซียนระดับแก่นทองคำก็ยังให้ความสำคัญกับมันมาก ไม่มีทางที่จะหารวบรวมมาได้ง่ายๆ เป็นกอบเป็นกำหรอก

สมุนไพรวิญญาณเหล่านี้ สวี่ชวนได้ทำการตัดรากและเหง้าของมัน แล้วนำไปปลูกไว้ใน 'ถ้ำสวรรค์ตระกูลสวี่' หมดแล้ว

สมุนไพรวิญญาณทุกชนิดที่เขาเคยนำมาปรุงยา ล้วนมีอยู่ในถ้ำสวรรค์ทั้งนั้น

สมุนไพรวิญญาณบางชนิด ที่เป็นวัตถุดิบสำหรับโอสถระดับ 3 กว่าจะเติบโตจนสามารถนำมาปรุงยาได้ อย่างน้อยๆ ก็ต้องใช้เวลาเป็นร้อยปี

แน่นอนว่า การที่มันเติบโตอยู่ที่นี่เป็นร้อยปี ก็ไม่ได้หมายความว่ามันจะมีอายุแค่ร้อยปีหรอกนะ เพราะในถ้ำสวรรค์มีดินวิญญาณที่อุดมสมบูรณ์ แถมยังมีพลังปราณที่หนาแน่นเทียบเท่ากับเส้นชีพจรวิญญาณระดับ 3 ขั้นสูงอีกด้วย

ทำให้สมุนไพรวิญญาณ เติบโตได้เร็วกว่าปกติถึงสิบหรือหลายสิบเท่าเลยทีเดียว

ผนวกกับทักษะการดูแลของสวี่ชวนในฐานะผู้เชี่ยวชาญด้านการปลูกสมุนไพรวิญญาณด้วยแล้ว ความเร็วในการเติบโตก็ยิ่งทวีคูณขึ้นไปอีก

เขาเคยลองเอาสมุนไพรวิญญาณธาตุทั้งห้า อายุร้อยปีมาทดลองปรุงดูแล้ว แต่ก็ล้มเหลวไม่เป็นท่าทุกครั้งไป

สวี่ชวนรู้สึกว่า หากเขาสามารถปรุงโอสถปู่เทียนออกมาได้สำเร็จ เขาก็คงจะสามารถคิดค้นวิชาเทพเบญจธาตุขึ้นมาได้เองแล้วล่ะ

"บางที แนวคิดในการจะพุ่งเป้าไปที่การปรุงยาตั้งแต่แรก อาจจะผิดมาตั้งแต่ต้นแล้วก็ได้ ข้าควรจะไปฝึกฝนวิชาเทพเบญจธาตุเสียก่อนดีกว่า 《ฝ่ามือสรรพสิ่งเบญจธาตุ》 ที่บันทึกอยู่ในคัมภีร์เล่มนั้น น่าจะเป็นทางออกที่ดีที่สุดสำหรับข้าในตอนนี้"

วิชาเทพบทนี้มีการบันทึกเอาไว้เพียงแค่ขั้นที่หนึ่งเท่านั้น และจากคำอธิบาย มันเป็นถึงมหาอานุภาพวิชาเทพเบญจธาตุ ที่มีทั้งหมดถึงเก้าขั้น ซึ่งเหนือชั้นกว่าวิชาเทพทั่วไปอย่างเทียบไม่ติด

ต่อให้จะทำความเข้าใจได้เพียงแค่ขั้นที่หนึ่ง แต่ความยากของมัน ก็เทียบเท่ากับการฝึกฝนวิชาเทพทั่วไปให้ถึงขั้นสมบูรณ์เลยทีเดียว

"ในเมื่อการพุ่งเป้าไปที่การปรุงยา มันไม่ได้ผล งั้นข้าก็หันมาพึ่งพาวิชาเทพแทนก็แล้วกัน หากข้าไม่ได้มีพรสวรรค์ด้านนี้ ก็ยอมเสียเวลาไปสักยี่สิบสามสิบปี ยังไงก็คงจะพอถูๆ ไถๆ ไปจนสำเร็จ 《ฝ่ามือสรรพสิ่งเบญจธาตุ》 ขั้นที่หนึ่งได้นั่นแหละ

เบญจธาตุก่อกำเนิดสรรพสิ่ง ต่อให้จะทำความเข้าใจได้แค่ระดับเริ่มต้น แต่อานุภาพของมันก็คงจะเหนือกว่าที่คิดไว้อย่างแน่นอน!"

หลังจากที่ตัดสินใจได้แล้ว สวี่ชวนก็พักเรื่องการปรุงโอสถปู่เทียนเอาไว้ก่อน และเพิ่มการฝึกฝน 《ฝ่ามือสรรพสิ่งเบญจธาตุ》 เข้าไปในตารางเรียนประจำวันของเขา

"ส่วนเรื่องวิชาการสร้างหุ่นเชิดนั้น คงต้องปล่อยผ่านไปก่อนแล้วล่ะ รอให้ข้าฝึกฝนวิชาเทพที่มีอยู่ให้ถึงขั้นสมบูรณ์หมดก่อน ค่อยกลับมาศึกษามันก็ยังไม่สาย"

สวี่ชวนรู้สึกว่าเขาไม่มีกำลังและเวลามากพอที่จะมาใส่ใจเรื่องนี้แล้ว

เขายังคงตั้งใจบำเพ็ญเพียรอย่างหนักหน่วงในทุกๆ วัน

ในเวลานี้

ณ สำนักเทียนชาง

ถ้ำน้ำแข็งเสวียนอิน ที่นี่มีอุณหภูมิที่หนาวเย็นยะเยือกจนติดลบ หากต้องมาอยู่ที่นี่เป็นเวลานาน ก็ไม่ต่างอะไรกับการถูกทรมานเลยทีเดียว

มักจะถูกใช้เป็นสถานที่กักขังผู้บ่มเพาะเซียนที่ทำผิดกฎของสำนัก

บริเวณรอบนอก จะเป็นที่กักขังศิษย์ระดับรวบรวมลมปราณ ส่วนตรงกลาง จะเป็นที่กักขังศิษย์ระดับสร้างรากฐาน และส่วนลึกที่สุด ก็จะเป็นที่กักขังผู้อาวุโสระดับแก่นทองคำ

ยิ่งลึกเข้าไปมากเท่าไหร่ ความหนาวเย็นก็ยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้นเท่านั้น

ที่ส่วนลึกที่สุดของถ้ำน้ำแข็งเสวียนอิน ต่อให้จะเป็นผู้บ่มเพาะเซียนระดับแก่นทองคำขั้นต้น หากถูกขังอยู่ที่นี่นานเป็นเดือนๆ ก็อาจจะทำให้เส้นลมปราณและเลือดในร่างกายถูกแช่แข็ง และมีไอเย็นยะเยือกแทรกซึมเข้าไปในอวัยวะภายใน จนยากที่จะขับไล่ออกมาได้

แต่ในสถานที่แห่งนี้ กลับมีชายหนุ่มผมสีฟ้าน้ำแข็งคนหนึ่ง นั่งขัดสมาธิบำเพ็ญเพียรอยู่อย่างสงบ

ครู่ต่อมา

เขาก็ประสานมือร่ายมุทราอย่างรวดเร็ว ไอเย็นยะเยือกนับไม่ถ้วน ก็พุ่งทะลักเข้ามาหาเขา

การร่ายมุทราเฉียนอินของเขาเริ่มรวดเร็วขึ้นเรื่อยๆ กระแสน้ำวนที่อยู่ตรงหน้าของเขา ก็หมุนเร็วขึ้นตามไปด้วย ไอเย็นยะเยือกเหล่านั้น เริ่มควบแน่นกลายเป็นก้อนแสงขนาดเท่ากำปั้น ที่เดี๋ยวก็ดูเหมือนน้ำแข็ง เดี๋ยวก็ดูเหมือนเปลวไฟ

หนึ่งก้านชงชาผ่านไป

ปิงเฉียนก็ลืมตาขึ้นมาอย่างกะทันหัน ดวงตาของเขาสาดประกายเปลวไฟสีครามออกมา ดูแหลมคมราวกับใบมีดน้ำแข็ง และร้อนแรงราวกับเปลวไฟที่กำลังแผดเผา

เขาประกบมือทั้งสองข้างเข้าด้วยกัน ก้อนแสงนั้นก็ระเบิดออก ลำแสงนับไม่ถ้วนก็พุ่งออกมา และเรียงตัวกันเป็นกลีบดอกบัวจำนวนเจ็ดสิบสองกลีบ

กลีบดอกแต่ละกลีบดูราวกับหยกสีครามที่มีอายุพันปี ส่องประกายแวววาวและโปร่งใส ที่ขอบกลีบมีลวดลายของเปลวไฟเต้นเร่าอยู่ เมื่อสัมผัสดูจะรู้สึกเย็นยะเยือก แต่กลับแฝงไปด้วยพลังที่สามารถแผดเผาสวรรค์ได้

เมื่อดอกบัวเพลิงน้ำแข็งนี้ก่อตัวขึ้น ก็เป็นสัญญาณว่าปิงเฉียน สามารถทำความเข้าใจวิชาเทพ 《เปลวเพลิงน้ำแข็งเฉียนหลาน จนถึงขั้นสมบูรณ์ได้สำเร็จแล้ว

"ได้เวลาออกจากถ้ำแล้วสินะ ปิดด่านบำเพ็ญเพียรมาตั้งเก้าปี ไม่รู้ว่าตอนนี้สถานการณ์ของสำนัก จะเป็นอย่างไรบ้างนะ"

ไอเย็นยะเยือกที่พุ่งพล่านอยู่ภายในถ้ำน้ำแข็งเสวียนอิน ค่อยๆ สงบลง

ปิงเฉียนลุกขึ้นยืน ดอกบัวเพลิงน้ำแข็งก็สลายไป เขาสะบัดชายเสื้อ เกล็ดน้ำแข็งที่เกาะอยู่บนเสื้อผ้าก็ร่วงหล่นลงมาจนหมด จากนั้น เขาก็เดินออกจากถ้ำน้ำแข็งเสวียนอินไป

ณ ปากถ้ำน้ำแข็งเสวียนอิน

ชิงมู่เจินจวินและไป๋เหยียน ยืนรอเขาอยู่ที่นั่นแล้ว

"ศิษย์น้องปิงเฉียน"

"ศิษย์พี่ชิงมู่ ศิษย์น้องไป๋เหยียน ทำไมพวกท่านถึงรู้ว่าข้าจะออกจากถ้ำในวันนี้ล่ะ?"

ชิงมู่ยิ้มบางๆ "ท่านผู้อาวุโสสูงสุดสัมผัสได้ถึงความผิดปกติในถ้ำน้ำแข็งเสวียนอิน จึงสั่งให้ข้ามารับเจ้า และศิษย์น้องไป๋เหยียนก็บังเอิญอยู่ที่เรือนของข้าพอดี พวกเราก็เลยมาด้วยกันน่ะ"

"ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง" ปิงเฉียนกล่าวเสียงเรียบ

"ในเมื่อศิษย์น้องปิงเฉียนออกจากถ้ำแล้ว บัญชีแค้นกับสำนักทานหลาง ก็ถึงเวลาต้องสะสางกันเสียที"

เมื่อปิงเฉียนได้ยินเช่นนั้น เขาก็พยักหน้ารับเบาๆ แล้วเอ่ยถามว่า "ตอนนี้สถานการณ์เป็นอย่างไรบ้าง? สำนักทานหลางเริ่มเปิดฉากบุกโจมตีเขตเทียนชางของพวกเราแล้วหรือ?"

"ไปที่ถ้ำบำเพ็ญเพียรของข้าเถอะ แล้วเราค่อยคุยกันระหว่างทาง" ชิงมู่เจินจวินกล่าว

จากนั้น ทั้งสามคนก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า มุ่งหน้าไปยังที่หมาย

"เมื่อสองปีก่อน พวกเราเคยปะทะกันมาแล้วครั้งหนึ่ง และมีผู้อาวุโสของสำนักทานหลางที่ชื่อเทียนหลัว อาศัยจังหวะชุลมุน แอบข้ามเขตแดนมาที่เขตเทียนชางของเรา และได้ทำการฆ่าล้างเมืองจีซู่ไปจนแทบจะราบเป็นหน้ากลอง จนถึงตอนนี้ ก็ยังฟื้นตัวกลับมาไม่ได้เลย นอกจากนี้ โม่เวิ่นเทียนจากตระกูลโม่ ก็สามารถผูกวิญญาณก่อกำเนิดได้สำเร็จแล้วด้วย!"