บทที่ 28 วิชาถนัดของปี้เหลียน

บทที่ 28 วิชาถนัดของปี้เหลียน

แสงอัสนีสลายตัวลง

ใบหน้าของเซี่ยเหอยังคงค้างอยู่ในท่าทางหวาดกลัว แต่บนหน้าอกของนางกลับปรากฏรูโหว่ที่ไหม้เกรียม

มีดขูดกระดูกผู้ทำให้บุรุษนับไม่ถ้วนในยุทธจักรผู้มีพลังพิเศษต้องพรั่นพรึง บัดนี้ล้มพับลงบนพื้นดินที่เย็นแฉะและเปียกชื้น เส้นผมยาวสีชมพูสยายจมอยู่ในปลักโคลน ไร้ซึ่งสัญญาณแห่งชีวิตอีกต่อไป

ด้วยเหตุนี้ สี่มารคลั่งแห่งเฉวียนซิ่งจึงถูกกวาดล้างจนสิ้นซาก

หลิวหยวนขุยสะบัดมือเบาๆ คมลมสายหนึ่งกรีดผ่านเชือกที่พันธนาการจางหวยอี้ไว้จนขาดสะบั้น

ตุ้บ

จางหวยอี้ร่วงลงมากองกับพื้นพลางทำหน้าบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด แต่เขากลับไม่มีกะจิตกะใจจะสนใจความเจ็บนั้น เขารีบตะเกียกตะกายลุกขึ้น ยืนตัวสั่นพลางจ้องมองภาพเหตุการณ์นองเลือดรอบกาย

แข็งแกร่งเกินไปแล้ว

โหดเหี้ยมเกินไปจริงๆ

แม้เขาจะรู้ดีว่าหลิวหยวนขุยนั้นเก่งกาจ แต่การได้เห็นมารร้ายทั้งสี่ตนที่แม้แต่บริษัทยังปวดหัว กลับถูกสังหารทิ้งราวกับเชือดไก่เช่นนี้ มันช่างเป็นภาพที่สั่นคลอนโลกทัศน์ของเขาอย่างสิ้นเชิง

"เป็นอย่างไรบ้าง? เห็นชัดเจนแล้วใช่หรือไม่?" หลิวหยวนขุยยืนเอามือไพล่หลัง ตามร่างกายไม่มีหยดเลือดกระเซ็นใส่แม้แต่หยดเดียว "นี่แหละคือโลกของผู้มีพลังพิเศษ"

จางหวยอี้ลอบกลืนน้ำลาย พยายามพยุงตัวลุกขึ้นยืนอย่างยากลำบาก

"ท่านบรรพบุรุษ... ท่านบรรพบุรุษหลิว ท่านลงมือหนักเกินไปหน่อยหรือเปล่าครับ..."

หลิวหยวนขุยเหลือบมองเขาด้วยหางตา "หากคืนนี้ข้าไม่มา จุดจบของเจ้าจะเลวร้ายกว่าพวกมันสิบเท่า"

จางหวยอี้เงียบกริบ

จริงอย่างที่ว่า หากไร้หลิวหยวนขุยในคืนนี้ เขาคงไม่มีชีวิตรอดไปได้อย่างแน่นอน

"เอาเถอะ กำหนดเวลาเจ็ดวันยังมาไม่ถึง แต่ดูจากสภาพของเจ้าในตอนนี้ คงจะมีคำตอบอยู่ในใจแล้วสินะ?" หลิวหยวนขุยมองมาที่เขา "ตอนนี้เจ้ามีสองทางเลือก"

"หนึ่ง เข้าสำนักทรงของข้ามาเป็นศิษย์รับใช้ ต่อจากนี้ไปตระกูลหลิวแห่งภาคตะวันออกเฉียงเหนือจะคุ้มครองเจ้า ใครกล้าแตะต้องเจ้า ข้าจะล้างบางมันทั้งตระกูล"

"สอง เป็นคนธรรมดาที่อยากจะซ่อนตัวแต่ซ่อนไม่พ้นต่อไป แต่ข้าจะไม่เจาะจงมาช่วยเจ้าเหมือนอย่างในวันนี้อีก"

น้ำเสียงของหลิวหยวนขุยราบเรียบ ทว่าสำหรับจางหวยอี้แล้ว มันกลับดังสนั่นกึกก้องราวกับเสียงฟ้าผ่า

จางหวยอี้ก้มหน้าลง หมัดทั้งสองข้างกำแน่น

เข้าสำนักทรงงั้นหรือ?

นั่นหมายถึงการต้องถูกคนอื่นควบคุม ต้องอยู่ในกฎระเบียบ และต้องสูญเสียความอิสระที่เขาปรารถนาที่สุดไป

แต่เขาไม่อยากตาย

เขายังอยากสืบหาสาเหตุการตายของคุณปู่ อยากจะปกป้องพี่เป่าเป่า และอยากจะมีชีวิตอยู่ต่อไปอย่างมีเกียรติ

ทันใดนั้นเอง

จางหวยอี้พลันเงยหน้าขึ้น ใบหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นรอยยิ้มเจ้าเล่ห์และไร้ยางอายที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว

ตุ้บ!

เขาทรุดเข่าลงกับพื้นโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง โผเข้ากอดขาของหลิวหยวนขุยไว้แน่น พร้อมกับเริ่มร้องไห้โฮจนน้ำมูกน้ำตาไหลพราก

"ท่านบรรพบุรุษ! ท่านบรรพบุรุษที่รักของผม!!"

หลิวหยวนขุยขมวดคิ้ว นึกอยากจะเตะเจ้าหมอนี่ออกไปตามสัญชาตญาณ "พูดจาดีๆ อย่าเอาน้ำมูกมาเช็ดกางเกงข้า"

จางหวยอี้กอดขาไว้แน่นไม่ยอมปล่อย "ท่านอาจารย์หลิว! ท่านบรรพบุรุษหลิว! ผมรู้ว่าท่านมองไม่เห็นค่าในพลังอันน้อยนิดของผม และการรับผมเป็นศิษย์จะทำให้ชื่อเสียงของท่านมัวหมอง! แต่คุณธรรมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตของผม จางหวยอี้ ก็คือความกตัญญูครับ!"

"ผมไม่ขอเป็นศิษย์ แต่ผมขอฝากตัวเป็นหลานบุญธรรม... ไม่สิ เป็นหลานในไส้ของท่านบรรพบุรุษเลยได้ไหมครับ! ท่านดูสิ ท่านกับคุณปู่ของผมเป็นสหายเก่ากัน ตามลำดับอาวุโสท่านก็รุ่นเดียวกับปู่ของผม! ต่อจากนี้ไปท่านคือผู้ให้ชีวิตใหม่แก่ผม ผมจะไม่มีวันทำให้ท่านขายหน้าข้างนอกแน่นอน! แต่ผมมันคนรักอิสระจนชิน ไม่ค่อยถูกกับกฎเกณฑ์ของสำนักเท่าไหร่ ท่านช่วยเอ็นดูผมเหมือนหลานที่ปล่อยให้ไปเที่ยวเล่นหน่อยไม่ได้หรือครับ?"

มุมปากของหลิวหยวนขุยกระตุกเมื่อได้ยินเช่นนั้น

เด็กคนนี้มันหน้าด้านจริงๆ

อยากได้คนคุ้มครองแต่ไม่อยากถูกควบคุม

นี่มันความคิดที่จะจับเสือมือเปล่าชัดๆ

แต่แปลกนักที่เมื่อมองดูท่าทางกะล่อนของจางหวยอี้ หลิวหยวนขุยกลับไม่รู้สึกโกรธ แต่กลับรู้สึกขันขึ้นมาบ้าง

นิสัยแบบนี้ช่างเหมือนกับเจ้าหัวขโมยหูใหญ่อย่างจางหวยอี้คนนั้นไม่มีผิดเพี้ยน

"พอได้แล้ว ลุกขึ้นมา"

หลิวหยวนขุยเตะเขาออกไปอย่างรำคาญ "อยากเป็นหลานข้า? เจ้านี่ลดลำดับอาวุโสตัวเองเก่งจริงๆ"

จางหวยอี้รู้จังหวะดีรีบตะเกียกตะกายลุกขึ้น ใบหน้าเต็มไปด้วยความประจบสอพลอ "งั้นผมถือว่าท่านตกลงแล้วนะครับ! ต่อจากนี้ไปท่านคือบรรพบุรุษในไส้ของผม! ใครกล้าลบหลู่ท่าน ผม จางหวยอี้ จะเป็นคนแรกที่ไปกัดมันให้ตายเลย!"

ด้านนอกโรงงาน พลันมีเสียงฝีเท้าเร่งรีบดังแว่วมา

"เร็วเข้า! ข้างหน้านี่แหละ! สัมผัสพลังชี่มาจากทางนี้!"

ทันใดนั้น ร่างนับสิบก็พุ่งเข้ามาในโรงงาน

ผู้นำกลุ่มสวมชุดพรตสีขาว ผมยาวสลวย มีแต้มสีชาดระหว่างคิ้ว ท่วงท่าดูสง่างามดุจเทพเซียน

เขาผู้นั้นคือศิษย์เอกแห่งอารามเทียนซือบนเขาหลงหู่ จางหลิงอวี้

ด้านหลังของเขามีศิษย์พี่ศิษย์น้องเดินตามมาอีกหลายคน รวมถึงจี๋อวิ๋นและเย่ซิง

เดิมทีพวกได้รับคำสั่งจากท่านเจ้าอาวาสให้ลงเขามาเพื่อเชิญจางหวยอี้ไปร่วมงานชุมนุมหลัวเทียนต้าเฉียว และถือโอกาสกำจัดพวกนอกรีตเฉวียนซิ่งระหว่างทาง หลังจากสัมผัสได้ถึงการปะทะที่รุนแรงที่นี่ พวกเขาจึงรีบรุดมาทันที

ทว่า

เมื่อจางหลิงอวี้พุ่งเข้ามาในโรงงานและเห็นภาพตรงหน้า เขาก็ถึงกับชะงักงันไปในทันที

บ่อน้ำขังเจิ่งนอง เครื่องจักรที่พังพินาศ และ... ศพที่สภาพน่าสยดสยองเหล่านั้น

สายตาของเขากวาดผ่านต้นเหตุภัยพิบัติ ผ่านปืนใหญ่ควันอัสนี และไปหยุดนิ่งอยู่ที่ร่างสีชมพูที่นอนจมกองเลือด

ในวินาทีนั้น จางหลิงอวี้รู้สึกเหมือนลมหายใจหยุดชะงัก

"เซี่ย... เซี่ยเหอ..."

น้ำเสียงของเขาสั่นเครือ เขาถึงกับลืมไปว่ามีคนอื่นอยู่รอบข้างขณะที่ถลาเข้าไปคุกเข่าลงข้างศพของเซี่ยเหอ

เขามองดูใบหน้าที่คุ้นเคยซึ่งบัดนี้ไร้สีเลือด และมองดูรูโหว่ที่ไหม้เกรียมบนหน้าอกของนาง

สมองของจางหลิงอวี้ว่างเปล่าไปหมด

ตายนับแล้วหรือ?

"ศิษย์พี่หลิงอวี้!" บรรดาศิษย์น้องด้านหลังต่างพากันตกตะลึง แม้จะรู้ดีว่าพวกเฉวียนซิ่งสมควรตาย แต่สภาพที่เห็นนี้ช่างน่าสลดใจเกินไป

จางหลิงอวี้ค่อยๆ เงยหน้าขึ้น ดวงตาที่เคยใสกระจ่างบัดนี้แดงก่ำด้วยเส้นเลือด

เขาจ้องเขม็งไปยังหลิวหยวนขุยที่ยืนอยู่ไม่ไกล

กลิ่นอายของวิชาสายฟ้าที่ยังหลงเหลืออยู่ในอากาศบอกชัดเจนว่าใครเป็นคนลงมือ

"ท่าน... เป็นคนฆ่านางอย่างนั้นหรือ?"

น้ำเสียงของจางหลิงอวี้แหบพร่าจนน่ากลัว สายฟ้าสีดำที่เรียกว่าอัสนีวารีเริ่มพลุ่งพล่านออกมาอย่างควบคุมไม่ได้ แผ่กระจายออกไปรอบตัวราวกับน้ำหมึก

หลิวหยวนขุยหันมาเผชิญหน้ากับจางหลิงอวี้ที่กำลังจะระเบิดอารมณ์ ใบหน้าของเขาไม่มีร่องรอยของความรู้สึกผิด มีเพียงความเย็นชาเท่านั้น

"คนนอกรีตเฉวียนซิ่ง ใครเห็นก็สังหารได้ ทำไมรึ? ศิษย์เอกแห่งอารามเทียนซือคิดจะมาแก้แค้นให้แม่มดเฉวียนซิ่งอย่างนั้นหรือ?"

"นาง... ความผิดของนางยังไม่ถึงตาย..." จางหลิงอวี้กัดฟันกรอด และหยาดน้ำตาหยดหนึ่งก็ไหลร่วงลงมาจากหางตา

"ไม่ถึงตายงั้นรึ?"

หลิวหยวนขุยแค่นยิ้มพลางชี้ไปรอบๆ "ทุกคนที่ก้าวเข้าสู่เฉวียนซิ่ง ย่อมต้องมีความตระหนักรู้ที่จะยอมรับสิ่งที่คนเฉวียนซิ่งทำกันมา หากใครจะตายในเวลาใด ย่อมไม่อาจถือว่าเป็นการตายที่อยุติธรรม เจ้าจะบอกว่าความผิดนางไม่ถึงตายได้อย่างไร? จางหลิงอวี้ ในฐานะศิษย์ของเทียนซือ เจ้ายังตัดใจจากทางโลกไม่ขาดอีกอย่างนั้นหรือ?"

"ตัดใจไม่ขาด... ตัดใจไม่ขาดงั้นรึ..."

จางหลิงอวี้พึมพำกับตัวเอง ทันใดนั้นเขาก็แผดร้องคำรามออกมาอย่างบ้าคลั่ง

"เรื่องของข้า! ไม่เกี่ยวกับท่าน!!!"

เปรี้ยง!

สายฟ้าอัสนีวารีสีดำพุ่งทะยานออกมาดุจมังกรดำ ตรงเข้าหาหลิวหยวนขุยทันที

"เฮ้ยๆๆ! อย่าสู้กันครับ! นี่มันเรื่องเข้าใจผิด!" เมื่อเห็นดังนั้น จางหวยอี้ก็ตกใจหน้าตื่นและรีบเข้าไปหวังจะห้ามทัพ

ทว่าหลิวหยวนขุยกลับยื่นมือออกมาผลักจางหวยอี้ไปด้านข้าง

เขามองจางหลิงอวี้ที่พุ่งเข้ามา แววตาสีทองฉายแสงวาบ

"อยากจะสู้หรือ? ก็ดีเหมือนกัน"

"ข้าเองก็อยากจะเห็นเหมือนกันว่า ศิษย์ปิดท้ายของท่านเจ้าอาวาสจะมีฝีมือสักแค่ไหน"

เปรี้ยง!

บนร่างกายของหลิวหยวนขุย สายฟ้าหยางที่จำลองขึ้นจากตบะมังกรแท้ระเบิดออกมา ปะทะเข้ากับอัสนีวารีของจางหลิงอวี้อย่างรุนแรง

สีดำและสีขาวพัวพันกันท่ามกลางแสงอัสนีที่ระเบิดกระจายไปทั่วบริเวณ