บทที่ 18 การฝากฝังทายาทและหนทางสู่ความเป็นอมตะ

บทที่ 18 การฝากฝังทายาทและหนทางสู่ความเป็นอมตะ

บรรยากาศภายในห้องพักฟื้นคล้ายจะหยุดนิ่ง มีเพียงเสียงสัญญาณจากเครื่องวัดการเต้นของหัวใจที่ดังเป็นจังหวะสม่ำเสมอเพียงลำพังที่ทำลายความเงียบ

หลิวหยวนขุยถอนปราณต้นกำเนิดอันบริสุทธิ์ที่เขาส่งเข้าไปในร่างของสวีเสียงกลับคืนมา เขาลากเก้าอี้มาตัวหนึ่งแล้วนั่งลงเบื้องหน้าเตียงผู้ป่วยด้วยท่วงท่าอันเปี่ยมด้วยตบะบารมีและอำนาจ

เมื่อได้รับการหล่อเลี้ยงจากปราณต้นกำเนิด ใบหน้าของสวีเสียงที่เคยหม่นหมองประหนึ่งเถ้าถ่านที่มอดดับ กลับมีเลือดฝาดปรากฏขึ้นอย่างน่าอัศจรรย์ ลมหายใจที่เคยหอบถี่ประหนึ่งเสียงสูบลมเก่าๆ ก็เริ่มกลับมามั่นคงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ทว่านี่เป็นเพียงแสงสุดท้ายของดวงตะวันที่กำลังจะลับขอบฟ้าเท่านั้น

หลิวหยวนขุยรู้ดีว่าเปลวไฟแห่งชีวิตของสวีเสียงได้มอดไหม้ไปนานแล้ว ร่างกายนี้อุปมาได้กับถังน้ำที่มีรูรั่วตรงก้น ต่อให้เติมน้ำลงไปมากเพียงใด สุดท้ายมันก็ต้องเหือดแห้งไปอยู่ดี

เวลาสามวันที่เขามอบให้ มีไว้เพื่อให้ชายชราผู้นี้ได้จัดการธุระปะปังให้เรียบร้อย หาใช่การฝืนลิขิตฟ้าเพื่อเปลี่ยนโชคชะตาไม่

"เกี่ยวกับเรื่องของจางฉู่หลัน ข้ามีบางอย่างจะพูด"

แววตาของสวีเสียงคมปลาบขึ้นเล็กน้อย แม้ร่างกายจะอ่อนแอ แต่กลิ่นอายของผู้ที่ครองตำแหน่งสูงมานานยังคงอยู่ "ท่านบรรพชนหลิว โปรดกล่าวมาเถิด"

หลิวหยวนขุยชี้ไปทางประตู "ข้าเคยมีความสัมพันธ์บางอย่างกับเจ้าหัวขโมยหูใหญ่จางหวยอี้ผู้นั้น ในเมื่อตอนนี้ข้าเห็นหลานชายของเขาถูกจ้องมองประหนึ่งสุนัขจรจัด ข้าคงมิอาจนิ่งดูดายได้ ข้าได้บอกเจ้าหนูนั่นไปแล้วว่าจะให้เวลาเจ็ดวันเพื่อตัดสินใจว่าจะเข้าร่วมสายร่างทรงของข้าหรือไม่"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ แววตาของหลิวหยวนขุยพลันแหลมคม จ้องตรงเข้าไปในดวงตาที่พร่ามัวของสวีเสียง "ในช่วงเจ็ดวันนี้ ไม่ว่าเขาจะเลือกสิ่งใดนั่นคือเรื่องของเขา ข้าจะไม่ก้าวก่าย แต่ข้าหวังว่าบริษัทของพวกเจ้าจะไม่ใช้ข้ออ้างที่ดูดีหรือวิธีการสกปรกใดๆ มาบีบบังคับเขา"

สวีเสียงนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะเผยรอยยิ้มขื่น "คำตำหนิของท่านบรรพชนหลิวนั้นมีเหตุผล ในความเป็นจริงข้าไม่เคยคิดจะบังคับฉู่หลันเลย บริษัทไม่ใช่ที่ที่จะทำเรื่องเช่นนั้น..."

ขณะที่พูด สายตาของสวีเสียงก็ล่องลอยไปทางเด็กสาวที่นั่งปอกแอปเปิลอยู่ข้างเตียงโดยไม่รู้ตัว

เฟิงเป่าเป่าดูเหมือนจะไม่สนใจการสนทนาของพวกเขาเลยแม้แต่น้อย นางจดจ่ออยู่กับการปอกเปลือกแอปเปิลในมือ เปลือกแอปเปิลนั้นหลุดออกมาเป็นเส้นยาวต่อเนื่องกันไม่ขาดสาย

"ในเมื่อท่านบรรพชนหลิวเต็มใจจะคุ้มครองฉู่หลัน นั่นย่อมเป็นวาสนาของเขา การที่มีผู้ยิ่งใหญ่เช่นท่านจับตามองเขาในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อเช่นนี้ แม้แต่พวกวิปลาสจากสำนักเฉวียนซิ่งก็คงไม่กล้าลงมือส่งเดช" สวีเสียงถอนหายใจยาว ราวกับยกภูเขาออกจากอก "ในนามของบริษัท ข้าขอให้สัญญากับท่าน ตราบใดที่ฉู่หลันไม่เต็มใจ บริษัทจะไม่มีวันบังคับให้เขาเข้าร่วมเด็ดขาด"

"ดีมาก" หลิวหยวนขุยพยักหน้า "การคุยกับคนฉลาดช่วยประหยัดเวลาไปได้มากทีเดียว"

เมื่อธุระเสร็จสิ้น หลิวหยวนขุยก็ไม่ได้รีบร้อนจะจากไป

เขาสังเกตเห็นสีหน้าที่ลังเลของสวีเสียง จึงเลิกคิ้วขึ้น "อะไรกัน? มีเรื่องอื่นอีกรึ?"

สวีเสียงสูดลมหายใจเข้าลึก คล้ายกับต้องใช้กำลังทั้งหมดที่มีเพื่อตัดสินใจครั้งสำคัญ

"ท่านบรรพชนหลิว... ผู้น้อยมีคำขออันบังอาจข้อหนึ่ง"

สวีเสียงยื่นมือที่สั่นเทาออกมา หมายจะดึงแขนเสื้อของเฟิงเป่าเป่า แต่กลับหยุดมือไว้กลางคัน ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความผูกพันและอาลัยอาวรณ์ "ข้ารู้ซึ้งถึงร่างกายตนเองดี ข้าคงอยู่ได้อีกไม่กี่วัน ในชีวิตนี้ข้าไม่มีสิ่งใดที่ตัดไม่ขาด เว้นเสียแต่... เว้นเสียแต่ อาอู่"

หลิวหยวนขุยไม่ได้เอ่ยแทรก เพียงแต่นั่งรับฟังอย่างสงบ

"อาอู่... นางไม่เหมือนคนอื่น" น้ำเสียงของสวีเสียงเริ่มสั่นเครือ "ข้ามั่นใจว่าท่านย่อมมองเห็นความพิเศษของนาง ยามนี้ข้ากำลังจะตาย แต่นางยังคงเป็นเช่นนี้ ความทรงจำ ที่มา หรือแม้แต่อารมณ์ความรู้สึกล้วนว่างเปล่า ข้ามิอาจวางใจฝากนางไว้กับผู้อื่นได้เลย"

"ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ข้าซ่อนนางไว้ในบริษัท โดยใช้ชื่อตราสินค้าของบริษัทไม่ต้องระบุชื่อเพื่อคุ้มครองนาง แต่หลังจากข้าจากไป... แม้สวีซานและสวีซื่อจะเป็นลูกชายของข้า แต่พวกเขายังเยาว์วัยนัก มีบางเรื่องที่เกินกำลังที่พวกเขาจะแบกรับได้"

สวีเสียงเงยหน้าขึ้น จ้องมองหลิวหยวนขุยด้วยแววตาที่อ้อนวอน "ท่านบรรพชนหลิว ท่านคือมหาเทพผู้บรรลุตบะขั้นเทพสถิต วิสัยทัศน์และพละกำลังของท่านก้าวข้ามทางโลกไปนานแล้ว ข้ารู้ว่าในสายตาคนอื่นอาอู่อาจจะดูพิเศษ แต่สำหรับท่าน นางอาจเป็นเพียงคนประหลาดที่น่าเวทนาตนหนึ่ง ในเมื่อท่านเต็มใจคุ้มครองเจ้าหนูจางฉู่หลันคนนั้นแล้ว ท่านจะช่วยดูแลอาอู่แทนข้าอีกคนได้หรือไม่?"

สวีเสียงเป็นคนฉลาด และยิ่งไปกว่านั้นคือเขาเป็นจิ้งจอกเฒ่าที่อยู่มานานจนเขี้ยวลากดิน

เหตุผลที่เขากล้าฝากฝังนางไว้กับหลิวหยวนขุย ก็เพราะเขามองทะลุถึงระดับตัวตนของหลิวหยวนขุยแล้ว

หากเป็นเฟิงเจิ้งหาว หรือเหล่าสิบผู้เฒ่าอย่างหวังอาย หรือเจ้าบ้านตระกูลลวี่ สวีเสียงจะไม่มีวันยอมเผยร่องรอยเบื้องหลังของเฟิงเป่าเป่าออกมาแม้แต่น้อย

เพราะคนเหล่านั้นมีความโลภในอำนาจและความเป็นอมตะที่หยั่งลึกจนกู่ไม่กลับ

แต่หลิวหยวนขุยนั้นต่างออกไป

เขาคือปีศาจเฒ่าผู้มีชีวิตมานานเกือบพันปี เขาเป็นอมตะอยู่แล้วและมีพลังที่ลึกล้ำสุดหยั่ง

ความลับภายในตัวเฟิงเป่าเป่าอาจจะน่าดึงดูดสำหรับหลิวหยวนขุย แต่มันจะไม่มีวันบีบให้เขาต้องทำเรื่อง ตะกละตะกลาม เพราะความโลภ

มีเพียงผู้ที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของขุนเขาเท่านั้น ที่จะไม่ละโมบในทิวทัศน์ระหว่างทางขึ้น

"เจ้าอยากให้ข้ารับช่วงต่อภาระอันน่าปวดหัวนี้งั้นรึ?" หลิวหยวนขุยปรายตามองเฟิงเป่าเป่าพลางยิ้มกึ่งเยาะ

ในวินาทีนั้น เฟิงเป่าเป่าเพิ่งจะปอกแอปเปิลเสร็จพอดี

นางเงยหน้าขึ้น ดวงตาใสซื่อไร้เดียงสาคู่นั้นจ้องตรงมาที่หลิวหยวนขุยโดยไม่มีอารมณ์ความรู้สึกใดๆ ผันผวน ประหนึ่งบ่อน้ำที่ไร้ก้นบึ้ง

"ฉันไม่รู้ว่าคุณเป็นใคร" เฟิงเป่าเป่าจู่ๆ ก็เอ่ยขึ้นด้วยสำเนียงเสฉวนอันหนักแน่น "แต่โก่วหวาจื่อดูจะกลัวคุณมาก และเขาก็ไว้ใจคุณมากเหมือนกัน"

นางส่งแอปเปิลที่ปอกแล้วให้สวีเสียง ก่อนจะหันหน้ากลับมาจ้องหลิวหยวนขุยต่อ "คุณมีกลิ่นหอมดีนะ"

หลิวหยวนขุยชะงักไปเล็กน้อย

"กลิ่นหอมงั้นรึ?"

มันคือไอปีศาจในตัวเขา? หรือบารมีแห่งมังกรที่แฝงอยู่อย่างเบาบาง?

ไม่ใช่อย่างนั้นเลย

ในการรับรู้ของหลิวหยวนขุย ร่างกายของเฟิงเป่าเป่าเปรียบเสมือนภาชนะอันยิ่งใหญ่และบริสุทธิ์

ดวงวิญญาณของนางบริสุทธิ์อย่างน่าเหลือเชื่อ ไร้ซึ่งความคิดฟุ้งซ่าน ไร้ซึ่งกรรม และไม่มีแม้กระทั่ง... สัญชาตญาณแห่งกาลเวลา

ยินดีด้วย! ตรวจพบตัวละครสำคัญ: เฟิงเป่าเป่า

เปิดใช้งานภารกิจเช็คอินพิเศษ: เซียนผู้มีอดีตเป็นปริศนา

ต้องการเช็คอินหรือไม่?

เสียงของระบบดังขึ้นในหัว

"เช็คอิน" หลิวหยวนขุยตอบในใจ

ยินดีด้วย! เช็คอินสำเร็จ!

ขอแสดงความยินดีกับผู้ใช้ระบบที่ได้รับรางวัล กายาพิเศษ: กายาไร้มลทิน (ระดับจำลอง)

หมายเหตุ: นี่คือภาชนะที่สมบูรณ์แบบที่สุดสำหรับ ปราณดั้งเดิม แม้จะยังไม่บริสุทธิ์เท่ากับต้นฉบับของเฟิงเป่าเป่า แต่มันสามารถเพิ่มความเข้มข้นและความกลมกลืนระหว่างผู้ใช้กับปราณต้นกำเนิดของโลกได้อย่างมหาศาล อีกทั้งยังสามารถต้านทานพิษและคำสาปส่วนใหญ่ในโลกได้

ตรวจพบว่าผู้ใช้ครอบครองวิชาแปดปาฏิหาริย์: มหาปราณไหลเวียน และ วิชาแปดปาฏิหาริย์: มนต์อัญเชิญและบัญชาดวงวิญญาณ...

ตรวจพบการสั่นพ้องระหว่างกายาพิเศษ กายาไร้มลทิน กับวิชาแปดปาฏิหาริย์...

ตูม—!!!

ในสายตาคนนอก หลิวหยวนขุยเพียงแค่นั่งนิ่งงันไปครู่หนึ่ง

แต่ในส่วนลึกของห้วงจิตสำนึกของหลิวหยวนขุย ท่ามกลางจักรวาลดวงดาวอันกว้างใหญ่ มังกรขาวความยาวหมื่นลี้พลันส่งเสียงคำรามกึกก้อง!

ลูกบอลแสงสองลูกที่เคยลอยอยู่อย่างสงบนิ่งในห้วงจิตสำนึก—ลูกบอลสีขาวบริสุทธิ์ที่เป็นตัวแทนของ มหาปราณไหลเวียน และลูกบอลสีดำทมิฬที่เป็นตัวแทนของ มนต์อัญเชิญและบัญชาดวงวิญญาณ—เริ่มหมุนวนอย่างรุนแรงเนื่องจากการปรากฏของ กายาไร้มลทิน

ในระหว่างปัจจัยทั้งสาม โครงสร้างสามเหลี่ยมอันลึกลับเริ่มก่อตัวขึ้นอย่างเลือนลาง

ความเข้าใจอันลึกซึ้งและพิศวงหลั่งไหลเข้ามาในหัวของเขา

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง..."

คลื่นแห่งความตกตะลึงโถมเข้าสู่ใจของหลิวหยวนขุย

วิชาแปดปาฏิหาริย์เหล่านี้ไม่ได้เรียบง่ายเพียงแค่เป็นสุดยอดวิชาที่เหล่าสามสิบหกโจรค้นพบในตอนนั้น

มหาปราณไหลเวียน คือต้นกำเนิดของวิชา เป็นตัวแทนของการเข้าถึงขั้นสุดยอดของ ปราณ มนต์อัญเชิญและบัญชาดวงวิญญาณ คือการควบคุมวิญญาณ เป็นตัวแทนของการเข้าถึงขั้นสุดยอดของ วิญญาณ และสภาวะ ไร้มลทิน ที่เฟิงเป่าเป่าเป็นตัวแทนอยู่ คือความบริสุทธิ์ขั้นสุดยอดของ กาย

เบญจธาตุ ปราณ และ วิญญาณ

วิชาแปดปาฏิหาริย์เหล่านี้คือแปดเส้นทางสู่สวรรค์ที่อู๋เก็นเซิงชี้นำให้ทุกคนเข้าถึง โดยพยายามจะถอดรหัสขั้นตอนการ บรรลุเซียน นั่นเอง!

หากสามารถรวบรวมวิชาทั้งแปดได้ครบถ้วน และหลอมรวมเข้ากับกายาที่สมบูรณ์แบบ...

จะสามารถทำลายพันธนาการแห่งยุคเสื่อมถอยนี้ และเปิดเส้นทางสู่ การจุติเป็นเซียน ที่ขาดหายไปนับพันปีได้หรือไม่?

เดิมทีหลิวหยวนขุยไม่ได้มีความยึดติดในการรวบรวมวิชาแปดปาฏิหาริย์มากนัก เขาเพียงแค่ทำไปเพราะความสนุกชั่วครั้งชั่วคราว

แต่ในวินาทีนี้ ความคิดของเขาเปลี่ยนไปแล้ว

หาก ทัณฑ์อัสนี ก่อนหน้านี้คือสถานการณ์ที่บีบให้ตายเพียงสถานเดียว ยามนี้เขากลับมองเห็นแสงแห่งความหวัง

เส้นทางที่ไม่จำเป็นต้องปะทะกับทัณฑ์สวรรค์โดยตรง แต่เป็นการเติมเต็มกฎเกณฑ์ของตนเองให้สมบูรณ์เพื่อก้าวข้ามขีดจำกัดและกลายเป็นเซียน!

"ฟู่..."

หลิวหยวนขุยผ่อนลมหายใจขุ่นมัวออกมา แสงสีทองในดวงตาค่อยๆ จางลง

"สวีเสียง"

หลิวหยวนขุยเอ่ยขึ้น น้ำเสียงราบเรียบแต่แฝงไว้ด้วยอำนาจที่มิอาจโต้แย้ง "ข้ารับคำขอของเจ้า"

เมื่อได้ยินดังนั้น ประกายแสงที่ไม่เคยปรากฏมาก่อนพลันเบ่งบานบนใบหน้าอันแก่ชราของสวีเสียง ราวกับพลังชีวิตเฮือกสุดท้ายของเขาได้พุ่งขึ้นสู่จุดสูงสุด "ขอบ... ขอบพระคุณท่านบรรพชนหลิว! ขอบพระคุณ..."

"อย่าเพิ่งรีบขอบใจข้านัก" หลิวหยวนขุยขัดจังหวะ "ข้าคงมิได้ตามติดนางไปทุกวันประหนึ่งพี่เลี้ยงเด็ก ข้าจะคอยจับตามองนางไว้ ตราบใดที่นางไม่ออกไปหาเรื่องตายด้วยตนเอง ข้าขอรับรองว่านางจะไม่มีวันตาย ส่วนเรื่องในอดีตของนาง หากถึงเวลาอันควรในวันหน้า ข้าจะช่วยนางค้นหามันเอง"

"เท่านี้ก็เพียงพอแล้ว... เพียงพอแล้วจริงๆ..." สวีเสียงหลั่งน้ำตาออกมาด้วยความยินดี ก้อนหินหนักอึ้งในใจล่วงหล่นลงพื้นเสียที

ทันใดนั้นเอง ประตูห้องพักฟื้นก็ถูกผลักเปิดออกเบาๆ

สวีซานและสวีซื่อเดินเข้ามาภายในห้อง

สีหน้าของทั้งสองคนดูเคร่งเครียดอย่างยิ่ง เห็นได้ชัดว่าพวกเขาเพิ่งผ่านการต่อสู้ทางความคิดอย่างหนักหน่วงอยู่เบื้องนอก

เมื่อเห็นใบหน้าที่ดูมีเลือดฝาดของบิดาบนเตียง ทั้งสองคนต่างก็ชะงักไป ตามมาด้วยสีหน้าดีใจอย่างปิดไม่มิด

"พ่อ! พ่อ..." สวีซื่อกำลังจะพุ่งเข้าไปหาแต่ถูกสวีซานรั้งตัวไว้

สวีซานขยับแว่นสายตา สายตามองหลิวหยวนขุยด้วยความระแวดระวัง แม้ว่าเขาจะเพิ่งถูกบดขยี้ด้วย บารมี ของอีกฝ่ายมา แต่ในฐานะผู้รับผิดชอบของบริษัทไม่ต้องระบุชื่อ มีขั้นตอนบางอย่างที่เขาจำเป็นต้องปฏิบัติตาม

"ท่านหลิว" สวีซานเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "ผู้น้อยต้องขออภัยที่ล่วงเกินเมื่อครู่ อย่างไรก็ตาม ในเมื่อท่านสนทนากับพ่อของข้าจบแล้ว มีบางเรื่องที่เราจำเป็นต้องจัดการตามระเบียบการ"

"โอ้?" หลิวหยวนขุยหันกลับมามองคนรุ่นหลังทั้งสองด้วยความสนใจ "แล้วจะจัดการ ตามระเบียบการ อย่างไรล่ะ?"

สวีซื่อขยี้บุหรี่ลงบนถังขยะ ก้าวเท้ามาข้างหน้าแล้วเอ่ยด้วยรอยยิ้มกะล่อน "แหะๆ ท่านปู่หลิว อย่าไปฟังเจ้าสามพูดให้มันดูเคร่งเครียดนักเลยครับ จริงๆ พวกเราก็แค่อยากจะเชิญท่านไปนั่งดื่มน้ำชาที่บริษัทของเราสักหน่อยเท่านั้นเอง"

"ถึงอย่างไรที่นี่ก็เป็นสังคมที่ปกครองด้วยกฎหมาย มหาเทพอย่างท่านจู่ๆ ก็เสด็จลงมาที่เมืองเทียนจินโดยไม่มีบัตรประชาชนหรือทะเบียนบ้าน มันสร้างความกดดันให้บริษัทของเราที่เป็นหน่วยงานเกี่ยวข้องมากเลยนะครับ หากเบื้องบนถามมาแล้วพวกเราไม่รู้ด้วยซ้ำว่าท่านคือเทพองค์ไหน มันจะดูเหมือนพวกเราทำงานไม่มีประสิทธิภาพเอาได้นะครับ"

สวีซื่อพูดจาได้ไพเราะน่าฟัง ทั้งเป็นการให้หน้าหลิวหยวนขุย และขณะเดียวกันก็แสดงเจตจำนงในการ ควบคุมดูแล อย่างชัดเจน

หลิวหยวนขุยหัวเราะออกมา

เขาลุกขึ้นยืนและจัดปกเสื้อให้เข้าที่

ในเมื่อยามนี้เขาได้ค้นพบความเชื่อมโยงระหว่างวิชาแปดปาฏิหาริย์กับเส้นทางสู่ความเป็นเซียนแล้ว เขาย่อมต้องสร้างความปั่นป่วนในโลกผู้มีพลังพิเศษนี้อย่างแน่นอน

ในเมื่อต้องเข้าสู่ทางโลก การรับมือกับบริษัทไม่ต้องระบุชื่อนั่นย่อมเป็นเรื่องที่เลี่ยงไม่ได้

เขาไม่มีความจำเป็นต้องหลบซ่อน สู้เดินเข้าไปดูให้เห็นกับตาเสียเลยดีกว่าว่า บริษัทที่อ้างว่าจัดการดูแลผู้มีพลังพิเศษทั่วทั้งโลกแห่งนี้ แท้จริงแล้วมีดีอะไรบ้าง

หลิวหยวนขุยเดินออกไป ฝีเท้าของเขามั่นคงในยามที่เดินผ่านสวีซานและสวีซื่อ "ถ้าอย่างนั้นก็ไปกันเถอะ ข้าเองก็อยากจะเห็นเหมือนกันว่าบริษัทในปัจจุบัน มีวิธีจัดการควบคุมผู้มีพลังพิเศษอย่างไร"