บทที่ 410 - อะบิเกลแห่งบ้านแมวป่าแวมปัส
บทที่ 410 - อะบิเกลแห่งบ้านแมวป่าแวมปัส
บทที่ 410 - อะบิเกลแห่งบ้านแมวป่าแวมปัส
นักเรียนสองสามคนมองเวดสลับกับอะบิเกล แล้วเดินออกไปอย่างเชื่อฟัง
ศาสตราจารย์อะบิเกลร่ายคาถาไร้เสียงไปที่ประตู จากนั้นจึงถามว่า "เวด เธอมีธุระอะไรเหรอ?"
ศาสตราจารย์ยังคงมีรอยยิ้มบนใบหน้า แต่ท่าทางของเธอดูเกร็งเล็กน้อย
เวดนั่งลงฝั่งตรงข้ามแล้วพูดว่า "ความจริงไม่มีเรื่องสำคัญอะไรหรอกครับ แค่อยากจะมาขอบคุณศาสตราจารย์—โชคดีที่ท่านมาช่วยได้ทันเวลา ไม่อย่างนั้นผมเองก็คงยื้อไว้ได้ไม่นาน"
อะบิเกลเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย
อาจจะเป็นเพราะคิดไปเอง แต่เธอรู้สึกว่าเวดเน้นคำว่า "ทันเวลา" มากกว่าคำว่า "ขอบคุณ"
—เขากำลังสงสัยอยู่หรือเปล่าว่าทำไมเธอถึงปรากฏตัวออกมาได้ถูกจังหวะในยามวิกฤตเช่นนี้? ในขณะที่ศาสตราจารย์คนอื่น ๆ ยังมาไม่ถึง
บางทีเธออาจจะคิดมากไปเอง... แต่อะบิเกลก็ยังรู้สึกว่าตัวเองควรจะอธิบายสักหน่อย
"ความจริงฉันอยู่บนรถตั้งแต่ออกเดินทางแล้วล่ะ... จำได้ไหม? ฉันบอกแล้วว่าปิดเทอมนี้จะไม่รั้งอยู่ที่โรงเรียน"
ศาสตราจารย์สาวขยิบตาอย่างทะเล้นแล้วพูดต่อว่า:
"เมื่อก่อนฉันไม่ได้เรียนที่ฮอกวอตส์ แต่ก็ได้ยินชื่อเสียงของโรงเรียนนี้มานานแล้ว รวมถึงรถไฟเวทมนตร์ที่เป็นเอกลักษณ์ขบวนนี้ด้วย ในเมื่อมีโอกาส ฉันย่อมอยากมาสัมผัสด้วยตัวเองดูสักครั้ง"
"เพียงแต่เมื่อคืนฉันตื่นเต้นเกินไปหน่อย พอขึ้นรถมาได้ไม่นานก็เลยเผลอหลับไป ตอนแรกเลยไม่ได้ปรากฏตัวออกมาช่วยน่ะจ้ะ"
"เป็นอย่างนี้นี่เอง" เวดเผยรอยยิ้มที่ดูผ่อนคลายลง "ต้องขอบคุณความอยากรู้อยากเห็นของท่าน ทุกคนถึงไม่เป็นอะไร... ผู้พิทักษ์ของศาสตราจารย์ดูเหมือนจะเป็นสุนัขโดเบอร์แมนใช่ไหมครับ?"
"ใช่... ใช่จ้ะ..."
ไม่รู้เพราะอะไร กับคำถามธรรมดา ๆ นี้ รอยยิ้มของอะบิเกลกลับดูแข็งค้างขึ้นมาทันที เธอรีบเปลี่ยนหัวข้ออย่างไม่เป็นธรรมชาติ:
"ของเธอคือนกอินทรีใช่ไหม? ดูสง่างามมากเลยนะ ดูเหมาะกับเธอดี ใครเป็นคนสอนเธอล่ะ?"
"รีมัสครับ" เวดหยุดไปครู่หนึ่งแล้วพูดว่า "รีมัส ลูปิน เขาเป็นครูสอนพิเศษที่บ้านของผมครับ"
พอได้ยินชื่อลูปิน ถึงแม้อะบิเกลจะพยายามควบคุมสีหน้า แต่สายตาที่เหลือบมองเวดเพียงเสี้ยววินาทีก็เผยให้เห็นถึงความคิดในใจของเธอ
เวดแทบจะอ่านความคิดในใจของเธอออก— "เธอจ้างเขามาเป็นครูสอนพิเศษเหรอ? เธอรู้ไหมว่าเขาเป็นมนุษย์หมาป่าน่ะ?"
ในใจเขาจมดิ่งลงเล็กน้อย เวดลดสายตาลงถามว่า "ศาสตราจารย์เคยเรียนที่อิลเวอร์มอร์นีมาก่อนเหรอครับ? ที่นั่นเป็นโรงเรียนแบบไหนครับ?"
"อ้อ... อิลเวอร์มอร์นีน่ะเหรอ..."
อะบิเกลจัดผมตัวเองตามสัญชาตญาณแล้วบอกว่า "การก่อตั้งอิลเวอร์มอร์นีใช้ฮอกวอตส์เป็นแม่แบบ แบ่งออกเป็นสี่บ้านเหมือนกัน คือ นกสายฟ้า, แมวป่าแวมปัส, งูวอเทอร์เซอร์เพนต์ และ พุกวุดจี้ ตอนที่นักเรียนใหม่เข้าเรียนก็ต้องผ่านพิธีคัดสรรบ้านเหมือนกัน..."
"ศาสตราจารย์อยู่บ้านไหนเหรอครับ?" เวดถาม
"ฉันเหรอ? ฉันอยู่บ้านแมวป่าแวมปัสจ้ะ ความจริงตอนที่ฉันไปยืนอยู่บนสัญลักษณ์เงื่อนกอร์เดียน — อ้อ นั่นคือพิธีคัดสรรของอิลเวอร์มอร์นีน่ะ — ทั้งรูปปั้นแมวป่าแวมปัสและนกสายฟ้าต่างก็แสดงการตอบรับฉันทั้งคู่ แต่สุดท้ายฉันก็เลือกบ้านแมวป่าแวมปัส..."
ดูเหมือนเธอจะนึกถึงชีวิตในโรงเรียนที่แสนสุข อะบิเกลจึงเผยรอยยิ้มออกมาโดยไม่รู้ตัว
เวดคอยตอบโต้ไปเป็นระยะ พร้อมกับสังเกตเธออยู่เงียบ ๆ
ความจริงเขาไม่ได้ไร้ความรู้เกี่ยวกับอิลเวอร์มอร์นีเลย — ท่ามกลางหนังสือเป็นหมื่นเล่มในห้องสมุดฮอกวอตส์ มีบันทึกการเดินทางและบันทึกเวทมนตร์ของพ่อมดแม่มดหลายท่านที่เคยเอ่ยถึงโรงเรียนเวทมนตร์แห่งอื่นในโลก
ฮอกวอตส์ได้รับการยอมรับว่าเป็นสถาบันเวทมนตร์แห่งแรกและดีที่สุด แต่โรงเรียนอื่นก็มีเอกลักษณ์ที่แตกต่างกันไป อิลเวอร์มอร์นีที่เป็นผู้ลอกเลียนแบบนั้นถูกเอ่ยถึงบ่อยที่สุด
บางคนชื่นชมว่ามันเป็นโรงเรียนเวทมนตร์ที่เลือกระบอบประชาธิปไตยที่สุดและให้โอกาสทุกคนอย่างเท่าเทียมที่สุด แต่บางคนก็ดูถูกที่หนึ่งในผู้ก่อตั้งเป็นมักเกิ้ล มักเกิ้ลคนนั้นที่ชื่อว่า เจมส์ สจวร์ต ยังเคยได้เป็นอาจารย์ใหญ่อีกด้วย
ในทางกลับกัน พิธีคัดสรรบ้านของอิลเวอร์มอร์นีได้รับคำชมอย่างมาก ผู้คนส่วนใหญ่มองว่าระบบการเลือกแบบสองทางของที่นั่นยอดเยี่ยมกว่าหมวกคัดสรรใบเก่าของฮอกวอตส์
เวดจำได้ว่า แมวป่าแวมปัสและนกสายฟ้าของอิลเวอร์มอร์นีมีความคล้ายคลึงกับบ้านกริฟฟินดอร์ของฮอกวอตส์ โดยแมวป่าแวมปัสเป็นสัญลักษณ์ของนักรบ ส่วนนกสายฟ้าเป็นตัวแทนของผู้ที่รักการผจญภัย
ถึงแม้การพูดแบบนี้จะดูสรุปไปหน่อย แต่การเลือกบ้านก็เป็นตัวแทนของคุณลักษณะที่นักเรียนคนนั้นมีอยู่ และลักษณะเด่นนี้จะถูกผู้คนรอบข้างหล่อหลอมและเสริมความแข็งแกร่งยิ่งขึ้นตลอดหลายปีที่ใช้ชีวิตในโรงเรียน
แมวป่าแวมปัส... ความกล้าหาญ...
เวดแอบเดาในใจ: ที่ดัมเบิลดอร์เลือกที่จะเฝ้ารอดูก่อน เป็นเพราะเขามองออกหรือเปล่าว่าความจริงแล้วอะบิเกลก็คือคนจากบ้าน "กริฟฟินดอร์" คนหนึ่ง?
คนที่เรียกผู้พิทักษ์ออกมาได้ ย่อมไม่ใช่คนเลวร้ายนักหรอก... คนที่เลวทรามอย่างมีความสุขแบบอัมบริดจ์น่าจะเป็นกรณีพิเศษที่หาได้ยากยิ่ง...
เวดพึมพำในใจพลางถามต่อว่า "ที่อิลเวอร์มอร์นีไม่มีรถไฟไปส่งที่โรงเรียนเหรอครับ? แล้วนักเรียนเดินทางไปถึงโรงเรียนได้ยังไงครับ?"
อะบิเกลยิ้มตอบ "อิลเวอร์มอร์นีสร้างอยู่บนยอดเขา รอบ ๆ เป็นป่าทึบ พาหนะอย่างรถไฟเข้าไม่ถึงหรอกจ้ะ"
"นักเรียนมักจะใช้ผงฟลูเดินทางไปถึงหมู่บ้านใกล้ ๆ โรงเรียนก่อน แล้วค่อยขี่ไม้กวาดขึ้นไป ช่วงหลายปีมานี้ก็เริ่มนิยมพรมวิเศษกันบ้าง... ส่วนนักเรียนจากครอบครัวมักเกิ้ล ทางโรงเรียนจะมีรถม้าเวทมนตร์ไว้คอยรับส่งเป็นพิเศษจ้ะ..."
อะบิเกลคุยเพลินจนลืมเวลา จนกระทั่งได้ยินเสียงประกาศบนรถไฟให้นักเรียนเตรียมตัวลงรถ เธอถึงได้สติขึ้นมา
"อ๊ะ ถึงเวลานี้แล้วเหรอ... เธอรีบไปเก็บกระเป๋าเถอะจ้ะ" อะบิเกลบอก
"ครับศาสตราจารย์ งั้นไว้เจอ กันเทอมหน้านะครับ" เวดพูด "ผมตั้งตารอวิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืดรูปแบบใหม่มากครับ"
ก่อนหน้านี้เพราะดัมเบิลดอร์ยังไม่กลับมา การดัดแปลงห้องแห่งความลับยังไม่เสร็จสมบูรณ์ ดังนั้นหุ่นเชิดอย่างมนุษย์หมาป่าและแวมไพร์จึงยังไม่มีโอกาสได้เปิดตัวกับนักเรียนเลย
พอถึงเทอมหน้า มั่นใจได้เลยว่าวิชานี้จะกลายเป็นเรื่องที่ตื่นเต้นยิ่งกว่าเดิม
เมื่อได้ยินคำพูดของเขา ศาสตราจารย์อะบิเกลชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มแล้วบอกว่า "สุขสันต์วันหยุดนะเวด"
"สุขสันต์วันหยุดเช่นกันครับศาสตราจารย์"
รถไฟค่อย ๆ เคลื่อนเข้าสู่สถานีคิงส์ครอส ที่นี่เนืองแน่นไปด้วยคลื่นมหาชน
ถึงแม้เหล่าผู้ปกครองจะได้รับข่าวเรื่องรถไฟรอดพ้นจากวิกฤตผ่านทางสมุดบันทึกมิตรภาพแล้ว แต่พวกเขาก็ยังคงมารอที่สถานีด้วยความร้อนใจ
"แอนโธนี ที่รัก ลูกโอเคไหม?"
"ไมล์ส... ไมล์ส... มีใครเห็นไมล์ส ไบลท์ลีย์บ้างไหม?"
"จินนี่ ลูกรักของแม่ ให้แม่ดูหน่อยว่าลูกเป็นยังไงบ้าง?"
รถไฟยังจอดไม่สนิทดี บรรดาผู้ปกครองบนชานชาลาก็พากันส่งเสียงร้องเรียก พยายามมองหาลูกของตัวเองท่ามกลางฝูงชนอย่างเร่งรีบ
ทันทีที่ประตูรถเปิดออก นักเรียนต่างก็พากันกรูออกมา วิ่งเข้าไปหาพ่อแม่ของตัวเอง บางคนถึงกับซบหน้าลงกับอกของแม่แล้วร้องไห้ออกมาเสียงดัง
เวดมองเห็นพ่อของตัวเองท่ามกลางฝูงชนเช่นกัน เขายืนอยู่ใกล้รางรถไฟมาก เขย่งเท้าพยายามมองเข้าไปข้างในรถไฟ สายตาคอยมองหาอย่างเร่งร้อน
ทันใดนั้น เขาก็เห็นเวดที่เดินลากกระเป๋าออกมา สายตาของเขาหยุดนิ่งอยู่ที่ลูกชายทันที
ริมฝีปากของชายคนนั้นสั่นระริก พยายามจะเรียกชื่อเขาแต่กลับไม่มีเสียงออกมา เขาเดินก้าวมาข้างหน้าสองก้าว ขาพลันอ่อนแรงจนเกือบจะล้มลง
ร่างกายของเวดวูบหายไปตามสัญชาตญาณ แล้วเขาก็ไปปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าพ่อพอดี เขาอ้าแขนออกแล้วโอบกอดพ่อไว้
"พ่อครับ อย่ากังวลเลย ผมไม่เป็นไรครับ"
เวดพูดด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่นและมั่นคง
เขาสัมผัสได้ถึงร่างกายของพ่อที่สั่นเทาเบา ๆ จากนั้นเขาก็ถูกกอดไว้อย่างแรง ราวกับพ่อกลัวว่าเขาจะบินหายไปจากตรงนั้น
แฮร์รี่ที่เดินลากกระเป๋าตามมาติด ๆ มองดูคู่พ่อลูกคู่นี้ด้วยความอิจฉา ส่วนไมเคิลที่อยู่ข้าง ๆ กลับหรี่ตาลง
ถ้าเขาไม่ได้ตาฝาดไป... เมื่อกี้เวดเพิ่งจะใช้การปรากฏตัวใช่ไหม?
—เจ้านี่เรียนรู้เวทมนตร์ที่ยากขนาดนี้ได้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?
ไมเคิลรีบมองไปรอบ ๆ ด้วยความระแวง กลัวว่าจะมีใครมาเห็นเข้า เพราะการปรากฏตัวโดยไม่ได้รับอนุญาตถือเป็นเรื่องผิดกฎหมาย
แน่นอนว่าบทลงโทษสำหรับเรื่องนี้ไม่ได้รุนแรงนัก ปกติก็แค่การโดนปรับเงินเท่านั้น
โชคดีที่คนรอบข้างต่างจมดิ่งอยู่กับความยินดีและความหวาดกลัวที่เพิ่งผ่านพ้นไป นักเรียนที่ร้องไห้ระงม พ่อแม่ที่ตะโกนด้วยความโกรธเกรี้ยวก็มีไม่น้อย จึงไม่มีใครสังเกตเห็นการปรากฏตัวของเวด แม้แต่เสียงดังสนั่นเหมือนระเบิดก็ไม่มีใครให้ความสนใจ
เพราะมีพ่อแม่หลายคนที่พาเด็ก ๆ ปรากฏตัวหายไปจากสถานีทันที และยังมีนักเรียนรุ่นพี่ที่ใช้วิธีนี้กลับบ้านเพื่อเป็นการโอ้อวด
"ไม่เป็นไรก็ดีแล้ว... ขอบคุณพระเจ้าที่ลูกไม่เป็นอะไร... พ่อมาถึงสถานีถึงเพิ่งได้ยินว่ารถไฟของพวกลูกถูกโจมตี..."
เฟอร์ดินานด์พูดด้วยน้ำเสียงที่แหบพร่า
"แค่เจอฝูงผู้คุมวิญญาณที่หิวโหยน่ะครับ" เวดพยายามพูดให้ดูเป็นเรื่องเล็กน้อย "พวกมันอยู่ภายใต้การดูแลของกระทรวงเวทมนตร์ ไม่กล้าทำอะไรพวกเราหรอกครับ อย่างมากก็แค่ดูดอารมณ์ความสุขไปนิดหน่อย"
เฟอร์ดินานด์ส่ายหัวด้วยความหวาดวิตกที่ยังหลงเหลืออยู่
เขาไม่ใช่ผู้ปกครองมักเกิ้ลที่ไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับโลกเวทมนตร์ เขารู้ดีว่าผู้คุมวิญญาณนั้นอันตรายและควบคุมได้ยากเพียงใด
ห่างออกไปไม่ไกล คู่รักเกรนเจอร์ดูจะถูกเฮอร์ไมโอนี่ปลอบจนคลายกังวลได้อย่างรวดเร็ว พวกเขายิ้มออกมาอย่างโล่งใจแล้วพูดว่า "ฮ่าฮ่า เป็นอย่างนี้นี่เอง... พ่อกับแม่ก็นึกว่าพวกลูกเกิดเรื่องอะไรขึ้นเสียอีก!"
"ถึงจะเป็นเจ้าหน้าที่กระทรวงเวทมนตร์ก็ไม่มีสิทธิ์มาสกัดรถไฟของนักเรียนส่งเดชแบบนี้นะ!" คุณนายเกรนเจอร์พูดอย่างไม่พอใจ "การกระทำแบบนี้มันป่าเถื่อนเกินไปแล้ว!"
"เอาละค่ะ ๆ หนูบอกแล้วไงว่าไม่เป็นไร!" เฮอร์ไมโอนี่ควงแขนพ่อแม่เดินออกไปนอกสถานี "รีบไปกันเถอะค่ะ หนูจะหิวตายอยู่แล้ว!"
เธอเดินไปได้ไม่กี่ก้าวก็หันกลับมาโบกมือลาเพื่อน ๆ
เสียงจากทางนั้นทำให้คู่พ่อลูกเกรย์เงียบไปครู่หนึ่ง จากนั้นเวดจึงขยับตัวหลีกทาง แนะนำเพื่อนอีกสองคนที่อยู่ข้างหลังให้พ่อรู้จัก:
"พ่อครับ นี่คือเพื่อนของผมครับ — แฮร์รี่ พอตเตอร์ และ ไมเคิล คอร์เนอร์ ครับ แฮร์รี่ ไมเคิล นี่พ่อของฉันครับ"
"สวัสดีเด็ก ๆ" ในที่สุดเฟอร์ดินานด์ก็เผยรอยยิ้ม ยื่นมือออกมาทักทาย "ฉันชื่อเฟอร์ดินานด์ เกรย์"
"สวัสดีครับคุณเกรย์!"
แฮร์รี่จับมือทักทายอย่างเกร็ง ๆ และพบว่านิ้วของคนตรงหน้าเย็นเฉียบราวกับก้อนน้ำแข็ง
เขาอดไม่ได้ที่จะเหลือบมองเวดอีกครั้ง เขารู้สึกอิจฉาความรู้สึกของการถูกพ่อแม่เป็นห่วงและโหยหาแบบนี้จริง ๆ
ไมเคิลรีบจับมือตามมาติด ๆ พร้อมยิ้มหน้าบานพูดว่า "สวัสดีครับคุณเกรย์ ขอบคุณมากครับที่เชิญผมมา จริงด้วยครับ — เสื้อโค้ทตัวนี้ดูดีสุด ๆ ไปเลยครับ!"
"ขอบใจนะไมเคิล แล้วก็แฮร์รี่ด้วย ฉันได้ยินเวดเล่าเรื่องพวกเธอให้ฟังมานานแล้วล่ะ" เฟอร์ดินานด์ยิ้มตอบ
"ขออนุญาตหน่อยนะครับทุกท่าน ไม่ทราบว่าสะดวกให้ผมสัมภาษณ์สักครู่ไหมครับ?"
จู่ ๆ ก็มีเสียงที่ดูเป็นกันเองจนเกินพอดีดังมาจากข้างกาย เวดหันไปมองพบว่าเป็นนักข่าวคนหนึ่ง
เขาใส่แว่น ดูยังหนุ่มอยู่ สวมเสื้อกั๊กสีเทาเข้มที่มีกระเป๋าหลายใบ ดูท่าทางจะพกของไว้เยอะ บนเสื้อกั๊กยังมีตัวอักษรภาษาอังกฤษตัวพิมพ์ใหญ่คำว่า นางเอก พิมพ์อยู่ด้วย
เวดรู้ว่า ตัวเอกหญิง คือบริษัทสื่อข่าวที่มาจิโอนี่ก่อตั้งขึ้น ชื่อเต็มคือ "ไหลริน, พลิ้วไหว, ไหลเวียนอย่างลื่นไหล กระจก บริษัท" มาจิโอนี่เคยเขียนมาเล่าในจดหมายหลายครั้งว่ากิจการกำลังไปได้สวย
แน่นอนว่าเพราะเวดอยู่ในโรงเรียนฮอกวอตส์ที่ปิดระบบการเรียนการสอน เขาจึงไม่ได้มีความรู้สึกถึงเรื่องนี้อย่างชัดเจนนัก
ในตอนนี้ เขาพบว่านักข่าวคนนี้แต่งตัวดูคล้ายกับนักข่าวของมักเกิ้ลมาก บนใบหน้ามีรอยคล้ำใต้ตา สิ่งเดียวที่แตกต่างคือเขาไม่ได้แบกกล้องถ่ายรูป แต่มีนกตัวเล็กสีฟ้าเกาะอยู่ที่ไหล่ตัวหนึ่ง
นกตัวนี้คือกระจกแม่ของกระจกสตรีมมิ่ง หรือก็คือกล้องถ่ายวิดีโอของโลกเวทมนตร์นั่นเอง
นักข่าวพอมองเห็นแฮร์รี่ พอตเตอร์ชัด ๆ ดวงตาก็พลันเป็นประกาย เขารีบเบียดตัวเข้ามาหาพร้อมพูดจาอย่างเป็นกันเองยิ่งกว่าเดิม "คุณพอตเตอร์ใช่ไหมครับ? คุณพอตเตอร์พอจะเล่าเหตุการณ์ตอนรถไฟถูกโจมตีครั้งนี้ให้พวกเราฟังหน่อยได้ไหมครับ?"
"อะไรนะครับ?" แฮร์รี่อึ้งไปครู่หนึ่ง พูดอย่างลำบากใจว่า "ผม... ผมไม่ค่อยแน่ใจเท่าไหร่ครับ..."
เวดยื่นมือไปกันนักข่าวไว้แล้วพูดว่า "ขอโทษครับ พวกเราไม่สะดวกให้สัมภาษณ์ และผมก็หวังว่าชื่อของพวกเราจะไม่ไปปรากฏอยู่ในกระจกสตรีมมิ่งด้วยนะครับ"
นักข่าวขมวดคิ้วถามว่า "ขอประทานโทษนะครับ ไม่ทราบว่าคุณคือ..."
"เวด เกรย์ ครับ" เวดตอบ
"อ้อ... คุณเกรย์..."
นักข่าวอ้าปากเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เมื่อเห็นสายตาที่เรียบเฉยของเวด เขาก็ล้มเลิกความตั้งใจ
เขาผ่านการสัมภาษณ์คนมาเยอะ เขาสามารถแยกแยะจากสายตาของคนได้ชัดเจนว่า ใครคือพวกอ่อนนอกแข็งในที่แค่กดดันนิดหน่อยก็เค้นข้อมูลออกมาได้ และใครคือพวกที่ใจเด็ดเดี่ยวไม่สั่นคลอนง่าย ๆ
"ก็ได้ครับ ถึงจะน่าเสียดายไปหน่อย..." นักข่าวเอาปลายปากกาจิ้มสมุดบันทึก แล้วพูดอย่างเปิดเผยว่า "ขอให้ทุกท่านมีความสุขในวันหยุดนะครับ! หวังว่าคราวหน้าจะให้โอกาสผมได้สัมภาษณ์นะครับ"
พูดจบเขาก็หันไปหาเป้าหมายต่อไปทันทีโดยไม่ลังเล
"สวัสดีครับ ผมเป็นนักข่าวจากสื่อกระจกสตรีมมิ่ง ไม่ทราบว่าสะดวกให้ผมสัมภาษณ์สักครู่ไหมครับ?"
ครั้งนี้คนที่เขาเรียกไว้คือ เพอร์ซี่ วีสลีย์ พอดี
พอได้ยินคำว่า "นักข่าว" ดวงตาของเด็กหนุ่มก็เป็นประกายทันที ใบหน้าเริ่มกลายเป็นสีแดงจัดลามไปถึงสีผม เขารีบจัดแจงเสื้อผ้าให้เรียบร้อย พยายามปั้นยิ้มแล้วพูดด้วยน้ำเสียงที่สั่นเล็กน้อยว่า:
"ได้แน่นอนครับ"
ไม่ไกลนัก คุณนายวีสลีย์ยังคงกอดลูกสาวคนเล็กพลางปลอบขวัญด้วยความสงสาร ไม่ได้สังเกตเห็นว่าลูกชายคนที่สามของเธอกำลังให้สัมภาษณ์อยู่ ส่วนรอนก็ได้แต่ยืนบ่นอยู่ข้าง ๆ ว่าแม่ไม่ค่อยสนใจเขาเลย
ในทางกลับกัน ฝาแฝดรีบสังเกตเห็นเหตุการณ์นี้ทันที พวกเขาทำหน้าตาหล้อเลียนหัวเราะอย่างเจ้าเล่ห์ และทำท่าทางเลียนแบบการพูดของเพอร์ซี่แบบไม่มีเสียง
"ไปกันเถอะ" เวดบอก
ทุกคนเข็นรถเข็นกระเป๋าไปที่กำแพงเวทมนตร์ แถวข้างหน้าพวกเขามีคนรออยู่เพียงสามสี่คนเท่านั้น
ข้าง ๆ มีพนักงานตรวจตั๋วถือนาฬิกาพก คอยมองดูเวลาเป็นระยะ และปล่อยให้คนผ่านไปทีละชุด เพื่อป้องกันไม่ให้ฝูงชนจำนวนมากโผล่ออกไปพร้อมกัน มิฉะนั้นมักเกิ้ลต่อให้จะเฉื่อยชาแค่ไหนก็ต้องสังเกตเห็นความผิดปกติ
ไม่นาน คนข้างหน้าก็ผ่านไปจนหมด
"ถึงคิวพวกคุณแล้ว ระวังการซ่อนตัวด้วย อย่า..."
พนักงานตรวจตั๋วพูดด้วยเสียงราบเรียบพลางเงยหน้าขึ้นพิจารณาว่ามีใครทำอะไรเกินเลยไหม พอเห็นแฮร์รี่เขาก็ชะงักไปทันที
ทุกคนคุ้นเคยกับสถานการณ์แบบนี้ดีอยู่แล้ว พวกเขาเข็นรถเข็น ก้มหน้าและเดินทะลุผ่านกำแพงไปอย่างรวดเร็ว เข้าสู่โลกของมักเกิ้ล
(จบแล้ว)