บทที่ 25 เมนทัล แอสซาซิเนชั่น

บทที่ 25 เมนทัล แอสซาซิเนชั่น

นิโอะเหลือบมองข้ามตาข่ายไปที่รุ่นพี่โมริ ซึ่งกำลังเตรียมเสิร์ฟ และตัดสินใจเพิ่มแรงกดดันขึ้นอีกระดับ

เขาปัดผมหน้าม้าออกไปด้านข้าง; ทันทีที่ดวงตาของโมริสบกับเขา ‘พลังจิต’ ก็พุ่งตรงข้ามสนามไป

‘เมนทัล แอสซาซิเนชั่น’  ทำงาน

ขณะที่โมริจ้องเข้าไปในดวงตาสีฟ้าหม่นคู่นั้น รู้สึกราวกับถูกร่ายเวทอัมพาตใส่

กล้ามเนื้อทุกส่วนเกร็งเขม็ง การเคลื่อนไหวแข็งค้าง แม้แต่ลมหายใจก็สะดุดหยุดลง

ผ่านไปหลายวินาทีกว่าโมริจะสลัดความมึนงงออกไปได้ สะบัดศีรษะแรงๆ เพื่อไล่ความมืดมน

“ผู้เล่นโมริ เสิร์ฟโดยไม่ชักช้า!”

กรรมการดูนาฬิกา; เวลาในการเสิร์ฟเกือบจะหมดแล้ว

โมริวาง ‘ลูกเทนนิส’ บนปลายนิ้วเบาๆ โยนมันขึ้นไป; ที่จุดสูงสุด เขาย่อเข่าลง

สะบักหลังดึงรั้งเหมือนคันธนูที่ง้างจนสุด และแร็กเกตก็วาดเป็นส่วนโค้งที่ดุดัน

ปลายแขนบิดคว่ำ หน้าไม้ฟาดเข้าใส่ลูกบอล...เปรี้ยง!...เสียงปะทะคมกริบดังก้องไปทั่วสนาม

แต่ลูกบอลกลับตกลงต่ำอย่างอธิบายไม่ได้และเกี่ยวเข้ากับขอบตาข่าย

“ฟอลต์!”

โมริขมวดคิ้ว; รู้สึกทะแม่งๆ

ในการเสิร์ฟลูกที่สอง เสียงแร็กเกตครูดกับขนลูกบอลส่งเสียงหวีดหวิวจนแทบแสบหู

ลูกบอลพุ่งชนตาข่ายดังตุ้บ และร่วงลงเหมือนนกกระจอกใกล้ตายในแดนตัวเอง

“ดับเบิลฟอลต์ 0–15”

ริมฝีปากของนิโอะยกยิ้มมุมปากเล็กน้อย “เริ่มแล้วสินะ ปุริบิ~”

“ความผิดพลาดพื้นฐานขนาดนี้...เกิดอะไรขึ้นกับรุ่นพี่โมริ?” ซานาดะขมวดคิ้วมุ่น

ยูกิมุระยกมือขึ้นปิดเสียงหัวเราะเบาๆ; เขารู้ดีว่าเพื่อนสมัยเด็กของเขาค่อนข้างตายด้านต่อ ‘พลังจิต’

ดังนั้นเขาจึงอธิบาย “ตอนที่นิโอะสบตาโมริเมื่อกี้นี้ เขาใช้เทคนิคทางจิต”

“แรงกดดันทำให้โมริเสียสมาธิ ก็เลยเสิร์ฟพลาดไงล่ะ”

ข้างๆ พวกเขา ซาโต้และทาคาฮาชิไม่คาดคิดว่ารุ่นน้องจะอ่านสถานการณ์ได้รวดเร็วขนาดนี้

พวกเขาเคยเห็นกัปตันเฮียวเทย์ใช้ท่าเดียวกันนี้ในการแข่งเมื่อปีที่แล้ว

มันทำให้รุ่นพี่ที่ลงแข่งตอนนั้นลนลาน และเสียเกมเดี่ยวไปในพริบตา

กว่าจะปะติดปะต่อเรื่องราวได้ก็ตอนมาทบทวนหลังจบเกมโน่น

ซาโต้โอบไหล่ทาคาฮาชิแล้วกระซิบ “ถ้ายูกิมุระมาเป็นกัปตันพวกเรา เราคงรู้สึกปลอดภัยน่าดูเลยเนอะ ว่าไหม?”

ทาคาฮาชิผลักเขาออก ปัดฝุ่นในจินตนาการออกจากไหล่ และกรอกตาอย่างโอเวอร์

“เรายังไม่ได้แข่งกับยูกิมุระเลย แล้วนายก็พร้อมจะยกตำแหน่งกัปตันให้แล้วเนี่ยนะ...นายเป็นบ้าอะไรเนี่ย? (￢_￢)”

“จบเกม 2–0 นิโอะนำ”

นิโอะยืนนิ่งไม่ไหวติง; โมริไม่สามารถเสิร์ฟลงได้เลยแม้แต่ลูกเดียว

โมริหมุนคอ รู้สึกสนใจ; เขาไม่เคยเจอคู่ต่อสู้ประเภทนี้มาก่อน...แต่ชัยชนะไม่ได้มาง่ายๆ ขนาดนั้นหรอก

เขากำแร็กเกตด้วยสองมือและตั้งท่า เต็มเปี่ยมด้วยสมาธิ พร้อมที่จะตีโต้กลับ

นิโอะโยนลูกบอลขึ้น; ร่างสูงสองเมตรของ ‘รุ่นพี่โอจิ’ ส่งลูกลอยโด่งขึ้นไปบนฟ้า

ปัง!

แสงสีเหลืองพาดผ่านฟาดลงที่เท้าของโมริ และตกไปอยู่ข้างหลังเขาก่อนที่เขาจะทันได้ตอบสนอง

“สำเร็จ ปุริ~” นิโอะลดแร็กเกตลง หลังจากปล่อย ‘มัคเสิร์ฟ’  ออกไปได้ “ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป รุ่นพี่แพ้นะครับ”

โมริยืดตัวตรง; หมอกมัวที่กดทับนั่นกำลังทำให้ปฏิกิริยาตอบสนองของเขาทื่อลง “ตายจริง ถ้าไม่เอาจริงฉันคงโดนรุ่นน้องดูถูกเอาได้!”

เขาหลับตาลงและเข้าสู่ห้วงนิทรา

รอยยิ้มของนิโอะกว้างขึ้น...ยอมเผยธาตุแท้ออกมาแล้วสินะ?

ในขณะหลับ จิตใจของโมริไร้ซึ่งสิ่งรบกวน

มีเพียงในสภาวะนั้นเท่านั้นที่เขาจะปลดปล่อยสมาธิสูงสุดออกมาได้ตามธรรมชาติ...อาวุธไม้ตายของเขา

“จบเกม 2–1 เปลี่ยนข้าง นิโอะเป็นฝ่ายเสิร์ฟ”

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน