บทที่ 220 วงล้อนำทางและคนนำทาง

จากข้อมูลที่ได้มาจากกาสิโนก่อนหน้านี้ คนนำทางจะแต่งตัวมิดชิด และมักจะโผล่มาตามมุมอับเพื่อเลือกเป้าหมาย

ไม่มีใครรู้เพศและตัวตนที่แท้จริงของคนนำทาง แถมคนนำทางยังสามารถเป็นฝ่ายติดต่อมาเองได้ด้วย มีช่องทางในการตามหาตัวอยู่ และคนนำทางก็จะใช้วงล้อนำทาง เพื่อส่งเป้าหมายไปยังพื้นที่เฉพาะเจาะจง

ดังนั้นไป๋อู้จึงลองคิดทบทวนดู... ผู้หญิงจากชั้นห้าคนนี้น่าจะแฝงตัวเข้ามาเพื่อหาเป้าหมาย จากนั้นก็ค่อยปลอมตัว แล้วหาจังหวะเข้ามาตีสนิทกับเขาสินะ

และเพื่อให้ไม่มีใครสงสัย เธอก็คงจะทิ้งคนนำทางตัวปลอมเอาไว้ด้วย แบบนี้ถึงจะสมเหตุสมผล

ยังไงซะ ที่นี่ผู้หญิงก็ถูกมองเป็นแค่สินค้าอยู่แล้ว ใครจะไปคิดล่ะว่า คนนำทางที่ทุกคนให้ความสนใจนักหนา ความจริงแล้วจะเป็นผู้หญิง?

"ผู้พิทักษ์ของตระกูลผู้ปกครอง ดูเหมือนว่าผู้หญิงแซ่จงคนนี้ จะมีฝีมือไม่ธรรมดาพอ ๆ กับเยี่ยนจื่อไจ้และหลิ่วหู่เลยแฮะ แต่ว่า... เพราะไม่มีไอ้หนอนบ่อนไส้เยี่ยนจื่อไจ้อยู่ด้วย ดวงตาก็เลยไม่ได้บอกลำดับพรสวรรค์กับพลังแฝงของเธอมาให้"

ไป๋อู้ไม่ได้คิดอะไรมาก

ตระกูลจง ไม่ต้องสงสัยเลยว่า จากคำใบ้ที่ให้มา ผู้หญิงคนนี้ก็คือเด็กผู้หญิงที่เจอในคฤหาสน์ตอนที่เล่นเกมพ่อแม่ลูกนั่นแหละ

สถานที่แห่งนั้นถือว่าเป็นพื้นที่ที่มีระดับความยากค่อนข้างสูง ในบรรดาพื้นที่ทั้งหมดที่วงล้อนำทางของคาอินชี้เป้าให้ ถ้าไม่มีดวงตาของเพลเยอร์ล่ะก็ ป่านนี้ไป๋อู้อาจจะยังต้องรับบทเป็นพ่อของหลินอู๋โหรวอยู่ก็เป็นได้

หลังจากเจอเป้าหมายเร็วกว่าที่คิด ไป๋อู้ก็หามุมสงบ ๆ นั่งลง

ห้องเต้นรำถูกแบ่งออกเป็นยี่สิบสี่โซน แต่ละโซนจะมีมุมพักผ่อนสามจุด ซึ่งถูกจัดเตรียมไว้อย่างสวยงาม และมีพนักงานคอยให้บริการประจำแต่ละจุดด้วย

ไป๋อู้นั่งอยู่ทางขวาสุดของโซนที่ยี่สิบสี่ ซึ่งเป็นมุมในสุด ด้วยเหตุนี้ สายตาของคนส่วนใหญ่จึงจับจ้องมาที่โซนที่ยี่สิบสี่

การที่เขามีสาวสวยขนาบข้างซ้ายขวา ทำให้ใครหลายคนอดอิจฉาไม่ได้

แต่ความจริงแล้วไป๋อู้แอบเกร็งมาก เขาทำตัวเหมือนคีอานู รีฟส์ตอนถ่ายรูปเป๊ะ คือมือไม่ได้แตะต้องตัวร่วนชิงอวิ้นกับหลิวเฉิงจื่อเลยแม้แต่น้อย

ถึงจะดูเหมือนโอบหลังพวกเธออยู่ แต่ความจริงแล้วเขาวางมือไว้บนพนักพิงโซฟาอย่างระมัดระวังต่างหาก

สิ่งที่ต้องทำต่อไปก็คือ การแกล้งทำเป็นสนุกสนานไปกับงานเต้นรำที่โคตรจะน่าเบื่อนี้

"พี่ชาย นั่งเฉย ๆ แบบนี้มันน่าเบื่อจะตาย มาคุยกันดีกว่าไหม? จะบอกให้นะว่า ฉันน่ะดูคนเก่งมากเลยนะ"

"เก่งแค่ไหนกันเชียว? ลองว่ามาสิ เดี๋ยวฉันช่วยประเมินให้" ไป๋อู้ก็แค่หาเรื่องคุยแก้เบื่อ ระหว่างรอคนนำทางเข้ามาหา

ร่วนชิงอวิ้นเองก็สนใจเหมือนกัน เธอไม่ได้อยากจะมาร่วมงานเต้นรำกับพวกผู้ชายที่สายตาเต็มไปด้วยความหื่นกามพวกนี้หรอกนะ

จุดประสงค์หลักที่เธอมา ก็เพราะเป็นห่วงหลิวเฉิงจื่อ และก็อยากจะรู้ด้วยว่าจะมีเบาะแสเกี่ยวกับคดีเด็กสาวชั้นล่างหายตัวไปจริง ๆ หรือเปล่า

"พี่ดูคนสองโต๊ะที่โซนเจ็ดสิคะ ผู้หญิงคนที่อยู่ตรงกลางดูเหมือนโดนผู้ชายลากมาร่วมงานแบบนี้ แต่ความจริงแล้ว เธออยากมามากกว่าผู้ชายซะอีก"

"ทำไมถึงคิดแบบนั้นล่ะ?" ร่วนชิงอวิ้นเป็นคนถาม

"พี่ร่วนดูสายตาเธอสิคะ เธอเป็นพวกที่ชอบการสลับคู่แบบนี้อยู่แล้ว ที่แต่งงานกับผู้ชายคนปัจจุบันก็น่าจะเพราะเงินหอคอยล้วน ๆ พอรู้ว่ามีงานสังสรรค์แบบนี้ ผู้ชายก็คงกะจะเอาเธอมาแลกกับผู้หญิงที่สวยกว่า แต่หารู้ไม่ว่า เธอน่ะรังเกียจผู้ชายของเธอมาตั้งนานแล้ว ก็เลยหวังว่าจะถูกแลกไปอยู่กับผู้ชายที่เข้าท่ากว่า ส่วนเรื่องที่ว่ารังเกียจเรื่องอะไรนั้น ก็ไม่อาจทราบได้เหมือนกันค่ะ" หลิวเฉิงจื่อพูดด้วยน้ำเสียงเหมือนผู้เชี่ยวชาญด้านความสัมพันธ์

เขาว่ากันว่าเวลารวมกลุ่ม ผู้หญิงจะคุยกันเรื่องทะลึ่งตึงตังยิ่งกว่าผู้ชายซะอีก ตอนนี้ไป๋อู้เริ่มจะเชื่อคำพูดนี้แล้วล่ะ

หลิวเฉิงจื่อกำลังพูดเป็นนัย ๆ ว่าผู้ชายคนนั้น "เรื่องบนเตียงไม่เอาอ่าว" ซึ่งคำใบ้จากดวงตาก็ช่วยยืนยันคำพูดของหลิวเฉิงจื่อได้เป็นอย่างดี —

【ก่อนที่เขาจะมาร่วมงานเต้นรำครั้งนี้ ภรรยาของเขาก็สวมเขาให้เขาเป็นสิบ ๆ อันแล้ว ตอนนี้พอมีโอกาสให้แจกเขาแบบเปิดเผยได้ นายไม่รู้หรอกว่าภรรยาของเขาดีใจขนาดไหน...】

ร่วนชิงอวิ้นก็หัวไวตามทันความคิดของหลิวเฉิงจื่ออย่างรวดเร็ว เธอเอามือป้องปากหัวเราะคิกคัก

"พี่ดูโซนสี่สิ ผู้ชายคนนี้เจ้าเล่ห์ชะมัด คนอื่นเขาพาเมียมา แต่หมอนี่ดันพาโสเภณีมาซะงั้น"

"นี่เธอรู้ได้ยังไงอีกล่ะ?" ร่วนชิงอวิ้นมองไปที่โซนสี่ ซึ่งมีแค่ผู้ชายกับผู้หญิงนั่งอยู่คู่หนึ่ง

ไป๋อู้พบว่าหลิวเฉิงจื่อดูคนเก่งจริง ๆ แฮะ

"พี่ดูสิคะ ผู้ชายใส่แหวน แต่ผู้หญิงไม่ได้ใส่ แถมชุดกี่เพ้าผ่าข้างโชว์ขาอ่อนที่ผู้หญิงใส่อยู่ มันก็เป็นแฟชั่นเมื่อหลายปีก่อนแล้ว เธอน่าจะมาจากชั้นล่างเหมือนพวกเรานี่แหละ แต่นั่นก็ไม่ใช่ประเด็นสำคัญหรอก ประเด็นมันอยู่ที่รอยสักบนต้นขาต่างหาก"

"รอยสักเหรอ? นั่นมันเป็นสิทธิส่วนบุคคลไม่ใช่หรือไง?"

"ก็ใช่ค่ะ แต่รอยสักมันก็มีหลายแบบนะ พวกที่ชอบสักลายดอกไม้ ลายผีเสื้อ อะไรพวกเนี้ย ส่วนใหญ่ก็ไม่ได้มาจากร้านสักหรู ๆ หรอกค่ะ"

หลิวเฉิงจื่อไม่ได้อธิบายลงลึกอะไรมากมาย ความจริงแล้วเธอก็แค่เดาเอานั่นแหละ

แต่เธอก็เดาได้ถูกเผงเลยทีเดียว ไป๋อู้จึงพูดเสริมขึ้นมาว่า :

"ความจริงแล้วแหวนของผู้ชายคนนั้นก็เป็นของปลอมเหมือนกัน เขาไม่ได้แต่งงานหรอก และนี่ก็เป็นครั้งแรกที่เขามาร่วมงานเต้นรำแบบนี้ จุดประสงค์ของเขาก็เหมือนกับพวกเรานั่นแหละ คือมาสืบเรื่องราว"

ร่วนชิงอวิ้นกับหลิวเฉิงจื่อคาดไม่ถึงเลยว่าจะมีเรื่องแบบนี้ด้วย หลิวเฉิงจื่อถามขึ้นว่า :

"นี่พี่รู้ได้ยังไงเนี่ย?"

"เดาเอาน่ะ"

ไป๋อู้ขี้เกียจอธิบายรายละเอียด ความจริงผู้ชายคนนั้นเป็นคนของหมิงเช่อ ร่วนชิงอวิ้นกับหลิวเฉิงจื่อก็เลยคิดว่าไป๋อู้แค่ตอบส่ง ๆ ไปอย่างนั้นเอง

ทั้งสามคนคุยกันได้ไม่นาน พวกเฒ่าหัวงูก็เริ่มทยอยเข้ามา "เจรจาธุรกิจ" แล้ว

คนแรกที่เข้ามา เป็นชายหนุ่มผมทอง หน้าตาหล่อเหลาเอาการ แต่มือไม้กลับอยู่ไม่สุขเอาซะเลย

มือของเขาทำให้คู่ควงของเขามีสีหน้าพิลึกพิลั่น ราวกับกำลังพยายามอดกลั้นความเจ็บปวดอยู่ แต่ก็ไม่กล้าร้องออกมา

ในฐานะคนรุ่นใหม่ของตระกูลผู้ดูแลแห่งชั้นสี่ คนในชั้นสามหลายคนรู้จักชายหนุ่มผมทองคนนี้ดี และพากันเรียกเขาว่า คุณชายหยาง

แต่ไป๋อู้กลับรู้สึกว่าหมอนี่มีกลิ่นอายของ "เด็กแว้น" แผ่ซ่านออกมาเต็มไปหมด อารมณ์เหมือนพวกเด็กน้อยที่ชอบตั้งชื่อในโลกออนไลน์ว่า "พี่นี้... ฉายเดี่ยวขึ้นหอคณิกา" อะไรทำนองนั้น

คุณชายหยางผมทองก็ทำตัวกร่างจนเคยตัว เขาตั้งใจจะเข้าไปนั่งข้าง ๆ ร่วนชิงอวิ้นเลยทีเดียว

"ไสหัวไปไกล ๆ เลยไป"

ยังไม่ทันที่คุณชายหยางจะได้เข้าใกล้ร่วนชิงอวิ้น ไป๋อู้ก็ไล่ตะเพิดซะแล้ว

"กล้าไล่ฉันงั้นเหรอ? แกรู้ไหมว่าฉันเป็นใคร?"

"ฉันจะไปสนทำไมว่าแกเป็นใคร ไสหัวไปไกล ๆ เลยไป"

"พ่อเป็นถึง..."

ไป๋อู้ใช้นิ้วเคาะเบา ๆ ที่โต๊ะน้ำชาตรงหน้า ทันใดนั้น โต๊ะน้ำชาก็เกิดรอยร้าวแตกแขนงออกไปราวกับใยแมงมุม

ชายผมทองถึงกับใบ้กินไปเลย

เขาเองก็มีพลังแฝงระดับสองอยู่เหมือนกัน ก็เลยรู้ว่าการที่ไป๋อู้ทำแบบเมื่อกี้ได้ ต้องใช้พละกำลังมหาศาลขนาดไหน

"ฝากไว้ก่อนเถอะ"

หลังจากที่คุณชายหยางผมทองเดินคอตกจากไป ร่วนชิงอวิ้นก็พูดขึ้นว่า :

"ฝีมือนายพัฒนาขึ้นเร็วมากเลยนะ"

"ก็กัปตันสอนมาดีนี่ครับ"

ร่วนชิงอวิ้นยิ้มบาง ๆ ไม่ได้พูดอะไรต่อ ไป๋อู้นี่เป็นคนที่ช่างเจรจาจริง ๆ

หลังจากไล่ไอ้หัวทองไปได้ ก็มีพวกผู้ชายวัยกลางคนพุงพลุ้ยทยอยกันเข้ามาอีกหลายคน

พวกเขารู้จักกาลเทศะดี ไม่ได้ทำตัวเสียมารยาทเหมือนคุณชายหยางเมื่อกี้ ไป๋อู้ก็เลยไม่ได้ขู่ให้ตกใจอะไร แค่ตั้งเงื่อนไขที่สูงลิบลิ่ว จนพวกผู้ชายวัยกลางคนพวกนั้นต้องสบถด่าแล้วเดินจากไปก็เท่านั้นเอง

พวกเขาล้วนแต่เป็นเศรษฐีในชั้นสาม และลูกหลานในอนาคตก็มีโอกาสได้ขึ้นไปอยู่ชั้นสี่ แต่เงื่อนไขของไป๋อู้มันช่างเป็นเรื่องเพ้อฝันซะเหลือเกิน — แลกภรรยาได้ แต่ต้องเอาคฤหาสน์หรูบนชั้นห้ามาแลกเท่านั้น

ชั้นห้าของหอคอย ถือเป็นสถานที่ที่พวกเขารวมถึงลูกหลานอีกหลายชั่วอายุคน ไม่กล้าแม้แต่จะฝันถึงด้วยซ้ำ ไป๋อู้ดูเหมือนจะมาโชว์ภรรยาให้คนอื่นอิจฉาเล่นซะมากกว่า ไม่ได้มีความตั้งใจจะแลกเปลี่ยนเลยสักนิด

แต่คนที่มาคฤหาสน์หมิงอวี้ ต่างก็เป็นคนที่มีการศึกษาและมีมารยาทกันทั้งนั้น หลังจากถูกปฏิเสธ พวกเขาก็ยังคงยิ้มแย้มและไปเจรจากับคนอื่นต่อ

หลังจากรับมือกับคนพวกนี้ไปหลายรอบ ร่วนชิงอวิ้นก็พบว่าไป๋อู้เป็นคนที่มีไหวพริบแพรวพราวมาก ซึ่งเป็นสิ่งที่กู่ชิงอวี้ไม่มี ในอนาคตถ้าสองคนนี้ร่วมมือกัน ไม่แน่ว่าอาจจะสามารถเปลี่ยนแปลงสถานการณ์บางอย่างในชั้นล่างได้จริง ๆ ก็ได้

หลังจากพวกผู้ชายวัยกลางคนจากไป ก็มีบางคนเปลี่ยนแผน ลองส่งผู้หญิงมาอ่อยไป๋อู้ดูบ้าง

กะจะยั่วให้ไป๋อู้เกิดอารมณ์ จะได้มีข้อต่อรองในการเจรจา

"สุดหล่อจ๊ะ ภรรยาของนายอยู่กับนายมาตั้งนาน ไม่เบื่อบ้างเหรอ? คืนนี้ให้ฉันอยู่เป็นเพื่อนนายดีไหมล่ะ ให้ฉันทำอะไรก็ได้ทั้งนั้นแหละนะ"

ผู้หญิงคนหนึ่งที่หน้าตาก็พอ ๆ กับหลิวเฉิงจื่อ แต่ดันมีหน้าอกตู้ม ๆ เดินเข้ามานั่งตรงข้ามกับไป๋อู้

ไป๋อู้ตอบกลับไปว่า :

"ดีเลยสิครับ งั้นเชิญนั่งตรงข้ามผมเลยครับ"

ผู้หญิงคนนั้นไม่กล้าสบตากับร่วนชิงอวิ้น เพราะรู้ตัวว่าสู้ไม่ได้ แต่เธอกลับยืดอกโชว์ความตู้มใส่หลิวเฉิงจื่ออย่างภาคภูมิใจ

ตอนแรกเธอคิดว่า พล็อตเรื่องต่อไปคือการที่เธอจะเบียดหลิวเฉิงจื่อกระเด็น แล้วเข้าไปนั่งแทนที่ แต่พอไป๋อู้อ้าปากพูด เธอก็ถึงกับเหวอไปเลย :

"งั้นเรามาเล่นเกมถามตอบกันดีกว่า สมมติว่าหอคอยมีความสูงเจ็ดพันสองร้อยเมตร สมมติว่าพื้นที่ชั้นล่างสุดของหอคอย มีขนาดใหญ่กว่าคฤหาสน์หมิงอวี้แห่งนี้ประมาณหนึ่งพันเจ็ดร้อยสามสิบสามเท่า ถ้างั้นการจะซื้อพื้นที่ชั้นห้าของหอคอยทั้งหมด จะต้องใช้กี่เงินหอคอย"

"..." หญิงสาวเบิกตากว้าง จ้องมองไป๋อู้ด้วยความงุนงง ทำอะไรไม่ถูกไปชั่วขณะ

"อะไรกันเนี่ย เรื่องแค่นี้ก็ไม่รู้เหรอ? สมกับคำที่ว่าหน้าอกใหญ่แต่ไร้สมองจริง ๆ"

หลิวเฉิงจื่อกับร่วนชิงอวิ้นหลุดหัวเราะออกมาพร้อมกัน

หลิวเฉิงจื่อพูดขึ้นว่า :

"พี่ชาย ในงานนี้ไม่มีผู้หญิงคนไหนที่พี่ถูกใจเลยเหรอคะ?"

"ไม่มีหรอก"

ร่วนชิงอวิ้นถามขึ้นบ้าง :

"แล้วนายชอบผู้หญิงแบบไหนล่ะ?"

"รสนิยมของผมก็คล้าย ๆ กับฉินหลินนั่นแหละครับ แต่ผู้หญิงแบบนั้นมันหายากมาก บางทีในอนาคตผมกับฉินหลินอาจจะกลายเป็นศัตรูหัวใจกันก็ได้นะครับ"

"ผู้หญิงแบบไหนกันล่ะ ฉันก็ชักจะอยากรู้แล้วสิ!" หลิวเฉิงจื่อถือโอกาสถามแทนเยี่ยนจิ่วไปเลย

ไป๋อู้พูดด้วยสีหน้าจริงจังว่า :

"สเปกแฟนของผมก็คือ ต้องมาจากอียิปต์ ตาสีฟ้า ผมสีขาว พลังโจมตีอยู่ระหว่าง 2800 ถึง 3500 สามารถอัญเชิญแบบพิเศษได้ด้วยมอนสเตอร์จูนเนอร์ 1 ดาว มีเอฟเฟกต์อย่างน้อยสามอย่าง ไม่มีภูมิต้านทานต่อการ์ดเวทมนตร์หรือกับดัก เลเวลต้อง 8 ดาวขึ้นไป และที่สำคัญที่สุดคือ ต้องเป็นเผ่ามังกรเท่านั้น ส่วนเรื่องอื่นไม่เกี่ยงครับ ถ้าเถ้าแก่เนี้ยเจอใครที่ตรงสเปก ก็แนะนำให้ผมได้นะครับ" (หมายถึงการ์ด Blue-Eyes White Dragon ในเกมยูกิโอนั่นเอง)

"..."

ร่วนชิงอวิ้นดูออกแล้วล่ะ ว่าเด็กคนนี้ก็เหมือนกับกู่ชิงอวี้เป๊ะเลย ไม่ใช่ว่าไม่มีความรู้สึกอยากมีความรักหรอกนะ แต่เป็นเพราะมีเรื่องให้ต้องทำเยอะแยะมากมาย ก็เลยเอาเรื่องความรักไปไว้เป็นเรื่องรอง

"เสี่ยวจิ่วที่แอบชอบนาย คงต้องรอเงือกแห้งแน่ ๆ แต่หวังว่านายคงจะไม่หัวดื้อเหมือนกับกัปตันของนายหรอกนะ ใช่ไหม?" ร่วนชิงอวิ้นถาม

ไป๋อู้ไม่ได้ตอบรับคำพูดนี้ คำพูดของผู้หญิงมักจะมีกับดักซ่อนอยู่เสมอ

ยิ่งมีคนมาร่วมงานเต้นรำมากขึ้นเท่าไหร่ คนที่พยายามจะมาเจรจาขอแลกเปลี่ยนตัวร่วนชิงอวิ้นก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น เขาก็เลยต้องคอยรับมือกับคนพวกนี้ไปเรื่อย ๆ

หลิวเฉิงจื่อกับร่วนชิงอวิ้นก็ได้ประจักษ์ถึงความน่าสะอิดสะเอียนของผู้ชายพวกนี้ด้วยตัวเองแล้ว ในสถานที่แห่งนี้ ชีวิตคนก็เป็นแค่สินค้าจริง ๆ

และไม่ใช่แค่ผู้หญิงเท่านั้นที่น่าสงสาร ถ้าเปลี่ยนเป็นงานเต้นรำของพวกเศรษฐีนี ผู้ชายที่ถูกเอามาเป็นของเล่นก็คงจะมีจุดจบไม่ต่างกันหรอก

แต่พวกเธอก็ไม่ได้รู้สึกสะทกสะท้านอะไรมากมายนัก เพราะชินซะแล้วล่ะ นี่แหละคือชั้นสามของหอคอย ดินแดนแห่งความเสื่อมโทรมที่ผู้คนเอาแต่ลุ่มหลงมัวเมาในกามารมณ์

ผ่านไปประมาณหนึ่งชั่วโมง หลายคนเริ่มรู้ตัวแล้วว่าไม่สามารถเกลี้ยกล่อมไป๋อู้ให้ยอมทำข้อตกลงได้ ก็เลยติดต่อไปหาหมิงเช่อ เผื่อว่าเจ้าของคฤหาสน์หมิงอวี้แห่งนี้จะมีวิธีจัดการบ้าง

แต่หมิงเช่อเข้าข้างไป๋อู้เต็มที่ นานเข้าก็เลยไม่มีใครกล้าเข้ามาวอแวกับไป๋อู้อีก

ไป๋อู้รู้สึกได้หลายครั้งเลยว่า สายตาของผู้หญิงตระกูลจงคนนั้น คอยจับจ้องมาที่เขาตลอดเวลา

เป็นเพราะสายตาของคนจำนวนมากจับจ้องมาที่เขา สายตาที่จ้องมองมาอย่างจับผิดของผู้หญิงตระกูลจง จึงดูโจ่งแจ้งและไม่เกรงใจใครเลย

เขาคิดว่าได้เวลาอันสมควรแล้ว ก็เลยหาข้ออ้างขอตัวไปเข้าห้องน้ำ เพื่อไปเสี่ยงดวงดู

ในจังหวะที่ไป๋อู้ลุกขึ้น ผู้หญิงตระกูลจงคนนั้นก็ลุกขึ้นตามทันที

บริเวณอ่างล้างมือ ไป๋อู้มองดูเงาสะท้อนของตัวเองในกระจก พร้อมกับเงี่ยหูฟังความเคลื่อนไหวรอบ ๆ อย่างใจเย็น

เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอะไรบางอย่างแล้ว

คนนำทางปรากฏตัวขึ้นแล้วจริง ๆ การแต่งตัวของเธอคล้ายคลึงกับเจ้าของเกาะน้ำพุเหลืองมาก คือสวมเสื้อคลุมตัวโคร่งปกปิดมิดชิดทั้งตัว

ไป๋อู้นับถือในความไวของการเปลี่ยนชุดของเธอจริง ๆ

"ฝีมือของนายไม่เบาเลยนะ แถมผู้หญิงที่นายพามาด้วยก็สวยมากซะด้วย นายเป็นคนที่หมิงเช่อส่งมาสืบเรื่องของฉันใช่ไหม?"

หลังจากดัดแปลงเสียงแล้ว เสียงของคนนำทางก็แยกไม่ออกเลยว่าเป็นผู้หญิงหรือผู้ชาย ไป๋อู้มองเงาสะท้อนของคนที่อยู่ข้างหลังผ่านกระจก แล้วพูดขึ้นว่า :

"ผมก็แค่ได้ยินคนเขาพูดกันว่า ในโลกใบนี้มีสถานที่แห่งหนึ่ง ที่เต็มไปด้วยผู้หญิงสวย ๆ และอาหารอร่อย ๆ ผมก็เลยอยากจะไปเห็นกับตาตัวเองสักครั้งนึง ผมเป็นคนที่หมิงเช่อส่งมาก็จริง แต่ถ้าสถานที่ที่คุณจะพาผมไปมันดีอย่างที่ว่าจริง ๆ ผมก็พร้อมจะแปรพักตร์นะครับ"

การยอมรับแบบโต้ง ๆ แบบนี้ ทำให้คนนำทางแอบประหลาดใจนิดหน่อย : "นายเป็นคนที่ฉันคิดว่าเหมาะจะทำข้อตกลงด้วยที่สุด ในบรรดาคนที่มาร่วมงานในรอบนี้จริง ๆ ด้วย"

"แต่คืนนี้ผมปฏิเสธข้อเสนอแลกเปลี่ยนไปตั้งหลายรายแล้วนะ ผมหวังว่าข้อเสนอของคุณ จะน่าสนใจพอนะครับ" ไป๋อู้หันกลับมา เผชิญหน้ากับคนนำทางตรง ๆ

"คนที่เคยไปที่นั่น มีแต่คนที่ไม่อยากกลับมาทั้งนั้นแหละ ไม่มีใครที่กลับมาแล้วบอกว่าที่นั่นไม่ดีเลยสักคน นายสามารถเลือกไปที่ แดนอาหาร และ แดนตัณหา ได้นะ ผู้หญิงที่นายพามาด้วย ถึงแม้จะเข้าไปอยู่ในแดนตัณหา ก็ยังถือว่าหาตัวจับยากเลยนะ แต่บางทีนายอาจจะสนใจแดนอาหารมากกว่าก็ได้นะ"

ไป๋อู้พยักหน้ารับ เป็นสัญญาณให้คนนำทางพูดต่อ

"ฉันไม่สามารถบรรยายความอร่อยของอาหารในแดนอาหารให้นายฟังได้หรอกนะ ยังไงซะคนเราก็จินตนาการถึงสิ่งที่ตัวเองไม่เคยสัมผัสไม่ออกหรอก แต่ถ้านายยอมเดินทางไปยังพื้นที่แห่งนั้น นายจะได้รับความสุขสำราญแบบที่นายไม่เคยสัมผัสมาก่อนเลยล่ะ"

ไป๋อู้จินตนาการออกเลยล่ะ ในฐานะคนที่ทะลุมิติมา เขาเกลียดไอ้อาหารเสริมบ้าบอนั่นเข้าไส้เลยล่ะ

"แล้วผมต้องทำยังไงบ้าง? หมายถึงว่า... ผมก็ต้องมีของแลกเปลี่ยนใช่ไหมล่ะ?"

"นายต้องพาผู้หญิงของนายไปด้วย แดนอาหารกับแดนตัณหาอยู่ติดกันเลย มันอยู่ในพื้นที่เดียวกันนั่นแหละ"

"สถานที่นั้นอยู่นอกหอคอยเหรอ?"

"ใช่ อยู่นอกหอคอย นายจะได้เห็นป้อมปราการสองแห่งที่เชื่อมต่อกันด้วยสะพานลอยฟ้า" คนนำทางไม่ได้ปิดบังข้อมูลอะไร

ไป๋อู้ถามต่อว่า :

"แล้วผู้หญิงในแดนตัณหา... ยังนับว่าเป็นผู้หญิงอยู่หรือเปล่าล่ะ? อย่างที่รู้ ๆ กันนั่นแหละ นอกหอคอยมันไม่ใช่สถานที่ที่เหมาะจะไปหาความสำราญหรอกนะ"

คำถามนี้ทำเอาคนนำทางถึงกับแปลกใจไปเลย :

"มนุษย์เราก็หลงรักแค่รูปโฉมภายนอกไม่ใช่เหรอ? ส่วนว่าไอ้สิ่งที่นายกำลังเล่นสนุกด้วยมันคือตัวอะไร แล้วมันสำคัญตรงไหนล่ะ? แต่สิ่งที่ฉันบอกนายได้ก็คือ สถานะผิดปกติที่เกิดขึ้นทุก ๆ สี่ชั่วโมง จะไม่มีผลในสถานที่แห่งนั้น และแน่นอนว่า การเพิ่มขึ้นของพลังแฝงก็จะไม่มีเหมือนกัน สถานที่แห่งนั้นสำหรับพวกนายแล้ว มันก็คือสรวงสวรรค์แห่งความรื่นเริงดี ๆ นี่เอง"

นี่เป็นคำตอบที่มีข้อมูลแฝงอยู่เพียบเลย

ผู้หญิงในสถานที่แห่งนั้น อาจจะไม่ใช่มนุษย์ร้อยเปอร์เซ็นต์... แต่จะเป็นผู้ร่วงหล่นหรือเปล่านั้น ไป๋อู้ก็ไม่รู้เหมือนกัน

แต่แค่ประโยคที่ว่า "สิ่งที่นายกำลังเล่นสนุกด้วยมันคือตัวอะไร แล้วมันสำคัญตรงไหนล่ะ" ก็เพียงพอที่จะบ่งบอกได้แล้วว่า ในแดนตัณหาของตระกูลจง... ผู้หญิงที่คอยให้ความบันเทิงพวกนั้น คงจะมีจุดจบที่น่าเวทนาสุด ๆ แน่ ๆ

แถมตระกูลจงยังได้ครอบครองชิ้นส่วนวันสิ้นโลกที่สามารถชำระล้างกฎเกณฑ์ทางฟิสิกส์ได้ด้วย ก็เลยทำให้สถานะผิดปกติที่จะเกิดขึ้นทุก ๆ สี่ชั่วโมง ไร้ผลไปโดยปริยาย

สมองของไป๋อู้เริ่มประมวลผลอย่างรวดเร็ว :

"เธอรู้ว่าฉันมีพลังแฝง แต่ก็ยังจะมาทำข้อตกลงกับฉันอีก พอลองคิดดูดี ๆ ตอนที่อยู่กาสิโนก็เหมือนกัน ไอ้หนวดจิ๋วนั่นก็มีลำดับ 'โชคดีครั้งที่หก' อยู่ในตัว เผลอ ๆ เธออาจจะรู้เรื่องนี้ด้วยวิธีใดวิธีหนึ่ง ก็เลยชวนไอ้หนวดจิ๋วไปที่กาสิโน เพื่อหลอกให้มันเสียลำดับนี้ไปก็ได้"

"ก่อนหน้านี้หมิงเช่อบอกว่า ยิ่งพาผู้หญิงสวย ๆ มาด้วย ก็ยิ่งดึงดูดความสนใจของคนนำทางได้ง่ายขึ้น กฎข้อนี้หมิงเช่อน่าจะค้นพบมาจากการไป 'ปลอบใจ' ภรรยาของพวกคนที่หายตัวไปแน่ ๆ นั่นก็หมายความว่า... ถ้าฉันพาเถ้าแก่เนี้ย (ร่วนชิงอวิ้น) กับเฉิงจื่อไปด้วย ไม่แน่ว่า... ฉันอาจจะต้องติดอยู่ในนั้นไปตลอดกาลก็ได้"

"ส่วนเถ้าแก่เนี้ยกับเฉิงจื่อ... ก็คงจะกลายเป็นทาสรับใช้คนใหม่ในแดนตัณหาของตระกูลจงสินะ? แต่จากข้อมูลที่ได้มา ดูเหมือนว่าทั้งสามพื้นที่จะมีคนรอดชีวิตกลับมาได้นะ แสดงว่าวงล้อนำทางกลับสามารถใช้งานในสถานที่นั้นได้ เพียงแต่การจะเข้าไปในสถานที่แห่งนั้น จะต้องใช้วงล้อนำทางเท่านั้น"

"วงล้อนำทางที่คาอินให้ฉันมา สาวกทั้งหมดก็ถูกฉันจัดการไปหมดแล้ว พื้นที่ที่เขาหลงเหลือไว้ ก็ถูกเคลียร์จนสะอาดหมดจดแล้วด้วย"

วิธีใช้วงล้อนำทางมีอยู่สองวิธี วิธีแรกคือการล็อกเป้าหมายไปยังพื้นที่เฉพาะเจาะจง เมื่อล็อกเป้าหมายแล้ว ก็จำเป็นต้องเดินทางไปยังพื้นที่เหล่านั้นตามลำดับทีละแห่ง

จนกว่าจะเคลียร์พื้นที่เหล่านั้นจนครบ ถึงจะสามารถปลดล็อกได้

หลังจากนั้น ก็จะสามารถเดินทางเข้าออกพื้นที่ที่เคยไปมาแล้วได้อย่างอิสระ หลังจากที่เคลียร์พื้นที่โรงเรียนมัธยมไป่ชวนเสร็จ ไป๋อู้ก็สามารถเดินทางไปยังคฤหาสน์ของไวโอเล็ต, สวนสัตว์เมืองไป่ชวน, โรงเรียนมัธยมไป่ชวน, เกาะน้ำพุเหลือง, และเที่ยวบินมรณะได้ตามใจชอบ

ด่านสุดโหดที่คาอินทิ้งไว้ ถูกเคลียร์จนหมดสิ้นแล้ว ตอนนี้วงล้อนำทางก็ไม่มีข้อจำกัดอะไรอีกต่อไป

คนนำทางคิดว่าถ้าออกไปแล้ว จะไม่สามารถกลับเข้ามาได้อีก แต่ความจริงแล้ว ขอแค่ไป๋อู้เคยไปที่นั่นครั้งนึง เขาก็สามารถเข้าออกได้แบบไม่จำกัดครั้งเลยล่ะ

ไป๋อู้ตัดสินใจได้แล้ว เขาคิดแผนการที่ปลอดภัยที่สุดออกแล้ว จึงพูดขึ้นว่า :

"ผมสนใจข้อตกลงที่คุณเสนอมานะ แล้วเราจะทำข้อตกลงกันได้เมื่อไหร่ล่ะ?"

"ได้ทุกเวลาภายในหนึ่งวัน เผลอ ๆ จะเป็นตอนนี้เลยก็ยังได้"

"ผมเป็นคนรอบคอบน่ะ การออกไปนอกหอคอยยังไงก็ต้องเตรียมตัวกันหน่อย อีกสามชั่วโมง เจอกันที่ลานกว้างฝั่งตะวันออกชั้นล่างนะ"

(จบบท)